Stormcrow

- Заместитель Мариус, приветствую! Что здесь за шум? Раздражение в глазах привставшего из-за конторки интенданта сменилось узнаванием и даже каким-то облегчением при виде знакомого лица. - Вот! Вот! Смотрите, молодые люди. Это - Эрик Неввин, наш алхимик и очень удачно, вовремя зашедший пример. Со своей лабораторией, я вам скажу. Знаете, почему он достиг успеха? Потому, - сам же и решил ответить на вопрос господин Ордо, - что у него в голове и работе порядок! Алхимия - наука точная и требовательная не только в том, как правильно нарезать эльфийский корень, но и в организации работы! Двое совсем молодых алхимиков вздохнули. Мариус раздражённо вздохнул. - Эти чудесные дети... - Феликс, - представился юноша. Он уже не питал надежд, что им удастся разобраться с этим. А уж приход ещё одного алхимика, которого им показывали как образец... Мда. - Вирта, - представилась молодая гномка. А вот её присутствие ещё одного гнома взбодрило. Наивность или вера в Камень, но гномы всегда старались держаться вместе, будучи меньшинством в Империи. - Эти чудесные дети, Феликс и Вирта из "Гильдии небесных огней", пришли с требованием, - заместитель взмахнул бумагой, - на ряд алхимических компонентов с нашего склада. В принципе право имеют, потому что между нашими гильдиями заключено соглашение. Только сейчас начался новый квартал. И у нас идёт сверка. Их всех должны были заранее предупредить, что последний день для заказа - прошлая пятница. Ну, в самом крайнем случае - вчера до конца вечера. А сейчас просто неизвестно, есть у их гильдии и лаборатории их мастера на начало нового квартала достаточные средства. Вот и... - Мариус развёл руками. - У нас мастер вчера поздно вернулся, он был в поле с изысканиями... - начал было Феликс, но его прервала упрямая гномка. В отличие от своего коллеги она привыкла уходить только с результатом. - Можно же найти какой-то вариант! - повторила упрямая девица. - Да, мы понимаем, что тут мы не доработали, но у нас очень важный заказ! И не в деньгах дело! Мариус аж подавился, что дело не в деньгах. _________ Учёные знания (Алхимия) +10

- Спасибо, мессир, обязательно придём. А что до Гларона, то даже я о нём слышал. О таких приёмах судачит весь город. Мол, зовёт к себе только лучших и денег не считает. Наверняка он остался доволен представлением и обещал пригласить вновь? Мессир Радуль довольно пригладил усы и бороду. Да, в тот вечер он, конечно, себя не превзошёл, но Ориночка держалась молодцом. Выступили они, по скромному мнению мессира, "очень и очень". - Да, Аридий, как ни странно, проявил удивительный вкус для человека его репутации. Он не любит повторов, но, когда я заверил его, что мы сможем подготовить новое представление, то согласился принять нас в следующий раз. Я на днях писал его управляющему, но там бабушка его, кажется, захотела какое-то своё мероприятие провести. *** След оборотня, которым воссоединившаяся четверка (и невидимка Фио) шла, периодически петлял и пару раз даже спускался к небольшой, но в целом ничем не примечательной речке. Дорога через рощу не заняла много времени и скоро вышла к "общине оборотней". Однако "общиной" небольшую хижину, доставшуюся им в наследство то ли от лесника, то ли от кого-то ещё, язык не поворачивался назвать даже со знатным авансом. Много ли оборотней могло ютиться в хижинке? Четыре? Шесть? Сколько бы их ни искало себе там укрытия от другого мира, угрозой маленькому отряду они были только если символической. А ещё за ними какое-то время следили. У входа их ждали двое оборотней - двое волков, в одном из которых можно было опознать Талная. На морде волка явственно читались удивление и опаска. - Вы приходить? Зачем? Мы пррроосить. Извинить. Зла не желать. Второй оборотень что-то негромко прорычал. - За еду благодарррить. Помощь. ________ Бдительность +0

2-е фрументума, ~14:15. Гильдия алхимиков Эрик, довольный успешным днём уже собирался откланяться, но Мельдон предложил выпить по кружечке горячего из его запасов за успех дела. И только после того, как Эрик осушил свою кружку, он понял, что это не был обычный алкоголь. Тело гнома стало лёгким, словно пёрышко, а разум острым, как клык дракона. "Мой новый рецепт, - хохотнул Мельдон. - Обращайся". Дорога откланявшегося гнома каким-то образом пролегала мимо "Кабинета распределения ресурсов". Пусть большинство алхимиков считают, что это их взносами жива Гильдия, что это они - те самые, кто зарабатывают деньги и без них ничего бы не было, но Мариус Ордо, заместитель главного интенданта гильдии знал, что именно их закупочно-складские процессы дают ресурсы всем этим любителем переводить добро на опыты! Впрочем, ресурсы он жалел, конечно, но дело это не его, пока у алхимиков деньги на внутренних счетах гильдии есть. Соблюдают порядок заказа ресурсов, деньги имеют - милости просим. Не имеют - скатертью по жопе отсюда! Вот и сейчас Эрик мог слышать, как заместитель, явно теряя терпение, что-то разъяснял очередному просителю, которому что-то срочно понадобилось. - ...раз объясняю, дети! Сейчас идёт ежеквартальная сверка по операциям и расчётам с вашей гильдией. Чья вина, что у вас не подготовили заранее бумаги, которые я запрашивал две недели назад? Моя? - Нет, но... - возразил юноша, однако договорить не успел. - И "но" здесь никакого нет, - твёрдо заявил Мариус. - Я не могу вам разрешить выдачу со склада ни одного компонента до окончания сверки. Знаете, за какое место возьмут меня за это? Не вас - меня! - Нет, - честно призналась девушка и попыталась угадать: - За усы? Заместитель в честных словах человека, прошедшего карьерный путь от армейского кладовщика, пояснил о нежно любимом месте, которым он даже ради прекрасных цветов жизни, коими являлись в его понимании эти дети, рисковать не готов. - Но ведь можно же что-то сделать! - Можно. Сверку закончить, а потом прийти.

- В самом деле? - заинтересованно отозвался Кутоний, немедленно вспомнив, что он еще не ужинал, а время для этого уже вполне подходящее. - Никогда раньше не пробовал. Надо будет наверстать. Соберем, хм, образцы? Любопытно, что такой деликатес является еще и полезным лекарственным снадобьем. Во время войны нам такое кровеостанавливающее средство не помешало бы, - воспоминание об одной такой ситуации несколько пригасило вспыхнувший было энтузиазм гурмана, так что последние слова прозвучали по тону чуть-чуть мрачнее, чем Кутонию хотелось бы. Мелькнула и исчезла мрачность в молодом мужчине. Да. Война почти не затронула семью Ори, никто не верил, что кунари подойдут к столице, поэтому для неё это всё оставалось лишь тревожащими новостями, не больше. Иногда она задумывалась, что для очень многих семей это было не так. - Но как лекарство они ужасны на вкус! - успокоила девушка мессира, что не всё так прекрасно с этими грибочками. И серьёзно кивнула, пряча веселье в глазах: - Да, мессир, образцы не помешают. Может, сказать мессиру, что мастер по средам любит вечерком поймать остальных гильдейских и организовать вечер разной кухни? Мессир Радуль называл это "алхимией выживания" и приговаривал, что тот, кто может накормить себя, накормит и других. Дорогу к сердцу пусть это не проложит, зато и без работы алхимик-кулинар не останется. Нет. Они вообще не знакомы, неуместно. "Не уверен, но поинтересуюсь, - предчувствуя, чем это обернётся лично для него, пообещал вор. – Но уговор только на кусочек, а не на весь садик". Ответом Рейго послужила целая волна радости, оптимизма, тёплых воспоминаний. "Спасибо! Даже маленький кусочек - это счастье!". А большой сад всегда начинается с маленького кусочка. - Мессир Радуль, а небесными огнями вы интересуетесь в теории и даёте консультации или сами балуете представлениями публику? Маг с интересом посмотрел на необычного посланца-духа, пробормотав "лапуля какая", но лишнего любопытства проявлять не стал. - О, отнюдь нет, дорогой мой! Я твёрдо стою на убеждении, что настоящий учёный-алхимик должен быть практиком. Ну как, как творить науку на бумаге, не проверяя расчёты и идеи на практике? Абсолютно невозможно! Это Сар, мой старинный друг, предпочёл пост главы гильдии и всю политику да бюрократию, а я люблю сам нянчиться и с учениками, и с аппаратурой. Я даже по средам хватаю всех подвернувшихся парней и девчат и тащу их на кухню, мы вместе готовим. Вторая профессия никогда никому не помешает. Фио, пребывавшая в столь хорошем настроении, что даже мурлыкала себе какую-то песню про садик, мысленно поддержала пожилого алхимика. - Вы, кстати, заходите к нам, если хотите, можете взять кого-нибудь с собой - предложил Эндаль. В отличие от ученицы он считал, что любое знакомство может быть полезно, и абсолютно не стеснялся позвать малознакомого человека. Впрочем, даже если бы он знал род занятий Рейго и наличие Фио, то тоже особо не раздумывал бы. Любил он собирать самых разных людей да и не только, да. - Поэтому да, люблю побаловаться. Вот, например. Вы знаете, что там, на другом конце рощи, - маг кивнул на север, - есть вилла Астозани? Занимательный там юноша живёт из альтусов - Аридий Гларон. Ваш ровесник, кажется. Случалось мне у него выступать. Буквально месяц-другой назад. Ну, не больше трёх. Ориночка... - Эндаль огляделся, чтобы уточнить дату, забыв, что девушка сейчас в другой части рощи. - Забавы его, конечно, не для всякой публики, некоторые посчитают их слишком откровенными, но занимательно, да, да.

Переулок — По-моему, случилось недоразумение. Вы точно промышляете не оценкой, да и с генеалогией у вас не сложилось ещё лет тридцать-сорок назад. Может не стоит вводить мадам в заблуждение и предоставить работу профессионалам? К чему портить такой чудесный осенний вечер. - Гордый, слышь, это чё ещё за дюбель, на? - возмутился компанейский Фафель. - Это он нас как-то обложил по очень умному? За сявок каких нас держит? Может, пусть Полосатик его ножиком-то вжик-вжик - и в речку, а? В глазах Гордого появилось что-то изучающее. Глава конторы "Гордый и компаньоны" не любил, когда лезли в его дела. Но сабля на поясе ему не нравилась. Сабли ему доводилось видеть у пиратов-контрабандистов. И секли они ими на раз-два. - Помолчи, Фафель. А ты бы и не портил наш вечерок, фраер. Не видишь - мы тут работаем? Иди своей дорогой - всё будет путём. - Чё? Гордый, он тут выкаблучивается перед алюрой, лыцарь, тудыть его, а ты его вот так? Ты мужик или локошник, а? - вспылил Фафель и потянул меч из ножен.

- Защита, - повторил вслух Рей. – Неудивительно. - В точку. Ну, а помимо этого вытяжки из разных трав используются, чтобы обработать запалы или придать особый цвет запускаемым огням. Или вонь отбить от горения, - усмехнулся Эндаль. Повинуясь "а вон там посмотри", "за этим кустиком, возможно, что-то есть" и "камешек приподними" Рей набрёл на изогнутый стебель чуть выше колена, чьи резные листы на кончиках были окрашены в сиреневый цвет. - Мессир? Мессир присел, хрустя в коленках, и присмотрелся к растению. - О! Отличная находка, друг мой, очень, очень хорошо! - обрадовался алхимик. - Хороший вкус и глаз, подумайте если не над карьерой алхимика, то поставщика трав. Это королевский эльфийский корень. Совсем нечастный гость в наших краях, особенно в роще так близко к городу. Обычно продаётся по двадцать серебряных за штучку. Он приживается не очень хорошо в садах, капризен весьма. Оттого и цена такая. Если хотите, возьмите парочку. Я пока возьму образцы грунта и тоже прихвачу немного. "Рейго, как думаешь, домовладелец выделит нам кусочек садика для разведения всего?" - полюбопытствовала очень довольная ими обоими Фио. - Ваш наставник выглядит хорошим человеком, - отметил Кутоний, отводя ветку в сторону, чтобы Чернике, время от времени любопытно косившей карим глазом на девушку, было проще пройти по тропке. - Сказать по правде, я здесь сегодня впервые, но, согласитесь, леди, некоторое разнообразие только на пользу, скучно всегда ходить по одним и тем же дорогам. А тут я нашел и какие-никакие приключения, и приятную компанию. - Да, мастер Радуль на редкость... доброжелательного, простого характера для альтуса. Хоть и со своими причудами, конечно. Девушка снова улыбнулась, поправила выбившуюся из-под капюшона тёмную прядь. - Я тоже здесь раньше не бывала. Занятия в первой гильдии проходили обычно в гильдейском саду или в Ботаническом саду Империи. Этот вечер здесь оказался интереснее на события и приятнее на знакомства, чем я предполагала. - Первый раз такое вижу, леди Армиж. А вы? - спросил Кутоний, не спеша лезть пальцами к странной находке. - Ох, мессир Муций! - Ори встала на колени возле одного из упавших стволов. - Это "алая эльфийская чаша" - сцифа. Довольно дорогой гриб, который в кулинарии используют только мастера. Он довольно плотный, поэтому его надо уметь готовить, но блюда из него получаются... Просто пальчики оближешь! - девушка смутилась энтузиазму и свернула в более учёную сторону: - Мастер Радуль как-то его готовил. А в алхимии порошок из него входит в состав кровеостанавливающих лекарств и общеукрепляющих средств. Я слышала, военные медики сейчас активно экспериментируют с ним, чтобы сделать порошок, который в бою мгновенно остановит кровотечение, но пока они столкнулись со сложностями. А для нас с мастером это доказательство, что в земле отсутствуют контаминанты или опасные неорганические соединения. Сцифа не растёт в загрязнённых зонах. Спасибо!

Роща Ойканиса, ~18.30-18:45. Кутоний и Орина - Леди Армиж, давно вы проходите обучение у мессира Радуля? - спросил он у девушки, когда счел, что дальнейшее молчание будет уже проявлением грубости с его стороны. В конце концов, отсутствие светского общества вокруг не отменяло закрепленную правилами этикета обязанность мужчины-спутника развлекать даму беседами в пути. Ори привыкла к тишине. Она не так много (по крайней мере, если сравнивать с её мастером) говорила обычно, да и научные изыскания приучили к тишине и вдумчивости. Но в темноте вечернего леса хотелось слышать голос другого человека. Встреча с оборотнем натянула ей нервы так, что она даже засомневалась в мудрости мастера Радуля, разделившего их с новыми знакомыми. - С прошлой осени, мессир Муций, - с благодарностью откликнулась девушка на вопрос. Ведь голос несёт знания, а знания - свет, отгоняющий тьму. - Я до этого училась в Гильдии алхимиков у мастера Геверона по лекарствам, но... - Ори замялась, - не нашла язык с одним его подмастерьем. Мастер-алхимик Радуль вошёл в моё положение и организовал мой перевод в "Гильдию небесных огней". Учитывая дружеский связи наших гильдий, всё прошло без дополнительных сложностей. А вы, мессир? Давно выбираете для моциона рощу Ойканиса, а в свободное время снимаете алхимиков с деревьев? Кажется, в тёмном, страшном лесу мелькнула улыбка. Рейго и Эндаль Радуль Вор молча предъявил свои находки Радулю и условно поделил на две части. Найти потеряшку у них всё равно не получится, даже если алхимик этого захочет. Маг зорко всматривался чуть ли не под каждый кустик в поисках чего-то интересно, но нашёл диковинку Рейго. - Надо же табачок такой же, как мой, - порадовался маг. Трофеи на то и трофеи, чтобы быть разделёнными поровну. Найденную траву алхимик надкусил и пожевал. - Эльфийский корень. Совсем не диво. Жаль, жаль. - Разве для изготовления небесных огней нужны травы, мессир? - О! Мастер Виель, вы даже не представляете, как сильно они важны! - оживился алхимик и хитро прищурился. - Первый рецепт, который осваивает любой ученик, избравший стезю алхимика-подрывника или мастера небесных огней, требует исключительно трав для изготовления. И желательно что-нибудь с жировой основой, хотя маслице сливочное.

Переулок И не сидится им на ночь глядя… Ещё и занимаются небось чем-нибудь интересным без него, Киллиана. Такого допустить было решительно нельзя, и мужчина неспешно побрёл в сторону загадочного переулка. Загадочный переулок оказался почти до боли прозаическим. Не самый чистый, обыкновенный в своём полумраке. И типичная картина: женщина в вуали, которая наивно отправилась за чем-то, что ей посулили. Прелесть какая дурочка. - Мне требуются услуги опытного эксперта-ювелира или эксперта-генеалога, - с достоинством заявила женщина подозрительно выглядевшей компании мужчин. - Нужно провести анализ одного кольца. - Какой разговор, мазель? - хрипловато ответил загадочно выглядевший мужчина в капюшоне. - В Стране Чудес каждый второй - эксперт. - А вы точно оценщики? - засомневалась клиентка. - А ты что думаешь? - состроил оскорблённую невинность тот, что постарше и покрепче. - Мы - местные уличные оценщики. Правильно сделала, что к Цапле не пошла. Он вечно дерёт деньгу с честных людей. Мы - "Гордый и компаньоны". Я - Гордый, а это мои ребята. Показывай колечко Полосатику, красотка. - А третий сударь - тоже компаньон? - Самый компанейский! - заверил третий. - Фафелем зовут. Смотрю-гляжу, чтобы никто не помешал нам. Шушера какая или бандюки. И ещё этим занимаюсь. Анал... лизом, да, - ухмыльнулся компанеец. - И прямо тут, вот так? Может, лучше в какое-нибудь местное питейное заведение... - А чего тянуть, мазель? Глазком только взглянуть одним и всё. А там уж будет видно, что ещё глянуть у тебя. - Господа, вы точно по драгоценностям и генеалогии? - Где-то в глубине наивной головки начал потягиваться и зевать здравый смысл. - А то вы как-то похожи на голов... воинов. - Красотка, обижаешь! - осклабился Гордый. - Ты на рожу Фафеля-то не смотри. Мы все тут жизнью покоцанные. В Стране-то нелегко, каждый норовит отжать что у тебя, напасть. Дело твоё загубить. Гордый-то уж точно знал, как отжимать. - Сегодня - ты, завтра - тебя, - хохотнул Фафель. - Вы знаете, господа, я уж лучше сначала к мастеру Беронду загляну. Мне кажется, услуги вашей конторы мне могут как-то не по карману быть... Здравый смысл мазели проснулся поздно и пришёл в ужас. - Ладно, харе комедию ломать, Гордый. Вы колечко берите, а я этим самым анализом прямо тут и тогойт... Фафель потянулся к вскрикнувшей мазеле.

Окрестности Минратоуса, на опушке рощи Ойканиса. ~18:30 - Думаю, я и мой друг действительно можем составить вам компанию, - ответил он, наконец. - Я только схожу за своей лошадью. - Вот и отлично, - просиял мессир Радуль, довольный, что будет какое-никакое приключение. - В компании всё интереснее искать. Орина, дорогая, вспоминаем наши уроки? Что необходимо обеспечить первым делом при исследовании в поле ночью? - Место сбора группы, затем - источник света, - чётко отрапортовала девушка. Она не особо была в восторге от приключений ночью, где из-за каждого куста того и гляди выпрыгнет волк или ещё что зубастое и клыкастое. Но если мастер радовался интересной компании, то она радовалась безопасной компании. - Умница. Распределяем обязанности: я обеспечиваю место сбора на случай, если разминёмся. Ты - обеспечиваешь светом нуждающихся. Алхимик достал из сумки раздвижную трость с фонариком, отрегулировал метра на полтора длины, воткнул её в землю и щёлкнул пальцами. Фонариков оказалось два, один над другим: в одном вспыхнул красный огонёк, в другом - зелёный. Прямо как бортовые огни кораблей в порту. - Место сбора готово. Девушка тем временем достала тонкие цилиндрические футляры. - Это "Свет Ариды", если у вас нет с собой факела или волшебного огонька. Повернёте его один раз вокруг оси - будет гореть, но не обжигать. Им можно рисовать в воздухе или по камню, например. Если сломаете пополам, то зависнет огонёк в воздухе. Хватает на четверть часа. Источники света подготовлены. - Думаю, лучше всего идти парами, - предложил Эндаль и обратился к Кутонию и Рейго: - Молодые люди, что планируете осмотреть?

В птичьем ломбарде Ага-а-а… — протянул Киллиан, глядя на прижимистого барыгу с весёлым прищуром. — То есть я тебе толмача, замочника, залог за книгу и, желательно, чтоб ещё короб открыть с гарантией, ну а ты мне за это переплётчика посоветуешь и спасибо отвалишь? — наёмник покачал головой и усмехнулся. В щедрые посулы он давно перестал верить и не важно, сколь щепетилен в вопросах оплаты его сегодняшний собеседник. — Ничего больше не надо? Девочек там, из Эверроя, простыней шёлковых, чтоб ждать не скучно? - А я тебя за язык о замочнике не тянул, сам предложил, - обиделся антиквар. Он-то уж подумал, что вот наконец-то! - И девочек сам тоже предлагаешь. Мастак же ты предлагать, Киллиан. "Спасибо" мог бы сразу выбрать, книжку какую или ещё что. "Ну да и хрен с ним, в другой раз. В столице найдётся и другой толмач". Был, конечно, вариант обратиться в "Антикварный дом", но с недавних пор отношения у них несколько натянутые. - Ладно, бывай. Надумаешь - заглядывай. У птичьего ломбарда Страна Чудес не особо спала. Одна лавка закрывалась на ночь, другое заведение открывалось. Люди сменялись гномами, а вместо гномов тихонько ходили эльфы. Одно в Стране Чудес оставалось неизменным - ходить в одиночку здесь могли либо неприметные, либо те, к кому и так не сунутся, либо редкостные простофили. Хватало всех, но вот последние редко возвращались отсюда. Своим ходом, по крайней мере. Поэтому стоило ли удивляться, когда в переулок рядом с с ломбардом "У Цапли" тихонько скользнула фигура, а через какое-то время раздались голоса на повышенных тонах, только набиравших силу?

Роща Ойканиса - Мне показалось, что в оборотне чувствовалось эхо странной магии, - поделился своими ощущениями Кутоний. - Быть может, логово стаи находится рядом с каким-нибудь древним артефактом, чья магия вызывает симптомы, схожие с болезнью? - Местные утверждают, что здесь немало людей ушло за туманом и пропало с концами. Возможно, предположение мессира Муция об артефакте близко к истине. Вам что-нибудь известно об этом тумане? И вот, оборотни всем стали мгновенное интереснее той богатой на развлечения светской жизни, что могла быть в роще Ойканиса, столь далёкой от центральных улиц столицы. - Байки всё это людей, пугающих самих себя, - фыркнула девушка, но потупила глазки под осуждающим взглядом наставника. - Равно негоже учёной на веру брать слова людей доверчивых и богатых фантазий и сходу отметать чужие гипотезы, радость моя. - Прощения просим, - пробормотала покрасневшая Орина. - Большинство этих слухов - глупости, нашёптанные парами алкоголя, - продолжил мессир и жестом остановил открывшую рот ученицу. - Но не все. Ойканис не просто так выбрал именно это место для экспериментальной рассадки растений. - Был такой учёный - Ойканис Таддей из тех самых Таддеев, собирал разные лекарственные травы от Андерфелса до Ривейна, а потом высаживал их у нас, - быстро пояснила девушка. - Радость моя, ну, все об этом знают! - вздохнул алхимик, выпуская идеально ровное кольцо дыма. Того, что из присутствующих здесь знала это только Фио, Радуль и предположить не мог. - Так вот, в библиотеке Круга мне как-то одна милая, бойкая светловолосая девчушка подпихнула почитать один журнал исследования магического поля в столичном районе. Тут он довольно необычный, говорят, способствует некоторым заклинаниям Школы Созидания и эльфийским чарам. Откуда они взяли эльфа, который это проверил? Не знаю, конечно. А потом один несознательный алхимик из Гильдии - не буду озвучивать имя этого молодого недоучки, что даже зелье от похмелья сам не может сделать, - маг фыркнул, видимо, считая это потрясающе бедственной ситуацией, - накалякал статью, в которой понарасписал, что-де здесь такая зона, мутации растений, чудодейственные силы... Меня это возмутило невероятно, а поскольку учёный должен даже дурную гипотезу нещадно бить только фактами, то мобилизовал Ориночку мне поассистировать на свежем вечернем воздухе. Ей полезно. Ойканис был не дурак, а потому руководствовался не только флуктуациями в магическом поле, но и образцы земли брал на исследование. У нас потому две гипотезы - либо Ойканис нашёл, что здесь очень плодородная почва с образовавшимися в результате действия матушки-природы неорганическими удобрениями, либо сам Ойканис их сюда и внёс. - Вопрос, правда, почему за это время удобрения Ойканиса не были истощены местной флорой, - настойчиво заметила девушка, судя по всему не в первый раз приводя аргумент. - Верно, девочка. И вопрос серьёзный. Потому мы и здесь, в общем и целом, господа. И заодно для изучения и дела собрать трав. Знакомый один попросил ему поискать, лекарства ищет одно. Посмотрим, можно ли будет их для небесных огней использовать, - пробормотал пожилой алхимик, подбрасывая в руке шишку. - Что до древних артефактов или каких-то руин - не знаю, откровенно говоря, никогда не интересовался. Не исключаю, что какое-то капище Древних Богов, где нечисть завелась, здесь может быть. Оборотни же живут как-то, что их никто не замечал. А возвращаясь к исчезающим людям здесь - ну, не исключаю, что кого-то угораздило паров от горячих источников надышаться или в овражек свалиться и шею свернуть. Здесь могут быть и серные, и другие. Оборотням бы нюх звериный подсказал, что к серным источникам подходить не надо. Животные не любят их. Если вам всё это дело интересно, то не стесняйтесь к нам присоединиться, осмотримся вместе, - предложил мессир Радуль. А девушка затаила дыхание. В старого мага она, конечно, верила, но в компании двух крепких молодых людей по роще оборотней ночью ходить как-то поспокойнее.

Лавка Цапли — По рукам, птица дивная, — всласть налюбовавшись хитрым приспособлением, произнёс Киллиан. — Давай книгу или список со страниц, поищу толмача. А для любимого антиквара ещё и замочника дельного подскажу, коль надо будет. - Э нет, морской волк, - качнула головой птица дивная, прижимая книгу к груди, - не дам. За замочника, конечно, спасибо не забуду да такое спасибо, что на хлеб точно намажешь, но книга у меня такая одна. Вдруг чего станется? Обнесут тебя или ещё что. Нет, приятель. Хочешь - под залог дам, не хочешь - приходи с языкастым толмачом, я вам все условия организую для работы.

Роща Ойканиса - Да, раньше было лучше, - согласился Кутоний, хотя больше со своими мыслями, чем словами алхимика. - Сказать по правде, не думал, что в роще так кипит жизнь, прямо не хуже чем на центральных улицах столицы. - И не говорите, мессир Муций, - вздохнул алхимик, с благодарным кивком принимая свой посох и суму из рук Рейго и выуживая трубку, которую ловко набил и зажёг от пальца. - Признаюсь, на центральных улицах столицы метать шишки мне не приходилось в оборотней ещё, - улыбнулся Эндаль в усы. - А вот перемазаться глиной и краской, встать голой статуей и потом громогласно пугать прохожих - это бывало. - Мессир! - воскликнула заметно покрасневшая даже в предвечернем лесу ученица. - Это когда я был в твоём возрасте, - поспешно уточнил мессир с лёгким сожалением. - Тебе бы стоило как-нибудь самой, чтобы развея... - Нет, благодарю покорно, мессир! - наотрез отказалась вспыхнувшая девушка и сделала вид, что занята изучением содержимого своей сумы. Мессиру оставалось лишь осуждающе покачать головой на столь серьёзную ученицу. Лично он считал, что Орина очень интересно смотрелась бы такой статуей, но дурацкое воспитание её требовательных родителей... - Ну да ладно, такие развлечения были в моде во времена моей юности, тогда ещё, считай, Боги-Драконы только-только вылупились, - усмехнулся маг. - В общем, весьма признательны вам, мессир Кутоний, мастер Рейго. А то третий час уже становилось немного скучновато восседать на дереве. Ни тебе публики с вопросами, ни оборудования для опыта. Оборотня жаль было убивать, выглядел уж больно отощавшим. Заходите как-нибудь на трубочку или на чай, хорошо? - Мессир, а вы слышали, чтобы оборотни болели? - Я по оборотням не специалист, откровенно говоря. Но немного странновато это. Любопытный случай, - хмыкнул Эндаль. -"Посмотрим, - неопределённо отозвался вор, не собираясь сдаваться сразу. Искренне желание Фио помочь кому-либо обладало удивительным свойством передаваться окружающим независимо от того, что они там хотели сделать поначалу. И, пожалуй, поэтому иногда Рейго ловил себя на том, что сравнивает её с крохотным огоньком в ночи. Вроде бы и толку от него чуть, а темнота отступает. – Вряд ли оборотни понимают, чем заболели, а тебе это и подавно неизвестно. Если уж судьба привела нас сюда именно сейчас, то к этой парочке алхимиков Талнай так долго взывал не просто так". "Да, оборотней мне лечить не приходилось, - неохотно признала девушка, словно, например, драконов вот через день обихаживала. - Жаль, что нет тут Киприана. Он бы наверняка провёл какие-нибудь опыты!".

Роща Ойканиса - Удачи тебе, Талнай, - сказал он вслед оборотню и поднял голову к сидельцам на дереве. - Леди, мессир, полагаю, опасность миновала. Разрешите помочь вам спуститься вниз? - О, благодарю, мессир Муций, за меня не переживайте, - махнул рукой пожилой алхимик и ловко спустился вниз. - Силы у меня уж, конечно, не те, что в молодости, но лазать по деревьям - это навык на всю жизнь. А вот Ориночке давайте поможем, ей такую дисциплину не преподавали. Всё-то теперь алхимиков в пыльных кабинетах учат, света белого не видят, природы не нюхают, - тут мессир аккуратно обошёл кучку природы, оставленную кабанчиком или ещё кем. - То ли дело раньше. Эх! Оставалось только догадываться, почему из программы обучения алхимиков такой полезный курс исключили. Спустя лет сто, видимо.

Лавка Цапли — Людей нужных я знаю, да и память у меня на закорючки хорошая. Хоть бы и древние, — наёмник почесал подбородок и усмехнулся. — Ну, показывай, хрен свой казусовый. Если готов мастером поделиться, разберёмся. - Ты же знаешь: Беронд хрени не скажет. Поделюсь, как разберёшься. Давай за мной, чтобы не светить тут. Прихватив со стола листок, который перед этим изучал, антиквар провёл Киллиана в заднее помещение. Повозившись с ключами, извлёк из весьма надёжного выглядевшего шкафа металлический куб. - Вот. Это и есть хрен казусовый. Принёс мне его дед знакомый. Сказал, мол, внук-бугровщик нашёл недавно в одном тейге, но как открыть - драколиск его знает. Нашёл у себя книгу, в которой нарисован похожий ящик, но там на Древнем Тевине да ещё заковыристый какой-то. То ли грамотей какой-то писал, то ли неуч с бодуна. Я и так-то с пятого на десятое арканум читаю, а тут вообще - ни в зуб ногой. Хорошо бы ещё переводик в письменном виде, а? Хотя бы тому, как открыть и закрыть его, а остальное уж ты мне на словах. ___________ Древний Тевин +0. Каждый бросок - 30 минут. Не меньше 3 успешных бросков. Оценка -10, чтобы прикинуть, что это вообще такое.

Роща Ойканиса - Полагаю, Рейго, от нас не убудет, если мы поделимся с ним выпечкой, - негромко проговорил он, не отрывая, впрочем, взгляда от оборотня. - Как тебя зовут? Пока что же он медленно отошёл в сторону от корзинки поближе к дереву, позволяя оборотню взять добычу. Скорее всего, тот потом убежит прочь, позволив им снять алхимиков с насеста. Оборотень опустил голову, покачиваясь на лапах. Имя? Когда-то у него оно было. - Звать... - пробормотал оборотень. Поднял голову, и в глазах мелькнуло что-то человеческое. - Звать... Тал. Талнай. Волчьи глаза задумчиво смотрели на корзинку. Взять? Не взять? Да и сколько там еды? Инстинкт выживания зверя дискутировал с остатками человеческого расчёта. Маленьких так не вылечить. Надолго не хватит. Но... хватит на день. Выжить ещё день. А дальше будет видно. Оборотень опасливо приблизился к корзинке, подхватил лапами и медленно отошёл назад. - Бла... благодаррность. - Отошёл ещё, посмотрел на дерево алхимиков. - Мы не... не ужинать человек. Человек не ужин, плохо это... всё. Мы смотрреть. Искать. Хотеть... травхарь? Знанник? - оборотень недовольно рыкнул. - Плохо уметь лаять. Как человек. Хотеть травы. Хотеть здоровье для щенят. Пррростить. Пятившийся волк обернулся и скрылся в глубинах рощи. "Рейго, как это всё грустно, - вздохнула Фио. - У них, кажется, детёныши болеют. Надо кормить, лечить и спасать!". Вор очень хорошо знал свою маленькую сомниари.

Лавка Цапли — Ни то и ни другое, — Киллиан прислонился к краю стола и с лёгким любопытством скользнул взглядом по бумаге рядом с барыгой. — Нужно одну книжонку подрихтовать, а ребят дельных на примете нет. Думал, ты подскажешь кого, — мужчина усмехнулся. — Ну, знаешь, ты мне поможешь, я тоже на что-нибудь сгожусь. - Книжонку ему подрихтовать, - проворчал Цапля. - Вот все так: сначала "Цапля, есть ли у тебя гравюры эльфийские?", "Беронд, нам бы картину отреставрировать, посоветуй мастера!". А потом: "Цапля, мы тут дело своё открыли, если хочешь, возьмём тебя сундук дорожный носить". Поворчав и похмыкав, антиквар вздохнул, глянув на саблю на поясе Киллиана. - Впрочем, все знают, что сабля-то у Киллиана морская, но с партнёрами он не как моряк, что девку в порту поматросит и бросит. У меня тут один казус хренов случился, никак не могу с ним разобраться битый третий день. Кому попало не покажешь, сам, думаю, кумекаешь. Нужен либо хороший шнифер, либо хороший читатель. Непростой читатель, а на Древнем Тевине. Если сможешь с этим помочь, то, так и быть, поделюсь с тобой своим переплётчиком. Ну как?

Лавка Цапли ~19:30 — Беронд Цапля! — Киллиан развёл руки в широком приветствии и пошёл вглубь зала. — И как поживает мой любимый антиквар? Немолодой антиквар и барыга, копавшийся в ящиках в поисках справочника или хотя бы чего-то отдалённо похожего на него, отложил в сторону листок бумаги. - И кого же к ветер занёс в Страну Чудес? Не Киллиана ли, любителя крепко выпить, саблей посечь дурны черепушки и провернуть дельце с интересными вещичками? Что же ты не заглядываешь к любимому антиквару, а? - прищурился Цапля, совсем по-птичьи наклонив голову. Но усмехнулся и на приветствие ответил. - Ну, рассказывай. С чем пожаловал сегодня? Покупаешь или продаёшь? ______ Бдительность +0 Проницательность +10

Оборотень опасливо переводил взгляд с ужина-на-дереве на возможный-ужин-на-земле. Альтернативный ужин выглядел значительно более доступным, чем сидевшие на суку. Стальная палка в руках Кутония его не особо беспокоила, а вот странный кинжал в руках Рейго... Он беспокоил сильно. Почти пугал. От него становилось неуютно. - Может, если бы вы просто попросили еды, а не стали кидаться на случайных прохожих, все прошло бы куда лучше, мессир оборотень? - проговорил Кутоний, делая шаг на поляну и держа трость наготове, в опущенной вниз руке. - Мессир, леди, доброго вечера, - как ни в чем не бывало поприветствовал он застрявшую на дереве парочку. - Avanna, мессиры. Эндаль Радуль, мастер-алхимик "Гильдии небесных огней". Позвольте также представить Орину Армиж, мою любимую ученицу, - мессир Радуль каким-то образом смог изобразить вполне приличный поклон (с учётом обстоятельств). Девушка осторожно кивнула, гадая, спасители это или лиходеи. - Присоединяйтесь, присоединяйтесь! Мы как раз вас ждём, - пошутил с довольной улыбкой пожилой алхимик. - Вы из Гильдии алхимиков? Или так, на вечернем променаде? Оборотень здороваться не стал. Кто знает, что ожидать от двуногих, явившихся к хозяину огненных шишек? А вот запах из корзинки его заинтересовал. Проклятый отступил от дерева и осторожно подошёл ближе к новым людям. Запах знакомых. Давно забытый. Когда-то он знал похожие запахи. Так давно. Они напоминали о другой стае. Стая людей. Семья. Рынок. Вокруг другие стаи. Семьи. Мать. Человек, который продаёт что-то похожее. "Рейго, кажется, тут битвы за честь Девы-Лапоньки, не будет, - несколько растерянно сообщила Фио. - Я коснулась его разума. Он... он давно оборотень. Это не как с Алдеей. Кажется, он забыл, что значит быть человеком, но какие-то воспоминания пробиваются. Он боится. Но не за себя. За... стаю. И не совсем здоров. Хочет что-то сказать, но не получается. Сейчас попробую ему помочь". Где-то в Тени девушка прикрыла глаза в поисках духа оборотня. Сэй и Висхет учили её касаться разума других существ, помогали искать нужные мысли и делать людей немного... добрее, внушать какие-то хорошие мысли или полезные. И если касаться чужого разума ей приходилось не раз самой, то вот с восстановлением памяти да ещё и речевой в звере сталкивалась впервые. Ты же помнишь, волчек? Как был человеком? Как находил общий язык с другими? Как радовался жизни? Как находил компромисс? Вспомни первые слова. Вспомни дом. Семью. Не стаю. Семью. Сколько вас было? Были братья и сёстры? Родители? О чём говорили вы за небогатым семейным столом? Ты помнишь вкус выпечки? Оборотень нерешительно подошёл ближе к Рейго и Кутонию. Лишь два метра разделяли людей и зверя, бывшего человеком. - Голод... - с трудом выдавил оборотень. - Стая... голодать. Опасно. Боль... болезни.

Экстренный квест "Короткая дорога к грибам"

"Твоя взяла, хитрушка. Придётся нам посмотреть, кто там обижает бедных оборотней". - Готов к движению, - добавил он, взяв трость наизготовку. "Ура! За Деву-Лапоньку!" - обрадовалась Фио, но из надёжной гавани в разуме Рейго носика не казала. Идти разведчикам пришлось действительно недалеко. Картина открылась им поистине достойная сказочного или юмористического представления театра "Гивин'аддох": на небольшой полянке на крепком суку сидела занимательная пара: почтенный сэр очень даже в летах, который с неведомой прытью забрался на четырёхметровую высоту и придерживал за локоть юную девушку, определённо не очень уверенно чувствовавшую себя и на такой высоте, и на таком насесте. Да и аудитория, внимавшая лекции под деревом, тоже не разжигала в ней энтузиазма. - ...раз в час. Когда у тебя ограниченный запас ресурсов, Ориночка, сигнал спасателям стоит подавать не чаще определённого промежутка времени, который рассчитывается исходя из того, сколько времени ты планируешь просидеть в интересной ситуации. Это позволит также избежать ситуации, что твой сигнал затеряется. В природе не так много вещей, которые повторяются со строго заданным интервалом. Поэтому берёшь шишку, зачаровываешь - и вперёд. Запомни, шишка лучше всего подходит для этого дела. - Но мессир Радуль, откуда у меня может быть шишка, если я сижу на ветке дуба? - запротестовала, похоже, ученица мессира. - И ты не носишь с собой шишек на такой случай? - изумился наставник. Девушка отрицательно качнула головой, вместе с тем сама покачнулась на ветке, и наставник поспешно удержал её. - Что ж, если на экзамене у тебя будет с собой только жёлудь или каштан, то балл я тебе не снижу. В конце концов, у каждого свои предпочтения. Волк-оборотень, обиженно потиравший нос, в которой угодила та самая предыдущая сигнальная шишка, задумчиво рассматривал несостоявшийся ужин. Он начинал сомневаться, что это блюдо входит в его предпочтения. Становилось грустно. _________ Проницательность 0+ на оборотня Магический анализ 0+ на оборотня

"Тебе это ничего не напоминает, Фио? – нахмурился Рей, заметив, что волки шли на двух лапах, временами опускаясь на все четыре. – Часть оборотней Сабрия после его смерти как раз в эту сторону побежала. Видимо, не всех переловили люди капитана Полярки". "Бедные, голодают там, наверное, - вздохнула реверсиари, неизвестно (или наоборот, очень даже известно) от кого набравшаяся такой непосредственности. - Одними куропатками сыт не будешь. Может, всё-таки сходим? Там есть интересные растения, потом можно будет продать кому-то из алхимиков". Кажется, Фио подумывала приучить Рейго к законному образу жизни столь же решительно, что и он её - к незаконному. Лес, может, и хотел продолжить жить своей жизнью, но где-то неподалёку раздалась отчаянная ругань, крики, а потом - громкий хлопок. Следом в ночном лесу вспыхнул слишком яркий огонёк даже для оборотней и раздался обиженный вой.

Окрестности Минратоуса, на опушке рощи Ойканиса. ~18:10 Как и многие места с необычными названием, роща Ойканиса (народ простой предпочитал называть её "Ойкановой рощей", чтобы пострашнее) обладала сомнительной репутацией. Мало кого, конечно, интересовала она кроме любителей баек. Леса строевого не было, зверь тоже не сказать, чтоб многочисленный водился. Крупного болота, дающего укрытие для ягод, тоже не найти. Алхимики иногда сюда заглядывали в поисках редких трав, но мало кто возвращался. Говорили, что странный туман уводил их в сердце леса, где они и пропадали. Все гильдии алхимиков уже давно махнули руками разубеждать суеверный люд. На Имперском тракте напороться на разбойников и сгинуть удавалось большему числу людей, чем в небольшом, тихом лесу. А именем своим роща была обязана Ойканису Таддею, одному из смотрителей Имперского ботанического сада, который после долгих путешествий привёз разных лекарственных и не очень растений. Растения эти он в рамках эксперимента рассаживал в окрестностях столицы, чтобы посмотреть, где лучше они приживутся. И на удивление хорошо многие прижились именно в роще Ойканиса. Возможно, тому способствовало отсутствие людей. А что до тумана... Ну, мало ли где туманы бывают? "Если туман бывает, то значит он нужен", - закончила краткий экскурс в историю ботаники столицы Фио в перерывах между разговорами Рейго и Кутония. Ей не так часто приходилось гулять в вечернем лесу, когда туман такой интересный и загадочный, а потому прогулку она ожидала с энтузиазмом. Ближайшая тропинка в рощу охранялась от всадников низко нависающими ветвями. В отличие от Рейго, шедшего пешком, Кутонию предстояло либо слезть с лошади, либо рисковать, что какая-нибудь колючая ветка отхватит себе на память кусочек мессира или его одежд. ____ Бдительность 0+

Квест "Ночная трель" ***

"Приют", конюшня. — Ну, удачного пикника, — взгляд наёмника с нескрываемым весельем мазнул по корзинке с угощением. — А я пока навещу одну птичку. Надеюсь она напоёт складную песню о знакомых реставраторах. Ах, в наше время так сложно найти надёжных… Довольная комплиментами "Приюту" Риетта вручила последний кулёчек десертов на дорожку Киллиану, улыбнулась всем на прощание и вернулась в "Приют". Ему ещё долго не спать. И заодно задумался, а не найти ли пледик, пока остальные заняты разоблачением коварного заговора. Клетчатый, пожалуй, чтоб уж совсем всё по правилам. Задумавшегося о приятном Рейго поманила из-за приоткрытой двери Ры. - Совсем забыла спросить: тебя подождать здесь или дома? - негромко уточнила девушка, поправляя одежду на воре и убирая невидимые пылинки, которые доступны взгляду только любящей девушки.