Диониза

- А вы меня уже потеряли? - насмешливо поинтересовался Шейн, подходя к фонтану, - Я же обещал, что не задержусь. - он легко кивнул Киллиану, - Сейчас, только заберу вещи из дома и можно идти в город. Если, конечно, Мэллит не решила сперва заняться завтраком - я видел их с Карой, они возвращались с охоты с богатой добычей.

На озере было тихо и действительно очень красиво. Где-то неподалеку в кустах бродили какие-то животные, наверное, те самые, упомянутые рыжей водосвинки, а в камышах у берега обнаружилось утиное семейство, завидев его, быстро переплывшее на другую сторону озера. Улыбнувшись, Шейн присел у воды на корточки, опустил ладонь в озерную прохладу, пошевелил пальцами, пугая любопытных мальков, зачерпнув воды ладонью, неторопливо умылся, вставая. Отличное место для медитации, особенно если устроиться в тени раскидистого дерева в паре шагов от берега. Что он и сделал четвертью часа спустя, сбросив куртку на песчаную почву и положив посох поверх. Правда, не для медитации. Раскрыв на приподнятых коленях записную книжку, Шейн собирался сделать пару-другую зарисовок, на память. Вряд ли он когда-нибудь сюда вернется, значит, нужно пользоваться моментом. Жаль только, ни камешка, ни подходящего кристалла не нашлось и здесь, но тут уж видимо не судьба. А задумка была хорошей. Еще четвертью часа спустя, убрав записную книжку во внутренний карман и накинув на плечи куртку, маг направился обратно в поместье. Побыть бы на озере еще пару часов... но он же обещал не задерживаться.

- Спасибо, Мэллит, - легко кивнув, маг задумчиво взглянул в сторону озера, отлично различимого с холма, - Пораньше не получилось, так что будем довольствоваться оставшимся. - добавил он, не вдаваясь в подробности того, что животные в принципе не сильно любят магов смерти. Хотя некоторые, вот лошади, к примеру, вполне терпят.

- А я и не собираюсь купаться, - Шейн улыбнулся в ответ, - Просто хочу побывать на озере, а то за почти неделю здесь так и не выбрался.

- Хорошее утверждение, - с улыбкой отозвался Шейн, - А насчет завтрака, даже и не знаю. Я иду на озеро, а потом мы вроде как собирались в город, Олаф ночью обещал нас кормить, завтраком или обедом, по обстоятельствам.

Шейн успел лишь выйти за ограду, когда услышал звонкий голос эльфийки: - Эй, проснитесь, сегодня чудесное утро!!! - Какое утро, Мэллит, скоро уже полдень и все давно уже встали, - весело произнес он, наблюдая возвращающихся с добычей "сестричек". Вот уж кто всегда гулял с пользой.

- Ценю твоё приглашение, - Киллиан с улыбкой кивнул магу, - но все же откажусь. Легкий кивок был ему ответом. "Как скажешь" безмолвно читалось в насмешливых прозрачных глазах. - Ты уж не затягивай с прогулкой, в "Весле" нас обещали накормить... - Хорошо, - улыбнулся Шейн, - Надолго не задержусь. Если хотите, можете сразу идти в "Весло", и подождать меня там. - Спасибо за приглашение, Шейн, - Мэйт улыбнулась. - Только мне ещё нужно собраться, ведь мы сюда больше не вернёмся - Да, конечно. - ривейни тоже досталась улыбка. Настроение с утра вообще было чудесным, один он погуляет с тем же удовольствием, что и в компании. Мэйт пожелала ему приятной прогулки и ушла в дом, следом за ней ушел и Киллиан, маг еще с минуту смотрел им вслед, чуть улыбаясь собственным мыслям, а после развернулся, направляясь к выходу из поместья.

Лицо наемника выразило удивление, брови взметнулись вверх: - Не узнаю тебя, чароплет, ты и до сих пор не высунул носа за ворота? Киллиан неверяще покачал головой, но Шейну он улыбался. - Если это не страх, а просто бессилие, не стесняйся, говори, подставлю тебе плечо. Шейн тихо фыркнул, качнув головой: - Я что, выгляжу настолько немощным? - насмешливо вскинулась тонкая бровь, - Не стоит беспокойства, уже все в порядке. - все же добавил он, легко улыбнувшись лучнику, - Просто я был практически уверен в результате, потому и не торопился с проверкой. Но если ты пожелаешь составить мне компанию, тоже против не буду. - До озера? - удивилась Мэйт. - Любишь утренние купания в прохладной воде? - Люблю. - отозвался маг, согласно кивнув ривейни, - Минантер вообще редко бывает теплой. - блеснули насмешкой светло-серые глаза, - Но купаться в озере я не планирую, просто, согласись, глупо уезжать, так ни разу там не побывав. Против твоей компании, если что, я тоже не возражаю.

Наёмник приветственно махнул рукой магу: - Вижу, тебе стало лучше. - Да, благодарю. - Шейн легко кивнул Киллиану, - И нет, еще не выходил. Как раз собирался пройтись до озера.

- Доброго утра, - отозвался маг, улыбнувшись в ответ. Но спрашивать "как спалось?" однако же не стал, идиллия этого утра не стоила мелкого ехидства. - Я так понимаю, вы уже проверили, что магия Анимуса рассеялась? - вместо этого поинтересовался он.

Нужного камешка Шейн так и не нашел, хотя осмотрел уже почти весь сад. Можно еще было спуститься к подножию холма, или сходить к озеру - или вообще оставить пришедшую в голову идею. Увы, духи ему в поисках помочь никак не могли. Зато предупредили, что в саду он уже не один, и маг, улыбнувшись, чуть склонил голову, приветствуя идущих к дому Мэйт и Киллиана. По их лицам отмечая, что перекрестные взгляды имели закономерный итог, что совсем не удивляло в свете уже решенной проблемы.

Солнечный луч скользнул по лицу, вырывая мага из оков сна. Рефлекторно прикрыв глаза ладонью, Шейн сладко потянулся, смаргивая остатки сна и поворачивая голову к окну. Утро уже полностью вступило в свои права, за раскрытым настежь окном в саду шелестели листвой на ветру деревья и весело перекликались птицы. Сегодня он, наконец, покинет жаркий Сандарин, возвращаясь в родную Неварру. Разве что немного задержится, отметить удачное решение их общей проблемы и победу над древним демоном. Пусть временную, но победу. За это определенно стоит выпить хорошего вина. Улыбнувшись своим мыслям, Шейн поднялся с постели, собираясь принять ванну, пока у него еще есть такая возможность, а после выйти в сад, поискать подходящий для задуманного камешек.

Возможно, если бы Киллиан все же спросил, Шейн и рассказал бы ему, что впервые услышал духов еще мальчишкой, ему и двенадцати не было и да, воспринимал их, как невидимых, но интересных приятелей. У которых всегда было время на общение. Это уже потом будущий некромант узнал, что для созданий Тени время попросту не имеет значения. - Ну, вот, приличия соблюдены, спать будешь с удобствами. - Да, с этим не поспоришь. - Шейн улыбнулся в ответ, отстраняясь от наемника и опуская руку на ручку двери спальни. - Спасибо. - на миг легко склонилась темноволосая голова, - Спокойной тебе ночи, Киллиан. Открыть дверь, входя в комнату и закрывая дверь за собой. Прислонить посох к стене у кровати, бросить на кресло куртку, снять сапоги... Надо бы принять ванну, но утром, все утром. Распустив ворот рубашки, Шейн лег на кровать прямо поверх покрывала, закрывая глаза и почти мгновенно проваливаясь в глубокий сон без сновидений.

В секундном удивлении вздернулась вверх тонкая бровь - и Шейн тихо рассмеялся в ответ на слова наемника. - Какого ты, однако, высокого мнения о моей скромной персоне. - весело отозвался он, - Но нет, сам же сказал, что пол грязный, да и дамы не оценят. Так что идем. - в подтверждение своих слов маг неторопливо пошел вперед, - Разве что вон духи говорят, что поглядели бы с интересом, но это их обычное состояние. А видения исчезли, в этом я практически уверен. - добавил он некоторое время спустя, - Но убедиться, конечно же, не помешает. Вот только сам он собирался заняться этим утром, никак не раньше.

- Просто невероятное везение, - усмехнулся Шейн, поворачивая голову на звук шагов, мимолетно проводив взглядом фигурку ривейни, - А я думал, что ты, как и наши дамы, настроился на ночную прогулку.

Магов смерти сторонились не из-за дурацких традиций, и наемнику ли этого не знать, учитывая, как сам же шарахался от него при первом же проявлении некромантии. Шейн усмехнулся, качнув головой. - Не иначе. - тихо отозвался он, поднимаясь на очередную ступеньку. Все сильнее ощущавшееся разбитым тело настойчиво требовало отдыха, чуть подрагивали пальцы сжавшей плечо Киллиана ладони. Будь маг один и последним, сейчас остановился бы, прислонившись к прохладной стене, и прикрыв глаза вслушивался в шелест голосов духов и затихающую вдали песню лириума. Но лучника задерживать не хотелось, и сзади гулко топал Страж, видимо, принявший всерьез их насмешливую пикировку и вознамерившийся проследить, чтобы подобного не случилось. Усмешка вновь тронула губы, пока ноги механически считали ступени. Пожалуй, он будет скучать по этой разношерстной компании. Долгожданное окончание подъема было встречено тихим, но глубоким и рваным выдохом. Жаль, что нельзя лечь прямо здесь - с Лангрэна станется потаскать его бренную тушку на руках. Некромант чуть слышно фыркнул, покосившись на вышедшего следом Стража. Нет уж, таких впечатлений ему не нужно. - Пойдешь провожать меня до комнаты? - насмешливо блеснули почти черные в полумраке глаза, касаясь взглядом столь же темных сейчас карих, - Или твоя бескорыстная помощь настолько далеко не распространяется?

- Так лестница крутая, а чем выше, тем больнее падать, - усмехнувшись, на выдохе отозвался некромант. Подъем давался ему непросто, усложняясь с каждой ступенькой, рубин посоха багряно светился, придавая сил. И Шейн отвлекался шутливой пикировкой, механически переставляя ноги. - Таким, как я, редко предлагают помощь. Особенно столь бескорыстно - просто грех не воспользоваться. - пожалуй, он даже немного жалеет, что уже завтра их пути разойдутся. Возможно,, когда-нибудь судьба сведет их вновь.

От дальнейших обсуждений Шейн самоустранился, почти не вслушиваясь в них, думая сейчас о том, что надо бы завтра сходить в порт, узнать, когда ближайший корабль до Минратоса. Ожидая, когда остальные направятся к выходу наверх. То, что ни Айрис, ни Олаф не горят желанием ночевать в поместье его нисколько не удивило - слишком много не самых приятных воспоминаний несло это место. Взгляд последний раз прошелся по разноцветным металлическим кольцам, сохраняя в памяти сей удивительный механизм. Краем глаза отмечая подошедшего наемника. - Держись за плечо, подстрахую тебя на лестнице, - предложил он опять свою помощь. Вскинулись вверх бледно-серые глаза, встречая взгляд янтарно-карих. Первая мысль - отказ: он в относительном порядке и здесь не причал, у вырубленного в камне тоннеля есть стена, которая вполне послужит дополнительной опорой. Но... помощь предлагалась от чистого сердца, а надежное плечо всегда лучше холодного камня. Учитывая, кем и кому оно было предложено. Улыбка тронула губы, ладонь мага легла на плечо лучника. - Боишься, что я промахнусь мимо ступенек? - насмешливо поинтересовался Шейн, прежде чем направиться вместе с Киллианом к лестнице.

- Уверен, что не станет. - улыбнулся Шейн, делая над собой мысленное усилие и все же поднимаясь на ноги. Один шаг к столу, забрать посох, привычно сжимая в ладони черное дерево, опереться на него, второй ладонью забирая флакончик настойки. Все еще полный. Отлично. Он думал о подобном, и получить подтверждение было приятно.

Без тебя будет совсем не то, - Киллиан с кривой ухмылкой взглянул на собеседника, но уговаривать не стал. - Я с удовольствием выпью с тобой утром, Киллиан. - улыбнулся Шейн, - Ведь ты же никуда не торопишься, верно? Ты очень плохо себя чувствуешь? - спросила она, наклонив голову набок. - Или магия требует слишком много сил даже в Тени? - Нет, вполне терпимо. - качнув головой, некромант легко улыбнулся девушке, - А магия требует только терпения, силы воли и сосредоточенности. - с поднятой вверх раскрытой ладони взлетел сияющий светлячок, поднялся к потолку, рассыпаясь над головами собравшихся звездной пылью, - Не более того.

Да, выпитое снадобье немного бодрило. но не настолько, чтобы Шейн отказался от отдыха в пользу гулянки. - Увы, к таким подвигам я не готов, - усмехнувшись, некромант отрицательно качнул головой, - Но, я уверен, вы отлично справитесь с этим и без меня.

- У меня есть ещё. Кому-нибудь нужно? - предложила Мэйт остальным товарищам. - И общие деньги остались. Семь монет. В моём кошельке тоже не пусто. Поправим здоровье и отметим победу, - она улыбнулась. - Пожалуй, не откажусь. - чуть улыбнувшись, отозвался Шейн, приподнимаясь от спинки кресла, садясь ровно. В свете предстоящего подъема по лестнице точно не помешает. А вот ни ужина, ни празднований однозначно не хотелось - только добраться до гостевой спальни и лечь спать. Разве что от глотка вина он сейчас бы не отказался, но вчерашняя бутылка закончилась еще утром, а новой маг не озаботился. Поэтому наверх, и спать. Остальное завтра. Шумных застолий Шейн не любил, но выпить стакан вина за удачное решение их общей проблемы точно не откажется.

Переход прошел мягко, без непередаваемого букета ощущений прошлого раза, что еще раз подтверждало, что поход удался. Магический свет слепил глаза, Шейн несколько раз сморгнул, прежде чем смог увидеть окружение сквозь затухающее сияние Анимуса. И вновь прикрыл глаза, скользнув взглядом по своим спутникам. Все закончилось, и это не могло не радовать. Он слабо усмехнулся, вслушиваясь в звучащие вокруг голоса. Сохраняя их в памяти. Отвлекаясь ими от боли в разбитом теле. Да, ни ран, ни ожогов не осталось, но по ощущениям... словно небрежно опрокинутая и разбившаяся стеклянная статуэтка, аккуратно собранная из осколков и склеенная вновь. Вроде бы и трещин не видно, а целой она уже никогда не будет. Вновь усмехнувшись, Шейн открыл глаза, отрицательно качнув головой на слова Лангрэна. Не нужно его никуда не нести, отлично дойдет сам, просто это займет немногим больше времени, чем обычно. Пойдет последним, чтобы никого не задерживать. Пока же вставать совершенно не хотелось. Даже чтобы проверить настойку - на это еще будет время. - Хорошо, что всё получилось. Думала, не выйдет. - У тебя получилось, это главное. - маг улыбнулся внучке магистра, - Спасибо, Айрис, ты нам очень помогла. Он понял, кто она, хоть вероятность ошибки тоже не исключал. И сейчас, глядя на девушку, твердо решил, что не станет искать подтверждений либо опровержений этому. И никому не расскажет о своих выводах - некоторые тайны должны оставаться тайнами, ведь, как сказала Флемет, если знать все, жить будет неинтересно.

В ответ раздалось ворчливо-неразборчивое, что-то вроде "неугомонный", но плечо под ладонью мага вздрогнуло от короткого смешка. Слабая улыбка тронула губы. Шейн мог бы ответить ему, что угомонится лишь безвозвратно переступив черту, именуемую Завесой, но не стал. Даже ирония требовала сил, а все они сейчас уходили на этот десяток метров до портала. Разорванное в двух местах бедро мало способствует нормальному шагу, в этом плане плечо наемника, как опора, играло существенную роль. Радовало то, что в реальности, скорее всего, ран у него не будет. Боль, правда, останется, но это уже детали. Бездумно проводив взглядом исчезнувших в портале "сестричек", Шейн, все так же опираясь на плечо Киллиана, шагнул в слепящее белое сияние портала.

- Помоги. - качнув головой, усмехнулся Шейн, опуская ладонь на подставленное плечо. Скорость сейчас имела значение, а так идти было гораздо легче. - А то тут даже поднять некого, одни духи.