Диониза

Внутренний хищник вздыбил шерсть, прижал уши и зарычал на вспыхнувший впереди огонь. А Марк вдруг внезапно понял, почему они не нашли эпицентр взрыва. - Особняк не взрывали! - воскликнул он, ускоряя шаг, - Его закидали зажигательной смесью! – …раз не нашли лабораторию, сжигай всё и всех… – доносился обрывок фразы до тех, кто сейчас обладал обострёнными чувствами. – … вторая когорта подходит к ограде с востока. - Они там, за домами. - мрачно озвучил услышанное, - А вторая группа подходит к ограде с востока.

До холма он не дошел, услышав слова Кьяры. Услышанное меняло все планы. Задумчиво оглядевшись вокруг, Марк поворошил и так растрепанную ветром шевелюру, пытаясь прислушаться к себе. Понять, как действовать. Чутье молчало. Да, увы, такое тоже случалось. – Или кто-то ещё может? Мэри на записи упоминала видения будущего. Значит, некоторые вампиры типа ясновидящие или гадалки. Марк меланхолично пожал плечами. Он по прежнему не знал, как это работает. Просто иногда знал будущее. Не сейчас. Однако... Прикрыть глаза, мысленно обращаясь к хищнику внутри себя. Ты же можешь, я знаю. Увидеть, услышать, почувствовать... Что-то шевельнулось внутри. Резко распахнулись по-звериному желтые, горящие глаза. Взвыл ветер в ушах, лавинообразно нахлынули запахи... В глазах поплыло, звуки сложились в единый звон, его качнуло... Ладонь до боли сжала медальон во внутреннем кармане, Марк резко встряхнул головой, словно сбрасывая себя вотэтовсе... Хищник внутри недовольно фыркнул, заворчал, поддаваясь вперед. Ощущение чужого взгляда в спину было ярким до мурашек. Не выдержал он обернулся, вглядываясь в ночь. Показалось, или он действительно видел, как темные мячики перепрыгивают ограду... здесь рядом На миг сильно зажмуриться, вновь осторожно взглянуть назад, потом по сторонам... Нервно передернуть плечами, подавить желание глупо хихикнуть. Они ушли или прячутся?.. - Увы, сегодня придется обойтись без пророчеств. - криво усмехнувшись, Марк решительно направился вперед. - Идем уже, - бросил он на ходу, - Пока тут все не заполыхало.

Стылый февральский воздух ощутимо пах гарью - и хищник внутри ощетинился и приглушенно рыкнул. - Да, неприятно. - задумчиво согласился Марк, останавливаясь и глядя в сторону холма. Что там могло гореть? Вряд ли фермеры посреди зимы стали бы жечь траву. Вышедший и с криками тут же сбежавший от них фермер лишь укрепил желание разделиться. - Пойду осмотрю холм. - сказал он остальным. - И вообще, может стоит разделиться и осмотреть все здания? Если осматривать их всей толпой по одному, это займет слишком много времени.

Остановив седан рядом с машиной Роудса, Марк не торопился покидать салон, даже когда все остальные уже вышли в ночь. Опершись локтями о руль, он задумчиво изучал пейзаж сквозь лобовое стекло. Через открытое окно врывался холодный ветер, гулял по салону, игрался с непослушными каштановыми прядями. Приносил голоса. Предложение постучать в ворота изогнуло губы усмешкой - тут разве что поорать, и то не факт, что услышат. Если там, конечно, вообще кто-то есть. Может, где-то есть кнопка звонка? Глубоко вздохнув, качнул головой, закрывая окно и все же выходя в ночь. Подошел к воротам, задумчиво изучив темное дерево. Ничего похожего на звонок на воротах или рядом не было. Ворота, впрочем, оказались открыты. - Я с вами. - после небольшой паузы отозвался Марк на предложения Клэр и Нейтана. - Не вижу смысла просто стоять тут и ждать, появятся ли хозяева. Как бы после подобных ожиданий нам не пришлось играть наперегонки с рассветом. - уголок губ дрогнул кривой усмешкой, - Что же до скрытности - запах спрятать мы не сможем все равно, а значит животные почувствуют наше присутствие. Так что скрываться тоже нет особого смысла.

Сам же Рэшфилд говорил, что оборотни давно не спускались со Скалистых Гор. - То, что этот Свен может становиться волком, еще не значит, что он оборотень. - задумчиво произнес Марк, мимолетно скосив взгляд на Клэр, - Возможно, он вампир, каким-то образом принимающий образ волка. Я, конечно, не специалист в данном вопросе, - усмешка, - но если в легендах вампиры могли превращаться в летучих мышей, то чем волки хуже?

Мягко урчал мотор под капотом, черной лентой ложилась под колеса дорога. Она вилась вдоль реки, и в темной воде яркими огнями отражались фонари и - возможно - редкие звезды. По крайней мере ему хотелось думать именно так, пересекая очередной мост через реку. Взгляд скользил по заоконному пейзажу, не теряя при этом из видимости впереди идущей машины; не вступая в разговор, Марк слушал голоса своих спутников. Тут определенно было, о чем подумать.

- Совершенно не против, - Марк кивнул Нейтану, соглашаясь с его словами, и сел за руль, захлопывая за собой дверцу и ожидая, пока пассажиры сядут в салон. - Эйрик, расскажи и покажи Клэр наши находки, - сказал он рыжему, когда тот забрался внутрь, - А я дополню, если будет нужно.

- Да, хорошая мысль. - щелкнула крышечка медальона, Марк скользнул взглядом по часам, тут же закрывая медальон и убирая его обратно, - Уже почти полночь, так что посмотреть карту будет не лишним. Покинув клуб и взяв у Роудса карту, он расстелил ее на капоте авто, разыскивая нужную дорогу. - Кажется, это где-то здесь. - тонкий палец прочертил по плотной бумаге, чайные глаза вскинулись на полицейского, - Ну что, кто поедет вперед показывать дорогу?

В номере Марк надолго не задержался, просто поставив пакеты в спальню, и тут же отправившись назад. Красотка Клэр какая-то особенно нервная после посещения университета, не стоит раздражать ее еще больше. Подумаешь, слегка задержались - но ведь изначально разговор и не шел о том, что они обязательно должны уложиться в два часа. Легко сбежав вниз по лестнице, он услышал произнесенное Роудсом — В бардачке машины, которую я взял на прокат есть карта - О, ты взял напрокат машину? Отлично. Я тоже с машиной, не будем толкаться локтями. - насмешливо блеснули чайные глаза. - Карта - это тоже хорошо. И, я надеюсь, вы знаете, куда нам ехать?

А вы, я смотрю, застали распродажу на месте сгоревшего особняка мисс Келли? - Типа того. - усмехнувшись, кивнул Марк. - Подробности расскажем по дороге. Ведь мы сейчас на ферму, так? - вопросительно изогнулась тонкая бровь, - Тогда я отнесу вещи в комнату, и вернусь.

Закончив с покупками, они покинули магазин, вновь загружаясь в седан, который вскоре припарковался рядом со Стиксом. Да, прошло больше двух часов, почти на час больше, но и что с того? Еще почти вся ночь впереди. Первое, что увидел Марк, бегло осмотрев холл - нервно ходящую по нему Клэр. Туда-сюда, туда-сюда. Будь она кошкой - хвост ожесточенно бы лупил по бокам. Усмехнувшись своим мыслям, Марк подошел ближе. - Привет. - махнул рукой, - Удалось найти нужное?

Подобрав себе костюм на смену - темно-серый, с отливом в сталь - и пару рубашек к нему, Марк подошел на кассу, где уже стояли его спутники. - Конечно, в отель. - согласно кивнул он Нейтану, расплачиваясь и забирая пакеты, - Прощло уже два с половиной часа, нас ждут либо они, либо письмо.

Интересно...кровать изначально стояла рядом с кругом или ее переставили потом?Оригинально выбранное место для отдыха. - Кровать стояла в круге, точно по центру. - Марк бросил последний взгляд на место странной печати, и направился к выходу из комнаты. - А изначально... смотря для чего использовалась эта печать. Возможно, ее прикрыли ковром и кроватью просто для того, чтобы скрыть от чужих глаз. Спустившись вниз, он подошел к Нейтану, бегло пересказывая ему про найденное наверху. - А теперь - где там те магазины, которые ты хотел посетить?

-Кровать цела-уголок рта священника приподнялся в легкой усмешке.-Да и в лаборатории строительные конструкции были не особенно задеты. А в очагах возгорания всегда более интенсивное воздействие на окружающие предметы из-за горячего воздуха поднимающегося вверх как конус-и они деформируются. "Умник, да?" - плеснуло на миг янтарным огнем в глазах. Вслух он вновь ничего не сказал, давя на миг плеснувшее через край раздражение. Сам же спросил, в конце концов. Ну хоть остатки кровати удалось передвинуть, не перемазавшись в саже. На полу через обгоревшие остатки ковра проглядывали и другие глубокие царапины, которые, когда сдвинули и чёрные лоскуты, сложились в цельный узор - надписи на странной смеси латыни и рунических символов, замкнутым кругом охватывающие место, на котором стояла кровать. Печать? Место призыва?.. Сощурились янтарные глаза, мрачно сжался в линию идеальный рисунок губ. Все его прежние знания в этой области оказались бесполезны - он не знал, что за ритуал тут проводился. Взгляд сместился на рыжего - он-то должен разбираться в подобных вещах? -Я не знаю такого ритуала.-наконец нехотя признался он,выпрямляясь.Видно было,что подобное заявление ощутимо бьет по профессиональной гордости бывшего экзорциста.-И это,честно говоря,странно.Возможно ритуал был составлен из разных частей и преследовал особую цель либо кто-то намеренно скрыл следы.Надо бы перерисовать это творчество.Единственное,что могу сказать точно-легкое пожатие плечами-зарубки еа полу не выглядят свежими.Ну и раз уж их прикрывала обгорелая ткань-их явно заботливо спрятали под ковром еще до пожара. Марк мрачно поморщился. Раз даже практикующий экзорцист не курсе... Прислушаться к себе, мысленно потянуться к тому, что жило внутри... мысленно же погладить хищника меж острых ушей. Почувствовать, как тот подался вперед, взглянул на мир его глазами, принюхался... Это их печать. Слышишь? шурхшурх Они здесь Скребутся в стену Ждут тебя Вздрогнув, Марк сделал шаг назад, зябко передернув плечами, нервно оглянулся по сторонам. Никого. Ничего. Только гарь и пепел вокруг. Накрыть ладонью часы, мысленно успокаиваясь размеренным их ходом. Тик-так, тик-так, тик-так. Все хорошо. Успокойся. Вот так. - Да. Перерисуй. - прерывая тишину, отозвался он на прозвучавшие ранее слова. - Возможно, мы найдем кого-нибудь, кто знает, что это. - ладонь зарылась в каштановые пряди, зачесывая их назад. - И идем уже отсюда. Вряд ли здесь мы еще что-то найдем. - пауза. - Можно, конечно, поискать, где именно начался пожар... но так можно и до рассвета провозиться. И будут тут три кучки пепла, если я правильно понял нашу аллергию на солнечный свет. - усмехнувшись, Марк качнул головой и отошел к проему окна. Встал у прикрывшей его стены, разглядывая ночной город вдали, ожидая, пока Эйрик закончит с перерисовкой.

-Это не очаг возгорания.Пожар начался не здесь и не в лаборатории. - Да? - вопросительно изогнулась тонкая бровь, - И как ты это понял? - не то, что бы он не верил, но было интересно узнать. Взгляд, скользнув в заинтересовавший рыжего угол, вернулся к остову кровати. - Тут, под кроватью, руническое письмо. - произнес Марк, взглянув на Эйрика, - Давай осторожно переставим ее, хочу рассмотреть надпись поближе.