Диониза

Сегодня мясо, да и прочая еда показались ему особенно вкусными, возможно, из-за ощущения цельности, или еще по каким-то причинам. Выяснять это Шейн не собирался, он с удовольствием ел, слушал барда и с улыбкой поддерживал звучащие тосты, согласно поднимая бокал. - За нас и наше будущее! - улыбнувшись, отозвался он на слова Мэйт и Киллиана, салютуя бокалом вина, - За то, что оно у нас есть. За те светлые и удивительные моменты, что делают нашу жизнь ярче - пусть их будет бесконечно много для каждого из нас!

Шейн не любил праздники и шумные застолья - ведь это время можно было бы потратить на что-то полезное. Чтение, например. Или, в данном конкретном случае - на поход в порт. Но его спутники - те четверо, ставшие частью его жизни, пусть и на неполную неделю - желали этого празднования, и отказать им маг считал неправильным. К тому же, сам же обещал выпить с Киллианом за победу. Улыбнувшись Мэйт, позаботившейся о напитках, Шейн сел за стол, налил себе вина, чуть пригубил из бокала. Возможно, потом он нальет себе морса, если после рыжей в кувшине что-то останется. Мысль вызвала улыбку, взгляд нашел Мэллит, потом спустился вниз, находя синие звездочки волчьих глаз. Вновь улыбнувшись, Шейн взял со стола миску, налил в нее воды, поставил на пол - Кара тоже член их маленькой компании, ей тоже нужен свой "бокал". Бврд, невесть где найденный Стражем, был удостоен внимательного, изучающего взгляда. Но нет, духи не видели в нем опасности, а то, что орлесианец оказался здесь так вовремя... что ж, шутки Судьбы, не иначе. А музыка была красивой, лютню парень держал в руках далеко не первый раз. И голос тоже оказался на высоте, глубокий, мелодичный, песня лилась, наполняя комнату, изгоняя лишние мысли. И пробуждая в памяти слова Мэйт о танцах, трогая тонкие губы веселой усмешкой.

- Так что, вы меня подождёте? Обернувшись, Шейн с удивлением взглянул на Лангрэна. Чтобы всегда голодный Страж собрался куда-то идти до того, как поест? Определенно, мир перевернулся. Однако, лишь качнул головой, так ничего и не сказав. Если слова Мэйт и Киллиана того не убедят, то ему самому и добавить нечего.

- Да, очень многие теории, и не только магические, проверяются именно опытным путем. - усмешка изогнула губы, взгляд прозрачных глаз коснулся Мэйт, - И в моей практике такое случалось, и не раз. Но, - качнулся посох, отразив навершием солнечный луч, - Анимус мне не принадлежит, да и уровень моих знаний все же недостаточен для подобных экспериментов. - Шейн вновь усмехнулся, мимолетно оглянувшись на оставшийся позади особняк, - А так это было бы даже любопытно.

- Cкорее всего - нет, - задумчиво отозвался Шейн, отметив направленный на него взгляд, - Но, в теории, возможны варианты. Результат будет зависеть от множества причин, но я могу лишь предполагать, не более. Только создатели Анимуса могли бы сказать это точно.

Обмен говорящими взглядами между ривейни и наемником Шейн словно бы и не заметил, направившись следом за ними к Сандарину. На вопрос Мэйт маг ответил лишь неопределенным пожатием плеч - могло быть все, что угодно. Вот только обсуждать это - бесполезное занятие, как пересыпание песка из ладони в ладонь, и заниматься этим Шейн не собирался, отстраненно слушая своих спутников, задумчиво скользя взглядом по полям и сельским домикам, по приближающимся стенам из красного песчаника и синему небу с редкими перьями облаков. Думая о том, что хорошо бы отправиться в обратный путь уже сегодня.

Торопить никого не пришлось. С улыбкой поприветствовав сперва Стража, а потом и "сестричек", Шейн прошел в дом, в комнату, что считал своей долгих пять дней. Собранный утром дорожный мешок ждал его на идеально заправленной кровати. Подхватив его, некромант на несколько мгновений прикрыл глаза, мысленно касаясь далекого источника лириума и оставшихся в памяти разноцветных, покрытых древними письменами огромных колец, прощаясь с этим удивительным местом. Прикрыл прежде распахнутое окно, и вышел из комнаты, вскоре покидая особняк и подходя к фонтану, к ожидающей его маленькой компании. - Идем в город, - легкая улыбка тронула губы, - Совместим поздний завтрак с ранним обедом.

- А вы меня уже потеряли? - насмешливо поинтересовался Шейн, подходя к фонтану, - Я же обещал, что не задержусь. - он легко кивнул Киллиану, - Сейчас, только заберу вещи из дома и можно идти в город. Если, конечно, Мэллит не решила сперва заняться завтраком - я видел их с Карой, они возвращались с охоты с богатой добычей.

На озере было тихо и действительно очень красиво. Где-то неподалеку в кустах бродили какие-то животные, наверное, те самые, упомянутые рыжей водосвинки, а в камышах у берега обнаружилось утиное семейство, завидев его, быстро переплывшее на другую сторону озера. Улыбнувшись, Шейн присел у воды на корточки, опустил ладонь в озерную прохладу, пошевелил пальцами, пугая любопытных мальков, зачерпнув воды ладонью, неторопливо умылся, вставая. Отличное место для медитации, особенно если устроиться в тени раскидистого дерева в паре шагов от берега. Что он и сделал четвертью часа спустя, сбросив куртку на песчаную почву и положив посох поверх. Правда, не для медитации. Раскрыв на приподнятых коленях записную книжку, Шейн собирался сделать пару-другую зарисовок, на память. Вряд ли он когда-нибудь сюда вернется, значит, нужно пользоваться моментом. Жаль только, ни камешка, ни подходящего кристалла не нашлось и здесь, но тут уж видимо не судьба. А задумка была хорошей. Еще четвертью часа спустя, убрав записную книжку во внутренний карман и накинув на плечи куртку, маг направился обратно в поместье. Побыть бы на озере еще пару часов... но он же обещал не задерживаться.

- Спасибо, Мэллит, - легко кивнув, маг задумчиво взглянул в сторону озера, отлично различимого с холма, - Пораньше не получилось, так что будем довольствоваться оставшимся. - добавил он, не вдаваясь в подробности того, что животные в принципе не сильно любят магов смерти. Хотя некоторые, вот лошади, к примеру, вполне терпят.

- А я и не собираюсь купаться, - Шейн улыбнулся в ответ, - Просто хочу побывать на озере, а то за почти неделю здесь так и не выбрался.

- Хорошее утверждение, - с улыбкой отозвался Шейн, - А насчет завтрака, даже и не знаю. Я иду на озеро, а потом мы вроде как собирались в город, Олаф ночью обещал нас кормить, завтраком или обедом, по обстоятельствам.

Шейн успел лишь выйти за ограду, когда услышал звонкий голос эльфийки: - Эй, проснитесь, сегодня чудесное утро!!! - Какое утро, Мэллит, скоро уже полдень и все давно уже встали, - весело произнес он, наблюдая возвращающихся с добычей "сестричек". Вот уж кто всегда гулял с пользой.

- Ценю твоё приглашение, - Киллиан с улыбкой кивнул магу, - но все же откажусь. Легкий кивок был ему ответом. "Как скажешь" безмолвно читалось в насмешливых прозрачных глазах. - Ты уж не затягивай с прогулкой, в "Весле" нас обещали накормить... - Хорошо, - улыбнулся Шейн, - Надолго не задержусь. Если хотите, можете сразу идти в "Весло", и подождать меня там. - Спасибо за приглашение, Шейн, - Мэйт улыбнулась. - Только мне ещё нужно собраться, ведь мы сюда больше не вернёмся - Да, конечно. - ривейни тоже досталась улыбка. Настроение с утра вообще было чудесным, один он погуляет с тем же удовольствием, что и в компании. Мэйт пожелала ему приятной прогулки и ушла в дом, следом за ней ушел и Киллиан, маг еще с минуту смотрел им вслед, чуть улыбаясь собственным мыслям, а после развернулся, направляясь к выходу из поместья.

Лицо наемника выразило удивление, брови взметнулись вверх: - Не узнаю тебя, чароплет, ты и до сих пор не высунул носа за ворота? Киллиан неверяще покачал головой, но Шейну он улыбался. - Если это не страх, а просто бессилие, не стесняйся, говори, подставлю тебе плечо. Шейн тихо фыркнул, качнув головой: - Я что, выгляжу настолько немощным? - насмешливо вскинулась тонкая бровь, - Не стоит беспокойства, уже все в порядке. - все же добавил он, легко улыбнувшись лучнику, - Просто я был практически уверен в результате, потому и не торопился с проверкой. Но если ты пожелаешь составить мне компанию, тоже против не буду. - До озера? - удивилась Мэйт. - Любишь утренние купания в прохладной воде? - Люблю. - отозвался маг, согласно кивнув ривейни, - Минантер вообще редко бывает теплой. - блеснули насмешкой светло-серые глаза, - Но купаться в озере я не планирую, просто, согласись, глупо уезжать, так ни разу там не побывав. Против твоей компании, если что, я тоже не возражаю.

Наёмник приветственно махнул рукой магу: - Вижу, тебе стало лучше. - Да, благодарю. - Шейн легко кивнул Киллиану, - И нет, еще не выходил. Как раз собирался пройтись до озера.

- Доброго утра, - отозвался маг, улыбнувшись в ответ. Но спрашивать "как спалось?" однако же не стал, идиллия этого утра не стоила мелкого ехидства. - Я так понимаю, вы уже проверили, что магия Анимуса рассеялась? - вместо этого поинтересовался он.

Нужного камешка Шейн так и не нашел, хотя осмотрел уже почти весь сад. Можно еще было спуститься к подножию холма, или сходить к озеру - или вообще оставить пришедшую в голову идею. Увы, духи ему в поисках помочь никак не могли. Зато предупредили, что в саду он уже не один, и маг, улыбнувшись, чуть склонил голову, приветствуя идущих к дому Мэйт и Киллиана. По их лицам отмечая, что перекрестные взгляды имели закономерный итог, что совсем не удивляло в свете уже решенной проблемы.

Солнечный луч скользнул по лицу, вырывая мага из оков сна. Рефлекторно прикрыв глаза ладонью, Шейн сладко потянулся, смаргивая остатки сна и поворачивая голову к окну. Утро уже полностью вступило в свои права, за раскрытым настежь окном в саду шелестели листвой на ветру деревья и весело перекликались птицы. Сегодня он, наконец, покинет жаркий Сандарин, возвращаясь в родную Неварру. Разве что немного задержится, отметить удачное решение их общей проблемы и победу над древним демоном. Пусть временную, но победу. За это определенно стоит выпить хорошего вина. Улыбнувшись своим мыслям, Шейн поднялся с постели, собираясь принять ванну, пока у него еще есть такая возможность, а после выйти в сад, поискать подходящий для задуманного камешек.

Возможно, если бы Киллиан все же спросил, Шейн и рассказал бы ему, что впервые услышал духов еще мальчишкой, ему и двенадцати не было и да, воспринимал их, как невидимых, но интересных приятелей. У которых всегда было время на общение. Это уже потом будущий некромант узнал, что для созданий Тени время попросту не имеет значения. - Ну, вот, приличия соблюдены, спать будешь с удобствами. - Да, с этим не поспоришь. - Шейн улыбнулся в ответ, отстраняясь от наемника и опуская руку на ручку двери спальни. - Спасибо. - на миг легко склонилась темноволосая голова, - Спокойной тебе ночи, Киллиан. Открыть дверь, входя в комнату и закрывая дверь за собой. Прислонить посох к стене у кровати, бросить на кресло куртку, снять сапоги... Надо бы принять ванну, но утром, все утром. Распустив ворот рубашки, Шейн лег на кровать прямо поверх покрывала, закрывая глаза и почти мгновенно проваливаясь в глубокий сон без сновидений.

В секундном удивлении вздернулась вверх тонкая бровь - и Шейн тихо рассмеялся в ответ на слова наемника. - Какого ты, однако, высокого мнения о моей скромной персоне. - весело отозвался он, - Но нет, сам же сказал, что пол грязный, да и дамы не оценят. Так что идем. - в подтверждение своих слов маг неторопливо пошел вперед, - Разве что вон духи говорят, что поглядели бы с интересом, но это их обычное состояние. А видения исчезли, в этом я практически уверен. - добавил он некоторое время спустя, - Но убедиться, конечно же, не помешает. Вот только сам он собирался заняться этим утром, никак не раньше.

- Просто невероятное везение, - усмехнулся Шейн, поворачивая голову на звук шагов, мимолетно проводив взглядом фигурку ривейни, - А я думал, что ты, как и наши дамы, настроился на ночную прогулку.

Магов смерти сторонились не из-за дурацких традиций, и наемнику ли этого не знать, учитывая, как сам же шарахался от него при первом же проявлении некромантии. Шейн усмехнулся, качнув головой. - Не иначе. - тихо отозвался он, поднимаясь на очередную ступеньку. Все сильнее ощущавшееся разбитым тело настойчиво требовало отдыха, чуть подрагивали пальцы сжавшей плечо Киллиана ладони. Будь маг один и последним, сейчас остановился бы, прислонившись к прохладной стене, и прикрыв глаза вслушивался в шелест голосов духов и затихающую вдали песню лириума. Но лучника задерживать не хотелось, и сзади гулко топал Страж, видимо, принявший всерьез их насмешливую пикировку и вознамерившийся проследить, чтобы подобного не случилось. Усмешка вновь тронула губы, пока ноги механически считали ступени. Пожалуй, он будет скучать по этой разношерстной компании. Долгожданное окончание подъема было встречено тихим, но глубоким и рваным выдохом. Жаль, что нельзя лечь прямо здесь - с Лангрэна станется потаскать его бренную тушку на руках. Некромант чуть слышно фыркнул, покосившись на вышедшего следом Стража. Нет уж, таких впечатлений ему не нужно. - Пойдешь провожать меня до комнаты? - насмешливо блеснули почти черные в полумраке глаза, касаясь взглядом столь же темных сейчас карих, - Или твоя бескорыстная помощь настолько далеко не распространяется?

- Так лестница крутая, а чем выше, тем больнее падать, - усмехнувшись, на выдохе отозвался некромант. Подъем давался ему непросто, усложняясь с каждой ступенькой, рубин посоха багряно светился, придавая сил. И Шейн отвлекался шутливой пикировкой, механически переставляя ноги. - Таким, как я, редко предлагают помощь. Особенно столь бескорыстно - просто грех не воспользоваться. - пожалуй, он даже немного жалеет, что уже завтра их пути разойдутся. Возможно,, когда-нибудь судьба сведет их вновь.

От дальнейших обсуждений Шейн самоустранился, почти не вслушиваясь в них, думая сейчас о том, что надо бы завтра сходить в порт, узнать, когда ближайший корабль до Минратоса. Ожидая, когда остальные направятся к выходу наверх. То, что ни Айрис, ни Олаф не горят желанием ночевать в поместье его нисколько не удивило - слишком много не самых приятных воспоминаний несло это место. Взгляд последний раз прошелся по разноцветным металлическим кольцам, сохраняя в памяти сей удивительный механизм. Краем глаза отмечая подошедшего наемника. - Держись за плечо, подстрахую тебя на лестнице, - предложил он опять свою помощь. Вскинулись вверх бледно-серые глаза, встречая взгляд янтарно-карих. Первая мысль - отказ: он в относительном порядке и здесь не причал, у вырубленного в камне тоннеля есть стена, которая вполне послужит дополнительной опорой. Но... помощь предлагалась от чистого сердца, а надежное плечо всегда лучше холодного камня. Учитывая, кем и кому оно было предложено. Улыбка тронула губы, ладонь мага легла на плечо лучника. - Боишься, что я промахнусь мимо ступенек? - насмешливо поинтересовался Шейн, прежде чем направиться вместе с Киллианом к лестнице.