Диониза

В то, что кошель интенданта набит золотом, верилось слабо. Скорее всего, там серебро - самый расхожий вид монет. Но говорить банальности не хотелось. Ладонь зачерпнула немного прохладной мази кончиками пальцев, осторожно смазывая ожог на груди; нанесенный призрачным огнем демона, он болел сильнее других. Взгляд, ненадолго поднявшись, снова вернулся к баночке с мазью и ожогам - судя по ощущениям, остались необработанными лишь плечи. Пожалуй, он даже немного завидовал Киллиану - Мэллит заботилась о нем, словно он был ей, по меньшей мере, братом. Во всяком случае, о Каре она заботилась так же. Ладонь коснулась плеча, нанося на поврежденную кожу прохладную мазь. Ванна с травами на ночь, пожалуй, все равно не помешает. - Мэйт, я закончил. - закрыв баночку, Шейн протянул ее ривейни, - Спасибо. Теперь немного посидеть, прикрыв глаза, пока впитается мазь, и одеваться. То, что рубашка безнадежно испорчена, а в куртке жарко - совсем не повод "светить" обнаженным торсом до самого города.

Повернув голову на возглас эльфийки, Шейн перевел взгляд на лучника, склонившего голову на колени. Кажется, он просто спал. Или нет? - Я сам намажу. - темно-серые глаза поднялись на Мэйт, - Посмотри, что с Киллианом.

- Никогда бы не подумал, что меня ежедневно будут пытаться убить, - кривая усмешка изогнула губы, почти черные на бледном лице глаза задумчиво смотрели вдаль, - Возможно, уделил бы чуть больше времени целительству. - баночка с мазью холодила ладони. Наверное, при желании он даже смог бы определить примерный состав... но сейчас, когда мазь постепенно снимала боль, покоя хотелось еще сильнее. А ведь по возвращению в поместье надо бы нанести защиту на руны... да и книги магистра он так и не просмотрел. - На защиту для всех их все равно не хватит. - качнув головой, Шейн ненадолго перевел взгляд на ривейни, - На одного, возможно, на двоих. Лучше озаботиться покупкой целительных и укрепляющих настоек, и, может, поставить защитные руны тебе или Киллиану.

Приоткрыв глаза, Шейн покосился на лучника, которому лечение, на его взгляд, требовалось сильнее. Но Киллиану, как и ему самому, сейчас похоже хотелось только покоя. Качнув головой, Шейн поднял взгляд на Мэйт: - Полечи. - чуть улыбнулся он, - Я не против. Некстати обернувшегося возницу, слишком явно показавшего свое любопытство, встретила живая тьма в глазах некроманта и глухое "следи за дорогой!", ясно говорившее об отношении Шейна к подобному интересу. Здесь, в конце концов, не уличный театр. Снятая куртка легла рядом, открывая взгляду порядком пропитавшуюся кровью с правой стороны рубашку. Глубоко вздохнув, и на пару мгновений прикрыв глаза, Шейн стянул ее через голову, опуская на куртку сверху. И сразу же опуская взгляд к перетянутому бинтом торсу. Но нет, вопреки ощущениям, рана не открылась, на белом полотне виднелось всего несколько бурых пятнышек. Успевшая изрядно посветлеть, но все еще заметная темно-розовая полоса вчерашнего ожога делила худощавое, подтянутое тело морталитаси на две неравные части - правую, где бледную кожу покрывали малиновые пятна мелких ожогов на груди, плече и спине, и левую, на которой малиновое пятно ожога на плече отличалось лишь более насыщенным цветом. Приличных размеров багровое пятно чуть выше солнечного сплетения и вовсе не походило на остальные ожоги, будто туда ударил не сгусток магии призраков, а струя магического огня.

Шейн не хотел ни вина, ни чего-либо еще. Только покоя. Закрыв глаза, он старался отрешиться от мира вокруг, от боли в израненном теле. Телега, наконец, тронулась в путь, хорошо. Целебная мазь - это тоже хорошо, но не прямо сейчас. Забота Меллит тронула губы улыбкой, тут же исчезнувшей, когда телегу очередной раз тряхнуло на ухабе, прошив болью тело и сознание. Поморщившись, маг чуть качнул головой: он не смотрит, даже глаз не открывает. Лишь улыбка вновь тенью скользнула по губам, как комментарий к милому смущению рыжей. Еще немного покоя, и он, наверное, тоже не откажется от лечебной мази.

Лучник предложенной помощью не воспользовался, его право. Наверное, он сам бы тоже отказался, но Мэйт так искренне хотела помочь, и опора лишней отнюдь не была... Особенно сейчас, когда сознание мутилось от боли и кровопотери, периодически застилая взгляд багровой тьмой. Пусть от тепла лежащей на талии девичьей руки мысли соскальзывали на всякие глупости. О том, что его обнимает красивая девушка, а он не может ответить тем же. В смысле - обнять, а не использовать, как опору. И хорошо, что свободолюбивая ривейни не узнает о подобных его мыслях. Ни к чему. Они подошли к телеге последними. Откровенно радовало одно - идти пешком в ближайшие часы никуда не придется. Тихо выдохнув и закусив на мгновение край нижней губы, Шейн залез на телегу, легкой улыбкой отмечая наличие свежего сена и осторожно присаживаясь на прежнее место, в углу у самого передка, опуская посох рядом и с тихим выдохом прислоняясь спиной к стенке, закрывая глаза. Мазь от ожогов - это прекрасно, но только не прямо сейчас.

Да, как и предполагалось, Киллиан тоже не желал оставаться здесь дольше необходимого. Скользнув по лучнику взглядом, Шейн оперся на посох, и, на миг закусив губу, тяжело поднялся на ноги, усилием воли прогоняя вновь сгустившийся перед глазами туман. И замер на миг, повернув голову к ривейни. Хороший выбор, что тут скажешь. Тихий смешок колыхнул воздух. - Жестокая. - насмешливо выдохнул маг, послушно опуская ладонь на девичье плечо. Удерживать равновесие сразу стало проще, пусть вида он не показал. А кунари... пусть думают, что хотят.

- Спасибо. - негромко отозвался Шейн, принимая у Мэйт бурдюк с водой и делая несколько больших глотков. Намного удобнее, чем из горсти. Казалось, он мог выпить его весь. С тихим вздохом возвращая ривейни бурдюк, некромант поднял на нее взгляд туманных темно-серых глаз: - Для меня лучше бы по дороге, - он качнул головой, - Не хочу раздеваться здесь.

Перед глазами вновь клубился кровавый туман, и Шейн, расставив пошире ноги для сохранения равновесия, тихо выдохнул, на миг прикрывая глаза, силой воли проясняя взгляд. Слова Карастена были справедливы, но сил как-то реагировать на них не осталось. Равно как не было и желания возвращаться в этот лагерь - слишком уж варварское у рогатых отношение к магам. Лангрэн и "сестрички" направились к выходу, Мэйт же отошла к шатру интенданта, за обещанной наградой и лекарствами. Киллиан неуклюже присел у источника и Шейн, взглянув на уходящих, медленно направился к нему, чтобы, закусив губу, присесть рядом. Он ничем не мог ему помочь, но не хотел оставлять одного, да и источник манил прохладой и обещанием утолить усилившуюся от кровопотери жажду. Положив посох на колени, Шейн неторопливо напился, после протерев лицо мокрой ладонью. Стало немного легче. Осталось теперь найти в себе силы встать.

- Шанедан, чужаки. Возможно вы сумеете объяснить, что произошло в шахтах и как вы вернулись в компании нашего атлок'сата? Кажется, объяснять все предстояло именно ему. Шейн тихо выдохнул, мысленно прикидывая, как лучше рассказать о произошедшем в пещерах... как Лангрэн высказался в своей обычной манере, прямолинейно, как всегда. Не быть Стражу дипломатом, как не крути. - Приветствую. - маг чуть склонил голову перед кунари, - Не было никакого обвала, Карастен. Твой Арвараад обманул тебя, его саирабаз воздействовала на твое сознание магией крови. Знаю, мы должны были просить твоего разрешения войти в пещеры, но нам пришлось пойти на дерзость, ведь подобного разрешения мы бы, скорее всего, не получили. И Атлок'Сат погиб бы в пещерах. - Шейн немного помолчал, переводя дыхание, - Когда мы пришли, саирабаз почти убила его, переводя его кровь в энергию и насыщая ею источник лириума. Арвараад не желал оставлять свидетелей происходящего и нам пришлось защищать свои жизни. Теперь они мертвы, а Атлок'Сат вернулся в лагерь живым. - маг обернулся на ученика, - Он может подтвердить мои слова. Верно, Атлок'Сат?

- Да, - коротко и ясно ответил на вопрос некроманта кунари. - Значит, идем. - холодно отозвался Шейн. Хотелось послать рогатых в Бездну, но он лишь с тихим выдохом развернулся, направляясь ко входу в лагерь, тяжело, словно древний старик, опираясь на посох. Любопытство желающих поглазеть его не трогало, а вот вид рыжей у источника вызвал легкую улыбку, на долю секунды скользнувшую по губам. Начинать разговор, впрочем, он не торопился, рассматривая лидера военных. Очевидно, страшные раны для этого рогатого - исключительно те, что несовместимы с жизнью.

Всплеск изумления в глазах ривейни не остался незамеченным, тронув тонкие губы кривой усмешкой. Да, он не воин, и никогда не скрывал этого. И да, предпочел бы остаться здесь, все же, его сила воли тоже не бесконечна. Но, конечно же, пойдет, если нет другого выхода. Мужская ладонь соскользнула с девичьего плеча, Шейн отстранился, ожидая ответа кунари.

Будь его воля, Шейн бы никуда не пошел. Хотелось лечь на рассыпанное по телеге сено, закрыть глаза и ни о чем не думать ближайшие три часа пути обратно. Киллиан бы его в этом желании точно поддержал. Вот только вряд ли рогатые позволят им остаться здесь. - Нам непременно нужно идти туда всем? - все же уточнил он, глядя на охранника.

Шейн мог бы сказать, что ходить могут даже трупы - так же медленно и печально, но тратить силы на подобное не хотелось. Особенно, когда их и так почти не осталось - недолгий вроде путь вымотал израненное тело, рана на боку горела огнем, отдаваясь болью при каждом шаге. Все же хорошо, что, кроме посоха его поддерживала еще и Мэйт. Да, по дороге он успел пожалеть, что они не поехали на телеге к самой пещере, но логика говорила обратное, а Шейн привык доверять внутреннему чутью. А сейчас его интересовало местонахождение рыжей. - Могу я узнать, что вы здесь делаете и где наша спутница? Эльфийка. - холодно поинтересовался он у стоящих у телеги воинов.

Усмехнувшись, Шейн едва уловимо склонил голову. Похоже, шатало его слишком заметно. Если задуматься, сейчас он вообще, должно быть, напоминал умертвие - бледный, с почти черными глазами... - Хорошо, - с тихим выдохом согласился Шейн, обрывая глупые мысли, и опуская свободную ладонь на плечо Мэйт. Приступы слабости могли повториться, а вот стены под рукой больше не было. И все же стараясь больше опираться на посох, нежели на ривейни. Рубин в навершии тускло мерцал, отражая бегущее к горизонту светило.

- Хорошо, - Мэйт вернулась к отряду. - Тогда, Шейн, Киллиан, вы можете опереться на меня. Скорость нашу это не увеличит, но силы сохранит. - Спасибо, но... - темные глаза некроманта скользнули по фигуре ривейни, - Ты тоже ранена. Тебе не будет тяжело? Поддержи Киллиана. А у меня есть посох.

- Почему бы и нет? - улыбка на мгновение тронула губы, - Кара умница, и, если она не хочет, чтобы ты шла одна, этому есть причина. Идем все вместе.

- Кажется, она тоже хочет, чтобы мы шли вместе. - задумчиво прокомментировал Шейн действия волчицы.

Казалось, эти пещеры никогда не закончатся. И тем не менее, они медленно, но верно удалялись от источника, и песня лириума затихала с каждым шагом. Шейн вслушивался в нее, отрешаясь от боли. Его магическая суть желала вернуться туда, к источнику жидкого металла... Когда перед глазами свивался кольцами багровый туман, он опирался ладонью о стену, ориентируясь на голос Стража. Вслушиваясь уже в него, вместо тихой мелодии без слов. "Личное имя - оно на то и личное, что не для всех", - всплыл в памяти голос отца. С того момента он остался Алленом лишь для родителей, для всех остальных стал просто Шейном. Как отец. Когда-нибудь, когда придет время, и он решит создать свою семья, то назовет свое имя той, что разделит его судьбу. В лицо ударил свет и Шейн зажмурился на миг, смаргивая темную пелену перед глазами и полной грудью вдыхая свежий воздух. Пусть свежим он был лишь по сравнению с пещерным. "Сестричек" перед пещерой не оказалось, но вскоре к ним подбежала волчица, одна и явно куда-то их зовущая. - Кара явно пришла за нами, - сказала Мэйт, следя за странными телодвижениями волчицы. - Я могу пойти вперёд, - предложила она, обернувшись к Шейну. - Посмотрю, что там с Мэллит. После боя серьёзных ран на ней не заметила, но всякое бывает. Вряд ли Кара бы оставила сестричку, если на ту напали. Она бы дралась вместе с ней. - Сходи. - после некоторых раздумий согласился он, - Хорошо бы, конечно, пойти всем вместе, но... - Шейн тихо вздохнул, на пару мгновений прикрыв глаза, - Иди, посмотри. А мы пойдем следом.

"Сестрички" отправились к выходу, о чем Шейн и сказал отметившей отсутствие эльфийки Мэйт, вслед за остальными направляясь к выходу. Медленно, но все же. Тяжело опираясь на посох, он с кривой усмешкой подумал, что сейчас сошел бы за калеку, особо не притворяясь.

Разговоров с кунари Шейн не слышал, стоял слишком далеко, а прислушиваться не давал пульсирующий шум крови в голове. Подошедшего Киллиана встретил чуть туманный взгляд темно-серых глаз и слабая улыбка, тронувшая губы: - Я тебя не виню. - подняв руку, Шейн коснулся плеча наемника, - Мне не в чем тебя винить, Киллиан, ведь в тот момент это был не ты. - ладонь соскользнула вниз, накрывая ноющую рану на боку, - Я ждал от нее чего-то подобного, и был готов. И знаешь, - некромант усмехнулся, качнув головой, - наверное, даже хорошо, что это был ты, а не, скажем, Лангрэн. Увернуться от стрелы проще, чем от меча.

- И кто же она такая? - спросила Мэйт вслух, качнула головой, улыбнулась Шейну и отошла попросить у Лангрэна воды Кто же она такая... хороший вопрос. - Не знаю, - кривая усмешка изогнула губы. Признаваться в собственном невежестве в данном вопросе было, как минимум, неприятно. Принять у Мэйт бурдюк, делая несколько больших глотков прохладной воды, особенно вкусной сейчас: - Спасибо, так намного лучше. - улыбнулся он, тут же серьезнея, уходя взглядом к телам мертвых последователей Короны. - Я не знаю, кто она. - негромко повторил Шейн, выслушав про найденные на перчатках знаки, - А духи не скажут. Им не позволят. - сделав еще пару больших глотков, маг облизнул губы, возвращая бурдюк ривейни, - Надо. - согласно склонилась на миг темноволосая голова, уголки губ тронула улыбка, - Сходишь, поговоришь? Судя по взглядам, мне он вряд ли будет рад. Не говоря уже о том, что он вовсе не уверен, что готов куда-либо идти.

Кажется, Мэйт что-то нашла на телах приспешников Короны. Интересно, что? И зачем ей жезл кукловода? - Тебе хуже? - она окинула его взглядом с головы до ног Уголки губ тронула улыбка, Шейн мягко качнул головой, смаргивая тут же заплясавшие перед глазами пятна. - Терпимо. - тихо отозвался он, - Просто эта... Мать, пожри ее Тень, видите ли, не желает, чтобы ее деток трогали такие, как я. - глубоко вдохнуть, на миг прикрывая глаза, гася вспыхнувшее внутри злое раздражение. Чтобы через несколько долгих мгновений вновь устало улыбнуться ривейни: - Да, буду тебе признателен, Мэйт.

Сначала показалось, что все получится. Пока в ужасе не бросились врассыпную духи, прячась за Завесой, а сгустившаяся было тьма не полыхнула огнем. Израненное тело вновь обожгло болью, прикусив губу, Шейн тихо зашипел сквозь зубы, реагируя на прозвучавшее рядом - Неужели ты думал, что я позволю прикоснуться к сознанию тех, кто служил мне, некромант? одним лишь буквально выплюнутым словом: - Salaud. Тени над мертвым телом рассеялись, исчезая, словно мираж. С тихим выдохом Шейн поднялся, тяжело опираясь на посох, покачнувшись, когда заклубившийся перед глазами багровый туман на миг подернулся тьмой, что заполняла взгляд, но тут же выпрямляясь, пошире расставив ноги для устойчивости. Прикрыл глаза на пару секунд, сморгнул, проясняя взгляд. Глядя на спасенного ими кунари, что общался с Мэллит. Надо бы тоже сходить, поговорить... туманно-серые глаза коснулись взглядом посоха, вернулись к сидевшим у противоположной стены пещеры. Или не стоит? Вряд ли после произошедшего Атлок'Сат стал лучше относиться к магам. Да и ему самому больше хотелось куда-нибудь присесть, а лучше - прилечь. Мрачно усмехнувшись, Шейн вернулся к стене пещеры, снова опираясь спиной на стылый камень, глубоким выдохом прогоняя вновь подступившее головокружение. Думать про обратный путь совершенно не хотелось. ________________________ *тварь, сволочь

Лангрэн и Киллиан поднялись, сели, значит, скоро будут в порядке. Вернулась Мэйт, забрала свой платок; распахнув куртку, Шейн поднял рубашку, придерживая полы, и ривейни быстро и аккуратно перевязала его торс, молча, но чему-то весело улыбнувшись, отворачиваясь. Тихое "спасибо" адресовалось уже ее спине. Аккуратно заправляя рубашку в штаны, Шейн бездумно проследил за ней взглядом. От кровопотери немного мутило, смутные, странные обрывки мыслей наполняли сознание. "Она тебя прикрыла и перевязала, чего еще тебе надо, некромант?" Да. Шейн встряхнул головой, очищая взгляд и мысли. Гоня прочь боль и невесть откуда взявшиеся глупые ожидания. Темно-серые глаза коснулись тела арвараада, холодная усмешка тронула губы. Возможно, дух ответит на те вопросы, на который не пожелал ответит сам поводырь? Ладонь сжала черное древко прежде прислоненного к стене посоха, морталитаси отстранился от стены, делая несколько шагов вперед и опускаясь на одно колено у трупа арвараада. Взгляд стал далеким, вновь затягиваясь тьмой, кончики пальцев свободной ладони коснулись тела, заклубилась багровая мгла в глубине рубина. - L'esprit qui a occupé ce récipient, viens à mon appel! - негромко, повелительно произнес некромант. _____________________ *Дух, занимавший сей сосуд, приди на мой зов!