Диониза

Заброшенный дом, Тень - И что дальше? - она с опаской посмотрела вниз, куда упала Аслауг, а затем на расстояние до ближайшего парящего островка. - Прыгать. - отозвался Ричард, - Вон на тот островок. С него на следующий. - холодные серые глаза внимательно взглянули на Гвен. - Видишь иные варианты? Я нет. - взгляд соскользнул к Рику и тот кивнул, не задумываясь. - Сначала мы, ты за нами. Никаких сожалений и долгих прощаний. Они либо допрыгнут, либо нет, третьего не дано. Близнецы прыгнули одновременно - и промахнулись. Оба. Даже в этом - вместе.

Заброшенный дом, Тень Казалось, прошла вечность, когда из провала, куда спустился Рик, раздалось его уверенное: - Из-под дома торчат какие-то корни, на них можно встать. Спускайтесь. Звучало, как бред, но брату Дик верил, как себе. Обернувшись на девушек, произнес: - Я иду первым, вы за мной. - и легко, будто играючи, соскользнул вниз, присоединяясь к Рику и с неким любопытством осматриваясь. Дом словно вспомнил, что был когда-то деревом, и пустил корни. Выглядело жутковато, но сознание все равно мысленно дорисовало зеленую крону, свисающую с крыши. Оставив Риккардо придерживать веревку, по которой уже медленно спускалась Гвен, Ричард отошел чуть в сторону, рассматривая ближайший к переплетению корней островок. При некотором усилии на него можно было перепрыгнуть. Опасно, но возможно. Резко обернувшись на вскрик, он лишь качнул головой, усмехнувшись. Лучница снова упала, и Рик снова поймал ее, напомнив недавнюю сцену у замка. Может, ей просто нравится падать? Тихий вскрик оборвал его мысли. Аслауг! Дик метнулся к краю, едва не навернувшись с корня, но не успел. Кончики пальцев лишь коснулись девичьей фигурки, прежде чем та упала вниз, исчезая в воронке тьмы. - Дьявол... - мрачно выдохнул он, на миг оборачиваясь на Риккардо, уже опустившего Гвен на ближайший корень, и вновь глядя в гигантский водоворот внизу. Не уследили за девчонкой. - Рэн нам головы оторвет. - отражением его мыслей прозвучал голос брата. - Для начала нам надо отсюда выбраться. - тихо отозвался Дик. Иначе отрывать головы будет просто некому.

Заброшенный дом, Тень Связать в одну - хорошая мысль. А вот привязать... - А привязать... - Гвен тоже окинула взглядом помещение, - к шкафу в гостиной? Немой вопрос в одинаковых зеркалах души, яркой искрой на холодной стали. Чуть слышный смешок. - Эмм... Гвендолен, - Ричард мимолетно косится на брата, прежде чем вновь взглянуть на девушку, - Веревка не настолько длинная, даже если ее связать. - А вот эта штука должна выдержать. - ладонь Рика трогает держатель для факела в стене, противоположный тому, который используется по назначению, удерживая их единственный источник света. - Отлично. - оценив толщину металлической основы, Дик довольно кивает. Пара минут - связать из двух веревок одну, привязать свободный конец к держателю. - Я спущусь и посмотрю, что там. - Риккардо кладет ладонь на руку брата. Глаза цвета стали находят свое отражение, долгую минуту выдерживая невидимую дуэль взглядов. Ричард мрачнеет, но согласно кивает в ответ. - Осторожнее там. На миг сплетаются пальцами ладони, сжимаются в крепком рукопожатии - и отстраняются. Рик подходит к краю пропасти, начиная осторожный спуск, Дик настороженно наблюдает за ним, внутренне готовый рвануться на помощь в любой момент.

Заброшенный дом, Тень Пыльные портьеры в библиотеке доверия не внушали - старая ткань годилась разве что на факелы. - Надо поискать, может тут чулан какой есть? - Дик поднял воротник куртки, закрывая лицо от облака серой пыли с тронутой ладонью портьеры. - Хорошая мысль. - отозвался предусмотрительно отошедший в сторону Рик. Он же и нашел под лестницей неприметную дверцу, скрывающую темную каморку. Правда, двое там не помещались. - Ты нашел, тебе и лезть, - подначил брата Ричард, внимательно осматривая прихожую. Наградой ему стала небольшой, метра три, моток довольно крепкой веревки, найденный за креслом в углу у стены. Звонко чихнув, Риккардо покинул тесную каморку, показывая брату добычу - почти новую прочную веревку, видимо, случайно забытую кем-то. - Мой моток длиннее, - довольно прокомментировал он собственный успех, заметив в руке брата похожий моток. Хмыкнув, Дик протянул ладонь, снимая с волос Рика клок серой паутины и мягким шлепком подтолкнул в спину, мол, иди давай, искатель. - Так, веревка у нас есть. - услышала Гвен позади. - И даже не одна. - Твоя короче. Близнецы спустились вниз, остановились за спинами девушек, оглядываясь по сторонам, намеренно игнорируя черную бездну. Решая, к чему бы привязать веревки.

Заброшенный дом, Тень - Слушайте, - подала голос Аслауг. - А если выход только через этот тайный вход… то может попробовать как через него как-нибудь выйти из дома? Ну… попробовать. - Как? Сделать прыжок веры? ... Две пары стальных глаз безучастно изучают наполненный тьмой провал, воронку и крыши домов. Молча - потому что все крутящиеся на языке вопросы уже заданы Гвен. - Все в Тени не то, чем кажется. - задумчиво звучит в тишине. - Может, идея с веревкой не настолько безумна? - В библиотеке вроде еще остались портьеры. - согласно отзывается второй, - Сейчас принесу. - Принесем. Девочки, побудьте здесь, хорошо? Любая идея лучше ее отсутствия. Зеленые Долы - Эй ты, громила! - заорал Табаки, выглянув из своего убежища и помахав руками. - Иди сюда! Вкусные, сочные потрошительские косточки прямо здесь и сейчас! Мням! У Рэна появилась временная фора. Который тот и воспользовался, резким перекатом уходя из-под развернувшейся на звуки туши, вскакивая на ноги и скрываясь в тени спасительных древесных стволов уже через пару мгновений. Конечно, можно было вспороть монстру брюхо, но с ограми вот так близко Рэн еще не сталкивался и не знал точно, хватит ли ему одного удара. Шанса на второй могло не предоставиться. Да и душ из крови и внутренностей тоже не прельщал, учитывая, где находился единственный попавшийся ему ручеек. - Спасибо, Табаки. - Ренэйл легко кивнул вскоре появившемуся рядом потрошителю, - Это было очень кстати. - усмешка тронула губы, - И, пожалуй, ты был прав, у них тут явно какой-то сбор, иначе с чего этих тварей тут так много? - тихий смешок, чуть слышный усталый выдох следом, - А домика по сути там никакого и нет. От него осталась внешняя стена и часть крыши, а внутри на земле разложен костер, полагаю, как приманка для путников. Вокруг костра все заляпано кровью, но тел нет, поэтому сложно сказать, были ли тут Зигфрид и компания или огр порвал кого-то еще. - некоторое время молчит, бездумно глядя в ночь, прежде чем добавить, - Думаю, нам стоит поискать место для ночлега, где-нибудь подальше отсюда. А утром проверить ущелье и ту тропу над обрывом, до конца которой я не дошел.

Заброшенный дом, Тень - Мы в Тени! Влипли. Близнецы глухо выругались, одновременно и от души. Некоторое время понаблюдав за буйством напарницы, рванувшей в итоге к подвалу, подумав, направились следом. Разделяться всяко не стоило. - Гвен! - раздался позади знакомый голосочек Аслауг, обеспокоенной пропажей лучницы. - Гвен, куда убегаешь? А если мы потеряем тебя? - она подхватила девушку за локоть и только потом заметила зелёную пропасть с угрожающей воронкой. - Создатель, - прошептала испуганно, отпуская локоть Гвен. - Окно на чердаке было открыто, - раздалось позади, - И... я слышал там голоса. Может быть, там можно будет выйти? Зеленые Долы Где-то поблизости раздавались тяжёлые шаги чего-то точно огромного, что приближалось к дому. Уйти он уже не успеет. А вот спрятаться - вполне может быть. Забиться в самый темный угол, присесть, прижаться к стене, став еще одной тенью, не различимой в свете охряных язычков пламени... Получилось. Некто, шумно вздохнув, прошел мимо, не заметив его. Дождавшись, пока стихнут шаги, Рэн осторожно выбрался из укрытия, намереваясь вернуться за Табаки и убираться уже отсюда. Вот только планам тем не суждено было сбыться - не заметив камня в темноте, Ренэйл споткнулся, с размаху налетая на хрустнувший под весом его тела куст... а когда развернулся, над ним уже нависала темная, зубастая громада. Огр, еще одно порождение тьмы. Жаль только, что это знание сейчас ничем не поможет.

Ул. имени Фирруса, Старкхавен Заброшенный дом Окна действительно были целыми - мрачно подойдя к ближайшему, Риккардо постучал по стеклу кулаком. Вряд ли его получится разбить, как не получилось выбить дверь. - Ты шутишь? - Руки в боки. - Как после такого уснуть? Нас кто-то запер. А Аслауг видела что-то... безобразную тень. - Твои предложения? - Ричард внимательно следил за действиями брата, - Мы не сможем открыть или выбить дверь. - Окна тоже вряд ли. - эхом откликнулся Риккардо, - Там, за ними, сплошная тьма. По ощущениям - она будто живая. - Или, может, нам вылезти в чердачное окно и спрыгнуть с крыши? - стальные глаза сощурились, коснувшись лица Гвен, но тут же расширились, глядя мимо нее. - А это еще что... - Дик встряхнул головой, но, судя по выражению лица, это не помогло, - Туман, зеленый туман по углам, вы его видите?

Ул. имени Фирруса, Старкхавен Заброшенный дом - Закрыто, - глухо сказала Аслауг и обернулась к наёмникам, повторив: - Закрыто. Я не вру, - вернула взгляд назад к двери, опустив ладонь на её поверхность. - Не могу открыть её. - Нужно разбить окно... - быстро произнесла и тут же обернулась, смотря в глубь коридора. Они и не думают, что Аслауг им лжет. Ни на миг. Зеркала души напоминают полированную сталь, холодную и смертоносную в своей сути. Ловушка. И она захлопнулась. Ричард безмолвно подходит к двери, несколько секунд рассматривает насквозь проржавевший замок - и с силой ударяет ногой по замочной скважине. Дверь вздрагивает, но и только. А должна была раскрыться настежь от удара. Да и столь ржавый замок не может так хорошо работать... Окно же... Близнецы привычно обмениваются взглядами. - Окна же были разбиты... - Когда мы вошли... Единым слитным выдохом. - Похоже, мы все таки ночуем здесь. - чуть слышно усмехается Рик. - Рассвет. - Дик отходит от двери, останавливаясь рядом с братом, - Что бы это ни было, оно должно исчезнуть с рассветом. Зеленые Долы - Иди, что, - закинув руки за голову и облокотившись спиной к дереву. - А я тут побуду, - сделав вывод из сказанных слов Ренэйла, что потрошитель ему больше будет мешать. Обиды тонкой потрошительской души сейчас его совершенно не волнуют. Хотя бы потому, что уже ночь и надо бы наскоро перекусить и подумать о ночлеге. Но сперва все же проверить дом, в окнах которого столь приветливо горит огонек. Коротко кивнув Табаки, Рэн неторопливо приближается к дому, скрываясь за стволами деревьев. Просто еще одна тень в ночи. Осторожно заглядывает в окно. И выпрямляется, уже не таясь. Потому что дома, как такового, и нет. Внутренняя его часть снесена, и на земле ярко горит костер, окруженный странными знаками. И чужого присутствия рядом не ощущается. Мимолетно оглянувшись назад, туда, где остался не в меру разговорчивый потрошитель, Ренэйл заходит в "дом", останавливаясь у костра и задумчиво рассматривая знаки. Кто и зачем оставил тут все это?

Ул. имени Фирруса Заброшенный дом Заброшенный дом, набитый пыльным хламом. Второй этаж был пуст, и уже давно. Но кровати в относительном порядке, на одну ночь сгодятся. - Ричард, я слышала, что драконица была ранена и, чтоб ее убить собрали ополчение, - тихо начала Гвен. - Анку с остальными Гончими отправились вместе с ними? – И во время атаки… все целы? - Да, Гвен, все так. - с легкой полуулыбкой отозвался Дик, - Анку и остальные наши ушли позавчера вечером вместе с ополчением. Они все в порядке, не беспокойся. Завтра с рассветом мы пойдем за ними. Остановившись у лестницы на чердак, скользнул по люку взглядом, обернулся на напарницу: - Подожди здесь, я загляну, что там, и спущусь. Преодолеть пять ступенек, откинуть люк и заглянуть на чердак - дело нескольких секунд. Пыльное, совершенно пустое помещение, полумрак которого чуть разгоняет лунный свет через открытое окно. На первый взгляд. А потом он услышал крик. Женский крик. Ему вторил треск огня и звон стали, но расширившиеся зеркала души не находили услышанному подтверждения. А души вдруг стиснула тревога: Рик! Где Рик?! Отшатнувшись, Ричард спрыгивает вниз, минуя ступеньки. Встряхивает головой. Риккардо внизу, вместе с Аслауг. Но... что это было вообще?.. - Там пусто. - отвечает он взгляду Гвендолен, - Идем вниз. Вернуть внутреннее равновесие, заглянув в глаза своему отражению. _________ То, что некогда было кухней, сейчас больше напоминало чулан, куда складывали всякий хлам, чтобы больше никогда о нем не вспомнить. Под ногами хрустели черепки, бывшие некогда посудой. Рик обернулся на Аслауг, собираясь предложить перейти в библиотеку, как девушка вскрикнула, отшатываясь, и упала на пол, похоже, ударившись о край стола. - Ричард! Сильные руки приподняли девичье тело, возвращая оному горизонтальное положение. - Ричард наверху, - теплое дыхание коснулось уха, и кольцо рук разжалось, - А я Риккардо. - блеснули в полутьме озорные серые глаза, серьезнея уже в следующий миг, - Здесь нет никого, кроме нас. Ты... что-то видела? Там, в прихожей, я слышал чужие шаги, будто кто-то прошел позади нас... - он помолчал, вновь окинув взглядом кухню, - Начинаю думать, что ночевать здесь - не самая хорошая мысль. Зеленые Долы - А представь, - тихо обратился он к Рэну, - у порождений тьмы сейчас просто сезон шашлыков. А там живут уклоняющиеся налогоплательщики архидемонского деспотизма, - на фоне затянувшейся спячки. Во взгляде серых глаз, окинувших потрошителя взглядом, читалось... разное. Вроде вопроса "ты что-то такое жевал по дороге, да?" и прочих проявлений исследовательского интереса. - У меня не столь богатая фантазия. - наконец произнес Рэн, разглядывая огонек, что виднелся в окошках домика на холме. - Я собираюсь осторожно заглянуть в окно. Ты можешь подождать меня здесь. - взгляд на миг вернулся к Табаки, - Или пойти со мной. Только - молча, хорошо?

Ул. имени Фирруса Заброшенный дом Гвен последовала за Диком и Рик согласно кивнул, проводив ее взглядом. По одному ходить им всяко не стоит. - Идем, осмотримся. - повернулся он к Аслауг. __ В коридоре послышались шаги, и Дик обернулся, замирая. Но нет, это всего лишь Гвендолен. - Тут никого нет. - убрав оружие, Ричард подобрал с пола ножку стула и кусок рваной портьеры, наскоро сооружая факел. - Идем, посмотрим, что там за ход в подземку. - освещая идущие вниз неровные ступеньки факелом, он стал осторожно спускаться вниз. Но и тут не было ничего интересного - парой пролетов лестницы спустя путь перегораживал завал. Камни плотно забили подземный ход, пробраться не представлялось никакой возможности. Оставалось только вернуться обратно. И идти проверять второй этаж, как собирались изначально.

Ул. имени Фирруса Заброшенный дом Спальни наверху - ожидаемо. Вот только, учитывая обстановку, спать придется всем в одной комнате. И по очереди. Девушки пусть спят, а они постоят на страже. - Так, Рикки, мы с Гвен наверх, а вы тут осмотритесь. - Эй, а... - привычная "шпилька" зависла в воздухе, потому что Риккардо вдруг ощутил чужое присутствие. Кто-то ... пробежал за их спинами? Резко обернуться, почти вытащив меч из ножен... Никого. Ему снова кажется, как в замке Арди?.. - Дик? - ладонь оставляет меч в покое, озера серых глаз находят свое отражение, - Ты слышал? Девочки? - взгляд касается черных ониксов и штормового неба, но не видит в них ясного ответа. - Что? - уже поднявшийся на пару ступенек, Ричард спрыгивает вниз, окидывает цепким взглядом прихожую и уходящий вглубь дома коридор, - Там! - коротко бросает он мгновением спустя, тенью исчезая в коридоре, где только что видел пробежавший в сторону гостиной силуэт. Но в гостиной темно и тихо. Меч продолжением руки тускло блестит отраженным от окна светом. Внутренний зверь молчит, не чувствуя чужого присутствия. Неизвестный ушел через окно? Или спустился в подземку через ход за шкафом, что так услужливо отодвинут в сторону? Риккардо не следует за братом, пусть ему и очень хочется этого. Но девушек не стоит оставлять одних.

Ул. имени Фирруса, Старкхавен Две пары чуть насмешливых серых глаз с неким спортивным интересом переводили взгляд с одной девушки на другую, не вмешиваясь в разговор, несмотря на взгляды, кидаемые на них то осколками оникса, то зеркалами цвета хмурого осеннего неба. Аслауг хотела ночевать именно здесь, Гвендолен предпочла бы другое место, самим же парням было сие почти безразлично. Хотя наличие тайных дверей - особенно, зная их расположение, могло быть полезным. - Я устала, - хотя она врёт, невозможно устать, когда она почти ничего не сделала за весь вечер. - Не хочу дальше бродить по городу и найти идеальный ночлег только к восходу солнца, - капризную нотку позволила себе в мягком тембре голоса. - Ладно-ладно, пойдемте тогда внутрь. - Сдалась Гвен. Она и сама устала. Не столько от физического действия, сколько от долгого бодрствования. - Проверим все. И ляжем спать. Прозрачные серые озера глядят в отражение друг друга. "Хвала Создателю, эти двое все же договорились" Близнецы согласно кивают, безмолвными тенями скользнув за Гвен. Мягко отстранив ее, Ричард входит первым, Риккардо остается снаружи, пропуская девушек и входя в темную прихожую следом. - Рик, иди с Аслауг. - тихо звучит в полутьме, - Я пойду с Гвен. - Так мы осмотрим дом быстрее. - согласно отзывается Рик, касаясь плеча Аслауг кончиками пальцев. - Ты помнишь, где тут что? Зеленые Долы - Ладно, - сощурив левый глаз, смиренно сказал Табаки. - Значит, проверим домик твой. - Если бы он был моим, я бы знал, что там внутри, - с тихим смешком отзывается Рэн. Фанатики должны были пройти той же тропой. Разве что, они пошли в ущелье? Но он не заметил сверху ничего примечательного. В пещере гарлоки, но вряд ли Зигфрид заодно с ними... Оставался домик. Если и там ничего нет... Тогда о дальнейшем он подумает утром, на свежую голову.

Старкхавен, улица им. Фирруса Двухэтажный домик с чердаком, глядящий на них пустыми глазницами окон, действительно выглядел подходящим местом для ночлега. Близнецы сделали шаг вперед, переглянулись, безмолвно решая, стоит идти всем вместе или попросить девушек подождать на улице... Аслауг в изумлении округлила чёрные глаза. - Это ведь... - Что? - одновременно обернулись на нее две пары серых глаз. - Что такое, Аслауг? - лучница заметила реакцию девушки на дом. - Что-то не так? - Я была здесь раньше, - ответила она. - Я с Рэном... Встретили Зигфрида Тревога в холоде серых озер сменилась насмешливостью, яркой в одних зеркалах души, едва заметной в других. Однако, вопросы у парней все же были. - Вы встретили его внутри? - быстрый кивок на дом. - Предлагаешь поискать другое место для ночлега? Взгляды скользят по девушкам, дому, оценивая обстановку и просчитывая варианты дальнейших действий. Поискать другой дом? Или все же осмотреть этот? Зигфрида там они точно не встретят. - Просто… удивительно на него вновь натолкнуться. Флегматичное пожатие плеч вновь пугающе синхронно. "Мы ходим по тому же району, видим те же дома - что удивительного?" - читается в глубинах одинаково-прозрачных озер. Озвучивать сие, впрочем, парни не собираются. - Ну так что? - Идем внутрь или ищем себе другой домик? И нет, девушек одних перед домом они точно не оставят. Зеленые Долы - Хорошо. Авантюристы тебя не волнуют. Авантюристы и меня не волнуют. И полагаю, порожденья тьмы, которых ты только недавно видел, тебя тоже совершенно не волнуют. Ибо, - помахал ладонями из стороны в сторону, - преисполнился ты чувством прекрасного. Смешок больше всего похож на фыркание большой кошки. Кота. Забавный, вечно взъерошенный парень сейчас меньше всего напоминает грозного потрошителя. Ренэйл мог бы спросить, отчего его должны волновать порождения тьмы, пока они не имеют к нему прямого отношения, а так же - чем же прекрасным можно преисполниться в этом случае, но не стал. Вместо этого лишь небрежно махнул рукой вперед, в ответ на вопрос Табаки указывая направление к домику, и направился по практически не различимой в темноте тропе. - Домик в лесу, Табаки. - все же тихо произнес он минутой спустя, стараясь внимательно смотреть по сторонам и под ноги одновременно, - Других пещер, кроме этой, я рядом с ним сверху не видел. Ну я совершенно точно не планировал в нем ночевать - только проверить, что внутри. - Рэн усмехнулся, качнув головой, - Можешь ночевать на дереве, если хочешь. Но, на мой взгляд, под деревом будет намного удобнее.

Зеленые долы - Порожденья тьмы? - чуть опустил голову, и отломанной веткой почесав макушку. - Это типа те, которые из подземелий выскакивают, когда Архидемон просыпается? - Табаки хмыкнул. - Типа да. - проще согласиться, чем объяснять то, в чем не разбирался настолько досконально. - Слушай, может замуровать лучше эту пещеру? - спонтанно предлагает он. - Не то, чтобы я беспокоился за случайных авантюристов… Факел потух, небрежно сунутый в землю - зажечь его можно быстро, а вот выдавать себя огнем, в ночи заметным издалека, не хотелось. Оперевшись спиной о скалы, Рэн глубоко вдохнул, наполняя легкие свежестью ночи, тихо выдохнул, с легкой задумчивостью скользнув взглядом сперва по фигуре Табаки, потом по чернеющему в нескольких шагах от него входу в пещеру. - И как ты себе это представляешь? - с усмешкой интересуется он, - Взрывчатки у нас нет, а лезть наверх в темноте, чтобы вызвать обвал - самоубийство. И потом - ты так уверен в том, что из пещеры нет другого выхода? - ладонь ерошит темные пряди волос и Ренэйл легко отстраняется от скалы, - Поэтому самый лучший вариант - оставить как есть, не привлекая лишнего внимания. Случайные авантюристы в этом плане меня совершенно не волнуют. Улицы Старкхавена Идти по улице в обнимку приятно, но неудобно, да и не стоит смущать "бельчонка" лишний раз, поэтому Рик оставил Гвен довольно быстро, отстраняясь, но продолжая идти рядом, в шаге от нее. Чувствуя брата в шаге позади. Две половинки целого, они идеально дополняли друг друга. И сейчас бесшумными тенями следовали за девушками, не мешая их разговору. Но внимательно впитывая слова, составляющие картину мира. Четверка уже давно покинула пределы богатого района Драконис и стоило бы поискать место для ночлега. Укрыться за стенами от обдувающей прохлады, может разжечь огонь. - Может вот этот, - девичий пальчик указала на небольшой домик впереди. Выглядел тот заброшенным. - Может. - усмехнулись серые глаза справа от Гвен. - Милый домик, - эхом отозвалось слева. - Только сперва его не мешает проверить... - Вдруг он уже занят?

Зелёные Долы - В прямом смысле. - тихо хмыкнул Рэн, пробираясь к выходу, - Гарлоки - порождения тьмы, опасные, разумные твари. Их четверо, и это только на виду, а нас всего двое. - пещера оборвалась черным зевом и он вышел в ночь, прислоняясь плечом к скале - Да и по сути, нам нужны не они. Не думаю, что Зигфрид стал бы водить компанию с подобным... Хотя, кто знает, конечно.

16 фрументума Поместье Арди Лишь охнув, девушка сорвалась вниз. Время, казалось, замедлилось и у нее перехватило дыхание, как бывает от того, когда падаешь и предчувствуешь болезненный удар. Которого не случилось. Сильные руки мягко подхватили девичье тело, прижали к широкой груди: - Поймал! - жарким выдохом на ушко. - Разве можно позволить такой красоте упасть? - Рикки, хватит обниматься, - насмешливо оценил сие почти бесшумно спрыгнувший рядом Дик, - Отпусти девочку и идем, пока нас не заметили. - А ты не завидуй! - мужские губы небрежно мазнули по девичьему виску, и Гвен аккуратно поставили на землю. - Идем. - весело блеснули серые глаза, - И да, бельчонок, это твое, - в руки Арди лег кинжал с навершием в виде бутона на рукояти, и почти тут же Риккардо мягко приобнял ее за плечи, увлекая за собой в темноту примыкающего к поместью переулка. Зелёные Долы ~ Пещера Огни внизу сперва заставили наемника сделать шаг назад, пряча собственный факел. Фанатики? Передав факел Табаки, Рэн вернулся к обрыву, присел на корточки, вглядываясь в происходящее в пещере. Вскоре различая высокие силуэты, обезображенные лица которых ясно говорили об одном - это точно не фанатики. - Гарлоки! - мрачным выдохом в полутьму. Он узнал эти порождения тьмы - опасные твари, и вдвоем против четверых... шансы есть, конечно, но их не сильно много. Можно попробовать проскользнуть мимо них, но тогда придется погасить факел. И надеяться на остроту своего ночного зрения. Не вариант. - Уходим. - поднявшись, Ренэйл забрал у Табаки факел и направился обратно, к выходу из пещеры, - Посмотрим, что там за домик в лесу.

16 фрументума Зеленые Долы - Ну, если твои предки были гномами, и ты идеально видишь в темноте, то можешь идти, - мотнул головой. - Не, давай сделаем факелы. Хотя бы один. Мало ли, что в этой пещере. Ренэйл, усмехнувшись, качнул головой. Идеальностью ночного зрения похвастаться он никак не мог, просто размышлял вслух - стоит осмотреть пещеру в скудном свете догорающего заката или зажечь факел сразу, рискуя выдать огнем свое присутствие. Однако, пожалуй, Табаки прав. Один факел не помешает. Ветка дерева и намотанная на нее ветошь решили насущную проблему. - Идем внутрь. - Рэн осторожно вошел под своды пещеры, освещая путь факелом. Поместье Арди Замок хранил молчание - и это было весьма на руку маленькой группе. Пропустив девушек вперед, парни шли следом, готовые к разного рода неожиданностям, вроде охраны или не спящих домочадцев - мало ли, кто тут еще обитает? На миг у нее промелькнула мысль поднять раму с холстом с другой целью - посмотреть на ее родителя. В груди что-то сжалось… она сделала шаг вперед. Протянула руку… и остановилась. За ней с задумчивым интересом следили две пары прозрачных серых глаз. Обмен взглядами, легкий наклон головы, тень усмешки в ответ. Девушки уже поднимались по лестнице, секундой спустя Риккардо последовал за ними, а Ричард, подняв с пола ростовой портрет, развернул его "лицом" в библиотеку и аккуратно приставил картину к проему, "запирая" его за собой, возвращая тайному проходу прежний вид. Догоняя остальных уже у приоткрытого окна, легко кивая собственному отражению. "Порядок." Легконогая блондиночка уже унеслась вперед по крыше, Рик вылез на крышу следом, Дик пропустил вперед Гвендолен, вновь предпочитая быть замыкающим. Над городом догорал закат. Надо будет подыскать подходящий для ночевки домик на четверых.

Купила в стиме по распродаже. Классная игра, открытый мир - хочешь, по дорогам гоняй, хочешь - по горам, песку и прочему бездорожью. Отдельная тема - знаки "опасно" и огромный простор для всевозможного вида скриншотов, типа Ламбо в полете навстречу рассвету\океану. Ну и сколько раз я топила свои машины в заливе\болоте\роняла с обрыва в океан - просто песня. Это, пожалуй, чуть ли не единственная игрушка, на которую я трачу свободное время последние месяцы.

16 фрументума, имение Арди - Есть еще один тайный ход, в противоположной части имения, в подвале, но... - Гвен вспомнила, как ее прошлая попытка побега провалилась, когда Мурьен внезапно появился на лестнице. - Не уверена, что он подойдет. Библиотека ближе. - Подвал фу, - в серых глазах Рика плясали бесенята, - Не люблю подвалы. - Значит, идем через крышу. - Дик был не в пример серьезнее, большую часть времени, - Спускаемся первыми... - И ловим красавиц! - Отличный план! Девочки, вы с нами?

16 фрументума Поместье Арди Близнецы были совершенно не против объятий от обычно державшей дистанцию Гвен, точнее - они воспользовались моментом на полную. - Эй, я тоже красивый! - не преминул заявить Риккардо, когда девушка чуть задержалась в объятиях Ричарда. Тот лишь насмешливо фыркнул, выпуская Гвендолен из кольца рук, чтобы и Аслауг могла ее обнять. - Спасибо, что пришли за мной, - она прокашлялась, пытаясь скрыть внезапное смущение. Благо в комнате было темновато, и заметить румяна на щеках лучницы не представлялось возможным. на мгновение она опустила взгляд вниз. – Не думала, что вам удастся меня отыскать… с учетом того, что произошло в городе... Как... как вы проникли сюда? - Ты теперь с нами, Гвенни, - мужская ладонь шутливо дернула длинный девичий локон, - Мы своих не бросаем. - Мы забрались на крышу и залезли в окно. - Там была куча всякой всячины. - А в кабинете тут рядом на картине нарисована симпатичная мордашка. Близнецы привычно говорили, как один, попутно разглядывая комнату. Один из парней выглянул в окно, второй критично осмотрел кровать. - Об остальном, я... позже расскажу, когда выберемся в безопасное место. - Да-да, тут, пожалуй, даже уютно, но пора бы сваливать. - Обратно тем же путем? - парни переглянулись, и две пары одинаковых серых глаз, коротко взглянув на Аслауг, вопросительно посмотрели на Гвен: - Или есть другие предложения? Все же, как ни крути, Гвендолен лучше знает расположение комнат и коридоров собственного дома. Зеленые Долы - Плач ребёнка. Мальчика, - он замолчал, осознав, что Ренэйл не понимает о чём он говорит. Потому что Рэн действительно не понимал, хоть и осмотрелся кругом, проследив за ладонью потрошителя. Вокруг был лес и горный выступ, тропа, по которой они пришли, убегавшая туда, где сверху он видел домик. Шумел ветер в кронах, щебетали птицы... хрустели мелкие камешки под ногами... Никаких детей в округе. - Нет, не важно. Показалось, похоже, - кивнул в сторону. - Пойдём, проверим эту пещеру, о которой ты говоришь. Окинув Табаки нечитаемым взглядом, легко кивает в ответ. Может, это влияние крови дракона? Но тогда подобное бы происходило со всеми потрошителями, а не с одним конкретным, разве нет? Глупые мысли. Тихий смешок теряется в скалах. Вьется под ногами едва заметная тропинка, исчезая в черной пасти увитой зеленью пещеры. - Идем внутрь? Или сперва сообразим себе факелы?

16 фрументума, Зеленые Долы - Боги, нельзя так подкрадываться! Подкрадываться? Рэн несколько недоуменно взглянул на потрошителя, раздумывая, как тот мог не слышать шороха камней, когда наемник спрыгнул вниз с полуметровой высоты. Но... мало ли что. Табаки вообще был несколько странным. - Э… а ты случайно ничего не слышал? - Нет. - Ренэйл оглянулся, вдруг он все же чего-то не замечает, - А должен был? 16 фрументума, поместье Арди Дверь, в которую наугад ткнул пальцем Ричард, оказалась заперта. Хмыкнув, мужчина достал кинжал, рассматривая замочную скважину. Рэн проделывал подобное в несколько секунд - отмычкой ли, острием кинжала, даже наконечником стрелы - неужели у него не получится? Но... Две минуты ковыряния не дали ничего, кроме злости. Ренэйла с его навыками тут явно не хватало. - Отойди, дай я поиграюсь. - Рик шлепнул его по плечу ладонью, доставая собственный кинжал. Ему замочная скважина все же сдалась, пусть и не мгновенно, но как-то оценить это вслух не получилось - в коридоре послышались чьи-то шаги. Кто-то шел к ним, сейчас скрытый поворотом коридора. - В комнату, быстро! - Дик рванул дверь на себя, и аккуратно прикрыл ее за их спинами за пару секунд до того, как стало бы слишком поздно. Хорошо еще, чтобы идущий шел не сюда - силовые методы хотелось бы оставить на крайний случай. Шаги приблизились - и удались, просто отлично. - Ричи, иди сюда! - обернуться, найти взглядом брата. Оценить размах рабочего кабинета, тихо хмыкнуть, подходя к Рику, рассматривающему портрет на стене. Девочка лет десяти улыбалась, позируя художнику. - Знакомая мордашка. - Да, она была очень миленькой. - Полюбовался? Пошли искать натуру. Пропустив Рика и Аслауг вперед, Дик вышел в коридор следом, плотно прикрыв дверь. Риккардо тем временем, недолго думая, распахнул дверь напротив, заглянул внутрь и тут же закрыл ее снова. - Кладовка. - сообщил он, - Ведра, щетки и прочая ерунда. - Очень нужное помещение, я и не сомневался, что ты его найдешь. - Ладно-ладно, выбирай тогда сам! Не скрывая усмешки, Ричард прошел вперед по коридору, оглядел небольшой пустой холл, четыре двери... - Вот эта мне симпатична. - ладонь легла на дверную ручку, дернула на себя. Потом толкнула. Заперто. Соскользнуло лезвие, царапнув замочную скважину, Дик мрачно выругался сквозь зубы. - Надо будет взять у Рэна пару уроков... - выпрямляясь, вскинуть взгляд верх и замереть, не договорив. По одному лишь взгляду на свою копию понимая - что-то не так. - Рик! Риккардо! - сжать плечо, мягко встряхнуть, и еще раз, - Что?.. - Ты не слышишь?.. - серые глаза проясняются, всматриваясь в свое отражение, - Звон стали, крики, плач... Тину... - Нет, Рик. Здесь тихо. - вторая ладонь ерошит волосы брата, - Сосредоточься, слушай мой голос. Отвлекись, вон, дверь открой, например. Тень улыбки в ответ. Риккардо кладет ладонь поверх ладони брата, и отстраняется парой секунд спустя, вынимая кинжал, присаживаясь у двери на корточки. Убедившись, что Рик в относительном порядке, Ричард оборачивается назад, проверяя Аслауг. Девушка тоже в порядке, похоже, она тоже не поняла произошедшего. Качнуть головой, вновь обращая взгляд к брату. Тихо щелкает замок. - Почему у тебя получается, а у меня нет? - Я более ловкий, смирись. Хмыкнув, Дик толкает дверь - и улыбается увиденному: - Гвен! - Венди-Венди, ты соскучилась? - Рик пропускает Аслауг внутрь и прикрывает дверь, - У тебя тут миленько, но может, хватит уже сидеть взаперти?

16 фрументума, имение Арди Оглядевшись, Ричард чуть слышно присвистнул, лишь мимолетным поворотом головы отметив впечатавшуюся в него сзади девушку. Вот теперь это действительно была библиотека. Огромная, вмещающая в себя, вероятно, не одну сотню книг. - Стоит все это, наверное, кучу золота, - шепнул Риккардо брату на ухо, не преминув подойти к одному из стеллажей и провести кончиками пальцев по корешкам книг. Какое богатство, с ума сойти! Мимо которого они, однако, прошли, особо не задерживаясь, покидая библиотечный зал и попадая из него в коридор. - Э… и куда дальше? - неуверенно спросила Аслауг, осматриваясь по сторонам. - Теперь? - близнецы переглянулись, и Дик махнул рукой вперед, - Будем проверять, что тут где. Вон та первая по левую руку дверь ничем не хуже прочих.

16 фрументума, имение Арди Комната оказалась кабинетом и складом одновременно. Или это у них такая библиотека? Некоторые свитки и безделушки определенно можно было бы выгодно продать, было бы желание. Но сюда они пришли не за этим. - Хватит любоваться, идем уже! - Риккардо мягко пихнул его ладонью в спину, подмигнул Аслауг и устремился к выходу. Вниз вела каменная лестница, а после проем перекрывало коричневое полотно двери. Странной двери, без ручки. На миг обернувшись на брата, в ответ на безмолвный вопрос чуть пожавшего плечами, Рик, прислушавшись, и не почувствовав опасности, попросту толкнул странную дверь наружу. Плечом. И никак не ожидал того, что та попросту выпадет в проем. Не удержавшись, он упал на каменный пол, рядом с шумом упала "дверь". Подняться, встряхнуть головой, встречая наполненный тревогой взгляд. Секунда - и в серых глазах заплясали насмешливые искорки. - А все потому, Рикки, что кто-то слишком торопится. - Ричард качнул головой, присел, приподнимая темное полотно за край. То, что они приняли за дверь, оказалось ростовым портретом какого-то мужчины. Хозяин поместья? Или кто-то из его предков? Интересно, кому понадобилось приставлять портрет к проему двери? - Идем дальше, пока на шум не сбежалась челядь. - оставив портрет на полу, Дик поднялся на ноги. Его отражение согласно кивнуло ему в ответ. 16 фрументума, Зелёные Долы На миг представив Табаки женщиной, Ренэйл насмешливо фыркнул, качнув головой. Богатое воображение - это не всегда хорошо. Тропа, по которой они шли, убегала вперед, обратив же внимание на замеченный потрошителем уступ, Рэн обнаружил слева от него еще одну тропу, менее заметную. А потом взгляд прошелся по скале вверх. Много уступов, корни - поднимется без труда. - Жди здесь, а я сверху осмотрюсь. - кивнув Табаки на скалу, Рэн положил ладони на неровные камни, подтянулся и уверенно полез наверх. Уступ был узким и неровным, однако, тут тоже была своя тропа. Оглядев местность сверху, наемник отметил и небольшой домик, в который упиралась тропа, по которой они шли и пещеру, куда вела узкая тропка слева. Неторопливо прогулявшись по уступу вправо, можно было посмотреть сверху на ущелье - камни, скалы, весело журчащий по камням ручей - ничего интересного. Тропа шла дальше по уступу, и искушение пройти по ней было велико - но Табаки ждал его внизу, поэтому Рэн, бросив еще взгляд на исчезающую среди скал тропку, усилием воли повернул назад. Спустился вниз, сделал пару глотков воды из фляги на поясе. - Впереди виднеется домик, слева в горах небольшая пещера. Пойдем сперва посмотрим, что там, в той пещере, потом вернемся к домику.

16 фрументума, Зелёные Долы - Слушай, Ренэйл, - подал голос Табаки спустя некоторое время, пока они шли по тропе в чащу, постепенно поднимаясь куда-то в горку. - А чего белобрысая с тобой не пошла? Испугалась? Лес как лес, деревья, мох, палая листва... но идти все же легче, нежели по скалам. Вопрос потрошителя вызвал на лице усмешку: - Нет, не испугалась. - с некоторой долей флегматичности отозвался Рэн, скользя по лесу вокруг взглядом, - Захотела лично убедиться, что парни найдут ее подружку Гвендолен. Женская солидарность или что-то вроде. Близнецы за ней присмотрят. - не сказанное "или я им головы поотрываю" легкой тенью повисло в воздухе.

Зеленые Долы 16 фрументума, ранний вечер Прошли уже почти сутки с того момента, как они вдвоем отправились по следу фанатиков. Идти по нему было довольно просто - слишком много зацепок для опытного глаза оставляли они, поэтому мысли изредка уходили от Зигфрида и остатков его отряда. Но не к Гончим, ушедшим искать раненую драконицу - а к оставленной с близнецами черноглазой змейке. Ее общества ему не хватало. - Куда дальше-то, Рэн? - поинтересовался потрошитель, почесав затылок и зевнув. Серые глаза обратились к потрошителю, Ренэйл встряхнул головой, гоня прочь неуместное сейчас. Прислушался к чутью внутреннего зверя. Неподалеку в камнях журчал ручеек. Чем не место для привала? Подойти ближе, присесть у быстрого потока, умыться, набрать в горсть прохладной влаги, утоляя жажду. Как и тот, кто был здесь до него. Кто обронил кинжал, испачканный бурым. Знакомый кинжал. - Зигфрид. - показав находку Табаки, Рэн сунул его за пояс, - Это его оружие. А дальше... - прикрыть глаза, впитывая звуки накрывающего Долы вечернего сумрака. Из чащи леса доносился приглушенный рев. Зверь? Или кто-то - что-то - иное? - Идем в лес. Посмотрим, может, там и заночуем. Поместье Арди 16 фрументума, поздний вечер Стена не выглядела особо опасным препятствием - камней уступов на ней было предостаточно для скалолазания. - Ну что, наперегонки? - Риккардо весело подмигнул Аслауг. Ричард демонстративно вздохнул, на долю мгновения закатив глаза вверх. Однако, похоже, юная наемница восприняла услышанное всерьез - юркой ящеркой скользнув вверх по стене на крышу. Рик рванул за ней, будто бы действительно играя в догонялки. Как дети. Чуть слышно хмыкнув, Дик полез следом, особо не торопясь - мало ли, все же, страховка в таких случаях не лишняя - поэтому, когда он достиг крыши, юркая блондинка уже исчезла в нужном окне и на его глазах там скрылся Риккардо. - Чего так долго? Звездами любовался? - братец, как обычно, был сама любезность. Кто бы сомневался.