Kn1MS

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ Саргон почесал бороду. Случайно нащупалась большая крошка, угодившая туда, видимо, от какой-то закуски. Колдун вытащил её и отправил щелбаном подальше. — Ну, у меня есть колдунская тема, о которой в теории могущественная волшебница могла бы знать или знать кто о ней знает, но пусть лучше уйдёт вопрос по леди Гондафрей, со своим я сам разберусь.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Как бы со всеми этими делами не разорваться, — устало вздохнул Саргон. — У меня ещё три дня судебных отработок с полудня до заката, утром и после заката до самой ночи я параллельно пытаюсь разыскать Дешера Снобидля по одному своему поручению. Я, вероятно, близок... но ещё не совсем. Возможно, кстати, он смог бы что-то подсказать насчёт своих крысиных друзей. Либо мы могли бы нанять детектива, чтобы он поискал следы "таинственного камня, найденного веркрысами в канализации". Понимаете о ком я. Он, конечно, дьявол, но вероятно не связанный с Кассалантерами. По информации о вилле, я считаю, нам нужны услуги. Либо Бреган Д'Эрт, либо арфистов, другие под такое дело вряд ли подойдут сейчас. Сам я, боюсь, чисто физически не могу успеть всё. Дойдя в очередной раз до края зала, колдун развернулся, напряженно почесал голову и пошёл обратно. — Что касается Джарлаксла — явно в поиски Камня включать его не стоит. Даже если мы захотим помочь ему, будет лучше если Камень найдём именно мы. А возможностей у него больше; будет идти вровень с нами — под конец сделает рывок и точно обойдёт.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ Саргон с задумчивым видом глядел в угол, пока остальные делились мыслями, но и слушать их успевал. Продуктивная вышла встреча, как бы теперь из неё что-то извлечь. — Его фигура привлечёт слишком много внимания, если инкогнито не будет, — выйдя из внешней прострации, ответил он Валерану. — Учитывая, что его база на кораблях, а не где-то в тайных подземельях, то я сомневаюсь, что он смог бы так же втихую вести свою игру, если бы остальные о нём знали. А нужно ему, полагаю, то же самое, что и остальным: доступ к сокровищам лорда Неверэмбера. Не чтобы забрать их себе, а чтобы вернуть, но с торгом и преференциями. Учитывая слова про защиту, полагаю, ему бы не помешал союз с Глубоководьем. Или как-то иная помощь защитного плана. Конечно, может у него и другие дела какие-то имеются, но Камень ему определенно нужен. Колдун вышел из-за стола и размеренно зашагал по комнате туда-сюда. — Каким бы скромным он не выставлял капитана Курта, Джарлаксл горд за путь, который прошёл Лускан, пусть явно об этом и не говорит. Считает это своей заслугой, полагаю, и вряд ли незаслуженно. А ещё друзей крайне охотно вспоминает, практически раскрываться начинает когда говорит о них. При всей своей деловитости и умением выжимать пользу из имеющихся ресурсов, дружба — и я имею в виду дружбу полноценную, а не ситуативную — ему явно не чужда. И знаете, что я в первую очередь думаю на этот счёт? Это его слабое место, но пользоваться им нельзя — сразу станем в лучшем случае холодными союзниками, с которыми максимум можно вести какие-то дела, но никогда не сближаться. В худшем найдем себе крайне опасного врага.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — У вас на Побережье Мечей, похоже, половина правителей и их детей в смертельно опасных приключениях участвует. У нас в Калимшане с джинами и ифритами давние проблемы есть, но мастштабы, конечно, совсем не те, — кивнул сам себе Саргон. — Но, правда, приключающиеся принцессы и у нас есть. А ты так столетиями живёшь, Джарлаксл? У меня иногда возникает мысль, как эльфы борятся со скукой при своих неимоверно длинных жизнях, но для искателей приключений на постоянной основе, полагаю, вряд ли такая проблема должна возникать в принципе.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ Параллельно с чтением письма Саргон пытался не упустить и остальных. Джарлаксл вообще так говорил про былые приключения и про Лускан, что это уже смахивало на нечто большее, чем простое самодовольство. Не похоже, чтобы он действительно был "просто скромным капитаном". И друзья, похоже, немало-таки значили. Настоящие друзья, по крайней мере. Но эту мысль Саргон отложил на потом, при дроу её озвучивать всяко смысла нет. В остальной части письма волшебница делилась новостями о своих магических изысканиях и делилась новой техникой выполнения какого-то заклинания. Тут колдун вчитался повнимательней. Речь шла об авторском заклинании, суть которого заключалась в возможности на треть часа обрести образ мышления и перспективу другого существа, чтобы думать как оно. И в качестве реагента нужна была часть этого же существа. Интересно, при наличии кусков разных созданий можно строить планы, на которые своего человеческого разума не хватит. Интересно, а двухголовый червяк подошёл бы? Является ли он частью огромного шара из червей?.. Передав письмо Валерану после прочтения, Саргон вернул внимание к друзьям. — А на будущее какие планы? Устроить Лускану золотой век и превратить его в центр торговли на Побережье Мечей?

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — У полуэльфов подлинней, — лаконично заметил Саргон. — А людей и без того много. Без нас, господа долгоживущие эльфы, не останетесь. С усмешкой он взял письмо и побежал взглядом по тексту.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Дьяволопоклонники, — поправил Вальдо колдун. — С демонопоклонниками при кассалантеровом рвении выпускать своих ручных тварей на улицы возможно было бы проще...

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ Политика вылезла на свет и притащила за собой события, связи и имена. Совсем ничего не знать о событиях на Побережье Мечей было сложно, но в последние годы у Саргона хватало своих дел, изрядно занимающих голову, и большую часть событий он пропустил мимо ушей. А сейчас, получается, наверстывал. Запив мятной медовухой по-халадаварски последние кусочки пасты, он обратился к Джарлакслу: — У тебя, выходит, и личные счёты есть к местным сокровищам и лордам? Это ведь можно расценить как погоню не только за возможностями, но и за справедливостью, раз уж лорд Неверэмбер принял такое участие в нападении на небезразличный тебе город.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Это тонкий вопрос, мой друг. Я, как и любой разумный обитатель нашего мира, не отрицаю существование богов и признаю важность их ролей. "Неверующий", — пронеслось у Саргона ещё до того, как Джарлаксл успел озвучить это самостоятельно. — Выглядит довольно сомнительно с точки зрения глобальной перспективы. Я слишком ценю собственную свободу, чтобы разбрасываться этим ценнейшим даром. — А что же насчёт посмертия? Никто из нас не вечен, все там окажемся. Не боишься того, что будет ждать по ту сторону? Про Стену он не говорил прямо без конкретного умысла, просто так привык, ещё давно. В детстве жуткие рассказы о неверующих насадили изрядно страха, но даже с возрастом, когда пришло понимание и принятие многих вещей, язык сам продолжал обходить некоторые моменты стороной.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ Тимора, дроу, любители ощутить власть. Тонкой нитью неявной логики из слов Джарлаксла в голову Саргона пролезла одна мысль: — А ты, Джарлаксл, тиморит? — выдал он. — Поясню: на слугу Лолс ты совсем не похож, на последователя Эйлистри — самую приходящую на ум богиню для дроу с поверхности — тоже не сильно, мне кажется. Много путешествуешь, наверняка со своим профилем работ опасностей в избытке повидал. Удача, мастерство, победы — для наёмников обычно самые подходящие блага. Под конец колдуна догнал вариант с Ваэруном, но его можно придержать на продолжение.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — За нас! — повторил следом Саргон, наконец-то после глотка медовухи добираясь и до еды. К совместным приключениям вдобавок подошло бы и совместное выживание, но тут уж обычно как повезёт. — Кто бы вообще подумал, что мы попадём в такие перипетии? Я вот сам, в общем-то, человек странствующий и повидавший многое: и смерть, и жизнь всякую, и опасности разные, но если бы кто-то сказал мне, что я буду участвовать в убийстве клона древнего мага, который когда-то дуэль с самим Халастером устраивал — ни за что бы не поверил. Самый опытный в плане опасных авантюр из нашей четвёрки — это Валеран, но даже тебе, друг, — колдун обратился лично к эльфу, — наверняка таких серьёзных дел не доставалось?

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Пахнет весьма и весьма недурно! Я не опоздал? — Отнюдь, даже больше скажу — ты успел прийти раньше Веры, она сейчас должна возвращаться со своей поздней работы. Точнее, отработки. Проходи, присаживайся, — указав рукой внутрь комнаты, предложил Саргон.

25 флеймрула, Город Мёртвых — В любом случае пока что продолжаем дела, но тихонечко. Все вопросы, проблемы, задачи — обращайся ко мне. Верю, с нашим красавчиком хорошо обращаются, но ему будет спокойнее знать, что без него всё не обрушилось, верно? — Пойти ко дну после гибели главного конкурента — я не могу представить судьбы более печальной для любого дела, — ухмыльнулся Саргон. — Я всё понял. К нам внимания притягивать не буду. Бросив взгляд куда-то в сторону, он немного подумал, есть ли что ещё спросить. — Что же, спасибо за встречу, Ташлин, на этом у меня всё, — не найдя ничего больше, заключил колдун. — Удачи. Попрощавшись с коллегой, он отправился обратно на север. До начала отработки можно было успеть пообедать и запрятать сапоги. 25 флеймрула, Замковый округ -> Южный округ Сегодняшняя отработка не сильно отличалась от вчерашней, разве что морально было попроще. Ругань и прочие неприятные жесты, конечно, выслушивать не совсем легко, но терпимо, Саргон сам по себе был не из самых сентиментальных и щепетильных в этом плане людей. Ну, бранятся, пальцами качают, докапываются иногда, да, но хотя бы не рукоприкладствуют — в этом плане Глубоководье было лучше многих других мест. На удивление, снова встретился немолодой мужичок в том же красном дублете, пожелавший уплывать "домой в Амн", но сегодня он ничего не сказал, лишь с какой-то лёгкой тоской понаблюдал за колдуном, пока тот несколько раз зачитывал свои грехи, и ушёл. Вечер же опять прошёл в бегах по Южному округу. Не один десяток полуросликов ответило на вопросы Саргона самым разным образом, но прямо на Снобидля пока всё ещё никто не мог дать наводки. Где-то он должен был промелькнуть, где-то кажется ходил, кто-то его вроде бы видел, но пока все следы вели вникуда. Тем не менее, круг сужался, и Саргон не видел повода считать, что всё закончится на этой самой стадии со случайными встречами и слухами. Надо двигаться дальше. Но завтра. В какой-то момент осознав, что время близится к полуночи, он поспешил домой. 25 флеймрула, поздний вечер, поместье Тролльего Черепа Вальдо и Валеран, естественно, были уже дома, когда он вернулся. Вовсю шли приготовления, и колдун вызвался помочь, чтобы ускорить процесс по возможности. Предвкушая не только занимательную встречу, но и плотный ужин, он уже вовсю ждал начала.

25 флеймрула, Город Мёртвых — Постарайся не привлекать слишком много внимания, пока идёт самый чёс. Как только всё устаканится, станет полегче. Как продвигаются поиски Снобидля? — Небольшой прогресс есть, но на след ещё не вышел. По крайней мере не похоже, чтобы он совсем сквозь землю провалился. Постараюсь нагнать, пока ещё что-то витает, — не давая слишком конкретных сроков, Саргон, впрочем, не звучал неуверенно. Потенциал в поисках он явно чувствовал. — А ты упомянула, что Давила допрашивают на тему ячейки Урстула. Почему именно его? Заправлял здесь всем ведь сам Маншун... точнее, его клон, и лорды наверняка должны об этом знать.

25 флеймрула, Город Мёртвых — Прогуляемся. Будем стоять и шептаться — только привлечём ненужное внимание. Ягра передала, ты жаждешь встречи. — Это правда. Я бы хотел несколько... сориентироваться в нашей текущей ситуации, — подбирая слова, Саргон покосился на Ташлин. — Не так давно нас начали давить после резни у Гролхундов, а теперь, после гибели Маншуна, я так понимаю некоторые проблемы усугубились ещё сильней? Я уже видел Истрид, она в безопасности, но что насчёт Давила? У ячейки есть какие-то опасения на его счёт? Я имею в виду как минимум в плане его собственной безопасности и потенциального возвращения к нам. И по остальным я пока тоже не узнавал — Зираж и Скимо на свободе?

25 флеймрула, Портовый округ -> Город Мёртвых Саргон первым делом отправился в порт, за сапогами. По пути послав весточку Джарлакслу через брошь, он добрался до южной части города на омнибусе и остаток пути до доков прошёл на своих двоих, по ходу дела успев докопаться до нескольких встретившихся полуросликов на тему Дешера Снобидля. В порту на назначенном месте его ждал нужный человек, принявший слиток золота в обмен на сапоги. Хорошие сапоги, настоящая эльфийская работа: тёмная кожа с дополнительной отделкой по краям, тёмно-фиолетовые узоры в острой подземной стилистике и плотная тонкая подошва, удерживаемая каким-то хитрым переплетением чёрных нитей, уходящих под носок и полосу кожи у голени. Один минус — этот самый вид. Точнее даже скорее внешность Саргона, привыкшего к вещам попроще и одевающемуся соответственно. Если надеть такие эльфийские сапоги с его совершенно обыкновенной бело-коричневой мешаниной, то выглядеть будет так себе. В лучшем случае просто обращать внимание будут, в худшем решат что украл. Поэтому пока что расхаживать прямо в них колдун не стал, завернул обратно и пошёл дальше. До десяти часов, когда была назначена встреча в Городе Мёртвых, он успел немного походить по Портовому району, продолжая набирать хоть какую-нибудь информацию по полуросличьему следу, а потом, ближе к нужному времени зашёл в уже в Торговый район. Раз уж его обычные вещи не слишком хорошо подходят под новые сапоги, то значит есть повод прикупить что-то получше. Этим он и занялся. Нашёл более-менее подходящее ателье, показал сапоги владельцу и попросил что-нибудь вписывающееся. Хозяин, лесной эльф-портной, при виде сапогов бросил на Саргона настороженный взгляд, но отказываться от работы не стал — предложил несколько хороших по цветам вариантов одежды, снял мерки и сказал приходить через пару дней. После этого Саргон наконец-то добрался до Города Мёртвых. Оставалась, наверно, пара минут до встречи, и он направился к месту, высматривая Ташлин. Саргон: -1 золотой слиток (250 зм) +Эльфийские сапоги (Пока вы носите эти сапоги, ваши шаги не издают звука, вне зависимости от поверхности, по которой вы идёте. Вы также совершаете с преимуществом проверки Ловкости (Скрытность), которые полагаются на бесшумное передвижение.) -2 мм на проезд в омнибусе -1 зм часть оплаты дорогой одежды

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — А они не проникнут к ним без нас в таком случае? Если они такие хорошие шпионы и лазутчики, как о них говорят слухи, то мы им для такого дела и не нужны будем. Сами всё обстряпают и оставят нас с носом. — Да, я тоже об этом подумал, но с другой стороны наш друг уже в курсе о Кассалантерах и Камне... благодаря мне, так что тут и без нашей просьбы сообразит о такой возможности, — парировал другой мыслью Саргон. — В этом случае мы наоборот получаем шанс притереться, если уж такой план у него имеется. Либо получить подмогу, которой в ином случае не было бы, если он не собирался ни на что сам. Договорившись взять немного времени на раздумья, тему на этом закрыли. У друзей были свои дела, у Саргона свои. За утро надо забрать эльфийские сапоги у дроу, продолжить опросы полуросликов (теперь можно и в Портовом районе) и наведаться к Ташлин к десяти часам.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Есть, кхм, — Саргон постучал пальцами по столу, прежде чем высказать идею. — Я вчера с нашим другом когда общался, он сказал, что с удовольствием составил бы нам компанию, если мы решим нанести визит Кассалантерам в логово. Помимо того, что мы могли бы воспользоваться предложением, можно заодно попробовать таким образом подбить его на помощь с разведкой, может Бреган Д'Эрт несколько шпионов подходящих снарядит.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Шансы обнаружения ими камня, на мой взгляд, очень незначительные, но на всякий случай можно проверить. Было бы неплохо узнать три вещи: возможные входы и выходы с подступами к дому, какая охрана есть и каков распорядок дня в доме, чтобы оценить, когда туда проще пролезть и меньше шанс оказаться обнаруженным. По подступам у Гролхундов, например, мы нашли тот удобный закоулок, где людей почти не было, может и у Кассалантеров что-то подобное будет, чтобы нам не пришлось через стену посреди улицы лезть. Может стоит канализацию на предмет входов в поместье проверить, там уж точно никаких случайных прохожих не будет. Справиться с этим, я считаю, можно и самостоятельно, но, буду честен, в ближайшие дни я довольно сильно занят, поэтому был бы рад, если бы этим, или хотя бы наймом тех, кто это всё сделает, занялись бы вы, друзья, — покачал головой Саргон.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Он довольно известный наёмник-приключенец и у него целая личная организация из дроу. Да и "Ярмарка" не впервые в заплыв уходит. Учитывая сроки жизни дроу, накопить большие богатства со всеми вводными не должно быть трудно. На дракона или демона он, на мой взгляд, похож не больше чем на вампира, — с крайней скептичностью сказал Саргон. — По крайней мере насколько я могу судить из того, что знаю обо всех трёх группах.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — А вот это хороший вопрос, Валеран, — кивнул Саргон. — Можно попробовать поразузнать что-нибудь про Лускан, про то что там происходит, про другие города на Побережье Мечей и события в них. Раз у нашего друга есть определённые политические замыслы, то можно попробовать хотя бы примерно понять, какие именно интересы у него и Лускана к Глубоководью. Это вдобавок к будущему, тоже удачная тема.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ - Ну как, полегчало? - Уже серьезно спросил он друга. - Давайте следить друг за другом и сразу меня зовите если что. Саргон не рассчитывал, что эффект будет настолько быстрым. Прошло совсем чуть времени, а перемена стала совершенно очевидна — никакой тебе вялости, сдавленности и скованности в теле. И дышать попроще стало. — Да, уже лучше, спасибо, — колдун как следует встряхнулся и оглядел руки, снова увидел их в первый раз. — Как хорошо быть другом паладина, однако. В иной ситуации с такой болезнью пришлось бы изрядно подкорректировать планы на ближайшие дни... если повезёт. Так, — теперь, когда ему стало лучше, голова тоже заработала как следует, — сегодня к моменту возвращения Веры с её поздней работы у нас назначена встреча с Джарлакслом тут, не забывайте. Это, если подумать, хороший шанс не только поболтать о том о сём, но и выведать что-нибудь полезное. Подумайте, может у вас есть какие-нибудь идеи, наш друг явно бывал во многих местах и многое знает.

25 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ — Саргон, ты себя хорошо чувствуешь? Не заболел? Колдун потёр глаза и поморщился. — Вполне возможно... Вчера такого не было, — пытаясь получше разобраться в своём состоянии, он свернул бумажку, в которой было написано о назначенной встрече с Ташлин, и уставился в стол перед собой с задумчивым видом. Приподняв одну руку, он посжимал и поразжимал пальцы. Слушались они пусть и не с большим, но всё-таки трудом. — Что-то мне не очень хорошо. Похоже, походы в канализацию вредны для здоровья не только тебе, подруга, — кисло усмехнулся Саргон. — Вальдо, поможешь, пожалуйста?

24 флеймрула, Южном районе Остаток дня Саргон провёл на ногах в Южном районе. Кто-то действительно нужный мог легко оказаться и в Портовом, но в тёмное время суток колдун предпочёл бы ходить в чуть более безопасной части города. Он уже, конечно, не беззащитный учёный, каким был не так уж давно, но испытывать судьбу и рисковать почём зря считал плохой идеей. Даже если не себя под удар подставишь, то другие попадутся. В Южном районе полуросликов водилось немало, так что без дела он совсем не остался. Несколько часов Саргон ходил по тавернам, по ночлежкам, даже по домам, опрашивая всех полуросликов, попадавшихся ему на пути, а потом их знакомых, и знакомых их знакомых. Пока прогресс был не самый большой, и Снобидль вертелся максимум на уровне слухов, но потенциал у поисков имелся. Изрядно истоптав улицы, ближе к полуночи Саргон наконец-то вернулся домой. Сил на что-то ещё после такого дня у него не оставалось, поэтому он как следует поел, умылся и отправился отдыхать.

24 флеймрула, перекресток Базарной улицы и Торгового проезда, Замковый округ Следующие несколько часов обещали запомниться до конца жизни, даже если ничего решительно неприятного за них не произойдёт. Саргон вооружился целым бурдюком воды на поясе и пришёл к назначенному месту — пересечению Базарной улицы и Торгового проезда. На расстоянии квартала здание суда и Источник Знаний, рынок прямо под боком, и в другой стороне, тоже всего в квартале, высилась верхняя часть огромной человеческой статуи, тянущая руку с парящей над ней сферой к небу — это Ловец Богов. В трёх словах — самое сердце города. Саргон, держа в руках лист с выписанными преступлениями, вышел на видное место, где бы он при этом не попадался под колёса. В таком месте с ним точно ничего не случится, особенно в Глубоководье, но тем не менее духа на нужные речи всё равно надо немало. Пара глотков воды, очередной взгляд на текст, успевший за несколько мысленных повторов практически отложиться в памяти, глубокий вдох... — Достопочтенные жители Глубоководья! — нечасто Саргон говорил так громко. — Я был справедливо осуждён судом за совершение следующих преступлений: вандализм, размахивание и применение оружия в общественном месте, а также нарушение общественного порядка! В этом моя вина! Он старался не слишком всматриваться в прохожих, больше глядя либо перед собой, либо в бумагу, но нет-нет да какие-то вещи не заметить было невозможно: брошенные взгляды, среди которых были как удивлённые, так и презрительные, и безразличные; ребёнок, обративший внимание на колдуна и одёрнувший подол платья матери, чтобы что-то у неё спросить; чуть больше пространства вокруг из-за пожелавших отойти подальше горожан. Саргон тяжело вздохнул, выждал секунд десять и пошёл по второму кругу. Затем по третьему, пятому, десятому, двадцатому. Вскоре он сбился со счёта, хоть и не слишком старался его вести. Потом поблизости появились Вальдо и Вера, с их присутствием даже безо всякой явной помощи стало всё-таки полегче. Иногда какие-нибудь горожане подходили и задавали вопросы: а где он это всё натворил, а чем именно размахивал, а как именно нарушил порядок? Какие-то качали головой, другие бывало сочувствовали, узнав, что калишит раскаивается в содеянном, третьи ругали за злодейство — реакции были разные. Какой-то старик в потертом красном дублете исключительно вежливо пожелал Саргону "поскорее вернуться домой в Амн". Пара полуорков лихого вида, заслышав признания, радостно подбодрили колдуна и пожелали "так держать и дальше". В какой-то момент прилип крайне настырный дворф, пытающийся под видом восстановления городской справедливости выпросить у Саргона денег на выпивку; избавиться от него оказалось тем ещё испытанием. Хватало всякого. К закату бурдюк оказался не то что пуст — дважды пуст! После первого пришлось попросить друзей наполнить его, чтобы не помереть от жажды. И всё-таки Саргон отстоял первый день из пяти. Это оказалось немного сложнее, чем он предполагал, но такое наказание всяко лучше темницы. — Ну, хватит на сегодня, — отходя к Вере и Вальдо, заключил Саргон и улыбнулся. — Спасибо вам, что были рядом, мне так стало проще. Боюсь только, что домой мне ещё рано: пойду расспрашивать каждого полурослика на юге, не видел ли кто Дешера Снобидля...