Kn1MS

24 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ -> Портовый округ -> "Ненаглядная" К полуденному зною Саргону как раз предстоит начать уже свою отработку, но пока ещё стояло раннее утро и можно заняться делами насущными. В последнее время их накопилось немало. За завтраком колдун обсудил с друзьями интересных лиц из книги Маншуна, и от Валерана поступило интересное предложение: сдать негодяя и подлеца Корилласа Танна не леди Сильверхенд... а Джарлакслу. Столкновение с Гролхундами и приспешниками Кассалантеров отлично показало, что действительно сильным города сего какие-то законные проблемы не особо-то и страшны, они умеют и практикуют танцы с законами, оправданиями и отсутствием явных доказательств, чтобы выходить сухими из воды. Значит для донесения настоящих последствий нужен был кто-то способный играть вне поля законов. Идея с Джарлакслом в итоге пришлась всем по душе. Саргон не был уверен в реакции самого дроу, но попробовать явно стоило. Но это не единственное, что он собирался обсудить. Заодно стоило сообщить о назначенном времени для совместных посиделок, которые Сиротки тоже обговорили утром за столом, поговорить о погоне за Камнем и рассказать про ту загадку в подвале. Ещё неплохо бы раздобыть у Бреган Д'Эрт эльфийские сапоги, точно. А ведь ещё потом надо бы поискать своих из Зентарим в Портале, тоже поделиться информацией. И начать поиски Снобидля, пока время отработки не пришло, благо что Сытый Пирог, как и Портал с кораблями Зардоза, находились все примерно в южной части города. На фоне ещё маячил поиск информации о покровителе, но к этому можно вернуться попозже. Проводив друзей на утреннюю работу, Саргон захватил золотой слиток и отправился с первыми омнибусами в южную часть города, а там добрался до доков, нанял лодочника и добрался с ним до Ненаглядной. Как оказалось, его уже ждали, и помощник капитана предложил сопроводить его к Зардозу. Колдун не возражал. --- Саргон: -6 мм за найм лодочника

А через игру будут рассказывать, кто такой Серый Страж, который был пять частей назад. Самое время будет его вытащить из забвения)

И это притом что Биовари уже отказываются от Кипа в расчёте на упрощение игры для нубов. Вот этим нубочувакам в потенциальной следующей игре зашибись будет настраивать какого-то Хоука, который был три части назад.

23 флеймрула, особняк Тролльего Черепа, Северный округ Но сначала Саргон попросил его помочь с переносом книг. Собрание Маншуна выдалось крайне значительным, и после непростого дня перенести его вдвоём было задачей не из самых простых. Вера тоже присоединилась, и вчетвером они управились довольно быстро, изрядно заполнив повозку. Перед отъездом коллега из храма сказал, чтобы колдун зашёл за деньгами на следующее утро, и на этом отчалил. Сиротки разрешили последнее вечернее дело и теперь уже точно разошлись на отдых. Выдался тяжелый день, и главную цель — обретение Камня Голорра — к сожалению, достичь не удалось, но даже сам факт пребывания отряда дома сейчас был своего рода успехом. Запросто можно было остаться ночевать в темнице, и даже не на одну ночь.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ — Господин Умберо, у нас в последнее время практически каждый день на счету, — решил честно выложить свои мысли Саргон. — У нас то свои поиски, то разные задания на пользу города или отдельных граждан, и пять дней, признаюсь, ударят по делам сильнее, чем даже более серьёзный штраф. Как видите, у нас то разгон бесчинствующих дьяволов в Полевом округе, то переговоры с драконом в гавани, то поиски проворника-убийцы, то попытки уладить чьи-то конфликты, то ещё что, и зачастую там очень нужен весь наш отряд, без любого из нас он будет действовать не так эффективно. И нельзя сказать, что я просто пытаюсь примазаться к друзьям: я являюсь членом Серых Рук и тоже получаю поручения от Чёрного Посоха. Была ещё одна вещь, но Саргон не был до конца уверен, насколько это сможет помочь. По идее, должно прозвучать убедительно: — К тому же, достопочтенная леди Лейраль на днях говорила нам, что в ближайшее время организует церемонию награждения в честь победы нашего отряда над Маншуном. У него было логово в башнях Колатов, что в Южном округе, и благодаря нам клон основателя Чёрной Сети больше не будет строить свои злобные планы. Будет очень неловко, если мы пропустим такое событие, потому что сидим в это время в темнице, — колдун покачал головой, представив ситуацию.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ — Увы, после того, как вас заключили под стражу снова, лже-Стейджет ушёл. Кем бы ни был самозванец, его упустили. Но во всяком случае, я учёл доказательства вашей невиновности, поэтому вам не стоит беспокоиться. Ни за совершенные им убийства, ни за чинение препятствий правосудию вам отвечать не придётся. Мы рассматриваем только те случаи, в которых виновны именно вы, а не кто-то другой. Саргон подумал над словами судьи и тем, что он уже упоминал дважды. Было тут кое-что интересное. — Прошу прощения, что вмешаюсь с вопросом, господин судья, но... откуда вам известно, что это именно лже-Стейджет? — с мелькающим в словах интересом спросил он. — Погибшие стражники наверняка сказали, что их убил настоящий Хьюстас Стейджет, они ведь не могли знать, что это самозванец. И при этом он сумел уйти. А наши слова на его счёт всего лишь слова, не доказательство. Откуда наверняка известно, что это не капитан?

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ — И всё же этой истории не хватает некоторых ответов. Кто-нибудь может просветить меня, почему лже-Стейджету понадобилось это всё затевать? Саргон уже знал зачем. По крайней мере, он был в этом уверен. И если он сейчас решит высказать более общую версию, не связанную с "артефактом", то есть шанс, что слова прозвучат недостаточно убедительно. Лгать колдун, конечно, умел... но на суде этим заниматься несколько опасно. Он потупил взгляд в пол, а затем покрутил головой, оглядываясь на друзей. — Есть идеи? — тоже спросил он.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ — Мы не нападали на людей, господин судья, — тут же ответил колдун. — Вред, нанесённый прохожим, сопоставим с тем, как если бы мы растолкали всех просто руками. Ни одного боевого заклинания, предназначенного для причинения прямого вреда, ни в кого из горожан не попало, и мы специально такими заклинаниями пользовались только по предметам над толпой. В остальном да, действительно всё было так, но это были экстренные меры ради важной цели, мы искренне старались причинить как можно меньше вреда и неудобств.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ Саргон посмотрел на друзей, потом на судью. — Давайте сначала расскажем. Мне встать, господин судья? — колдун уже начал подниматься, когда заметил взмах руки полуэльфа, мол, сиди, и вернулся на место. — Наш товарищ Вальдо состоит в Ордене Перчатки. Вчера ему от главы ордена приходило задание разобраться с игольчатыми дьяволами, терроризирующими народ в Полевом Округе. Мы, как друзья, ему в этом помогали, от дьяволов избавились, но, как выяснилось, они были не единственными. Эта часть к сегодняшему делу не относилась, но упомянуть её колдун считал важным — вчерашнее задание отлично ложилось на сегодняшнюю встречу: — Сегодня мы обнаружили ещё одну группу спинагонов с опасным артефактом в Южном округе и бросились за ними в погоню по крышам домов. Двух нам получилось одолеть, но третий в какой-то момент нырнул на улицы. Догнав его, мы застали передачу артефакта в руки дворецкого знатной семьи Кассалантеров, тифлинга. Он как раз сидел в экипаже, с возницей и при телохранителе. Мы спустились и попытались словами призвать его остановиться, и в этот момент на нас помимо спинагона напало несколько бесов, скрывавшихся поблизости в невидимости. Пока мы отбивались, Вальдо кинулся к карете и попытался остановить её, повредив колесо. В этот момент в бой включился телохранитель дворецкого, оказавшийся, внезапно, бородатым дьяволом. От бесов и спинагона мы сумели отбиться, экипаж уехал, и когда остался лишь бородатый дьявол — к нам на помощь пришёл магистр Хлэм, оказавшийся неподалёку. Мы оставили его разбираться с дьяволом и кинулись в погоню за экипажем. Сначала мы просто бежали, пытаясь его настигнуть, потом на пути встретилась большая толпа и дворецкому с артефактом пришлось покинуть экипаж и идти дальше пешком. Мы призывали его остановиться, но когда он продолжил побег, поняли, что просто так догнать его у нас не получается, и поэтому приняли решение действовать... с некоторым неуважением к закону, — признавая вину, вздохнул Саргон, — стреляли магией по натянутым между домами верёвкам, призвали силовую стену, пытались наслать заклинание паралича на дворецкого. Стена, к сожалению, растолкала людей, паралич попал в случайного прохожего и задержал его на несколько секунд, а верёвки оказались оборваны. Но благодаря этому в итоге мы смогли нагнать дворецкого. К сожалению, через разговор с ним артефакт получить не удалось, а применять насилие мы не стали, поэтому он просто ушёл. Вскоре после этого нас нашёл двойной патруль стражи и доставил сюда. И если бы не тюремный инцидент, на этом можно было бы закончить. Но не рассказать свою версию произошедшего просто нельзя, даже если о ней уже успел рассказать кто-то ещё: — Здесь мы сидели какое-то время, пока вдруг не услышали в коридоре звуки борьбы и вскрик одного из стражников. К двери нашей камеры подбежал капитан Хьюстас, открыл её, сказал что судья подкуплен и нам надо бежать, если мы не хотим болтаться в петле, а также дважды упомянул, что через него мы можем передать кому считаем нужным любые важные ценные вещи. Он их якобы доставил бы адресатам. Мы увидели стражников с вывернутыми шеями, почуяли нечто неладное и попытались задержать убийцу, посчитав его за самозванца. Он тут же закричал, что мы сбегаем, пришла стража, нас осмотрели, рассадили и теперь доставили в зал суда. Это всё, господин судья.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ Саргон ходил туда-сюда по своей мелкой камере, обдумывая только что случившееся. Кто мог прислать этого лже-Хьюстаса? Особые твари и различные изгои были в распоряжении Гильдии Занатара: кенку, дуэргары, иллитид, орк, гоблины. Среди них запросто мог бы оказаться и доппельгангер. Могла ли Гильдия выследить приключенцев, уже доставлявших им проблем, и решить окончательно вывести их из игры? Или нагнать им лишних преступлений в историю и попытаться шантажировать этим, чтобы использовать назойливого врага себе на пользу? Ещё круг. И ещё. И ещё. Спустя десяток кругов мыслепоток вышел в другое направление. О чём говорил Хьюстас? Он несколько раз делал упор на том, что через него можно передать важные вещи покровителям. Самое важное, что могло быть у друзей — это камень Голорра. Он ожидал, что ему передадут его? А у кого в первую очередь возникла бы мысль, что он вообще у приключенцев? Разумеется, Кассалантеры. Они отлично знали, что за дворецким была погоня, и что он в итоге пришёл без камня. И именно поэтому проклятый лже-капитан так внимательно наблюдал за досмотром — он ждал появления камня, чтобы сразу забрать его в пользу своих господ! Саргон тихо засмеялся. Что, "Хьюстас", не ожидал, что камня нет? А его кто-то утащил! Иди теперь докладывай, что ничего не нашёл. Веркрысы, получается, переиграли не только Сироток. Более того, нет большого смысла плодить лишние сущности: Хьюстаса могли и не посылать. Если у Кассалантеров есть доппельгангер, то он запросто может быть как раз дворецким. Приходить к господам без камня было бы настоящим позором, поэтому создание, узнав по пути о пропаже, могло просто воспользоваться поимкой приключенцев и попытаться вернуть себе камень через тюрьму. Во время погони он делал всё, чтобы не вызвать лишних проблем, а сейчас на фоне крупной неудачи впал в отчаяние, вот и прибегнул даже к убийству. Тем ему хуже, ведь цели он так и не достиг.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ После Вальдо из камеры вышел Саргон. — Пошлите за жрецом Келемвора в Город Мёртвых, там согласятся помочь, оплату мы потянем, — сказал он, расставляя руки в стороны для обыска. Колдун был не совсем чист, у него имелись как минимум отмычки. Которыми действительно можно взломать замок камеры. Хорошо ещё, что яд никакой не взял на всякий случай. Жаль только, что выяснить личность этого поддельного капитана не получится... Личность капитана? Саргон быстро скользнул взглядом по лже-Хьюстасу. — Отправьте кого-нибудь за настоящим капитаном! — вдруг выпалил он. Руки вздрогнули, словно хотели догнать слова экспрессией, но колдун удержал их на месте, давая осматривать себя дальше. — Это же недалеко. Просто проверьте, он сам смог бы доказать, что ничего тут не делал!

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ — Ваш капитан — доппельгангер! — добавил вслед за паладином Саргон. — У него ключи от нашей камеры, которым он сам дверь и открывал, а это не его участок! И... и допросите любой труп — они докажут что это не мы, что это он!— выкрикнул он ещё одну пришедшую на ум идею. Обыск, конечно, пройти можно, но в суматохе хотелось сразу как можно сильней отвести любые угрозы от себя.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ — Стража его сама отпустит! — озираясь на проход, из которого вот-вот появилась бы стража, прошипел колдун. Идея вот так стоять тут, сжимая "капитана стражи" рядом с парой трупов, ему казалась не самой удачной, но времени слишком мало, чтобы быстро сориентироваться. — Пустите его, и все в камеру, живей, мы никуда не сбегали! Протиснувшись обратно, Саргон забрался в самый угол, дожидаясь развития событий.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ Но глаза твердили обратное: шеи обоих охранников в коридоре были вывернуты под неестественным углом. — Убил, — тихо сказал Саргон. Увиденное не оставляло большого пространства для мыслей. Колдун быстро сделал несколько пасов, произнёс "Vide Nexus!" и только тогда перевёл взгляд с тел на Хьюстаса, надеясь разглядеть в нём что-нибудь... что можно разглядеть обнаружением магии. Но, как показывал пример с мимиками — изменённая внешность далеко не всегда могла иметь магическую природу. И на Хьюстасе действительно не было никакой ауры, но не оставляло ощущение, что он не тот, за кого себя выдаёт. Саргон замешкался, не кидаясь к выходу, но и не делая пока ничего с капитаном.

23 флеймрула, Здание Суда, Портовый округ Саргон почти инстинктивно вскочил с места, но тут же замер. Бежать? После этой ерунды на улице? Если сейчас у них были потенциальные козыри в виде связей с нужными людьми, которыми в теории можно перебить даже подкупленного судью, то после побега к ним прибегнуть станет явно сложней. Это вам не от сбитых верёвок и разлетевшихся граждан отбиваться. — Кто поручится за наше возвращение, если мы сбежим? Один судья опасней всех наших связей? — не решаясь сходу бросаться на выход, поспешно спросил колдун.

23 флеймрула, Здание суда, Портовый округ — Даже дворфов, — тихо добавил Саргон. — Главное, чтобы те двое фанатиков покалеченных не пошли жаловаться, иначе получится самая безумная ситуация, которую мне до сих пор пришлось переживать.

23 флеймрула, Здание суда, Портовый округ Саргон сидел на койке со сложенными на груди руками. Лицо его не переменилось с момента встречи со стражниками на улице ни на каплю, всё такое же утомлённое с присыпкой хмурости. — Начинаю уже привыкать к такому обращению. Из всего в чем мы реально виноваты, могут порчу повозки вменить, я по ней молотом стукнул. Придется заплатить, сколько судья скажет. - Поделился паладин мыслями. - Но если серьезно, нам пора найти себе адвоката, человека который мог бы хлопотать за нас, пока мы сидим здесь. Мы стали слишком популярны и теперь малейший проступок дает оружие нашим недругам против нас. Хорошо что мы уже никуда не спешили, когда выбрались. — Ещё мы растолкали кучу людей силовой стеной, я на несколько секунд заключил прохожего в паралич, Вера стреляла из арбалета, а я и Валеран пускали заклинания по верёвкам, уронив пару на улицу, вместе с вещами на одной из них. Но сводить первые вещи к "нападению" — это чушь, от беготни с толчками по улице может быть аналогичный ущерб. Считаю, что это вылитое нарушение спокойствия, даже тифлинг умудрился стекло разбить пока бегал. Ну и, возможно, за остальное вандализм можно притянуть, по верёвкам мы всё-таки стреляли целенаправленно. Но если за сорванную пару верёвок с бельём нам припишут порчу имущества и потребуют пять сотен драконов, то я наконец-то пойму, почему стража в первую очередь ловит таких как мы, а не дьяволов — с последних десятки стражников не прокормишь, наоборот ещё сражаться придётся, а с обрывателей верёвок можно до конца жизни золото трясти.

23 флеймрула, Портовый округ Если бы стража так ловко боролась с иномирными злобными созданиями и настоящими бандитами, то Глубоководье было бы самым безопасным городом на Ториле. Но пока что лучше всего они справлялись с отловом "вигилантов", а бородатые чудовища и летучие монстры бродят как у себя дома. Так думал Саргон, пожёвывая щёку во время предъявляемых их претензий. С тяжелым вздохом он снял с пояса кинжал с жезлами и передал их страже, готовясь идти в суд.

23 флеймрула, подземный комплекс, Портовый округ — Нэт бросила его здесь и мы убежали. Должно быть мимик прокрался откуда-то, пока нас не было, и прикинулся стулом, но мы не знаем, куда мог деться камень. Вы его поищете? — Поищем, нам нужен этот камень, — заверил Саргон, прежде чем приступить к поискам. Осмотрев небольшой ожог вокруг запястья, где её схватила ложноножка мимика, Вера огляделась вокруг. На первый взгляд Камня Голорра здесь не было, как и в луже останков мимика. Здесь нужны были более основательные поиски. Из комнаты с мимиком шло два прохода в соседние, одна пониже, другая на том же уровне. Сперва Сиротки заглянули во вторую: внутри стояли ящики и бочки с годной едой, а у стены была лестница, ведущая наверх. Судя по всему, это чей-то подвал. Поблизости бегало несколько крыс. Валеран попросил Саргона проверить их на наличие чар и, убедившись в их неопасности (насколько это возможно), призвал чары общения с животными. — Здравствуйте, местные крысы, — обратился он к животным на крысином языке. — Скажите, пожалуйста, не видели ли вы камень зеленоватый здесь с глазками? Если поможете нам то получите вкусную награду. Больше чем весите. Одна из крыс опасливо высунулась из-за бочки и вышла вперёд. — У нас тут куча вкусной еды, но ничего такого не видели, — пропищала она. — Зато видели, как некоторые предметы оживают и обрастают зубами. Мы потеряли многих товарищей. — Я с моими соратниками по оружию и приключениям уничтожили одного из монстров, что убил ваших товарищей и ищем остальных и то что они украли у нас. У нас общий враг. — Мы не знаем, сколько их было. Может, даже один. Вы убили Внезапного Охотника? — переспросила крыса. — Значит мы друзья! Мы бы сказали друзьям, где эта вещь, которую вы ищете, но мы не видели. Может быть, её утащили в тот глубокий подвал? Иногда там шныряют люди. Тихо, стараются не попадаться хорошим детям, которые живут здесь. Люди, которые пахнут крысами, но не крысы. Валеран перевёл разговор друзьям. Саргон вздохнул. — Опять веркрысы? — задал он риторический вопрос. — Надо осмотреть соседний подвал. Отсюда в него тоже можно было попасть. Это единственная из трёх комнат с полом ниже остальных, из-за чего переходы были с небольшими лестницами. В дальней стене была незапертая железная дверь, за которой обнаружилась мелкая пустая кладовка с висящими под потолком крюками, и обшарпанная лестница, ведущая наверх. Заканчивалась она площадкой с деревянной дверью, запертой на цепь и навесной замок. — Замок... Вряд ли тут кто-то проходил в последнее время, как бы тогда замок навесили? — сказал Саргон, не видя следов камня поблизости. — Давайте осмотримся, и если тут ничего нет, то предыдущую получше осмотрим.

23 флеймрула, подземный комплекс, Портовый округ — А откуда у нас взялся стул? — озадаченно пробормотал Дженкс. Саргон и Вальдо первыми приблизились к стулу, позади стояла освещающая комнату Вера и ещё немного дальше Валеран. Колдун магическим зрением проверил сначала сам камень, потом стул, но никаких чар не заметил. Тем не менее, его не покидало ощущение, что что-то может произойти. Дети ведь брали камень и ничего не было? Так почему? Чутьё говорило, что что-то всё равно грядёт. Причём именно вопрос Дженкса как назло проходил мимо мыслей. Переглянувшись с паладином, Саргон набрал полную грудь воздуха и схватил камень. Но поднять его не смог. Как и разнять пальцы. Сразу стало понятно, что именно тут не так: у спинки стула блеснули зубы раскрываемой пасти. — Мимик! — воскликнул Саргон. Усиленным рывком он смог оторвать руку от "камня", оказавшегося липким отростком, и как раз вовремя — прямо рядом с ней клацнули заточенные зубы. Стул распустил ложноножки и накинулся на приключенцев. Паладин выхватил молот, затрещала магия мистических разрядов Валерана, вспыхнул огонь заклинания Веры, и все вместе навалились на мимика, прежде он успел бы кому-нибудь что-нибудь отгрызть. Досталось в итоге волшебнице, но не слишком серьёзно, и в конце концов яростный стул превратили в растекающуюся серую гущу. — Камня нет! Это был кусок мимика! — Саргон заозирался по сторонам, пытаясь высмотреть камень где-нибудь ещё. — Куда он делся?

23 флеймрула, подземный комплекс, Портовый округ — Если из камня не вылезают кровожадные призраки, то он уже лучше многих опасных вещей в этом городе, — буркнул Саргон, обходя друзей и решая осмотреть соседнюю комнату. Задержавшись ненадолго в проходе, он добавил: — Вы сделали хорошее дело, забрав камень у того тифлинга. Молодцы.

23 флеймрула, Торговый округ Валеран приготовил инструмент, а Саргон способные помочь в поисках чары, и друзья пошли искать детей. Вера, как самая зоркая, занимала в этом главную роль, но ни ободряющая музыка, ни чутьё потусторонней магии не смогли навести отряд на нужный след. Впрочем, бросать идею они не стали, и прибегнули к расспросам. На людной улице народа было много, но вряд ли случайные прохожие могли заметить ребят, пробегавших тут несколько минут назад, поэтому всё досталось одинокому сморщенному уборщику, уличному полуэльфу-музыканту в шляпе с пером и полноватому торгашу южных кровей за прилавком со специями. Первым двум на глаза ребята не попались, но последний после слов харизматичного паладина действительно смог помочь, указав на люк между домами. При близком рассмотрении Сиротки заметили, что тот был неплотно задвинут, словно его недавно открывали. Так, вероятнее всего, и было. — Идём, — кивнул вниз Саргон.

23 флеймрула, Торговый округ — Думается, у того дьявола после встречи с Хлэмом кости ломить будет даже по возвращении в Баатор, — улыбнувшись, Саргон поднял взгляд. Пока друзья говорили, он успел довести мысли до более-менее логического завершения. — Под засадой я имел в виду удар в спину от коллег. С дуэргарами практически всё понятно и так. Что же до дьяволистов — предположу, что более высокоранговые слуги культа попытались избавиться от более низкоранговых, чтобы меньше людей было в курсе о камне и его передвижениях. А вся эта чехарда потребовалась из-за того, что напрямую проворника в самом деле было слишком рискованно отправлять к лидерам культа: о нём уже было известно страже из-за взрыва, так что он попался бы на глаза либо уличным стражам, либо грифоньей кавалерии. Поэтому, чтобы не привлекать внимание к верхушке, его отправили сначала на нейтральную территорию, а после вовсояси. Таким образом, в итоге камень попал бы куда надо через менее подозрительных для закона личностей. Тогда всё выглядит более логично. Добавить другим пока было нечего, поэтому он перешёл к следующей мысли. — Сейчас предлагаю в первую очередь найти ребят. Они, конечно, не слуги Асмодея, но не думаю, что им стоит держать при себе такую вещь.

23 флеймрула, Торговый округ — Что ты знаешь? — поинтересовалась она у Вальдо, когда компания освежилась и привела себя в порядок. — Думаешь, дворецкий Кассалантеров передаст Камень Голорра своим хозяевам? — Меня смущает сложность всех этих телодвижений дьяволопоклонников, — всё время после погони пребывая в задумчивом состоянии, сказал Саргон. — Камень уже был у Гролхундов. Вероятнее всего они отослали его вместе с проворником. Почему он не мог доставить его кому надо сразу? Зачем делать крюк с кладбищем, мельницей и доставкой по городу? Чтобы никого не смутило проникновение странного проворника к Кассалантерам? И в чём смысл засады в склепе, если культом управляют Кассалантеры и камень в итоге шёл к ним? Попытка запутать следы? Взгляд колдуна бегал от одного случайного камня брусчатки к другому, пока мысли пытались уловить связь. — Всё пока выглядит сильно сложнее, чем должно было быть на самом деле.

23 флеймрула, Торговый округ Угнаться за тифлингом оказалось даже трудней чем за каретой. На любом мало-мальски свободном участке он сразу давал драпака, из-за чего Сиротки в лучшем случае могли сохранить одну и ту же дистанцию, но точно не нагнать его. Осознание этого пришло довольно быстро и приключенцы стали пытаться всеми силами задержать беглеца. Прямо на ходу Валеран призвал закрытый коридор из силовых стен далеко впереди себя, чтобы поймать в него тифлинга, но тот оказался слишком далеко и заклинание посоха до него не дотянулось, вместо этого растолкав во все стороны оказавшихся на пути стен людей. Саргон слегка встрял в особо плотной толпе, через которую пришлось пропихиваться с особым усердием, а Вальдо вдруг остановил стражник, посчитав Сироток за нарушителей порядка. Пришлось быстро объясниться, но из-за этого паладин немного отстал — Саргон и Вера обогнали его. Тифлинг тем временем перепрыгнул через грызущихся за еду собак и побежал дальше. — Остановите тифлинга в костюме, он вор! — прокричал на бегу Валеран. — Дам десять золотых! — добавил он для пущей убедительности, а когда следом прозвучал свисток Вальдо, то по толпе прокатилось особое оживление. Кто-то засуетился и попытался протолкнуться к "вору", соблазнённый наградой, кто-то остался стоять где стоял, но так или иначе беглецу пришлось усиленно лавировать в толпе, чтобы не попасться в загребущие лапы некоторых горожан. И всё же он был слишком далеко, а долго бежать в таком темпе не получится. Пока Вальдо вновь прорывался вперёд, Вера, стукнувшаяся об водяную колонку на пути, на ходу выхватила арбалет и попыталась подстрелить натянутую между домами верёвку с фонариками, но болт прошёл мимо. Саргон, умудрившийся схлопотать пару оплеух, потому что пробежал между дерущимися пьяницами, подхватил идею, но его разряды тоже пролетели мимо. Впереди послышался звон разбитого стекла — пара стекольщиков озадаченно смотрели на осколки переносимого ими товара, пока тифлинг, разбивший его на ходу, удирал дальше. — Придержите деда, он вещь забыл! — раздался оклик уже от Вальдо. — Ничего я не забыл! — прозвучал громкий ответ спереди. — Забыл-забыл, стой! — Нет! Погоня продолжалась. Вера, не сбавляя ход, достала из сумки кусок ромашкового мыла и перебросила его Вальдо. Спрашивать, зачем она носила его с собой, было недосуг. Саргона продолжали преследовать трудности — то ещё одна драка на пути, то какой-то оборванец норовил прямо наперерез выйти с явными попрощайческими делами. Колдун на ходу выхватил медяк и швырнул его бездомному, чтобы тот не мешался, и кинулся вслед за друзьями. Валеран выдыхался, но, как бывалый приключенец, у него были иные таланты: тяжело дыша, он выпустил из посоха три волшебные стрелы, пролетевшие над толпой более сотни футов и перебившие бельевую верёвку над путём тифлинга. Верёвка со всеми цветастыми платьями и простынями свалилась прямо ему на голову, заставляя задержаться и давая лишние секунды друзьям. Расстояние между фаворитами гонки всё же сокращалось, но заканчивались и силы. Минуя препятствия, Вальдо приближался к беглецу. Протрещали в воздухе насланные Валераном разряды — две тёмные линии на большой дистанции обрезали ещё одну верёвку, но под неё тифлинг уже не попался. Зато когда перед ним выехала неспешная повозка с менестрелями, то паладин поймал момент: ловким броском он швырнул мыло под ноги тифлингу, и тот неудачно наступил на него, подскользнувшись и упав. Саргон, ломясь через людей в нескольких метрах позади Вальдо, выхватил жезл сковывания, и, пока позволяла дистанция, направил его к цели. И именно в момент активации между ними прошёл какой-то расслабленный улыбающийся толстяк. Чары врезались в него, заставляя мигом замереть. Пока колдун мысленно ругался и отменял заклинание, а до Валерана далеко позади докопался ещё один стражник, Вальдо бросился на перехват начинающего подниматься тифлинга.