Kn1MS

Замок Удар глядел на разбредающихся на отдельные группы Могильщиков и думал о том, что, кажется, их единому отряду настал конец. Во всяком случае эта клятва точно поделила их. И плевать, Удар знал, чего хотел. Дракон способен дать ему желанное безо всяких гнусных подоплёк, и воин этим воспользовался. А вот Алиша... она последовала за ним лишь из-за того, что хотела быть рядом. Вряд ли она принесла бы подобную клятву сама. Поглядев на девушку, наёмник, слышавший слова жреца, взял её за руку и повёл наверх, в какие-нибудь свободные покои. Честно говоря, больше всего ему сейчас хотелось спать. Просто безумно. Последние полтора дня были слишком изматывающими, чтобы пропущенная ночь никак не сказывалась бы на Ударе. А потом надо будет как следует поговорить с Алишей. Наёмник хотел точно знать, что она не будет страдать от принятого решения. - Как думаешь, нам нужно рассказать остальным о ключе? Я думаю, что те, кто уже принес клятву Разикаль, могут донести Крауфорду. А вот Валья и Мэйрис еще пока свободны от ее оков. Только нужно дождаться подходящего момента. — М-можно, — кивнула она. Бесстрашная охотница боялась за свою любовь. Не такая уж и бесстрашная. В груди всё ещё было тяжело, но слова воина слегка успокоили колдунью. — П-поговорим с ними, да... и не будем говорить с присягнувшими. Пусть так. Ох, — Айра на секунду зажмурилась, — что-то я... измоталась... ужасно. Извини... я какая-то... слабая. -Будет ли рабство в новой Империи? — Останется в урезанной форме. Разбитые кунари будут обращены в рабство и направлены на восстановление нашей страны, а затем и других государств, оказывающихся под нашим влиянием. Люди и эльфы будут свободны, в рабстве могут оказаться лишь преступники, приговорённые к смертной казни. Это будет возможная альтернатива — труд до конца жизни или же вечное забвение. Все рабы будут находиться в собственности государства, а частные лица лишатся возможности иметь их. Придётся теперь нанимать слуг, верно, — словно пытаясь предугадать мысли эльфа, кивнул Крауфорд.

Замок - Я помогу победить Белого Волка, возвращусь в Лломерин за документами, подтверждающими мои права, а потом вернусь в Империю - и ты сам определишь мое место, оценив мои навыки и способности. Идет? - Целительница слегка улыбнулась, но глаза ее были серьезны: решалась ее судьба. — Пусть будет так, — без улыбки ответил маг. Чародейка была молода, но совсем не глупа. Надо будет понаблюдать за ней как следует. Кто знает, может быть она принесёт больше больше Империи, чем некоторые абсолютно взрослые альтусы. - Но скажи если тевинтерец убьет эльфа, то будет ли он отвечать по закону. - Или его высшая кровь освобождает его ответственности. Элендар был спокоен он будет играть ту роль, которую взял на себя. — Перед законом будут отвечать все, имперцы не получают возможность творить беспредел из-за своей крови. Имперская кровь даёт возможности, а не отбирает ответственность, знай это. - Тогда решай сама. Мы можем принести эту жертву вместе, - просто сказал он. - Или не приносить вовсе. Ты со мной, охотница, а я - с тобой. Навсегда. В жизни и в смерти, - он притянул девушку к себе, закрыв глаза. — Мне больно, Риден. Мне никогда не было так больно, — продолжая лить слёзы отчаяния, эльфийка прижалась к воину. — Я... я просто хочу жить. С тобой. Любить тебя, чувствовать тебя, помогать тебе, ощущать себя любимой, жить. С тобой. В Тени ничего не будет. Никакой Древний Бог не сможет править вечно. Любая Империя может пасть. Я... я не хочу жертвовать всем, что я имею. Одна мысль об этом раздирает меня изнутри. Мне больно... — всхлипнув, Айра зажмурилась, всё ещё не в силах сдержать плача, и приткнулась лицом к плечу потрошителя.

Замок - Я знаю, ты хотела принести ей клятву, но послушай. Я могу освободить их всех. Всех наших, кто принес клятву дракону, и теперь связан с ним кровью. Я - всего лишь потрошитель, моя кровь будет жить дальше, а я смогу сделать хоть что-то полезное для Тедаса. А плата... я никогда не боялся ее. Ты знаешь, - он погладил девушку по волосам и снова посмотрел на Ингред. - Что мне нужно будет сделать? — Н-нет, — Айра ощутила жгучую боль внутри. Режущую прямо по сердцу, безжалостно и жестоко. — Прошу, молю тебя, Риден, это может сделать кто-нибудь другой, — девушка чувствовала, как её ноги слабеют от страха и безумных переживаний. — Я не смогу жить. Я умру без тебя. Ты — моя жизнь, — сказала она и, сглотнув, едва смогла вобрать в сжатые лёгкие воздуха. — Мне не нужен никто другой. Никто, только ты. И если ты уйдёшь, принесёшь эту жертву, то я погибну. Если ты хочешь этого, — по щекам вновь прокатились слёзы, — то это сделаю я. Мне легче умереть самой, чем дать тебе сделать подобное. Ты... ты... т-ты не представляешь, как мне плохо, — упав на колени, малефикар в отчаянии обняла саму себя. Её бил озноб.

Замок - В вашей Империи мой народ будет пользоваться равными правами? - И расскажи мне пожалуйста о своей повелительнице — Люди тевинтерской крови будут иметь привилегии, — честно ответил Крауфорд. — Правящие должности, высшие офицеры в армиях, любые офицеры в тевинтерских легионах и так далее и тому подобное — всё будет принадлежать имперцам. Местные будут иметь все необходимые им права на своих землях, но Империя всё равно будет иметь контроль над всеми. Иначе начнётся тот же раздрай, что происходит сейчас во всём мире, а ко всему прочему и бунты особо жаждущих "свободы", тьфу. Мы создаём не союз наций, мы создаём новый Тевинтер, эльф, — не принимающим возражения тоном сказал маг. - Я - Амата Максиан, дочь магистра Силана Максиана из рода альтусов. Как думаешь, какое место мне должно просить у владычицы? Или лучше: добиться самой. Я могу. — Есть много подходящих мест. Став жрицей Разикаль, ты сможешь нести её слово людям, обращать в новую веру и вселять в них надежду о том, что новый Тевинтер поднимет Тедас с колен, принесёт настоящий мир и процветание всем, кто захочет его принять. Правление определённым регионом Империи тоже может помочь, но это... несколько более точечное решение. И обычно людей на посты префектов у нас хватает. Я также планирую создать Совет, состоящий из альтусов, лаэтан и сопорати, всех в равной мере, и позволить ему обращать внимание на проблемы сословий. Уверен, что по началу это всё будет местом жутких словесных битв... поэтому придётся объяснить потомкам сновидцев, что хоть в них и течёт великая кровь, но мир держится не только на ней, увы и ах. Я видел достаточно успешных и упорных людей из низших сословий, и могу с уверенностью сказать, что некоторые из них по уму не уступают нашим дорогим представителям знати. Конечно, отсутствие магии несколько... удручает, но тем не менее они способны принести пользу и благо нашей Империи. Финальное слово всё равно будет за мной, Верховным Жрецом, но это позволит выслушать все точки зрения и увидеть больше, чем когда на верхах сидят одни лишь заржавшиеся маги, впустую тратящие кучи средств и живой силы. Возможно ты могла бы занять место в этом Совете. — Он требует платы. Высшей платы, которую принести может лишь тот, чья кровь не связана клятвой перед Разикаль. Этот ключ может запереть ее внутри, в темнице, которая сокроет дракона и волка. — В-высшая плата? — губы Айры вздрогнули, и она вновь ощутила тяжесть внутри себя. Девушка перевела взгляд на Ридена и помотала головой. — М-может н-не надо?

Замок — Чего хочешь ты сам? Куда ты поведешь свой народ? И на что ты готов ради этого? Только победить Белого Волка, который ищет Искру, или дальше радеть о благополучии и процветании народов? Я тебя спрашиваю как Гласа Величественной Разикаль, - тихо закончила девушка. — Чего я хочу? — переспросил Крауфорд. — Возвращения Империи. Наша родина находится на грани коллапса, и я сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы вернуть ей былое могущество и славу. Тевинтер должен перестать быть щитом от кунари и объектом насмешек всего мира. Мы — маяк, указывающий путь на свет в чёрном море невежества! Наша страна была величайшим из государств, когда-либо существовавших! Один лишь взгляд на тех, кто жаждал своей независимости и свободы, позволяет увидеть, до чего они докатились без надзора Империи. Орлей погряз в грязи и бандитах, города Вольной Марки крушатся под натиском демонов, Андерфелс в стагнации, Ривейн под стальной хваткой Куна, а гордым Ферелденом правит горстка недодворян, воняющих мокрой псиной! И только наши великие крепости, наши дороги, наши акведуки до сих пор стоят нерушимо спустя многие века. Наследие Тевинтера живёт, а остальные только и делают, что падают и пытаются встать. Раз за разом. Раз за разом... Я готов на всё, чтобы Тедас стал не рваной на лоскуты тряпкой, а единым континентом, управляемым достойнейшими! — Тут баня есть, нет? Еще, я хочу письмо написать, что все в порядке, обнадежить ... близкого человека. Демон метнется его доставить? - приподнял бровь маг. - Если это позволительно, конечно. — Руины бань, — усмехнулся колдун. — Снаружи есть колодцы, можно в них набрать воды и перенести в бадьи, во дворце есть. Я могу призвать пару мелких демонов, чтобы они это сделали. Мелкие демоны гнева бывают такими забавными... Письмо можно будет отправить с таким же, только слова он передать не сможет, только саму бумагу на нужное место. -У меня другие вопросы. Можно мне с вами их обсудить. — Говори, эльф, — переведя взгляд на Элендара, кивнул чародей. - Слушай, мне надо ее кое о чем спросить, - понизил он голос, покосившись на Крауфорда. - Не знаю, важно ли это, но мне кажется, что это может пригодиться, - он вынул осколок и показал его малефикарше. Айра, оторвавшись от воина, чуть кивнула ему. Все щёки были испачканы размазавшимися тенями, и вкупе с красным лицом малефикарша выглядела не так серьёзно, как во время прибытия сюда. Точнее сказать, она вообще изменилась с суровой колдуньи на какую-то заплаканную дурочку. — Л-ладно, хорошо, я с тобой буду, — всё ещё боясь отходить от Ридена, сказала она, сжимая в руках посох.

Замок — Я рад, что ты со мной, моя охотница. Айра тихо заплакала, уткнувшись головой в плечо воина и крепко, до боли в руках, обнимая его. Не оттолкнул. Он всё ещё рядом. И она не оставит его никогда и нигде, не променяет и не продаст. К демонам клятвы, к демонам все эти дары богов. Айра была согласна на любую жизнь с Риденом. — Мне нужен ты, — прошептала она, боясь отпустить потрошителя. — Прости меня, я такая... дура! — и с этими словами плач только усилился. Она едва не потеряла его. Как бы она жила без Ридена? Айра и сама уже не представляла. Без него не было жизни, было бы только... существование. - Расскажи мне про Разикаль, Авгур. И про остальных богов. Ты знаешь, что случилось с другим, кто не стал Архидемоном? - видно было, что волшебницу волнует вопрос. Почему - вот это было не ясно. Она ведь уже присягнула Ей. — Лусакан мёртв. Разикаль убила его, окончательно и бесповоротно, и больше он не вернётся в Тедас. Дракон Таинств — единственное божество, оставшееся в нашем мире. И именно она вернёт нашей Империи былое величие. Словами Древнего Бога трудно описать, эти существа выше любого из нас. Скажу лишь одно — я ни разу не пожалел, что присягнул ей на верность, став первым последователем за многие века. - Эй, Верховный Жрец, что нам теперь делать? - обратился маг к Крауфорду. - Здесь можно где-то разместиться? Подготовиться к бою, поесть, поспать? Что нам нужно знать о Белом Волке? его слабые места, его тактику, его особенности? — Готовьтесь духом, — спокойно ответил маг, — все остальные приготовления уже прошли. Наверху есть свободные покои, пройдёшь по коридору вон там и справа найдёшь лестницу наверх, туда и направляйся. Что касается Волка... Его чары сильнее, чем у любого смертного. Он истинный мастер магии, и грубую силу использовать практически не будет. Помимо этого он усилен душами Митал и Уртемиэля, и владеет Сферой Ужасного Волка, с помощью которой возможно управлять самой Завесой. О слабых местах не могу рассказать, эльфийский бог о них не распространяется. Этого достаточно?

Замок - Испейте моей крови, смертные, и познайте мое благословение, - он кивнул Крауфорду, и тот поднес кубок к тем Могильщикам, которые согласились на сделку. Когда очередь дошла до Удара, он принял кубок из рук Верховного Жреца и, не желая растягивать это дело, испил крови Древнего Бога. Клятва дана. Он не мешкал и не сопротивлялся — решение было принято и воин считал его верным. Этот мир должен был остаться целым. И тот факт, что в спасённом Тедасе он и Алиша смогут найти то счастье, которого захотят, лишь укреплял его уверенность. Оставалось лишь победить Белого Волка. На стороне Разикаль это уже казалось не такой уж и безумной миссией. Когда Крауфорд протянул кубок бледной Айре, та замешкалась, не решаясь протянуть руки. От того, что её решение разошлось с видением ситуации Ридена, ей было больно. Безумно больно. Она чувствовала, что подвела его. Предала. Эта боль раздирала изнутри, и девушка стояла и смотрела в чёрную кровь Древнего Бога. Если она сделает это... — Н-нет, — тихо сказала она. Жрец мрачно посмотрел на неё. От уверенности и силы этой колдуньи не осталось и следа. Разбитая и подавленная, она стояла, сжимая в руках посох, и едва не опустошённым взглядом глядя в сосуд. — Ты отказываешься принять кровь Разикаль и вместе с ней установить клятву крови? — спокойным и твёрдым тоном вопросил Предсказатель Таинств. — Да... я... я... я не могу, — ощущая слёзы на своих щеках, также тихо, как и в прошлый раз ответила Айра. Пусть она дура. Слабая и безвольная. Для неё эта "кровь" не была чем-то безумно важным, но какое это имеет значение, если Риден отказался? Ей не нужна была роскошная жизнь, не нужны были чины и титулы, деньги и большие поместья. Ей нужен был только один человек. Он. — Я отказываюсь, но... обещаю сражаться против Белого Волка, — выдавила она из себя и, развернувшись, поплелась к потрошителю. У неё не хватало смелости взглянуть в его глаза. Она не могла упасть лицом ему в плечо, потому что безумно, прямо до дрожи, боялась, что он оттолкнёт её. Как она могла... Вылезла вперёд, дура. Испортила всё. Всё... Встав в паре шагов перед воином, малефикар всхлипнула, опустив голову и взгляд. Тихие слёзы шли по её лицу. Вину, которую она испытывала перед ним, нельзя было описать словами.

Замок - Удар, ты... ты что? — Если я правильно понял, то единственное, что он нас требуется — не идти против Империи и Разикаль, — тихо ответил девушке воин. — Для тебя эта цена кажется высокой? Мы можем идти куда угодно, делать что угодно, жить как захотим, но должны будем оставить имперцев в покое. Торку обещали власть, Элендару дали возможность править Андерфелсом, мы могли бы попросить... что угодно, потому что вещи такого уровня мне даже не нужны. Мне не нужны страны. Мы можем получить любую жизнь. Могли бы путешествовать, могли бы жить где-нибудь на берегу тёплого моря, могли бы странствовать по морям. Неужели это плохо? - Я не буду приносить клятву, - процедил Риден. - Моя кровь принадлежит мне. Но я буду сражаться на твоей стороне, потому что сам сделал такой выбор. Лучше сражаться, чем умирать. Айра закрыла глаза. Ошибка. Тут же переменить своё мнение — показать свою безграничную глупость и слабость. Всё, она провалилась. Бесповоротно. Похоже, что отсутствие привязанности ко всем этим идеалам крови и прочему сыграло с ней опасную игру. Как Риден теперь будет смотреть на неё? Как на трусиху? Как на слабовольную? Как на рабыню? — П-прости, — едва слышно прошептала она, боясь смотреть на воина.

Замок Крауфорд, выудив кинжал из-за пояса, смотрел на упирающихся перед Древним Богов смертных. Нейтралитет Серых Стражей, какая-то лабуда от рыцаря, несломленная гордость остроухой андрастианки... Он с трудом сдерживался, чтобы не заскрипеть зубами. Маг догадывался, что встреча пойдёт не так, как нужно, но чтобы эти герои начали такой цирк... И это им надо спасать мир. Тьфу. Судьба решила посмеяться над величайшей битвой за Тедас, послав на неё решающее подкрепление из не пойми кого. Словно они пришли сюда торговаться, а не решать самую серьёзную из проблем этого мира. Да, интеллекта некоторым избранным не доставало. Демон, имя которого до сих пор не называли, молча стоял рядом, следя за смертными. — Я согласен на клятву крови, — когда голоса на секунду утихли, отозвался Удар, не поднимаясь с места. Борьбы с Древним Богом он не искал, и пусть даже он верил в Создателя... признать Разикаль богом ему проблем не составило бы. Пожалуйста, бог так бог, настоящий Создатель от этого никуда не денется, если он, конечно, существует. Лбом биться в храмах не заставят — пусть. Предложат хорошую жизнь — пусть. Удар хотел бы хорошей жизни и для себя, и для Алиши. — Я... согласна на клятву крови, — следом ответила Айра, стараясь не смотреть на сестру. Она и не думала действовать против настоящего почти-что-бога и целой его Империи, это было истинным безумием. К тому же он предлагал неплохие вещи... Может быть в этой новой Империи она и Риден смогут найти ту жизнь, которую ищут? Будь это хоть армия, хоть спокойное существование (хотя для Ридена такое вряд ли подойдёт), хоть что ещё. Ей не было дела до правления над странами и на их судьбы ей в целом было всё равно, и отказываться от предложения дракона было... неразумно.

Замок - Тебе не за что извиняться, - мягко сказала Амата. - Ты все правильно сделала, - целительница грустно улыбнулась провидице. — Амата, — сквозь зубы буркнул Удар, слегка пихая её в руку. — У нас проблемы. Воин перевёл взгляд на Алишу. Взгляд хмурый. Требование Маркуса было очень серьёзным, но если то, о чём он говорил, было правдой, то альтернатива служению ему была гораздо хуже. "Если". Тяжело. Но как бы наёмник не хотел сохранить свою гордость, спасти жизни Алиши и себя он хотел ещё сильней. Мёртвым гордость ни к чему. — Надо, — сказал он единственное слово девушке и, тяжело вздохнув, сделал шаг вперёд и опустился на колено рядом с Торком. Айра, побледнев от увиденного, широко раскрытыми глазами смотрела вперёд, на растилающуюся кругом тень. Тень жуткую, пробирающую до костей. Что странно, после слов Разикаль сильнее всего она боялась даже не за себя. А за Ридена. Если он сейчас упрётся... то скорее всего умрёт. Она сомневалась, что это чудовище отпустит его. — Р-риден, — чуть дрожащим голосом сказала она, касаясь плеча потрошителя. — Ты что... хочешь делать? Я... я хочу жить.

Замок — Кто это? — полушёпотом спросила у находящихся рядом Айра, придвигаясь ближе к потрошителю. От этого Маркуса у неё мурашки по коже шли, хоть и держалась она в какой-то мере неплохо. Обычно не испытывающая настоящего страха, сейчас она откровенно боялась происходящего. Вот вам и минусы быть магами с их особым восприятием мира. Разикаль... Древний Бог прямо перед ними? В форме человека? Как такое вообще может быть? Удар не произнёс ни слова, даже увидев до жути знакомую ривейни. Ингред. Значит цирк не смог никуда сбежать, и пророчица оказалась в руках приспешников Маркуса. Или точнее Разикаль. У воина не могло уложиться в голове, почему именно они оказались избраны для всего этого. И зачем он пытался их убить? Испытывал на прочность? Довольно странный и больно радикальный подход.

Камберленд - Дракона Таинств? - Отчасти недоверчиво, отчасти заинтересованно спросила Амата, слегка подавшись вперед. - Разве наши боги не покинули нас и не стали Архидемонами? — Пятеро пали от скверны, ещё один по иным причинам. Но один дракон выжил и вернулся к нам, чтобы спасти мир от неминуемой гибели. Дракон Таинств жив, и она здесь, — вполне серьёзным тоном ответил Крауфорд. - Конечно знаем. - Заявил Торк. - Мы прибыли чтобы ты нас принял и разместил. И мы были бы приятно удивлены, если бы нам сперва оказали должное гостеприимство, а потом уже задавали вопросы. На рыцаря чародей внимания словно не обратил. Начинать разменивание угрозами и требованиями он не собирался. - Мы ищем Маркуса, субьекта, который натравливал на нас разных гадов, типа Змей и драконов, гонял нас, как котят по всему Тедасу. Знаете такого? - Мы хотим говорить с Маркусом, человеком, который натравил на нас Змей, - ответил Риден, сжимая руки в кулаки. - Драконы тут ни при чем. - Ну ты нам все расскажешь сейчас. Твой хозяин охотится за нами... с Денерима, да? - Валья улыбнулась, не выказывая никакой агрессии магу. Он ей не нравился, но это ничего не значило. Если стоит один - уверен в своих силах. Хотя, демона призвал - значит чего-то боится. - Ну мы послушаем тебя, с огромным удовольствием.  — Маркус — лишь оболочка. Сосуд для настоящего бога и облик, необходимый для общения со смертными. Вас искал не тевинтерский маг. Вас искала сама Разикаль. Вы — орудия Пророчества, и именно ваши действия могут оказаться той самой песчинкой, которая перевесит одну из чаш весов. Мир близок к своему концу. Фен'Харел, он же Белый Волк, приводит в действие свой план, и цель этого плана — уничтожение Тедаса ради возрождения мира эльфов древности. Он готов поставить на кон жизнь всех и каждого в нашем мире, чтобы добиться своего, и он не остановится до тех пор, пока не окажется повержен. Крауфорд тут же резко взмахнул перед собой рукой, словно призывая помолчать. — Не спешите отвечать, поразмыслите над этими словами. Пройдёмте во дворец, там, полагаю, вы будете ощущать себя в несколько меньшей опасности. Гордыня, тихо рыкнув, пропускала отряд вперёд, собираясь последовать в самом конце. Айра, нахмурившись ещё сильней, вздохнула и поглядела на Ридена. Похоже... похоже они вляпались даже сильнее, чем только могли предполагать. Все они. Все Могильщики. Удар, в таких ситуациях всегда упорно молчавший и переваривавший информацию, переглянулся с Алишей и направился за имперцем.

Камберленд - Мы нужны ему. Похоже, достаточно сильно, раз уж он не науськал на нас своих драконов, - шепнул Риден Айре, успокаивающе погладив по плечу — Надеюсь, что ты прав, — сглотнув, кивнула Айра, хмурым взглядом глядя на спускающегося вниз чародея. Удар встал рядом с Алишей, имея намерение в случае возникновения опасности тут же закрыть её собой. Конечно, сзади были драконы... но если вдруг случится хоть что-то, он обязан будет сделать всё, чтобы обеспечить защиту девушки. Лицо мага не двинулось ни от одной из фраз, брошенных в его сторону. Спустившись вниз, он бросил взгляд на мёртвую лошадь и едва слышно усмехнулся. Руки потянулись выше и стянули капюшон, открывая лицо и голову целиком. Имперец. Взгляд тёмных глаз прошёлся по всем Могильщикам, не задержавшись ни на ком. Правая рука с красной полоской на ладони оказалась сжата в кулак и направлена в сторону, чуть правее схода с лестницы. На потрескавшейся земле возник уже знакомый крупный чёрный портал и следом из него вылез тот же самый демон, что был перед отрядом в пустошах. После этого чародей, обернувшись к объектам пророчества, убрал руки за спину. — Добро пожаловать, — спокойным голосом сказал он. — Меня зовут Крауфорд Авгур. Я — верный слуга Империи Тевинтер, легат семнадцатого легиона, а также Верховный Жрец Дракона Таинств, Разикаль, иначе говоря Предсказатель Таинств. Знаете ли вы, зачем прибыли сюда? — оглядев всех, спросил колдун. Демон молча взирал на отряд со стороны, слегка сжимая и разжимая огромные кулаки.

Камберленд Весь путь Удара не покидало ощущение того, что они просто идут на убой. Драконы могли порвать их, как старую тряпку, и шансов у всего отряда Могильщиков перед ними не было никакого. Верная смерть в зубах и огне. Он не был в Камберленде и Неварре раньше — во время его путешествия по Тедасу ту уже вовсю раздирали драконы, и теперь он видел, что они принесли с собой. Смерть и разрушение. Жуткое зрелище. Пыл Айры же поумерился с того утра в таверне. Оно и неудивительно — дыхание драконов себе в спину приятным мало кому покажется, и страшно было думать о том, что случится, если они всё-таки решат напасть. Оставалось лишь убеждать себя в том, что они и впрямь серьёзно нужны этому Маркусу. Правда повернуть назад теперь было невозможно. Если это ловушка, то они уже пропали. Противостоять такой силе они не смогли бы. - Эй! - Тайбер позвал Могильщиков: - Идите сюда! Возьмите зелья. Во-первых. я их не донесу, во-вторых... Здесь скоро станет очень жарко. И Удар, и Айра взяли по одному зелью, способному усилить волю и противостоять ошеломлению и контролю извне. (Удар, минус зелье лечения на 50% ХП, берёт зелье на иммунитет к стану и контролю) (Айра, минус зелье лечения на 50% ХП, берёт зелье на иммунитет к стану и контролю) - Прими наших гостей, Верховный Жрец, - негромко сказал один из них. На вид он был похож на обычного тевинтерца лет пятидесяти, с проседью в черных волосах и бороде, не слишком высокий, в мантии бывшего Магистра. - Я должен подготовить эндшпиль. - Развернувшись, он зашагал внутрь пустого теперь замка, и его шаги отдавались непривычно громким эхом по растрескавшемуся мрамору пола. Второй мужчина был одет в чёрно-красные одеяния, не скрывающие руки и торс. Латы, находящиеся под ними, были не новыми, но за ними явно следили: солнечный свет, пробивающийся через пыль, отсвечивал от них безо всякого труда. Возможно если подойти поближе, то можно будет даже разглядеть в них своё мутное отражение. Шею мужчины окаймлял ворот из чёрного меха, а на перчатках, убранных с руками за спину, были прорези. Глаза и лоб было трудно увидеть из-за тени, надвигаемой капюшоном. Повинуясь словам первого, колдун направился вниз по лестнице, оставляя своего дракона позади.

Пустоши — Чёрный король... — Удар покосился на своё знамя. Белый Волк против Чёрного Дракона. Чемпионы королей... Не собираясь пока возвращать ножны обратно за спину, наёмник внимательно следил за демоном. — Хорошо, что у меня нет коня. Нечего лишаться, — усмехнулась Айра, не отрывая взгляда от странного вестника. — Я был послан с предупреждением, не с угрозами! — также громко ответил Гордыня. — Если они хотят остаться в живых, им придётся оставить надежды узреть Чёрного Короля! Пути дальше нет. Верный откроет вам истину! — сказал демон, пятясь назад. За спиной у него начал раскрываться чёрный, словно сама бездна, портал, и вестник ступил внутрь, медленно скрываясь под землёй. Следом за ним исчезла и сама чёрная клякса.

Пустоши Все разговоры закончились, приготовления завершились, доспехи оказались надеты, а оружие взято, Могильщики наконец покинули таверну, чтобы отправиться дальше. Кто-то вывел коней из конюшен, распихав по всем сумкам зелья и провиант из таверны, кто-то собирался идти пешком. И когда все уже собрались наконец окончательно отправляться, один огромный дракон, круживших высоко вверху отдельно от своих собратьев, внезапно начал снижаться. С жутким шумом он пролетел буквально в паре десятков метров над Могильщиками, поднимая тучу пыли, и пронёсся дальше, затем вновь набирая высоту. Маги ощутили что-то странное. Оседающая пыль дала всем увидеть буквально в трёх десятках метров в пустошах от отряда выбирающегося из раскрывшегося чёрного портала на земле огромного демона. По сравнению с той гордыней, которую призывала Айра, этот был больше по меньшей мере в два раза, достигая роста в пять метров, и весь покрытый фиолетовыми наростами и шипами. С глухим рыком он вцепился в землю и вытащил своё огромное тело наружу, восемью маленькими глазами глядя на отряд. В полный рост он казался действительно огромным. И прежде, чем Могильщики успели начать сражение, он повёл плечами и громко возвестил: — Прибыть на место исполнения Пророчества могут лишь те, кто связан с этим Пророчеством! — рычащий голос отчётливо слышался даже через десятки метров. — Все, на кого не указала длань судьбы, умрут! Чёрный Король не примет в своей вотчине посторонних: Дитя Камня, Говорящую-с-Духами, Безликого Духа и животных. Лишь смерть ожидает их впереди!

Таверна - Научишь? Айра, вздохнув, со скепсисом взглянула на Амату. Учитывая, что та из магии крови умела полноценно использовать всего одно заклинание, и то полученное с силами от демона, она откровенно сомневалась, что целительница способна будет овладеть таким аккуратным ритуалом. — Я... я разве что могла бы описать его как можно детальнее. Там есть тонкости, которые человеку, не владеющему магией крови на уверенном уровне, могут показаться непосильно сложными. Это довольно тонкая магия, и если что пойдёт не так — кровь скорее всего придёт в негодность. Я могу расписать всё на бумаге, а ты если там вернёшься в свой Тевинтер и подтянешь навыки в малефикарстве, сможешь в будущем его повторить. Но вообще в Тевинтере должны быть книги с описанием этого ритуала, мой мастер с собой как раз такую и имел, я о потрошителях из имперской литературы и узнала.

Таверна - Да ладно, забудь. Это было даже забавно, - сказал он наконец, улыбнувшись Амате. - Да и ты вроде как предупреждала, что будешь вести себя странно, когда демон придет, так что я чего-то такого и ожидал. — Ну мне забавно не было, если честно, но там всё скрасило то, что было после победы над демоном, — усмехнулась девушка и глянула на Амату. — Не обращай внимания, это всё же не ты сама была. И прости за то, что я тебя цапнула. Просто взбесилась до невозможности из-за такого вмешательства.

Таверна - Лучше не читать, да. Удар тяжело вздохнул и кивнул, собираясь вернуться к завтраку. Однако... Метко брошенная фисташка щелкнула Удара по голове. Отелло спрыгнул со стойки, с которой вел свой обстрел и оставил несколько копий письма№2 на стойке. — Идиот невидимый, — потерев голову, сказал наёмник и обратил взгляд на стойку. Те же тексты? Так, ладно. — Не волнуйся, всё будет в порядке, — обратился он к Алише, своим спокойствием напоминая того самого Удара, которым он был ещё до избавления от проклятья. Усталость. Может быть его спокойствие было как раз следствием того, что проклятье измотало не только его тело, но и душу и не давало ей сил на что-то сильное? Выйдя из-за стола, воин сначала взял с пола смятую бумажку Алиши, затем приблизился к стойке и собрал те, что оставил Отелло, даже не бросая на содержимое взгляд. Сдавив все листки в кулаке, воин усилием воли высвободил крупицу мощи Табеса и, разжав руку, ссыпал прах на пол, а затем вернулся к своей любимой за стол. — Посох себе оставь, у меня и так два имеется (и отличных). Держи. - Тайбер высыпал из кошелька монеты и пересчитав, придвинул Айре. — Спасибо большое, Тайбер, — улыбнувшись, покивала Айра и, взяв всю необходимую сумму, пришла к гному и высыпала кучу золота на стойку, получая заветное оружие. Ну что, Маркус, держись! Довольно ухмыльнувшись, малефикар следом взяла свой завтрак и подсела за стол к Ридену. Сейчас подойдёт Амата. (Айра получает посох Проклятье Пандемония и теряет 50 золотых)

Таверна - Айра, как освободишься, я бы хотела с вами поговорить. С тобой и с Риденом. Ладно? — Как хочешь, — без агрессии ответила колдунья, пожимая плечами, а затем посмотрела на Мара. — Я хотела сделать так, чтобы у нас было как можно больше шансов выйти из этого похода живыми. Без сражения не выйдет, в этом я уверена, и поэтому я хочу приобрести тот посох, что выставил гном, — кивнула она в сторону стойки. — Там заключён демон, причём, как я думаю, он не способен обернуться против того, кто его призовёт. Демон сильный, это чувствуется. Проблема... — малефикар вздохнула, — у меня не хватает денег. Почти двадцать пять золотых. Я бы предложила такую сделку... я не уверена, что ты согласишься, но просто хочу попробовать. В общем ты мог бы дать мне недостающую сумму, я взяла бы посох, а когда наше путешествие закончится, я бы отдала его тебе и ты бы мог делать с ним уже что угодно — хоть продавать, хоть использовать, хоть что. Идёт? — серьёзно спросила она, с небольшой надеждой глядя на тевинтерца. - Когда-нибудь, наверное, он мог бы стать настоящим писателем, и какие-нибудь престарелые вдовы с удовольствием покупали бы эту писанину вместо "Распутной вдовы", но пока что... оставляет желать лучшего, - она спокойно принялась за еду, думая о том, что сказала Удару перед тем, как вернуться с улицы в главный зал. Взгляд Удара проследил за бумажкой на полу. — Я верно понимаю, что мне лучше не читать? — не сводя с неё взгляда и не трогая еду, спросил он. Предчувствие говорило, что там только очередная грубая похабщина.

Таверна Вернувшись на первый этаж немногим позже Ридена, Айра решила поглядеть на один из особых товаров гнома-хозяина, прежде чем садиться за завтрак. Спрашивать, откуда у этого карлика могли взяться все эти артефакты, было бесполезно — о таком он вряд ли бы рассказал, даже если бы умел говорить что-то помимо пары слов. Сила изысканного посоха ощущалась даже со стороны, а уж взяв его в руки для осмотра, Айра и вовсе вздрогнула — артефакт был связан с могущественным демоном. Надпись на рукояти посоха носило его имя: Пандемониум. Малефикар чувствовала, что помощь такого создания может серьёзно помочь отряду в последнем сражении, но вот проблема... денег совершенно не хватало. Вернув посох обратно гному, эльфийка быстро метнулась наверх и вернулась со своей экипировкой, остававшейся ещё от Змей, следом сбагривая её. Денег стало побольше, но всё ещё мало, едва переваливало за половину необходимой суммы. Можно было бы продать пару безделушек, но как минимум одна из них была подарком от Ридена. Отдавать это не хотелось вообще. — Плохо, — сказала Айра и осмотрелась в таверне. В целом оставлять такую вещь навсегда ей было даже необязательно, но она хотела во что бы то ни стало повысить шансы отряда на победу. Взгляд её зацепился за Тайбера. Да, пожалуй можно было бы поговорить с ним. И рядом ещё Амата... но уже хотя бы без демона. Немного помявшись на месте, колдунья направилась к их столу. — Приятного освобождения, — кивнула она Амате, и затем уже повернулась к Тайберу. — Доброе утро. Могу я тебя кое о чём попросить? — присаживаясь рядом, спросила она, роняя на стол мешочек с деньгами. (+5 золотых с продажи доспехов душегуба и +3.5 золотых с продажи стального копья-посоха, итого +8.5 золотых, теперь 25.55 золотых) - Еще одно? - приподняв бровь, Алиша достала из кармана письмо и развернула, быстро пробегая глазами по строкам. От Удара она не пряталась, но решила сначала прочесть его самой, а потом показать ему - ей не хотелось снова злить воина и пугаться его яростных вспышек. - Этот дух определенно проявляет интерес к эпистолярному жанру, - добавила она негромко, вспомнив умное слово, услышанное где-то в Монтсиммаре. Кажется, когда они ездили в оперу. Создатель, как же давно это было! — Это... это опять письмо от того демона? — отрываясь от еды, с беспокойством спросил воин. Если тот снова присылал свои похабные тексты, то наёмнику это однозначно не понравится, хоть и сил на что-то вроде вчерашней вспышки у него уже не было.

Пустоши — Верю в твои силы и верность делу! — Не посрамлю наёмничью честь! — захохотал воин. — Эх, ладно, пойдём внутрь, а то я с того письма ничего не ел. И не пил. От обессилевшего меня толку не наберёмся, надо отправляться в Камберленд с полными силами. Хоть воздухом подышал... пусть и таким. Всё лучше, чем в запертой комнате сидеть всю ночь. Ещё и с демоном... бр-р-р, несчастная Амата. Ей-то тоже нелегко теперь. Комната Ридена - После такой ночи можно драть задницы хоть десятка драконов. Только поем сперва, и оденусь. Не дело заявляться на битву голодным и без доспехов, - поднявшись, Риден широко зевнул, как сонный лев, демонстрирующий клыки, и принялся одеваться. — И после этого ты ещё спрашиваешь меня, пойду ли я за тобой, — слезая с кровати и протягивая руку к стулу с вещами, усмехнулась девушка. — Мне интересно, что может меня заставить не идти за тобой. Такой боевой настрой, и у меня не хуже. Наконец-то покончим со всем этим и сможешь пойти нормально жить. Хотя... тут мне тоже неплохо было, — улыбнулась Айра, надевая рубашку. О да, теперь она готова была идти куда угодно и за кем угодно, пусть даже их целью и был какой-то тевинтерец, управляющий драконами.

Пустоши - Демон забрал у меня последнюю ночь с тобой перед походом к драконам. Гадкий демон, - поморщилась она, исподволь наблюдая за реакцией. — Обещаю, что когда мы закончим со всем этим, я компенсирую тебе эту утрату, — улыбнулся Удар. — Вроде как алхимики некоторые умеют делать зелья, помогающие с выносливостью, сил прибавляют. Я далеко не юнец, но смогу выдержать долго, а с этими штуками, если захочешь, и того больше. Так что не беспокойся, никуда от нас это не убежит, — кивнул наёмник, по привычке вновь начав гладить Алишу по волосам. По привычке... Это был лишь третий день с тех пор, как он вышел из зеркала. Комната Ридена - А... что? Уже? - потребитель резко открыл глаза, обводя взглядом комнату. - Уже утро? — Да, утро, — приподнимаясь сама, ухмыльнулась девушка. — Ты, кажется, устал больше нужного, мой дракон? Сможешь повторить ещё раз, когда мы пойдём и надерём зад Маркусу и может быть даже Волку? — снова она словно бросила ему вызов. Конечно сможет, эльфка была уверена, что всё происходящее нравилось Ридену ничуть не меньше, чем ей самой. — Мы ведь надерём, я уже даже не сомневаюсь.

Пустоши - Не хочу туда идти. Хочу остаться здесь, - прошептала эльфийка. — Я тоже, Алиша. Я тоже... — подняв взгляд выше, ответил наёмник. — Только, пожалуй, без демонов. Но деваться некуда. Нам остаётся только победить. О поражении можно и не думать, мы слишком далеко зашли для проигрыша. И я всё ещё рядом, защищу тебя, не смотря ни на что, — тихо сказал он. То, что случилось ночью, пошатнуло его уверенность в том, что он сможет всегда быть рядом. Какая-то глупая иллюзия способна была заставить его бросить Алишу одну. Что же это за защитник такой... Воин ощущал вину перед ней. Если любой демон может сделать точно также, то всё очень плохо. Комната Ридена А вот кто уж точно была довольна происходящим, так это Айра. После прекрасного дня и вечера с Риденом у неё и вовсе ушли все плохие мысли. По крайней мере пока. Хорошо выспавшись и проснувшись утром под рукой потрошителя, первым делом колдунья подумала, что такие "забеги" стоило бы проводить почаще, тем более что это и впрямь нешуточно сгоняло накопленные нервы. Уже даже и козни демона казались не такой уж ужасной вещью, всё же Айра смогла снять контроль и перебить лишние чары. Вот сразу после ухода демона всё самое хорошее и началось. И, что ещё лучше, теперь демон ушёл. Амата должна была вернуться. Подняв взгляд выше, эльфийка увидела пока что ещё мирно спящего Ридена. Малефикарше он казался таким же серьёзным, как и обычно, даже сейчас. И таким же сильным. Для неё он не был мальчишкой. Для Айры это был мужчина. Её мужчина. Чуть коснувшись следов от его укуса на шее, девушка подумала, что всё же та небольшая боль была приятной. Что даже странно, ведь раньше она её такой не считала никогда. Необходимой да, но приятной никогда. Всё же потрошитель смог заставить её почувствовать что-то новое. Эх. — Риден, — полушёпотом позвала воина эльфийка, мягко проводя рукой по его плечу. — Ри-и-иден.

Пустоши - Я думала, он примет мой облик и заберет тебя, - пожаловалась Алиша. — Я... я тоже думал, что так могло произойти, когда очнулся. Но он ничего не сделал. Я думал, что защищаю тебя. От Волка, драконов, эльфов, демонов. И всё, больше ничего. Он прицепился именно к этому, слава Создателю. И я счастлив, что с тобой ничего не случилось. Это всё, чего я хотел бы после демонической разлуки, — прикрыв глаза, Удар прижал девушку ближе к себе. — Теперь в поход сонным двинусь... проклятье.