NearBird

- Местное меню просто отличное, - заверила Дани скептического детектива и ободряюще потрепала его по загривку. Похоже, девушки были здесь частыми гостями - официант приветливо улыбнулся, оценивающим взглядом окинул Тесс и Винсента и провел всю компанию за круглый столик в углу, поближе к барной стойке. Перед гостями появилось четыре пухлые книжечки меню. - За знакомство?.. - Вкрадчивым голосом поинтересовалась девушка, глядя на винную карту.

Дани же, отстав от подруги всего лишь на несколько секунд, с видимым разочарованием смотрела на то, как большой мягкой игрушкой целиком завладела коварная темная жрица. Девушка хмыкнула, одернула коротенькую кожаную куртку и присела на уличный столик.

Да неужели! То есть сейчас вас не смущает, что рабочий день в разгаре и вы покидаете свое рабочее место, так? Как интересно... Мы могли бы поесть здесь все вместе. Или где-то еще. Но желательно, поскорее, иначе... В общем, мне нужно поесть. Вы идете или нет? - У нас перерыв, - синичка невозмутимо похлопала ресницами в подтверждение своих слов, - И так уже третья смена без отдыха пошла... И раз уж мисс Тесс хочет прогуляться... Есть местечко, в двух минутах ходьбы отсюда. Туристов бывает много, но еда замечательная. Идем? Тогда нам нужно переодеться!

- Именно поэтому я и просил вас помочь. Но поскольку, голос мой здесь подобен гласу вопиющего в пустыне, придется идти и долго искать с непривычки. - Заблудитесь. Запаникуете. Утонете в канале, - с почти материнской заботой в голосе и улыбкой, от одного взгляда на которую можно было заработать гипергликемическую кому сказала Дани, - И мы тоже перекусить хотим. Вторые сутки на пицце и пирожных, а вы, мистер Бонд, ни капли сострадания не проявляете!

Сантана героическим усилием разомкнула крепко сжатые и подрагивающие губы. - Выражайтесь яснее. У неё туго с намёками, - театрально прошептала она в агентское ухо. - Видимо, придется найти какое-нибудь другое место, чтобы нормально поесть. - устало отозвался он и убрал руки с плеч девушек. - Сейчас, Тесс, только заберу свою куртку. В бок темной жрицы немилосердно впился белоснежный локоть. - А вам посытнее или повеселее? - Поинтересовалась у голодной парочки совершенно-не-понимающая-намеков Дани.

- Слушайте... агент Маклейн намекает на "поесть", а я, если честно, хочу тривиально жрать. Может, вы сделаете мне приятное, и организуете это дело,м? Пожалуйста. - Мистер Бонд, а вы сделаете нам приятное? - Совести Дани, да еще и приобнятой, хватило только на то, чтобы сказать это хотя бы тихим шепотом и кое-как, видимым усилием, сдержать смех.

Дани вернулась в вип-зал с подносом, на котором стояла одинокая кружка горячего латте, на пенной поверхности которого застыл вычурный молочный цветочек. Девшка поставила поднос на столик, сделала торопливый книксен, обворожительно улыбнулась обоим гостям и спешно попятилась в сторону выхода, всем своим видом выражая извинения.

- Привет, Винс. Как прошло? Дани, можно кофе? - спустившаяся из бункера Тесс остановилась у стены, с нескрываемым любопытством глядя на представшую картину. - Но если что, я могу попросить Сантану, чтобы не отвлекать. - Что вы, мисс Маклейн! - Дани, все тем же игривым взглядом провожая сбежавшую добычу, переключила внимание на Тесс, - Для вас у меня всегда найдется время. Особенно если мистер Адамс найти немного времени на меня не в состоянии, - девушка рассмеялась, на миг замерла в дверном проеме, а затем скрылась в стороне кухни, откуда через пару секунд раздался размеренный гул кофемашины.

Амнезия.19:00 - Воу... потише, озорница. - со смехом попросил он, прислушиваясь к пояснице, та пока что благоразумно помалкивала, но кто знает... - Я не отказываюсь от своих предыдущих слов, но мне уже давно не восемнадцать. - Но неплохо справляетесь! - Авторитетно заявила Дани, ласково потеревшись щекой о руку детектива, - И перестаньте уже делать вид, что вам не нравится. И раньше-то не очень выходило, а сейчас совсем неубедительно, мистер Бонд... - синичка, опустив голос до еле слышного шепота, дополнила слова мимолетным поцелуем в шею и смеющимся взглядом заглянула в суперагентские глаза.

Амнезия - Я рада, что вы в отличной форме, детектив! - Прощебетала синичка. Спустя мгновение Винсент обнаружил себя прижатым к стене вип-зала, Дани - прижавшейся к нему, а ее губы - к его губам.

Амнезия - Здравствуй, синичка. - Адамс улыбнулся в ответ одними уголками губ и подошел на пару шагов ближе. - Надеюсь, пока меня не было, ничего не случилось? Дани подошла к чересчур бдительному агенту, и, подняв голову, заглянула в его глаза, - Без вас, мистер Бонд, здесь ничего не случается, - заверила она детектива, и, не удержавшись, прибавила, - А мы о вашем здоровье переживаем.. И почему синичка?!

Амнезия Адамс бросил только раскуренную сигарету в урну и проследовал в ВИП-зал, ...на полпути заметив подкрадывающуюся к нему сквозь пустоту общего зала с самыми, должно быть, недобрыми намерениями, светловолосую жрицу. Поняв, что обнаружена, Дани разочарованно вздохнула, развела руками и обезоруживающе улыбнулась.

Бильярдная, 7:00 pm - Чутье не отберут при обыске. - парировал старый коп, он затушил сигарету, положил кий на зеленое поле и усмехнулся. - Победа за вами, господин в дорогом костюме. Подбросите проигравшую сторону до отеля? - Вас подбросят, - господин в дорогом костюме вернул кий на стойку и оставил на зеленом сукне стола несколько мелких купюр, - На той же машине, тем более, она вам так понравилась. Высадят на том же перекрестке. А у меня еще запланировано несколько суперсекретных супершпионских дел, так что желаю вам удачи, - Нетопырь протянул коллеге ладонь для рукопожатия.

Бильярдная, 7:00 pm - Предпочитаю пистолет. Надежнее как-то, - хмыкнул мистер Уайт, обратив все внимание на последний угольно-черный шар. Глухой щелчок, и Нетопырь с триумфальным видом отпил из своего бокала, - Партия, мистер Адамс. Спасибо за игру, у вас неплохо получалось. А чутье не убивает никогда. Если это чутье. Мы - гончие, на что, кроме нюха, нам можно полагаться?..

- Скажу так... - он пристально вгляделся в лицо Нетопыря. - Мне больше нравится работать с тем, чье лицо я вижу, а голос могу узнать. Я запомню все, что вы сказали, мистер Уайт, но вы сами видели, я не слишком-то везуч. Нетопырь встретил пристальный взгляд серьезным немигающим взглядом, но с едва заметной ухмылкой на губах. - Тот, кого видите вы, видит вас. Фигурка с монитора не воткнет вам в спину нож, согласитесь. Не сочтите за угрозу, просто вам стоит несколько пересмотреть ваши критерии доверия, - мистер Уайт салютовал бокалом, - Но ваша решительность мне нравится, мистер Адамс. Посмотрим, возможно, мы даже переживем этот год.

Бильярдная, 6:45 pm - Все данные будут, - Нетопырь кивнул , перехватил кий поудобнее и тщательно прицелился, - По мере необходимости. И не забывайте, что все эти противоречащие принципам подвиги не должны помешать вашей основной задаче. Шар, уже направившись, было, к цели, ударился о губу лузы и выкатился в центр стола. Агент опечаленно вздохнул. - А еще вам стоит быть готовыми к тому, что начальство может и не одобрить наше с вами любопытство. Сильно не одобрить.

Бильярдная, 6:45 pm - Как будто мне везет намного больше, - усмехнулся мистер Уайт, и в следующие пару минут отправил по лузам один за одним четыре шара. Последний, злополучная восьмерка, предпочел лузе борт, но и так вышло весьма неплохо. - У охраны Сороки есть пределы, - Нетопырь с самодовольным видом уступил место у стола, пожал плечами и дал бармену знак наполнить бокалы, - И, кажется мне, в свете этого аукциона его люди работают, не оставляя себе резервов. Но если у меня, как у участника аукциона, будет меньше проблем с конкуренцией, я смогу подобраться к Сороке поближе. И узнать, ради чего все это было затеяно, - как бы невзначай добавил он.

Бильярдная, 6:45 pm - Говорите, везение нашлось?.. - Нетопырь неторопливо подошел к столу и быстрым щелчком отправил в лузу "тройку". Однако, следующий удар окончился полным провалом, и биток, перелетев через борт стола, с глухим стуком упал на пол. Агент поморщился, - Увы, ненадолго. Что же касается вашего пиетета к человеческой жизни - похвально и достойно уважения. Сомневаюсь, впрочем, что ваша бережливость переживет хотя бы пару лет такой работы... - Если вы все еще хотите сделать этот мир немного светлее... - внезапно сказал мистер Уайт, положив на край стола свой коммуникатор, на котором высветилась фотография - Прозвище - Диссонанс. Себастиан Жаккар. Шантаж, банковские аферы, похищения людей, заказные политические убийства, при этом обладает потрясающим талантом уходить от нашего правосудия. Не слишком крупная фигура, но чем меньше участников аукциона доживет до Рождества, тем проще будет ваша задача. Номер телефона, номер машины есть в досье. Находится в розыске у всех, у кого только можно, кроме местной полиции, разумеется, поэтому снимает дом за городом, публичных контактов избегает. Охрана небольшая, до десятка человек всех вместе. Неплохая награда за голову, куда же без этого.

Бильярдная, 6:45 pm - На многое я бы на вашем месте не рассчитывал, экскурсии мне не устраивали, - агент тщательно прицелился, горя желанием взять реванш за прошлую неудачу. Но... снова промах, - Вы плохо на меня влияете, агент Адамс, - усмехнулся Нетопырь, окинув взглядом стол, - И разве это я вас стращаю? Разве не вы настолько обеспокоены, совершенно справедливо, между прочим, путями отступления, что даже обо мне справки лишний раз навели?

Бильярдная, 6:45 pm - Я отправлю данные на ваш терминал. И цели, и планы, те, которые сумел запомнить... - кий лишь скользнул по самому краю битка, и белый шар лениво покатился в сторону желанной тройки, остановившись на полпути. Агент тихо выругался и отошел от стола, - А если вам так не нравится прощение - давайте мыслить критериями эффективности. Цель жива - группа провалилась, а значит не справилась с возложенными на нее задачами. Это в лучшем случае. В худшем - заподозрят предательство. Если к концу этого дела я не растеряю причин вам доверять - помогу, чем смогу. До тех пор строить планы на такое далекое будущее - преждевременно.

Избушка

Бильярдная, 6:15 pm - Представители спецслужб, террористы, криминальные элементы... Всех не перечесть. Если хотите устроить крестовый поход - подкину вам пару имен. Возможно, и агентство отблагодарит вас за такие благородные начинания... - Нетопырь оценивающе оглядел стол, прошелся вокруг, и, наконец, отправил в лузу синюю "двойку", после чего с видимым интересом и наметившейся на губах улыбкой продолжил, - И не говорите мне, где вы нашли экскаватор. Об эвакуации же мы подумаем, когда Сорока будет жариться в аду - какие бы цели Агентство не преследовало, провал оно вам не простит в любом случае.

Бильярдная, 6:15 pm - С какой стати ему что-то отрицать, если для этого самого аукциона он и собрал здесь такую пеструю компанию? - Нетопырь пожал плечами, - И со мной никто ничем не делился. Или я параноик, и мне пора на пенсию, или начальство само знает о планах цели не больше нас, или у начальства на нас серьезные планы. Я знаю одно - большие боссы очень хотят убедиться в сохранности информации. Иначе бы они скинули на сорочье гнездо гребаный самолет. Но к своим секретам они всегда относятся с излишней на мой взгляд щепетильностью. В этот раз Нетопырь предпочел не тратить на подготовку слишком долго времени, и риск оправдался - многострадальный желтый шар сходу упал в центральную лузу. - Что же касается вашей трогательной заботы обо мне, - агент с усмешкой покосился на Винсента, - То можете не переживать. Это не первое мое дело, я достаточно хорошо знаком с этой кухней, и если мы с вами облажаемся, я не собираюсь писать чистосердечное и шагать к стенке. Обеспечить себе пути к отступлению - задача номер один в любой операции, и надеяться в этом деле на помощь свыше - верх наивности.

- Горыныча с Аллочкой я проверил. Но то ли хорошие они, то ли для кого-то заклинание правды слишком уж дубовое... - Сталбыть, Шепа завтра в избушку отправить не помешает, - Соловей погладил бороду, - Будет еще казенные елочки ронять.

Бильярдная, 6:15 pm - Разумеется, встречался, - Нетопырь подошел к столу и тщательно прицелился, - Птичка все переговоры ведет только лично. И не нравятся мне эти переговоры. Если ему просто нужны деньги, он задает слишком много вопросов. Ничего конкретного, чтобы определить закономерность, но такое ощущение, что знать он хочет... все, или же просто прячет важные вопросы в горах мусора. И цель этого совершенно непонятна. Агентству совершенно необязательно брать его с поличным, и вы это знаете, поэтому за этой придирчивостью стоит что-то более серьезное. Знает ли об этом начальство - другой вопрос. И если знает, но не поделилось с вами своими соображениями... мы в дерьме. Белый шар столкнулся с желтым, и тот отправился куда-то в сторону угловой лузы. Слишком в сторону. Агент со вздохом уступил детективу место у стола. - Что же касается помощи - все просто. Агентство умеет оценивать риски. Если вы хорошо себя проявите и не слишком нашумите, вас вытащат. Если же расходы на ваше спасение окажутся выше вашей... стоимости - увы. Сурово, но по-своему справедливо. Это если принять во внимание тот факт, что вас вообще ждут обратно. Если мои подозрения подтвердятся, и за делами Сороки стоит что-то большое и нежелательное к разглашению... - продолжать мистер Уайт не стал.