NearBird

- И что, приятель, меня должен сильно беспокоить выбор, кто меня прикончит? Думаю, с вами у меня больше шансов, чем с ними, - пленник хищно улыбнулся, демонстрируя на окровавленном лице белоснежную улыбку, - Любители.

Фальшивый официант со стоном открыл глаза, дернул стянутыми руками. По лбу пленного извилистой полоской струилась кровь. - Вы еще кто такие и откуда взялись?.. - глухо пробормотал он, пытаясь разглядеть своих похитителей.

- В общем, настучать им лицом по ногам, чтобы неповадно было, - ни к кому не обращаясь, пробормотал новозеландец. Тем временем на пути маленькой группы возникла очередная глухая дверь, коей оканчивалась длинная лестница.

- Паркер с чернилами. Нарисуем непотребств на лбу у плохих парней, и они потеряют всякую волю к сопротивлению, - негромко пробормотал новозеландец, пробравшись за дверь и деловито прикручивая глушитель к извлеченной неизвестно откуда "Беретте", - Мистер Рейнберг, зачем вы-то стремитесь к своим предполагаемым убийцам?.. Вопрос, очевидно, предназначался благоразумному Винсу.

За дверью взгляду мисс Маклейн и ее провожатым предстала резко контрастирующая с барочным великолепием холла узкая лестница, ведущая куда-то в подвал. Проход был наполнен проводами и трубами всех сортов и расцветок. Проход освещал скудный свет люминисцентных ламп на стенах. - Отважно, мисс Маклейн, - новозеландец вернулся в проем двери, похоже, ожидая чего-то похожего на пару выстрелов из дробовика в дверь, - Дальше?.. Надеюсь, хоть у кого-то здесь есть оружие?..

- Есть желание прогуляться?.. - осторожно спросил новозеландец.

- Вспоминаем молодость, - раздраженно шепнул новозеландец и обратился к своей верной спутнице, - Ничего не слышу. И откуда такая любовь к уединяющимся официантам?..

- Соскучился, - шепнул двойной агент, подошел ближе к двери, пытаясь прислушаться к происходящему за ней.

- Нет денег даже на это, моя дорогая, - печальным шепотом сообщил мистер Грин, - И все же?.. Сам мистер Грин уставился на загадочную дверь.

Замок едва ли представил ловким пальчикам гордого пресс-сектретаря ДинКорп. Однако, громогласные оперные арии ударили по нежному слуху мисс Фернандес, поскольку стоило последнему штифту замка с жалобным щелчком скрыться внутри двери, как над ухом взломщицы послышался подозрительно знакомый подозрительно новозеландский голос: - Потеряли дамскую комнату, мисс? Или опять за старое?

- Думаю, чуть меньше, потому что мне нравятся прогулки с красивыми мужчинами, - шутка вышла натянутой, но на что-то большее Моны сейчас не хватало. - Вот как? Удивительно. Никогда не находил в прогулках с красивыми мужчинами ничего выдающегося, - рассеянно ответил новозеландец, осматриваясь по сторонам. Обнаружив, наконец, Саймона, он ненадолго оставил свою спутницу и торопливо зашагал к новенькому, - Алекс, где тебя черти носят? У нашей делегации не так много охраны, чтобы позволять раздолбаям вроде тебя своими опозданиями ставить под угрозу национальную безопасность. Давай за нами.

Тот самый, единственно нужный человек, не заставил себя долго ждать. Фигура в тёмном пальто перебежала перегороженную улицу, выбросив по дороге стаканчик из кофейни, и приблизилась к одноглазой воительнице. - Давай, глазастик, бери меня под руку и пойдём, довольные жизнью. Поверь, мне это нравится не больше, чем тебе.

Лента новостей пестрела кричащими заголовками: "Жестокое убийство полицейского - ограбление или месть?" "Пожар в ночном клубе "Алиби". Очевидцы заявляют, что слышали стрельбу. Полиция молчит." "Таинственная музыка мирового закулисья. Сегодня участники саммита ООН посетят белфастскую Оперу". "Очередной рабочий день". Скучающий бывший фальшивый миллиардер спрятал смартфон во внутренний карман пиджак, поправил беспроводную гарнитуру на ухе и устроился поудобнее за столиком скромного "Старбакса" через дорогу от монументального строения Гранд-Опера, прекрасно видимое сквозь широкое окно во всем своем великолепии. Любопытные стрекозы-вертолеты пылесосили хоботками-прожекторами окружающие крыши, за полицейскими машинами не было видно тротуаров. Беглый взгляд заметил блеснувший снайперский прицел на крыше. Все как всегда. Делегации из почти двухста стран мира уже начали подтягиваться на своих длинных черных авто (новозеландский пингвин вздохнул с ощутимой ноткой ностальгии) к парадному входу, строго повинуясь регламенту, дабы французский посол не попал в пробку из кортежей эфиопского президента и немецкого канцлера. Кто знает, какие вопросы мировой политики будут решаться невежливым шепотом в высоких ложах оперы и как они затронут жизнь рядового двойного агента?..

- Кош-мар! - заключила Маклейн, выливая остатки виски в стакан и подавая Дженкинсу. - Ну так что, мастер Дженкинс, говорите, не видели свекровь-то мою, и хлебопечку не брали? - уточнила она, повысив голос. - Вот те крест, - отозвался Дженкнс и торопливо глотнул из стакана. Нравится

- Да баба как баба, говорю ж! Староват я стал, в сортах вашей породы разбираться. Блондинка. Как солома. Худющая, кожа да кости. Бесси зовут, кажись. Миллиган фамилия. У нее и спроси, Холливуд Роуд, 128. Тока ты это, милая, осторожней. Сынок у меня хоть и мудак, но на мать Ее Величество работает, ежели чо. Лучше с ним не ругайся.

- Что, так и сказал: мол, давай отец, я тут со своей лахудрой жить буду? - подтолкнула она притихшего Дженкинса. - Да рассказывайте уж все, мастер, раз начали... - А как же еще?.. - нахохлился старик, глотая отдаленно напоминающую виски жидкость, - У меня, говорит, семья, а ты не мешайся, вали на все четыре стороны, свое пожил. Хотел в дом престарелых меня сдать, да пошел он. Я еще молод душой! Вот, работенку нашел какую-никакую, угол снимаю. Не пропаду, короче. А сынок мой с бабой своей пусть в аду горит, там ему самое место.

- Лахудра как лахудра. Да навроде тебя, милочка, тока еще размалеваннее, - Дженкинс потянулся за стаканом

- Нету, - Дженкинс шумно выдохнул и опрокинул стаканчик, - Сын родной из дома выгнал. Из моего же дома, представляешь? Чтобы было куда свою лахудру пристроить, - мужчина крепко выругался, сплюнул на пол и допил остатки в стакане.

Подсобка оказалось тесной комнатушкой с единственным рабочим столом и лампой над ним. Всю свободную площадь занимали разномастные останки бытовой техники. Детали были разбросаны так хаотично, что было трудно даже поверить, что когда-то они были частью чего-то целого, не то, что соотнести их с новенькой микроволновкой на рекламной картинке. - Устраивайся, милочка. Наливай. Руки дрожат.

- А себе?.. - Дженкинс воззрился на единственный стаканчик и на свою благодетельницу и вздохнул, - Это. Здесь начальство увидит - все получим. Пойдем в подсобку.

- Так чего вести?! - Радости мистера Дженкинса не было предела, - Вон, на углу магазин. Только за что мне такое счастье?

- Вот так бы сразу! - Обрадовался мужчина, - Только это, если вам, дамочка, органы мои нужны - я сразу скажу, никто их у вас не купит.

- Хочешь выпить купить старому мастеру - покупай, не стесняйся, но хлебопечку твою я в глаза не видел. Кому вообще нахрен нужна хлебопечка?! - Раздраженно воскликнул Дженкинс.

- Слушай, дамочка, не видел я в глаза никакой хлебопечки, черт знает, что твоя свекровь тебе заливает. Я, может, и пью, но заказы не теряю, - только и смог ответить Дженкинс на такой драматичный рассказ.

- С похмелья, - мужчина устало навалился на стойку, - Две большие разницы, дамочка. Что надо?