NearBird

- Окей. Я даже не знаю, что теперь хуже получить на завтра: окончательное поражение или ещё один день прокачки красноречия. - Окончательное поражение завтра мы получим, если промахнемся дважды. Любое попадание дает нам шанс, и поэтому я надеюсь, что хоть один из двух зайцев окажется зомби.

- Я не верю в приора-Харрис.Ночью лучше пандорума. Родригез только пожал плечами. - Слишком много пандорумов. Патронов на всех не хватит.

- Стреляю в Харрис. Голосую против Лебо. Если маньяк и босс многочленов сливают друг друга, то беспокоиться не о чем - исход противостояния решать не нам.

- Сказала про себя всё, что могла, Интересно, что из списков приора выбыла Фриг, которая не поддерживала вообще никого. - Я уверен, что Фриг просто не дали бы так выделяться, - биолог пожал плечами. Да и чтобы спасти Лоусон, надо было сливать Вакариана.

- Откуда уверенность? Как раз-таки приору бить по тебе смысла уже нет, а вот для пандорума ты представляешь угрозу, и будь я им - бил бы не задумываясь. - Потому что Линг перед смертью сказала, что меня многочлены возьмут на себя. Да и любая другая цель для приора только сократит вам список подозреваемых. Пандорум же может ударить по любому из проверенных, да и он прекрасно понимает, что сегодня кого-то проверять я не буду, а уж завтра он до меня доберется в любом случае.

- Итак, теперь можно и поговорить как следует. В настоящий момент я считаю, что гибель приора для нас немного выгоднее, чем гибель пандорума, так как это сохранит жизнь единственному заведомо невиновному. И кроме того, если цель приора на сегодня очевидна, то пандорум может ударить и по приору, и по ошибочно убитому нами мирному. Так или иначе, сегодня у нас есть два убийства. Кандидатов в пандорумы трое с половиной, кандидатов в приоры пятеро с половиной, но я склонен вычеркнуть из второго списка Кортеза, да и Шеферда. Более того, я думаю, что приор поддержал линчевание архангела, значит кандидатов двое - Лебо и Харрис. Если никто меня не переубедит, первого мы отправим на обычную инъекцию, а вторую - на свинцовую. Как вариант, если все так уверены в роли картежника, выстрел можно потратить и на предполагаемого пандорума. Двадцать минут. Не молчим.

- Если мой вопрос непонятен, переформулирую. Как так вышло, что все известные нам многочлены, даже за вычетом оборотня, выбрали именно эту версию, и почему бы и главному многочлену ее не придерживаться тоже? Сам же говоришь, версия хорошая, подозрений не вызывает. Глядишь, и против Кортеза бы голосование повернуть на следующий день вышло.

- Серьезно? - Виктор пристально взглянул на вора, - Это Фандорин-то замолвил бы пару слов? Почему же он их не замолвил, когда у того прямо этого потребовали? Ну и вопрос на засыпку. Почему близнецы так подставились, голосуя за... не самую уверенную версию с архангелом? На идиотов они похожи не были.

- О Фандорине я вспомнил в том ключе, что молчаливых и неубедительных у нас не жалуют, несмотря ни на какую искренность. Так что Фриг могла оказаться на его месте легко и непринужденно, согласен?

- Алло, Логика? Привет.... Что? Как тебя не будет? Чёрт, с тобой было бы лучше... - Такое алиби кроме слова "лох" на лбу ничего не стоит, - согласился Виктор, - Но подобный шаг вполне логичен для приора - не говорить, что она рядовая инфицированная, чтобы не раскрывать свой статус, но и не защищать ее, чтобы потом, после ее отчаянного хода иметь право ее не поддержать. И более того, будучи уверен в том, что она приор, ты почему-то до последнего не верил мне и вспоминал какие-то барьеры. Что же касается Линди... Ее "прикрытие" - явно никакое не прикрытие, а обычное поведение. Вот только Фандорину оно стоило головы. Разве союзники не попытались бы наставить своего лидера на путь истинный? У меня есть серьезный вопрос к Шеферду. Почему он, разгадав подсказку против Лоусон, совершенно не пытался ее отстаивать? Или мне изменяет память?

- Лебо, Хэррис? От Фриг откровений не жду. И если ночью пущу пулю в лоб себе - не удивляйтесь.

На кухне Родригез появился с яйцерезкой в одной руке и чеснокодавкой в другой, что весьма красноречиво говорило о его решительности. - Доброе утро, ребята. Я проверил сочинения тех, кто мне их уже сдал, и готов огласить результаты. Шеферд - 6.0 за артистизм, 5.8 за технику. Слишком много эмоциональной составляющей, которую к делу не пришьешь. Если говорить объективно, то какое-никакое алиби у тебя есть - подсказку ты разгадал, против Рекса голосовал. Но первое - материя довольно хрупкая, надо отметить, ведь в дальнейшем ты не голосовал против Фандорина, да и нам с Заидом поверил далеко не сразу. Виктор задумчиво взглянул на яйцерезку, потом на чеснокодавку. - И это все, что у нас сейчас есть? Надо бы поторопиться, если не хотите уйти на каникулы с долгами. На второй год у нас не оставляют. И, кстати, нашими тремя отличниками мой интерес не ограничивается, а Лебо и Хэррис почему-то не торопятся со своими работами.

- Чем больше я на неё смотрю, тем меньше подозреваю, - так же ровно отозвался Стив. - Я тоже, - Виктор пожал плечами, - Может быть, дело просто в том, что проиграть ей было бы обиднее всего. Впрочем, думаю, я сделал достаточно, чтобы позволить себе ошибку. Только вы прекрасно понимаете, чего каждому из вас моя ошибка будет стоить. Сами-то как думаете, стоит завтра ударить по двум предполагаемым маньякам, или пойти ва-банк, и попытаться найти сразу и пандорума, и приора?.. Давайте все-таки продолжим замечательную зайкину игру. Пусть каждый назовет своего кандидата номер раз на роль пандорума и на роль приора.

- Близнецы - близнецы. Говорили они много - Согласен с тем, что маньяк был обязан вести себя как добросовестный мирный. Вот только есть проблема - все трое наших основных кандидатов вели себя именно так, и если не вылезет на свет что-то более-менее заслуживающее доверия, может, будет иметь смысл перестраховаться и завтра прикончить двоих из вашей троицы, - голос Виктора звучал пугающе обыденно, - Ну или же еще разок повнимательнее присмотреться к Фриг.

- По поводу целей - ты серьёзно? Я не убиваю детей и кошек, это могу сказать точно. Кинул бы кубик. - Смотря что понимать под словом серьезно. Прикончить близнецов вы трое могли, не моргнув глазом. Просто хочется послушать, кто что по этому поводу скажет. Глядишь, подсознание добавит меткости ночью. Кстати, интересное наблюдение по поводу Фриг. Она ведь не голосовала в первый день, однако же цель маньяка была выбрана, и история написана. Не говорит ли это в пользу ее непричастности к смерти близнецов?

- Играем, - легко согласился механик, - И почему же Шеферд должен быть добрее к Ленгу, нежели к Близнецам или Массани? Что касается аугментов - напротив, это может говорить о достаточно глубоком знании материала - в английском что "аугмент", что "аугментация" означают одинаково "приращение". В таком случае домашняя работа всем и каждому - прошерстить события последних дней и поискать эти самые аугменты в речи одного из нас. Кстати, Шеферд не так давно иронизировал по поводу пытающихся сделать глоток воздуха пальцев. Это тебе о чем-нибудь говорит? - Подозревая актива того, кто недоговаривает, - Близнецы договаривали?

- Не имею понятия, как в данном случае доказывать свою невиновность. Или чью-то виновность. Могу только добавить, что зная наперёд о нелёгкой участи одиночки, ещё и не так извратишься, и не важно, где что горит и горит ли. - Хочешь поиграть в полицейский участок? - С куском пиццы в зубах, поинтересовался Виктор, - Тогда начинаем допрос. Что ты можешь сказать о методах маньяка? Ты говорил уже много, но я хочу увидеть все целиком и кратко. И вопрос вдогонку. По какому принципу ты бы выбирал первую цель, будучи пандорумом? Последний вопрос, кстати, касается всех.

- А вот и не подеретесь, - тихо произнес повар, пристально глядя в окошко духовки.

- Заметил, - пробурчал механик, - ещё какие откровения? - Пока - никаких, - уверенно ответил повар и отправил пиццу в духовку.

"Пандорум - Фриг. Здесь - пальцем в небо, ну и совсем немного - метод исключения. Опять же, аккуратными убийствами, возможно, пытается компенсировать естественную нехватку... элегантности." - О, - Родригез усмехнулся, - Здесь нет ничего кроме попытки повернуть голосование против Линг, не раскрываясь без необходимости. Остальные пара имен взяты, чтобы выглядеть более-менее реалистично. Заметь, я и Харрис в рядовые многочлены отрядил.

- Черт знает. Если слишком мелко рубить предложения тела, поневоле выйдет аккуратный фарш. Пальцы еще, пытающиеся глотнуть воздуха... - Шеферд с неудовольствием вспомнил, чем закончился его последний анализ и выставил челюсть чуть дальше. - Вопрос не столько в самих трупах, сколько в безошибочном исполнении... Если не считать пальцы, конечно. Вспомните убийство тех же самых близнецов. Напомню, вариантов у нас не так много - Шеферд, Нот, Фриг и Кортез. И я хочу выслушать мнение всех до одного - маньяк среди нас всего один, а его союз с многочленами весьма зыбок. То же касается и приора, но там у нас вариантов побольше будет. Правда, Кортезу и Шеферду в этом отношении я еще готов верить. Кстати, о Шеферде. Где служил, солдат? - Ты сам сегодня что-то говорил про компенсацию. Уже передумал? - Напомни-ка, - Виктор удивленно застыл с теркой в одной руке и сыром в другой.

- Забери меня с собой, Родригез. И мне не придётся досиживать здесь оставшиеся дни без нормальной еды. Жаль, это никому не поможет. - Боюсь, я еще не готов рассекать вакуум с соплом в заднице, - выкладывая ветчину поверх помидоров, вздохнул повар, - Так что если и заберу, то на тот свет. А как там с едой, мы от Ансельмо так и не услышали. Что же касается Фриг - вы правда думаете, что она смогла бы убивать столь аккуратно? Я, честно говоря, сомневаюсь.