NearBird

- Проходите, Конрад, - холодно произнесла первая помощница. На столике в дальнем углу каюты стояла бутыль амасека, аккуратные бокалы и большой графин с водой, - Судя по тому, что я успела увидеть - вам не помешает.

Вейда же прошла вперед по коридору и, по-прежнему глядя на "капитана" свысока, открыла дверь каюты.

Офицер с недоумевающим взглядом отошел в сторону, впрочем, судя по всему, он уже привык к странностям начальства, а если нет - то особого вида не подавал. Тем временем из соседней каюты в сторону странной сцены прошла одноглазая первая помощница. У порога она замерла, пристально вглядываясь в лицо капитана, а затем строго и даже как-то повелительно произнесла: - Конрад, немедленно в мою каюту. Нам надо поговорить. Да простит меня благочестивая сестра за небольшую задержку.

- Приспособления найдутся, - криво оскалился Плас, тут же вернув себе, впрочем, обычное, ледяное, выражение лица, - А у вас найдутся те, кто сумеет ими воспользоваться?

- Еретик ждет своего часа в карцере, - отрезал Обвинитель, явно не желая говорить более о падшем безмолвном, - А Двельт к нему так или иначе должен присоединиться. Что вы думаете, святой отец? Стоит ли нам навестить его немедленно? Тяжело признавать, но вы в этом расследовании преуспели более меня.

- Есть дело, - коротко сказал он, зная, что Обвинитель не склонен реагировать на вступительные фразы. - Это письмо мы нашли на теле убитого еретика. Посвящено Кроаху. А вот это... - он вынул второй листок бумаги, - записи нашего распорядителя. Почерк тот же. - Не помню, чтобы я вас звал, святой отец, - Обвинитель исподлобья взглянул на гостя, - И не хочу знать, как вы нашли записи Двельта. Показывайте.

Цепной клинок многозначительно зажужжал...

- Впрочем, твои вялые конечности тебе еще могут пригодиться. Да и едва ли ты при всех своих талантах заслужил право носить священные машины. Что же до твоей просьбы - располагайся. К Форексу подошел грузного вида сервитор со зловеще гудящим цепным клинком вместо конечности...

- Раз уж мы здесь, мастер... - собравшись с мыслями перевёл псайкер взгляд с зажима в руке техножреца на стол в центре комнаты и обратно. - Я видел последствия работы местных... врачевателей, если их можно так назвать. Не могли бы вы помочь мне с одной проблемой? Думаю это пойдёт на пользу моим... логическим цепям. Помогите мне избавиться от... - красноречиво взглянул Арнеб вниз, - источника смятения разума. Пожалуйста. - Плоть слаба, - одобрительно прогудел мастер Форекс, - На твоем месте я бы вообще не оставил ничего ниже пояса. Мышцы дряблы и быстро устают, кости слишком хрупки.

- Не из местных, - мастер Форекс окинул любопытного псайкера взглядом и недовольно покрутил в руках подозрительного вида длинный металлический зажим в металлической руке, - Большего не знаю. Купил и купил. Духам машины неважно, чьи троны попали в сейф вдовы Трантор.

- Полоумному? - переспросил псайкер, оценив значимость изобретения. Оно явно предназначалось для чего-то более грандиозного, чем пассажирское курсирование Сцинтилла - Сеферис Секундус. - Этому корабля на столько не везёт с владельцами? Я слышал прошлый капитан не грешил здравым умом и трезвостью. - Старый Трантор был спокойнее, - проворчал-прогудел Форекс, - А с этим у меня сервиторов не хватает, чтобы держать машины в порядке. Если ему ударит в голову, то потребует от своих офицеров гонять быстрее линейного флота Каликсиды.

Инжинириум - Наши машины ведут Странника через пучины Имматериума и защищают его от жестоких тварей Эмпиреев, - возвышенно прогудел мастер Форекс, - Бортовой когитатор, моя гордость, позволяет нашему полоумному капитану, да хранит его Бог-Машина, прыгать вдвое дальше, чем другие корабли без навигатора. И что же ты еще хотел узнать, ответственный псайкер?

- Символы, говоришь, - продребезжал техножрец, - Можно поискать. А ты сам-то кто будешь? Нечастно ваш нечистый род проявляет такую заботу о техническом состоянии слуг Омниссии.

- Какие знаки я должен был увидеть? - Заинтересованно прогудел техножрец.

- Мои люди приняли путь Омниссии, и следуют ему беззаветно, и они отдадут свое функционирование за сохранность священных машин, - с гордостью произнес техножрец. Псайкера отпустили, но сервиторы поглядывали на своего будущего коллегу как-то недобро.

- В самом деле? - В гудящем вокс-кастере Форекса не слишком убедительно прятались любопытные нотки. Он повернулся к своему ученику и что-то проговорил машинным языком, тот же взмахнул механодендритом и столь же сбивчиво как и в прошлый раз ответил, что понятия не имеет, как такое возможно, но при случае обязательно добавит в канал несколько решеток, чтобы было спокойнее. Форекс же вернул тускло светящиеся окуляры к Арнебу, - Прелюбопытный образец. Но придется подождать. Если ты говоришь правду, у нас есть задача поважнее твоего причастия.

- Хочешь помочь - расскажи как ты сюда попал, - настойчиво прогудел Форекс, - А потом не дергайся. Бионика лучше приживается к спокойным тканям. Что до генераторов поля - никто не пройдет к ним мимо меня и моих учеников. Даже если ты не лжешь, вероятность чего я считаю ничтожной, врываться сюда тебе не стоило.

- Ваш обвинитель говорил мне, что в беспорядках подозревают колдунов. И вот он колдун, - стальной голос торжествовал.

- Ты вломился сюда, набросился на моего ученика, гнался за мной и теперь говоришь о моей безопасности. Во имя Омниссии, твои логические цепи не в порядке. Придется сделать тебя грузовым сервитором, - задумчиво прогудел Форекс.

- Без сомнения, - с гордостью прожужжал старший техножрец, - Система безопасности инижинириума - моя гордость.

- И с чего же мне вести беседы с проклятым колдуном, на чьих руках с высокой вероятностью застыла кровь корабельного капеллана? Ты должен быть благодарен мне за то лишь, что я даю тебе шанс искупить свои грехи, соединившись в прекрасном союзе с Богом-Машиной, - глухо прогудел техножрец.

Подсобка где-то в техножречешной Около трех часов дня дверь в очередное узилище многострадального псайкера открылась, впустив внутрь тусклый красноватый свет. Пара боевых сервиторов, потрясая зловещего вида цепными топорами в форме шестерни и механическими щупальцами с дулом лазерного питолета на концах, тяжело ступая и гудя сервоприводами, вошли внутрь. Один, судя по вытянутой долговязой фигуре, пускай и скрытой за многочисленными модификациями, был из местных, другой же, низенький и коренастый, скорее всего был из гостей "Странника". За бесстрашными воинами маячила фигура техножреца в богатых красных одеждах. Он с подозрением приглядывался поблескивающими светом фотоэлементов глазами к пленнику. В руках его была мельта. Должно быть, самая большая из отыскавшихся на корабле. Он повернулся к своему спутнику, давешнему молодому техпровидцу, и синтезированным голосом не то прощелкал, не то прогудел ему что-то на том странном языке, что служители Омниссии зовут Машинным Языком. Тот попытался ответить, но выходило сбивчиво, и из обрывков фраз на Низком Готике было понятно, что тот ни сном, ни духом, как этот чужак сюда попал и что ему нужно от честных слуг Бога-Машины, и вообще, должно быть, он колдун, и чем скорее корабль избавится от этой мерзости, тем лучше будет для всего Странника. - Положи на место, тебе еще пригодится, - искусственным голосом сквозь собственный вокс-кастер проговорил старший техножрец, заметив, что пленник проявляет повышенный интерес к собранным в подсобке деталям, - Но сначала ты расскажешь нам, как ты попал в обиталище Бога-Машины, как ты ступил своими грязными ногами на священную пласталь инжинириума.

- Сам-то ты чего хочешь? - помолчав, спросил он наконец служку. - Я здесь останусь, - решительно поднял глаза служка, не выпуская книгу, - Отца Дария не стало, должен кто-то его дело продолжить. Вот.

- Неправильно ты ситуацию оцениваешь, - легла рука на здоровое плечо пленника, - давно бы прирезали, если бы мне не мешали. А сейчас мешать некому, он вон, - последовал кивок на арбитра, - совсен не против. Ну пустят тебя к Пророку и что? Привет ему передашь? Так он о нас и так знает. А с тобой туда идти, это без мозгов родиться надо. - Вы тут свет мать вашу Императора несете? - Протарабанил пленник, - Уж придумаете что-нить!

- Я же там свой!.. - Выкрикнул Сид, - Скажу, что сбежал от вас, расскажу всякое, меня, может, к Самому и пустят! Я вам пригожусь! Давно бы прирезали, если б хотели!