NearBird

Видение растаяло в воздухе, будто и не было, осталось только неприятное жжение на губах. - Ааааа... Создатель... - Прохрипел Эмиль, открыв глаза, когда наваждение, наконец, покинуло его разум. Глядя прямо перед собой, он заявил, - Архидемон, наверняка, компания более приятная... Страж рывком сел на кровати, отчего с его лба слетела влажная тряпка. Тут он заметил и немого мага. - Салем, - старший страж помассировал пальцами виски, - Ты что-нибудь почувствовал?

- Сгинуть во цвете лет столь безобразным образом, не имея возможности даже оставить потомство.. Не верю, что у тебя нет желаний, милый. Твоя героическая стойкость определенно внушает мне уважение, но... не ужели ты не заслужил хотя бы несколько часов для себя. Просто расслабься и скажи, - фиолетовые зрачки гипнотизировали стража, - чего бы тебе хотелось? Эмиль, не в силах сопротивляться наваждению, завороженно смотрел в сверкающие глаза неестественного цвета. - А что ты... можешь предложить?.. - Хрипло спросил он чужим голосом, но затем встряхнул седовласой головой и твердо спросил, - Кто ты такая, и что на самом деле происходит в этой тюрьме?

Сон в желтой комнате - За кого ты меня принимаешь, милый? За какую-то шарлатанку? - притворно возмутилось сонное видение. - Я делаю это ради искусства.! Рубашка поехала у Эмиля с плеча, ощущения от прикосновений были самые, что ни на есть, натуральные. Кто бы она не была, дело свое Ирида знала хорошо. - Что ты хочешь? Только скажи. - мурлыкнула она в ушко строптивцу и щелкнула зубками в опасной близости от шеи, тихо рассмеялась. - Я твоя добрая фея, грозный страж. Ты разве не рад? Отчаявшись в попытках убрать незваную гостью на подобающее ее статусу расстояние, страж, постаравшись устроиться поудобнее, изображал всем видом каменную статую. - Всегда считал, что добрые феи носят что-то более закрытое, - любезно сообщил Эмиль, - Так или иначе, я весьма доволен своей жизнью, ты обратилась не по адресу.

Сон в желтой комнате - Кто еще так спокойно шастает в чужие сны и требует с ними пошалить?.. - Эмиль пожал плечами, - Ну да ладно. Это - одно желание. Что насчет остальных двух? - Поинтересовался страж, продолжая пристально смотреть на незванную гостью, - И что насчет цены? Всегда есть цена.

- Я никогда не ошибаюсь, милый. - еще одна очаровательная улыбка, щелчок пальцами и вот гостья уже восседает на коленях строптивого стража. - Но если тебя не устраивает стандартная программа из трех желаний, мы можем придумать что-то особенное. Что-нибудь жестокое. Как тебе идейка? - Я всегда могу стать совсем скучным, и проснуться, - страж откинул голову назад, внимательно разглядывая упрямую гостью, - И что же входит в стандартную программу? И почему ты так отличаешься от тех демонов желания, которых я видел на гравюрах?

- Один слишком тощий, а второй не носит красного плаща! - можно подумать, это все объясняло. - Ну же, красавчик, давай пошалим, а? Я вижу по твоим глазам, что ты тоже любишь пошалить. - Ты ошиблась, - размеренно ответил страж, - Я совершенно не люблю шалить. Я скучный. Найди себе другого.

- А ты позови. Мне ужжжасно одиноко тут. Будь зайчиком. - пальчик чиркнул по подбородку стража. Страж цепко ухватил тонкий пальчик и оттянул руку гостьи от себя. - И почему же ты решила искать спасения от одиночества именно здесь? - Спросил Эмиль, - Уверен, мессир пижон или его помощник скрасят твое существование намного лучше меня.

- Какая разница? - пропела безымянная, поворачивая головку так, что ее точеный профиль становился виден еще лучше. - Если тебе так важно имя, можешь звать меня Иридой. Ладошкой пернатая провела по покрывалу рядом с собой и с придыханием произнесла. - Присядь. Я буду хорошо себя вести. Обещаю. Эмиль устроился в кресле, и, сложив руки на подлокотниках, исподлобья взглянул на пернатую. - После прошлой нашей встречи я в этом сильно сомневаюсь. Не люблю тех, кто приходит без приглашения.

Незнакомка подошла и присела на краешек, скромно потупив глаза. - Неужели я тебе совсем не нравлюсь, милый? - Кто ты? Маг? Демон? - Эмиль поднялся с кровати, не желая оставаться в такой близости к незнакомке даже во сне, и прошелся по комнате, не сводя с гостьи взгляда, - Что тебе нужно? Почему именно я?

Сон в желтой комнате - Опять ты? - Устало спросил старший страж, толком не понимая, где он находится и что с ним происходит, - Очень невежливо с твоей стороны вваливаться в мой разум, даже не представившись... - немного подумав, Эмиль добавил, - Тем более, сны. Они у меня и без твоей помощи интересные.

После прогулки по казематам, Эмиль решил направиться прямиком в солнечную комнату. Ему было, о чем подумать, и упоминание пресловутой шестерки как создателей машин Ауры Хонорис только добавляло поводов для размышлений. Старший страж присел на кровать и почувствовал, как все его тело начала поглощать сонливость. Встряхнув головой, страж прогнал наваждение и сделал глоток из оставшегося после завтрака кубка. Салем решил прогуляться по побережью, Полин еще с утра отправилась на второй этаж, поэтому эти минуты страж мог пребывать в полном одиночестве.

Эмиль лишь согласно кивнул на слова следователя, но развивать мысль, вполне очевидную, он не стал, надеясь, что господа инспекторы справятся с задаванием неудобных вопросов не хуже.

- А расскажите историю этих машин, - попросил Эмиль, - Когда они были сделаны, кто их придумал, вот это вот все, - помахал он в воздухе рукой, - Никогда не видел ничего подобного, хотя как серый страж, повидал многое, и многих гномов, но даже в самом Орзаммаре...

Легнар замолчал. - Я - гном. - сказал он с укоризной. Это все объясняло. По мнению механика. - И тем не менее, работаете над самыми сложными магическими устройствами, о которых я только слышал, - соорудив улыбку на лице, сказал Эмиль, - Не думаю, что во всем Тедасе найдется кто-нибудь, кто сумеет справиться лучше.

- Там вода, поджигаю огонь, по трубам пошел-пошел пар! - гном побежал вдоль труб к обозначенному клубку посреди комнаты. - Толкает болванку и стучит-стучит! А главное - никакой магии! - Не любите магию, стало быть?.. - С интересом спросил старший страж.

- Люди вроде вас, - с неподдельной горечью в голосе возразил наместник. - тормозят просвещение человечества и отрыв его от темных веков незнания. Печально. Весьма печально. - Люди вроде нас слишком хорошо знают, что происходит, когда знания попадают в руки тех, кто неспособен ими разумно распорядиться, мессир наместник, - Эмиль склонил голову в почтительном жесте, - И это воистину печально.

- Всего лишь маленькую скляночку с кровью... - просяще заглянул он в глаза Эмиля, словно ребенок, выпрашивающий подарок на день рождения.- Нет? - Нет, - Эмиль недовольно покосился на наместника, - Мне моя кровь еще пригодится.

- Милейший. Давно хочу вас попросить об одном малюсеньком одолжении. Согласитесь ли вы выслушать меня? - Нет, я не отдамся вам на опыты, мессир. Можете забирать Полин, - холодно ответил страж.

- Простите мне мой примитивный подход, - поморщился Эмиль, - Но почему саркофаг нельзя открыть и посмотреть, что в нем?

- Дело в том, что около пятидесяти лет назад в крепости произошел масштабный пожар. Был полностью уничтожен верхний уровень, выгорел первый этаж, и погибли все, кто здесь находился. Охрана, узники, все. Кроме... - на уста Максимуса заползла коварная улыбка, указательный палец коснулся саркофага со стертым номером. - этого человека. Мы не знаем, кто там. Не знаем, сколько провел там времени, но, я думаю, вы уже поняли, что просто так люди сюда не попадают. Поэтому, мы просто следим, чтобы процесс не прерывался. - Пятьдесят лет... - Эмиль нахмурил лоб, - А делегация Серых у вас по этому поводу не побывала?

- Будьте бдительны Старший страж предпочел следовать в хвосте группы, стараясь, почему-то, ступать как можно тише. Внимательный взгляд скользил по стенам, но то ли был недостаточно внимателен, то ли Аура Хонорис хранила свои секреты надежно. - Бдительность в мире, победа в войне, жертвенность в смерти, - тихо произнес Эмиль, сквозь ряд голов впереди себя глядя в затылок наместника, в глубине души вполне довольный тому, что выбрал место в колонне как можно дальше от него.

- Вы правы, мессир следователь, - Эмиль снова прошелся по комнате и привалился к стене, скрестив руки на груди, глядя на пижона, - Если жизнь узников уходит не туда, куда следовало бы, нам не помешает об этом узнать. Проблема лишь в том, что господин наместник наверняка готов к нашему визиту, так как о нем он был предупрежден еще вчера, поэтому нам придется быть очень внимательными, чтобы найти то, что он спрятать еще не успел. Честно говоря, не помешало бы наведаться туда еще раз, уже ночью и втайне, дабы иметь возможность... сравнить.

- И мне все еще не дает покоя та история с делегацией стражей в Тевинтер полувековой давности. С учетом всех наших предположений это начинает казаться намного важнее, чем казалось на первый взгляд. Как думаете, мессир следователь, вы же на короткой ноге с местными властями, возможно ли отправить отсюда гонца в Вейсхаупт со срочным посланием? Это поможет нам лишь в том случае, если наше расследование основательно задержится, но тем не менее, это лучше, чем ничего. И вопрос, кто и зачем пытался нас задержать, остается в силе. Вам не хватает безумных идей - вот еще одна. А что, если вся Аура Хонорис или хотя бы наместник и его приближенные - культ, поклоняющийся древним богам?.. Впрочем, к черту. Как бы то ни было, мы должны осмотреть казематы, изучить те самые гномьи устройства и просто обойти каждый угол этой дыры, как бы к этому не относилась смазливая миледи.

- Это всё ещё мог бы быть архидемон.. - заметил Флориан, рассеянно крутя в руках папку, полученную от Васко, - Правда в таком случае придётся предположить дичайшую мысль о том, что один Мор был остановлен в момент зарождения и не попал в исторические хроники. - Вы представляете себе поимку огромного огнедышащего бессмертного дракона, ведомого ордой порождений тьмы, гораздо более разумных, чем те жуткие животные, о которых вы слышите во времена спокойствия?.. - Скептически поинтересовался Эмиль, после чего запустил пальцы в седые волосы, - Если только кто-то не пробудил древнего бога самостоятельно и намеренно. Вполне в духе господина наместника, но я сомневаюсь, что даже у него достаточно власти, воли и силы. И как такое могло бы забыться среди магистров или, тем паче, стражей? Первый Страж, отправляя меня сюда, знал лишь имя этой тюрьмы, несмотря на древний договор о сотрудничестве.

- Эльфам были неведомы Древние Боги, Разве его не заражают скверной? Боги были чисты, на то они и бога, собственно. - Не силен в теологии, - Эмиль пожал плечами, - Порждения тьмы рыщут под землей, спеша на зов древнего бога. Найдя его, они заражают бога своей скверной. Так рождается архидемон, так начинается мор. Если бы на свет появился новый архидемон, стражи и гномы Орзаммара заметили бы признаки наступающей беды задолго до того, как что-то смогло бы заточить его здесь... Но у меня возникает другой вопрос. Кто-нибудь знает что-нибудь о тех самых гномьих устройствах? Насколько знаю я, гномы неспособны к магии, и все их искусство в зачаровании проистекает из этого. Но для того, чтобы создать машину, перекачивающую сами души в чистую магическую энергию, нужно гораздо более глубокое понимание магии, скажите же мне, господа магистры. И все-таки. Версия с плененным здесь древним богом, или же найденным давным-давно теми, кто построил над ним этот замок, объясняет многое, и как страж, я не могу ее игнорировать, тем не менее, хочется верить во что-то более прозаическое.