NearBird

А какая трупу разница, как валяться, одним куском, или пазлом? Всё в землю уйдёт. - К сожалению, ты ошибаешься, воин, - Киррос сверкнул глазами в направлении Фэйбо, - Для многих трупов смерть - только начало... - Я не умею чучело, - печально сказала она. - Ты же маг, - Мирна подумала и добавила: - очень могущественный! Ты же можешь сделать так... так чтобы она не испортилась?.. - голос полурослицы упал до совсем тихого шепота, и, кажется, даже светлые кудряшки уже торчали в разные стороны совсем не так задорно, как прежде. - Есть маги, которые могут заставить ее кусать тебя за пятки, - Киррос поморщился, - Только я не из них к вашему немалому счастью. Может быть, тебе поможет божественная магия жреца, конечно, но способа надежнее, чем снять шкуру и выпотрошить, еще не придумано, если ты не хочешь таскать с собой несколько фунтов разлагающейся плоти.

- Киррос? - Ну и чего я с ней, по-твоему, должен сделать? - Безучастно поинтересовался маг, опустив взгляд на Мирну, - Трупы - не моя специализация. Хочешь сохранить - выпотроши и сделай чучело. Растворы я подготовлю, но без ножа все равно не обойтись.

Киррос оперевшись на посох, стоял немного поодаль от компании, увлеченной разделкой огра. На его лице трудно было прочитать какие-то эмоции, но было заметно, что волшебнику этот процесс не доставлял особого удовольствия. Его пальцы до боли в костяшках сжимали древко, но сам Киррос не сказал ни слова, молчаливо наблюдая за тем, как халфлинг и воин, покрытые каплями крови чудовища, борются с прочным словно мореный дуб, его позвоночником.

Предоставив разбираться с огром союзникам, Киррос взмахом руки отправил волшебную стрелу в бежавшего по пятам за чудовищем огрильона. Полуорк-полуогр, получив заряд чистейшей энергии в лицо, не смог совладать с такой силой, и, сделав еще несколько неуверенных шагов, корчась в агонии, упал на землю и подниматься уже не собирался.

- Вот, а теперь можете и пошуметь Киррос подбадривающе похлопал жреца по плечу - Даларим, настало твое время!

- Осторожнее, юнец, - Киррос с силой положил руку на плечо барда, - Тащить обратно твой обглоданный труп я не собираюсь. Держись за нашими спинами и не высовывайся. Волшебник произнес слова заклинания, зажигая на макушке посоха магического светлячка, сделал несколько шагов вперед и осветил проход в пещеру. - Лаки, - обратился он к воровке, понизив голос, - Огры глупы, но на пару примитивных ловушек хватит даже их. Ты, похоже, из тех, кто с ловушками знаком непонаслышке, - заканчивать мысль Киррос не стал, считая, что сказал достаточно.

- Этот - не отстанет - Не отстану, - доброжелательно кивнул волшебник, - Хоть кто-то в этом караване должен быть голосом разума. - Да внук у него пропал. Пошли уже, а? Может и мальца по дороге встретим, а за его спасение дед что хошь сделает, не только мост починит. - Да, деды - они такие, полезные, - Киррос поднялся со скамьи, - Стало быть, идем огров добивать. Жреца бы захватить, ну да ладно - пусть повозки сторожит, да и досталось ему от сатиров.

- Верю, что он бард. А если бард, то уговорить и вправду может, они народ такой. Ну а накостылять кому-нибудь я никогда не против. - Как только узнаем, что за "в" такой пропал у старосты, я присоединюсь к вашей костылятельной кампании, - принял решение Киррос, пристально разглядывая донышко кружки, - Нечего тут ограм разгуливать в любом случае, тем более, похоже, пути отсюда быстрее у нас нет.

- А ты где видел, в книжках? - скептически поинтересовалась Мирна. Утренние рассказы мага плохо сочетались в ее воображении с тесным знакомством с ограми и прочими тварями. - В книжках, на лабораторных столах, в клетках, в пещерах, в горах, в болотах, в лесах, - загибая пальцы, ответил Киррос, - Вездесущие твари.

- Я согласна накостылять! И еще я никогда не видела огра, - призналась полурослица, чуть не подпрыгивая от любопытства. - Немногое потеряла, - уверил Мирну волшебник.

- Да тут рукой подать! Всего-то пара лиг по западной дороге, меньше часа ходу. Накостыляете этим тварям по рогам, пускай отдают барабаны! А я старикана непременно уговорю, будет мост целенький, лучше прежнего! - А с чего бы нам верить первому попавшемуся оборванцу настолько, чтобы ради его игрушек снова лезть в драку? - Киррос пристально взглянул на музыканта, - Почему-то до нашего появления ты старикана уговорить не старался.

- Если эти крестьяне устроили такую бойню сейчас, то возвращение прежнего старосты ее только отложит, - Киррос задумчиво погладил бороду, - До той поры, пока он не покинет своих подопечных уже окончательно. Но если он поможет нам пересечь эту реку - я согласен помочь этому шумному юнцу в его поисках, если только они не приведут нас на другой конец Торила.

- Можно и так, - покладисто согласился Драм. - А то совсем порядка не стало: мост сломан, по окрестным дорогам огры шастают! - и он выбил залихватскую дробь ложкой на кувшине и пивных кружках. - Вот ты, скажем, - обратился Киррос к музыканту, - Не хочешь целой деревней властвовать? Штаны новые красивые получишь, у кузнеца молоток отберешь... Крестьяне хуже всяких огров... - Получше, - возразил Киррос, - Без крестьян тебе придется питаться одним самолюбием. Впрочем, тебе-то голод в любом случае не грозит.

- А еще можно навести порядок в этой дыре, чтобы нам не пришлось перегружать все товары и торгашей на дракона, и тащить того пятьсот верст по дну, - гулко сказал Киррос, с громким стуком поставив кружку на стол, - Собрать где-нибудь в укромном месте эти... первые лица, согнать кого поактивней из местных, и пусть коллективным разумом, если хоть у кого-нибудь из них этот самый разум найдется, решают, что с этим болотом делать. Не решат - значит, подтолкнем - сил у нас хватит. Важно лишь, чтобы здесь нашелся хоть кто-нибудь, заинтересованный в починке моста, а потом пусть хоть до скончания веков дебаты ведут. Я бы ни тому, ни другому, честно говоря, не доверял. Может, кого-нибудь и со стороны привлечь получится.

Не удивляйся. Я приношу хаос только туда, где он уже имеется в изобилии. А эта таверна, как ни странно, выглядит довольно милым местечком, - Даларим огляделся, - и парнишка милый. Если бы не то мини-побоище у реки, был бы просто райский уголок. - И в самом деле, - волшебник осмотрелся. Таверна, несмотря на свою отдаленность от крупных городов, а, может, и благодаря ей, выглядела удивительно опрятно и уютно. Киррос присел за первый попавшийся стол и заказал кружку кормирского эля, который каким-то чудом оказался в этой деревушке на отшибе, - Когда всю свою жизнь проводишь в дороге, местечки вроде этого кажутся настоящим даром свыше. И пусть за годы они все становятся знакомы уже наизусть, даже необязательно в них бывать - вон там стойка, та лестница наверняка ведет в жилые комнаты с узкими кроватями, жесткими подушками и крохотными столиками, а вон те бочонки наверняка пустые, и стоят только для видимости изобилия - все равно каждого такого клоповника ждешь с нетерпением, сколько бы лиг не ждало впереди, - размеренно произнес Киррос. То ли обстановка, то ли выпивка определенно действовали на него умиротворяюще.

Эй, Лаки, даже не думай открывать пальбу еще и здесь. Мы еле-еле вышли из этой Геенны с ее вечной войной, не стоит приносить ее влияние и сюда. Киррос удивленно взглянул на жреца, а затем постучал себя по уху, в опасении, что барабанный бой вызвал у него слуховые галлюцинации.

- Это еще что такое было? - Удивленно поинтересовался волшебник, к чьему вокалу ненадолго добавился оглушительный аккомпанемент. Приоткрыв посохом дверь, Киррос вошел в здание вслед за оборванцем и внимательно осмотрелся, после чего тихо спросил, вспоминая события в Кримморе не столь еще большой давности, - Интересно, он тоже караван собирает? Тогда с такой конкуренцией надо что-то делать.

- Выборы, выборы... - тихонько напел Киррос, вспоминая одну балладу далеких восточных краев, после чего направился за халфлингом в сторону таверны.

- Предлагаешь им перестреливаться из луков и баллист? - Поинтересовался Киррос у Мирны, а затем, тяжело вздохнув, обратился к старичку, одновременно жестом подзывая обитателей куста, - Рассказывай медленно и очень подробно.

- Я повторяю свой вопрос. Чем вызвана эта война? - Волшебник красноречиво нахмурил брови и направил в сторону моста посох, конец которого озарился ярким сиянием.

- Так это...господин кудесник... Война у нас. - За что воюете? - Киррос нахмурился.

- Кхм, - Киррос выразительно размял пальцы и со стуком поставил посох на землю, - А теперь, во имя всех богов, кто-нибудь объяснит... честным торговцам, чем вызван этот хаос? Не вынуждайте меня превращать всех вас в пушистых хомяков! - Разумеется, колдовство подобной силы было далеко за пределами возможностей волшебника, но тот надеялся, что крестьяне не так мало знают о магии, но зато грызунов недолюбливают.

- Я хоть и не плачу тебе, но сделай что-нибудь! Киррос кивнул, прокашлялся и вышел к толпе. В этот раз щит защитил его от утюга, метко пущенного чьей-то сильной рукой. - Слушайте меня, жители Адэра! - Громогласно объявил он, добавив к словам фирменный взгляд. В следующий же миг по щиту застучали огрызки яблок и, кажется, маленький молоток. Киррос нахмурился, в его глазах забегали нехорошие искорки. Вновь несколько слов мертвого языка, легкий пасс рукой, и с пальцев волшебника с оглушающим грохотом сорвалась молния, ударив в противоположный берег. - СЛУШАЙТЕ МЕНЯ, ЖИТЕЛИ АДЭРА! - Повторил волшебник, готовя следующее заклинание.

- Я могу попробовать их отвлечь, - Киррос, все так же стоя прямо под защитой щита, кивком указал на толпу у моста, которая, казалось, и не замечала прибытия гостей, настолько селяне были увлечены перестрелкой.

Недоуменно глядя на разыгравшееся "побоище", Киррос на мгновение прикрыл глаза, произнес несколько слов на иллефарнском, которые для непосвященного слушателя звучали, скорее, как грязные эльфийские ругательства, и торопливым шагом направился к братьям. Вокруг фигуры волшебника можно было заметить легкое свечение, принявшее форму тонкой сферы. - Ну и что за дьявольщина тут происходит? - Поинтересовался он. От магического щита со звоном отскочила бутылка, - Эльф был с нами, он тут не при чем!