NearBird

А чтоб никто не догадался. - Все-таки, из всего мусора были выделены именно три слова. И Отмеченного Дьяволом тогда туда же. Лишь на одно звено длиннее цепочка, если рассматривать прозвища. - Длинновато будет, - протянул Виктор, - Но в список версий можно добавить между Шефердом и Кортезом.

- Сыновьями закона могут быть и аудиторы из ООН. Их двое, и именно "сын" - один. - А "семь"?

- Так или иначе, я считаю, что так глубоко зарыться в религию тот, кто писал эти слова, мог только при желании намеренно лезть в религию, поэтому для меня есть два пути. Первый - эти слова значат именно то, о чем мы сейчас так активно говорим, и поэтому в кандидатах по убывающей - Падре, Шеферд, Архангел - больше ни у кого связей с религией я в досье не углядел. Второй - случилось совпадение один на миллион, и эти слова надо трактовать буквально. Но тут у меня вариантов нет.

- Глубоко, однако.. - Аж по самые гланды, - хмыкнул Виктор, - Семь законов сынов - Ноев завет - знамение завета - радуга - Кортез. И так выглядит сложновато, а уж представить, что кто-то продумывал такую цепочку с другого конца, еще сложнее. Хотя право на существование имеет, конечно.

- Над формой - вряд ли, интересует нас только то, что шарик посчитал нужным выделить отдельно. А вот поискать другое значение выделенных слов не помешает. Мало ли, может, среди нас найдется юрист с семью детьми.

Набор знаков и опечаток. В порядке бреда - Заид. Вот эти совы там не пришей кобыле хвост и вообще бесят. - Я думаю, шарик выделил самые важные места жирным текстом, так что ни совы, ни знаки нас интересовать не должны. Повторюсь, пока вижу связь только с религией в целом и иудеями в частности. Словосочетание не самое распространенное, чтобы его вставили случайно.

- Семь законов сынов Ноевых, - произнес Родригез с набитым ртом, - Первое, что пришло на гугл ум. Еврей? Священнослужитель?

- Думаешь тут много любителей пожрать на ночь? Там же везде это, калорийность, витамины и не дай бог лишнюю таблетку сахарозаменителя в общую кофеварку. Хотя, если решат оторваться, на нервной почве, тебе больше всех работать, как думаешь для чего этот комплекс? Сколько им не пользовались и самое интересное, где персонал, если членоки на месте? Странноватая какая-то схема эвакуации, да ещё и специально для каключённых карцера. И что вообще такое это НЛО... - В самом деле, о чем тут еще беспокоиться, кроме лишних калорий, - ответил Виктор, не оборачиваясь - все его внимание было привлечено жарящимися стейками, а в его руке ждала своего часа миниатюрная металлическая лопаточка, - Что же до комплекса - да наверняка знали, что раз работают с такими тварями, того и гляди что-нибудь вырвется. Для того же и пулемет на выходе, чтобы даже если доберется сюда, не вылезло со станции. Изолятор в пропасть, все мосты сожжены, монстры с голодухи жрут друг друга, так как меня у них нет. Ну или начальник безопасности в самом деле крепко сидит на чем-нибудь ядреном, во что мне верится куда больше. - Виктор, извини, если отвлекаю. Чаю горячего здесь не найдется? Отвратительно себя чувствую. - Помогите себе сами, падре. Вся бакалея во втором ящике снизу справа. Если не найдете чайника, возьмите кастрюлю, - В этот момент Виктор пересыпал будущий гарнир на сковородку, метнулся к главному блюду, и, обнаружив на стейках румяную корочку, незамедлительно вывалил содержимое сковороды на предварительно разложенный лист фольги, щедро добавил соли, перца и еще каких-то попавших под руку специй, и отправил завернутое в фольгу мясо в духовку. Отвлекшись от плиты и обернувшись, он обнаружил первых нетерпеливых клиентов. Легко хлопнув Дженифер по рукам, кок с непроницаемым видом сказал: - Имей терпение, если не хочешь опять давиться концентратами, - а затем вновь развернулся к плите и прильнул взглядом к термометру.

Нож у меня отобрать не посмеете!

Виктор, несмотря на все произошедшее, выглядел удивительно спокойным - убийство не было для него чем-то из ряда вон выходящим, угрозой смерти его напугать было уже невозможно, а появившийся перед глазами шанс выбраться отсюда приятно согревал душу. Дел-то на раз плюнуть - найти фаршированного человечка, вытащить из него паразита или же прикончить вместе с ним, а там уже прямая дорога на шаттл и куда подальше из этого дурдома - пусть возможность собственной смерти кока беспокоила слабо, толпа гражданских, которых придурки из местного руководства так легко ставят под угрозу, не могла оставить солдата, даже скрывавшегося за поварским колпаком равнодушным. Опять же, в этом крыле была кухня, и, вспоминая свой долг единственного повара из собравшихся здесь, Родригез совершил прогулку к гардеробу, где отыскал белоснежный китель и такие же брюки, дополнил образ фартуком и направился на кухню. Бегло ознакомившись с содержимым местного холодильника и найдя его вполне приемлемым, кок взялся за одно из своих фирменных блюд - стейки с кровью. Отыскав кусок говяжьей вырезки поприличней, Виктор, орудуя остро заточенным ножом с легкостью опытного фехтовальщика, едва заметными для взгляда молниеносными движениями разделал его на аккуратные и по-армейски единообразные порционные куски, в это же время отправив на плиту крупную сковороду, щедро смазанную оливковым маслом. Одним движением он воткнул нож в разделочную доску и в вооружился молоточком, следующую минуту увлеченно, но легко и аккуратно отбивая молящие о пощаде стейки, пытка для которых еще только начиналась. Мгновения полета, и они уже зашипели, приземляясь на раскаленный металл сковороды. По кухне и за ее пределы пополз манящий после суточной диеты на концентратах запах жареного мяса. Тем временем Виктор уже, вновь с кровожадной ухмылкой взявшись за нож, резал картофель, по счастью - уже очищенный, на мелкие ломтики. Удары ножа о доску звучали барабанной дробью.

Твою стряпню нам на какое-то время заменят вон те славные кирпичики. Хотя учитывая твою ставку – дождемся, думаю, и блинов. Как звать, то тебя, стряпуха? Уж не Гарднер ли? - Никак нет. Родригез. Виктор Родригез. А теперь мне предстоит увлекательная история о загадочном Гарднере, ведь так? - Поинтересовался кок, сложив руки за головой и глубоко вздохнув. Слава баек Заида летела далеко впереди самого охранника.

Джек, я тебя не узанаю. Это всего лишь босоногий и голопузый кок. Неужели тебе не хочется добиться симметрии? - Что-то имеешь против коков, приятель?.. - Вкрадчиво поинтересовался Виктор, - Смотри, голод - страшная сила. И вообще... - Повар перехватил полотенце, летевшее к двух величайшим достижениям прогресса на этой станции, и вернул его себе на плечи с самым блаженным видом, - Не смей брать без спроса мои вещи.

- Легко! Чуть позже. - Я требовал завтрак в прямом, а не в переносном смысле, - разочарованно протянул повар, - Но ничего не поделать, придется закусить надеждой. - Я извиняюсь, что отвлекаю... Но где здесь уборная? - Падре ищет сортир? - Ничуть не стесняясь и не понижая голоса ответил Виктор, - Вам в сторону душевой, там по стеночке и дверь направо. Бумага закончилась, предупреждаю.

Если ты участвуешь в пари, ты должен что-нибудь ставить на кон, приятель. Я на плиту-муку и прочую лабуду не подписывался. Я всего лишь готов принять твою ставку - Ну что ж, придется принять этот вызов моему кулинарному гению. Будут тебе блины. Только не придирайся и не настаивай на... - Повар закатил глаза к потолку, вспоминая слово, - аутентичности ингредиентов.

- С этим любой идиот приготовит. А мясо тебе на кой черт? - Без мяса не интересно и не вкусно, - ухмыльнувшись самыми уголками губ ответил Виктор, - Что же касается идиотов и готовки - напрашиваешься на эксперимент. Сделаешь мне омлет?

- Если проиграешь – будешь печь блины? - спросил у повара Заид и снисходительно ухмыльнулся. - Дай мне плиту, посуду, муку, яйца, - Виктор с глубокомысленным видом загибал пальцы, - Сахар, соль, соду, молоко, мясо, и скажи "пожалуйста". Или тебе блинный вексель выписать?

А неодетых, но зато аугментированных по самые дыни женщин в изоляторе все прибавлялось, что Виктор с удовольствием отметил, выйдя из душа и добавив к своему наряду пару полотенец, одно обмотав вокруг бедер, второе накинув на плечи. Определенно, это место начинало выигрывать у джунглей Камбоджи по крайней мере в плане картинки. Внимание повара привлек разговор вчерашней раскрашенной и еще одного охранника из Красного. Усевшись на пол рядом с парочкой так, чтобы в ракурсе обзора оказались и Мэй, и та баба-ревизор, пытаясь для себя понять, что же все-таки важнее - количество или качество, Родригез заговорил: - Я слышу что-то про пари? А третьего возьмете? Готов поставить на того русского зануду с железяками в глазницах, - Виктор кивнул в сторону Фандорина.

"Плотный завтрак" в виде бутылки дрянной воды и безвкусной почти каменной плитки концентрата выглядел болезненным ударом по профессиональному самолюбию Виктора. Глядя в потолок, не поднимаясь с пола, он процедил: - Могли бы хоть микроволновку скинуть. И нож, - добавил повар, потерев двумя руками неприятно ноющее колено. В былые времена ему приходилось бывать в плену, но с подобной давящей на мозг неизвестностью он столкнулся впервые, и был этому совершенно не рад - редко когда Родригез оказывался в ситуации, из которой нельзя выйти просто перерезав пару глоток. Продолжить свои размышления он предпочел в душевой, по дороге бросив проплывавшей мимо девице весьма экстравагантного внешнего вида (сколько ж их тут, экстравагантных): - Эй, тебе не многовато будет? Поделилась бы со страждущим народом, - после чего, не забыв бросить в сторону вчерашней спарринг-партнерши глубокомысленный взгляд, Виктор скрылся за дверью.

Убью на хрен! - Да сколько угодно, - буркнул Виктор, потирая ушибленное колено. Удар у дамочки и без того был не из легких, так ведь она еще и спать в тяжеленных ботинках какого-то черта укладывается, - Можно даже прямо сейчас - одному на полу спать холодно и скучно. Повар прохромал в угол, и, не найдя ничего, что могло бы послужить хоть сколь нибудь приличной кроватью, улегся прямо на холодный пол, сложив руки за головой и почти мгновенно заснув.

Пошел на хрен! Стоишь тут с голой жопой и мне о нервишках впариваешь?.. С самого начала разговора он не ожидал от истерички ничего иного, и поэтому атаку встретил в полной боеготовности. Словно на тренировке, резко отклонив корпус назад и немного вбок, одновременно коленом блокируя удар, истинное коварство которого женщине никогда не понять, Виктор перехватил несущуюся к его лицу татуированную руку, резко дернул ее на себя, заставив девушку пошатнуться, после чего от души толкнул ту лицом к стене. Локтем прижимая охранницу к металлу обшивки, Виктор, словно ничего и не происходило, наставительно произнес: - Не стоит ссориться с работниками пищевой промышленности. - Дети мои, не надо насилия! Мы все здесь... в идиотском, мягко скажем, положении.. - Никакого насилия, падре, - чуть улыбнувшись, ответил Виктор священнику, чуть подтолкнув маньячку.

- Хреновый, видать, повар, раз жрать нечего. Не твоего ума дело! Хорош пялиться, сказала. - Хреновый ты охранник, если тебя из кровати сперли, а я из воздуха готовить не умею, - голос Родригеза звучал спокойно и уверенно, - И не тебе учить меня манерам, девочка, особенно когда нервишки так пошаливают.

- Да пошел ты... Ты кто такой вообще? Ну, чего пялишься?! - Я повар, - невозмутимо ответил Виктор, с интересом изучая татуировки, - А ты, видимо, в детстве попала в печатный станок и с тех пор не мылась.

- Да пошел ты!.. Учили, ага. Но пистолета нет. - И хорошо. Тебе в руки ничего убойнее расчески давать нельзя, - серьезно ответил Виктор, окидывая нервную маньячку оценивающим взглядом.

А где хоть находится эта.... филейная часть? И, что самое главное - за что? И почему в таком виде? - Если бы я об этом знал, меня бы тут уже не было, - мрачно отозвался повар, - Пока я вижу только то самое филе. Весьма неаппетитное, надо отметить. - Где завтрак? - Долго спишь, все съели, - в тон отозвался Виктор, резко за запястье отведя руку татуированной охранницы в сторону, - Тебя мама не учила, что тыкать в незнакомых пальцем невежливо?