NearBird

- Очень хорошо вас понимаю, - Тони взял кусок лимона. - Скажите, пока мы здесь сидим, к какой по-вашему организации все-таки принадлежит Арчер? - Если она не просто наивная феечка, перечитавшая женских романов, то к Яблоку. "Бла-бла-бла-любовь" - слабый аргумент в нашей игре, особенно после двух промахов подряд. У меня, между прочим, тоже чувства, но сейчас ее это не останавливает, - Говард разлил текилу по стаканчикам.

Впрочем... Нет. Ведь разгадка на поверхности! Наверняка за похищением ключа и соблазнениями стоит, - Говард затянулся и выдержал паузу, - Дьявольский конь ЭМИК! - Жаль, что ваши принципы изменили вам в день голосования против Шарпа, Стилмен. Да и против Холмса я ваш голос припоминаю в первый день. Видимо, тоже выбирали наиболее логичный вариант? - В их невиновности в отличие от своей я имел полное право сомневаться, - Говард пожал плечами и зло улыбнулся, - А обвинительный тон в вашем исполнении смотрится нелепо.

- Легко. Сегодня вы. А завтра в зависимости от итогов, будет новое имя. Ну а сегодня из вашего списка я бы посмотрел на Холмса. - Я против невиновных не голосую без необходимости из принципа, а в своей невиновности, увы, не сомневаюсь. В вашей - сомневаюсь, но, пожалуй, отдам голос против Арчер.

- В изоляторе полно людей, вампиров и даже есть один тролль-хомяк. Я уверен, там есть чем заняться и вообще будет веселее. Вот, даже Холмс и Ракель больше не спорят. Поддерживаю вопрос Холмса. Ваш голос на сегодня? - Ну раз уж вы так настаиваете, Эшер... Вы мне по понятным причинам очень подозрительны, но у вас есть причины для подобных действий. Кроме того, Джун Арчер, отчаянно боровшаяся за свободу Майклза и бабуля Агриппина, так меня невзлюбившая, которая, к тому же, тоже предпочла Холмса Майклзу. Ну и Холмс, конечно же. Поможете выбрать?

- Стилмен. Мне кажется я его, ммм, достаточно явно подозревал. И да, меня очень интересует Гарсия, Вундерваффель и вы, Холмс. Возможно, Арчер. Возможно, Темплтон, но в этом я сильно сомневаюсь и как раз из-за решения подсказки. Но отправка Стилмена в изолятор хоть что-то да прояснит. В отличие от других сегодняшних кандидатур. - Серьезно? Что-то прояснит? - Усмехнулся Говард, - Голоса яблока затеряются среди голосов мирных, будучи совершенно обоснованными благодаря старику Арчибальду, и неважно, яблочник я или, что ближе к правде, рядовой иммигрант, вернее - эмигрант, впрочем - неважно. Все, что получит Яблоко - отсрочку без каких бы то ни было последствий. По-моему, это скучно.

- Стилмен, давайте начистоту. Если я ошибся, то потом мне будет, в худшем случае, грустно минут 5 после итогов от этой мысли, не более. А вот если нет, но вы останетесь на свободе, я потом еще буду долго локти кусать. - Административно наказуемое. Хотя такими темпами он и впрямь рискует просидеть там несколько лет. - Можно подумать, я взываю к вашей совести, - рассмеялся Говард, - Вы похожи на умного человека, а значит такой атавизм вам не должен быть свойственен. Скажу больше, если вам сейчас отхватят голову двуручником, я скажу лишь "Допрыгался, Эшер". Я говорю лишь о том, что вы действуете равно опрометчиво как для мирного, так и для яблочника. Считайте это знаком моей доброй воли, раз уж меня чуть не записали в филантропы. Ну и, конечно, в изоляторе вам будет весело, я уверен. Если не затруднит - захватите с собой сигары и чего-нибудь выпить, с охраной я договорюсь.

- Если толпе вздумается убрать меня, это будет проблема толпы и потерянный день иммигрантов. Тут, слава богу, не в голову из дробовиков стреляют. Что касается придирок, то хорошая память, кажется, не преступление, ммм? - Ну ведь сегодня вас потерянный день иммигрантов совершенно не смущает, правда?.. А хорошая память не означает умения применять эту самую память по назначению. И считать оговорки уликой против кого бы то ни было - это преступление, потому что глупо. А глупость - преступление уголовно наказуемое. Не верите - взгляните на сидящего в изоляторе Арчибальда.

- В первый раз я, очевидно, просто оговорился - ведь речь шла именно о вчерашнем голосе. Да и какое это имеет значение, если основной посыл той фразы - какого черта Арчибальд, уже так открыто себя проявивший, не пошел до конца. Да и во-второй раз, очевидно, также оговорился - в начале фразы я упоминал именно ловкача. А ваше стремление придираться к каждому слову меня начинает беспокоить. Учитывая то, что после моей отправки в изолятор на очереди определенно будете вы, благо толпа ошибок не прощает, а Яблоко ошибками с радостью пользуется, вам стоило бы поумерить энтузиазм, не находите? С каждым вашим словом у меня все больше подозрений, что ваша цель - не найти виновного, а убрать меня любой ценой, пока есть такой благоприятный случай в лице заключенного оперативника.

- Каждый раз, когда вы, Стилмен, уже второй или третий, кстати, начиная со вчерашних итогов, путаете то голоса на голосовании, то роли злоумышленников, я впадаю в тотальное недоверие к вам. В конце концов, если вам так интересно, вы всегда сможете спросить об этом у самого Арчибальда. А смысл ходить к вам три дня подряд? Ловкач в игре, уж он-то знал, кому подбрасывал улики. И вполне мог повторять этот трюк до бесконечности. Так и вижу, как он три дня подряд подбрасывают улики против вас, а оперы с упорством того самого барана ходят за вами следом. И так до бесконечности. Кроме того, если они вас проверили и убедились в невиновности, уж точно Арчибальд не стал бы размахивать вашим именем три дня подряд, даже когда голосовали против Майклза. - А зачем размахивать вообще? Арчибальд в изоляторе именно из-за своего размахивания, а сейчас на голосовании стоит кандидатура невиновного. Ловкач трюк до бесконечности повторять не мог, потому что вроде бы он дважды по одной цели бить не может не знал, кто из пяти возможных кандидатов был проверен с положительным результатом. И пожалуйста приведите хотя бы один пример перепутанных голосов и перепутанных ролей. *вне игры* БДСМ - не в счет, я как соавтор искренне считал, что оставшись в одиночестве, диссидент все еще может менять роли. В тот день мы долго спорили с мастером и решили оставить все как есть сейчас .) - Думаешь, старик просто упрям, как часто бывают старики? Ведь вчера, как я понимаю, сомнений ни у кого не было. Если принять что ты чист, за аксиому, - я, конечно не могу быть ни в чём уверена, но так или иначе... Я достаточно тебя знаю, и на такой глупый ход, как убить того, кто тебя открыто подозревал, ты не способен. Так вот. если принять что ты чист, то я хотела бы взглянуть на всех, кто выдвигал обвинения против тебя. В том числе и на мистера Борна. - Меня совершенно не волнует мотивация старика. - Говард затянулся, на мгновение замолкая, - В конце концов, все произошедшее всегда можно объяснить или ходом ловкача, или маразмом. Свою роль я знаю прекрасно. А что самое неприятное - голоса против меня будут совершенно логичны и придраться к ним будет попросту невозможно. И даже Эшер, несмотря на все его маниакальное упорство, вполне может быть мирным с активной гражданской позицией.

- И в чем же нелогиченость моих действий? - Голоса против меня очень нелогичны, - ответил Говард с сигарой в зубах, после чего, выпустив очередную порцию сизого дыма, продолжил, чуть помахивая сигарой в воздухе, - Вот и я не понимаю, зачем оперу было идти на такой риск, при этом зная о возможном ходе ловкача. Не рискнули убрать двуручником, но при этом подставили младшего? У Яблока повод был, даже если представить меня его участником - убрать очевидно раскрывшегося оперативника ценой жизни раскрытого подельника, обмен вполне равноценный. А если же предположить, что меня в первый день навещал жулик, то для Лютой все становится просто прекрасно - убит опер, подставлен мирный. В любом случае, действия Арчибальда вызывают только один древний китайский вопрос - анахуа?

- Арчер могла быть уверена в кандидатуре Холмса. Вчера она пошла на попятную. И сейчас ведет себя тихо. Нелогичность Холмса мне тоже непонятна пока, его тоже не слышно и не видно. Затаились? Все может быть. Даже Темплтон или его поросенок. Но ваше имя объективно пока вызывает меньше всего сомнений. Думаю с этим не станете спорить даже вы. А в данной ситуации для иммигрантов единственный выход - голосовать против вас, а старшему оперу продолжать проверки, ведь они пойдут с нуля, и оставить возможность "отоварить кого-нибудь мечом" на потом. - Я буду спорить, потому что мое имя не вызывает у меня совершенно никаких сомнений - в своей невиновности я уверен, как и в том, что голоса Арчибальда против меня - это либо результат действий жулика и собственного умственного расстройства либо просто умственного расстройства. Зачем оперативнику, даже имея на руках положительный результат проверки, три дня подряд изображать плеядотехнологичный гибрид барана и осла, подставляя себя - я не понимаю. И не понимаю того, почему опасаясь хода жулика, НКВД не пришло ко мне второй раз, дабы убедиться и затем ударить двуручником. - Говард, а почему НКВД не проверили тебя второй раз, если первый была подтасовка? Ведь главное правило всех слуг добра и света - проверить, не виновен ли Стилмен. Это вечное и непреложное правило, и мы все его знаем. Сперва проверить Стилмена, потом его супругу. Ой, нет.. сперва убить полковника, конечно же. Но первое правило выполнено, так что же случилось со вторым? - Об этом я говорю уже почти час, дорогая - Говард с улыбкой повернулся к Ракель, - Если опасались подтасовки - почему не проверили повторно? Если не опасались - почему не вынесли сразу? Ведь чем раньше входит в игру грешник, тем лучше, правда?.. Поэтому меня очень интересует, а меня ли проверяли? Не удивлюсь, если Арчибальд просто пытался своим... умом разгадать подсказку.

- Тратить особые полномочия сразу, когда все еще существует крошечный шанс, что проверка - результат подтасовки фактов ловкачом? Не будь такой возможности, это было бы разумным. Чем раньше присоединяется грешник, тем лучше - проще его найти, да и проверки не пришлось проводить бы заново. Но вот в то, что немногословный Арчибальд потратил три дня, упорно называя вас вместо того, чтобы хоть как-то высказать свои подозрения против проверенного - я не очень верю. Так что проверяли вас. Соответственно, у иммигрантов есть только один способ проверить еще раз и узнать наверняка. А у вас есть другие кандидатуры на встречу с Яшиным? - Тратить особые полномочия - неразумно, но при этом бросаться очертя голову и очевидно подставляя себя, голосуя против якобы проверенного без всяких видимых причин - это в самый раз?.. Ведь ловкач прекрасно знает, кого он подставил первой ночью, и если это был я, то Яблоко должно было быть совершенно уверено в роли Арчибальда. Так что, так или иначе, наш аристократ ошибся, и не так важно, попался он на удочку ловкача или же пытался разгадать подсказку Пифии-Люции. Что до других кандидатов - тут все просто. Яблоко просто обязано воспользоваться сегодняшней ситуацией и убрать меня руками мирных, выигрывая себе лишний день. Это во-первых. А во-вторых - Арчер, которая уж слишком старательно выступала в защиту Майклза. Ну и, быть может, Темплтон со своей уж очень неожиданной догадкой. Но это второстепенно. Можно добавить еще и Холмса, который, явно не являясь старшим опером, голосовал весьма нелогично для мирного.

- Чтобы их не поймали из-за голосования одного за другим яблоки? Единственные два уверенных голоса против Стилмена на общем фоне немного эксцентрично, нет? - Как и единственный уверенный голос против Стилмена на общем фоне, - Говард пожал плечами, - Если я - настолько важная фигура, куда проще было бы потратить на меня особые полномочия, нежели потратить младшего оперативника.

- И все-таки, - заговорил Говард, входя в бар, садясь за привычный стол и закуривая сигару, - Почему-то из всех обитателей БРЦ подобную настойчивость в отношении моей кандидатуры проявляли только двое, при этом один из них, Холмс, вчера сказал, что снял с меня свои подозрения. Так почему получается так, что из двух сотрудников НКВД против меня, скорее всего, голосовал только один, причем с завидным упорством и чуть ли не с флагом "я - опер!", а его товарищ молчал? Почему, если был проверен я, не последовала вторая проверка, если НКВДшники не были уверены или выстрел, если были? Почему, в конце концов, в своем желании якобы донести до общественности результаты проверки Арчибальд не пошел до конца и не отдал голос против меня вчера? Не слишком ли много вопросов? Миллиардер со вкусом затянулся и, откинувшись на спинку стула, выпустил в воздух колечко ароматного дыма.

- Меня больше интересуют голоса Арчибальда против меня, - вмешался Говард, - А конкретно - было ли это делом рук ловкача. Если так - успешную проверку мы можем из своего актива вычеркивать. Но не слишком ли агрессивно он себя вел для человека, уверенного в моей вине? Да и так четко обозначив свою позицию вчера, сегодня он предпочел отдать голос против Майклза.

- Брукс, конечно же, - произнес Говард.

- Поясни мне, Дорогойговард, почему ты так уверен в том, что Брукс - тот, кто нам нужен? Майклз просто мог подсунуть нам фальшивку, - прощальный, так сказать, подарочек от бэтмена. - Потому что просто незачем, очевидно же, - ответил Говард, настороженно следя за рукой супруги, - Для Яблока куда выгоднее отправить в изолятор диссидента, чем случайного иммигранта. Не забывай, что Яблоко и БДСМ - враги.