NearBird

- Сегодня мы могли бы расправиться с Мадлен как со стопроцентным вариантом, если наши доблестные Старейшины сообщат, кого они изберут целью для проверки. Конечно, если они действительно способны на проверку - так подставиться до решения Анархов и Шабаша - глупо. Но их принадлежность к Шабашу также сомнительна - ведь Анархи и Ассамит все еще в игре, а значит - прикончат парочку в любом случае.

- А ведь весьма и весьма убедительно. Сирена вполне могла этими словами говорить о том, к кому она отправится... Но почему, так подставляясь, она, тем не менее, не назвала имя уже проверенного? Казалось бы, готовясь умереть, имеет смысл поделиться такой ценной информацией, разве нет? Или я слишком хорошего мнения о малкавианах? - И правда поздно. - хмыкнул Рой. - Не надо аплодисментов. - Итак, вас двое, значит из числа врагов вы можете быть только шабашитами. Тем не менее, на вашем счету два голоса против Магнус. Я вам почти что верю, тем более, иного нам и не остается. Свой голос я придержу.. Кого вы на самом деле проверили в первую ночь?

- И все же, Сирена, зная имя ассамита, говорит Баттлеру: "Если мои предчувствия насчет вас верны и вы действительно не чисты на руку, то мне бы хотелось, чтобы все знали на кого возложить вину в случае моей преждевременной кончины этой ночью". И поводов сомневаться в личности Сирены в отличие от Фактотума у нас нет. По сути, казнь Баттлера скажет нам, можем ли мы доверять Ульманасу, а значит - сегодняшняя предполагаемая проверка Висконти даст нам какую-то информацию. Если Баттлер окажется ассамитом, то Ульманас встретит завтрашний рассвет. Если нет, а проверка Висконти будет положительной - результат очевиден. Если, конечно, Ульманас не найдет способ трактовать слова Сирены как-то иначе.

- Что значит "утопив Эверетта", Нильс? Ты сам разве не был уверен в том, что пророчество вело к нему? Забавно, одни меня упрекают в том, что я слишком поздно голосовал за него, ты - в том, что я его топил. Истина, видимо, где-то.. сбоку. И с Шарпом, доверившись ещё одной.. прорицательнице, разве я ошибся, отдавая голос? А что, скажи мне, насчёт тебя самого? Ты тоже ни разу не ошибся. И не будь я так уверен, что ты едва ли способен на двуличие, я бы сказал, что ты тонко играешь. - Я всего лишь говорю, что ты утопил Эверетта. Я его тоже топил. Но при этом я утопил и Магнус, что делает мою причастность к Шабашу... сомнительной. Меня смущает лишь твоя последовательность. Не более того. Не люблю тех, кто пытается выглядеть лучше меня. - Фактотум и Архонты узнают Анархов, Шабашитов и Ассамитов. По-твоему, на проверке Архонта результат должен был быть иным? Есть четыре варианта: Шабаш, Анархи, Ассамит и Камарилья. Так вот результаты последнего дня говорят, что проверенный относится к последним. Сложно догадаться, правда? - Выходит, факт защиты Архонтом себя не указывается отдельно?

- Скажи, мне, Фактотум... Ты говоришь, что прошлой ночью Архонт решил прикрыть себя. Но почему же ?

- Как и Эффи, оказавшаяся простым птенцом - Потому я и сказал только "забавно". Кстати, что до Эффи... Почему-то целая делегация к ней нагрянула после того, как она под конец голосования сменила свой голос, отдав его против того же Батлера. Батлер-Батлер-Батлер. Очень много Батлера. Однако, Фактотум говорит о его невиновности.

- А ведь Элли в самом деле называла имя Баттлера практически прямым текстом, - холодно усмехнулся Нильс, - И странно, почему мы это не заметили. "Если меня убьют, вините Батлера", говорит Сирена. Как это объяснит наш предполагаемый Архонт?

- И тут опять всплывает Олдман... - Всплывают многие. Ева, Макс, Бёрк, Халонен, София, Висконти, Уокер. Я уверен, кто-то из вышеперечисленных - шабашиты. И Макс в этом свете, сначала утопив Эверетта, причем придерживая голос до конца, а затем - подхватив голосование Элли против Шарпа, весьма подозрителен в своей последовательности. И, как я уже говорил, я вижу его скорее шабашитом, нежели ассамитом. Кроме того - Уокер, но тут главный вопрос все еще - предатель или идиот. Бёрк же и Ева весьма забавно голосуют в унисон каждый день. София начала голосование против Эверетта в первую ночь, но вопрос в том, что было у Шабаша в приоритете - заработать алиби, сливая копию, или же попытаться скрыть факт копирования, копая под Эндрю. Это если говорить о Шабаше. По поводу поиска ассамита никаких новых мыслей у меня нет.

- Ульманас, выходит, ты - Архонт?.. Нильс вошел в зал, - Поворот интересный, без сомнения, да и в какой-то мере укладывающийся в логику последних пары дней. Но все же, кто был проверен в эти ночи помимо Баттлера? А так же Фитцджеймс и Рой Батлер – прекрасная мишень для слива голосов и шабашитами, и анархами ( достаточно посмотреть на голоса Мадлен и Шарпа) - С какой стати шабашитам и анархам сливать голоса?.. Первые имели полное основание считать рядовым птенцом Шарпа, а вторые - Магнус. Мы можем быть уверены только в том, что шабашиты не голосовали против тремерши, по крайней мере - в числе решающих голосов, а анархи против Шарпа.

Х

Я честно говоря не вижу сложности в этом деле, второе имя сирены - Батлер. Почему бы и сейчас не искать среди очевидных вариантов? Нас это не подвело ни разу. - Здесь есть одна проблема - Сирена не голосовала против Батлера в ночь казни Магнус. С другой стороны, она, отдавая голос первой, могла и не ожидать последующих голосов против него...

- И я смотрю, твое вчерашнее желание погубить ассамита сошло на нет, раз теперь ты решил поискать шабашитов. И вот это уже кажется мне странным. - Мне нельзя искать одновременно и тех, и других? - Нильс удивленно приподнял бровь, - По-моему, странным должно казаться отсутствие желания искать шабашитов, не наоборот, особенно учитывая, что и Цимисхи и Кардинал могут легко поспорить с ассамитом по своей важности. Что же до кривости Архонта... Ты напираешь на значимость фигуры Макса. Это единственный твой аргумент. При этом Макс оказался недостаточно значим для того, чтобы быть проверенным. Я скорее представлю его Кардиналом, благо результаты голосований позволяют - ни одного значимого голоса против шабашитов.

Вопрос только в том, совпадают ли наши цели. Совпадают, Нильс? - Я не знаю, совпадают ли наши цели. И чем больше сомнительных аргументов ты выдаешь, тем сильнее в этом сомневаюсь. Ты так и не ответил мне, почему Макс в обязательном порядке должен был привлечь Сирену, но при этом совершенно не заинтересовать Архонта. И у Сирены, и у Архонта было по три хода. Более того, Архонту не имело смысла тратить первый ход на одного из смертников. Так что не вижу ни следа прописных истин, зато замечаю размышления вида "Вентру может быть ассамитом, значит он ассамит". Элли не называла его имени, и не надо говорить про запуганность - и мое имя, и имя аристократа периодически всплывали в размышлениях и без ее помощи. Однако, нас она не называла.

- А так же, если мы перешли к Тореадор, предлагаю вспомнить крошку Софию, у которой почерк так схож с моим, - Напомню, Софи начала голосование против Эверетта, - подал голос Нильс, - А ее голос против Магнус был отдан в числе последних. На счету Евы же голоса в пользу Магнус нет, зато есть голос против Эндрю в первый день. Вообще, голосование против Магнус - неплохой способ определить непричастных к Шабашу. По сути, это наше единственное сколь-нибудь информативное голосование.

- Все замечательно, Ульманас, - ответил Нильс. не поднимая головы от планшета, - Вот только в твоей логике есть серьезная несостыковка. Вернее, две, честно говоря. Первая - твое описание действий сирены в первую ночь. Зачем ей проверять одного из пары смертников, один из которых скорее всего невиновен? Казни мы в первую ночь невиновного, шабашит практически гарантированно отправился бы к Близнецам следующим. Зачем тратить проверку на того, кто и так умрет?.. Неужели Элли была настолько глупой девочкой?.. Впрочем, учитывая ее слова - возможно. Так или иначе, это не главное. Но главный фактор, который ты не учел - Архонт. Напомню, все прошлые проверки приносили отрицательный результат, а если следовать твоим словам, Макс, которому доверяют и который ведет - кандидат номер один для проверки. Более того, в силу того самого доверия, Архонт в отличие от Сирены мог бы действовать без боязни лишить хода возможного активного сторонника Камарильи. Так почему ты считаешь, что сирена выбрала Макса, но при этом Архонт обошел его стороной?.. Так может быть, Элли все-таки не паниковала? Может, у нее не было причин называть имя вентру, потому что он оказался чист или же не попадал в прицел вообще? Однако, вместе с именем Шарпа она называла и Батлера, и Олдмана. И легко можно предположить, что Шарп и один из этих двоих упоминался только для того, чтобы скрыть знание личности ассамита. Это никак не доказывает невиновность Макса, но уж точно говорит о том, что ни о какой стопроцентной уверенности в его, или, тем более, моей вине, не может идти и речи. А ты, Ульманас, хоть и урод под своей маской, но уж никак не дурак, поэтому твой фанатизм кажется весьма подозрительным.

- Свою ошибку относительно Магнус я уже признал. И задача была посложнее, чем счёт до трёх. И неужели ты думаешь, что в первую ночь я убил бы Алексея.. столь цинично?! - Макс усмехнулся и прищурился, - И в конце концов определись, нравлюсь я тебе или нет. Или здесь твоя холодная логика отчего-то пассует?.. - Холодная логика не разменивается на подобные мелочи, - холодно ответил холодный Нильс, - Интуицию и чувства я оставлю Уокеру, пытавшемуся развязать голосование против Эндрю во вторую ночь и отдавшего странный голос против меня в третью. Видимо, ему я очень не нравлюсь. Вопрос, стоит ли разменивать на него казнь или же признать идиотом, стоит особенно остро. Между тем, Архонт имеет на руках имена трех гарантированно не анархов и не ассамитов. Как, впрочем, и я. Все, что я могу сделать - это произнести одно имя, которое все равно ничего не изменит. И мне не нужно думать целый день, чтобы понять... - Все же, Ульманас, - перевел внимание на носферату Нильс, - Озвучьте, пожалуйста, еще раз все, что вы имеете против Макса. Пока что в отрыве от слов Мадлен, у которой и помимо поисков ассамита был серьезный повод развернуть волну голосования, мы можем опираться только на истории. Ведь так?

- А о чём ты помнишь, Тремер? О том, что сирена не называла меня? О том, что зато теперь очевидно, почему Мадлен сегодня подняла такую сильную волну? О том, что я только сегодня говорил, что единственная, кто последовательно произносил моё имя - это бруха Эффи, и в ту же ночь её убивают аж дважды, чтобы завтра легче было подхватить сегодняшнюю смуту и навязать мне роль хоть ассамита, хоть Кардинала Шабаша -Ты мне просто не нравишься, вентру, - листая виртуальные страницы планшета, ответил Нильс, - Или нравишься. В любом случае, это повод помнить. Кроме того, ты все еще один из многих, к кому для сирены имело смысл приходить в столь раннее время, и один из немногих, не поддержавших казнь Магнус. Слишком аккуратный почерк в убийствах ассамита. Если и не повод помнить, то уж точно повод не забывать.

- Нильс, ты до двух считать умеешь? Проведя на планшете сложную математическую операцию вычитания одного из трех, Нильс пожал плечами - Я как-то больше в Тауматургии силен... Ошибаться может каждый. Я - чуть реже, но тоже могу... Таким образом получается, что приоритетная цель на следующую ночь - все еще ассамит. Если очень повезет, то пытаясь вычислить его, мы упокоим Кардинала, - добавил колдун с мрачной усмешкой.

Вернувшись, Нильс вернулся за столик в углу. В его взгляде читалась затаенная ярость, тщательно сдерживаемая, но от этого еще более жуткая. Опустив глаза к планшету, колдун заговорил, пытаясь сохранять привычный тембр голоса. - Завтра будет покончено с анархами, если не вмешается Цимисхи. Тем не менее, ассамит еще существует. Учитывая сегодняшние итоги, можно предположить, что выбор Мадлен в пользу Висконти был продиктован исключительно желанием спасти своего лидера. Но кто в таком случае остается?.. В числе оставленных Сиреной имен звучал и Батлер. Но и о тебе, Вентру, я помню...

- Тем не менее, в числе голосовавших против Эндрю было трое уже точно невиновных, плюс ты, - Нильс поморщился, - Нильс. Я сомневаюсь, что шабашиты в подобной ситуации позволили бы себе так лезть на рожон. И кроме того, наши обсуждения, конечно, плодотворны и продуктивны, но пока Цимисхи не сделал свой ход - чреваты.

- Говорю сразу, за Максом мы повторно не пошли, у нас была слабая надежда, что голосующие очнутся от его чар, - улыбнулась Мадлен Нильсу вполне искренне. - Поэтому сегодня его убрать можно только голосами. Решать вам. - Сегодня Макс будет жить, так или иначе, - ответил Нильс, ненадолго задумавшись, - Вы весьма убедительны, Мадлен, но осталось не так много времени. Кроме того, мне Шарп был подозрителен не только и не столько как ассамит. Сегодняшняя ночь решит многое. И я очень надеюсь, что вы ее переживете. Никакой сентиментальности... Просто вы кажетесь полезной.

- Висконти - ассамит, а Шарп - шабашит? Было бы забавно, учитывая, что анарх защищает одного и обвиняет другого - Если Шарп - анарх, все будет еще забавнее. Но, мне кажется, Мадлен не имеет цели защитить малкавиана. Она всего лишь желает добить свою вчерашнюю цель. Возможно даже из благородных побуждений.

. А Макс может ускользнуть - опять же, задоминирует нас всех и будем плясать, как деревянные фигурки в руках опытного кукловода, если сегодня его не добьют Ну что, Вы поняли, к чему споры, Нильс? - Поэтому меня так интересует ответ Мадлен, раскрывшей себя как Анарха, - Нильс пожал плечами, - Никак противодействовать мы уже не сможем - все ходы сделаны. Но если Анархи пойдут за вентру этой ночью, он от нас не уйдет в любом случае, тем более, что переломить голосование будет нетривиальной задачей, учитывая умение Макса стрелять глазками на поражение - даже мы с тобой, мой лучший друг-Ульманас, - последнюю часть фразы Нильс произнес с откровенной издевкой, - Попали под огонь. Не говоря уже о том, что Висконти может попросту ошибаться, и ассамит на самом деле - кто-то третий. Или даже кто-то из этих двоих - шабашит. Алиби в виде голоса против Магнус нет ни у одного из них.