Legislator

Вот уже второй день в стенах этого места творится немыслимое, ужасное, и теребящее душу явление. Вот уже второй день сотрудники компании ошибаются с выбором и отправляют на верную смерть своего сослуживца. Вот уже второй день все ищут ответ на вопрос, поставленный этой треклятой подсказкой, а в это время эти умалишенные сектанты вынашивают очередной план убийства. В бездыханном состоянии Грэй вчера валился с ног, и едва зайдя в номер, завалился спать. Кажется, его уже ничего не волновало: ни жизни других, ни разгадывание подсказки. Даже собственная жизнь показалась ему забавной игрушкой в чьих-то руках. А винить во всем этом судьбу по меньшей мере было глупо. Людей, ушедших в последнюю ночь в мир иной Рики смутно знал. Но тем не менее мысленно оплакивал их. Время шло к обеду, пора было показаться остальным, удостовериться, что что со всеми до сих пор все в порядке. Спустившись в зал, он первым делом сделал себе кофе и уселся за кресло, где постепенно стал погружаться в собственные мысли.

- С чего бы вдруг такая забота. Ты меня пугаешь, Рики Грей. А что касается костюма, то я уже давно его сняла, если ты не заметил. - Считай, что сегодня все твои желанию сбываются, и не пугайся. Во мне проснулся джентльмен. Не каждый же день увидишь Рики Грэя за тем, как он прислуживает, верно?

- Ты ещё как следует подумай над этим, - Элизабэт снова рассмеялась. - И вообще, что ты встал как столб с этой бутылкой, наливай уже, и не забудь две оливки. - Как пожелаешь. Гулять - так гулять на полную, - сделав сказанное, Рики протянул руку во внутренний карман пиджака и вытащил оттуда флягу с коньяком, - А вообще.. идей у меня нет, правда. Мой голос сегодня ничего не решит. Да и никто не обидеться, если я проголосую против себя. Такой случай, наоборот, даже кому-то понравится, - тут он подмигнул Элизабет, ей же наверняка не терпится порешать всех, особенно Рики.

- Ну раз пошла такая пьянка, то я даже включу в сценарий следующей игры персонажа, прообразом которого будешь ты! Даже дам возможность завести роман с этим героем, но чтобы ты особо не обольщался, то он будет ЛИ исключительно для мужчин. Ну как тебе, по моему царский подарок... - Оу, да я достигну доселе неизвестных мне высот, а! "Рики Грэй: путь к всемирной славе", звучит же! И сотни девчушек после прохождения игры будут выкладывать на официальные форумы компании арты, где мой персонаж забавляется с другими представителями своего пола, великолепно! А главное.. как насыщенно приятными нотками, - Рики осталось только выхватит табличку с надписью "Сарказм", но зачем ломать комедию? - О, как ты любезен, приятно слышать, что хоть кто-то прислушивается к моему мнению здесь, - про себя она отметила его исполнительность, что ж, возможно из Грея выйдет неплохой мальчик на побегушках. - Специально для тебя, мой дорогой, я даже повторю свою версию. В качестве подсказки нам была дана загадка, и все, в том числе и я принялись её разгадывать и трактовать дословно. Но вот очевидный ответ под носом. Решение загадки не имеет смысла, главное лишь сам факт её присутствия, учитывая, что среди нас есть человек, на котором был костюм Загадочника. - И не особо выходит, я погляжу. И сколько же еще невиновных жертв принесет неверная трактовка подсказки? Я даже боюсь спрашивать, потому что среди нас те. кому уже безразличны наши судьбы, и кто с легкостью ими распоряжается. Возможно, один из этих людей сейчас разговаривает со мной, - эти слова скорее прозвучали как комплимент, а не шутка, - У меня своих версий нет, но если углубиться в дальнейшее изучение подсказки, что-то все-таки выйдет наружу.

- Ой да брось, ещё скажи что тебе не понравилось, - Элизабэт громко рассмеялась. - А по поводу моего языка. У нас же тут анархия, все убивают кого хотят, выдвигая дурацкие версии с кисточками и всяким таким прочим. Так что бей посуду, жги кабак. Кстати о мартини, будь лапочкой, раздобудь мне бокальчик, а то мой секретарь совсем от рук отбился. - А что мне за это будет? Дай угадаю: бесплатный испытательный пробег по твоей новой игре? Увы, вынужден отказаться. Ну а кто знает.. может быть это мой последний день, или ваш, или кого-то еще.. Одну минуту, - Рики подошел к столу и взял оттуда целую бутылку, чтоб уж лишний раз потом не бегать. Хотя.. чует его сердце, он и сам напьется, - Ну а у тебя какие версии? Будь добра, поделись. Кому-то все-таки я должен доверять здесь..

Весь вчерашний день Рики провалялся на кровати и отходил после незабываемой вечеринки. Дуэт с Элизабет Шрейдер, несомненно, оставил огромный отпечаток у него в голове. И он никогда не забудет тот день. И она, явно, тоже. Тем не менее все прошло удачно, ничего с ним не произошло. Вот только похмелье давало о себе знать, но это мелочи. Он уже был в курсе всех последних новостей и убийств. Воочию увидеть то, что увидели другие, ему не довелось, к сожалению. Но чтобы он мог сделать? Ничего. Маскарад остался позади. Костюм пришлось отложить до лучших времен, если они, конечно, когда-нибудь наступят.. Приведя себя в порядок и одевшись в привычную повседневную одежду, он вышел в общий зал, где уже было довольно-таки много народу. - Добрый вечер. Извиняюсь за вчерашнюю неявку на собрание, мне было очень плохо. Но я в курсе всех последних новостей, - тут он тяжело вздохнул, - Кашу эту будем расхлебывать очень долго.

- Хм, ну что ж, порвем зал безголосым дуэтом? Я только за массовое насилие над ушами коллектива! Что будем петь? Достав мобильник из внутреннего кармана маскарад-костюма и что-то там переключив, Рики показал ей клип Modern Talking - You're my heart, you're my soul. - Вы же любите диско 80-ых, верно? Думаю, вам это будет по душе, и остальным тоже, - Рики быстро выскочил за кулисы и тотчас вернулся назад, вместе с двумя музыкантами, которые будут отвечать за инструментальную часть программы. Так что играть двум певунам не придется, и слава богу, кстати.

Рики не поверил своим глазам и ушам. Он ведь в шутку заключил это пари с Элизабет! И сейчас она действительно поет, на этой самой сцене. Что ж, это весьма удивительно! Грэй приподнялся со своего места и стал аплодировать, на его лице мелькала довольная улыбка. Но не стоило забывать и о второй части уговора: спеть дуэтом. Раньше бы ему это показалось невыполнимой миссией, но не сейчас. - Браво, Элизабет, браво! Я верил и наделся, и не зря! Что ж, полагаю, мне нужно стать рядом и разделить с вами сей музыкальный вечер?

- Думаете спеть для меня проблема? Отнюдь... вот появится мой секретарь со скрипкой и тогда я спою, ещё как спою... Хм, топ 10 значит, мне интересно, и кто же сейчас входит в этот список? - вопросы касающиеся игровой индустрии всегда живо интересовали её. - Кстати, напомните мне, Рики, чем вы занимаетесь в нашей компании, должна сказать, что ваше самолюбие некоторые черты вашего характера затмевают вашу работу. Единственное что я слышу о вас, так это разного рода сплетни от моего секретаря... И уж так часто всплывает ваше имя, что порой мне кажется, а не крутит ли этот Рики роман с моим секретарем. Боже, какие глупости я говорю, кажется одно из условий нашего пари почти выполнено, я начинаю пьянеть... - Из нашей компании, увы, никто. Список довольно обширен, и вы должны знать, каково это; отбирать самых лучших, выводить свои списки.. А сплетни были, есть и будут. Вы и сами не раз становились главной героиней рассказов наших сотрудников. И даже вашего секретаря. Но не сочтите мои слова за обычный донос, парень он смышленый, не глупый, весьма разговорчивый, как это видно по его "хобби". Креативный отдел, мастерская чудес, где через конвейер проходят банальные материалы, а уже выходят из него конфетки в красивой обертке, - Рики безо всякого интереса рассказывал о своей работе, но в собеседниках у него не часто увидишь мисс Шрейдер, - Это вполне нормальное явление, еще чуть-чуть и моя мечта сбудется: вы наконец-то споете и тем самым осчастливите меня.

- Зря, ведь многие в этой компании прошли игру только из-за того, что там есть возможность продать пиратку Терезу в рабство, а ведь все знают что она делалась по моему образу и подобию, даже я озвучила этого персонажа... Впрочем большая часть поиграла из-за возможности завести с ней роман... Достать так сказать недосягаемых высот хотя бы в игре... Не смотря на свои 42, я по прежнему объект страсти многих вокруг, это так льстит моему самолюбию... Что влекло Рики к этой даме, так это чрезмерное ее самолюбие и высокомерие. Черты властного человека, и настолько недальновидного.. но все же, слегка властного. Ее голос имел не последнее место в компании. Тем не менее, вся наигранность текущей обстановки забавляла Грэя. Праздник определенно удался, а ведь это только начало. - Я обязательно примусь за ваше детище, как только вы сдержите свое слово, равно как и я свое. Я же должен удостоверится в полном великолепии вашего голоса, как вы на это смотрите? И тогда ваша Тереза займет мой топ-10 самых-пресамых лучших персонажей всей игровой инудстрии.

- Самое мистическое, что здесь произошло, - скептически заметил Грегори, - так это чудовищная отделка жилых комнат. - Главное, чтобы была кровать. А планировка комнат действительно пугает, соглашусь с этим. - Ну что ж, ловлю вас на слове... Кстати, мне интересно, а вы играли во второй Век Мангуста? - Увы, не довелось. Весь в работе, весь в работе.. Времени свободного не хватает на себя, я уж не говорю про другое. Но восполнить оный пробел - с радостью.

- Вы так любезны, надеюсь плюнуть никто туда не успел, а то учитывая как меня любит персонал среднего звена в этой компании, я бы даже не удивилась. А насчет души... Зря вы так, нынче я предпочитаю брать наличными, - самоирония, этого у Элизабэт было не отнять... - Думаю составить вам компанию в сим нелегком деле, но я предпочитаю быть на правах зрителя, увы. Но не сомневайтесь, я буду хлопать громче всех, - запас саркастичных и льстивых слов иссяк и поэтому Рики решил просто понаблюдать за тем, как в зал стягиваются все больше и больше народа. Осторожнее со словами. -улыбнулась Ксана. - В хеллоуин потустороннее куда ближе к нам, нежели в обычные дни. Кто знает, может дьявол уже и бродит среди нас. - девушка зловеще отгрызла кусочек от шоколадного гроба.- Хотя, компания подобралась весьма творческая, можно и целый хор устроить. - Кто не рискует, тот не празднует Хэллоуин. Я на все подписывался, когда шел сюда, и меня не напугать потусторонними силами, уж поверьте мне, - и снова ироничная улыбка.

- Ну теперь я просто обязана спеть, учитывая что это стало практически делом чести... Думаю Эсмеральда мне подыграет на скрипке, - сказала она имея ввиду своего секретаря. - Чёрт, нужно на него бейджик повесить, что ли... Но я сказала что петь буду, при условии, что выпью достаточно много. Так что, Рики, будьте добры, принесите ка ещё мартини... - За такое концерт я готов отдать все что угодно, даже душу дьяволу. Ваш творческий тандем, несомненно, взорвет сегодняшнюю ночь, и я не шучу, - Рики хитро ухмыльнулся и направился к столу, где аккуратно стояли бокалы с напитком. Взяв ей и себе, он обратно уселся на свое место, - Но я поймал вас на слове, учтите. С вас - песня.

Лицемерие собеседника скорее даже забавляло Элизабэт. Довольно смешно наблюдать, как кто-то пытается показать себя равным тебе, всё равно что букашка, которая подсадят к вам за стол и скажет: "здорова, бро, как сам?" - Кстати никто не видел моего секретаря, ведь кто как не он будет следить за выпитым мной алкоголем? Я порой не знаю меры, и выпив могу творить такие вещи... К примеру забраться на сцену и спеть... "И петь еще умеет? А я-то думаю, откуда у персонажей ее игры такие голоса, будто поет наш главный уборщик?" - А почему бы и нет, собственно? Талант - он везде, и не только в игровом плане. Попробуйте себя в этом деле, спойте, а я поржу - улыбчиво проговорил Рики, а в мыслях насмешливо усмехнулся. Высокомерия было - хоть отбавляй.

Кстати, почему римлянин ? - Зов чего-то родного, хотя я и не представляю, что меня роднит с этим; вроде и предках таких никогда не было, как у тебя. Просто приглянулось, и, знаешь, в этом что-то необычное. Возможно, эту необычность скрашивает меч, - Рики взглядом провел по по своему поясу, где красовался реквизит. - Надо же, я признаться честно удивленна столь скромной роли, обычного воина... но какой солдат не метит в генералы, не так ли? А я вот вовсе не скромно королева, Красная собственно говоря. Головы с плеч, - прикрикнула Элизабэт и сдержанно хихикнула своей шутке. - Вообще у меня в мыслях был костюм Терезы, но решила что это будет слишком банально, вот и прикинула на себя этот образ, правда неожиданно? - Соглашусь с вами, весьма и весьма неожиданно, - соврал Рики, все-также прикрываясь карсивыми словечками, - Красный цвет вам к лицу, и это неоспоримо в наших кругах, скажу я вам. Оу, ну а я, собственно, не торопился замахиваться на генеральские высоты и старался дополнить свой костюм, не обращать внимания на дизайнерские пышности и пафос, сделать его чуть-чуть скромным. - Конечно, мы все друг друга знаем и лбим и проведём этот праздник в доброй, приятной атмосфере и почти семейном кругу. - улыбнулась Ксана. - Может, по гробику? Ой, по тортику? - Не откажусь. Но будьте уверены: я иногда питаю слабость к сладкому, а это чревато последствиями. Похлеще, чем Наполеон, Цезарь и Николай вместе взятые.

- Благодарю вас, вы тоже чудесно выглядите, - беззастенчиво врала она, глядя ему прямо в глаза. - Кто вы сегодня? Император? Это так неожиданно и не похоже на, никогда бы не догадалась, что это вы, будь на вас маска... Не желаете присесть? Она сладко улыбнулась, впрочем из каждого её слова и жеста текла густая лесть, сдобренная изрядной порцией яда... Разглядеть наигранность в ее словах не составило особого труда, благо утруждать себя этим Рики не стал. "Давай-давай, милая, у нас неплохие шансы узнать поближе друг друга" - едва заметно ухмыльнулся Грэй и отхлебнул немного вина. - Один из моих шаблонных набросков, коих в последнее время стало очень много. Но не император, даже мне так далеко не стоит замахиваться. Обычный античный воин, верящий в светлое будущее. А маска.. было в мыслях сделать что-нибудь эдакое, но, сами посудите - как бы меня узнали, будь я в этой маске? - улыбнулся Рики, - А какое же ваше альтер-эго на этом празднике? Посмею предположить, королева? Признаться, неплохо ! Чего же ты стал посереди прохода ? Присаживайся - в ногах правды нет, - Грегори кивнул на свободный стул. Рики кивнул в его сторону.- Конечно, приятель. Кстати, как там продвижения на музыкальном фронте? - Лучше оставайтесь собой. В наше время тех, кто внезапно становится Цезарями, Наполеонами или Николаями первыми обычно запирают в психушку. - улыбнулась девушка, стараясь не предавать особого значения тому, что перестрелка ядовитыми насмешками уже началась. Собственно, сами виноваты, что пригласили её сюда. Портить себе празник из-за этих хлыщей Ксана не собиралась. - А мне не привыкать сидеть в психушках :D - У меня очень мало шансов оказаться там, очень мало. Я все же предпочитаю теплую компанию знакомых друзей, где все друг друга знают, где царит полная дружба и взаимопонимание, не так ли? - пытался акцентировать на этом Рики, но в мыслях он вовсю уже смеялся. *звиняйте за сбой в тегах, визуальный редактор, чтоб его*

- И вам не хворать, мистер Грей. "Неужели САМА (!!!), в числе самых первых поприветствовала меня?!" - саркастично промелькнуло в голове у него. И правда, эта дамочка, иной раз не замечая его, также ничего не видела, кроме своего амбициозного проекта, куда Рики даже не намеревался предлагать свои услуги. "Игра обречена, и точка" - твердил он, и когда-нибудь это время бы наступило. - Прекрасный наряд, мисс Шрейдер. Выглядите как всегда великолепно, - льстиво прикрывался словами Рики, - Как вам праздник? "Ага, вот и наш холеный креатив", - расплылся в улыбке Грегори, высоко поднял бокал и кивнув головой грмоко произнес: - Salute! - Оу, Грег, прекрасный мундир, прекрасный! Хорошо же иметь такие семейные корни, верно? Ну, за тебя! "Вот с чем, с чем, а вот с друзьми он переборщил." - подумала Ксана, но в слух шутливо произнесла: - Ave Caezar! - Хотелось бы стать им, не спорю. Спасибо!

Рики всю ночь не спал, а примерял свой наряд. По правде говоря, получилось слишком пафосно и напыщенно, но тем не менее, - красочно и виртуозно. Наряд, сочетающий в себе фентезийные и реальные исторические черты как нельзя кстати подчеркивал натуру Грэя, ведь он любил позиционировать себя как самого лучшего и неповторимого человека. К слову, принцип "Кто, если не я?" всегда срабатывал. С бухгалтерией, правда, наоборот. К сожалению, большую часть вчерашнего пира он упустил из вида, находясь в окружении своих мыслей. Но командовать сегодняшним парадом будет именно Рики! - Как говаривал Калигула: "Aut Caesar, aut nihil". (Или Цезарь, или никто). Так что лучше всем сегодня следует разойтись перед моим величием и освободить сцену, - восхищался он своим костюмом, довольно широко улыбаясь и поправляя плащ. Громко шагая своими сапогами и придерживая меч-реквизит у бедра, Грэй спустился по лестнице и взглядом ненасытного хищника окинул "клуб". - Всем доброго дня, друзья.

"Как интересно. Не знал, что наша компания настолько разношерстна" - отметил про себя Рики, слушая беседу людей. Оу, а может будем веселиться, м? Работа-работой, а праздник никто не отменял.

- Хорошо, когда все хорошо!, - Дениэл покосился в сторону девушки (Шерил, вроде бы ее зовут?) и слегка понизил голос. - А как у тебя дела на личном фронте? Присмотрел уже девушку себе на праздники? - Довольно деликатный вопрос, смотря что подразумевать под словом "присмотрел", - усмехнулся Рики, - Я - птица свободного полета. Но все возможно, друг мой, это же волшебная ночь, пусть и в пугающих тонах.

- Рики, сколько раз тебе говорить, меня зовут Дэниел! Или Дени, на худой конец!, - в противоположность резким словам, мужчина приветственно улыбнулся приятелю и кивнул ему, мол, чувствуй себя как дома. - Нет, начальница взяла финальную сверку на себя. Даже здесь не может расстаться со своим драгоценным ноутбуком, - бухгалтер покачал головой, неясно, с уважением или осуждением. - А как твои дела, Главный Креативщик Вселенной?, - иронично приподняв бровь, спросил Дэниел. - Прости меня за мой английский. Все-таки, мексиканские корни довольно-таки хорошо сказываются на моей речи, Дени, - ответно улыбнулся Рики. - Ох уж эти работяги. И чего им только не веселится? Хорошие же шансы себя показать, ха! А у меня все складывается в лучшую сторону, если смотреть поверхностно. А так.. ну, кто и из нас не совершал ошибки, верно? Тем не менее, все прекрасно, материалы текут рекой, я их обрабатываю, создаю что-то новое.

А тем временем в зал стекались весь цвет компании. С некоторыми (а именно с бухгалтерией) Рики общался непосредственно на работе, с другими - очень редко. На лицах людей сверкал то ли восторг, то ли приятное недоумении от увиденного. Лично "Креативщику на все руки", как он любил себя называть, понравилось все, и он бы остался здесь на недельку-другую. Главный его козырной туз в рукаве - костюм - все еще лежал в сумке и ждал своего блистательного выхода на сцену. Впрочем, можно немножко и подождать, пока идет разминка основного праздника; впереди еще столько всего интересного.. - Денил, и ты здесь. Очень рад тебя видеть, - Грэй прихватил с собой стопку с виски и уселся за соседнее кресло, - Бухгалтерия, смета, и иже с ними, надеюсь, не потревожат тебя?