First Contact

- Ну вот видите, товарищ Трофимов? На какой высоте логика? - усмехнулась Наина Григорьевна. - Им уже наш маньяк помочь решил, но они оставляют в живых меня, которую считают аферисткой, потому что верят Кныш, которая им же и сказала, что Остерман - маньяк. Логика есть, только где?

- Потому что сказать нечего. - Всё я уже сказала, и не раз. Было бы кому. Мне попадаются не лица, а личное оскорбление. И голос за Дзё я снимаю.

Мерецкая, дувшаяся у окна, со звоном часов повернулась к Скворцову: - Ничего я вам о своих подозрениях не скажу. А на могиле моей напишите "Померла от отвращения."

- Я вас понял, Наина Григорьевна, - кивнул Михаил Архипович, немного поразмыслив, - И больше вопросов к вам я не имею, вы все равно ничего путного до 21.30 не скажете. Да и не факт, что скажете потом. Только теперь, несмотря на то, что Скворцов "копал" под неё не первый день, в глазах Мерецкой мелькнула обида: - Если по-вашему, милейший Михаил Архипович, путное - это уверенным голосом размышления типа "он не стал бы голосовать за него первым/последним, чтобы мы не подумали, что он аферист/потому что так не делают аферисты/потому что так делают только аферисты, и поэтому он на 146% аферист" - тогда отдайте чашку.. отдайте, отдайте! - она протянула руку и отняла у старика чашечку, в которой ещё было кофе, - ..и пейте очень вкусный чай товарища Кныш. Наина Григорьевна отвернулась к окну и закурила.

- Наина Григорьевна, вы все же поделитесь с общественностью своими соображениями насчет наследника, наверное. Доверять только себе мирных соседей я еще вчера капслоком громко призывал. - Да я поделюсь, я же ещё давеча вам сказала, что не жадная. Только позже, когда - если мои подозрения имеют основание - будет меньше вероятности, что Наследник меня прирежет. И, понятно, если меня единогласно не станут отправлять в милицию, - Мерецкая сделала глоточек кофе. - И мне очень нравится, что по "версии с Дмитрием" меня обвиняют так, будто я одна, собственноручно его отволокла в кутузку. Оба Кныша мне безаппеляционно "шьют" протаскивание версии, хотя её так же "протащили" на своём авторитете и Климов, и Трофимов, и Штольц. (А я вот даже их имена на досочку не вписываю, потому что и они, кроме Климова, понятно, могли тоже просто прельститься более основательной версией.) Я не вижу ничего сверхестественного в том, что аферисты сыграли на хорошей альтернативной версии, на которую повелось.. подавляющее большинство. Что же теперь, приличному человеку, версий не выдвигать?

- Вам, Наина Григорьевна, тоже не мешало бы предложить свою кандидатуру на новую проверку. - Вообще-то мешало бы, Михаил Архипович. Потому что доктор у нас один, и он теперь будет сидеть на супруге Христофора Марковича до конца своих или её дней. А я хотела бы проверить свои подозрения насчёт Наследника. Поэтому если что-то и скажу, то, понятно, позже.

После речи Пелагеи Степановны Мерецкая прижала руку к груди и оглядела собеседников увлажнившимися глазами: - Как на тринадцатом Съезде РКП(б) побывала, честное слово. Почувствовала себя мелкобуржуазным Троцким, чуть не раскаялась, потом очнулась и хотела апплодировать. Великая сила искусства!

- Нет-нет, не путайте меня, я сама запутаюсь, - сказала Лидочка, пытаясь сосредосточится на основной мысли. - Вчера план особенно не нравился никому, насколько я помню. С ним еще и тянули до самого крайнего срока. И как это никто не отказывался? Были высказывания против, точно были. Дело вообще в основном в том, что вы сегодня пытаетесь прикрытся тем, что вчера же ставили под сомнение. И если в уравнение подставить вас, то все складывается в хорошую, интересную картинку. А если убрать - то наоборот. Разве что если милиция вас заберет, я бы побеспокоилась об оставшейся. Чтобы она двери, что ли, запирала. А то уж очень кстати ее сегодня из строя вывести. И если с ней все будет в порядке, то мы должны получить наконец-таки информацию. Вы, товарищ Мерецкая, ключевая фигура всего. Но я вам все равно буду носить шоколадки. Даже если ради этого придется замуж выйти. - Я, моя дорогая, уже два дня сияю голой жопой на весь наш коммунальный особняк, - очень серьёзно призналась Лидочке Мерецкая, - поэтому ничего удивительно в том, что я пытаюсь прикрыться хоть чем-то, нету. Мне так велит проклятое воспитание: не забывайте, я ведь такая старая, что даже помню порядочных людей. А ради шоколадок замуж - это страшная глупость. Вы слышали ведь, что семья заменяет все? Ну так, прежде чем ее завести, стоит подумать, что тебе важнее: все или семья.

- А мне кажется, что если бы каждая из сознательных гражданок написала списочектм, это было бы весьма кстати. Ни одной из вас скрывать нечего, коль говорите вы правду, а завтра мирным соседям будет на что опираться, ведь кто из вас аферистка, будет известно уже наверняка. Или вы не хотите помочь остальным жильцам? Мерецкая сняла джезву с огонька и разлила остро и чуждо - среди запахов водки, лука, нестиранных гимнастёрок и свеженачищенных сапог - пахнущий напиток. Он, правда, был не единственным здесь чужаком - запах кофе переплёлся с запахом грузинских специй из кастрюльки на соседском столике. - Так я же, Михаил Архипович, уже сказала списочек. Кого не подозреваю, а кого прямо обвиняю. Других имён на обвинение у меня нет пока что.. а может и не будет больше. Соображения же есть по нашему Наследнику. Так уж получается, что у него на пути оба раза оказались люди, способные сорганизовать других. То есть он ведёт тактику "Сильной Руки", убирая потенциальных лидеров. Но это аспект пихологический, а не улика. Впрочем, для кого как. Если и сегодня он уберёт человека.. не тихого, вы сами сможете очертить круг подозреваемых.

- Но Х не стал бы следовать плану, который не поддержали оба якобы "N", я думаю. Тем более что смысл плана был в знакомстве Бдительного Гражданина со Сплетником, а не в вас. Тем более что у Х могли быть и свои соображения. Вы же сами вчера об этом говорили? Так что мне кажется, имеет смысл говорит только о том, что мы знаем точно. Точно мы знаем, что Евдокия Петровна в больнице. Наши аферисты ничего не делают просто так. - Как интересно! - Мерецкая с восхищением смотрела на Лидочку, помешивая кофе чуть ли не за спиной. - То есть сегодня вам это стало понятно? Я имею в виду наличие своих соображений и хрупкость плана. А вчера из-за того, что я смела его критиковать, меня стало возможно обвинять во всяких глупостях, несолидных, между прочим, моему возрасту и объёму.. талии. Но вчера всем так нравился план! А если он нравился Хэ до самого конца? Как вы теперь узнаете, что именно было? Никто от плана не отказывался, между прочим. Кроме меня. И Евдокию Петровну отправили в больницу не аферисты, а искатель сокровищ. Они между собою враги, а никак не союзники. - Наина Григорьевна, приготовьте три чашечки, будьте любезны. Я все-таки надеюсь, что Пелагея Степановна к нам вскоре присоединится и мы начнем беседу. Я не буду у вас уточнять подробности прошлых дней, кто захочет, тот сам полистает повспоминает. Мне бы хотелось от вас услышать новые предположения, возможно, какие-то догадки, связи, списки и прочее. Коль сегодня мы расстанемся с одной из вас двоих, то окажите милость помочь нам в дальнейшем, бдительные и сознательные гражданки. - Я вам принесла имя. ФемКныш Пелагея - тоже. Когда у меня есть возможность знать наверняка, я особо на подозрения не размениваюсь. Поэтому на сегодняшний день могу подозревать только Микадзе и Пелагею Кныш. Про остальных - чёрт знает. Могу сказать, кого считаю мирными. Вас, например. Штольц. Лидочку. Нестора. Про Гришу мне казалось, что он непростой юноша. Но если Пелагея аферистка, тогда не стала бы его обвинять. А если она помешалась на сокровищах - тогда ей всё равно.

Наина Григорьевна появилась на кухне и принялась, как это уже стало привычным, варить кофе и попыхивать папироской, зажатой в уголке рта. - ...Мне кажется, или тут не должно оставаться сомнений в том, кто тут настоящий мальчик, а кто Пиноккио? - и голова Христофора Марковича снова опустилась на стол. - Говорите-говорите, что пожелаете, товарищ Кныш. Где вы видели кошку, которую бы интересовало, что о ней говорят мыши? А лучше помолчите и вспомните, кого вчера, согласно ПлануПирожковой™ должен был проверять Хэ. Я вот намеренно подсказывать не буду.

Ребята, новенькие, я хочу сказать, что вас не игнорят ( Так получается иногда, что сообщения пропускаются - причём и вами тоже, то есть и ответы на ваши посты! Ну и ответы идут, всё же, с задержкой - сами видите, какая бывает неразбериха.. У меня бывает, что, когда предыдущую страницу пересматриваешь, кучу сообщений видишь, которых не видел (( Не только по невнимательности, но и из-за того, как технически форум работает.

Я N. Кого проверяла - говорила. Дзе.

- Да действительно – вряд ли. Вы так усердно сопротивлялись всем проверкам и прикрытиям сегодня. При этом пол дня намекая. Да еще, проверив Сашу Серову, и точно зная, что она – аферистка – рассказывали о том, что Климов себе алиби за счет Дмитрия делал. - Перемудрила, - важно кивнула Мерецкая. - Только не забывайте, что вчера я ещё про Сашу не знала, а потом - была должна оправдываться.

- ...всё надеялась, что кто-то поймёт, что сегодняшнюю кандидатуру могли проверить и вчера, и что вся затея не имеет особого смысла, и это позволит отказаться от всей затеи... - Ну а чего же вы, дорогая Пелагея Степановна, сегодня молчали, когда я весь день как комар пищала, что этот план с управлением шерифами - нехорош?! Не могли поддержать? А впрочем, наверное, не могли.

- Почему не сказать, скажу, - вынырнула Мерецкая из задумчивости. - Меня сегодня вряд ли кто-то лечил. Я интересовалась личностью Георгия Микадзе. Внезапно исчезнувшего после того, как всё у нас тут закрутилось. В одной детской сказке про жучков-паучков таким образом скрывался один злонамеренный скарабей. По уважительной, но очень удобной причине.

- Угу, браво. Шериф Мерецкая во внезапном помрачении рассудка решается проверить явного кандидата на вылет. Это, конечно, куда менее подозрительно, чем мой неосторожный поступок по мнению Михаила Архиповича. Уважаемый сосед, а вы бы предпочли, чтобы мы с моим невидимым напарником гуськом к Мерецкой ходили? Честно говоря, меньше всего я ожидала, что мне не поверят. Впрочем, скорее всего, своё шерифство мне придётся доказать уже сегодня - на больничной койке. Вряд ли доктор успел за эти 8 минут. - Отчего ж помрачении, а не наоборот? Разве Сашу вчера отправили в милицию? Нет, - Наина Григорьевна помешивала готовый закипеть кофе длинной ложечкой. - А за возможный больничный, шериф Кныш, благодарите Пирожкову и её план.

- Я потому и спокойная была, как слон, что сегодня всё шло благоприятно. И хотя запуталась с этим "алиби Климова", но думала, что только успешней спряталась. А голосовать за Сашу собиралась с самого начала - проверьте.

- Наина Григорьевна, Никифоров прав. Имя? - Сашенька, конечно. Она - аферистка.

- Но вам не понравился ни один расклад. Ни с ЭН, ни с ХЭ. Не можете же вы быть сразу двумя проверяющими. - Да мне этот план В ЦЕЛОМ не понравился! Пока не вынесли балласт из игры! мы со всеми жильцами не познакомились, - Мерецкая пришла варить кофе. - Христофор Маркович, я вашей жене зубы не смотрела, поэтому не могу сказать, она аферистка или авантюристка, в смысле за банкирскими сокровищами охотница.

- Ладно, чёрт с вами, великие комбинаторы. Навертели. Не надо ходить к Мерецкой, я к ней вчера сходила. Доктор, не подкачай, пока есть время. Сегодня иду к Остерману. Голосую за Сашу. - План Пирожковой в действии! - донёсся голос Мерецкой и её же апплодисменты из-за тонкой стенки. - Остаётся вам, дорогие жильцы, надеяться, что если Кныш - та, за кого она себя выдаёт, то доктор - это не Дзё, не Буковский и не Погорелкин. Или же, если она не та, то вспомнить, что я весь намекала сегодня, что не могу сама себя проверить. Гибкость не позволит.

- Лидочка не пропустила. Лидочка думает, что это сомнительный аргумент. А еще Лидочка интересуется, если Сашу узнаем как аферистку, а Мерецкую затемнят - что мы будем с этим делать? Короче говоря, планировать так планировать. И действия по результатам - тоже. Иначе очень сомнительно. - Затемнение не действует на проверки, голубушка. Вот так вот и План Пирожковой имеет дыру, сквозь которую никакой красоты не утаить. Но если аргумент такой простой никто не может понять, я умываю руки. А лучше пойду займусь привычным делом: поплаваю в унитазе стилем баттерфляй. Мерецкая поднялась и ушла. Не слишком далеко, впрочем, а лишь к себе в комнату, она намеревалась ещё сегодня попить кофе со Скворцовым.

- Анна Семеновна, вы меня на каком основании к "непонятным" записали-то? Если вам с друзьями-аферистами нужна моя комната - вы так и скажите. - улыбнулся Рид. - Ну что, товарищи, кого в милицию сдадим? Сашеньку? - Сейчас Сашеньку сдают, после 21.30, может начнут призывать всем строем маршировать в другом направлении. На раз-два, по плану и с песней. Ох.. - Наина Григорьевна стряхнула пепел и проговорила в никуда, - я, знаете, когда увидела этого лысого на броневике, то поняла: страну ждут большие неприятности.

- Евдокия Петровна, я вам повторю то, что Лидочка пропустила: Если кого-то из этих активных-сознательных, к примеру, сегодня просто НЕТУ среди тех, кто имел возможность услышать, понять, согласиться и, наконец, выполнить План Пирожковой, тогда мы получим не результаты, а вредительство.

- Нет, не узнаем, - вздохнул Михаил Архипович, - Как и статуса Серовой, к сожалению. И это, думается мне, достаточно веский аргумент в пользу того, что проверками так просто расбрасываться нельзя. Если честные граждане согласятся с решением Евдокии Петровны, то мы будем иметь два имени точно чистых на руку товарищей, одного точно отправленного в милицию афериста, и, вероятно, одного сохраненного на голосовании обычного жильца. Ну, не верю я в возможность посадить сегодня афериста, такая удача нам не улыбнется. - Я, конечно, во всех смыслах полная дура, - Мерецкая величаво качнула грудью, - и только сейчас вообще, блин, понял главную фишку игры ((((( поняла, почему меня подозревают - потому что я второй день горожу невозможную чепуху с этим "алиби Климова", а мы узнаем только общее количество аферистов за три дня, а не поимённо. Но и вы, Михаил Архипович, только что сели в свою небольшую лужицу. Вы высказывали железную убеждённость, в том, что Саша - аферистка, а теперь, когда за неё все голоса, говорите "не верю я в возможность посадить сегодня афериста, такая удача нам не улыбнется." Это как понять-то? Задний ээ.. ход?..