First Contact

-Ллойд. Лоойд, мир его праху. - в голосе Ярового скользнуло уважение Окончательной Смерти. - Знаете, иногда предвидеть легко, тяжело предсказать... А гм... учитываю скорость разворота событий, он ни как не мог успеть трактовать собственное предвиденье. К сожалению. Я тоже пока руководствуюсь тем, что ночь длинна. И еще тем, что нам стратегически выгодно не наделать ошибок... Уж слишком много у нас противников, при чем разных. Алексей улыбнулся. Макс скользнул взглядом по коту Алексея.. "Вот это действительно прекрасная идея.. Тренироваться надо.. на кошках." ..и улыбнулся в ответ: - И главные наши враги, как обычно, мы сами.. Вот к примеру.. - Макс повернулся к Хелен, и в лице его мелькнуло презрение. Хелен покачала головой. - Как вы все невнимательны! Цимисхи одну ночь делает копию, а вторую - использует ее. - Из вас какой-то прямо таки никудышный тремер, Хелен. Сначала вы не заинтересовываетесь увлекательной абстрактной задачей, теперь показываете невнимательность к.. учебной части. Либо же вы сама - шабашит, пытающийся внедрить неверную картину. Цимисхи, если делает копию, делает её на исходе одной ночи, и она существует до её окончания. Но это единый период времени - для нас.

- О, эту "честь" я оставлю вам, мессир. К тому же меня мучает любопытство, как же вы свяжете подсказку со мной? Мой голос сегодня против Эндрю. Помимо подсказки, у меня есть еще одна причина выбрать его сегодня. Цимисхи ведь уже сделал свой ход. Что, если он "поработал" с Эндрю, как с кандидатом № 2 на вылет, предполагая, что мы выберем сегодня Эверетта? Тогда, если Эверетт действительно невиновен, мы потеряем два дня впустую. Если же сегодня проголосовать против Эндрю, а завтра - против Эверетта, мы сводим усилия Цимисхи на нет. - Я полагал, что думать над интересными и оторванными от действительности задачами - хобби Тремер. Что до ваших тактических рассуждений, Хелен, они не лишены смысла. Но в них есть один крупный просчёт. Если Эндрю невиновен, то мы не только всё равно теряем один день, но и один честный голос и.. одно ночное убийство. Мы сокращаем наше количество, облегчая задачу недругам. А есл, предположим, Цимисхи сегодня сделает копию Эверетта.. вернее по времени - он уже должен был бы сделать её, мы лишь убедимся в его, Эверетта, виновности. Без лишних жертв.

- Я согласен с Вами. Мои первые ассоциации были с Эндрю. Но... мысли. основанные на стереотипах иногда бывают ошибочными. Даже при всей странности Эндрю - он кажется мне всго лишь трикстером... ту есть нас в клане безумцы, пытающиеся своим безумием помочь собеседнику познать мир. Я не поддерживаю их методов, но.... врядли он нечеловечный шабашит - всего лишь гм... странный парень. Я тоже перебрал названия альбомов. Полезной общности не обнаружил. Песня о землятресении из альбома 10 года, а ураган Эндрю - это 92-ой. Я не знаю ее текста, но вряд ли она о нем. Таки Эверрет? Малкавиан посмотрел на Макса, словно ища одобрения. Макс поймал взгляд Алексея. "Удивительно работает наследие.. Этот малкавиан.. не юный, немало повидавший.. крепко стоящий на ногах, нашедший свою точку равновесия.. но тянется за кровью Пастыря, ища поддержки.. А если я ошибаюсь в своих рассуждениях? А впрочем, какая разница.. Сила Вентру не в том, что они не ошибаются.. А в том, что побеждают в конечном итоге.. Я должен быть Вентру или мне незачем пить кровь." - Да, Алексей, - негромко, но твёрдо произнёс Макс. - Моё мнение - это Эверетт. Ллойд был.. вы сами знаете, кем он был. И он был.. доходчив, насколько я успел узнать его. За спутанной формой стояли ясные смыслы. А не наоборот. И я не хочу признавать своё мнение голосом уже сейчас лишь потому, что ночь ещё длинна. Если вы понимаете, о чём я.

- Неплохо, Макс. Поздравляю, вы мне очень помогли, - заговорщицки подмигнула ему Хелен. - А по поводу Эффи что скажете, раз уж вы взялись развенчивать мои теории? Вентру словно с сожалением пожал плечами: - Пока что, Хелен, я развенчал собственную версию. Послушав, как она переливается в чужих словах, я счёл её блеск.. несколько фальшивым. Ваша версия с Эффи тоже, простите, мне совсем не нравится. Вы минуете одно имя в цепочке, чтобы выйти на другое. То есть Эффи - догадка уже как минимум второго порядка, после Эверетта. Я привёл пример с Максом Шреком не просто так - вот такую версию второго порядка, "полуверсию", как я назвал такие, при желании можно протянуть.. я думаю, к каждому. Попробуйте с самой собой. Наверняка что-то найдёте. Меня мой опыт с немецким актёром очень позабавил.

Макс появился в VIP-зоне уже некоторое время назад, и, расположившись за столиком, помечал прозвучавшие голоса в электронном блокноте. Когда в очередной раз прозвучало имя Эндрю, он не выдержал и усмехнулся: - Вот ведь забавно, прошлой ночью я наскоро накидал связь между пророчеством и парой вампиров, а сегодня одна такая "зарисовка штрихами" грозит обернуться окончательной смертью. Между тем при желании можно накидать ещё парочку.. Вот например. Две песни из трёх - принадлежат к саундтреку небезызвестного "Шрека". А откуда взято имя главного героя мультфильма? Верно, Шрек - актёр, сыгравший Носферату в самом первом кинофильме о вампирах. Его имя - Макс. Максимилиан Шрек, если быть точным. Всё, как и с Эндрю, звучит просто изумительно (хотя я, слава Ночи, и не Носферату). Только одна неувязка - ДВЕ песни из трёх. Вряд ли третья для красоты была упомянута в пророчестве. То есть это ещё одна "полуверсия", не больше. И полуверсия с Эндрю - хороша и даже поэтична, - Макс позволил себе чуть самодовольно улыбнуться, - но версия с Эвереттом ..безупречна.

Макс выкурил ещё две сигарки, пока шло обсуждения версий. Ни одна из новых не показалась ему более убедительной, чем очевидная, с Эвереттом. Впрочем, завтра ночью ещё будет время подумать. Он вызвал такси - водителя, задающего слишком много вопросов о произошедшем на парковке клуба, пришлось погрузить в меланхоличное и благословенно-молчаливое состояние - и добрался до отеля как раз вовремя, чтобы успеть задёрнуть шторы перед первыми солнечными лучами. Завтра нужно перебираться в Butterfly. Каковы бы ни были условия там, это будет, как ни парадоксально, безопасней и разумнее, чем что-либо ещё.

! Правила оформления игровых постов: для обозначения своего ролеплейного статуса игрок может добавлять в свой пост следующие значки (можно перед спойлером с текстом): ! - нахожусь в игре, свободен для игрового общения Х - отсутствую, ушёл * - не беспокоить встречным ролплеем - идёт запланированный отыгрыш (для отдельных игроков, пар, групп) Просьба к игрокам использовать значки разумно и не забывать убирать их из постов за ненадобностью. upd Если вы обращаетесь к конкретному игроку, указывайте имя его персонажа рядом со значком - без выделения цветом или жирным. Если игрок ответил вам - больше ставить значки и обращения не нужно.

Думаю, я в теме Правил опишу, чтобы не затерялось.

Проблема в том, что за потоком УЖЕ идущего ролплея этих "одиночек" просто не замечают (( И я подозреваю, что не только потому, что заняты уже, а.. просто не замечают. Если я прихожу в игру в три дня, и вижу, что в час Вася Пупкин пришёл, сел, заказал пиво, и с тех пор - ничего более, то я могу решить, что он уже ушёл из игры, не дождавшись реакции. Или же просто не увидеть его одинокий (в обоих смыслах пост). А если я вижу, что у него значочек, я могу хотя бы попытаться подвалить и спросить, вкусно ли местное пивко. В общем, я скажу так: кто захочет попробовать, цветные значки в постах (в рамках разумного) - welcome.

Смитти, невозможно запретить то, в чём нет вреда для Игры в целом, и что невозможно проконтролировать ) И личка для ролплея скорее в помощь, чем в погибель ) Хотя бы на уровне "давай играть" и "ты чё на меня внимания не обращаешь, я тебе уже сигарету об лоб потушил в четырёх постах!!" А со значками я бы попробовал. Не пойдёт - значит не пойдёт. Нет, я имею в виду не каждый пост, конечно! А хотя бы когда человек приходит в игру. Тогда и другой, кто пришёл и не знает, куда себя деть, может обратить внимание - свободен ли тот, кто ставил значок.. В общем, на практике надо попробовать.. Может и глупость. Хотя и значок "ушёл" тоже не помешал бы. Может Х ?

Кстати, по поводу инвизов. У меня возникло предложение. Оно звучит несколько тупо, конечно, но на практике может, имхо, себя показать полезным. Я просто замечаю, что некоторые игроки - в основном те, кто повязан характерами или иными особенностями своих персонажей, кидают в игру "заявочные" посты (мол, я здесь, готов играть), но действительно остаются незамеченными. То есть получается немного запутанно: если человек пишет "Вася Пупкин зашёл в трактир с перекошенной физиономией, приземлился на ближайший табурет с видом "не подходи - убью!" и знаками показал половому (я тут имею в виду официанта) принести ему самый большой жбан браги, какой тот только до Васи дотащит", то понятно, что к Васе мало кто приблизится на расстояние трёх метров. А вот игрок, который за Васей, очень даже при всём этом не против был бы поиграть. Однако иногда такие посты пишутся именно тогда, когда игрок играть не может. Неувязочка.. Давайте делать какой-то знак? может такой ! типа "свободен для ролплея". Конечно, это не даёт гарантии, что к Васе тут же сбегутся со всего трактира.. Но всё же. И я не думаю, что это.. мм.. унизительно ) В конце концов не сбежались - значит все заняты. Ну, ква )

Вернувшись в клуб, Макс расположился на диванчике и вспомнил сразу о двух вещах: о коробочке черешневых сигарок в кармане пиджака и о том, что с момента происшествия не видел Мадлен и вообще забыл о том, что когда раздались взрывы на улицу они выбежали вместе. Закурив и приняв как факт, что кавалер но не слишком трепетный, Макс внёс свою лепту в гул голосов: - Версия с песнями и их автором-однофамильцем Кэма Эверетта кажется мне идеальной. Но эта идеальность может быть ловушкой. Я бы искал и другие - вдруг обнаружится что-то, столь же идеальное. Пока ничего идеального мне, увы, в голову не приходит.. Мой возлюбленный монстр - может относиться к любому Сородичу, но "монстр" - к Носферату более всего. Землетрясение - природный катаклизм - ураган, ставший причиной становления Эндрю. В целом это всё вообще напоминает бред Малкавианина.. коим, впрочем, и является.

- У безумцев и сброда есть свои преимущества, Макс. Впрочем, я предпочитаю такие беседы вести в уютной обстановке за коктейлем. - Внизу есть сообразительный.. даже чересчур сообразительный бармен и частные кабинеты, - Макс предложил Мадлен руку и, подумав, что давно уже не составлял столь яркой, красивой пары, тем паче - с Сородичем, повёл её вниз, в опьяняющий рокот клубной музыки.

- Думаю, что внизу гораздо интересней... Там готовят коктейли с вишней... и танцуют со смертью. Что может быть прекраснее, согласны? Макс поднялся с диванчика и подошёл к Мадлен: - В эту ночь при такой концентрации Безумцев и Сброда мне кажется, что когда не танцуют с вишнями и не готовят коктейли со смертью - это уже вполне прекрасно.. Вас зовут Мадлен. Я - Макс, вентру, как вы уже наверное поняли.

- Я понимаю, Максимиллиан.- Внезапно Николас осознал, что ему все же есть что терять. Парень перевел взгляд с собеседника на его соседку с другой стороны и улыбнулся.- Удачи. - И вам, Ник, - Макс ответил на улыбку сородича, чуть наклонив голову, - я более, чем уверен, вы найдёте учителя и покровителя.

- Смертельный танец в обмен на вишни... неравноценный обмен. Можно простить несчастную смертную, она просто не умеет... пить, - с лёгкой иронией закончила Мадлен, улыбнувшись двусмысленности сказанного. Макс вдруг понял, что соскучился по тореадорам. Здесь их было довольно много, но.. тореадоры ведь тоже бывают очень разные. Он поймал взгляд Мадлен и мысленно шепнул ей - так, что годовалый тремер практически наверняка не мог бы перехватить "посылку": "Я прощу любую смертную на ваш выбор, и даже моего интервьюера, если после того, как он удовлетворит своё любопытство относительно терпения Вентру, мы спустимся вниз и выпьем ещё по бокалу." - Будь вы человеком, я бы сказал, что данные слова как раз показывают, что вы таки не ребенок. Но увы, вампиров я пока плохо знаю. О, не примите это за оскорбление, я сам, скорее всего, сказал бы тоже самое. Правда, я помладше вас буду. Не скажите, сколько вам лет? - Будь я человеком, я уже был бы стариком, Николас. Седовласым дедушкой. Однако я не человек, так как принял Становление.. тридцать лет назад. Так что.. да. Я в любом случае старше вас. Но.. к моему сожалению, не готов принять на себя заботу о младшем, если вы понимаете, что я имею в виду.

Юный Тремер решил пойти по пути любящего вопросы Малка. - Почему вы сюда приехали? Почему решили обосноваться здесь, у Близнецов? Единственной причиной отвечать сейчас было то, что слушал не только этот юноша. Макс отставил недопитый бокал, справился со вспыхнувшем неудовольствием и принялся отвечать, словно заполняя анкету. Иногда искренность - лучшее, что можно выдумать: - Потому что я достаточно взрослый, чтобы думать о своём будущем, и недостаточно взрослый, чтобы строить его самостоятельно. Я не стремился намеренно к покровительству Князя из клана Тремер, но на сегодняшний день иного выбора не вижу.

Подойдя к Вентру, Ник присел рядом на диван. - Попробуем еще раз?- обратился он к соседу.- Признаться, мне бы очень хотелось завести с кем-то знакомство, а вы единственный здесь, кого я хоть как-то понимаю. Меня зовут Николас. Светлоглазый тремер не оставил попыток. Может быть.. испугать его? Нет-нет, никаких финтов здесь, в Элизиуме.. пока они все в равном положении. - Максимиллиан, - представился Макс полным именем и продолжил, будто юный тремер и не объяснил своих намерений. - Чем могу быть полезен вам, Николас?..

-Этому коктейлю явно чего-то не хватает. Вероятно, вишенок? - произнесла она, будто ни к кому конкретно не обращаясь, задумчиво созерцая бокал, тускло поблёскивающий оттенками рубинового в руках вентру. - Я отдал их какой-то маленькой смертной плясунье там, внизу, - так же тихо и не глядя ответил Макс. - Она налетела на меня и во искупление этого страшного греха предложила.. кажется вытанцевать меня до смерти или что-то подобное.. Наверное она имела в виду мою смерть, но я вместо её смерти дал ей вишни.. Они всё равно не придавали этому коктейлю.. живости.

С удивившем его самого облегчением Макс услышал, что внимание Эндрю переключилось на очаровательную маленькую тореадоршу. Он на ходу сделал глоток из бокала и на мгновение прикрыл глаза, подходя диванчику, не засиженному брухами. Ночь, долгая ночь продолжалась. Он сел, закинул ногу на ногу и не торопясь начал пить.

Он не пошевелился, продолжая стоять за плечом малкавиана и наблюдать за вентру. - На самом деле ты просто боишься. А гули лгут. Часто. Я знаю. И Гондурас знает. Ситуация была просто очаровательной, особенно по части внезапно образовавшихся зрителей. И Макс улыбнулся - тоже совершенно очаровательно, даже не обнажив клыков. - Я знаю, что ты знаешь, Эндрю. И знаю так же, что все здесь боятся.. кого-то или чего-то, снаружи или внутри. Иначе мы бы не искали.. покровительства Близнецов. И своё место. Ему нестерпимо хотелось плеснуть на этого безумца чем-нибудь из скромного, но отточенного арсенала прирождённого доминанта.. но он удержался, даже не выпустив это желание из тени, в которую погрузил часть сознания. Вместо этого он двинулся вперёд, проходя в зал. Если кто-то желает продолжать разговор - пусть идут следом, торчать на лестнице ему осточертело, да и почти полный бокал в руках нервировал. Кровь в нём нагревалась и скоро должна была достигнуть комнатной температуры, превратиться в пусть и съедобную, но гадость.

Эндрю осторожно подошёл сзади к соклановцу и, заглядывая через его плечо, спросил вентру: - Ты ешь из чужих рук? Ты веришь? А вот этот ни малышом, ни забавным не был. Красив как Тореадор и безумен как не один, а дюжина Малкавиан.. - Стараюсь избегать и первого, и второго, - ответил Макс, глядя куда-то в район правого уха нового собеседника рассеянным взглядом. Сознание его в этот момент аккуратно и быстро попятилось в тень, оставляя снаружи.. достаточно многое, что можно было бы читать, если было такое желание.. или если так просто было.

Уилл улыбнулся, открыто и безмятежно. - Дар Малкава привнёс в мою жизнь много.. интересного, но от душевного недуга скуки, пожалуй, избавил, причём надолго. Как я и сказал, я лишь ищу знаний. Не тайных, не секретных, но тех, которых ищет любое дитя - знаний об окружающем мире. Почему небо синее? Откуда берутся дети? Или вот, например, почему вентру столько разборчивы в своих, - он кивнул на бокал, - вкусах? Прихоть или, всё же, необходимость? Макс напряг память. Безумец был совсем малышом. Годовичок.. В отличие от какого-нибудь Колдуна может быть забавно.. - Необходимость, - спокойно ответил вентру, не отвечая на улыбку, но чуть понизив голос, обозначая определённую доверительность. - Если я буду пить то.. что мне не по вкусу, скорее всего просто расстанусь с выпитым. Тут же или спустя некоторое, не самое приятное время. Это наша частность проклятия.

Появившийся в клубе Уилл в несколько прыжков нагнал и аккуратно обогнал поднимающегося на второй этаж вентру ака Аристократа, продолжив дальнейший путь спиной вперёд, смерил взглядом его бокал и, отсалютовав тем же (или таким же) пакетом, отпил из трубочки, после чего продолжил совсем иным тоном - Вижу, вы скучаете.. мессир. Я правильно понял: это верное обращение? Пока та, кого вы ждёте, не появилась, не уделите толику внимания жаждущему знаний ребёнку? Макс некоторое время молча смотрел на очередное малкавианское чудо, продолжая подниматься. Потом наконец заговорил. - Приветствую и я тебя, Сородич, - кроме красок самого голоса, тон был бесцветным. - Думаешь, я могу научить тебя чему-то?.. Или ты тоже скучаешь?