First Contact

Благоговейно сняв шляпу, я с трудом на этом остановил себя - так велико моё офигевание восхищение. Кроме шуток - это необыкновенно круто. Гелла, скромное сугубо частное мнение, это лучший сеттинг за всю историю проекта. И.. УДАЧИ, Мастерицы.. Это грандиозно.

-Шеф! Это вы! Слушайте, как костюм подходит вашим глаз... - бросив быстрый взгляд на Олли, Эд поспешно исправился. -...вашей щетине! Просто сказка! А накидочка меховая просто прелесть! - Да, Эдуард, это я, твоя страшная сказка и щетинистая прелесть, - улыбнулся Эмил и перевёл взгляд на лепрекона и лисичку. - Простите, что так ворвался в ваш разговор, у меня какое-то ощущение нереальности от всего происходящего. Думал, я уже присмотрелся к странно выглядящим.. ээ.. персонажам, а оказалось - всё равно впечатляет.. А может приближающийся час колеблет.. - он улыбнулся неожиданно смущённо, - колеблет Завесу, и от этого всё кажется таким нереальным.. Я Эмил Блажек, - представился он лисичке. - Мучаю персонажей, заставляя их делать всякие странные вещи, порождённые воображением сценаристов.. у которых Завеса в голове истончена хронически.

Остановившийся на входе Эмил покрутил головой, оглядывая убранство.. пиршественного зала, не иначе. Убранство впечатляло, хотя и умеренно - после красок осеннего парка, где он провёл последние часы, резонно рассудив, что лучше заявиться на праздник позже, чем заскучать ещё во время официальной части, а вот к этому моменту уже мечтать о том, чтобы тихо улизнуть в свой номер. Перехватив поудобнее оказавшийся довольно тяжёлым мажеский посох, поведя плечами под меховой отделкой костюма и подавив желание одёрнуть подол робы - короткой по сравнению с мантиями, но, всё же, более длинной, чем привычная одежда, он бодро направился к Эду, которого мгновенно "опознал" по грандиозному красному плащу. Идя через зал, он искал взглядом Шарлотту, и нашёл её, сидящую за отдалённым столиком в компании толстяка Бергера. "Боги мои, Блажек, неужели после ночи с тобой девушке требуется помощь психолога?" Он усмехнулся и, поравнявшись с Брауном, постучал его по плечу навершием посоха: - Ответь, демон раздолбайства, храмовники не пробегали?

Как только он замолчал, Шарлотта мягко, но решительно приложила к его губам палец и слегка приподнялась, чтобы приблизиться к лицу Эмила. Глядя мужчине в глаза, девушка с чувством прошептала его слова: - Пить не грешно хмельную кровь из виноградных лоз, Так напои того, кто в дар любовь тебе принес... Глаза Эмила вспыхнули удивлением, но другой огонь - медленный и тёмный - в то же мгновение заполнил их. Он притянул Шарлотту к себе и коснулся губами её рта, легко, словно это и не был поцелуй. Его волосы упали ей на лицо, она с силой прижалась к нему, а когда её полные мягкие губы с неожиданной страстностью раскрылись ему навстречу, он стал целовать их, начиная делиться с ней тем для неё новым, что она хотела получить от него, и что он, вне всякого сомнения, хотел отдавать ей - до самого рассвета.

- Ты коварен, Эмил, хотя иначе этот разговор вообще не произошел бы, - Шарлотта метнула возмущенный взгляд на мужчину, - Кое-чего нового для себя, что ты, в чем я теперь не сомневаюсь, хотел бы мне дать. В этом смысле все просто, правда? - Проще некуда, - произнёс Эмил, словно бы успокаивающе, - и уж верно я коварен.. Хотя мудрецы сквозь все времена так и не смогли разобраться, виноват ли волк в том, что его голод может утолить лишь кровь, или виновата лань, что полна ею и тем смущает волчью душу.. Однако поэты не спорили об этом, - он протянул руку, тыльной стороной пальцев мягко коснулся щеки Шарлотты, ведя от скулы к подбородку, к губам, и, следя взглядом за движением своей руки, тихо продекламировал, выговаривая слова просто, словно продолжал задумчиво свою мысль: Вонзая острия ресниц, на стаи стрел похожи, Их взоры ранят нам сердца, хоть и не ранят кожи. Тягучими глотками пьют они из губ твоих, И слаще фиников уста красавиц молодых. Они стройны, нежней вина, но сила в них сокрыта: Их своенравные сердца - из крепкого гранита.

- И ты сам заметил про мой характер, я всегда получаю то, что хочу... А пустота... Ее можно, хоть и не без труда, наполнить. Трудностей я никогда не боялась, ты же знаешь. Увлекшись разговором, Шарлотта и Эмил не заметили, как подошли к замку. Остановившись перед парадным входом, Эмил повернулся лицом к девушке, оставив куртку на её плечах и обхватив себя руками. Его глаза смеялись, хотя он старался говорить серьёзно: - Ну хорошо. С возрастом мы всё выяснили. Трудностей и пустоты ты не боишься. А чего же ты хочешь получить?

- Ты забыл объяснить, чем тебя коробит мой юный возраст? Ценил бы, что пока мне не нужно улучшать то, что даровано природой... - девушка снова улыбнулась. - Коробит? Нет, ничуть, - весёлая непринуждённость Лотти передалась Эмилу, отогнав наплывшее было гнетущее горьковатое чувство. - Я имел в виду.. А, не важно, что я имел в виду, - он улыбнулся, но очередной порыв ветра заставил его поёжится. - Погоди, не так.. так толку от этой куртки никакого. Обними меня.. только одной рукой, пожалуйста, а то мы далеко не уйдём! - рассмеявшись, он обнял Шарлотту за плечи под курткой и прижал к себе, шагая в сторону замковых огней. Помолчав, он всё таки вернулся к заданному вопросу. - Не коробит, Лотти. Просто я чувствую себя слишком взрослым, слишком.. чёрствым, что ли, рядом с тобой. У тебя бойцовский характер, и ты способна постоять за себя. Но бывают моменты, когда сила оказывается беспомощна.. например перед пустотой.

- Мне пока еще девятнадцать, Эмил. Но...но я уже очень давно живу по-взрослому. И плевать я хотела на разность взглядов, отталкивает людей друг от друга совсем не это, - актриса задумчиво посмотрела куда-то вдаль, но это длилось всего лишь миг, и девушка слегка прильнула к Эмилу, - Жааадный, но ты прав, пора идти к замку, мне не хочется возвращаться в конюшни, как и спать. Я еще не устала. Эмил выслушал Лотти, чуть замедлив шаг. Он по-прежнему чуть улыбался, но грустная усталая ирония в этой улыбке теперь проступала отчётливее, и он радовался, что ночной сумрак скрывает полутона. Молча он отстранился, снял куртку, накинул её себе на плечи и, шагнув к девушке, приглашающе откинул одну полу: - Это будет чуть лучше, чем танец маленьких лебедей, обещаю. И мы доберёмся до замка в тепле, тесноте и, если всем на свете очень повезёт, необиде. Ныряй скорее, пока там внутри ещё осталось немного тепла.

- Все! Я давно уже никого не слушала, привыкнув решать все за других, - ощутив холодный порыв ветра, Шарлотта втянула голову в плечи и по руке у нее пробежали мурашки, - Но теперь почему-то захотелось выслушать... - Ммм.. Я не думаю, что готов исповедаться.. или, вот, прочесть тебе лекцию по актёрскому мастерству, - Эмил продолжал улыбаться, отчего его голос звучал мягко и почти мурлыкающе, - а если просто озвучить мысли.. Он опустил глаза и улыбнулся шире - этим самым мыслям, и внезапно его охватил лёгкий, весёлый кураж, с какой-то примешавшейся ноткой грусти, едва уловимой, как искорки в глазах прижавшейся к его руке девушки. - Я думаю, что ты очень красива. Что тебе.. лет двадцать, не больше, верно? А мне скоро стукнет тридцать три. Что вряд ли у нас одинаковый взгляд на определённые вещи. Хотя в такую холодную пронизывающую ночь хочется чтобы всё было совсем просто. А ещё я думаю, что ты замёрзла, а у меня под курткой только тонкий джемпер, и я тебе её не отдам, а значит - нам придётся поворачивать обратно.. в замок или на банкет.. - последняя фраза прозвучала то ли вопросом, то ли нет.

- Вот, я ждала того момента, когда наконец-то смогу победить в борьбе за твое внимание этот окурок, - девушка рассмеялась и взяла режиссера под руку, - Знаешь, вне рабочих времени и тем ты, оказывается, не очень-то и разговорчив. Или опасаешься сказать что-то не то? Эмил, я всегда резко добрею от вина, так что можешь говорить, все что думаешь... Шарлотта лукаво посмотрела мужчине в глаза... Эмил усмехнулся в ночное небо, покрытое по-осеннему холодными звонкими звёздами и тонкими облачными клочьями, которые порывы ветра перекатывали над чернеющими верхушками деревьев, и на мгновение закрыл глаза, неспешно шагая по уходящей вглубь парка дорожке. - Прямо всё-всё говорить? - наконец спросил он, с улыбкой, в свою очередь, глядя в глаза девушки, кажущиеся в темноте двумя бездонными озёрами, в которых плескались золотистые рыбки.

- Я бы скорее хотела бы встретиться с привидением, чем с этой "знакомой" снова, - хмыкнула Гайер, - Я знаю чего ожидать от призрака, но не от странных знакомых, которые хотят моей крови... Ты видел лицо Алекса? Он как будто взаправду увидел призрака... - Нет, - чуть помедлив, ответил Эмил, - не видел. Но если ты готова встретиться с призраками, уж Алекса точно должно было впечатлить что-то посущественнее.. - шутить на этот счёт явно не получалось, и он решил сменить тему.. однако ничего подходящего в голову не пришло. "Ты совсем уже тронулся с этой работой, старина Блажек - ты навеселе и во Франции, рядом с тобой ночь и практически сама юная Ванесса Паради, а у тебя отнялся язык." Эмил тихо рассмеялся и предложил Лотти свою согнутую руку: - Пойдём. Я обещал тебе прогулку, а сам прицепился к сигарете и не могу связать двух слов.. - он беззаботным щелчком отправил окурок в темноту, и тот, ударившись обо что-то, рассыпался ворохом рыжих искр.

Оказавшись на улице, Эмил закурил с какой-то странной жадностью. "Да что ж это такое за непонятные чудеса.. акклиматизация, что ли?", - недоумевал он, стараясь унять дрожь в держащих сигарету пальцах. Он покосился на стоявшую рядом старлетку, явно наслаждавшуюся свежим ночным воздухом после духоты банкета. - Хорошо бы нам не напороться на эту твою знакомую.. Вдруг она отправилась бродить по парку, как.. как мстительное привидение, - шутливо проговорил Эмил, но самого его отчего-то передёрнуло.

А вот поджигать конюшню я бы не стала. Кто знает, быть может, в ней до сих пор обитают души лошадей, живших в ней веками. Услышав слова Линды, Эмил тихо и тепло улыбнулся. Вот тебе и бухгалтерская мымра.. Он подумал о своём "видении" по пути сюда, и сквозь шум голосов ему опять почудилось тихое позвякивание амуниции в руках конюха и сонное конское отфыркивание.. Он обвёл взглядом помещение и вдруг остро пожалел, что конюшню перестроили в банкетный зал. Наверняка можно было устроить его где-то ещё, а тут по-прежнему держать хотя бы нескольких лошадей. "На хорошей лошади можно ускакать даже от дьявола", - невпопад подумалось ему и в следующий момент нестерпимо захотелось курить. Он оглянулся - никто не курил. Оно и понятно, даже оказавшись в Европе людям сложно было менять свои привычки, а на родине курение в общественных местах уже давно стало чуть ли не преступлением. Он обратился к Шарлотте: - Ты не против немного прогуляться? Мне ужасно хочется курить. А потом вернёмся и выпьем ещё чего-нибудь.

Проводив глазами нетвёрдым шагом удалившуюся барышню, Эмил посмотрел на Шарлотту и развёл руками с выражением удивлённого сожаления: - Чего хотела?.. Зачем подходила?.. Загадочно всё это и необъяснимо.. И налейте же шампанского бравому Эдуарду Брауну!! - вскричал он, уже ни к кому конкретно не обращаясь. - Между прочим, он организовал нам всю эту очаровательную закусывательную полянку, балансируя с подносом как заправский официант!

Эд расставил блюда на столике и персонально поставил перед шефом тарелку с запеченным с грибами и мясом. -Шеф, к сожалению, вашего любимого жульена не было. Вообще ни одной порции! Так что я прихватил для вас это. И хватит флиртовать, шеф, а то ж ведь мясо остынет! Эмил благодушно наблюдал за появляющимися на столе блюдами, но на последней фразе Эдуарда едва не поперхнулся вином: - Эд, ты сам понял, что сейчас сказал?.. Даже твоя молодость едва ли служит тебе оправданием! Как ты только мог такое произнести?.. Что подумают люди обо мне, что подумают дамы! Если мой помощник не понимает таких простых вещей, если, получается, я не объяснил ему, что мясо можно подогреть! Или даже съесть холодным! Но флирт, мой мальчик.. - голос Эмила зазвучал проникновенно, - холодным очень скучен. И практически не усваивается. Стыдись. А я тем временем попробую мясо.. пока не остыло..