Gella

- Ладно, только особо его не демонстрируй, особенно при Давене. Уговор был, что вся оплата выдастся во Вратах Балдура. Второй мешочек с золотом, только уже вынутый из сумок старшего из братьев, полетел в руки Зутара. Не ожидавший такого лёгкого успеха, привыкший к чёрной полосе неудач Зутар, поймав мешочек на лету одной левой, недоверчиво покосился на Ферана. Озадаченный полуорк ничего не сказал, только крепко сжал мешочек с монетами в кулаке и поспешил на выход. Но на пороге неожиданно остановился и неуверенно пробормотал: - Феран это... спокойно будет спать. Зутар будет работать. И кивнул с самым серьёзным видом, придавая безусловный вес своим словам. Затем прилежный работник выбежал-таки из конюшни и направил свои стопы к заветной лавке, в очередной раз распугивая прохожих: улыбающуюся физиономию счастливого полуорка не каждому дано понять и простить.

После встречи с мэром, по дороге в таверну. Понуро свесив клыкастую голову и ёжась от промозглого холода, вслед за начальственной повозкой брёл Зутар. Несомненно, в жизни полуорка наступила чёрная полоса. Хрясь всё чаще приходил к нему самому, а удача – всё реже. Жизнь превратилась в жестокий поединок комы с пшёнкой. А хуже всего было то, что великий воин запутался. Если его наняли охранять малышей, почему не дают их охранять? Он был полон такого энтузиазма, а они... Что толку было разговаривать с этим надутым и рукастым, если можно было сделать массовый «хрясь», тем самым и себя обезопасить, и поживиться добром? А так – ни клыку, ни сердцу. Да ну. Эта и подобные унылые мысли крутились в голове полуорка, не давая покоя. Великий воин был на грани того, чтобы, что называется у людей, пасть духом, но сам себе об этом вряд ли отдавал отчёт в полной мере, да и всякому, кто посмел бы намекнуть на это, он, само собой, не задумываясь сделал бы «хрясь»… А может, малыши просто не хотят платить ему монет за работу? До сих пор финансовый вопрос не слишком беспокоил Зутара: тратить немного монет было негде и не на что, а много монет он ещё не заработал – в этих вопросах следопыт был до странности честен и щепитилен, надо сказать. Но сейчас, проходя с караваном по Нашкелю, полуорк завидел вывеску, заставившую его сердце забиться сильнее: «Снаряжение Туманных Вершин». Снаряжение. Копья, мечи, арбалеты, блеск стали, запах кожи, звон новеньких медвежьих капканов и россыпь охотничьих ножей самого разного вида и назначения, и топоры, топоры… Воображение рисовало всё более радужные картины лавки его мечты. Ну, не новый топор пока, ну хотя бы чего-нибудь этакого… для поднятия настроения… чего-нибудь маааленького, блестящего и обоюдоострого. Или нет. Или с зазубринками. Или охотничий нож с удобными жолобками для стока крови… Размечтавшись у лавки, как ребёнок перед лотком со сладостями, Зутар не заметил, что отстал от каравана. Пришлось догонять. И как догонять! Окрылённый мечтой полуорк припустил во всю прыть по улочкам Нашкеля, распугивая, а то и просто расталкивая зазевавшихся на его пути горожан, не обращая на несчастных никакого внимания и даже не притормаживая. Ему срочно надо было видеть малышей. Причём интуитивно Зутар припустил именно за тем, кто казался посговорчивее. Тем более, что на Давена он вообще затаил обиду за недавний срыв дипломатической миссии. Ферана он нашёл в конюшне у трактира с пьянящим названием «Отрыжка Дракона». Слегка отдышавшись, полуорк неловко помялся на пороге, тщательно подбирая наиболее правильные слова, и, наконец, выдал: - Зутару нужен аванс... пожалуйста. Зутар пойдёт в лавку и купит большой нож, чтобы Феран мог… эээ… спать спокойно. Вот. - Закончив, великий воин опустил глаза и совсем как его питомец склонил голову набок в ожидании ответа работодателя.

Судя по всему, дипломатический "хрясь" откладывался на неопределённое время. Пожав клыками, Зутар убрал топор обратно за спину и молча теперь ожидал развития событий, всем своим видом сообщая малышу-нанимателю, что хозяин-барин, конечно, вариант Давена тоже имеет право на существование, но лично он, профессионал, выбрал бы иную тактику общения с неожиданными визитёрами.

Холодная, пронизывающая до костей сырость, добралась, наконец, и до выздоравливающего с грехом пополам Зутара. Потянув могучими ноздрями сырой воздух, полуорк открыл, наконец, глаза и приподнялся в своей повозке. Огляделся. Оставшийся позади каравана горный перевал не оставлял сомнений в том, что Зутар, похоже, в очередной раз давеча провалился глубокую кому и проспал всё на свете. Из этого следовали два вывода: Во-первых, надо что-то решать уже с Даларимом, дело пахло пролежнями. Букета фиалок, судя по всему, недостаточно для того, чтобы бесплатная медицинская помощь была оказана своевременно, - это было понятно даже девственному сознанию полуорка. На задворках сознания мелькнула мысль почему-то о сладостях и вине, но, вероятно, что цена окажется выше. Или вообще другой. Может быть, придётся даже выследить для эльфа какого-нибудь, скажем… лося. Если так, то могут возникнуть проблемы: следопыту было прекрасно известно, что лоси в окрестностях Нашкеля были явлением очень редким. Один-два трёхлетка на весь лес и остались. Но что ж, Зутар и к этому готов, если понадобится, ибо в противном случае есть риск вечно валяться в приёмном покое и ждать своей очереди на излечение, пока жизнь, подобно движущемуся вперёд каравану, проходит мимо... Но начать надо с малого. Попробовать достать где-нибудь сладости, кажется, у рыжей полуэльфийки были леденцы. Или у Бруни... В общем, надо добыть. А с вином сложнее. Придётся повнимательнее принюхиваться по пути. И вывод второй.. Зутар с досадой стукнул лапищей по бортику повозки. Ведь наверняка же Мирна, исполнив смиренную просьбу полуорка, отправилась тогда проводить с ним мастер-класс по добыванию тролльих голов в пещеру, а недолеченный Зутар, выходит, прямо там и свалился, причём так, что ничего не помнил, ни до, ни после, ни вместо. А если это тролль его так отделал на глазах Великой Воительницы? От такого позора Зутар не сможет даже посмотреть в глаза свежему трофею, это он знал твёрдо. Впрочем, обо всём этом судить явно было преждевременно, тем более, что укротительницы огров и троллей в зоне видимости пока не наблюдалось. А на данный момент имелось дело, не требующее отлагательств: несколько дней находившийся в вынужденном отпуске пустой желудок полуорка настойчиво напомнил о своём существовании. Зутар почти без усилий соскочил с повозки. Сразу же прямо над ухом раздался знакомый шелест крыльев: верный Фьюить, завидев пробудившегося хозяина, радостно устремился навстречу и, описав небольшую дугу, приземлился на плечо следопыта. Спустя какое-то незначительное время за спиной ничего не подозревающего Бруни послышался вежливый рык: - Зутар и Фьюить хотят есть и пить, - сообщил великий воин, улыбнувшись дворфу во все клыки. Но тут… - Сдавайтесь, подлые гоблины! – мечты желудка Зутара разбились о суровую действительность. Голодный и злой полуорк, выхватив топор, рявкнул Бруни: - Гном готовит Зутару мясо, пока Зутар делает «хрясь»! И направился к источнику шума. Источник в виде человека протягивал руки вперёд и требовал старшего. Ситуация явно требовала дипломатического подхода и Зутар, взяв топор наизготовку, вежливо уточнил диспозицию: - Если человек опустит руки, Зутар не будет делать «хрясь!» - доверительно сообщил полуорк. Сидевшая на плече означенного полуорка птица ненавязчиво прикрыла крылом голову.

-Ага, - согласилась плодожорка.

- У! у-у-у! - запрыгал Бу, чуть не раздавив пальцем Мадам Баттерфляй. - Поаккуратнее! - рассердилась мадам, от неожиданности переходя на низкую частоту. - И вообще, стараешься вот, стараешься, для вашей же пользы, заблудившиеся двуногие, потерявшие дом, а вы так и норовите запихнуть в гербарий! А я, между прочим, хоть и плодожорка, но сражаюсь на стороне Добра и Света, вот! И зла на вас не держу, чего там, даже на тебя, стерва, - мадам улыбнулась в усики, но так, чтобы это видела только Арти.

Батти, ты нигде ни разу не упомянула про свои подозрения в сторону синей. Это факт. - Я вообще нигде не упомянула про свои подозрения в адрес кого-бы то ни было, меня не было весь день потому что. Это факт. Твои усики (особенно, когда ты...в чем-то замешана), не привлекают внимание только ленивого, это тоже факт. Ты в первый день голосовала задолго до своего привычного времени, давая толчок к голосованию против невиновного гибрида четырехлапой и двуногого, это еще один факт. - То есть: я, когда в чём-то замешана, специально лезу на рожон и веду себя необычно, чтобы меня все заметили и заподозревали. Поэтому, будучи боссом, взяла и пошла голосовать раньше времени, привлекая к себе внимание. Да? Никогда не думала, что я такая идиотка. Сливать виновного двуногого ты не спешила, но со своей же присущей себе осторожностью. И это факт. - Не спешила. Потому что не была уверена в том, что подсказка – игра ассоциаций опять, с двумя равнозначными кошками. Я ошиблась с первой, и искренне полагала, что мы вообще не туда идём, потому что не могла поверить, что виноват не один кошак, а другой. Я и сейчас считаю, что подсказка могла скорее говорить о первой кошке, чем о сыне пантеры, и что? Хоспади, ну почему мне просто нельзя расслабиться и быть собой, почему как только я это делаю, на меня тут же кто-нибудь навесит тучу блох и пристегнёт ещё кучу перевёрнутых с лапок на голову мотивов, а? Надоело, вот честно.

Батти, ну что ты несешь? Кто бы вообще тебя сейчас подозревал, если бы не раскрылся статус самки с синей шерстью? Это называется не аргумент в пользу, а создаваемое алиби. - Арти, ты чего, а? - произнесла бабочка, с отчаянием ловя очередное дежа вю где-то на уровне генетической памяти о тётках рестораторов и точноуверенных юнодевушек. - В общем, так. Я существо очень осторожное, это факт. Будучи боссом, я и правда буду безупречна, и клянусь вам, что Диего носа не подточит. Это тоже факт. И никогда не высунусь без особой на то надобности. Зато, будучи мирной, я могу себе позволить роскошь думать головой, и не прятаться в толпе, а выбирать на голосование того, кого действительно считаю подозрительным. Самка с синей шерстью спасла аргументированного самца. Это - факт. И более того, насчёт самки с синей шерстью меня тоже посещало дежа вю... о ней же, но зимой и в каком-то большом гнезде, где учатся двуногие. Насчёт рыжей и рогатого у меня были сомнения, есть они и сейчас, я объясняла выше. Так какого чёрта я должна была голосовать за них, а не за неё?

- Что характерно, Мадам ничего не сказала по поводу Кузина и Обержонуа, хотя те такие же тихушники. - Мне тоже интересно почему, меня обделили вниманием столько привлекательная чешуекрылая, - кивнул Дику русский. Потому что мадам не считает тихушниками тех, кто не приходит на полянку. Она считает их теми, кто не появляется на полянке, и как трактовать их отсутствие, голоса, отданные неизвестно во сколько на ушко Провидению, или воздержание, мадам не знает. Они могут быть кем угодно вообще. Хотя нет. Кузин сегодня говорит вполне разумные вещи и начинает нравиться мадам, - ответила бы бабочка, умей она говорить. Батти, я почему-то даже не сомневалась, что голос против самки с синей шерстью ты используешь в качестве аргумента в свою пользу. - Потому что это и есть аргумент в мою пользу, - недоумённо всплеснула лапками Батти, - Не больше, не меньше. И я веду себя не подобно андрогинным двуногим, потому что свои подозрения на этот раз я полностью аргументировала. Если искать лидера крылатых, то именно твое голосование было наиболее безупречным, но при этом явно вытаскивающим виновного самца. - Нда. Сливать в первый день невинного, да ещё и третьей, для босса – это безупречное голосование, дооо. И, кстати, ничего, что точно так же "безупречно" вела себя и голосовала, например, озарённая Лягушка? Наши голоса идут рядом, что в первый день, что во второй. Вовремя же она исчезла, иначе и ей выпала бы великая честь сидеть тут и отчитываться перед безупречной тобой, почему она не гладиолус. А теперь о том, что я сама считаю безупречным. Безупречно - не спасать расходный материал. А лучше сразу начать его топить потихоньку. Безупречно - не высовываться на голосовании, быть в толпе, голосовать в серединке. А выстреливать голосом против синей, когда толпа идёт против рыжей и рогатого - это ни разу не безупречно. Так какого Тутена тут происходит вообще?

Батти была удивлена и даже слегка обижена на многоножку, пока не поняла, в чём дело, разглядев повнимательнее растение, служившее последней пропитанием. - Ну конечно, так и есть! – Мадам всплеснула лапками. – Арти, тебе разве не говорили в кукольном возрасте, что не все папоротники одинаково полезны? Вот этот, например, это же Paranois Vulgaris, его есть нельзя! Посмотри, что происходит: ты, вроде, умное насекомое, а уже рассуждаешь, как андрогинный двуногий. То ли ещё будет? Брось каку. Теперь давай лучше поиграем в мою любимую игру, я тебя научу. Называется: почему я не гладиолус. Хотя честно говоря, я вообще не понимаю, с какого перепугу ты катишь на меня шарик. Но хорошо. То, что я спешила отдать свой голос, боясь не успеть (набирая с чёртова мобильника), не значит, что я отдала его наспех и ткнула лапкой в первую попавшуюся синюю самку. Кстати, оказавшуюся виновной. Мой выбор был вполне осознанным. Я, между прочим, тоже пришла к выводу, что двуногий с аргументами уходить не торопился. А значит, его должны были попытаться спасти. А значит, наиболее перспективной мне показалась кандидатура синей самки, вытащившей его последним голосом и подарившей ещё день. Вот и всё. Был ещё рогатый самец (Нео), но его голос был восьмым, и мне показалось, что он слишком вылезает для ВВС. Голосовать против рыжей самки я не стала, потому что она думала-как-я, наши соображения по подсказке совпадали во многом. Это давало мне повод думать, что по крайней мере, до появления новобранца, самка была искренна. Хотя, помнится мне, одно существо, неуловимо схожее с рыжей самкой, когда-то уже думало-как-я, и весьма успешно, пока не обнаружилось, что оно себе давно не принадлежит... Но вот так. А теперь, суть игры: я не из ВВС, иначе зачем мне было отдавать голос против синей самки, когда выгоднее во всех отношениях затеряться в толпе и либо отдать голос за рогатого самца, либо за рыжую? На тот момент, когда я голосовала за синюю, было 3 голоса против рыжей и 2 против рогатого. И меня ведь вполне могли поддержать, имя синей самки всплывало в подозрениях в течение всего дня, а голосовала я, дорогая, не поздно а достаточно рано, учитывая голоса остальных. И что бы тогда получилось, если бы пошли за мной? Ты обвинила бы меня в том, что я зарабатываю алиби, первой начав атаку на свою подельницу, когда вокруг килограмм альтернатив? Я никогда не была дурой, Арти, вот тут просто на слово поверь. Теперь, почему я не из другой компании. Потому что голосовала против жертвы этой компании. Всё просто. Если больше нет претензий, кроме эффекта папоротника, наложенного на мою небесно-изумрудную ауру, я, с твоего позволения, отлучусь ненадолго, а потом бы послушала бы тебя. Потому что сегодня день, когда надо вычислять королеву, а ты, моя дорогая, весьма недурно вписываешься в эту роль. Смотри. Не королевы: Муравьед (Бу) – Потому что расходный, тот, который с аргументами, бросал на него тень. Самка с прокачанными фасетками. Потому что вряд ли Провидение допустило бы, чтобы неподвижная личинка бросала тень на королеву. Хотя полёт креатива двуногих, порой, поражает меня, но всё же вряд ли. А ещё я сильно сомневаюсь, что королева полезла бы на рожон с альтернативной версией. А значит, я сомневаюсь, что королева – вон тот самец (Эдвардс). Самка, овладевшая ультразвуком (Моро) называет подсказку на аргументированного путаной и уводит в сторону. Против самой этой самки голосовала синяя. И сама она за себя голосовала, но это так, довесок. А наиболее подходящими кандидатурами, таким образом, у меня являются тихушники и активно сливающие аргументированного самца. И ты, Арти, – из их числа. Затем– самец с хелицерами (ДеЛориан), крылатый самец (Рекарт), самец с кореньями (Ансельмо), и благородный самец (граф). И кстати, вы все вчера дружно голосовали против Амелии, которую я пока склонна видеть мирной. А вот вас бы я с удовольствием прощупала усиками. Закончив свою речь, мадам гордо отвернулась от обидчицы и запустила хоботок в очередную ромашку. х пропаду часа на 3.

Мадамбабочка, очень подозрительно отсутствовавшая весь день, и только успевшая все дочитать, приносит извинения, но ничего поделать не может - опыляет мобильник. Голос против Леви, покрасьте, пожалуйста.

Да, богатый выбор, ничего не скажешь. Но если уж выбирать из самца, хоть какое-то отношение имевшего к четверолапым хищникам (Миау), и маленькой самки, сходной с личинкой неподвижностью, то выбор мадам будет в пользу первого.

Итак. Двуногие снова подозрительно косились на самца с прокачанными аргументами, на мини-самку с прокачанными фасетками, и почему-то на мохнатого самца-муравьеда. Последний, безусловно, опасен, так как от муравьёв до бабочек – один шаг, но какое отношение мохнатый самец имел к неподвижной личинке, мадам представить не могла. По её мнению, генетическая цепочка, ведущая от такого родителя к такому потомству, была бы чересчур длинной и… хм… сложноватой с точки зрения обратной связи. Но и два оставшихся кандидата на роль непутёвого родителя мадам тоже не слишком нравились. Почему, например, должен быть один четверолапый, а не другой? Потому что у него в лапках есть штука, издающая звуки? А вчерашняя самка зато была похожа на личинку как две капли нектара. А если главное в личинке – то, что она неподвижна, и в связи с этим похожа на вон ту маленькую особь, то получается, что сходство с четверолапыми хищниками надо игнорировать вообще, оно случайно. Других версий, похоже, нет. Придётся выбирать из этих, если не осенит блестящая догадка. Но пока вот как-то не осеняло. Хотя, если начистоту, мадам хотелось бы, чтобы виновной во всём оказалась вон та самка, неуловимо и подозрительно напоминавшая ей известного Жабьего Лакея. А что: раз личинка – гибрид, то и мамаша может быть гибридом, вполне себе версия, подумала мадам, но тут же с сожалением констатировала, что просто пристрастна.

Смущаешь меня!!!) *потупила фасетки* Спасибо.)

Хм.. Но неужели весь это переполох и правда вызвало маленькое неподвижное существо, сходное видом вон с той самкой, отличной от прочих двуногих строением головы? И, кстати, наличием усов. Королева? Так, может, это её личинка? А вообще, вон тот двуногий с трещоткой тоже может быть одного с существом рода: он тоже бывает неподвижен, как каменный, вероятно, среди их общих предков есть богомолы… Хотя, вообще-то, на богомола больше похож вон тот, с пучком кореньев… А, ещё существо может быть родственником непонятной маленькой особи, чья шкура бликовала на свету, словно хитиновый панцирь. Так к чьему же роду принадлежит это существо, наделавшее столько шума? Мадам ещё несколько минут размышляла, глядя на гудящую полянку, затем вынесла вердикт: «Много шума из ничего. Эффект бабочки, ничего более! Действительно непостижимые существа. Ну, раз уж так важно определить, чьего роду-племени этот найдёныш, я бы, наверное, поставила на самку с инородной головой. (Нейти) Между ними слишком явное сходство, чтобы его игнорировать. Вероятно, обе эти особи – результат генетического сбоя по причине бесконтрольного инбридинга.

- Меня зовут Арти, - представилась многоножка, все еще очень обрадованная своим открытием, - обычно я не прячусь на деревьях, но эта бананодубояблоня так велика, что и я смогу на нее заползти и обязательно воспользуюсь приглашением! А завтра нам нужно будет придумать план, как выяснить, кто же такие эти двуногие. Я уверена, что вместе у нас все получится! - Не сомневаюсь! Я, кстати, как-то уже участвовала в разработке ОченьХитрогоПлана! Мы с моей подругой Мэтти (кстати, вы с ней так похожи - просто один в один! Она, правда, помельче...но у вас просто кость широкая), так вот, мы с Мэтти даже почти осуществили его, но... возникли обстоятельства непреодолимой силы. Ладно, всё завтра, а сейчас - спааать! - прикрыв передней лапкой хоботок, Батти кивнула многоножке и устремилась к бананодубояблоне. х

- Хм, ну я даже не знаю... Я видела, как двуногие ломают ветки с деревьев, а потом имеют привычку бросаться ими...Как думаете, мадам Батти, зачем? - Бросаются ветками? Хм... Может, это часть брачного танца самцов? – предположила Батти. – Хотя нет. Я видела как-то, случайно заглянув в их большое поселение с высокими гнёздами. Ухаживания у двуногих обычно начинаются с воспроизведения резких, энергичных, низкочастотных звуков в адрес проходящей мимо самки, призванных, очевидно, продемонстрировать энтузиазм самца и серьёзность его намерений, иногда сопровождающихся свистом, причмокиванием, токованием… Но вроде бы, они при этом ничем не кидаются. Впрочем, я, кажется, поняла, - задумчиво покивала Батти. - Есть мохнатые существа, похожие на двуногих, ну, как моль на бабочку. Так вот, эти мохнатые двуногие палками сбивают бананы с пальм, мне один мой.. знакомый рассказывал. Вероятно, те существа находятся на более высшей ступени развития, поскольку эти, ваши знакомые, принимают за бананы всё, что ни попадя, и даже не всегда это едят. Но это только предположение, требующее уточнения. Более серьезной угрозы я от них не встречала, а вам и вовсе не стоит бояться - ведь вы такая, что точно сможете увернуться! Может слетаете на разведку? - Хм… Я бы, пожалуй, рискнула, - неожиданно для себя, согласилась обычно осторожная Батти. – Только если вы прикроете, и только завтра. Хорошо? Сейчас поспать бы… С этими диванными миграциями у меня совершенно сбился режим ночи! – произнесла мадам очередную непонятную фразу. – Кстати, я тут неподалёку, на той самой бананодубояблоне обосновалась, заходите в гости. Ну да, гибрид, я понимаю, но всё же крона над головой есть. Ой, а как вас зовут-то? – спохватилась мадам, собравшаяся, было, уже распрощаться с новой знакомой до утра.

- Здравствуйте! - многоножка приняла форму знака "?" и наклонилась к самой бабочке, продолжая говорить шепотом. - Тсссс! Только говорите не слишком громко, а то если двуногие вновь приползут сюда, могут возникнуть проблемы. У меня-то хотя бы есть броня, а вы кажетесь такой хрупкой... Вы что-то знаете о двуногих? Я за ними наблюдаю уже очень долго, но они ведут себя как обыкновенные дикари - портят еду, не желают идти на контакт и поглядывают на меня как-то странно... Словно перед ними какое-то чудо! А ведь сами какие! У кого-то шерсть растет только с одной стороны, у кого-то есть крылья, почти как у вас. Может это самцы в поисках самок, как у муравьев? А у вон у одной из тех, что только что появились, есть хвост и какие-то выросты прямо посреди шерсти. О, рядом с ней еще один крылатый самец, может это королева собирает себе новое семейство? Это многое бы объяснило. Удивительные, хоть и совершенно глупые существа, даже обидно за них становится... Батти, с хоботка которой уже готовилось слететь немного лицемерное, но ободряющее: «Мэтти-дорогая-ты-стала-такой-фактурной-но-тебе-даже-идёт!», проглотила эти слова и во все фасетки уставилась на многоножку. Да, при более пристальном взгляде становилось очевидным, что перед ней не её задушевная подружка Матильда, а совершенно незнакомое насекомое гигантских размеров… впрочем, весьма дружелюбное, очевидно разумное и довольно учтивое. А раз так… - Мадам Баттерфляй. Для друзей просто Батти, - перелетев на соседний листок, чтобы ещё поближе разглядеть многоножку, и сложив крылышки шалашиком, прошелестела мадам и, оглядев взглядом копошащихся на полянке двуногих, энергично закивала новой знакомой: - Да уж. Непостижимые существа. Вы знаете, что у некоторых четыре глаза, причём одна пара закреплена на туловище, вторая нет? По крайней мере, такие особи встречаются в краях, откуда я родом... Да что там их внешний вид. А нравы? Представляете, оказывается, у них усики положены только избранным, причём преимущественно их имеют особи мужского рода. Женские особи с усиками встречаются крайне редко, наверное это самые ценные их самки, королевы. А что делать остальным? Чем нюхать?! Кошмар. А ещё, вы заметили, как сильна в них тяга к самоуничтожению? – продолжала делиться наблюдениями Батти. – Что там усики… Они меняют пыльцу каждый день, но едят позавчерашнюю пищу. Они травят яблони, чтобы собрать урожай. Уму непостижимо! Я так скажу: непредсказуемый вид, от которого лучше держаться подальше, а то пыльцы не соберёшь. Как сказал один мой кли… друг, философ из отряда чешуекрылых: если селишься вблизи двуногих, готовься, что вся твоя жизнь может свестись к затяжному прыжку из сачка в гербарий. Я бы не стала лезть на рожон... - вновь критично осмотрела поляну осторожная Батти, воспитанная на ДДТ, - но кто знает, может, именно эти особи не похожи на остальных? По крайней мере, на этих вообще не было никакой пыльцы, когда они сюда свалились, да и поливать чем-то нехорошим местную бананодубояблоню не собираются пока. Вы, вроде, местная, вот и скажите: как по-вашему, представляют они серьёзную угрозу местной флоре и фауне, или ограничатся только прореживанием папоротника?

! МакАрти - «Парадисо мела ещё не отцвели», - таинственно прошелестело над головой притаившейся в кустах многоножки. – Э-эй!.. А, ладно, отзыва от тебя всё равно не дождёшься никогда. Я рада тебя видеть, дорогая!..– сообщила Батти, невозмутимо приземлившись на листик папоротника прямо напротив гигантского насекомого и приветственно пошевелив усиками. -Забавные двуногие, правда? – продолжила она, проследив за взглядом многоножки. – Вон тот, например, мне Диего почему-то напоминает, хоть и при хелицерах. Интересно, что они все здесь делают, и что вообще происходит? Ты хоть что-нибудь понимаешь?

Мадам Баттерфляй

- Корин.

- Корин или Букс, Букс или Корин? - озадаченный Гелк почесал кольтом щетинистый подбородок. - Букс, хочешь, сиськи покажу? Правда, сдаётся мне, что они будут похожи на твои собственные. Или нет? Тогда ты покажи.

В твою пользу только алиби первого дня - и голос против Нажи. - Всего-то навсего! - заржал Гелк. - Эльх.

- Ну что, джентльмены. Если говорить об алиби -тогда Букс или Алиш. Ну и если без заморочек с алиби - Эльх. Вопрос в том, что выбрать. Букс, я голосовал в унисон с Корином, а не с Эльхом. Ты невнимателен, или нарочно путаешь следствие? А тем, кто собрался меня линчевать, советую подумать, джентльмены, стал бы я голосовать за Алиш последним в нашей ситуации.