Vuvuzela

- Если мы играем в "балду", - сказал он все тем же испуганно-желчным тоном, - то мое слово - "сопленос", а значит, во всем виноват почтенный огр, да пребудет его зад зеленым до скончания дней. Но мы вряд ли играем в "балду". Возможно, эти жирные линии - места разрывов послания?

- Тьфу на тебя, искусительница - отмахнулся Джаммаль, пытающийся оценить нанесенный падением ущерб. - Только проблем с законом мне и не хватало. Тебе-то без разницы, что пустыня, что тюрьма - сиди себе в лампе, пока господин хлебает баланду! Выбив пыль из складок одежды, он поглядел на жаждущую услужить джиннири. В голове мелькнуло несколько соблазнительных картин, однако вспомнив, с кем он имеет дело, купец почувствовал себя так, будто на его фитиль опрокинули кувшин ледяного шербета. - Мой огонь и так горит ровно и ярко, - отрезал он. - Я бы позволил тебе убедиться в этом лично, порочное создание, но к счастью, еще не совсем выжил из ума. И не думай, что я забыл про твое верное средство от облысения. Тут стоит заметить, что средство это действительно подействовало - вот только потом Джаммалю пришлось искать средства для выведения стремительно растущей на голове травы. Вздохнув, купец попытался сообразить, где он теперь и как отсюда добраться до дворца. Хорошо, если по пути удастся заглянуть к Саруману. Вывеска седобородого мудреца явно нуждалась в изменениях.

Некоторое время купец недоуменно хлопал глазами, вдыхая доносящийся из дома запах прогорклого масла, старой соломы в матрасах и еще чего-то неприятно-едкого, а затем развернулся к Шае и возопил: - Куда ты привела меня, о позор рода джиннов?! Я велел перенести меня во дворец, а не в это пристанище блох и клопов! В это время дверь распахнулась и к купцу поспешил улыбающийся слуга: - Устали с дороги? У нас лучшие постели во всем городе, а такого кебаба... - начал было он, однако Джаммаль, взгляд которого упал на варварские западные буквы вывески, не дал ему договорить: - "Дворец султана"? Ты снова смеешь издеваться надо мной, никчемная?! Я подобрал тебя в пустыне, где без меня ты пролежала бы еще сотню лет, а ты в благодарность приводишь меня в какую-то дыру! Дворец султана! Да будь здесь султан, он перевешал бы всех здешних слуг, как собак, дом сжег и посыпал землю солью, а... Пока купец разорялся, оскорбленный слуга обернулся, кивнул кому-то, и из гостиницы вышли двое здоровенных подручных. Аккуратно подхватив Джаммаля под локти, они вывели его во двор, раскачали как следует и вышвырнули за ворота. - Сыновья меринов и блудниц! - заорал рассерженный купец (убедившись, однако, что слуги ушли). - И вы еще смеете хвалить свой кебаб! Да по одному только запаху ясно, что в нем крысиных костей больше, чем мяса! Кряхтя, он поднялся с земли, потер ушибленную поясницу и буркнул: - Что, выходит, наврал Саруман, да? Не помогло волшебное зелье?

Дым в этот раз клубился очень уж неспешно. Джаммаль, не сообразив, что надо бы заранее отойти за угол, приплясывал от нетерпения, чувствуя взгляды прохожих, и когда джиннири наконец явилась во всей красе, открыл рот, чтобы обругать нерадивую служанку... однако нежная персиковая кожа, розовые лепестки губ, скромно опущенные, чуть подрагивающие ресницы и фигура, достойная восхваления поэтов, в очередной раз сделали свое черное дело. Купец приосанился, втянул живот и сказал тоном ниже, чем намеревался: - Ты не слишком торопилась на мой зов! Но я в своей безграничной милости прощаю тебя. Цени терпение своего повелителя, о неблагодарная, и слушай же его желание: хочу немедленно оказаться во дворце!

Надо признать, очередной колдун выглядел внушительно: крючковатый нос, длинная окладистая борода в цвет белоснежных одеяний, мудрость в глазах, скрытых под кустистыми бровями... разве что вывеска "у волшебника Сарумана все по-честному, без обмана" несколько портила эффект. Джаммаль постоянно на нее косился, слушая указания колдуна. Богатый торговый опыт подсказывал, что действительно честным людям лишние заверения в честности ни к чему. Но этот голос... низкий и бархатный, очарование было в самом его звуке. Кто невзначай поддавался этому очарованию... впрочем, это уже другая история. - ...вотри это зелье в свои ладони, и когда ты прикоснешься к лампе, дух строптивости оставит джиннири, сделав ее твоей послушной служанкой! Снадобье очень мощное, в его состав входят... Джаммаль, убаюканный красноречием Сарумана, послушно кивал головой, уставившись остекленевшими глазами на вывеску, и очнулся, только когда маг назвал цену состава. - Пять серебряных монет?! Против врожденной джаммалевой скупости чары саруманова голоса оказались бессильны. *** Гордый джинновладелец скептически смотрел на приобретенный в результате отчаянного торга флакончик. Зелье внутри было приятного рубинового оттенка, и пахло от него вполне прилично, поэтому он все же решился плеснуть его себе на ладони. Старательно потирая руки, он не заметил, как сзади к нему подошли, а потому высоко подпрыгнул, услышав над ухом чей-то голос: - Вас просят явиться во дворец, уважаемый! Приехали. Джаммаль уже знал, что выходы из города перекрыты, а зачем его, простого торговца, могут просить явиться во дворец? Ясное дело, по подозрению в шпионаже. Возможно, даже в незаконном провозе химического оружия. Посланец исчез так же быстро, как появился, однако бежать Джаммалю все равно было некуда. К тому же если он попытается скрыться, это будет говорить совсем не в его пользу. Наконец он махнул рукой. В конце концов, ничего противоправного за ним не числится, в город он прибыл по личным делам и скорее всего, его быстро отпустят. Только вот тащиться во дворец пешком не хотелось, бегая от лавки к лавке, купец совсем запыхался. Что ж, вот и появился повод проверить эффективность саруманова зелья. Он потер лампу. - Явись мне, о лукавый и изворотливый дух! Твоему господину угодно загадать желание.

Коренастый гном вынул из глаза увеличительный окуляр и покачал головой. - Гарантийный срок истек примерно четыреста лет назад. У вас сохранилась квитанция? - Какая квитанция, почтеннейший, да не поредеет вовек твоя борода?! - возопил Джаммаль. - Я же сказал, что нашел эту дьявольскую вещь в пустыне! - Да уж видно, вон какая пыльная, - хмыкнул гном. - Вряд ли тут удастся что-то сделать. Можно, конечно, заменить масло... - И что, поможет? - со слабой надеждой поинтересовался купец. - Вообще-то нет, - пожал плечами гном. - Разве что дым будет приятнее пахнуть. С вас три пятьдесят серебром за консультацию. - Три пятьдесят? Три пятьдесят за несколько слов, о достойнейший из ремесленников?! Да если бы я платил по серебренику за каждое, получилось бы не больше двух монет!.. Примерно через десять минут Джаммаль вышел из лавки, обеднев на три монеты с четвертью. - Презренный грабитель, внучатый племянник шакала! Содрать такие деньги за никчемную болтовню! Настроение купца нисколько не улучшилось от того, что весь предыдущий день он пробегал по городу с тем же результатом. Маги и колдуны, ювелиры и механики - никто не мог дать вразумительного ответа, как усмирить строптивую джиншу, зато все требовали денег за консультации. - Тебя-то, поди, это забавляет, дитя коварства и обмана, - пробурчал купец, глядя на лампу. В лучах солнца ее медные бока и в самом деле блестели с каким-то особенным ехидством.

Керим Джаммаль, торговец

Угу, Дима очень мило с ней развлекался в каком-то храме. Это реклама, конечно же.

Крис Доллимор, эпилог

Да ладно, что вы прямо как я не знаю. Есть ли что-то более почетное и радостное, нежели отдать жизнь по подсказке, попутно сделав своему боссу Идеальное Алиби? Лечь на амбразуру, закрывая собой товарищей, умереть и отправиться в Валгаллу, в Чертог Героев, дабы пить медовое вино мужества, сидя одесную мастера? Выпустить прощальный заряд желчи в этих суетливых мирных, которые даже не знают, правильно ли они угадали? Похлопать по плечу своего растерянного преемника-оборотня, сказать: "ну же, мальчик, не посрами моих седин"? А сколько радости, если удается пережить хотя бы первый день! Только так и начинаешь ценить мимолетность жизни.

Вот так вот заходишь почитать новости по Dragon Age III с идиотской надеждой, что вотщас мы офигеем и видишь, что про какую-то там мартышку накатали целую книжку или что логотип Искателей немного изменился (!!). Одно расстройство от этих ваших новостей. Желудочное.

И вот оно, время Победного Танца! Я за эти два дня придумал уйму оригинальных ответов: "чтобы не делиться ни с кем ПОБЕДОЙ", "могиканин ирокезу не товарищ", "мы комсомольцы и не можем без трудностей", но правда в том, что банально затупили, посчитав мирным, да). Всем спасибо за игру). *подливает боссу кофе*

Ладно, хоть на звание вожака я претендовать не могу, как подозреваемый, все равно проголосую первым. Брайт же, ну. Или в самом деле Бикл, только как брайтовский подручный - не мог же он двух невиновных назвать. Не хочу умереть как Пинеда, когда уже даже не изменишь ничего.

- Да Доллимор скорее наоборот от меня подальше пытается убежать, - ухмыльнулся Марти. - И обвинений у него против меня больше. - Имена-то где? Два.

Доллимор дернул плечом. - С любой картой я стараюсь, во всяком случае. Но в нарочитый спектакль с Ридусом сегодня тоже не особо верю. - А какова вероятность того, что Ридус на словах пообещает одно, а в нужный момент покажет фигу?

Сегодня все голоса отдадут либо за Доллимора, либо за Мартина, либо за меня, и у меня такое ощущение, будто за меня сегодня все проголосуют. - У меня такое ощущение, что если голоса начнут отдавать за меня, значит нет в мире справедливости - говори больше глупостей и все тебе с рук сойдет. И какая еще инквизиторская команда? Раскрытая Дульсинея и всего двое кандидатов на подсказку. Риск незапланированного убийства был, разве что, это да. Мне, конечно, льстит, что ты думаешь, что я мог рассчитать день, когда Вив себя не лечила, но я в таком не силён. И не слишком ли нагло для последователей одних принципов разводить такое представление у всех на виду? - Да я вот думаю, что там с расчетами. Вив вчера сказала, что лечила меня. Непонятно, почему после этого она не стала лечить себя - то ли не смогла, то ли хитрила или и то и другое. А какого черта ее поперлись убивать в этот день? Тоже проморгали ее слова?

- Вышибанием правды следует Коутс заняться, - отступился Доллимор. - Теорию голоса за/против Бреннера я изложил, свое видение различных голосований тоже, с Ридусом как со стенкой разговаривать.

Зато с разобщёнными мирными разобраться куда проще, чем с командой инквизиции, вчерашний день это прекрасно показал. - Тоже верно. Я не знаю. Может, бургомистр вообще прошляпил слова художницы. Мне сложно поверить, что люди, периодически пропускающие голосования и никак не могущие сообразить, почему ты не можешь быть бургомистром, оба невиновны. Что оба виновны - опять получается не очень. Бикл вот успел мило побеседовать с Ридусом - не слишком нагло для бургомистра? Или они оба из одной шайки и это все представление?

- Если вам всем станет легче, то можете отдать голоса за меня, и посмотреть, чем все это кончится. - Горе ты мое луковое, - вежливо сказал Доллимор, - не искушай без надобности.

И какой смысл был бы, если бы я не за Пинеду проголосовал? - Так против Пинеды проголосовала тогда только Вивиан и сразу же за ней метнулся ты. Уж во всяком случае, знать, что твой голос ничего не решит, тебе на тот момент не полагалось бы. Но бургомистру тоже было бы выгоднее убрать инквизицию. - Я сомневаюсь, - сказал Доллимор. - Учитывая то, что художница перед смертью намекала на сотрудничество, да и риски Вивиан расписать успела. Обрати внимание, убрав инквизицию, соотношение стало 5:2 в пользу мирных. Собственно, из этих соображений тебя и подозреваю.

Пинеду выбрал потому что хоть и не считал его бургомистром, но приписывал к его помощнику. Считал, что лучше так, чем мимо. - Странно только, что при этом ты не считал, что лучше уж вынести раскрытую Дульсинею на пятый день, а предлагал рискнуть. И мне не нравится это вот "я не знаю, кого выбрать и все тут". Я тоже не знаю, но изложить хоть что-то про каждого постарался. Хватило с меня нераскрытой еще Дуси, у которой был прямой резон держать рот на замке.

- Братья - это мы с Брайтом, что ли? - хмыкнул Доллимор. - Веселее всего будет, если он в последний момент не оправдает твоих ожиданий.

По твоей логике я своими поступками пытаюсь вам показать, что я добрый, а на самом деле я плохой, хм, не плохо. - Если бы ты, будучи плохим, всеми своими поступками пытался показать, что ты плохой, это было бы совсем уж удивительно, - буркнул Доллимор.

Я и не повторяю, я вообще не знал до этого момента, что ты так говорил! - Не ты, Бикл повторил, да, - признал Доллимор. - Самое печально в моих поступках, это то, что они идут здесь против меня, а это уже хоть что-то наталкивает. Я и не повторяю, я вообще не знал до этого момента, что ты так говорил! А это даже хорошо, что ты не знаешь, кто из нас кто. - Твои поступки, Ридус, обычно идут только за. "Ах, да неужели злодей стал бы себя так вести!". Но я все-таки хочу сохранить остатки веры в человечество и потому не исключаю возможности, что ведешь ты себя так неспроста. Должен же рано или поздно и тебе перепасть такой случай.

Доллимор спрятал лицо в ладони. - Не знаю, чего стоит опасаться больше - того, что Ридус одержимый или того, что он мирный... Ладно. Бить себя ушами по щекам, причитая насчет единственного шанса - рано. Есть шанс попасть в бургомистра, есть шанс попасть в рядового и в любом из этих случаев еще будет возможность выиграть. Бикл, объясни мне, чем вызваны подозрения насчет меня. Я голосовал против Бреннера, так что в случае моей вины вся команда бургомистра должна была с первого дня оказаться в одной категории. Оно мне надо? Я каждый раз вылезаю с обсуждениями, чтобы не получалось так, как с Пинедой, который молчал-молчал, а потом только и смог, что пробубнить "прощай, жестокий мир". И кстати, как трогательно вы сейчас объединились с Ридусом. Мне вот интересно, что будет, если ты вдруг вечером скажешь "Доллимор" или "Коутс". Брайт, не думай, что если и ты будешь продолжать себя вести как Пинеда, это тебе поможет. Против Бреннера не голосовал, вчера сперва подозревал меня и Бикла, потом уже оказался "скорее всего Бикл + Пинеда", но голосуешь при этом именно за Пинеду. Это, мягко говоря, странно. Ридус тоже может не рассчитывать, что все его фокусы и дальше будут сходить за невинные шалости. Не обязательно повторять за мной, что в паре с Брайтом вас быть не может - почему же не может, на здоровье. У вас там еще духи погибших товарищей витают, в конце концов, да и с Биклом ты бы смотрелся неплохо. Опаздывающие на голосования злодеи у нас тоже не в новинку. Упорное нежелание называть кого-то, хоть отдаленно похожего на одержимого, тебе тоже не в зачет. Прокатило бы, не будь мы на последней стадии паранойи. А самое забавное, что черт знает, кто из вас кто. До сих пор.