Naji

- Смотря в чем оно состоит. - не спешила соглашаться Кэт, желудок у которой уже сводило болезненная судорога. На свет оказался извлечён не замысловатый, можно даже сказать скромный деревянный предмет. Набив трубку измельчённой травой старик чиркнул друг о друга вынутыми из разных карманов камешками. Над ней взвилась тоненькая струйка дыма, вяло утекавшая о окно, снабжённое вместо стекла листом металла с просверленными дырками, а в кабине появился сладковато-пряный запах. Обладатель запретного в Полисе продукта почти жмурился от удовольствия. Или от солнца бликующего на лобовом стекле. Хотя, кроме красных песков вокруг смотреть было особо и не на что.

Старик спешил по двору, от растущей над топливным складом струйки дыма и, забравшись на пассажирское сиденье, сразу заметив по поводу такой вопиющей демаскировки. - Я предупреждал, что ничего им не оставлю. Минут двадцать у нас есть, что мы были здесь они и так знают, а все следы заметёт ветер. Поехали, - указал он в сторону ворот. Снова принявшись рыться за пазухой. - Позволишь мне маленькое удовольствие, Кэтрин?

- С местностью все равно не сольюсь. - вздохнула она за спиной старика. - Надеюсь это и не понадобится, - даже не пытался сдержать улыбку старик и подошёл, намереваясь закончить туалет сам. - А это наматывается вот так. - Приложив ткань к голове девушки несколькими привычными движениями об обернул её, не слишком туго и оставив справа "хвост", которым, при необходимости, можно было прикрыть лицо. - Выгоняй машину на улицу и подождите меня пару минут. Осталось одно дело, - направился к выходу из ангара Харзам.

- Сцинтилла, улей Сибеллус. Печально, но от всей семьи остался только я один, миледи, - ответил Бройз, также вставая из-за стола и галантно предлагая руку даме. Похоже, названное имя произвело на него определенное впечатление. - Сожалею, что напомнила об этом, - принимая предложенное удивилась Иви собственному попаданию в неприятные подробности в первого же раза. Правда теперь любопытство так и подмывало спросить, - "А что же с ними случилось?". - Но в слух прозвучало совсем иное. - Должно быть владение целым кораблём это в некотором роде романтично. Отложив, разумеется, прилагающуюся бумажную работу. Да и капитан звучит очень... весомо. Открывать что-нибудь новое, чуточку заботясь и о себе. Вас никогда не привлекал жребий вольного торговца?

- А как ее надевают? Это какой-то десятиметровый шарф... я в нем ходить не смогу. - Не совсем. - Отделил пустынник мух от котлет, а полосу ткани, предназначавшуюся для тюрбана, от всего остального, представлявшего просторные балахоны, имеющие как минимум привычные рукава. - Одевайся, а я помогу намотать это.

- Что мне с ней - тут она подавила зевок. - делать? Зачем.. Меня моё устраивает. - Да где же она, - могла услышать подходящая Кэтрин отвлекая старика от увлекательных поисков. - А меня нет, - подняв голову взглянул он. - Сложно не заметить, что в пустыне жарко, а воды у нас не много, да Кэтрин? Не важно, сколько ты выпьешь, важно сколько сможешь не отдать солнцу. Это поможет. Не даст влаге сразу же испаряться с кожи. Если бы нам пришлось идти пешком, стоило бы оставить только глаза.

- Ну, хорошо. Давайте прогуляемся, - неожиданно согласился капитан. - Кстати, а в какой каюте вы остановились? И неплохо бы услышать ваше настоящее имя, госпожа. - Отец не любит тратить деньги не обоснованно, как я уже упоминала. - Скромно потупилась Иви, назвав номер аколитской каюты достаточно разборчиво, чтобы прочим стало ясно где им стоило бы быть в очень скором будущем, независимо от текущего местоположения. - Филиппа. - повторно представилась она. - Если угодно, Филиппа Виржиния Иоланта Патрисия Бьянка Эриццио-фон-Зор. И раз уж мы так разоткровенничались, - грациозно поднялась она с кресла, поддерживая светскую беседу. - Позвольте узнать что-нибудь и о вас, капитан Бройз. Откуда вы?

- "Минное поле... или ферма бешеных огурцов!" - пришла аналогия к данному разговору. - "Нельзя было лезть вот так! Придушу этого священника..." - Хотите сами взглянуть? - Не задумываясь о последствиях предложила гостья, не имевшая ни малейшего представления о содержании этих самых записей. - Сейчас они у меня не с собой, как вы понимаете, но я могла бы принести. Или желаете прогуляться? Тут не далеко. - "Капитан ведь лучше старшего помощника, верно? К тому же капитан решивший уделить пассажирке чуточку больше своего внимания это даже совсем не странно...".

- Напомните, до общины день или два? - Два или три. С остановками, конечно. - Поправил Харзам, закрывая дверь снаружи. Обходя грузовик уже во творой раз, старик рылся где-то в недрах безразмерной хламиды, давай водителю достаточно времени для приведения себя в приличный вид.

Обед бессердечно откладывался, на случай укачивания в прицепе не имевшем ремней безопасности в принципе. Передав Кэтрин кое-что из принесённой одежды старик и так догадывающийся, что о нём думает Алекс-Кросс-Юрист (Проницательность успех), вернулся в хвост, стоически лишив себя зрелища разоблачающейся кудряшки. Мужчина, по мнению пустынника, был виноват полностью сам, раз раньше не научил женщину правильно себя вести. Тогда не пришлось бы и переживать. - Забирайся. - Кивнул он доктору, в прицеп, у дальней стенки которого, разместились его спутники, вместе, с если не спящей, по весьма флегматичной преторианкой.

- Я само внимание, - учтиво напомнил Раймонд, тон которого едва-едва ли не был издевательским. - Потом расскажете. В дороге у вас будет много времени, - встрял аксакал, появившийся со своей маленькой свитой, лишая рыжее недоразумение возможности бегства. Девушка несла ворох ткани, видимо являющейся одеждой. - Забирайся, - положил он руку преторианки на то, что могло считаться порогом кузова и обернулся к остальным. - А вы переодевайтесь и поспешите. Ехать днём будет жарковато, но делать нечего.

- Проходи сюда, - положил руку преторианки на очередной ящик старик. - Фаур, слева от тебя сидит Дара. - Привет. - Сказал мальчик первое при ком-то из чужаков слово и, протянув руку, осторожно коснулся кисти девушки. - Разрешишь ему познакомиться с тобой? - спросил Харзам. - В смысле? - недопоняла воительница. - Потрогать, - пояснил дед. - Ну... Можно. - Несколько равнодушно разрешила она. - Ты сейчас чувствуешь себя неважно, не отрицай. - Наблюдая со стороны вещал пустынник. - Вы могли бы сидеть в паре метров друг от друга и даже не знать об этом. Это... пугает! Кажется, что весь мир стал меньше тебя. Последовал молчаливый кивок девушки, а глаза парнишки округлялись всё больше, по мере продвижения по руке вверх, пока он не добрался до предплечья, объять которое было не под силу даже взрослому. - Ничего себе! - Восторженно произнёс он. - Ты очень сильная, может даже сильнее Салима. - Кого? - улыбнулась Дарья столь бурной реакции подрастающего организма. - Салим это наш кузнец. - Поделился мальчик и добавил парочку совершенно не соотносящихся деталей. - У него жарко, а борода колется. А повязка зачем? - Добравшись до головы спросил он. - Меня ударили, сильно. - Смущённо рассказала преторианка. - Доктор сказал пока не снимать. - У вас тоже есть знахарь, как дедушка Харзам? - Не совсем так. - Пояснил старший. - Но он помогает людям по другому. Дара, не хочешь поиграть с нами? У Фаура давно не было такого достойного соперника. - Снова переключил внимание он. - Во что? - Озадаченно спросила девушка. - Лабиринт. - Прозвучало знакомое слово. - Я буду стоять здесь и говорить вам, куда идти. Остановись, когда перестанешь слышать меня. Побеждает тот, кто уйдёт дальше, всё просто. Вроде бы пустячное занятие поначалу вызвало протест у привыкшей исключительно приносить пользу воительницы, но помочь своим она объективно больше ничем не могла. Да и свои ли они были? Неумелое желание помочь кому-то оказывается было не очень-то и нужно. - Давай. - Согласилась она, подумав. Вроде бы того же хотел док, что бы она тренировала слух. Правда вчера из этого ничего не вышло... * * * Не вышло и в этот раз. Фаур неизменно проходил дальше, подтверждая предположение учителя. Мир мальчика, связывавшего запахи звуки и прикосновения в целостную картину восприятия был значительно больше не то, что его самого, оставляя позади и миниатюрный преторианский корпус. Его преимуществом было время. - Не расстраивайся. - Утешал паренёк всё больше погружающуюся в ощущение собственной беспомощности преторианку, ласково поглаживая её, как котёнка. - Я тебя научу! - Я никогда внимательностью не отличалась, - вздохнула Дара. - Рена нашла для твоих спутников одежду, - изменил Харзам другому обращению. - А тебе придётся потерпеть. Съешь вот это, - вложил он в ладонь упругий шарик чего-то, - это поможет. - Меньше пить хочется, - подтвердил паренёк. - И не так жарко. Рассудив, что желай они ей, да и всем собравшимся плохого, давно могли бы что-нибудь сделать и не прибегая к сложностям с ядом преторианка поглотила предложенное средство. - Молодец, - беря слепых за руки похвалил старик. - А теперь пошли. Рена сказала эту машину таки смогли оживить.

- Он зачем-то исчез из дома, где мог позволить себе, если не всё, то многое и остался здесь! - Размышляла гостья, слушая Гая. - У него точно есть интерес к вашему кораблю и боюсь этот интерес не предполагает вашего здесь присутствия, капитан Бройз. Не могу представить какой утратой для корабля была утеря капеллана, - с видом абсолютной честности и скорби взглянула Иви. Представить этого она действительно не могла. - Остались его записи, весьма... странного содержания.

- Зависит от того, что я услышу. - Я с Мальфи. - Собравшись с духом призналась гостья. - Вы же знаете, что это само по себе не лучшая рекомендация, для других? Так вот недавно я узнала, что на вашем корабле есть неучтённый пассажир. Якобы пропавший несколько лет назад, граф Октавий Корнаро. Мелкий, ничего не значащий при дворе род, где наследнички пытаются откусить кусок пожирнее. Граф до сих пор здесь и если об этом станет известно кто-нибудь из его родни может прибегнуть к услугам гильдии крови, а их репутация вполне соответствует названию. И мы, можем быть расценены этими убийцами как возможные информаторы!

- Члены вашего "дома" тоже будут представляться вымышленными именами? - "Раскусил, раздери его демон! То то взглядом дырку протёр!" - Пришла запоздалая, как снег летом мысль. Оружия у неё с собой в любом случае не было. И никого за дверью тоже, благодаря Гаю. Попытка убежать от капитана с криками "На помощь!", ничем хорошим не виделась, хотя дверь он и не запирал. - Приятно иметь дело со столько проницательным мужчиной, капитан Бройз. - Улыбнулась Иви. - Я в вашей власти и лишь прошу не распространяться о том, что скажу. Вы согласны?

- Замечательно. Тогда другой резонный вопрос. Вам в этом какой интерес? Помимо обеспечения вашей безопасности, разумеется. Вы собираетесь так часто путешествовать на моем корабле? - судя по изменившемуся тону, Бройза обуяло любопытство. - Не всегда я лично, но другие члены дома. - Осторожно уточнила гостья. - Долговременное плодотворное сотрудничество всегда лучше рисковой сиюминутной выгоды.

- И это поможет улучшить безопасность корабля как? - Это поможет мне определиться на какой порядок средств стоит рассчитывать при переводе их на ваши счета, - продолжая держать осанку кивнула гостья. - Вам ли не знать, что людям работается гораздо лучше, если их должным образом стимулировать. Лишние вахты, возможно. И открытые пошире, чем обычно, глаза у охраны.

Так что вы можете поговорить и со мной, а я уже, в свою очередь, обсужу предложенное с вышепоименованными людьми. - Прекрасно. Вы не могли бы позволить мне взглянуть на журналы учёта этой статьи расходов. - Выдвинула Иви предложение заведомо весьма длительное, а для пытающихся что-то скрыть, так просто не выполнимое. - А чтобы не тратить на эту писанину ваше драгоценное время, - было совершенно лишено сарказма, - уверена, ваш первый помощник абсолютно компетентна и сможет ответить на мои вопросы, если они возникнут. И, разумеется я не собираюсь ничего переписывать, - на всякий случай предупредила аристократка, как торговец торговца.

- Итак, я вас внимательно слушаю. - Я весьма трепетно отношусь к собственной безопасности, капитан Бройз, - начала Иви, порадовавшись хотя бы тому, что капитан, кажется, стал поспокойнее. О доброжелательности по прежнему оставалось лишь мечтать. - И в данный момент она же означает безопасность вашего корабля в целом. Но как любой торговец мой отец не одобрит значительных трат без очень веской на то причины. С кем вы посоветуете мне обсудить этот вопрос?

Но, быть может, перейдем уже к сути вашего вопроса? Чем я могу вам помочь? - О Император, - не ошибившись в предположении о прошлых визитёрах приложила руку к груди Иви, выглядящая действительно немного напуганной - Ну что же, к делу так к делу, не буду отнимать у вас лишнее время. Вопрос не в том, чем вы можете помочь мне, а совсем даже наоборот, чем я могу помочь вам. - Поправив рукой волосы с *правильной* по мнению Лемана стороны получилось незаметно включить забытый вокс. - Я хочу посодействовать обеспечению безопасности корабля, в меру своих скромных возможностей.

- И вам приятного дня, госпожа...? - Конрад специально оставил паузу, давая посетительнице возможность представиться и жестом пригласил ту садиться на удобное ей кресло напротив его стола. - Что привело вас ко мне? - Катриона Герц. - Озвучила гостья, постаравшись при этом избегнуть любого из собственных имён, имевшихся в некотором ассортименте и расположилась в кресле. - Привели же меня сюда недавние событие на вашем прекрасном корабле, как ни скорбно это признавать и деньги.

- Войдите! - донесшийся из-за двери голос буквально сочился раздражением пополам с усталостью. Не надо было быть псайкером, чтобы понять, что капитан не в духе. Похоже дело не заладилось с самого начала. Мысленно отмерив себе минут пять, если конечно что-то кардинально не поменяется и так довели несчастного капитана ни кто иной как другие посетители, новоявленная аристократка вошла внутрь и, остановившись недалеко от двери, сделала изящный реверанс, слегка отшагнув назад. - Добрый день, капитан Бройз. Сожалею, что довелось посетить вас в такое время. Но быть может дело по которому я здесь сумеет хотя бы немного скрасить его?

- "Бройз!" - пришла наконец нужная мысль, вместо какого-нибудь дежурного офицера, перед которым вышел бы конфуз. С некоторой величественностью и неспешностью Иви достигла двери указанной Гаем каюты и постучалась.

- Ты надо мной издеваешься что ли? - в какой-то момент Кэт действительно показалось, что.. да нет, не может быть. - Почему она так? Я же просто помочь хотела. Думала, так будет лучше... - по привычке пыталась обернуться преторианка настойчиво подталкиваемая вперёд сухой, но ещё крепкой рукой. - Пойдём, пойдём, она просто запуталась. - И не думал останавливаться Харзам, для которого тоже осталось загадкой, что хе такое действительно показалось мисс Кин. Но не всё остальное. Не та стена ангара, где он нашёл девушек чуть раньше. - Одна запаска и пойдём к Фауру. Он не может видеть, как и ты.

А ты вообще не можешь разбираться в девушках. http://endless-eight.diary.ru/p186149110.htm?oam