Naji

- Какие-то. - Не отводя взгляда ответила девица. - Странная компания суёт нос, куда только может. Этот долговязый ведь был колдуном. Он что-то сделал там, в трюмах, превратился во... что-то. - Поёжилась она и поспешила сменить явно не приятную тему. - Я попыталась что-нибудь о вас выяснить, не удивляйтесь. Возможно, наши интересы сходятся, даже больше, чем я предполагаю. Человек, которого меня попросили разыскать оставляет за собой некоторый... след. Довольно влиятельные семьи желают его смерти и, напротив, не желают афишировать своё в этом участие, потому что это было бы расценено, как признак слабости. Он был на этом корабле и он вполне мог заинтересовать этого вашего колдуна, насколько мне известно.

- Расскажи все по порядку. Ты сказала, что ждала нас, хотела о чем-то поговорить. О чем? Гостья облегчённо выдохнула, когда нервный кудрявый убрался вместе со своим пистолетом, приосанилась, садясь на стул и представилась: - Меня зовут Иви и на этом корабле я ищу одного аристократа, но, как видите испытываю некоторые трудности с доступом в первый класс. - Смахнула она не существующую пылинку с плеча, которое чище от этого, разумеется, не стало. - Кажется у вас там тоже есть некоторые... интересы. Возможно, мы могли бы оказать друг другу небольшую услугу, святой отец?

- Я хочу видеть его тело. - тихо потребовал он. - Немедленно. - Хочешь, валяй! - Махнула рукой гостья. - А я туда больше не сунусь, без отряда гвардейцев. На вот... - порывшись в кармане она извлекла оттуда колечко и протянула его кудрявому. Четыре серебряных когтя обрамляли блестящий чёрный камешек. - На нём было.

- Ты убила его! - гневно щелкнул предохранитель. - Не я, - покачала головой девица. - Там была парочка этих типов в масках и ещё один в мундире. Наверное, кто-то из шишек сверху.

- Отвечай! - У-у, какой грозный, - взглянула девица на кудрявого, не отступив, впрочем, ни на шаг (Сила воли: успех), как и от болтера, - Я же сказала, от вашего приятеля. И он не сам мне её отдал.

Дверь приоткрылась и в комнату протиснулась девица, вида несколько экстравагантного. Коротко остриженные только с одной стороны до пробора волосы. Кожаный плащ, когда-то бывший чёрным, а ныне, местами заношенный до невообразимых серо-коричневых пятен, с заклёпками на воротнике. В кобуре с одной стороны пояса находился пистолет, с другой нож в ножнах. Из за спины выглядывал ствол автогана, висящего на ремне, через плечо. - Мм... привет ещё раз. - С некоторой опаской оглядела она собравшихся.

Некоторое время спустя в дверь аколитов постучались. Ровно с той степенью настойчивости, что лежала как раз между вежливостью и нетерпением.

Два часа прогулки под ещё не достигшим зенита солнцем спустя взору горе путешественников, вероятно уже подыскивавших себе барханчик посимпатичнее, чтобы закопаться с него до вечера, как поступала местная фауна, за грядой частокола песчаных столбиков предстало укрытие, сулившее хоть какой-то отдых. Пустыня не успела поглотить останки чьего-то жилища. И пускай крыша местами напрочь отсутствовала, то что от неё осталось давало тень, кирпичные стены грелись не очень быстро, а где-то не далеко просто обязан был присутствовать и колодец. Если конечно бывшие обитатели этого дома не развили в себе способности верблюдов. Внимание! Сцена закончена. Дом:

- Найду. - Утвердительно ответила незнакомка и предупредила на всякий случай, перед тем как отключиться. - Может только задержусь немного, пока буду отсюда выбираться.

- Куда? - осведомился готовый выполнить требовнаие голос.

Когда по воксу вклинился новый человек, Леман было совсем уже размяк от душеспасительных бесед со священником. Только-только восстановив внутреннее спокойствие, псайкер был немедля вновь его лишен. - Чтооо?! - он вскочил на ноги. - Где он?! Кто ты сама такая? Громогласно вопросил Лем, не в силах заставить себя поверить в услышанное. - Он в трюмах. - Повторила незнакомка и решительно заявила. - И я не собираюсь сидеть там и караулить, пока и меня не найдут! Я хотела поговорить с вами, но не успела. Ждала вас внизу, но он вернулся к бару один.

Слева кто-то пытался держать, пусть и очень аккуратно. - "Враг!" - пронзил разум вбитый годами рефлекс и правая рука принялась лихорадочно шарить в поисках оброненного ножа Преторианка не узнала их и все еще пыталась оказать сопротивление невидимому врагу. Ей, наверное, казалось, что она одна, в темноте. У Кэт едва не брызнули слезы, а доктор заговорил. - Ты меня узнаешь? – следовало проверить Дару на афазию и другие расстройства восприятия. - Дарочка... - в горле стоял ком и его никак не удавалось проглотить. Кэт вторила доку, но немного иначе, как можно ласковее, по-женски, что ли. - Дарочка, это я, Кэт... - маленькая мисс Кин, продолжая крепко держать ее за руку, освободила одну ладонь и очень аккуратно сжала плечо. Может быть хоть это поможет? Голоса, прикосновения знакомых людей... то, что она еще может ощутить. - И доктор здесь, он сделал тебе повязку. Дарочка, не надо... мы поможем тебе, милая. - Ты меня узнаешь? – следовало проверить Дару на афазию и другие расстройства восприятия. - И доктор здесь, он сделал тебе повязку. Дарочка, не надо... мы поможем тебе, милая. Голоса звучали несколько приглушённо и разобрать их полностью возможным не представлялось (Восприятие: провал). В некоторых фильмах показывают , что в человеческой речи собаки слышат лишь своё имя. Может и здесь так было. А может роль сыграл ласковый умиротворяющий тон, которым точно не стал бы говорить полуголый мужик с куском арматуры. Преторианка кажется успокоилась, и перестала сопротивляться попыткам себя удержать (Сила воли: успех). Повязка за подбородке несколько натянулась и вернулась обратно. Решив не напрягать лишний раз оставшиеся лицевые мышцы Дарья аккуратно сжала более грубую ладонь. Один раз. Несколько долгих секунд потребовалось, чтобы понять, что не так. Раненая утихомирилась, попыталась что-то сказать, но не смогла. (логика... так себе) Кэт, ласково поглаживая тыльную сторону ладони Дары своей маленькой ручкой, склонилась к уху. К тому, которое, предположительно не пострадало во время битвы. - Это Кэт и Раймонд, милая. Мы с тобой. Мы все здесь. - все еще продолжая успокаивать, программистка тем не менее, перешла к делу. Медлить нельзя - Ты сможешь встать? Нам нужно уйти отсюда. Они могут вернуться. Он сжал ладонь в ответ и отпустил. Пусть утешение останется на женской левой половине. Раймонд мягко повернул голову на бок и закрепил бинт на уровне здорового уха и щеки. Клей почти мгновенно схватил края стерильной повязки. Потом ладонь послушно вернули. На все ушло меньше минуты. - Сможет, только не без помощи, - сказал он Кэтрин. На этот раз немного сжалась левая ладонь, будто в подтверждение слов доктора. Отведя руки немного назад преторианка осторожно села. Можно было бы сказать, что кружилась голова. Если непроницаемая тьма вокруг вообще могла предпринимать какие-либо движения. Подобрав ноги ноги раненая сначала встала на корточки, а затем аккуратно поднялась. Получилось даже довольно уверенно. Её страховали, несмотря на сумму общего веса Раймонда и Кэтрин где-то в пределах нормы её собственного. Одна ладонь под голову, на случай падения, другая - под рукой, призванная если не поймать, то смягчить последствия неудачного подъема. Но все обошлось. Границы мира кто-то все равно должен будет задавать. Вести, давать направление. Теперь Кэт поймала пальцы доктора. И благодарно сжала на мгновение. - Я помогу. В следующую секунду все ее внимание снова было поглощено преторианкой. Доктор бережно помог раненой встать и теперь настала ее очередь. Кэт тут же возобновила прерванный телесный контакт. Взяла за одну руку, вторую положила себе на плечо, учитывая чудовищную разницу в росте, мисс Кин вполне могла сойти за собаку-поводыря. - Так ты будешь чувствовать направление. - пояснила она свои действия. - Пригнись, родная, потолок низко, вот так... - они медленно двинулись к выходу из вагона. Каждый шаг сопровождался заботливым квохтаньем маленькой наседки, как будто эта сотрудница корпорации, мрачная и унылая, всю жизнь только и делала, что помогала людям с ограниченными возможностями освоиться в жестоком мире. - Здесь надо слезать. - они добрели до двери. - Осторожно. Садись на край, свешивай ноги... Процесс извлечения Дарочки из вагона на свет Божий подходил к концу. Преторианка послушно села, поддерживаемая, по мере необходимости с обеих сторон, спустилась вниз. Касаясь дверного косяка и одновременно держась за него отшагнула недалеко в сторону, освобождая проход своим помощникам.

- Когда она очнется? - тихо-тихо, словно боясь разбудить и противореча собственным словам, спросила Кэт сердитого дока. - Как бы остальные не начали задумываться, где шестеро их друзей... Ни малейшего стона ни сорвалось с губ воительницы (стойкость: успех), когда отступившее сознание начало возвращаться, пытаясь приспособиться к новым обстоятельствам. Шершавый пол холодил лопатки. На голову немного давило. Слева кто-то пытался держать, пусть и очень аккуратно. - "Враг!" - пронзил разум вбитый годами рефлекс и правая рука принялась лихорадочно шарить в поисках оброненного ножа (Восприятие: провал).

- Сложно объяснить... - задумчиво хмыкнул голос. - Я следила за вашим... спутником, - подобрала она весьма обтекаемую формулировку. - Он искал путь в трюмах. Хотел избавиться от "плохих людей". - Явно выделилось интонацией. - Но... эта бусина ему больше не понадобиться. Никогда.

Сбежав от гнева старпома псайкер снова спустился вниз. К бару. Некоторое время бродил там, перед закрытой дверью, погружаясь во всё более мрачные мысли. Бесконечные тоннели трюмов не давали покоя, а все прочие аколиты были при деле. Что-то выясняли. Имели право бывать в местах, куда ему доступ был заказан. Так может именно за тем милорд Сальватор выбрал его? Чтобы выполнить свою часть. Сойти туда, где живут такие же как он и указать остальным пусть? Даже отрешённым взглядом колдун заметил, как следом за ним во тьму подземелий нырнул спустился нырнул кто-то ещё (бдительность против маскировки: успех). * * * - И этим ты хотел меня достать? - поинтересовалась девушка, вовремя заметив попытавшуюся притаиться за углом долговязую фигуру и ловко увернувшаяся от попытки схватить за что-нибудь (Бдительность против маскировки успех, ловкость успех). - Кто ты и зачем меня преследуешь? - хмуро глянул колдун сверху вниз. Агрессии незнакомка вроде бы не проявляла, хотя вооружена была значительно лучше его самого. Одна пушка в руках чего стоила. И девица похоже умела ей пользоваться. - Скажем так... меня попросили присмотреть за тобой. - Обворожительно улыбнулась незнакомка. - Жалкая попытка, ты даже не из наших. - Хмыкнул псайкер. - Ты же знаешь, не весь экипаж корабля пустотники. Да и не все ладят в местной властью... меня жуть берёт при взгляде на их маски. - Театрально поёжилась девица, хотя здесь существовали и другие причины для этого. - Подумай сам, будь я врагом давно могла бы тебя пристрелить. Кстати, меня зовут Иви. А твой имя мне известно. - Слегка кивнула она. - Держись где-нибудь сзади. - Смерил неожиданную поддержку взглядом колдун. Стоило признать, языком работать девица умела (Обман против проницательности успех). - "Позже разберёмся, кто же ты такая". * * * В трюмах действительно оказалась что-то постороннее. Арнеб шёл вслушиваясь в варп и периодически останавливался. Ориентироваться становилось основательно труднее. Возмущения имматериума сбивали с толку. Более того, совсем рядом чувствовалось присутствие другого псайкера (психонаука: успех). Вылезай оттуда, кто бы ты ни был! - Требовательно заявил колдун. - Иначе я проткну эту трубу чем-нибудь. - Эй!.. - раздался испуганный голос уже знакомого Арнебу таинственного провидца, - Не надо драться!.. - Ты! - весьма удивился бледный. - Воистину, неисповедимы замыслы Императора. Надеешься укрыться, в тени этих нечестивцев? - несколько пафосно заявил он. - Я чувствую здесь какое-то колдовство и слышал, что коридоры никуда не ведут. - Здесь меня никто не найдет, - прошептал голос, - Здесь много плохих людей. Я хорошо прячусь. Ты так не сможешь. Хочешь, обратно выведу?.. - Здесь по всему кораблю много плохих людей. - Не стал спорить Арнеб. - И прятаться я тоже умею. Может и не так хорошо, как ты... Лучше помоги мне сделать, чтобы плохих людей стало меньше? - осторожно спросил он. - Я хочу знать, как пройти туда через этот морок и не заблудиться. - Я никогда не был дальше, - испуганно пробормотал голос. - И ничего не знаешь о других колдунах, скорее всего родившихся здесь же... - скорее ответил псайкер сам себе, всматриваясь в темноту коридора. - Ты ведь умеешь прятаться. - Я их боюсь!.. - в трубе зашуршали, - Я прячусь. Они меня не находят. Я нахожу тебя. Уходи отсюда, они тебя найдут. - Так должно быть, - бесстрастным голосом ответил бледный рефлекторно коснувшись своего кольца. - За четвёртым клыком следует тьма. Один раз ты уже спас меня. Долг кончается только со смертью. Гай слишком прагматичен, чтобы довериться витающим вокруг обрывкам чужих мыслей, а Леман и Артурия молоды. Не место им в этих поисках. Милорд Сальватор сделал милость для обоих, забрав оттуда... Но, - вынырнув из раздумий продолжил он. - Я должен идти. И... железный человек благодарен тебе за предупреждение. - Ты не вернешься, если пойдешь, - скорбно сообщил голос, - Без тебя будет плохо. В вентиляции снова зашуршало, постепенно удаляясь. * * * Долговязый не успел даже дойти до следующего угла, как на него набросились трое и он сделал что-то... "Иви" вряд ли смогла бы объяснить что именно, спроси кто об этом. Исходящий оттуда ужас заставил девушку ничком рухнуть за ящик, лихорадочно раздирая собственную одежду, в стремлении вывернуться наизнанку, лишь бы не видеть этого (Сила Воли провал, получено 5 ОБ). А когда она пришла в себя и нашла силы выглянуть бледному уже ничем нельзя было помочь. Отступать было бессмысленно, а попытка сбежать кончилась весьма предсказуемо. Клинок нападающего вонзился в спину, затем в ногу, лишив жертву возможности убежать вместе с ней самой, но даже при этом не убив. Подельнику оставалось уже лишь добить несчастного, упавшего без сознания на пол. Девушке даже показалось, что она слышит хруст раздробленной шипастой дубиной бедренной кости. На секунду на милом лице мелькнуло выражение отвращения, как от жуткого паука, свившего свою сеть в приторно-розовой спальне. Победители даже не стали обыскивать труп, что по мнению Иви было полнейшим кощунством! Хотя, кто этих колдунов разберёт? Ещё волосы выпадут от какого амулета или похуже чего. Но доказательство было нужно. Дождавшись, пока в коридоре станет тихо она приблизилась, стянула с костлявого пальца кольцо и пошарила в... ухе убиенного. Тщательно вытерла вокс бусину сначала об его мантию, а потом ещё раз об свой весьма заношенный плащ. Подумала. Вытерла ещё раз и сунула в ухо, спеша убраться из тёмных и жутких, даже без плохих людей подземелий. - Эй! - раздалось на общем канале господ недоинквизиторов. - Меня кто-нибудь слышит? Арнеб мёртв! Лежит хрен его знает где с отрубленными ногами.

Внимание! Пояснения Механики. Комментарии мастера выделены красным. Третий уровень науки.

- Я в порядке. - она подобрала оружие противников и передала один из ножей Даре, а другой взяла себе. - Ты тоже должна идти. Давай руку, я помогу. - Нет, - слабеющим голосом ответила воительница, вцепившись в нож, как в последнюю ниточку связывпющую с этим миром. В последнее бывшее в нём реальным. - Я не... смогу. Найди... дока и... уходите. - Последнее, что успела она сказать перед тем как её перестали держать ноги. Стодвадцать килограмм мышц рухнули на пол, следом за поверженными врагами. - "Всё..." - мелькнула единственная мысль перед тем, как сознание покинуло Дарью. (Обморок 6 минут за один уровень усталости выше максимума).

Такой привычный ещё вчера вагон превратился в ловушку. Парочка полуголых дикарей отрезала преторианку от выхода, и она даже не заметила как! Зато это давало шанс разведчице попытаться уйти не замеченной, которым та, кажется, предпочла не пользоваться. Изящная ручка протянулась за ножом и рыжая головка показалась из-за послужившей временным укрытием тумбочки, отвлекая одного из нападавших на себя. Волна ярости накрыла преторианку с головой. На себя, за собственную беспомощность, на "чёрных" которые за всем этим стояли, на дикарей, за то, что они вообще появились здесь... Дальнейшее отпечаталось в памяти весьма слабо. Удары, найденным чуть ранее ножом, каждый потенциально смертельный проходили мимо. Дикарь с поразительной ловкостью уклонялся цепляясь и повисая на шкафчиках, как не далёкие предки людей, пока не дождался своего шанса. Единственного, но больше было и не надо. Отчаянно пытавшаяся достать врага Дарья пренебрегла защитой и свет померк навсегда. Заточеный кусок железа, служивший пустыннику оружием врезался в череп около носа и, двигаясь по касательной, забрал с собой половину лица, оставив жуткую скальпированную рану. Боли преторианка не чувствовала, благодаря пока что бурлящему в крови адреналину, а ещё одного противника уже лишь слышала, когда бездыханное тело поверженного врага рухнуло на пол вагона. За рывком последовал удар и второй кажется тоже затих. Похоже она видела на разведчице кровь, когда ещё могла это делать. И похоже не далёк был откат, ярость отступала, вместе с пульсом пытающимся пробить перепонки. - Алекс, - позвала Дарья, шаря рукой вокруг. Слово дополнили несколько булькающих звуков разорванной щеки. - Алекс, ты цела? Дай мне нож, найди остальных и уходите быстрее.

Пока рыжая усердно, но безрезультатно перерывала калорийные завалы преторианка занялась более прагматичным в данной ситуации делом. Нашла пару запечатанных бутылок воды, отсылала в обрывок целлофана немного соли с спрятала в карман. В другой оправилась баночка с уже виденным доктором содержимым. Не повреждённых пайков, к сожалению удалось найти всего два. Прихватит, на всякий случай один их кухонных ножей, Дарья кивнула на выход: - Пошли, что могли сделали. Наверное остальные нас уже ждут.

Кухня Возможно это не бросалось в глаза, но Дарья знала, где место женщины. Правда причиной тому становилось не умение готовить, а совсем даже наоборот, впечатляющая тяга растущего во все стороны организма поглощать белки, жиры, витамины и всё прочее. Как следствие преторианка кажется ориентировалась даже в воцарившемся хаосе кастрюль и вывалившегося содержимого ящиков. - Поищи там. - Указала она разведчице, коварно уклонившись от необходимости лишний раз нагибаться самой. - Пайки, такие не большие, запаянные пакеты. Они и в пустыне неделю протянут.

- Оптимистично! - заметила Дарья и кивнула на свою ногу. Стоило ли ещё ограничивать мобильность? - На месте сориентируетесь, - показала она вторую имеющуюся рацию. - Сами идите, я попробую на кухне чего-нибудь найти, да и шансов что вас заметят меньше.

- Полковник думал, - далось ей с некоторым моральным усилием, - что Дью подставили, - поделилась преторианка, поймав очередной камешек в огород предательства своих. - Может Алекс прав... Я сама была у техников, на камерах ничего не было! Но, в таком случае, у них было не больше трёх минут, чтобы установить заряды. Они могли лежать здесь, в песке и ждать нас... Транспорт. Не знаю, я не смотрела за погрузкой.

- Не знаю, где-то в начале... - как-то растерянно произнесла преторианка, перевалившись, по возможности аккуратно, через горизонтальную плоскость двери. Наконец оглядевшись снаружи она прикусила губу, - нас было человек сорок. Если это всё, что осталось от жилых вагонов... - Неприятным мыслям не дал разрастись вылезший следом Раймонд. - Нужно закрыть рану на первое время. - Стоя ничего? - привалилась Дарья боком к стене в виду некоторого дефицита плоскостей на которые можно было бы сесть с этой стороны лежащего поезда.

- Дорогу показывай, - жестом указала преторианка следовать вперёд, расценив опору как чрезмерно не надёжную. В чём конечно не сомневалась и сам опора.

Расхитительница медблока резко обернулась смерив доктора взглядом. - Где-то тут должны быть медпакеты и стимуляторы. - Открывая очередной шкафчик прошептала она достаточно громко, чтобы Раймонд расслышал.