Naji

- Кто точно знал о корпусе робота? Кто знал о его местонахождении? О функциях, предназначении? - сыпала вопросами разведчица. - Те кто видел их мертвы, - сокрущённо покачал головой старик, - поэтому и раненых нет. Понимаю к чему вы клоните, мисс, разработка хоть и прорывная, но не секретная. Я привык доверять своим людям. Наивный старик, скажете? Алексис устроила целый допрос. Кэт лишь мысленно закатила глаза. Можно подумать, сейчас, в первые пять минут им выложат всю необходимую информацию на блюдечке с голубой каемочкой. Если бы все было так просто, разве пришлось бы гнать сюда подразделение преторианцев и группу технических специалистов? - Уже довольно поздно, я думаю, всем нам не мешало бы отдохнуть, верно? - примирительно произнесла она, со значением глянув на разведчицу. - Мы с мистером Тэтчем как можно скорее займемся восстановлением связи и устройств слежения. А доктор Садлер, думаю, не откажется осмотреть тела убитых. Не откажетесь ведь, доктор? Так... где, вы говорите, нам можно разместиться? То, что им придется занять комнаты людей, которых убили буквально несколько дней назад, пиковую даму не беспокоило вовсе. Значение взгляда было понято, Алексис едва заметно кивнула Кэт. - Те кто видел их мертвы, - сокрущённо покачал головой старик, - поэтому и раненых нет. Понимаю к чему вы клоните, мисс, разработка хоть и прорывная, но не секретная. Я привык доверять своим людям. Наивный старик, скажете? - Понятно. - только и сказала рыжая. "Наивный? Может быть. Или очень умный и педусмотрительный. Либо он действительно так доверял своему персоналу, что ничего не скрывал, либо он сам связан с нападавшими и обеспечил себе прикрытие подобным образом," - думала она. Теперь уже Алекс за спиной доктора многозначительно глянула на Кэт, как бы делясь подозрениями. Кросс в обмене многозначительными взглядами не участвовал, предпочитая больше смотреть по сторонам. - Отдел кадров не пострадал? Я бы хотел взглянуть на заключенные с погибшими договора и служебные контракты. И, получается, оценка нанесенного ущерба тоже лежит на мне. Если есть жалобы от сотрудников, я готов всесторонне обсудить их с утра. Сегодня займусь списками сотрудников. Кстати, сколько всего человек персонала работает на объекте и сколько погибших? Так... где, вы говорите, нам можно разместиться? - Уже почти пришли. - открывая дверь о довольно чистое в отличии от некоторых предыдущих помещение произнёс доктор, продолжающий героически отбиваться от лавины вопросов, - Думаю здесь вам будет удобно. - Указал он в небольшой коридорчик по обе стороны которого находились так называемые индивидуальные жилые блоки. Индивидуальность видимо и была той роскошью, которую могли себе позволить инженеры завода, ибо внутри комнатки убранством напоминали монашеские кельи. Койка на одного, небольшой столик с лампой и стул. На этом мебелировка заканчивалась. Кросс в обмене многозначительными взглядами не участвовал, предпочитая больше смотреть по сторонам. - Отдел кадров не пострадал? Я бы хотел взглянуть на заключенные с погибшими договора и служебные контракты. И, получается, оценка нанесенного ущерба тоже лежит на мне. Если есть жалобы от сотрудников, я готов всесторонне обсудить их с утра. Сегодня займусь списками сотрудников. Кстати, сколько всего человек персонала работает на объекте и сколько погибших? - У вас остались чертежи и схемы вашего творения? Вопрос юриста был весьма странным о чём учёный не преминул заметить. - Господин Кросс, вы представляете, чтобы рабочих нанимали прямо в этой пустыне? Все договоры, на сколько я знаю в центральном офисе, полагаю у вас не будет сложностей с доступом, когда мы восстановим связь. Тем более ваши коллеги собираются оказать нам помощь в этом деле. - сказал Теодор с определённой благодарностью и задержал взгляд на инженере, - Там же и мои чертежи. Даже если местные серверы поднять не удастся, в Полисе должны быть копии. Что же касается разрушений, завтра я покажу вам, во что они превратили лаборатории. Народу не много было, - закончил он на совсем уж пессимистичной ноте. - Половина преторианцы. Они-то и пострадали, в основном. - Я представляю, что реплики линых дел должны быть на местных серверах хотя бы из простой логики и удобства,- отозвался юрист ровным тоном. - Не говоря уже о дополнительных соглашениях и повышении квалификации. Гонять людей по шесть суток из-за одной подписи никто не будет. Внутренне же Кросс недоумевал, зачем его вообще включили в группу при таком положении дел. Техники были тут куда более полезны, чем он. Не говоря уже о том, что расследование случившегося наверняка будут вести сами преторианцы. - Гонять никого и не приходится, - пожал плечами доктор, - обычно связь работает безотказно, когда никому не приходит в голову стрелять по передающей антенне. - Про то, что все изменения должны вноситься, а не копироваться в основной договор, Алекс разумеется знал и сам. - Абрахам обсудил с вами что-то. Но думаю до завтра подождёт. Сейчас у него полно работы.

- Хоть что-нибудь о нападавших известно? - Кто точно знал о корпусе робота? Кто знал о его местонахождении? О функциях, предназначении? - Те кто видел их мертвы, - сокрущённо покачал головой старик, - поэтому и раненых нет. Понимаю к чему вы клоните, мисс, разработка хоть и прорывная, но не секретная. Я привык доверять своим людям. Наивный старик, скажете?

- Мы приложим все силы. - без связи и видеонаблюдения все они были слепы, как кроты. Еще и немы, как рыбы. Что-то много получилось метафор... - Вы уже выяснили, что именно их интересовало? - Выяснили, - как-то грустно и задумчиво кивнул Теодор. - Моя разработка. Экспериментальный корпус робота. Без кода он просто кукла... - уходил куда-то совсем в себя скорбящей об утрате учёный, но его отвлекли. - А что произошло с теми, кто спрятаться не успел? - А? - встрепенулся он, - Да, да. Простите мою рассеянность. Столько всего навалилось в последние дни. Все тела сейчас в "морге". Наши по списку, никто не пропал, а вот своих нападавшие забрали с собой. Можете осмотреть, если хотите.

- А как они вскрыли ворота? - полюбопыствовала Кэт. - Некоторое оборудование? Целенаправленно, а не все, что плохо прибито к полу? И, опять-таки, почему нападающие не перебили всех? Что-то помешало? Старший персонал убит или похищен? - Срезали, уж чем не знаю, - удивлённо пожал плечами учёный, продолжив пояснением судьбы того самого старшего персонала, - Кто успел попрятаться, не искали. Направленно к лаборатории шли. - Хотя на шли окружение не тянуло. Проламывались как слон сквозь чащу. - Мы вылезли как всё стихло, восстанавливать понемногу начали. С вами должны были материалы доставить. Сейчас дело получше пойдёт.

- Что здесь произошло? - спросила она, указывая на стены и потолок. - На нас напали. - Озвучил очевиднейший факт доктор миновав ворота. Внутри ситуация была не лучше. Что называется Мамай прошёл. Некоторое время полоса разрушения сопутствовала продвижению группы, а затем отклонилась, уходя куда-то вниз. Абрахам свернул за угол сопровождаемый группой преторианцев. - Утащили некоторое оборудование, перебили всю охрану. Пришлось раздать оружие Эйбу с ребятами. Связь и системы наблюдения из строя вывели. Вас в крыле старшего персонала расположить удобнее, там сейчас... свободнее стало, - хмуро вздохнул он.

- Полковник, - вежливо кивнул мужчине Кросс, прежде чем перевести ставший вдруг профессионально цепким взгляд на двух собеседников военного. - Алекс Кросс, юрист. Уже сдавший оружие рабочий услышав такое приветствие будто лимон проглотил. Но никакими комментариями присутствующих не удостоил. За него заговорил второй. - Мы вас уже заждались. Доктор Теодор Форсворд, - представился он всем присутствующим пытаясь отряхнуть рукав халата, хотя чище тот от этого действа явно не становился и жестом указал на своего спутника, - А это Абрахам. Старший прораб. Пойдёмте, - торопливо поманил он всех за собой, - думаю нам удобнее будет внутри. Да и людям полковника помощь не помешает. Деггерт лишь кивнул в ответ и направился к платформам с которых преторианцы уже стаскивали брезент.

Не скромничай

Следующим вечером День спустя наконец таки достигший пункта назначения и уже порядком опостылевший собственным жаждущим деятельности пассажирам поезд медленно втягивался в тоннель под врезанным в предгорья комплексом. И хотя это место со стороны вполне смахивало на крепость, это и был завод V-tech, хотя к пункту назначения, абсолютно честно озвученному полковником, отнеслись столь скептически. Через окна командированные специалисты, совершенно не имевшие возможности покинуть вагон просочившись через заблокированные двери могли наблюдать, как их охрана фактически занимала круговую оборону. (Восприятие +0 на окружение) Некоторое время спустя являвшиеся единственным входом ворота приоткрылись и из них вышли двое. Седой мужчина с переговорным устройством в ухе, немного загорелый, с аккуратной бородой и довольно длинными волосами был одет в не первой свежести лабораторный халат. Его спутник, на которого разом ощетинились десятка два стволов держал в поднятых вверх руках винтовку, внешность имел более приметную, а костюм скромный. Отросшая щетина могла свидетельствовать как о неопрятности, так и о том, что последние несколько дней было просто не до неё. Эту версию подтверждала и замызганная спецовка с нашитым на груди ярлычком. Выступивший вперёд полковник о чём-то переговорил с парочкой, дотронулся до собственного наушника и двери гостевых вагонов замигали зелёными лампочками.

Где-то Откуда-то из-за хаотичного нагромождения труб, когда-то выполнявших наверняка важную роль, но без заботливых механодендритов механикумов оставшихся грудой металлолома, раздался тихий шепот: - Эй... Эй!.. Скиталец удивлённо завертел головой столкнувшись с каким-то звуком, кроме собственных шагов в этой безжизненной тёмной ледяной пустыне. За последний несколько часов псайкеру уже начало казаться, что он здесь один. Местные вряд ли любили гостей, что уже доказал Линт. Тогда парня удалось почувствовать лишь прислушавшись к варпу. Сейчас даже иномирье молчало, совершенно не выдавая присутствие жизни вокруг. Наконец опознав таинственную переплетающуюся нитями давно отмершей части систем конструкцию как источник шума Арнеб обернулся к ней: - Где ты? - столь же тихо сорвалось с губ с очередным скупым облачком пара. - Здесь, - глубокомысленно ответил голос. - "Логично". - рассудил псайкер, уже подумывавший ответить, - "Это я здесь. А ты ,там." - Чего хотел? - последовал второй, сражающий логикой вопрос. - Тебе помощь нужна, - уверенно сообщил голос. - Нужна, - согласился Арнеб, разумеется не собираясь уточнять, какую именно таинственный собеседник имеет в виду. - Они придут за железным человеком. Я видел, - сообщил заботливый голос тем же шепотом. Представив наиболее вероятного железного человека псайкер на всякий случай решил уточнить, - За жрецом в кровавых одеждах? - Я не вижу, - после минутного раздумья отозвались из темноты, - Я вижу кровь. Немного крови. Вижу... черное. Похоже на масло. Вижу злых людей. И злые знаки. Больше ничего, - скорбно добавил голос. Злые знаки со злыми людьми оставляли мало места для творчества, а собеседник кажется был из плоти и крови. За этим нагромождением труб чувствовалось что-то живое и более того, он действительно мог видеть. Иначе впору было начинать грешить на голоса в голове вызванные многочасовыми блужданиями по чреву корабля в одиночестве. Малое количество крови отнюдь не радовало, хотя по идее и должно было. Значит потеряв боевую силу враг всё же решил действовать более осторожно. Что могло быть чёрным и похожим на масло кроме самого названного вещества в голову совершенно не приходило (Интеллект: провал). Да и кто разберёт этих техножрецов, что там течёт по их мехадендридам. Про время спрашивать было бесполезно, это Арнеб знал и сам. Видения вещь очень расплывчатая и не точная, да и не определишь его на корабле. Приглушил свет, вот и ночь, для стороннего наблюдателя. Однако следовало поблагодарить... кого-то. - Спасибо, - вежливо кивнул нагромождению железа бледный. Уж не себя ли некто имел в виду, под железным человеком? - Я могу что-нибудь для тебя сделать? - Не знаю, - запнулся голос, - Не вижу. - "Нет судьбы, кроме той..." - полезла в голову какая-то глупая цитата. Будущее туманно и зависит от жизни железного человека. - А ты всегда здесь? - на всякий случай спросил бледный, не очень-то помнящий в это здесь дорогу. - Я прячусь. Много где, - отозвался голос. Снова ожидаемый ответ. Найти таинственного собеседника второй раз было весьма сомнительно, так хоть предупредить. - Смотри очень осторожно. Я думаю здесь есть что-то сильное и очень голодное и оно может заметить тебя. - Я буду прятаться, - пообещал дрогнувший голос. - Тебе могут помочь. Не здесь, - уверенно предложил Арнеб. Возможности написать кляузу пристроив кого-то куда-то псайкер к сожалению не имел, да и ситуация здесь была сложнее. Действительно помочь могли только очень далеко. Хотя бы осознать своё место очень не над долго. Не смотря на весь ужас внушаемый чёрными кораблями они были необходимы и псайкеры первые, кто должен был это понимать. Поводов бояться Вирдов было более чем достаточно. - Если хочешь, я вернусь сюда же. Потом. Договорив бледный не дожидаясь ответа развернулся и направился к выходу. Для начала стоило зайти ещё кое-куда.

- Не стесняйся и не ограничивай себя, - слегка подначил воительницу Кросс, еще раз с благодарностью улыбнувшись ей. - Если можно, то лучше днем. Днём, так днём. Кивнув преторианка удалилась, предоставив пассажирам наслаждаться творчеством самим. Думать о том, чем бы развеяться скуку персоналу поезда было некогда.

- Дара, спасибо огромное, сколько я вам должен за такое чудо? - Я подумаю, - повела бровью воительница, не став с ходу отказываться от ""долга" и с некоторым сожалением добавила. - Остаться и послушать к сожалению не могу. - Режим передвижной войсковой части брал своё и спорить с ним было себе дороже. - Зайти за ней завтра утром или днём?

Алекс вернулся через десять минут, сменив костюм на чистую майку и шорты. Пейзаж за окном снова удостоился самого пристального внимания, Кросс самым натуральным образом цепенел, словно хищник, подстерегающий неосторожную добычу и таким образом экономящий энергию для сокрушающего взрывного броска. А за спиной кросса снова появилась преторианка, с совершенной противоположностью любовно описанного юристом деревянного инструмента в руках. Хозяин его, видимо, являлся ярым фанатом хай-теха во всех проявлениях. В пластиковом корпусе об ударопрочности которого судить было невозможно, в виду отсутствия даже пылинки можно было рассматривать себя, как в зеркале. По матовому грифу, внезапно заканчивающемуся без колков, не губя на корню надежду на тёплое ламповое звучание тянулись нейлоновые струны. Не "душа", а аккуратно придерживая инструмент двумя руками девушка протянула её Алексу.

Кто о чём, а ты о тлене. Как дела? Всё играете? ^^

Злым сразу нет. Маги и в Невере ничего так, но мне нравятся милишники. Если здесь та же система... ничего вроде друида оборотня не получится? Весьма порадовали внешним видом богоподобные. Может всё же маг, который именно волшебник. Или рогатый вравар.

Вопрос года просто, "а каким классом"! Когда ничего об игре не знаешь так трудно выбирать. Ещё почему-то и женщины в автоматическом выборе. Подозрительно! :D

Конечно, Кудряшку волновало только то, что думает она сама. Кажется, это было вполне естественное состояние для любого человека, исключая редкие экземпляры прирожденных альтруистов или святых. Впрочем, она изрядно удивилась бы обвинениям в высокомерии, ведь последняя ее фраза была простым ответом на простой вопрос, лишенная какого бы то ни было подтекста. К счастью, Майло в этот раз держал свои мысли при себе. Гостья приземлилась на диван и в какой-то момент Кэтрин стало страшно за него. Любимое место все-таки. - Дара, не могли бы вы нам рассказать, кто следит за поездом? И чего от них можно ожидать? Алексис сыграла увертюру, так что Кэт осталось перейти к основной части симфонии вопросов, тем более.. - И, если нетрудно, Кэтрин, расскажите Даре, что именно вы видели, - сегодня юрист определенно питал слабость к безмятежным улыбкам. ...мистер Кросс вел себя как-то очень подозрительно. Нужно было как-то переключиться с паранойи на конструктивный диалог. - Я видела, в тех песчаных скалах кто-то прячется. - Кэт постаралась как можно более полно и точно пересказать увиденное за окном. - Отвлекать полковника было бы неразумно, но нам хотелось бы быть уверенными, что все под контролем. Конечно, нам сказали, что поезд никто не тронет, но... все когда-то случается в первый раз. Кэт закинула еще одну удочку, бросила взгляд на юриста, мол, подключайтесь, мистер Кросс, если дама растеряла свою разговорчивость по дороге, и стала ждать. - Странно, что вы вообще их видели. - Достался Кэтрин заинтересованный и несколько оценивающий взгляд. - Обычно они очень осторожны. А поезд действительно никто не тронет. У них или не хватит сил и есть капелька мозгов, что понимать это или им просто не за чем. - Сделав паузу гостья видимо решала, с чего бы начать. - Нам известно о трёх группах обитающих в пустыне. Чаще всего попадаются бродячие банды. Довольно малочисленны, но иногда рискуют напасть на нашу разведку или строителей, не смотря на то, что хорошим это для них заканчивается крайне редко. С поездом связываться не рискнут. Потом Джавы. Не знаю кто первый их так назвал, - улыбнулась преторианка, - но прозвище прижилось. Есть такой очень старый фильм, может знаете. Там ещё забавный робот, на мусорку похож. Эти вообще не агрессивны. Живут в пустыне, используют, всё, что удаётся найти. Могут помочь, если не посчитают опасным. А если посчитают, предпочитают спрятаться и переждать, пока враг уйдёт сам. Они нам и рассказали о последних. Орду мы никогда не видели. Возможно банды её часть, - пожала она плечами и заверила. - О любом крупном формировании вероятного противника мы будем в курсе.

Совушка непроизвольно дернула плечом и замолчала, в ожидании посланницы полковника. Ждать пришлось недолго. Ровно через названные полчаса преторианка миновала пост. Ещё чуть позже появилась в дверях вагона-гостиной и как-то хищно покосилась на бар. Но не то, что мужчины считают одним из приятных процессов было тому причиной. Выудив откуда-то из под прилавка пару бутылок минералки слегка покрытых капельками конденсата она прошла дальше и не спеша опустилась на диван. Мебель жалобно скрипнула не натуральной обивкой, но позиций не сдала ни на миллиметр, что без сомнений говорило о её добротности. Будь это лавка и имей солдатское тело большее ускорение программистка имела бы все шансы лицезреть крышу вагона. Открыв слегка шипящую бутылку Дара разом осушила едва ли не половину и отставив её в сторону откинулась на спинку дивана. Своевольная блондинистая прядка на чёлке и падающие от жалюзи на окне тени ещё больше усиливали сходство со слегка утомлённой но довольной представительницей породы кошачьих. Лениво переводя взгляд с одного присутствующего на другого она видимо ожидала вопросов.

Я прошу рассмотреть мою просьбу провести с нами короткий брифинг и развеять наши страхи. Костюм обернулся на очередного визитёра и некоторое время оценивающе изучал его. Этот кажется не пытался лгать, ещё и прикрываясь именем преторианца и изобретать какие-то совершенно нелепые причины миновать пост. Коротко и по делу юрист изложил суть вопроса в добавок сам предложив вариант его решения. Видимо, сочтя доводы весомыми боец прикоснулся к уху шлема, явив и Кроссу недоступные лингвистические таланты. Некоторое время по связи происходил какой-то диалог, понять даже эмоциональную окраску которого коварно мешал шлем. - Полковник Деггерт, - поправили на этот раз Алекса, - дал согласие удовлетворить вашу просьбу. Дара будет здесь через пол часа. С ней и вопрос с инструментом обсудить проще будет, - добавил он после некоторой паузы.

*Проходящий мимо счастливый человек которого миновало*

- Да пошел ты. К демону. Арнеб же поднявшись направился к выходу. Собственно именно туда, куда и советовали.

- Я учился там же, где и ты. Забыл? - Так ты скажешь или нет? - В месте ли дело? - Фыркнул на этот раз Арнеб. - Ты и сам можешь ответить на этот вопрос, если ради разнообразие напряжёшь мозги а не язык.

- Откуда ты все это знаешь? - спросил он, ссутулившись. - Что? - Уточнил Арнеб. - То, что рассказал вчера? То, что не думая о последствиях ты как репей цепляешься за чужие жизни пытаясь загладить собственную ошибку? То, что не даёт тебе спать по ночам? - закончил он совсем мистически. - Варп способен нашептать многое, а боль может помочь обрести ясность.

- Мне надо знать. Это важно для меня. - попытался он воззвать хоть к чему-то в душе темнотрюмника. - Так спроси, - справившись с пряжкой пожал плечами бледный и озвучил очевидную вещь, - пока что на все заданный вопросы ты ответил сам.

- Вчера она не имела с этим проблем, забирая с собой доктора... - слишком поздно Майло осознал, что не помнит имя своего героя, - хирурга. Он оплачивал часть долга, теперь - моя очередь. Костюм, как и собирался, хранил молчание. Возможно пополнив чёрный список ещё одним болтуном пытающимся получить невозможное.

- Что еще за шутки ты учинил вчера? - поинтересовался голубоглазый, не глядя на Пфелла, а издалека созерцая сестру и не ушедшего еще на поиски священника. - Специализируешься на чтении мыслей? Не знал. Арнеб, видимо не собирающийся вносить ясность в этот вопрос молчал и искал что-то под столом. Предметом поисков оказался пояс с ножнами, видимо оставленный там на ночь, чтобы не гремел по служившей постелью лавке.