Naji

Кухня 15:00+ - А второй? - старик теперь смотрел прямо перед собой, не отвлекаясь на нервного раба, который только что с грохотом уронил на пол кастрюлю. - Второго не видели, - отрицательно покачал головой Васко, - Но инспектор сейчас там, может и найдётся где-нибудь. Как вернутся я обязательно спрошу... - отвёл взгляд от старика помощник. У раба уронившего кастрюлю предыдущая ночь была явно бессонной, а может и не она одна (Проницательность 15<33). То что они были знакомы являлось само собой разумеющимся. Все эльфы здесь были более чем знакомы. Родственник может? - Один из твоих, да? - участливо поинтересовался он, - Сожалею, что принёс такие вести, но, лучше уж так.

Кухня 15:00+ - Что с ним случилось? - спросил он в тот момент, когда гость мог подумать, что эльф задремал. - Наместник, вызвал его к себе и... - "что и?", - задумался Васко. Как можно было определить это? - Что-то сделал с ним. Магия, искажающая плоть. В таком виде было просто невозможно прожить дольше пары дней. Я пытался что-нибудь придумать, но пещеры кишат пауками. Он испугался и убежал в другую сторону. Скорее всего для него всё уже кончено.

Кухня 15:00+ - Это ты, Hamin? Говори. - похоже, Васко тут уже и прозвище придумали. Привычное "чёрный шем" изменилось. На что? Этого сам помощник определить не мог. Что-то эльфийское и, судя по тону, вполне миролюбивое. - Мы были в пещерах под замком и наткнулись там на одного из ваших. Думаю как раз из тех, кто недавно пропали. Мы не смогли помочь ему, - не стал лукавить перед старым эльфом Васко, - Я даже спросить, как его звали не успел.

Южное крыло замка. Кухня 15:00+ Восстановивший порядок в собственном внешнем виде, после возвращения к корням во всех смыслах Васко стоял на пороге кухни, высматривая её вечного обитателя. старого эльфийского сказочника. - Здравствуй, Диин, - уже привычно усаживаясь на мешок неподалёку обратился в нему помощник, - новости у меня не из лучших.

Кстати, да. Беру взлом (0) за 300, остаток 150

Пока доблестные приключенцы героически преодолевали грязищу, лужи и сталактиты внутри пещеры мессир Нуэво занимался практически тем же самым вне её. Оттащив голову безвременно скончавшейся матери многочисленного семейства в комнату помощник решил, не пропадать же зря такой превращённой в кусок чего-то бесформенного одежде? И перед тем, как приводить себя в порядок посвятил два часа кропотливому поиску корешков, о которых вчера говорил Полин. Земля размокала практически до состояния ила и собственные следы-то с чавкающими звуками скрывались за секунды, но усилия увенчались успехом.

Разобравшись с назойливым, но, благо маленьким арахнидом Васко, не слышавший звуков боя и в большой пещере пробрался по тоннелю туда. Уже не сопротивляющаяся паучиха в скорости лишилась головы под натиском ножа помощника. Зажав трофей под мышку и сообщив начальству что этот образец ему не просто так нужен и вещь, дескать скоропортящаяся, брюнет поспешил к выходу из пещер, по дороге шепнув Сато, чтобы захватили глубинных грибов, если попадутся. Раз уж они с Полин время от времени занимались ботаническими изысканиями. Х

Ему доверили драгоценное тело мессира начальника? Кандидатурка на помощь значительно более опытному в военных делах следователю была, откровенно, так себе. Но кому-то ведь нужно было держать факел (Маскировка: провал) и вглядываться в темноту окружающих коридоров (Бдительность 9<33).

Вот это браво! Задача ясна.

Грот До грота Васко добрёл практически на автомате, причиной чему, отчасти, был и не думающий стихать ливень. Крупные капли разбиваясь на десятки помельче о жилет из дублёной кожи, служивший помощнику вместо доспеха, решительно не в силах его промочить, чего не скажешь обо всём остальном. Сумка с ценным содержимым была поспешно заброшена в бежевую спальню, опасаться присутствия в которой пушистого воплощения хаоса на данный момент не приходилось. В голову лезли мысли, месту и времени абсолютно не подобающие, первой из которых был банальный вопрос - зачем? Утром, направляя свои стопы к кабинету сенешаля брюнет преследовал одну, сугубо практическую цель, пусть и не представляя методов её реализации. Проверить наличие у дочери Кассуса отметок, соответствующих тем, что испещряли страницы собственноручно найденной в библиотеке книжки. И до определённого момента всё и шло предполагаемым путём. Будучи натурой увлекающейся художник, по меткому определению мессира начальника, предполагал возможность заинтересованности процессом, но более-менее контролировать себя удавалось. Зачем шло далее. То, что миледи вдруг начнёт проявлять инициативу было громом среди ясного неба. Само по себе желание некоторых женщин являть хозяйкой положения именно себя не удивляло, в таким сталкиваться ходячей мечте как раз приходилось регулярно. Но то была столичная богема, привыкшая что любое их желание осуществляется по щелчку пальцев. Скучающие аристократки, супругам которых давно милее них бутылка какого-нибудь экзотического вина, которая и формами-то, признаться, была интереснее дражайшей жёнушки, давно являвшей константу во всех измерениях или же вообще собственные пажи, и отказать-то права фактически не имеющие. Этим Васко, преследуя собственные цели, беззастенчиво пользовался, ненадолго возвращая им воспоминания юности и ощущения себя кем-то любимой и желанной. Видимо игра оставляла приятное послевкусие, так как стража, за ним по столице до сих пор не гонялась, а круг знакомств, разумеется не афишируемых, лишь рос, открывая новые двери. Но, при чём же здесь зачем? Вернёмся к смелости сенешаля. Контраст её холодной ладони на собственной щеке и в то же время горячих губ кажется ощущался до сих пор. Это невозможно сыграть, сколь бы умелой ни была актриса. Разве что абсолютный контроль собственного тела, как у магистров немалой силы. Во что не верилось даже с трудом, учитывая, что собственные способности в магии она ему продемонстрировала несколько ранее и они располагались в другой области. Желание же смешивалось со взглядом, воплощающим робость и страх. Страх быть безжалостно отвергнутой проявив то, что действительно чувствовала? Пусть и сама не зная, что это на неё нашло. Зачем? Причины побудившие миледи на этот поступок тонули во мраке неизвестности. Стой она тогда на ногах потвёрже всё могло бы кончится совершенно иначе, но... Васко был даже рад, что этого не произошло. Впрочем, сейчас всё ближе был визит к другой даме. Страсть которой выражалась определённо иначе. В воде перед гротом брюнет даже нырнул с головой, хотя рост позволял и не делать этого. Холодная ванна сейчас явно была ему на пользу. Пригладив назад намокшие волосы удалось даже на в очередной раз промокшую антиванскую стражницу взглянуть с абсолютным спокойствием (Сила воли: успех), темнота пещер впереди кажется тоже не предвещала неожиданных сюрпризов, по крайней мере пока (Бдительность провал). Оставалось лишь дождаться пока подготовятся остальные. Стрелки приведут в боевое состояние оберегаемые от воды арбалеты, а маги выжмут мантии, и в сухом-то состоянии для экскурсий по пещерам не очень подходящие.

Салем пожал плечами, краем глаз зацепив магистра с мешковатым лицом. Затем вопросительно, - с долей любопытства, - посмотрел в глаза имперца. Ладонью указал на него, потом на себе и, направив её в сторону, снова пожал плечами. - Почему ты, да? - (Проницательность: успех) догадался Васко, - Мессир Иерихон как видишь не изволил явиться, да и не по этой он части, а мессир Демиен... скажем, вам с Полин я склонен доверять больше, чем ему, - не стал лукавить помощник, при этом вдаваясь в подробности.

- Салем, - привлёк внимание немого мага задержавшийся инспектор, когда все прочие поспешили готовиться к охоте на восьмилапое чудовище, - Полин говорит ты разбираешься в зельях? - ответов ждать не приходилось, разве что в форме кивков, но в таком случае проще было ограничиться одним и за всё сразу, - Можешь помочь мне разобраться с одним составом? Боюсь у него могут быть магические свойства, которые сам я почувствовать просто не смогу, - немного растерянно покачал головой помощник, ожидая вердикта Серого целителя.

- Ну что ж, - Фло отлепился от стены для подведения итога, - Как я понял, проводившие разведку в пещерах хотели вернуться туда сегодня для дальнейшего исследования и для попытки наладить с контрабандистами контакт. Тем и займёмся, господа? - До назначенного времени ещё часа четыре, - прикинул Васко, - можем сначала наведаться в пауку, раз уж мы уверенны, что сможем его одолеть.

- Понятия не имею, почему именно наша, но наместник и Ирида наперебой ее требуют, - Эмиль пожал плечами. По лицу старшего стража сложно было что-то понять, а вот его юная спутница прямо сияла неразрешёнными загадками, которые, безусловно, должны быть в каждой женщине, но не в таком же количестве (Проницательность на Полин: успех). Впрочем, говорить они оба явно ничего не собирались.

- Наместнику нужна наша кровь, - подал голос Эмиль, до того молчаливо вслушивавшийся в углу комнаты, - Ириде - тоже. - Почему же именно ваша? - поинтересовался не особо много знающий про орден мороборцев Васко, смолчавший о том, что и куда именно пошло бы самому Эмилю.

Возможно, вы, Васко, правы и это усовершенствованный ритуал усмирения. Честно, я не знаю. Что касается концентрических кругов, то казематы тоже выполнены в виде круга. Это может быть действительно карта безопасного прохода внутрь защиты. - У меня была идея на этот счёт, - дождавшись ответа продолжил Васко, - даже спрашивал, его ли это имя - Натаниэль. Ответа правда не получил. Но не будут же усмирять простого человека? А спросить, не пропадало ли в то время магистров в Минратоусе... все письма идут через Тиберия, - развёл руками помощник, в очередной раз пожалей об отсутствии мессира сладкоежки, - Как мы ничего не знаем и о четырнадцатом спящем красавце. И единственный ли Натаниэль в том... коконе. А мог сам демон создать такую штуку? Чтобы в нём слиться с пойманной душой и вернуться потом обратно не изменив при этом хозяина физически? Тогда получается, что Ирида что-то вроде стражника этого демона, гораздо более могущественного. Слуги, стремящегося порвать поводок? Или всё же исполняющего волю господина?

- Парням из второго грота, откуда мы сбежали, - ответил Сато и добавил. - Гном отдал свёрток в обмен получил коробку. Вы не считаете это обменом, мессир? К тому же я их хорошо слышал. Обмен у них на постоянной основе. И гном переживал за качество. - Я не считаю, что механик отдаёт им лириум, - поправил мессир художник, - который кажется ему самому нужен до зарезу и чем больше, чем лучше. Может он что-то делает для них в своей мастерской, - множественное число парней огорчало. Иначе это можно было бы хотя бы попробовать использовать.

- Миледи Танарис упоминала, что лириум в принципе не столь важен здесь, - Вспомнил он. Кажется, он об этом упоминал, и не самому ли Сато? - Из-за тонкой завесы или чего-то вроде. - Смотря кому, - посмел поправить начальство Васко, - Механику он всё же не для усиления магии нужен. Да и не факт, что лириум обменивает. А кому он его отдал? - вновь обратился к телохранителю помощник.

- С Натаниэлем все сложно. Его, мм, проекция на Тень закрыта коконом, в основе которого символы для удержания плененного демона в человеческом теле, только куда более совершенные. - Проэкция на тень? - не совсем понял Васко, - Я был в магической лавке круга несколько раз. И там была одна странная девушка, с таким значком на лбу, похожим на солнышко, как же её назвали... усмирённая? - прозвучало скорее вопросом, - я спросил почему она так странно разговаривает. Совсем без эмоций. Сказали что она как бы отрезана от тени, от собственных снов и чувств. Тут что-то похожее? А Натаниэль исцелял меня и не раз. - Может с этим и связаны его умения? - Продолжал Васко, кивнув телохранителю, - только у той девушки было зачаровывание, а тут медицина. Натаниэль не пробовал заниматься чем-нибудь ещё? Кажется такие могут работать с лириумом. Так может он из крепости и не продаётся? А просто списывается на создание чего-то.

- Там были концентрические круги и символы, - припомнил сыскарь получше, - Как я и сказал - может оказаться. - И много кругов? - поинтересовался Васко у начальства, - Круги в кругах... мне почему-то представляются крепостные рвы и стены. Не было похоже на архитектурный план (Логика: успех)? Лестницы, может быть коридоры?

То, что я видел в каморках Натаниэля и Аиши больше напоминает беспокойного духа. Что касается самой Аиши, она совершенно точно не одержима - А Натаниэль? Тоже не одержим? - кивнул в сторону коридора, где чуть не столкнулся с гораздо более вероятным в его глазах кандидатом на подселение, Васко.

И, наконец, то, что может оказаться весьма неприятным знаком для нас, господа. В ящике стола мессира Кассуса находились документы, содержащие неизвестные мне схемы, вероятно, для магических манипуляций. На этих документах стояла печать Архонта. - Мессиров магов решили сдать на опыты, - глянул на татуированного магистра изволившего явить на пляже стриптиз Васко, - "Однако и в выборе остальных... козлов отпущения, оказались весьма избирательны", - Что-то ещё про поддержку Ахонта в этом начинании? - доля ехидства была обращена уже к фексу.

- Их можно перекупить. Я предпочту союзников, нежели ещё врагов. И не вам, мессир Нуэво, сражаться в отрытом бою. Я вас плохо представляю идущим в рукопашную. При всём уважении, мессир. - "Ну почему, когда кто-то говорит при всём уважении он имеет в виде пошёл к демону?", - подумалось мессиру помощнику. Однако в последней части собственного изречения фекс был абсолютно прав. Васко лишь кивнул, уступая слово следующему. Решать всё равно было не ему.

- Ну кроме того он предупредил нас об опасности, если вы не заметили, мессир Нуэво, - напомнил Сато. - Хотя, мог и промолчать, дожидаясь подмоги. - После того, как сам же эту опасность спровоцировал, - заметил помощник, - тем, что не промолчал, дожидаясь подмоги, которую трудно было не услышать. Но не признать, что вошли мы не очень вежливо не могу.

Парень, которого я держал, вполне адекватен. Он бы пошёл на контакт. Сегодня вечером я предложил им встречу для переговоров. Может стоит попробовать? - Соглашусь в том плане, что парень побоявшийся драться один против четверых, один их которых оказался магом, вполне адекватен, - кивнул Васко, - Я бы тоже пошёл на контакт в такой ситуации. Вопрос - сохранит ли он эту адекватность, получив численное преимущество на своей стороне?