Naji

- Идём за Салемом, - произнёс он медленно, - И в библиотеку. В кабинете слишком много если. - Я схожу, - с готовностью предложил Васко. Предложение было высказано, наверняка проанализировано и отметено. Дальше предстояло действовать. И гулять туда сюда по крепости всем скопом необходимости совершенно не было. Покинув многострадальный кабинет помощник свернул направо. Давно знакомым путём, мимо коморок рабов и через сад. Да и внимания так привлекалось явно меньше.

- Я не говорил, что не доверяю. Так что мы имеем? Идём в библиотеку прямо сейчас? - Я за магистров, - повторил Васко своё мнение, возможно не услышанное пребывавшей в растерянности ранее дамой, - Раз стражи вернулись звать Салема, начинать сверху. К тому же это вынудит Тиберия искать и выиграет нам хоть немного времени.

- Он интересовался моими к тебе визитами. Я хотел убедить его в своей личной заинтересованности тобой, чтобы он не воспринимал меня всерьёз как инспектора. Это было несложно.. Он хотел убедить меня, что ты больна и живёшь в плену иллюзий. - "Убедить его или всё же разубедить себя?" - хотел вставить помощник. Реакция тогда, в кабинете, говорила о том, что что-то это для следователя значило. Но пренебрежительно брошенное потом "Это было ошибкой. Представлять её себе... особенной". А наместник оставался с своём репертуаре. "Скорбна умом, да и со здоровьем проблемы". Эти проблемы Васко лицезрел лично, а в плену иллюзий ему призналась уже сама миледи, однако в собственном монологе этого небольшого спектакля, как он назвал игру с наместником и что так разумно не понравилось Танарис, он был честен. Ну, почти. Кроме той части, где шло перечисление материальных благ.

- Разобраться с Тиберием? - переспросил Васко, - Миленько попросить его подождать за дверью, пока ты поможешь нам проникнуть в тайник наместника? Салем! Раз вернулся его ненаглядный начальник, парень должен был немного приободриться, его помощь не помешает. А найти нашего магистра... может и искать начинать сверху? Правда далеко не факт, что там будет проще, чем в библиотеке. - Вам придется убедить Тиберия подождать. Потому что вам нужна моя помощь, да и я никуда ехать не собираюсь. Пальцы массировали виски. Говорить о деле действительно было проще. Отложить болезненные мысли, не лезть беспардонно в чужую душу и не пускать никого в свою. Все разумные доводы, все красочно обрисованные выгоды от произошедшего не дали бы сейчас никакого результата. Неженский, по описанию самого наместника, ум миледи превратился во что-то противоречивое и неопределенное, к тому же слезоточивое. Наверное, она была смешной сейчас. Ей было все равно. И все же, Васко, скажи, твои воздушные замки тоже рухнули? Ты тоже разочарован? Что он мог сказать? Рассказать, как внимал её словам о превосходстве разума над плотью? Как ловил её улыбки, смотрел на золотистые волосы и сочинял красивую сказку о слиянии душ, тогда как её, как и всех, влёк жар тел. Жар, который он всё равно не мог ей дать. Флориан молчал. Если бы этот разговор состоялся, пожалуй, Танарис спросила бы "не мог" или все-таки... "не хотел"? Слияние душ - это прекрасно, но для женщины, десятилетиями питающей свое воображение книгами и собственными фантазиями этого было мало. Неужели такой проницательный человек, как мессир Неро не смог понять такую простую вещь? Она хотела жить. По настоящему. А чего он хотел для нее? Однако, к счастью или к сожалению, мысли эти так и не зародились в белокурой совершенно несчастной головке миледи. Ведь мессир Неро промолчал. Бегать от самой себя дольше было бы глупо. Любовь к этому человеку еще будет жить в ее сердце какое-то время. Прежде, чем она справится с ней и забудет. Теперь нужно было двигаться дальше. Дать себе на все это время. - Так мы намерены действовать или нет? - крепко зажмурившись напоследок и беря уже наконец себя в руки произнесла Танарис деловым тоном. - Нельзя больше терять время. - Вам придется убедить Тиберия подождать. Потому что вам нужна моя помощь, да и я никуда ехать не собираюсь. - Лишь надеюсь, что это получится лучше, чем... - неопределённо указал рукой в сторону соседнего помещения Васко и... промолчал. Он мог и хотель объяснить, но нельзя, так нельзя. Кажется она собралась и не стоило это сосредоточение нарушать. По крайней мере сейчас. А потом... может будет незачем и некому. У них есть только эта ночь и, возможно, следующее утро.

- Я - маг. - как бы между делом заметила она совершенно ровным голосом. Случилось чудо и ей удалось взять эмоции под контроль. - Салем -маг. И мы все еще можем попробовать найти вашего магистра. Но сначала придется разобраться с Тиберием. - Разобраться с Тиберием? - переспросил Васко, - Миленько попросить его подождать за дверью, пока ты поможешь нам проникнуть в тайник наместника? Салем! Раз вернулся его ненаглядный начальник, парень должен был немного приободриться, его помощь не помешает. А найти нашего магистра... может и искать начинать сверху? Правда далеко не факт, что там будет проще, чем в библиотеке.

- Вам нужна библиотека. Нужно узнать, что он скрывает. - И без единого мага, - покачал головой Васко, - Что дверь кабинета, что этот тайник. И как ломать не снимая защиту... - взгляд мужчины вернулся к Танарис. Но по причине совсем другой. Хотелось сказать ей многое. Но не при "духовном отце". Оставалось лишь надеяться, что она пожелает выслушать его... теперь.

- Он хочет, чтобы меня тут не было. И Тиберия. - проговорила она тихо. - Разве не ясно? - Отсутствие миледи вполне вписывалось в мою же собственную версию и сосудом-Демиеном. Отсутствие центуриона несколько смущает. Он же, вроде как лоялен наместнику? Или на столько лоялен, что выполнит абсолютно любой его приказ, даже доставить тебя туда, куда прикажет Максиус? - разделял опасения начальства помощник. - А этот спектакль, думаешь я в него поверил? Даже внимание не смазали, но хоть живыми ушли. Сегодня.

- Скорбный дом! - провозгласил он, на несколько секунд помещая даму с креслом в око шторма, - Лемуры? Свадьба?! Этому учат в.. - Фло осёкся, взгляд метнулся к женщине, смерчик завис на месте, удерживаясь за спинку, - Танарис! Что ещё за игры с твоим отъездом? - Это вы могли бы спросить и у меня, - оставаясь пока в сторонке взглянул на пришельца Васко, - приказ архонта, отказ невозможен. И, да, этому тоже учат, - в отличии от бушующего эмоциями следователя помощник оставался на удивление спокоен, - Цель достигнута, спорить вы ведь не станете?

Ключ повернулся в замке, но дверь так и не открылась. Следом вошёл Васко, не ожидая увидеть хозяйку собственной персоной. Преградой представлялась следующая дверь, но кто знал, что ещё может придумать миледи.

- Уходите. - Открой, пожалуйста, - негромко позвал Васко, - если не хочешь, чтобы храмовники слышали, конечно.

Фло злобно зыркнул на фикус и стрелой помчался прочь из библиотеки. В кабинет леди сенешаль дробно постучали. - Вроде как мне полагается, прощаться с невестой, - привалился к стеночке жених, - Хотя я немного удивлён, что проследит Тиберий. - "Правда теперь у меня для него есть вполне официальный повод не попадать под расправу".

- Ну, довольно. Подите. Поговорим об этом... после. Можете пока распрощаться с вашей ненаглядной. Она уезжает. На несколько дней. Тиберий непременно проследит. - Не смеем больше задерживать, - учтиво поклонился спине наместника Васко и библиотеку поспешил покинуть, полагая, что желанию этому охотно последуют и его спутники.

Уже собирающемуся было рассыпаться перед папенькой в комплиментах помощнику. Дескать "Не смею обмануть доверия! Будем обязательно навещать с внуками." тоже стало весьма интересно, что же такого господин свидетель может добавить, к картине уже описанной. Помимо сонма его разнообразных талантов, разумеется.

- Я слушаю, уважаемый мессир Нуэво. Или мне теперь следует звать вас... "сынок"? - интонации были самыми выразительными. В Максимусе погиб лицедей. Или не погиб. - Каким движимым и недвижимым имуществом вы владеете. Каково ваше жалованье? Связи, я вижу, у вас самые... - взгляд скользнул по Неро и Сато. - выгодные. Об этом можете не распространяться. - Ну что вы, "папа", - вернул любезность Васко, - Называйте как удобно, мессир Кассус. Моё жалование на настоящей должности не сравнится с доходами от владения, подобного Ауре, разумеется. Особенно под столь умелым руководством, - слегка поклонился жених, польстив то ли новообретаемому родственнику, то ли уму его дочери, - Однако мой патрон, мессир Армандо, ко мне весьма расположен. У него во владении весьма приличный магазин, дом, загородное имение, несколько торговых кораблей и виноградники в Антиве, оставленные из-за угрозы кунари. Сейчас их восстанавливают, кажется там стало... поспокойнее. И в тоже время собственных детей у мессира Нуэво нет. - Васко не лгал. Но выдавал ровно ту информацию, которая уже была проверена и перепроверена когда его брали на текущую должность. И могла быть подвергнута этому ещё сколь угодно раз, без какого либо риска.

- Ну что, обсудим брачный договор, господа? Прошу в библиотеку. - Максимус хищно улыбнулся и с поклоном указал рукой на дверь означенного помещения. Хотели в кабинет наместника? Получите, - "Хорошо хоть паучихи той... нету. С двумя рабами он справился на раз. Ну, с нами тремя помучается подольше. Может ещё чуточку подольше, учитывая, что он, кажется нездоров", - Как изволите, - лишь кивнул наместнику Васко, готовый следовать за ним. Струна натягивалась, дно пропасти под ней всё больше ощетинивалось кольями, а отступать было уже некуда.

- Что ты говоришь... - тихо, мягко произнесла она. - Даже если ты и чувствуешь себя теперь обязанным, не нужно.. - Так что там насчет любви, свадьбы и всего остального? Не изволите объясниться, господин Неро, господин Нуэво? Который из вас намерен жениться? Или мне бросить жребий? - Обязанным себя я не чувствую, - спокойно ответил Васко, вычленив относящуюся к собственной кандидатуре реплику, среди всей перепалки "отца" с "дочерью", - И я действительно хочу этого, больше жизни, кому, как не тебе это знать? - было бы глупо продолжать обращаться к миледи на вы, после таких признаний, - А с мессиром Неро у нас уже был разговор на эту... щекотливую тему, - и разговор действительно был, как и итог этого разговора. На лжи Васко было не поймать, хоть просверли его наместник взглядом насквозь, - "И как можете судить по его здесь присутствию верх взял я", - договаривал взгляд, - С вашего позволения я бы вернулся в Ауру, после представления отчёта и уверен, вы нашли бы мою кандидатуру весьма достойной. (обаяние: 30<51)

Голос понизился до угрожающего шепота на последнем слове. - Вы что же. Подслушиваете под дверью мой разговор с дочерью? Не кажется ли вам, что ваши полномочия не простираются столь широко? - Я, мессир Кассус. - Сразу брал всю вину на себя Васко, избегая однако признания в подслушивании. Ему даже определённо давалось смущение, - И я же хотел найти вас с миледи Танарис вместе. А мессира Неро попросил сопровождать, чтобы не так волноваться. Этот ужин как раз показался поводом вполне подходящим, - на секунду отведя взгляд он собрался с духом и взглянул прямо на наместника, - Мессир Максимус Октавиан Кассус наместник и представитель его превосходительства архонта в крепости Аура Хонорис и всех приписанных к ней землях я... прошу руки вашей дочери, - замер помощник в ожидании вердикта.

- А вы что тут делаете? - он, хоть и сбавил тон, но все еще был достаточно раздражен. - У вас какие-то вопросы? - Мессир Кассус, искренне сожалею, что потревожил, - быстро нашёлся Васко, и сожаление было абсолютно искренним. Тревожить ну никак не хотелось, - Дело в том, что у меня пропал лемур. Верю, звучит странно, - усмехнулся он, - пожалуй расскажу всю историю, она коротенькая. С приезда в Ауру из моей комнаты начали пропадать вещи, о чём я даже ставил в известность миледи Танарис. Пару ночей назад вора удалось поймать, эта оказалась полосатая обезьянка. Он сбежал снова и мне показалось куда-то в эту сторону. Не хотелось бы, чтобы вернувшись ночью этот зверь опять превратил мои записи к кучу бесполезного хлама и пришлось начинать всё заново. Люблю порядок в бумагах. Вы меня понимаете, полагаю.

Знания (0) за 200. В остатке 0.

Подозрительно поздний ужин Засмотревшийся на замершую перед логовом дракона принцессу Васко абсолютно не заметил слугу, спешащего туда же с подносом и чуть было не возвестил о собственном здесь присутствии совершенно всем, помимо собственного начальства (маскировка: 99>41). В очередной раз весьма кстати оказалась ловкость, позволившая съестному продолжить свой путь и заставившая помощника, отряхиваться в углу, как побитый пёс (акробатика 38<41).

- Я чувствую себя... чудовищем. - она закрыла лицо ладонями.- И заслуживаю всего, что ты скажешь сейчас. Васко подошёл. Взглянул на неё сверху вниз. Нагнулся, опираясь рукой о перину. Коснулся одной ладони, убирая её от лица Танарис. - Я уже всё сказал. Могу повторить - я тебя люблю. Теперь тебе лишь нужно разобраться в себе самой, - поцелуй коснулся тыльной стороны кисти, взгляд синих глаз на мгновение метнулся в торону, будто боясь увидеть в её чужое отражение. Мужчина выпрямился и поправил рубашку, - А теперь извини. До десяти не так много времени. - "Хотя для ужина и поздновато." Х

- Здесь, - отозвался помощник, скорее по привычке избавляющийся от следов чьего-либо пребывания в кабинете, на которые начальство внимания, кажется, не обратило. Бутылка была убрана обратно в шкафчик, а скомканный листок впитавший лужицу вина со стола предан огню. Чёрный силуэт появился в дверном проёме, - Хочешь, чтобы... он вернулся? - прозвучало как-то с усилием.

Один взгляд сопроводил покидающего поле боя солдата, без боя сдавшего сопернику всё. Второй само всё, для которого, кажется, вопросы ещё совсем не были сняты. Ревность, пребывавшая до этого где-то на задворках чувств мерзко поскреблась вилкой по стеклу. - "И часто вы сдаётесь без боя мессир Неро?" - последовало куда-то в спину особо важному следователю, некоторое время назад находившемуся в дверях. Себе Васко такого позволить не мог. Особенно не теперь.

Дверь таки скрипнула. Кажется больше скрывать было нечего и сейчас или позже это должно было произойти, к тому же... - Скорее вам следует срываться на меня, мессир Неро, - привалившись к стене взглянул сверху вниз на начальство восстановивший вполне приличный вид Васко, - да и на поиски время тратить ни к чему, раз уж всё становится так серьёзно.

- "Давай", - столь же беззвучно ответил помощник и приступил к оправданию собственной должности, пусть и в другом плане. Рубашка могла и подождать. С ней было явно проще, чем с этим. И как Танарис мучается с ними каждое утро?