Rеi

Перегнившие под слоем снега листья впитывали шаги, с жадностью вгрызались в обувь, не различая легкий шаг смертного и не очень смертного. Здравствуйте, Перхин Михаил Евлампиевич. Вас забыли, кроме как в узких кругах. Ваших заказчиков ругают за глупость и первую мировую. Детей водят в музеи, показывать, как символ зарождения жизни инкрустировали золотом и камнями. Дети только и рады выбраться из скучных классов, пускай даже не на танчики-подлодки. Надо сказать, яйцо-часы с движением циферблата вместо стрелки того стоят. Не удивлюсь, если в музеях стоят копии, а истинные оригиналы собрал Дракон. Обаятельный французский дракон. Нравятся ваши усы. Нравится быть наследием для вампира? Саша увидела могилу Некрасова и спешно убежала, округлив глаза. Огонь смертной памяти! Почему на НовоДевичьем кладбище совсем нет женщин? Нареченная провидицей, не являющейся ни ясновидящей, ни тем более безумной, плакалась на тяжелую судьбу Тютчеву. Жена-баронесса осталась безучастна. Женщины были воспитанными, не то, что отданные на волю ветра, привлекающие ночными мотыльками... Ах, какие были времена. Порок возможен в благодетели. Психоз в рамках - иначе, что придётся рвать? Хитрый взгляд нашёл фигуру Ласомбра. Или кого... Зверь заинтриговано поднял голову. Маячок во тьме повел от мёртвых к живым.

Ответного взгляда пока что не воспоследовало. Инквизитор не отрываясь смотрел в холодное лицо южанки. - Я нужен? Там. - спросил он несколько напряженно. Подопечная же не знала ничего о взаимоотношениях этих двух, но имела смутное представление о вспыльчивости инквизитора - раз, и о его умении глотать обиду на людях - два. Для неё причины напряженности были ясны как день, и, о Господи, хорошо, что неясным щитом было присутствие мистера Рида. - Нет, - горчащая, ароматная вакханалия никоим образом не передалась наверх, не пропитала собой дерево. Возможно, для запаха напитка южных жертвоприношений нужны особые стены. Или компания. - Вам не помешает немного отдохнуть, - с уверенностью, граничащей с убежденностью викторианской нянечки, особы властной и непримиримой, посоветовала холодная особа. Внимательность ещё никогда не была недостатком оперативника. - Доброго утра, господа. Попрощавшись как полагается, магичка покинула гостеприимные стены, не забыв бумагу-разрешение.

Конечно, я буду сопровождать вас, мисс Йелич, если этого требует протокол. Когда вы намерены отправиться? К сожалению, меры предосторожности и протокол требовали. К тому же... в определенной мере такой выбор был на пользу всем, кроме самочувствия мисс Бирн. Им понадобится кофе или крепкий чай. Завтрак. Человеческое тело перетапливало полученную энергию с большим коэффициентом полезного действия. Иными словами - мыслительная деятельность и заклинания не навредят фигуре мисс экзорциста ни на грамм. Хотела бы магичка иметь возможность предоставить несколькочасовой сон усталой девушке. - Сейчас, - коротко подвела черту, поднимая взгляд на инквизитора. Вероятно, прощальный? - Мистер Рид, благодарю за предоставления кабинета...

Несколько минут спустя паралич, наваждение стали немного отпускать. Что-то вызрело в голове, не до конца, но вполне рабочее для отправной точки. Она пустила руки на холодную поверхность дерева. Неприятное касание отозвалось лёгкой внутренней дрожью. - Нам необходимо проверить мистера Блэка, каждому по своей специальности, включая мисс Рид, на любые отклонения у человека, с Той Стороной не связанного. Кровью его возможно почившей супруги я займусь сегодня же, - может быть, удастся поймать след через столько времени. - Джентльменам стоило бы поспрашивать о его жизни - если мы хотим понять, почему эта семья была вовлечена в историю - высокий пост, определенные знания или эпизод из прошлого. Нужны иные страницы - некоторые следует заполнять им самим. В особенности инквизитору. Без союзников те люди из прошлого никогда бы не попали обратно. Даже их тела. - Мисс Бирн, - едва слышно прошелестела юбка магички, поднявшейся со стула, - перед новым совещанием я бы хотела посетить первое место преступления на несколько минут, в канализации. Мистер Блэк выдал разрешение под вашей протекцией, - ровно произнесла Кето, констатируя факт. - Настаивать не стану. Это сверх ваших обязанностей. За окном по небесной глади разлилась холодная заря.

Дорогая сестрёнка, имею великую честь сообщить тебе, что общение с моими родственниками для тебя не завершено. Ни этой ночью, ни многие другие, коими одарил тебя Каин, ибо нет покаяния в чёрном сердце за милосердие твоё, кроме как удовольствие наблюдать методы Вентру и содействовать ему по велению папеньки-предателя… Да, это он тебя отдал Вентру. Короче, позвони. Диалог подобного рода уже складывался в голове племянницы, и, весьма вероятно, в таком виде и было передан в ушки княжны. Ну, может поласковее. Может, совсем другой... Сашенька точно не помнила. ! Фрейя, позвони Виктору. Он соскучился. Сильно соскучился! Любите ли вы Петербург, как любит его оторванный от корней шабашит? Пущенный перекати-полем по уставам Камарильи, по законам, правилам, камням тяжелого колье – однажды, блестящие камушки надоедят хищнику, и он их сбросит. И он будет долго любить Петербург. Вдумчиво. Как в 1736. Или в 1824. Прерывистое дыхание предвкушения. Ведет не человек. Ведет id. На разрушенные новой историей могилы, припорошенные белой шапкой, опустилась ладонь. Аккуратный след пяти длинных пальцев художника.

Мисс Йелич, закончив с переводом, отложила перо и облокотилась о поверхность стола, прижав вольно сложенные вместе в подобии кулачка ладони у губ. Весенние, запыленные, припорошенные сонливостью глаза остановились на точке где-то перед собой в полной прострации. Долгой. Казалось, мягкого, облагороженного усталостью голоса молодой женщины она и не слышала. Возможно, проза была колыбельной. Возможно, обычная, с точки зрения Патрика, невоспитанность. Мимо проплывало красивое слово «парез». Когда каждый сустав застывает свинцом, одним из самых тяжелых в промышленности металлов. Дешевый, неблагородный, в отличие от обедненного урана. Металл… Кристалл… Стекло… Третий. Или... или... Она? Идея захватывает разум, и он борется с тем, чего не может осознать, дробит, препарирует... Весенняя ночь, дубовый кабинет криминалиста под протекцией лучшего следователя Её Величества, запах сирени на улице, едва прогретой за день мостовой… где-то в том, ином мире. Где на утро пекут ароматные булочки. Пекари поднимаются рано чтобы замесить тесто и успеть продать самым ранним работникам. Где вопросы о мистере и миссис Блэк, мистере Хэмише, что выделяет их из пыли Адама, гордости Евы, где смертные водятся в том, чего не понимают, подобно голубям под крышей библиотеки Лондона, клюющим бесценный фолиант с инкрустацией. Юркие мысли прятались там же. Ей нужно несколько минут подумать.

Магичка с интересом взглянула на новлявленного мессию, её предположение оказалось верным. Оставалось надеяться, что не в последний раз. - Итого три страницы на первом пергаменте и пять на втором, - пояснила момент с цифрами, уловив недопонимание присутствующих.

Мистер Блэк? - выцветшие глаза обратились к начальству. Догадка Кето могла быть и неверной, но проверить в любом случае стоило. - Он, возможно, ещё внизу у ночной смены кучеров - отправляет мисс Рид домой... Проверите? И для чистоты эксперимента можно проверить и мистера Мёрфи, - вопросительный взгляд достался на сей раз Шандору. Пробежаться по ночному управлению полиции в любом случае лучше ему. - Хотя я очень сомневаюсь...

Мисс Йелич, - все так же, не повышая голоса, обратилась к магессе Кьяра. - Взгляните. Мне кажется, эта вещь приучена отзываться на что-то ... или кого-то. Потрёпанное хранилище чужих тайн медленно впитывало касание другой ладони, тепло тела, того, чем и само было ранее... Эхо же вплетало книгу во всю историю. - Верно, - сдержано согласилась магичка. И это была определенно не она сама. И не святой орден. - Возможно, Бенедикт, если использовали именно его личную историю. Хитрый метод - зачаровывать живого, чтобы его кожа в мельчайшей сетке капилляр впитала защиту. Хитрый.

В остальном экзорцистка вела себя тише воды, ниже травы, не желая привлекать к себе внимание и без того занятого криминалиста, обречённого на сверхурочные. Рок же святого Ордена (в лице уже не только Патрика, но и в будущем самой Кьяры) обнаружился в самом скором времени, тихонько притворив за собой дверь. Ситуация была истинно не-английской, время, компания, но выбирать не приходилось - впрочем, невольно южное пренебрежение к чёткому графику проникало в будни лондонского Уайтхолла с легкой руки сдержанной гречанки. - Я в вашем распоряжении, - тихо отозвалась Кето, обращаясь, в большей мере, к мисс Бирн. Она могла бы помочь с синхронной записью расшифровки, или уже непосредственно с переводом, в некоторой степени владея сим прекрасным лающим языком. Английский по её скромному, не высказанному мнению, редко чем-то отличался. Редко, у кого отличался.

При условии, что мисс Бирн будет вас сопровождать Будьте осторожны и не рискуйте зря, мисс Йелич. Как сообщить и без того ожидающей на бессонную ночь экзорцистке о том, что её ожидают ранний подъем и поездка в трущобы, вероятно, оставалось на совести самого мага. Вернее, на её отсутствии. - Благодарю, мистер Блэк, - кивнула кирия, принимая и пряча свиток. - Я не собираюсь рисковать - в любом ином случае мисс Бирн сможет учесть полученные результаты наблюдения. Механическая логика, только и всего. В их деле - незаменима. - Доброй ночи, мисс Рид, мистер Блэк, - учтиво кивнув на прощание, Йелич направилась обратно к кабинету криминалиста.

Магессе крови достался вежливый кивок. - Мисс Йелич? Девушка обернулась на звук шагов. Они не прощались, и не было никакой нужды вновь проходить процедуру этикета. Весенние глаза остановились на опытном оперативнике, только мазнув по лику чернявой ведьмы. - Мистер Блэк, я бы хотела просить вас задержаться, - несмотря на разницу в возрасте, росте и положении, молодая женщина говорила на равных, - перед следующим совещанием сегодня утром, я намерена посетить первое место преступления ещё раз. Перестраховаться. Дальнейшее детектив знал и сам - необходимо разрешение с его печатью.

Длинный коридор, испещренный дубовыми дверьми, ведущими к другим кабинетам, хранилищам, другим официальным или же тайным переходам, отделкой тёмных панелей царапал взгляд неспешно следующей своему пути. Спина кирии ещё мелькнула вдали на момент, когда мисс Рид приняла приглашение Бенедикта сопроводить себя из целей безопасности и приятной компании. У богатой лестницы, каменного монолита, венец творения природы и техники, пару ожидала невысокая фигура мага крови. Ладони, вольно расположенные на толстых перилах, едва заметно поглаживали холодный камень, а сама леди была погружена в глубокую задумчивость, от чего холодное лицо стало ещё более бесстрастным. В приглушенном свете медальон-эмблема отливал зловещими бликами.

Оставалось надеяться, что с таким подходом, удача людей не оставит и в третьей встрече с неподчиненным знакомому им Солнцу. Порой род Адама действительно феноменально везуч. Сейчас бы лишить преимущества тайны, играть на опережение... греческая кирия думала весьма масштабно. - С вашего позволения, - негромко обратилась она к мисс Бирн, - я присоединюсь к расшифровке через несколько минут. Кивнув, магичка вышла из кабинета первой. И без того негромкие шаги вели туда, куда джентльменам следовать не стоило, оставляя немного личного пространства для своих спутниц.

Коль скоро нам пожелали преподнести в дар даже ключ к расшифровке, было бы... расточительностью отказываться от этого. - Зачем им вести нас? - иногда расшифровка ключа может вести только к новому этапу жестокости, насмешка, игра двух команд. Гения над толпой. Знающего над блуждающими во тьме. Иногда разорвать круг можно только бездействием. - Часть ритуала? Самолюбие? Мы должны будем исключить привязанность к дате.. Магичка потерла переносицу, и за упавшими на лицо прядями утаила намек на усмешку. Бездействие - очень мощное оружие. Ей ли не знать.

В посмертии вряд ли есть выбор, - заметила Ворон, думая над словами магессы. Уголок губ едва заметно дрогнул. - Как скажете, мисс Бирн, - покладисто и легко согласилась магичка. Так, как соглашалась с любыми капризами... требованиями брата святого ордена. Далее Кето вела почти лекционным тоном, расставляя акценты. - Знания этого дневника легко могут уничтожить того, кому не предназначены. Страницы, будучи разобщены, стремятся соединиться в целое, эффект памяти по законам контакта и подобия. - Хорошо, что против потенциально одержимого у нас есть экзорцист, поскольку... подобные предметы редко зачаровываются на человеческой коже. Воловья крепче, надёжнее, и не впитывает губкой всё, с чем только ей приходится соприкасаться. В магическом смысле.

Содержание этих хроник разнилось в зависимости от автора, впрочем, чаще всего, сокровенные мысли из тех, которые высказывают не каждой подруге. - А мы годимся на роль подруг? - без тени улыбки переспросила Йелич. Линейка легла ровно там, где была ранее взята. - Это "живой" дневник. Одна страница может быть за три.. а может быть и за десять, последовательно. Одна за другой... Последнее было столь певуче, что, казалось, магичка говорит о чём-то более чем одухотворённом, протягивая из воспоминаний ладонь слепцам.

На источнике сплеталось столько разных заклятий, что я бы не стала делать выводы и строить прогнозы насчёт результата соединения фрагментов. Слишком много нитей. Слишком много вероятностей. Линейкой девушка осторожно сдвинула пергамент, приподняла край, в одно ухо слушая определение экзорциста. Действительно. Слишком много. - Я слышала, - не спеша поделилась девушка, не отрываясь от вкрадчивого вопрошания сути предмета, - что в Англии молодые девушки очень часто ведут дневники, - бледно-серые в таком освящении глаза остановились на мисс Бирн - как наиболее потенциальной представительнице английской крови. - Со своими тайнами, запрещенными общественным мнением выводами, мыслями... Я права?

Пик башни кровавого креста Назваться Хозяином чего либо, ограничить себя одной ролью, одним словом, алкая, словно смертные в своей спешке надкусить как можно больше разных плодов, ярких, сочных, сморщенных, кислых, не успевая распробовать вкус, максимум проглотить, так и не осознав всего в каждой выпущенной искре… Скучно. Но для других - в самый раз. Грудь вздымается, рефлекс дышать сохранён – он приятен, он холодит зимним поцелуем сосуд. Больше ничего. Саша заколебалась, развернувшись на пятках и вкрадчиво следуя к футляру тренировочного. Так, за этот конец беремся, этим тыкаем, машем… верно? Карие глаза немо вопрошали у пришедшего. Впрочем, подходить не следовало – затычет до победы. И будет Валентин – суши ^_^ Или канапе?..

- До встречи, - рискнула взять на себя ответственность за судьбу, ещё одну встречу под сводами прозекторской, обернувшись на выходе. Патологоанатом упорно пускал протуберанты, что в бесконечной глади Великих Озер, что в могильной тишине хранящих свои тайны тел. Упорный. Взгляд переместился к стопам ближайшего тела, а затем девушка вышла. Если мистер Рид за три часа все ещё пребывал в стенах Управления, он истинный трудоголик. Одарённые нередко ломали свои привычки поневоле, их время стоит слишком дорого. Пожалуй... это было бы приятным исключением.

Как же хочу придушить этого подонка! Сидеть на заднице в том клоповнике было бы не рационально. Займёмся пока делом. Нам нужно многое узнать об этом месте и том, что тут твориться. - Сдашь потом своим, - ладонью потёр изгиб шеи. - Хотя вряд ли поможет. В Гетто можно заметить обилие детей, таких разных - и держали его, вероятно, за возможность просеивать золото в грязи. Ещё два века назад пришлось признать - гении рождаются не в пробирке, и не всегда в стерильных условиях благополучного города. Крайне редко. Любая баба могла родить своего Ломоносова, Ортега, будущий Битлз. И выкристализовать талант должны были условия - слабые ломались, отдельные личности раскрывали мир, меняли мир или его уничтожали. Нужны были амбиции. Страсть выделиться. Превозмочь. Видимый Олимп - которым для местных вполне служила добрая Стена. Многое узнать. Пальцем в небо, если откровенно. Поиск неизвестного, в отличие от ранее весьма конкретно поставленной задачи, не принес ровным счётом никаких результатов. Даре, похоже, спутник ярко не-раджанских повадок был не нужен, так что они временно разделились. На вопросы о пропаже людей кто-то уходил, кто-то презрительно фыркал на волонтёра - люди здесь пропадают регулярно. И ничего удивительного в этом нет.

- Да вроде не врёшь, на своё счастье. - Хрустнув свёртком швырнул его в ящик стола Игла. - Пытаться меня развести было бы чертовски глупо. Где вас искать-то, если что узнаем? - Пребывание посторонних до выяснения прямо тут хозяина очевидно не радовало. Садлер тем временем внимательно рассматривал очередной эскиз. - Давай без демонстрации силы, - спокойно уточнил Раймонд. - Услуга за услугу, и твоя ещё чертовски спорна для передачи в чужие руки, дал бы спокойно дожить старику. Найдёшь у Хомяка.

Мистер Блэк, возможно, есть помещение, в котором мы бы провели дешифровку? Потребуются стол, письменный прибор и хорошее освещение. Кирия Йелич бросила внимательный взгляд на экзорциста - той не требовались ни образцы шифра, ни иная справочная литература Ордена, отсутствие которой навредило девушке сложить примерный смысл послания на ходу. Это будет учтено. Только без фанатизма, вы мне нужны завтра свежими и бодрыми. Кето вымыла за собой чашку и отложила донышком наверх сушиться. - Не беспокойтесь, мистер Блэк, - одна ночь для молодых специалистов не значила ровным счётом ничего. - Вдвоём дело пойдёт куда быстрее. Кивнув присутствующим, магичка вернулась под церберский надзор. Или под пустой взгляд почивших неизвестной магией, глядящих на потуги развязать гордиев узел с немым укором.

- Здесь не всё. - Скурпулёзно пересчитав деньги заметил облокотившийся о спинку кресла татуировщик, ожидая что скажут пришлые в своё оправдание. Где-то здесь вспоминался Алекс и его профессиональное умение цепляться к формулировке. - Здесь всё, что он дал, - сумма с временным курьером оговорена не была. - Или ты подозреваешь, что часть осталась у меня? Последнее было уточнено с характерными вкрадчивыми нотками.

Я бы предпочла иметь максимум возможной информации, - призналась экзорцист. Хотя полночь уже давненько миновала, да и условия морга были, мягко говоря, неподходящими для работы с деликатной уликой. - Хотя это доставит неудобства как вам, так и мистеру Блэку, я полагаю... - Время, - взгляд мага несколько расфокусировался. - Его постоянно будет не хватать... То, что говорила сегодня уже не раз, им не хватило времени даже перехватить неизвестную Ириссу. Чашка, наверное, опустела - сколь бы ни были приятны старания Кая, это только пауза. - Я не отказываюсь от своих слов, - прохладно отозвалась южная дочь. - Убедилась, что и вы не готовы откладывать. Список потенциальных дел на завтра и без того медленно выстраивался.