Rеi

Второй экипаж Простое любопытство или хочешь попробовать свои силы в новой области? - "или, может быть, хотела позлить?" - Ни то, ни другое, - просто ответила поднадзорная, почти немигающим взглядом остановившись на лице напротив. Втайне рассчитывая вывести одного бронированного носорога из себя. Руки, наконец, оставили своё дело. Самое прекрасное в таких прилюдных встречах - то, что у инквизитора есть свобода воли - он может терпеть, а может таить бессильную злобу. Главное - свобода выбора.

Второй экипаж Что же там такого любопытного, в библиотеке? Мистер Конан Дойл издал новый детектив? - Ты переоцениваешь его талант, - невозмутимо, ничуть не ёрничая заметила магичка, чьи зеленоватого отлива руки нашли себе заботу в виде заплетания косы. - Я изучаю последствия второго Прорыва. На улице тем временем плавно проистекала жизнь. Мимо прошла дама с ребенком за руку, давая громкие наставления и сотрясая корзинкой. Другие не спешили присоединиться, предпочитая, похоже, максимальную загруженность первого экипажа. Всегда было интересно, о чём думают и говорят люди в таких случаях. Пока не увидели наяву то, что уютный мир далек от будничных рамок. Понимая, что Патрик по своему обыкновению заглянет в книгу посещения, магичка с некоторой неохотой признала следующее: - И базовые принципы сотворения артефакта. Человеческие технологии, попытки сымитировать... Они даже немного забавляли.

Придётся ещё немного подождать. У меня встреча. А прибыльные редко бывают быстрыми. По ту сторону зло чихнули. С самым что ни на есть злом ко всему сущему. В таком настроении можно было посылать убивать в особо жестоком виде. Хорошо, что никто не видит. Кроме флегматично курящей ш...девушки по другую сторону безымянной улицы. - Ты уже говорил с рабами? - после паузы поинтересовался приятный, сквозящий льдинками женский голос.

Добрый вечер. - Добрый, - после секундной заминки, по ту сторону ненавязчиво поинтересовались. - И давно вошло в моду на охоту так много времени тратить? Сама невинность. Откуда знает? Нуууу.....

Не хотелось бы вас разочаровывать конечно, но если вы этого хотите не смогу отказать. Может быть, безотказный дядюшка соблаговолить ответить ещё на один сигнал своего телефона? Никаких репортёрш. Никаких налоговых. Это гарантировалось абонентом... который мог выкинуть что похуже.

Итак, Джон Хэмиш, граф, вдовец, служил в Королевском Военно-Воздушном Флоте Ее Величества, капитан летающего дредноута "Инвиктус", участвовал в возвращении Западного Доминиона, комиссован по ранению. Час тысячи выстрелов, да, как же я не вспомнил раньше. Непобедимый. Стало ясней, для чего Канцелярия выделила молодого, не прошедшего порог доверия на месте длительной службой и прочей бюрократической ерундой, мага сомнительных достоинств для выяснения столь важного и ценного дела Короны. И не важно, что думать за всё придётся одной кудрявой голове, и про себя, чтобы не оказаться соседом по больничной койке, а там… столько всего бы вскрылось. Помимо прочего, знала и умела она мало. Жест инквизитора застал Кето в том самом благостном расположении духа. Когда же он, Господи, наконец, начнёт изменять своей работе (читай подопечной) с какой-нибудь симпатичной сестрой из ордена? Или не из ордена, не важно. Как любой нормальный мужчина! Взахлёб и надолго, пьяно и навсегда. Каждый раз навсегда. Надёжно запугали несчастного. Не отвлечься. Это, читала, им вредно. Но ещё посмотрим, кто кого. Хм. Не желая толпиться, а может быть и по иной причине, Йелич осталась до конца в этом кабинете. Порой хмуря лобик в некоторых размышлениях по делу, и не вмешиваясь в чужой праздник жизни. Но немножко ему завидуя.

Хэмиши. Чтобы их заметить в своей рутинной жизни, следовало поднимать изредка голову и смотреть наверх, поближе к символу всей существующей ныне эпохи Туманного Альбиона. Формально подданная другого монарха, Георга Первого, или, может быть, самого Лорда, по части принадлежности к святому ордену (в некоторых небольших приходах, человек на триста, имя новоприбывшей магички записывали на следующей странице общей инвентаризации, так сказать, инструмент или оборудование, что делает «принадлежность» весьма точным определением) не была обязана знать, кому посвящены современные героические песни или, скажем, торжественные приёмы. И не стремилась накапливать лишнюю информацию. Человек, из полезного для мага, не мог сказать больше, кроме места встречи. Четыре адреса. Плюс упомянутое артефактором. Дальше работать будут специалисты – с тем, что удастся определить. Что есть заклинание? На этот вопрос не существовало точного определения. Помнится, им давали не менее четырех базовых, а интерпретация варьировалась из поколения в поколение. Синтетическая теория, аналитическая, философская и метафизическая. И другие. Наложенное на главу семейства было… является, несомненно, паразитом. На кружеве человека, на его изнанке, маленький червячок с качественной паранойей. Оно подпитывалось годами и десятилетиями от импульса сердца, от той самой витальной энергии, которая в определенной мере объединяла царство людей с царством растений, грибов, животных. Здоровый человек легко восполнял потерю через пищу, дыхание. Страх надёжно закреплял сплетённое заклинание на носителе, нерациональный, подверженный инстинкту разум очень восприимчив к столь же древней, как мир, силе, и его форме заклинания. В случае необходимости оно блокировало сознание и посылало сигнал – тому, чей почерк расписался в книге чужой души. А так… совершенно не мешало жить. Когда ты носитель алой броши, уже ничто не способно сильнее усложнить жизнь. Но на самом деле, с ней лучше. В любом смысле. Следовало бы согласиться с мнением мистера Грейвса – маги и инквизиторы были в сговоре. В ужасном сговоре, целью которого стала спина недоверчивого оперативника. Они учились искажать реальность, запорошили взгляд внешней враждой, они все четверо подстроили ритуальное убийство (а кому ещё это будет выгодно?) лишь бы принудить подданного Королевы к сотрудничеству, подобраться поближе… За пять минут Эдмунд отыскал предателей и убийц. Столь блестящая работа, подумалось Кето, заслужила ордена и личного поместья, как минимум. Осталось убедить в этом павшего под чарами ведьмы Блэка, лишающей Грейвса тыла, надёжной опоры, в конце концов, товарища. Изощренная пытка, плевок в лицо… Где те славные добрые времена, когда обольстительных ведьм сжигали на кострах? Ну, или не сразу, но сжигали. Как причудливо тасует колода карт. Гречанка где-то читала, что в замкнутом коллективе, ещё и подверженном тому или иному виду стресса, неизбежно возникает симпатия между большинством его членов, такова человеческая психика и физиология, инструмент выживания и внутривидовой адаптации. Люди задерживали взгляд на тех, кто был им приятен и желанен, даже вопреки предрассудкам. И, конечно, цепной пёс бдил, как бы вдруг Йелич в кровавой ярости не ринулась устраивать государственный переворот. Уже полгода разочаровывает бедолагу... Сама же, ровная как шпала, компактная в креслах, рассчитанных на джентльменов, магичка ненавязчиво разглядывала людей и обстановку как равные элементы окружающей действительности, но, может, своим молчанием вписалась в ряд запыленных книг на верхних рядах книжного шкафа – самых нудных и неудобоваримых. Мысли людей читать легко по волнам на их лбах и собравшихся в уголках глаз добродушных лучиках внутреннего солнца.

Да, все здесь и можно начинать. Вас всех собрали сегодня по одному и тому же тревожному поводу - похищение и ритуальное убийство трех дочерей-близнецов графа Джона Хэмиша, пэры Палаты Лордов, вдовца. Сам он находится в своего рода коме, прислуга, находившаяся в доме на момент похищения - мертва, артефактная защита особняка - взломана, причем так, что сигнал о вторжении не был подан. Предотвратить последствия. Эталон ожиданий выпускницы церковной школы не повел и бровью на известия. Свои обязанности Кето знала великолепно и наниматель расставил для каждого акценты. Лишних вопросов также не услышать. Знакомый привкус. Или, может, только его видимость? Ритуальное убийство подразумевает собой цель. Цель нередко более конкретную и масштабную, нежели запугивание аристократа, и человеческий страх, взращенный тесной религией... Не вижу смысла привозить туда специалистов иного профиля. - Произнес Грейвс, глядя на мага крови. ... о! Ей хотелось посмотреть, как Бенедикт, уже вызвавший специалистов иного профиля, согласится, вежливо извинится и отправит их обратно в Канцелярию. Невротичному человеку. видимо, тоже не терпелось. Без его, Грейвса, мнения, сэр Блэк не сможет организовать расследование ритуального убийства и комы. Этот город давно перенаселен и дышит табаком, смогом, сажей. Одной семьей больше, одной меньше... Бесцветно и равнодушно взирали глаза вышеупомянутого мага на оперативника. Но может ли равнодушие таить столь отчётливый привкус пренебрежения в легком изгибе брови?

Она долго смотрела на нее, словно изучая, испытывая, как долго прекрасное видение сможет выдерживать взгляд. Уродливое лицо болезненно скривилось. - Идите. Скоро рассветет. - Надеюсь, мы ещё увидимся, - бесхитростно попрощалось обремененное упругими локонами у мальчишеского лица существо. Нет, не в издёвке... совсем не это имела ввиду! Уф, как все сложно. И это прекрасно. Сашенька почти забыла о своём долгосрочном плане, только вот на ком бы его испытать?.. Фрейя? - Едешь ко мне, - сообщила княжна своей спутнице повелительным тоном, - Обойдешься этим утром без Виктора и котов. И там есть ванна. У Анни должна быть большая ванна и сотни бутылочек с пахучими маслами, мылками, вошками, бомбочками, солями... Совсем как в лаборатории алхимиков. - Я раздумаю спать, - рассмеялась над своей небольшой слабостью, - я потеряю покой, - столько всего интересного! - В твоём распоряжении, княжна. Разученное с призраком балетное приветствие послужило точкой в этой подземной истории. Пора наверх. К гитарным грифам.. или что там у рок звезды дома?

Вернул тяжелый взгляд скромнице в черном, как бы угрожая занудной лекцией о пунктуальности и необходимости беречь его несчастные нервы по окончании этого разговора Сэр О'Коннелл вправе провести любую лекцию, которую сочтёт необходимой для своей юной подопечной. Без его лекций душа, разумеется, поддастся дьявольскому соблазну.. какие дьявольские соблазны может предложить промозглый монументальный Лондон, с которыми не растут бок о бок южные дети Рима? Где для естественного отбора подогревается кровь и страсть охватывает сердца, толкает на порывистые поступки. - Кето́ Йелич, - медленно выговорила своё острое и жилистое имя, представляясь многим незнакомцам. Маг крови. Ну замечательно. Статуе подобное именование пришлось бы по душе. Несколько секунд, чтобы прочувствовать - все в этой комнате, не исключая невротичного оперативника, обладали определенной цепкостью к деталям, выгодно отличаясь от большинства праздно прогуливающихся вдоль здания с населенной в ней полицией. По обстановке можно было судить о нынешнем его владельце - в мелочах, но постоянные несменные предметы существуют для того, чтобы показать, каким этот владелец должен быть. А ещё он кудрявый. Наделенная светлым даром будет едва ли не самым качественным исполнителем... чего бы им не назначили. Хотя бы для того чтобы поскорее избежать неприятной ситуации. Шандор Рид, криминалист, — представился мужчина, прежде чем занять одно из кресел. Что там было о страсти?.. В статуе мелькнуло что-то сродни любопытству к пышущему здоровьем и жизнелюбием существу. Этого очень не хватало местным. Столкнулись практически у двери одного кабинета, с точностью исполняя инструкции. В десять. Когда не спешат - это приятно. В зелёных глазах сверкнули искры, которые прежде падали на присутствующих, а в частности одну молодую особу, которую он ну никак не ожидал увидеть. Что за дела? "Дела" разглядывали золотую макушку с тем же вниманием, что и остальных незнакомцев. Ни поспешных отводов взгляда, ни пристальных попыток зацепить, ни громогласных заявлений о причастности молодого человека к сопротивлению. Ирландец. В то время как о национальности цепного пса, Йелич не имела ни малейшего представления. Британец, раз не рыжий. Судмедэксперт. Да, это слово уже выучила. Судмедэксперт + маг крови + оперативники + криминалисты + экзорцист + инквизитор равно что? Правильно, равно сверхъестественное расследование. Равно демоны. Вовремя она проснулась. Вовремя судьба расцвела кровью на металлических гранях механизма. Герта Нойман, артефактор. Интерес. Страсть? Человек, вверивший себя созданию нового, пускай блёклой тени от живого. Девушка. Комната изобиловала красивыми девушками. Если расследование будет продолжительным, мужчины потеряют концентрацию. И всё же артефактолог. Пальцы нашли медальон, издевательскую безделушку, и с силой сжали.

Существует феномен симпатической связи. Часть всегда связана с целым, живое – с живым, мертвое – с мертвым, благостное – с благостным, гневное – с гневным. Подобные тому связи возникают согласно двум принципам. Первый из них гласит: подобное производит подобное, или же следствие похоже на свою причину. Согласно второму принципу, вещи, которые раз пришли в соприкосновение друг с другом, продолжают взаимодействовать на расстоянии после прекращения прямого контакта. Закон подобия. Гомеопатический, или имитативный феномен. Закон заражения. Или связь контагиозная. Первый вид связи лучше всего обозначить термином гомеопатической, поскольку альтернативный – магия имитативная – не исключает или даже подразумевает сознательно подражающего агента, что чрезмерно сужает сферу действия. Злоупотребление миром идей? Практика человеческих взаимоотношений изобиловала опытом, в любой точке земного шара, и это… пожалуй, обнадёживает. Как и то, что миссионеры не сумели перебить всех туземцев на родной планете. Мысль влияет на время, в особенности коллективная. Кулачок подпирал щеку застывшей в немом диалоге в себе самой. Три часа в одной позе, не шелохнувшись и не прислушиваясь к уничтожению жертвенно поднесенных даров, согласно обряду и традиции Национальной Лондонской Библиотеки, в уютной секции, куда имеют доступ исключительно члены Ордена. Конечно, не тайные архивы. Пока не тайные архивы Ватикана. Таковы законы этого мира, выбирать не пришлось. Кето скосила взгляд на часы и решительно захлопнула пыльный фолиант в полтора локтя высотой страницы. Корешок давно истёрся за давностью лет, и никому не приходило в голову взять в руки кисточку и воссоздать название. Технологии? История? Что на этот раз. Скорее всего, история. Ощущение постоянного наблюдения преследует с самого начала, будучи кристальной уверенностью. Вам уже скучно? Вам и не нужно любить. "Mystery is important, señorita" Знает ли, что официальный надзиратель бесится? Безусловно. Думает об этом? Нет. Злорадствует? Нет. Назло? Нет. Мстит? Нет. Будет вовремя? Безусловно. Практику переориентации социальной агрессии по иерархической вертикали, как элемента внутривидового выживания, рекомендуется перенаправить на поточные дела. А набережная действительно хороша. Сложенная картинка из несочетаемых пазлов, острых, порой несопоставимых в микро или макро масштабе. 10 мая, вторник, 09:59:57 Скотленд-Ярд Стрелка стыдливо затаилась за три секунды до катастрофы, если бы кто решил соблюсти букву закона и проследить, когда к подошедшим заранее присоединилось ещё одно лицо. Личность эта, по первому впечатлению в высшей мере хаотичная, юркая и бунтарская, напротив, была склонна к социальному порядку, словно тот или иной механизм, коими наводнилась столица за последних полвека. Пытливые умы поддерживались Короной, и были под защитой вездесущих журналистов. Подумать только, неугодный памфлет мог оказаться даже в завтраке Премьер-Министра! Встреча была назначена на десять. Три. Два. Один. Всё чётко. Ни тени удивления не промелькнуло на лице заставшей куда больше чем одного оперативника или одного заказчика. - Доброго утра, - в приветствии, заученном наизусть бесконечными повторами последних нескольких лет, все равно чувствуется южный акцент. Обладатель сего, не самого высокого, не самого чистого, но глубокого женского голоса, не намерен ассимилироваться с местным населением или перенимать больше, нежели требуется для качественного выполнения служебных обязанностей. Вежливый, но не более того, кивок Бенедикту, словно лицу знакомому, бесстрастный взгляд личному церберу, пребывающему в наилучшем расположении духа по своему обыкновению, и вскользь по остальным. На чужестранке был чёрный аскетичный женский костюм, который был удобен ещё и тем, что забывался раньше, чем взгляд успевал перетечь на новый объект внимания. Если бы, конечно, не знак патентованного мага крови, повисший медальоном на чёрной длинной ленте.

Она могла бы быть мужчиной, пойманной в неловкий момент. На самом деле, Сашенька плохо знала разницу в обтянутых мышцами черепах мужчины и женщины, обладая типом внешности андрогинным и усредненным. Все воспринимают окружающих через призму себя. У фрейлины княжны не слезились глаза при виде лука подземной королевы, в карих глазах воцарился интерес и что-то вроде восхищения к стойкому пред ударами судьбы существу. Конечно, сознательности не хватало на зависть, но… Признать? Безусловно. Никакое лицемерное стремление к единству на узах, как у тремер или шабаша, не заменяло добровольной борьбы за свой клан, единства как неотъемлемой части жизни Носферату. Какое вкусное слово. Магическое, мистическое… Как и её имя. Имя её крови. - Доброй ночи, - тише, чем выступила принцесса, молвило Солнце. И перевела взгляд на неё, закалённую испытанием. Мягкое соприкосновение личного поля, человеку достаточно, чтобы чувствовать, что он не одинок. Но вампиру? Я рассказала, я передам… Двадцать первый век. Рассказать им, что ли, о существовании мобильной связи и скайпа? Вспомнив друга-хакера, Саня прикусила губу. Традиции. А что, это красиво. Ты не его дитя. Не Сержа, верно? Но тебе повезло... - В чём? – ох, сейчас будут занудствовать о нежности натуры. Грубый булыжник, пускай и алмаза, перекати-поле, пускай и в цветении – это да.

Оно было написано ещё до переносов)

Внизу слишком темно, поэтому я решила захватить с собой солнце. - Разумная тактика, - то есть, очень неразумная. Шабаш? Горгульи? Инквизиция? Католики? У фрейлины очень бурная жизнь, недостойная княжны как существа возвышенного над немертвыми. Но сейчас... только Фрейи. Взгляд, улыбка и поцелуй шелковых нитей. х

3 апреля 1898 года

Холодный декабрь 1897 года.

Так значит, он все ещё не отказывается от обычной пищи? Хм.. обычно, раз попробовав нашу кровь, эти неразумные твари не хотят больше ничего. - Я вас разочарую, - улыбнулось дитё гарпии. - Насколько мне известно, ценного свидетеля никто на узы не сажал, дядюшка приверженец иных методов. Впрочем, для шабаша он сделал пикантное исключение. - Так что, думаю, он гуманно оставит его спать на большой советской энциклопедии с пенсионным обеспечением. Ну приблизительно как Сашеньку. С той разницей, что коту не пришлось умереть, чтобы добиться внимания Вентру. Уже тогда Вентру. Чёртов Маскарад.

Метро "Кировский завод" Не смею ставить под сомнение ваши слова. - он помолчал. - Как себя чувствует ваш кот? Ну, это было вполне заслужено. Ааа... как неловко. Неловко? Ерунда. - Толстеет... Ему выписали выходной в связи с взятием Казани, - вампирша если и смутилась, то тщательно это скрыла.

Метро "Кировский завод" - Я ожидал увидеть княжну. - по ненастоящему лицу пробежала тень. - Она не явится лично? Саша медленно отвернулась от зияющей дыры, поглотившей состав, людей... поглотившей всё. Что-то схожее было в тех кругах, возле Исаакия.. - А знание о княжне - не ваш козырь? - безмятежно уточнила её бледная тень, но вот взгляд стал куда более внимательным, проницательным. - Фрейя ответственна за свои слова. Не ставьте их под сомнения. Такое интересное чувство - показывать зубки за чужой счёт. Вздумали тут. Усомниться в словах алмазной принцессы северной Венеции! Ах... кажется, сегодня Сашенька ужинала потенциальным тореадором.

Метро "Кировский завод" Он стоял, вальяжно прислонившись спиной к колонне и со вниманием читал газету, старомодно не желая убивать время, лазая в интернете через телефон. "Ненавязчивый сервис", подумала Сашенька, бодро перепрыгивая ступеньки. На каблучках, хотя подобное поведение обычно присуще людям в кроссовках. Однако уже внизу эхо шагов сестрицы княжны стало куда более достойным подобного статуса. Деловым. - Доброго утра, - светски поприветствовала джентльмена с газетой. Возможно, ему захочется провести время за беседой, вместо очередных, ничем не правдивых новостей?

хорошо не иметь сердца.) Нам нужен Неврар и его шар предсказаний))

Но так и знай, я считаю, для наших ночных прогулок в городе есть места поинтереснее. Встретят. Что-то есть в этом, щемящее, тёплое... Нет, они хорошие ребята. Очень хорошие. И злые, cum grano salis. - Но они слишком очевидны, - Сашенька задумалась о гастрономическом туре, там, где мало столиков, и томик винной карты, где разные люди и можно выходить из одного злачного подвальчика и переходить в другое... Что-то увлеклась, мечтательный вздох вырвался с почти незаметными оку облачками пара. Пять шагов? Придётся постараться. Саня прислонилась к перилам спиной. Вспомнила паралич. Грубый, эффективный и пустой. Пребывая в вечном движении, это было очень странным переживанием. - Но мы попробуем.

Это мой крест, - глухо отозвалась холодная пластиковая трубка, затем негромко хмыкнула, - Я привыкла доводить свои дела сама до конца, дарлинг, тем более... это личное. Не отказалась бы от компании, но у тебя есть дела поважнее, мое отважное солнце. Секунды три сестрица возводила очи к небесам в немой просьбе научить хотя бы одного тореадора наслаждаться не-жизнью. Это её крест. Уныние. Чужое уныние. Желание обвить себя веревкой и тащить груз.... АУУУУУУУУУУУ!!!!!!!!!!!!!!!! - Как поросёнок? - невинно уточнила Сашенька. Вздохнула. Подумала ещё. - Мальчишки справятся сами. Диктуй адрес. Или ты приедешь? В голосе отразилось плохо скрытое воодушевление.

Поднялась на ноги и поплелась к лестнице на второй этаж, оставив всякую надежду рискнуть с хозяином дважды. Хозяюшка к тому моменту уже перезлилась на гостей, перемыла косточки с подругами, не проявив внимания к тому, что происходило буквально под её телесами. Сейчас аппетитный (?) комочек распластался на кровати, тут же в кровати оставив телефон и ноутбук – непременные атрибуты вечернего времяпровождения и сплетен. Родители, работающие в Москве, старались обеспечить дочь всем необходимым, упуская из виду фактор необходимости личного присутствия. Светка шумно выдохнула и заворочалась, словно чувствуя поступь идеального хищника. А может, наконец, странная парочка решила добраться до своей постели. Явь и сонная дымка переплелись в сознании всевозможными химерами.

О, боже, дорогая моя систер, - Анникен со страдальческой гримасой прижала ладонь к лицу, - Через час у меня назначен визит в преисподнюю. - Махнёмся? - храбро предложили поменяться по ту сторону беспроводной связи. - Скажи, что ты хочешь им передать. Тебе не обязательно с ними видеться.. снова? Догадаться, куда ведут пути княжны, было несложно. Сашенька задумчиво пробежалась пальцами по перилам, оставляя длинные и короткие вертикальные. Двоичный код или клавиши рояля.