- Прошу всех собраться в здании, - возвестил голос. Когда просьба была выполнена, он заговорил: - Насколько мне известно, сейчас вы вернетесь туда, куда попали изначально. Я не знаю точно, что это за место, знаю лишь, что какое-то людское королевство. Возможно, Кормир, возможно, какое-то другое, здесь даже реальные факты могут изменяться – детали, территориальные рамки, временные рамки. Вы вполне можете оказаться там за несколько сотен лет до текущих событий. Все, что мне известно – ответ как-то связан с короной. Будьте готовы к любым неожиданностям.
Голос на мгновение стих.
- Советую сразу озаботиться вопросами пропитания и проживания – там вы предоставлены только самим себе и живете по правилам настоящего мира. Но, как я и говорил, вам поможет мое создание. Можете называть его Сил. Удачи.
И тьма поглотила весь отряд.
***
Это однозначно было то же самое место – теплая, приятная атмосфера совершенно не изменилась, даже Солнце все так же ярко светило. Только в этот раз их закинуло подальше от леса. Он теперь, за несколько миль от них, зеленой полосой простирался между землей и небом. С левой стороны находились большие пшеничные поля. Рядом тянулась широкая дорога – торговый тракт, ведущий куда-то вдаль, в ту сторону, где на горизонте виднелись горы.
Вспыхнула тьма и перед ними оказался знакомый темноволосый мужчина, все с тем же темным плащом на плечах. Он обвел глазами группу и сказал:
- Стоит сейчас двигаться вперед, по тракту. Ответы мы все равно, скорее всего, найдем в замке, а он – в той стороне, - Сил указал рукой на горы. – Приготовьтесь к длинному пути, - предупредил он и исчез.
Но путь не оказался длинным, или, наверное, - не таким тяжелым, как можно было представить. Где-то спустя час они встретили торговый караван с несколькими повозками и дюжиной лошадей. Удивительно было, как мало человек его охраняло – лишь хозяин всего этого добра да двое его сыновей. Это объясняло более, чем настороженную реакцию на появление такой разношерстной компании - всех при оружии и в доспехах, но когда напряжение спало, а ситуация разрешилась, торговец предложил сделку: сопровождение его каравана взамен на еду и небольшое вознаграждение. Отказаться было бы поистине глупо.
Кто-то сел на лошади, кто-то ехал в повозках, усевшись внутри или на крышах. Таким образом они передвигались по тракту, пока не начало темнеть и впереди не замаячило большое здание. «У старого мага», - сказал торговец. Единственная таверна на этом пути. Впрочем, по его же утверждениям, название нисколько не соответствовало антуражу заведения. Но когда оно действительно соответствовало?
Остановившись, торговец послал своих сыновей разбираться с ночлегом, а сам подошел к отряду и кинул в руки жрецу достаточно увесистый кошелек, пообещав, что если они задумают продолжить путь, то он будет рад их компании.
Путники направились к таверне. Высокому, трехэтажному, большому зданию, владелец которого явно не испытывал недостатка в клиентах и благоразумно вкладывал немалую часть бюджета в свой бизнес. Этот факт также подтверждало и то, что из заведения доносился громкий шум и звуки музыки.
Когда они подошли ко входу, дверь внезапно распахнулась и из нее выбежал знакомый мальчишка с мешком в руках, а следом за ним – повар с тесаком. По выражению лица этого полного и коренастого мужчины было легко понять его настрой, как и его намерения.
- Мелкая дрянь, а ну иди сюда! Как же ты достал все воровать! И как тебе только удается?! – он замахнулся кухонным инструментом, но в этот момент увидел группу незнакомцев и застыл. Остановился и мальчишка.
- Эй, снова вы! Кто вы такие? – но ответа на вопрос воришка не стал дожидаться. Воспользовавшись замешательством повара, он повернулся и бросил ему в лицо увесистую картофелину, после чего стремительно забежал за угол таверны.
- Я тебе… шею сломаю! – грозился толстяк с тесакам, хватаясь за свой нос, но когда он заглянул туда, куда убежал мальчишка, его там уже не было. – Гаденыш поганый!
Он сплюнул и посмотрел на отряд. Размял шею, оценил их внешний вид и сказал спустя несколько мгновений, успокоившись:
- Приветствую, дорогие посетители. Проходите, располагайтесь, не стесняйтесь. Сегодня у нас людно, как и всегда, впрочем.
Повар слегка склонил голову и зашел обратно в таверну, и перед тем, как путники успели последовать за ним, на их пути снова появился Сил.
- Этот мальчишка, - сказал он, смотря в ту сторону, где скрылся мелкий воришка. – Не просто так он уже второй раз появляется у нас на пути. Дело в нем. Нужно его отыскать.
После чего исчез.
Гадать, каким образом таинственный мальчик мог им помочь, сейчас не имело смысла. Он пропал, а они были с дороги уставшими и немного голодными – торговец, несмотря на обещание, на приличную еду все же поскупился, поэтому разумным решением было остаться на ночь в таверне.
Шум, гам, громкая музыка, не менее громкие песни, летающая еда и кружки, драки, крики, тосты, представления – в этот вечер здесь было людно и шумно. Впрочем, как и всегда. И при таком хаосе на группу незнакомцев, в числе которых были даже полу-орк и тифлинг, никто почти не обратил внимания.
Вечер мог выйти веселым.
Слухи
Длинный лук +3
Клык Зверя +3
Задача
