Звездочет

- Правда? - удивилась Астрид, пожимая руку мисс Вонг своей, с аккуратными короткими ногтями без следов лака. - Спасибо. Никогда не думала о карьере в вашей, - она подняла глаза к потолку, припоминая прочитанную формулировку, - социальной сфере. Вы считаете, есть перспективы? Боюсь, я уже нашла свое призвание, но можем обсудить профессиональные риски, оплату и рабочие часы, просто для сравнения. Хм, - она с сомнением посмотрела на Гордона, - не знаю, будет ли интересно мистеру Крессвеллу. - Призвание никогда не поздно поменять, - пожала плечами мисс Вонг, - а у вас, как мне кажется, не столь богатый опыт в...ну, неважно. Но обсудить и сравнить перспективы мы, безусловно, можем. Что же до мистера Крессвелла...вы, видно, невнимательно читали мое досье, если считаете, что моя социальная сфера достаточно узка. Джеки заметно повеселела, насмешливо разглядывая своих будущих напарников.

- Вот, - сказала Вернер, обращаяся к мистеру Крессвеллу. - Вот, живой пример, даже два в одном. Досье мисс Вонг я читала. Вот почему не написать просто "Сутенер, благодаря чему и нашла себе непыльное местечко в Братстве. С обширными связями среди..." и приложить список с компрометирующими материалами? Все было бы просто и понятно, а вместо этого мы имеем обтекаемые формулировки и искажение фактов. Я же говорю - никто не желает называть вещи своими именами, удивительное единодушие в этом вопросе. Здравствуйте, мисс Вонг, - Астрид приветливо улыбнулась Джеки в ответ. - Здравствуйте, мисс...Вернер, если я не ошибаюсь? - Джеки протянула Астрид руку с безупречным французским маникюром, - Я польщена, что вы уделили, судя по всему, немало времени изучению моего досье. Много ли компрометирующих материалов пытались найти? А сколько удалось? Давайте же, удивите меня. Сложно раздобыть что-либо, что может скомпрометировать человека, который никогда и не таился в рассказах о роде своих занятий. О, быть может, вас именно мой бизнес и интересует? Хм...- Джеки демонстративно окинула девушку взглядом с ног до головы, - Данные, в принципе, есть.

Сложив руки на груди, Джеки размеренными шагами двигалась по коридору, устало оглядываясь по сторонам. Вчерашний вечер в компании виски и сигар не то, чтобы не удался, но и не принес результатов в самом простейшем задании из всех возможных — личном знакомстве с будущими напарниками. А ведь уже сегодня начинается их первое задание. Впрочем, до вечернего брифинга еще оставалось немного времени, которое неплохо было бы чем-нибудь занять. Навстречу мисс Вонг вышла беседующая парочка. Благодаря тщательному изучению досье накануне, женщине не пришлось особо напрягать память, чтобы понять, что перед ней стоят ее будущие «коллеги». Хотя, тут уж как сказать... «Биолог и патологоанатом, - подумала Джеки, приветливо им улыбнувшись. - Господи, до чего же милое сочетание. Наверняка им есть о чем поговорить. Хотя бы о материале для выполнения своих прямых обязанностей. Одна работает в лаборатории с материалом до, а второй — после, не исключено, что и впоследствии ее же трудов. Идиллия».

В столовой огромного комплекса подземной базы Братства было все еще довольно пусто. Зашедшая в нее женщина окинула взглядом помещение, украдкой зевнула, прикрыв рот облаченной в любимую перчатку без пальцев рукой, и прошествовала к бару, энергично стуча высокими каблуками своих черных ботфорт. Мисс Вонг никогда не изменяла своему стилю в одежде и даже сейчас была выряжена в короткую юбку, блузу с низким декольте и сверкала значительным количеством драгоценностей. Впрочем, на кого Джеки, возможно, пыталась произвести эффект, было решительно не ясно — ознакомившись с досье других участников будущей операции, женщина очень удивилась, отмечая, что большая часть агентов была ее пола. Но сказать, как это отразится на будущем задании, Джеки затруднялась. Просто ей еще никогда не приходилось работать в подобной команде. Взяв себе большой бокал виски, мисс Вонг расположилась на уютном кожаном диванчике и, выудив из своей сумочки хьюмидор, а после аккуратно воспользовавшись специальным ножом, раскурила крепкую ароматную сигару.

Джеки Вонг. 44 года.

*тут и дедушка бежит вставить свои пять копеек!))* Всем огромное спасибо за игру) И хотя в этот раз должных адреналиновых переживаний за свою шкурку я не получил (поразительное наблюдение, чем меньше ты волнуешься за себя, тем дольше живешь))), зато удовольствия и положительных эмоций - очень-очень много) Отдельное спасибо команде мастеров, работавших над этой игрой) Тексты, оформление, атмосфера - все было на высшем уровне!) И несмотря на недочеты в балансе, вы заставили меня переменить мнение об экспериментальных играх :-$ За что также благодарю.)

- Водопьянов.

- Я би дейстительно оставил его на завтра. Один человек в больнице -это не труп. А потом ловить нового наследника с нуля... - Его и так придется ловить с нуля, в любом случае. Вопрос времени. В то, что новый наследник откажется от своих возможностей, мне верится слабо.

- Я считаю, что смысл переголосовать, в принципе, есть. Но хочу послушать, кто что думает по этому поводу.

"Не знаю, как куплетам, но учиться вам определенно нужно. И желательно, не затягивать с этим," - ответил бы Скворцов, если б смог мысли юноши прочитать. Причем, на этот раз и без намека на улыбку.

Нда... Бедному Бене просто не хватает времени... А бедный Ваня так... погулять вышел... А я воздержусь - Бедный Ваня, что при наличии времени, что при его отсутствии, ведет себя совершенно одинаково, - усмехнулся старик, - То есть, никак.

- Добрый вечер, дорогие соседи, - кивнул Скворцов, заходя на кухню, - Сегодня я что-то занят прихворал немного, не для моего возраста все эти расследования, увы...Поэтому сегодня я предпочел бы больше слушать, чем говорить. Коль будут ко мне какие-то вопросы, задавайте, на все отвечу, но попрошу принять во внимание, что я очень не уверен во всех своих выводах. Я считаю, что проверять нужно либо Водопьянова, либо Шварца, либо Берггольца. Исходя, по большей части, из вчерашнего голосования, более всего мне не нравятся именно эти три товарища. Поведение в остальные дни брать пока не хочу, иначе я бы всех "тихушников" дружным строем отправил в гости к Пелагее Степановне, кроме, пожалуй Бена Бенцианова. Вероятнее всего, ему просто не хватает времени, чтобы разобраться в перипетиях жилищных вопросов, вот и голосует, как может. Ну, и Дзе тоже. С него вполне станется себя в жертву предложить без задней мысли. Ах да, совсем забыл...Жаль, что Наина Григорьевна оказалась нечестной жительницей дома №6. Ее кофе тут будет очень не хватать. Закончив говорить, Михаил Архипович вздохнул и отправился угощаться пирогами товарища Кныш.

Скворцов, вас не интересуют? Вы бы кого послушали из этой молчаливой группы граждан? - Очень интересует. В идеале - всех, конечно, - пожал плечами Михаил Архипович, - но поскольку идеал недостижим, то для начала я жду объяснений от самых неуклюжих теоретических аферистов - Шварца и Нестора.

- Никто не может достоверно знать, что взбредет в голову простым жильцам, - совершенно неаристократично хихикнул Скворцов, - Не так ли, Наина Григорьевна?

- Все-таки определенно стоило тянуть до последнего, - украдкой улыбнулся старик, - В принципе, даже если статус Остермана будет скрыт, многого мы не потеряем. Наину Григорьевну под руку и в участок, голосование - под микроскоп. И все счастливы.

- То есть сотрудничать со мной никто не хочет. И уже никому не важно, что масло под ногами Мерецкой разлито. Может кого-то другого отправите в тюрьму. У вас же подозреваемые. - Мерецкая будет у нас завтра на голосовании, если дело выгорит. А вас, как оказалось, в любом случае стоит отвести в отделение. И да, я рассчитываю, что Мерецкая все-таки затемнена.

- Уже можно, - кивнул Михаил Архипович, - Остерман. Я надеюсь, что достаточно плясал перед комбинатором, чтобы он затемнил Мерецкую.

- Хорошо, а а что вы предлагаете-то? В принципе, если не тихушников, тогда Христофор или Никифоров. Есть ещё Трофимов, он и правда весьма подозрителен, но меня смущает то, что он Климова выбирал, и довольно рано. В общем, свой круг я обозначила и объяснила, почему. Если есть другие кандидатуры, или вопросы по этим, - всё обсуждается. Впрочем, моя проверка может и не состояться, к прискорбию. Я понимаю вашу логику, Михаил Архипович, и одобряю её. Но я, как видите, ничего и не скрываю. Правду говорить легко и приятно, где-то я это слышала, - беззлобно усмехнулась Пелагея. - Я уже предложил все, что хотел, Пелагея Степановна, - усмехнулся старик, - Анна Семеновна высказала разумную мысль насчет того, что негоже обыкновенным соседям на себя слишком многое брать. Мое мнение: на проверку надо отправить Христофора или Никифорова. Лучше, пожалуй, вашего супруга, но принимать окончательное решение я оставляю вам.

- Да я поделюсь, я же ещё давеча вам сказала, что не жадная. Только позже, когда - если мои подозрения имеют основание - будет меньше вероятности, что Наследник меня прирежет. И, понятно, если меня единогласно не станут отправлять в милицию, - Мерецкая сделала глоточек кофе. - И мне очень нравится, что по "версии с Дмитрием" меня обвиняют так, будто я одна, собственноручно его отволокла в кутузку. Оба Кныша мне безаппеляционно "шьют" протаскивание версии, хотя её так же "протащили" на своём авторитете и Климов, и Трофимов, и Штольц. (А я вот даже их имена на досочку не вписываю, потому что и они, кроме Климова, понятно, могли тоже просто прельститься более основательной версией.) Я не вижу ничего сверхестественного в том, что аферисты сыграли на хорошей альтернативной версии, на которую повелось.. подавляющее большинство. Что же теперь, приличному человеку, версий не выдвигать? - Я вас понял, Наина Григорьевна, - кивнул Михаил Архипович, немного поразмыслив, - И больше вопросов к вам я не имею, вы все равно ничего путного до 21.30 не скажете. Да и не факт, что скажете потом.

- Моя логика на данный момент проста: нам надо знать, чьи рассуждения, в случае чего, можно принимать во внимание. Проверка Водопьянова или Громовой, увы, даст нам лишь известный статус одного из тихушников, коих очень много, - Скворцов вопросительно посмотрел на Пелагею.

- Наина Григорьевна, вы все же поделитесь с общественностью своими соображениями насчет наследника, наверное. Доверять только себе мирных соседей я еще вчера капслоком громко призывал. - Оба годятся, - кивнула Пелагея, - но первым думала проверить Водопьянова потому, что голоса против Дмитрия в конце мне кажутся более значимыми, чем в начале. А вот Никифоров Климова выбирал, шестым, кстати. И Сашу вчера топить не хотел, а ведь её затемнили. Поэтому я бы их расположила в таком порядке: Водопьянов, Христофор, Громова (всё тоже самое, голос за Дмитрия - третий) и Никифоров - самая слабая кандидатура, но совсем сбрасывать со счетов нельзя - всё-таки топил Дмитрия. Но пойду туда, куда скажете, или решим совместно. - Вот этот голос в конце меня и смущает. Если Водопьянов аферист, его действиями явно руководят товарищи постарше, по-опытнее. Как-то непродуманно тогда выглядит картина со стороны нечестных граждан, я бы Ваню немного подвинул в списке.

- Мне, к сожалению, далеко до Евдокии Петровны по части придумывания Планов, - вздохнул Скворцов, - Как и до ее авторитета, раз дорогие соседи не хотят прислушаться ко мне даже в моей вчерашней просьбе не голосовать раньше времени и делать выбор из кандидаток в бдительных. Но это лирическое отступление. Отмахнувшись от красивых, но лишенных содержания речевых оборотов Мерецкой, старик продолжил: - Мой первый вопрос к вам, Пелагея, почему Водопьянов? Меня особо интересуют товарищи Кныш и Никифоров. Что думаете о них? Вам, Наина Григорьевна, тоже не мешало бы предложить свою кандидатуру на новую проверку.

- А разве вы уже не сделали эти выводы? - с улыбкой Гришка посмотрел на старика. - Ну припишу я на досточку П.С. Кныш. Я думаю, это же не будет для вас открытием. Она обвиняет невиновного. А что вы от меня ждёте-то ещё? Ещё возможных подозреваемых? Лично я не доверяю А.С. Штольц и Никифорову. Такие записи на доске мне сделать? Или ещё подумать? - Приписывайте-приписывайте, - улыбнулся старик, - все, что решите нужным приписать, не стесняйтесь, право. В данном вопросе поговорка про воробья действенна только для аферистов, это нужно понимать. - Я вам принесла имя. Пелагея - тоже. Когда у меня есть возможность знать наверняка, я особо на подозрения не размениваюсь. Поэтому на сегодняшний день могу подозревать только Микадзе и Пелагею Кныш. Про остальных - чёрт знает. Могу сказать, кого считаю мирными. Вас, например. Штольц. Лидочку. Нестора. Про Гришу мне казалось, что он непростой юноша. Но если Пелагея аферистка, тогда не стала бы его обвинять. А если она помешалась на сокровищах - тогда ей всё равно. - А мне кажется, что если бы каждая из сознательных гражданок написала списочектм, это было бы весьма кстати. Ни одной из вас скрывать нечего, коль говорите вы правду, а завтра мирным соседям будет на что опираться, ведь кто из вас аферистка, будет известно уже наверняка. Или вы не хотите помочь остальным жильцам?

- Уважаемый дедушка, я настолько расстроен произошедшим, что не могу определиться. Но вот Пелагею Степановну я просто хотел бы послушать, даже допуская повторное моё обвинение. - Я и не прошу вас определиться, Гриша, - покачал головой Скворцов, - Я прошу вас высказать хоть какие-нибудь соображения по поводу ситуации. Поверьте, вас за несколько слов никто не поведет за руку в милицию, а вот упорное молчание при вашей общей активности может наводить на любопытные выводы.