Tork

— По-моему, лучше и представить нельзя, вы не думаете? — с надеждой спросил он. — Пока что она, конечно, не согласилась ещё, но Ренар сказал, что, возможно, работа у нас может показаться ей интересней готовки дома, где хозяйской семьи всё равно практически не бывает, и он переговорит с ней. - Здорово! - Обрадовался Вальдо. - Если наши проблемы с персоналом разрешатся так удачно, это будет очень кстати. Главное, чтобы Валеран остался довольным, а уж за себя или клиентов я не переживаю. Сейчас он придет, и выясним, подходит ли ему Элама. - А потом нам надо будет обсудить, что делать с картой, оставшейся в сундуке на корабле. - Напомнил Вальдо. - Вряд ли Зардоз будет долго ждать, он не для этого нам все показал.

Вальдо обошел своих знакомых, озадачил их поисками девы-поварихи и отправился обратно домой. По пути встретил вандала, который рисовал на стене символ Занатара, круг от которого исходило десять лучей. Стражник закричал на нарушителя и тот быстро убежал, не желая нести ответственность за свои проступки. И хотя это был не его район атрулирования, Вальдо тем не менее взбодренный и довольный происшествием отправился дальше, домой. В таверне все было по прежнему и Вальдо уселся в общей залле в ожидании новостей, вдруг Саргону повезло больше и он приведет гарем из эльфиек и гномок.

Вальдо подготовился к поискам: взял с собой яблоки и морковку для встречных лошадей, колбасу для приблудного мастифа, сладости для беспризорников, если те еще не спят. И отправился прямиком в Дворцовый квартал, обходить таверны, харчевни и прочие заведения где вкусно кормили. За несколько лет патрульной службы он их хорошо изучил и обзавелся большим числом знакомых. Может быть даже не бармены, а знакомые посетители смогут ему помочь. Под нос он бормотал, чтобы не сбиться, строгие требования: руки не из бедер, дева без проблем с законом, гномка или эльфийка, без уродств и ментально целая, готовая познать на себе учение лорда Валерана!

- Порекомендовать её... куда? - Удивился Вальдо. - В тайный орден кулинаров? Или это ваши аристократические штучки?

В городе, все кто мог претендовать на звание повара, были опытными и проработали на своей должности не один год, у многих были рекомендации, так что Вальдо скептически поглядел на Валерана. Видимо дело было совсем не в опыте, а в расе. Эльфа устраивали только эльфийки или гномки, причем женского пола. - Валеран, ты действительно думаешь что наемный работник будет меньше отдыхать, чтобы больше времени посвящать работе? - Попробовал паладин предостеречь товарища. - Для нас, простых людей, работа это способ свести концы с концами, а вовсе не смысл жизни. То что ты описал больше подходит фанатику, или художнику, но если ты этого хочешь, я не хочу тебя огорчать. Давайте поищем кандидатов подходящих под строгие критерии Лорда Валерана. - Вальдо улыбнулся, он действительно не видел особой разницы между поварами, но если это было важно для друга, то можно было пойти ему навстречу.

- Валеран, а качества и опыт у девы какие должны быть? - Попробовал уточнить Вальдо. - Может мы знакомых поспрашиваем, нам кого искать то?

- Так чего ты сразу не сказал, конечно бери. - Удивился Вальдо. - Вот держи, два самоцвета и двести драконов. Еще будут, еще добавлю. - Паладин протянул деньги и камни Саргону. - 2 самоцвета по 50 и - 200 зм

- Мне показалось, что Зардоз подталкивал нас к тому чтобы мы выкрали эту карту. - Вмешался Вальдо. - Сундук он открывал при нас, ловушек там не было. Он продемонстрировал где лежит ключ, где лежит карта и несколько раз сказал про преодоление трудностей. Похоже на испытание, либо на коварную ловушку. - Вальдо махнул рукой и пояснил. - Полезем туда красть, а нас схватят и обвинят в преступлении. Но, мы явно ему зачем то нужны, так что даже в таком случае, вряд ли нас сдадут страже, скорее навесят какое нибудь поручение.

Ее ведь не привяжешь к барной стойке, выставив на всеобщее обозрение, — он засмеялся, показывая жемчужно-белые зубы. - Пожалуй не будем ему подсказывать. - Улыбнулся Вальдо. - В крайнем случае пусть ставит деревянную статую.

- Строители уже все сделали, остался повар. - Заступился за строителей Вальдо. - Наш компаньон хочет найти на кухню прекрасную эльфийку. Пока его амбициозные планы сталкиваются с сложностями в виде нехватки прекрасных эльфиек поварих.

- Фантазия, высший сорт. - Искренне восхитился Вальдо. - Всегда по доброму завидовал творческим людям.

- Еще как карается. - Ухмыльнулся Вальдо. - И у паладинов и у Городского Дозора. Целое судилище устроят, "опорочил высокий образ!" - процитировал стражник - Но я считаю, что полезно время от времени встряхивать замшелые устои. Все детство одевался как положено, всегда хотел поглядеть на их лица от такого наряда.

- Еще бы. - Согласился Вальдо. - Мы даже канализации не боимся. - Похвастался паладин. - Кстати, у меня личный вопрос: кто тот портной, что пошил тебе этот обалденный наряд? Я бы себе заказал, когда захочу шокировать начальство, выйду в таком на улицу.

Вальдо доел эклеры и довольно улыбнулся. Кажется, Зардоз намекал им на возможность получить карту. Ключ лежит в ящике под шкафом, сундук с замком за стелажем, достать нужную карту будет не слишком сложно. Хотя и сомнительно с нравственной точки зрения, платить кражей за гостеприимство было против принятых паладином правил. Вот если бы карту можно было скопировать и ничего не забирать, это было бы совсем другое дело. - Значит нам нужна карта, потом надо будет найти капитана, готового сплавать к далекому острову, потом разобраться с загадкой этого клочка суши и дело сделано. - Подытожил Вальдо. - Спасибо Зардоз, беседа с тобой разгонала туман таинственности который покрывал наши планы.

Скажи спасибо Хельмитам за подаренную мудрость и иди обретать свою. Даже у единоверцев могут быть расхождения во взглядах, и это совершенно нормально. Дав такой совет, Зардоз подмигнул паладину и поднял бокал. - С мудростью у меня всегда было не очень. - Признался Вальдо и отсалютовал бокалом. - Но с тех пор как я живу отдельно от братии, я чувствую что приношу больше пользы горожанам и лучше служу Хельму чем мог бы, останься я в храме. Так что волей не волей, придется торить свой путь и обретать свою мудрость, вместо книжной.

— Каково это — расти в приюте при храме Хельма? - Интересный вопрос. - Вальдо поймал луч заходящего солнца бокалом вина и полюбовался рубиновыми отблесками. - С одной стороны, грех жаловаться. Тебя кормят, содержат, воспитывают и учат. На своей работе я невольно насмотрелся на то, какой может быть судьба ребенка, которому не так повезло в жизни. С другой стороны, - Вальдо задумчиво посмотрел в окно, за которым плескалось море и шумел вольный ветер, - религия должна идти от сердца, а не даваться как что-то необсуждаемое и догматичное. Видит Хельм, некоторые братья были жуткими занудами. Они хотели как лучше, но в итоге отвратили от Хельма многих мальчишек. Пока мы были маленькие, мы не рассуждали чего нам хочется. Мы должны были научиться нужным наукам, натренировать тело, дух и разум и вступить на путь служения Хельму и бороться со злом. И только недавно я начал задумываться, могла ли моя жизнь пойти по другому, и точно ли я борюсь со злом так как это надо делать, а не так как это делать привыкли. Я благодарен братьям, они сделали меня таким, какой я есть и воспитали меня после того как родители от меня отказались. Но иногда мне грустно от мысли, что вся моя жизнь оказалась расписана заранее, без моего в том участия и катится теперь как омнибус по маршруту.

- Но ты про него никогда не говорил, - сказала Лив. - Да просто случая не было. - Признался Вальдо. - Я к ней привык, и не думал что у нее есть какая то история, мало ли что могли сунуть младенцу. Но после недавних событий, решил что глупо будет пренебрегать возможностью узнать интересные детали у сведущего и опытного путешественника.

- Он не может быть бесполезным. - Вальдо улыбнулся и посмотрел на рукоять. - Это ниточка, связывающая меня с родителями. Я сирота воспитанный в приюте при храме Хельма. А это братья нашли со мной, то есть с младенцем. Так что в любом случае, эта вещица помогала мне, пока я рос, и напоминает о детстве сейчас. Но если ты вспомнишь, что именно ты слышал о подобных артефактах, это будет занимательно.

- Хм. - Вальдо взял рукоятку и повторил фехтовальные движения Зардоза. - Я еще в детстве замечал, что у нее нет лезвия, но есть баланс, как будто оно есть. После твоих движений, - Вальдо еще раз взмахнул рукоятью, - это особенно заметно.

- Отличное предложение. - Согласился Вальдо. - Если речь зашла о тайнах и загадках, то у меня вот такая тайна. - Вальдо достал рукоять от меча и показал ее капитану. - Тебе не доводилось встречать такие вещицы? Может быть с ней связана какая-то история?

Вальдо отсалютовал Ливианне бокалом вина. - Хельм велел повергать зло, а Келемвор велел хоронить трупов. - Провозгласил он. Вальдо надеялся что это звучало достаточно по паладински и не помешает Ливианне выяснять подробности.

Вальдо отпил вина и решил что вино тоже вкусное. Можно было бы задвинуть Зардозу про борьбу со злом и ветер странствий и приключений, но паладин все же решил дождаться ответа Ливианны, а не додумывать за нее.

Вальдо вопросительно поглядел на Ливианну, но не стал ничего говорить, потому что был занят пережевыванием. Пирожки с мясом были удивительно вкусными.

- Спасибо, поесть я всегда готов - Обрадовался Вальдо и сев за стол приступил к тррапезе.

- Я и мой друг Вальдо, хотим изничтожит зло на одном из островов, на котором пропала экспедиция, но мы нуждаемся в помощи, чтобы их обнаружить. - Ужасно хотим. - Согласился Вальдо. - Моя подруга Ливианна очень отважная и храбрая. - Принялся объяснять паладин. - Она ищет какой то затеряный остров в море и нам посоветовали распросить именно вас, как опытного путешественника. Про зло это предположение, может там и нету ничего. Если Лив объяснит вам, что именно она ищет более подробно, вы сможете нам помочь?