Tork

- Давайте тогда перейдем к плану операции. Нам надо добыть лодку в порту, их там много и нанять или одолжить одну не будет проблемой. Я могу грести долго и тихо, мы можем подплыть со стороны кормы или борта ночью, и надеяться что нас не заметят. Дальше кто-то ловкий должен забраться на борт, прокрасться в каюту, достать карту и вернуться. - Перечислил стражник. - Я ничего не пропустил?

- Что же давайте пока обсудим кражу, по крайней мере нам надо хотя бы разузнать как можно больше о этом капитане. может нам поможет детектив или поспрашивать у знакомых. - Но зачем? - Удивился Вальдо. - Да, в ином случае узнать о нем как можно больше могло бы нам помочь. Но сейчас у нас просто нет на это времени, это какой то очень влиятельный воин-маг, возможно дроу, который почему то заинтересован в нас и дает нам возможность проявить себя выкрав интересующий нас предмет из его каюты. Или же расставивший на нас ловушку аристократ, но мы по прежнему ему нужны. Давай сосредоточимся на том, как это сделать, а не на его личности. Кстати, Ливианна, ты не в курсе своих влиятельных соплеменников? Дроу на поверхости не так уж и мноо, ты не могла слышать про знаменитого дроу капитана, любящего интриги, экстравагантность и творчество?

— По-моему, лучше и представить нельзя, вы не думаете? — с надеждой спросил он. — Пока что она, конечно, не согласилась ещё, но Ренар сказал, что, возможно, работа у нас может показаться ей интересней готовки дома, где хозяйской семьи всё равно практически не бывает, и он переговорит с ней. - Здорово! - Обрадовался Вальдо. - Если наши проблемы с персоналом разрешатся так удачно, это будет очень кстати. Главное, чтобы Валеран остался довольным, а уж за себя или клиентов я не переживаю. Сейчас он придет, и выясним, подходит ли ему Элама. - А потом нам надо будет обсудить, что делать с картой, оставшейся в сундуке на корабле. - Напомнил Вальдо. - Вряд ли Зардоз будет долго ждать, он не для этого нам все показал.

Вальдо обошел своих знакомых, озадачил их поисками девы-поварихи и отправился обратно домой. По пути встретил вандала, который рисовал на стене символ Занатара, круг от которого исходило десять лучей. Стражник закричал на нарушителя и тот быстро убежал, не желая нести ответственность за свои проступки. И хотя это был не его район атрулирования, Вальдо тем не менее взбодренный и довольный происшествием отправился дальше, домой. В таверне все было по прежнему и Вальдо уселся в общей залле в ожидании новостей, вдруг Саргону повезло больше и он приведет гарем из эльфиек и гномок.

Вальдо подготовился к поискам: взял с собой яблоки и морковку для встречных лошадей, колбасу для приблудного мастифа, сладости для беспризорников, если те еще не спят. И отправился прямиком в Дворцовый квартал, обходить таверны, харчевни и прочие заведения где вкусно кормили. За несколько лет патрульной службы он их хорошо изучил и обзавелся большим числом знакомых. Может быть даже не бармены, а знакомые посетители смогут ему помочь. Под нос он бормотал, чтобы не сбиться, строгие требования: руки не из бедер, дева без проблем с законом, гномка или эльфийка, без уродств и ментально целая, готовая познать на себе учение лорда Валерана!

- Порекомендовать её... куда? - Удивился Вальдо. - В тайный орден кулинаров? Или это ваши аристократические штучки?

В городе, все кто мог претендовать на звание повара, были опытными и проработали на своей должности не один год, у многих были рекомендации, так что Вальдо скептически поглядел на Валерана. Видимо дело было совсем не в опыте, а в расе. Эльфа устраивали только эльфийки или гномки, причем женского пола. - Валеран, ты действительно думаешь что наемный работник будет меньше отдыхать, чтобы больше времени посвящать работе? - Попробовал паладин предостеречь товарища. - Для нас, простых людей, работа это способ свести концы с концами, а вовсе не смысл жизни. То что ты описал больше подходит фанатику, или художнику, но если ты этого хочешь, я не хочу тебя огорчать. Давайте поищем кандидатов подходящих под строгие критерии Лорда Валерана. - Вальдо улыбнулся, он действительно не видел особой разницы между поварами, но если это было важно для друга, то можно было пойти ему навстречу.

- Валеран, а качества и опыт у девы какие должны быть? - Попробовал уточнить Вальдо. - Может мы знакомых поспрашиваем, нам кого искать то?

- Так чего ты сразу не сказал, конечно бери. - Удивился Вальдо. - Вот держи, два самоцвета и двести драконов. Еще будут, еще добавлю. - Паладин протянул деньги и камни Саргону. - 2 самоцвета по 50 и - 200 зм

- Мне показалось, что Зардоз подталкивал нас к тому чтобы мы выкрали эту карту. - Вмешался Вальдо. - Сундук он открывал при нас, ловушек там не было. Он продемонстрировал где лежит ключ, где лежит карта и несколько раз сказал про преодоление трудностей. Похоже на испытание, либо на коварную ловушку. - Вальдо махнул рукой и пояснил. - Полезем туда красть, а нас схватят и обвинят в преступлении. Но, мы явно ему зачем то нужны, так что даже в таком случае, вряд ли нас сдадут страже, скорее навесят какое нибудь поручение.

Ее ведь не привяжешь к барной стойке, выставив на всеобщее обозрение, — он засмеялся, показывая жемчужно-белые зубы. - Пожалуй не будем ему подсказывать. - Улыбнулся Вальдо. - В крайнем случае пусть ставит деревянную статую.

- Строители уже все сделали, остался повар. - Заступился за строителей Вальдо. - Наш компаньон хочет найти на кухню прекрасную эльфийку. Пока его амбициозные планы сталкиваются с сложностями в виде нехватки прекрасных эльфиек поварих.

- Фантазия, высший сорт. - Искренне восхитился Вальдо. - Всегда по доброму завидовал творческим людям.

- Еще как карается. - Ухмыльнулся Вальдо. - И у паладинов и у Городского Дозора. Целое судилище устроят, "опорочил высокий образ!" - процитировал стражник - Но я считаю, что полезно время от времени встряхивать замшелые устои. Все детство одевался как положено, всегда хотел поглядеть на их лица от такого наряда.

- Еще бы. - Согласился Вальдо. - Мы даже канализации не боимся. - Похвастался паладин. - Кстати, у меня личный вопрос: кто тот портной, что пошил тебе этот обалденный наряд? Я бы себе заказал, когда захочу шокировать начальство, выйду в таком на улицу.

Вальдо доел эклеры и довольно улыбнулся. Кажется, Зардоз намекал им на возможность получить карту. Ключ лежит в ящике под шкафом, сундук с замком за стелажем, достать нужную карту будет не слишком сложно. Хотя и сомнительно с нравственной точки зрения, платить кражей за гостеприимство было против принятых паладином правил. Вот если бы карту можно было скопировать и ничего не забирать, это было бы совсем другое дело. - Значит нам нужна карта, потом надо будет найти капитана, готового сплавать к далекому острову, потом разобраться с загадкой этого клочка суши и дело сделано. - Подытожил Вальдо. - Спасибо Зардоз, беседа с тобой разгонала туман таинственности который покрывал наши планы.

Скажи спасибо Хельмитам за подаренную мудрость и иди обретать свою. Даже у единоверцев могут быть расхождения во взглядах, и это совершенно нормально. Дав такой совет, Зардоз подмигнул паладину и поднял бокал. - С мудростью у меня всегда было не очень. - Признался Вальдо и отсалютовал бокалом. - Но с тех пор как я живу отдельно от братии, я чувствую что приношу больше пользы горожанам и лучше служу Хельму чем мог бы, останься я в храме. Так что волей не волей, придется торить свой путь и обретать свою мудрость, вместо книжной.

— Каково это — расти в приюте при храме Хельма? - Интересный вопрос. - Вальдо поймал луч заходящего солнца бокалом вина и полюбовался рубиновыми отблесками. - С одной стороны, грех жаловаться. Тебя кормят, содержат, воспитывают и учат. На своей работе я невольно насмотрелся на то, какой может быть судьба ребенка, которому не так повезло в жизни. С другой стороны, - Вальдо задумчиво посмотрел в окно, за которым плескалось море и шумел вольный ветер, - религия должна идти от сердца, а не даваться как что-то необсуждаемое и догматичное. Видит Хельм, некоторые братья были жуткими занудами. Они хотели как лучше, но в итоге отвратили от Хельма многих мальчишек. Пока мы были маленькие, мы не рассуждали чего нам хочется. Мы должны были научиться нужным наукам, натренировать тело, дух и разум и вступить на путь служения Хельму и бороться со злом. И только недавно я начал задумываться, могла ли моя жизнь пойти по другому, и точно ли я борюсь со злом так как это надо делать, а не так как это делать привыкли. Я благодарен братьям, они сделали меня таким, какой я есть и воспитали меня после того как родители от меня отказались. Но иногда мне грустно от мысли, что вся моя жизнь оказалась расписана заранее, без моего в том участия и катится теперь как омнибус по маршруту.

- Но ты про него никогда не говорил, - сказала Лив. - Да просто случая не было. - Признался Вальдо. - Я к ней привык, и не думал что у нее есть какая то история, мало ли что могли сунуть младенцу. Но после недавних событий, решил что глупо будет пренебрегать возможностью узнать интересные детали у сведущего и опытного путешественника.

- Он не может быть бесполезным. - Вальдо улыбнулся и посмотрел на рукоять. - Это ниточка, связывающая меня с родителями. Я сирота воспитанный в приюте при храме Хельма. А это братья нашли со мной, то есть с младенцем. Так что в любом случае, эта вещица помогала мне, пока я рос, и напоминает о детстве сейчас. Но если ты вспомнишь, что именно ты слышал о подобных артефактах, это будет занимательно.

- Хм. - Вальдо взял рукоятку и повторил фехтовальные движения Зардоза. - Я еще в детстве замечал, что у нее нет лезвия, но есть баланс, как будто оно есть. После твоих движений, - Вальдо еще раз взмахнул рукоятью, - это особенно заметно.

- Отличное предложение. - Согласился Вальдо. - Если речь зашла о тайнах и загадках, то у меня вот такая тайна. - Вальдо достал рукоять от меча и показал ее капитану. - Тебе не доводилось встречать такие вещицы? Может быть с ней связана какая-то история?

Вальдо отсалютовал Ливианне бокалом вина. - Хельм велел повергать зло, а Келемвор велел хоронить трупов. - Провозгласил он. Вальдо надеялся что это звучало достаточно по паладински и не помешает Ливианне выяснять подробности.

Вальдо отпил вина и решил что вино тоже вкусное. Можно было бы задвинуть Зардозу про борьбу со злом и ветер странствий и приключений, но паладин все же решил дождаться ответа Ливианны, а не додумывать за нее.

Вальдо вопросительно поглядел на Ливианну, но не стал ничего говорить, потому что был занят пережевыванием. Пирожки с мясом были удивительно вкусными.