FOX69

-Ох,конечно пошли!Там такие потрясающие изображения на колоннах.Ой,ты же и не видел.Там очень темно и красиво.Ребята,вы с нами? - Ку-ку! - тяжёлая перчатка шахтового стила гулко постучала по шлему неугомонного Рыжего. - Вытащи фальшфейер из жопы. - Куда с вами? - озадачился Осси еще больше и нахмурился, - Брук же сказал подтягиваться к комбайну. Мы не на раскопе. - Слышал, да? - осведомился Лео. - Пошли, давай к ребятам. Порою мне кажется ты до сих ещё жив только за счёт своего друга.

-О,а ты тут!-обрадовался Рик.-В стиле падать хорошо,только вставать неудобно.И не нашел нифига интересного. - Пошли обратно, - сказал Лео. - Если где и искать, то в том зале с колоннами. Вполне возможно там есть стоящие артефакты. Вы ведь его не обследовали.

«Ты хотя бы маякни, что живой. Возможно, кому-то не всё равно». Вообще-то, он никуда не пропадал и был живее всех живых, и надеялся, что разговор с Максом слышали все. "У меня всё хорошо", - отправилось в ответ, а по общему каналу раздался знакомый голос: - Ни хрена не нашёл. Возвращаюсь. - Посмотри там Рика по пути, - отозвался Макс, - Если опять лезет в зону, дай ему подзатыльник. - Сделаю, маста, - усмехнулся Лео и пошагал на поиски Бернхарта-младшего. - @"%:*^%ять!!-звонко раздалось в комме и вслед за этим-глухой удар сверзившейся наконец тушки в стиле о земную твердь. - Хорошо падать в стилсьюте, правда? - донеслось до падшего наземь. - Нашёл чего?

- Мне всегда казалось, что он знает как-то слишком много для нормального человека, - пробормотал он тихо. - Мы никогда не были нормальными для этого мира, - также тихо сказал Макс и оглянулся на проход. Пора было связаться с разведчиками: - Кевин, что у вас там? Х

- Но если он из будущего, - проговорил Осси тихо, - То как давно в настоящем? - С 2051 года, - ответил свидетель пришествия "вернувшегося чтоб зачать".

- И далекого? - 2351 год, - это был сильно конкретный ответ. А вот следующая информация для неокрепших мозгов младшего под давлением шокирующего наследия, наверное, была лишней: - Только не в этой временной параллели.

- Учился? - искренне поразился Осси, - Это где такому учат? За что его многие ценили, да и любили - чего уж греха таить - так это за честность. Поэтому, мастер Первого Ствола совсем перестал щадить отпрыска гения и сказал так буднично и спокойно, что впору было принять сказанное, как нечто само собой разумеющееся, не требующее доказательств: - В будущем.

Вот как. Значит скрывал. Даже от сына. Или... тем более от сына. А я тут со святыми откровениями. Но теперь уж как-то поздно отступать. Хотя поздно отступать было уже несколько минут назад, около аномальной ямы. - Были. Да ещё какие, - ответил Макс, припомнив многострадальную тумбочку на "Темпоре". - Телекинез, Телепатия, Стазис, Шок, Конверсия и ещё куева хуча разных ментальных приблуд. Теперь и не вспомню. Он этому учился. Странно, что тебе не рассказал. Ты бы мог в себе их развить. С такой-то клонированной генетикой.

- Я... за тобой вернусь. Ладно, сейчас до "Бади" доберемся. Прежним порядком, - это он уже сказал для своих спутников. - Раптис, если ты с нами, постарайся держаться Даниэля. Макс согласно кивнул, слыша как Кевин уже отдаёт дальнейшие приказы. Разведчики направились дальше, а он обратил свой взор на наследника Фьюри. Теперь спокойного и касплеящего хамелеона, слившегося со стеной. - Освальд, - обратился Макс к замаскировавшемуся, - а ты, ну... - попытался, подобрать он слова, чтобы окончательно не добивать младшего его богатым наследием, но не смог и сказал, как есть, - ты не кинетик? Тебе не достались от отца его способности?

- Если бы кто-то был в комбайне, он бы уже вышел к вам, - сказал Макс, зная возможности техники. Некоторое время он молчал, потом выдал: - Я пока не пойду... Не уверен, что не сверну. Идите дальше. До буровой.

- Людей, я так понимаю, там нет, - проговорил Макс по общей связи. - Аномалии есть по пути?

Это был тот самый комбайн, жёлто-пятнистый монстр, изображениями которого пестрели все туристические проспекты о Марсе. Правда без своего авангарда - буровой "Бади". Огромный перерабатывающий комплекс, умеющий извлекать, дифференцировать и превращать полезные ископаемые в ещё более полезные, пригодные для транспортировки и использования в промышленных изготовителях. Он мог бурить, прокладывать тоннели и подготавливать месторождения для разработки. Конечно до Старой Машины ему было далеко и по мощности, и по быстроте бурения, но без него не обходилась ни одна длительная вахта. В нём жили шахтёры. Каждый вахтовик имел в металлической стене собственную нишу для сна и место в обеденной зоне, где бригада проводила большую часть времени на отдыхе, устраивая себе виртуальные, голографические и наркотические развлечения. Пятидесятиметровая громадина нависала над разведчиками запылённым, исцарапанным остовом, щетинясь исполнительными органами и яркими прожекторами с двадцати метровой высоты. Комбайн гулко подрагивал, передавая окружающему камню вибрацию. Видимо внутри был запущен цикл переработки. Только вот полноценно функционировать глубинный работяга не имел возможности. Его левая боковая часть каким-то образом застряла глубоко в стене тоннеля и словно срослась с камнем. На входном люке мигал индикатор исправности. Присутствия людей не наблюдалось.

Макс рассматривал отсканированную информацию с регистрационной карты бурения. Техники здесь было достаточно, чтобы передать подробные данные о всей проходке. Электромагнитный шахтовый спектрометр зацепил сигналы всех рабочих единиц, собрал результаты, скомпилировал и выдал общую картинку, от которой по загривку пробежали холодные волны неприятного беспокойства. Макс мог сказать многое, но промолчал, испытывая внутренний ужас от случившегося в этой шахте совсем недавно. - Осторожней, - отправилось разведчикам дрогнувшим голосом и чуть более уверенным, - Дойдите до комбайна.

- Вот правильно, — обрадовался Кевин, — вот да, так всем и го… Он вспомнил, что не переключил канал, поспешно перешел на выделенную линию: —Не геройствуй, ладно? — не удержался. — Мы справимся. Теперь-то уж деваться было некуда. Его любимый не рвался в бой. Это немного удивляло, но сейчас все были, да, на взводе. Пусть лучше так. — Буду на связи. Макс не ответил. Да и нечего было отвечать. Кевин Брук прав. В общем-то как всегда. И он справится. Тоже - как всегда. На душе было муторно. И от предстоящей неизвестности, и от собственной неспособности противостоять, и от тона Кевина, с которым тот его вытряхнул из обоймы. Больше он на группу разведчиков не смотрел. Взгляд упал на приткнутое к стене наследие Родерика Фьюэлла, такое же отверженное и отправленное в отставку под извиняющийся стук шлема Бернхарта-старшего. Кажется его надсмотрщику самому требовалось наблюдение. Х

- Придётся тебе тогда с нами... Прости. - Нет, - категорично заявил аллергик и отошёл ещё на шаг, - Вы справитесь. Без меня.

- Да, только пойду туда я. Давай сканер сюда, - поправил Кевин терпеливо, но твердо. - Слушайте, вы уже поняли, что эти ловушки с переходом во времени могут попасться где угодно. Небольшое облучение не опасно, в пределах разумного риска, но слишком сильное облучение грозит потерей контроля и гибелью... Макс не стал возражать. Безропотно отцепил шахтовый сканер и отошёл от прохода. Только сейчас заметил, что Лео рядом нет. - Лео, ты где? - ушло сообщение лохматому проходчику. - Да я тут, в западном просеке, решил проверить путевые карты робота. Может что ценное, - ответил Свитч. - Хорошо. Мы пока обследуем проход. Вернее "не мы". Проштрафившийся мастер посмотрел на Кевина, собирающего добровольцев, и отошёл ещё дальше. А когда за ним попросили присмотреть, он только вскинул голову и хорошо, что капитан не видел растерянно-удивлённого взгляда голубых глаз за чёрным забралом шлема. Ну да, пусть присмотрит за наркоманом. Что ж ты ему подробности не сообщил, капитан? Макс отвернулся. Жгучая обида подкатила к горлу. Навернулись слёзы. Нет, он не злился. Он полностью признавал свою беспомощность. Противостоять соблазнам - ощутить былое, он бы сейчас мог с трудом. И всё же, обида захлёстывала тяжёлой волной, когда Кевин Брук с профессиональным мастерством кадрового военного переставил ненужную пешку к краю доски.

Они возвращались мимо проклятого аномального места. Держались поодаль, ступали шаг в шаг, не отклоняясь ни на градус. Но он не смог. Не смог не остановиться (СВ-90). А ведь сейчас в крови нет ни капли ихора. Но почему так тянет туда снова. Окунуться в омут адреналина и вседозволенности, бескрайних физических возможностей и пьянящей новизны. Идущим за ним, тоже пришлось притормозить. Он замер на несколько секунд , ощущая притяжение, болезненную потребность быть ближе к внезапно нахлынувшему прошлому... "Ждём" Это слово, всплывшее немедленно, отрезвило получше противоабстинентного экстрамеда (СВ-1). А тон, которым оно было сказано, вернул в реальность настолько быстро, что позади идущие не успели даже задать вопросов. Через пару минут две группы воссоединились. Макс рассмотрел скан, перекинутый Лео на все коммы стилов, мельком глянул на Кевина, боясь наткнуться на его осуждающий взгляд, и сказал: - Оставайтесь здесь. Я пройду внутрь полости и попробую отсканировать примыкающие области. --------------------------------------------------------------------------------------- оранжевая точка - местоположение персонажей

" И я стоял рядом", - не унимался капитан! "Я понимаю, что для копателей это опасно, но кого ты хотел, чтобы я держал за ноги и не пускал, пока ты ломишься по аномалиям? " Вопрос был с очевидностью риторическим. "Ждём" - последнее слово было уже по общему каналу, как знак того, что Кевин всё сказал. Я тогда не думал об этом... Хотел он сказать в своё оправдание. Но не успел. Короткое "ждём", по-армейски жёстко отрубило любую реабилитацию. Сейчас разобраться в своих ощущениях было сложно. Страх, растерянность, беспомощность после приступа удушья от вышедшего из строя экстрамеда переформатировались в уверенность и одержимость. Найти, спасти, во что бы то ни стало. Двигаться вперёд к цели, пренебрегая безопасностью. Когда-то это уже было. И повторялось вновь. А подсознание назойливо выталкивало из памяти ни с чем не сравнимую эйфорию от сталкерства.

-Нашел.Узкий проход,примерно метра два в ширину.Не уверен,но по-моему копали изнутри дробильщиком. - Хорошо, - откликнулся Макс. - Мы идём к вам. Здесь ничего нет. Лео, ты просканировал? - Да, - ответил Свитч, - Три робота в небольшой полости, 20 на 20. Фиксируют три капиллярных тоннеля под диггеров. Больше ничего. Тоннели извилистые, словно новичок дробил. - Стойте там, сейчас будем, - сказал Макс, разворачивая на внутренней поверхности забрала шлема текстовое сообщение. "Тебе не следовало лезть самому. В следующий раз пошли кого-нибудь другого". "Я знаю, что не следовало", - отправил краткое. Добавить было нечего.

Они опять разделились. Только теперь на две команды и без весёлых позывных. Лео увёл группу в западном направлении. Макс - в восточном. Сигналы появились севернее и к ним нужно было найти проход. Чёткие пассивные позывные указывали на транспондеры машин. Вот только находились они за непроницаемой стеной из камня. Но сигнал был. Значит и проход где-то существовал. - Что за чертовщина?.. - ворчал Лео в общий комм. - Макс, здесь рудный монолит. Метров на двадцать-тридцать. Сканер не пробивает. Но сигнал чёткий. - Вижу монолит... - отозвался мастер. - Но транспондер принимает сигналы. - Да, твою мать... - Ищите. Это вряд ли тоннель. - В смысле? А... как же, они туда прошли... Ну да... - Лео вовремя вспомнил, что реальность вокруг них резко изменилась. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Группе Лео - Бдительность на обнаружение прохода

- Ну, может хоть в кратце? Чтобы понимать, что еще за сюрпризы нас могут поджидать, - голос Чарли звучал сухо. И такой же неприятной, нарочитой была ее улыбка. - А то я боюсь и шагу ступить дальше. - Я не знаю, что нас поджидает, - честно признался Макс. - Зоны непредсказуемы. Перенести они могут в любое время и пространство. По крайней мере, раньше было так. Единственная защита это стилсьюты. Отчасти они создавались с учётом пребывания в аномальных зонах. Они конечно не крепость, но способны противостоять многим разрушительным факторам, - он посмотрел на свои перчатки, покрытые застывшими каплями камня. - Я бы тоже послушала. Уж будь добр, объясни. – Беатрис сдерживала резкие интонации, но голос всё же подрагивал, - Твои ребята, конечно, важны. Но какой-то неравноценный обмен услугами получается, не так ли? - Макс, - Лео был ошарашен не меньше остальных, но в отличие от копателей своему другу и напарнику он верил, - ты думаешь, что буровая провалилась в эту дыру? - Я думаю, что буровая, как мощный источник энергии, активировала эти зоны, - Макс посмотрел на Лео и Беатрис, - Если здесь присутствовал активный ихор, то вполне возможно генераторы "Бади" и комбайна спровоцировали локальные аномалии. Я не знаю, что случилось с машинами. Но их должно было выбросить обратно. Может быть... может быть в другое место. К источнику с более насыщенным ихорным фоном. Поэтому я и думаю, что кто-то ещё может ждать помощи. - Я ни хера не понимаю... - Лео только согласно кивал головой на все доводы мастера, - но сейчас важно только одно. - Да, - поспешно подтвердил Макс. Хоть кто-то был на его стороне. - И поэтому надо обследовать периметр от места вруба, по обе стороны этой грёбаной ямки. Окей... - Лео потёр шлем, словно хотел почесать лоб, огляделся: - Ну, я пошёл. А ты тут пока, получай абилку убеждения. Макс постучал по боковой поверхности своего шлема: - На связи. - Да, да, - откликнулся Лео и пошагал в темноту. И тут, вдруг, заорал Фьюэлл-младший. Или оттаял, или папашиными генами воспользовался. - ТРИДЦАТЬ ЛЕТ КАК ОСВАЛЬД! Может он тоже чувствует присутствие хрониума? Подумал Макс, наблюдая, как Джину припирают к стене. - Освальд, - Макс попытался остановить внезапный наскок.

- Чт… - Разрывает пространство, время, наделяет людей телекинезом и способностью читать мысли. Вашу ж мать… Спокойный размеренный голос Джины громом прозвучал в комме. Осси развернулся вихрем и вытаращился на нее, закрывшую стекло шлема ладонями. - ЧТО?! -Хрониум.А какова цена?За контакт с...этим....? - Это сложно объяснить, - если бы он сейчас начал повествовать, то не обошёлся бы и часом, - И долго. Давайте продолжим то, ради чего мы сюда пришли. Надо убедиться остался ли кто-то в живых или нет. Даниэль, проверь пеленгатор.

- Да нет, - он постарался говорить ровнее, - Просто голос моего отца. Как будто он наговаривал в свой дневник, а я подслушивал. Такое случалось в детстве. Но он произносил какой-то бред. Выдуманные слова. Выжженный геном, «ихор». Что это за слово вообще такое - «ихор»? Рик… Дыхание успокаивалось, сердечный ритм выравнивался. Макс распрямился, не сводя с наследника Фьюэлла взгляда. Оглянулся на Кевина. Это не может быть случайностью. Я знаю, мы должны им всё рассказать. Но... - Это не выдуманные слова, - ответил не совсем на вопрос и всё же решился, - Ихор или хрониум. Вещество кометы. Оно уникально. Оно способно разрывать время и пространство.

Поднял ошалевшие,непонимающие глаза на мастера Первого Ствола.И кивнул. - Рик! У меня были галлюцинации. Даже здесь. Вылезай из этой дыры, немедленно! Макс сел, упёрся ногами в покорёженный камень на краю и активировал портативную лебёдку - неотъемлемую часть шахтового стила, особенно в пониженной гравитации астероидов. Подъём не занял и минуты. И вот уже ладонь Рика в его ладони. Крепко сжатая. - Давай, выползай. Молодец, - Макс подскочил, как только ощутил, что натяжение троса ослабело, а Рик с четверенек поднимается на ноги. - Уходим отсюда. Быстро, - увесистый толчок в спину отправил парня в направлении от ямы. Вслед за Риком Макс тоже поспешил отойти на безопасное расстояние. Безопасное ли? Где гарантия, что рядом нет ещё зон? Но выбор был невелик. И пока вдали от ямы место казалось безопасным. Он остановился рядом с ошарашенной группой и только сейчас почувствовал, как колотится сердце, выпрыгивая из горла. Согнулся, упёрся ладонями в колени, посмотрел на всех и сказал, переводя дыхание: - Держитесь подальше от этого места. Невольно глянул на Осси. Галлюцинации, говоришь? Даже здесь. И что же тебе чудится, наследнику ихорного кинетика рядом ядрёной отравой вселенной?

-Иди к черту!-зло огрызнулся рыжий.-Я никого не звал и не тянул за собой!Было бы лучше,если бы я сидел тут внизу,на жопе,рыдал и боялся?!Отвалите от меня все!Выберусь сам!Я...-окружающая реальность моргнула и расплылась. Макс не успел бы ответить, даже если б захотел. В следующую секунду перед глазами полыхнуло, послышался оглушающий грохот. Но перед тем, как ослепнуть и оглохнуть, он успел увидеть перед собой воронку с кипящей лавой. Зажмурился и рефлекторно отпрянул от взрывающейся огненной массы... ...Жар исчез точно также, как и появился. Открывшиеся глаза зафиксировали всё ту же обширную яму с останками техники, на дне которой лежал Рик. Похоже живой и здоровый. Его падение с разрушенного моста закончилось не успев начаться. Боковым зрением Макс отметил дымящиеся, покрытые брызгами застывшего камня перчатки и быстро бросил рыжему конец тонкого троса с карабином. - Зафиксируй вокруг пояса. Давай! Быстрее, Рик!