FOX69

И всё же, в третьей ячейке совсем недавно обитался дубликат Кая. Сам ли он испортил замок или же кто-то намеренно проник в капсулу - стоило попробовать выяснить. - Гражданин Администратор, - обратился кот, подобравшись к Ли почти бесшумно, - а нефункционирующий магинитный замок в моём "номере" вы могли бы как-то исправить?

- Звучит, как ужасная двусмысленность. - вполголоса заметил Кай, пряча улыбку. Кот неопределённо дёрнул плечами: - Надеюсь сей гражданин, не обременённый интеллектом, будет прям в своих суждениях, что и требуется, - проговорил Бастет задумчиво и добавил. - Хотя, возможно, Кай сам вывел из строя замок.

Погруженный в себя, он совсем забыл про Вито. - На местных кто-то охотится. Он сказал, что решил придержать платеж триадам, пока не убедится, что это не они. - Это очень на меня похоже. - с досадой заметил он. За спиной Вито большой чёрный кот тоже навострил уши. - Хм... И что бы ты делал будучи на его месте? То бишь практически на своём, - поинтересовался Бастет у Кая-2. – Я наладила контакт с управляющим. Он поделился информацией о расположении баров и сообщил, что с моей системой несовместимы здешние цифровые наркотики, – с едва уловимыми в синтетическом голосе и довольно необычными для выбранной темы энтузиазмом и гордостью, произнесла Меропа. – Думаю, администратор способен больше рассказать о цели наших поисков. Только я не могу сформулировать достаточно убедительную причину интереса к одному из его постояльцев. - Можно попробовать предъявить ему претензию в связи со сломанным замком номера, - предложил кот. - Такое животное, как я, вполне могло ошибиться ячейками.

- Одно мне кажется очевидным - кто-то непременно хотел затащить группу спасения агента Файервола в комплек "Лев", - добавил Бастет к размышлениям Кая. - Но прежде чем мы отправимся туда, надо всё же понаблюдать за Марипозой Чен, собрать информацию в этом "городе", осмотреть тоннели за пределами жилой зоны.

Хорошо, что он захватил с собой белково-углеводный концентрат в капсулах. Всего-то одной хватало на целые сутки. Ибо местный общепит вызвал в нём не только чувство резкой брезгливости, но и частичного ужаса. Лучше скончаться от голода, нежели питаться отходами. Решительно сообщил кот своим сослуживцам и остался тихим наблюдателем во время трапезы. "Отель" был под стать "столовке". Унылые, грязные, пыльные ниши, которые никогда не видели санобработки, в которых наверняка уже есть постояльцы. Вездесущие мутировавшие тараканы. Эти твари сопровождали генномодифицированное человечество на протяжении жизни цивилизации. И кто знает, может быть эти твари уже давным давно переселяли свои развитые эго в штампуемые самой природой морфы. В очередной раз жёлтые кошачьи глаза закатились в отчаянии: - Да после ночёвки в этом, с позволения сказать, "отеле" морф придётся менять. С отвращением приоткрыв своё будущее убежище, он цепким взглядом осмотрел внутренности прямоугольника и вслед за Каем подошёл к Вито. - Знаете, у меня стойкое ощущение, что морф Кая где-то беспомощно валяется в хламе, покрытый плесенью, - проворчал кот.

- Абсолют Всемогущий, - кот молитвенно закатил глаза, - какие "крысы-на-палочках"? Что за варварство! Каждая крыса - это потенциальное эго! Вместилище сознания и разума. Пусть и примитивного! Это же неприкрытый канибализм, - горячо возразил аплифтер то ли всерьёз, то ли в шутку. - Нет-нет. Только нанофабрикатор. Только искусственная органика. Лучше веганская. - Он кивнул в поддержку Меропы, - ИИ плохого не посоветует. По крайней мере тем, от кого в данный момент может зависит её функциональность.

- Неужели где-то в этом унылом городе бродит моя копия? Хех. Не то чтобы это невозможное совпадение, но любопытное. Хм, - Вито оглядел собеседника, - А ты все же оставил родные рецепторы... - Если бы по городу бродила твоя копия, он не был бы таким унылым, - заметил кот и добавил без прежней напускной таинственности, - Рецепторы моих предков были абсолютно человеческими. Они же мне и достались. Как и этому морфу. По образу и подобию, так сказать. И нет, я не ем сырое мясо, - оскалился он. - С чего начнем? - деловито поинтересовался он у товарищей. - С проверки номеров на присутствие лишних ушей? - Ну с чего-то начинать надо, - согласился Бастет. - Давайте начнём с проверки.

"Но местные не любят чужаков, а я не люблю проблемы," - вспомнилось Бастету, когда первая в неопределённом списке угроз миновала. Итоговый вывод: их здесь не полюбит никто и никогда. А значит, не стоит пренебрегать любыми способами безопасности. В диалоге с констеблем аплифтер предпочёл помалкивать, к тому же, лично к нему вопросов не было. А складу боеприпасов на двух ножках лучше не отсвечивать. Кай уверенно взаимодействовал, как главный в их скромном клане мусорщиков. Подозрения Ю были приняты к сведению. Но разве данные приезжих не должны храниться в надёжной базе, чтобы сразу опознать ранее виденное. Хотя кто знает насколько совершенны системы хранения на этом гранитном огрызке. И это нам на руку. Подумал Бастет. Как бы там ни было, оружие они протащили. А это первый удачный шаг в текущем мероприятии. Нудно гудел потрёпанный временем и работой монорельс, мелькали апокалиптичные пейзажи за окном и снова пахло пылью. Большой кот чихнул, прикрывая рукой чёрный нос. - И все же, отчего он решил, что мы встречались? - Допустим, что искомого Кая он мог видеть где-то в городе, - предположил Бастет, - А вот Вито... С другой стороны, сколько идентичных морфов можно склонировать.

Нео-пантера до поры до времени изображала предмет обстановки, осторожно приводя гормональный фон к норме после недавнего всплеска под сканерами. По какой причине они не сработали, одному Абсолюту известно. Но факт остаётся фактом - четыре ствола изчезли, словно их и не было. Он даже не "улыбнулся" Главному гражданину таможни, мало ли - ещё примет за атакующий оскал кошачью доброжелательность. Поэтому скромно стоял за спинами коллег редкостным экземпляром на службе утильсбора.

Когда Бастет ступил на поверхность астероида, он почувствовал облегчение от отсутствия гравитации. И ощутил, почти физически, мишень у себя на лбу. Прямоходящий морф с чёрной шестью и длинными вибриссами привлекал внимание уже своей внешностью, как и его длинный плащ, полы которого подметали пыль при каждом шаге. Сейчас он не был уверен, как полчаса назад, в сопутствующей им удаче. Именно сейчас, под пристальным вниманием любого имеющего анализирующий визор, он немного растерялся, но глядя на своих коллег, расправил плечи, выпрямил спину и пошагал навстречу с таможенными службами.

Ствол – небольшой, по руке, - обнаружился в подмышечной кобуре, откуда без лишних слов перекочевал в когтистую лапу Бастета. И тут же отправился на полагающееся ему место - за пазухой у кота. – Предлагаю оставить эту модель на челноке. В качестве альтернативного плана действий, – наконец, произнесла она. - Я не против. Альтернативного плана, - согласился аплифтер, всовывая четвёртый ствол во внутренний карман плаща. Он бы конечно постарался уместить и "эту модель", но сомневался, что в самый ответственный момент строгий чёрный силуэт изменит очертания и встанет колом на глазах изумлённых таможенников. Что ж, оружие было распределено, осталось только выдержать перегрузку торможения, ведь для титанца земная сила тяжести серьёзное испытание. И хоть нынешний морф обладал некоторым запасом прочности, предпосадочный манёвр "Красной Диадемы" оставил неприятный осадок в виде нудной мигрени.

И протянул огромному коту свой пистолет. Ствол тут же исчез за полой длинного чёрного плаща, который скрывал не только экипированный скафандр с бронежилетом, но и ещё много разных вещей. - Вито, Меропа, - обратился Бастет к стражам, - ваши пушки.

- Давайте рискнём, - поддержал Бастет Вито и Кая, изучая содержимое своего оборудования в небольшом кейсе, заботливо собранным Файеволом. Взгляд зацепился за бытового робота-помощника. Ус удивлённо приподнялся, но комментировать сей факт кот не стал. Не иначе сам Филеас Фогг собирал тревожный чемоданчик. Кто знает что там пригодится в пути. - Только, если "несун" провалится, мы потеряем сразу весь арсенал, - добавил он, захлопывая кейс.

- Редкая модификация. - согласился клон после некоторой паузы, во время которой он разглядывал сей шедевр. - Нечасто такое увидишь. Необычный выбор. - Третий морф, - поделился с сослуживцами аплифтер, - идентичный исходному от рождения. Я сентиментален. К тому же мурчащий кот это физиологичнее, чем мурчащий морф человека или синтетик. Не в обиду, - он с извинением покосился в сторону непроницаемой Меропы. - Конечно, если Марипоза и ее люди встречались с другим мной, то узнают, но не так уж много шансов случайно наткнуться на них сразу же. От прочих любопытных у нас есть документы, легенда, грим, наконец. Словом, не хочу решать это заранее. Нужно больше информации, которую мы сможем получить на месте. - А если его узнает не Марипоза, а кто-нибудь другой? - вклинился вернувшийся мыслями к делам коротышка. - Если будем держаться вместе, больше шансов узнать, кто это может быть. - Вот именно, - поддержал соплеменника Бастет и тут же встрепенулся, - Кстааати, грим - это выход. Может тебе и впрямь на время изменить интерфейс, м? - и он демонстративно обвёл свою усатую физиономию пальцем.

Рокузава едва слышно фыркнул, и обернувшись к усатому, то ли пошутил, то ли нет: - Разве можно променять это - рукой он указал на всего себя. - на какой-то невзрачный расходник? Эта была бы ужасная потеря. Краешек рта его дернулся вверх, от чего выраженные скулы обозначились сильнее. А взгляд опустился чуть ниже. - Думаешь мне хотелось бы потерять этот шикарный морф? - Бастет почти театрально взмахнул угольно-чёрной кистью с лоснящими жгутами вен и полюбовался острыми когтями. - Но что поделать, работа у нас такая. - На самом деле, - продолжил он уже более серьезным тоном. - можно будет спровоцировать Чен и таким способом. Но все-таки не сразу. Стоит осмотреться немного. Прежде чем бросать меня в терновый куст. - В таком случае, мы не должны появляться на Каньоне вместе. Ибо я не уверен, что за тобой не установят слежку с самого прибытия. Причём за вилкой Кая Чен может следить в любом случае. Если она враг и если друг. У неё появится много вопросов, если через десять дней она увидит знакомую физиономию. Хммм... - аплифтер затянул паузу, - а ведь ты можешь сыграть роль пропавшего. Пропавшего с амнезией. Явиться к Чен и попросить помощи. Если она не при делах, она тебя примет. Если же нет... - чёрные губы разочарованно искривились, - придётся нам искать тебе новый морф, выручать стек и разговаривать с Морипозой с позиции силы. Конечно, это риск. Ты подставишься под все стволы. Поэтому решать тебе - бросаться в терновый куст только на добровольных началах.