FOX69

- А что будет, если мы не уйдём? - поинтересовался лохматый.

- Я не видел вашего человека. И никто из наших не видел. Если бы видели сказали бы мне. А раз не сказали значит, и говорить не о чем. Так что топай отсюда, парень. И остальных забирай. Это частные туннели. Здесь чужакам не место. - А откуда вы знаете что вы не видели именно нашего человека? - кот вслед за Каем свернул забрало шлема. - Вы даже не знаете кого мы ищем. Мы без зла к вам пришли. Здесь пропал наш друг, а нам больше не к кому обратиться, как к сторожилам.

Она на секунду замялась и добавила уже тише, с лёгким профессиональным смущением: - Извините. Я, кажется, увлеклась. Монолог зазнобы альфы Кая с историко-геологическим уклоном был... познавательным, очень познавательным. Кот слушал внимательно и вдумчиво, не имея возможности, да и желания прерывать информационный поток профессионала. - Нет, нет, что вы, - он взмахнул перчаткой, - очень интересная лекция. А главное полезная. И своевременная. Теперь мы точно отсеем несостоятельные версии. Об астероидных червях к примеру. Он протёр прозрачное забрало шлема, стряхнул пыль с плеча и поинтересовался: - А с чего бы вы начали поиски нашей пропажи в этих туннелях? Вы похоже много о них знаете.

- На самом деле, - откуда-то сзади тихо подал голос Бастет, чёрная физиономия которого практически сливалась с окружающей зловещей тьмой лабиринта, - мы супергерои, спасающие мир. И если Кай не хочет, то я могу вам рассказать историю о титанском Икаре, который практически улетел за пределы атмосферы на самодельных крыльях, если бы не метановый дождь. - Странные здесь выработки, - задумчиво проговоил кот, рассматривая хаотичные боковые ходы и особо не ожидая ответа от заинтересованной Каем стрекозы, - как-будто штреки наугад прокладывали.

- Ну так что вам удалось выяснить? - повернулся он к Басту и Вито. - Куда стоит пойти в первую очередь? - Вряд ли Марипоза знает, где Кай. Она злится, что не получила рассчёт. Если бы знала, где твой дубликат, давно бы успокоилась. Так что... хотим мы или нет, но возможно местные тоннели дадут нам некоторое представление о ситуации с альфой.

- Разумеется нет! - Покачала головой Джейд. - У него очень строгие критерии! В лапках стрекозы развернулся ОДР в виде длинного списка, строки были очерчены лишь полосами без текста, но видно были призваны символизировать многочисленные критерии. - В которые очень легко попасть! Хотя не скажу, что для этого нет причин, я слышала что была пара неприятных историй, и вроде как пятеро работяг по итогу ушли в очередь на реслив. Всякий сброд, которым быстрый челнок заменяет совесть на таких отдалённых станциях не редкость, не говоря уже о отбросах. - То есть, мы его критерии удовлетворяем? - спросил кот, глядя на список. - Мне кажется он слегка перестраховывается. Или же просто пытается нас запугать, что-то намеренно скрывая.

- Я повторю ещё лишь раз, то же, что говорю всем. Это наша земля. Наши проблемы. Мы разбираемся сами, так, как считаем нужным, и вы можете думать об этом что угодно. - Пауза. - Что бы вы ни продавали, помощь, защиту, "объективность" здесь этого никто не покупает. Всего доброго. - Я польщён, - проговорил кот в спину уходящему, - Вы нас посылаете так далеко, но с "добром". Вы наверное добрый человек. Который радеет не столько за себя, сколько за своих подопечных. И вы думаете, что нам нужны ваши земли, ваши проблемы. Мы не хотели попирать ваши законы, тем более не покушались на ваш авторитет. Мы всего лишь предлагали взаимовыгодную сделку. Но раз вам ничего не надо, то и нам - тоже. Мы пожалуй пойдём, оставив вас в беде. Всего доброго, мистер Бевс. Кажется ответа ждать не стоило. Бевс уверенно удалялся в окружении медноголовой свиты, всем своим видом давая понять чужим кто в доме хозяин. - Ну что, друзья, - обратился Баст к коллегам, когда подошёл ближе, - кажется все наши пути лежат в тоннели. - Но ничего, драка то всё равно будет, он вас запомнил. - Последнее она уже сказала со всей серьёзностью. - Мы его тоже, - мило "оскалился" кот и поинтересовался у журналистки, - А он всем гостям астероида морду бьёт?

О вызове Кая Баст узнал уже после того, как команда воссоединилась. По какой причине связь заблокировалась, оставалось только гадать, осознавая сколько помех могут испытывать электромагнитные волны внутри каменного мешка с препятствиями. Драматическая сцена разыгравшаяся у них на глазах заставила титанца несознанно дёрнуть руку к кобуре. Но он вовремя остановился, внимательно вслушиваясь в беседу сослуживцев и босса общины. Он помолчал, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше и решил, что не стоит. - Это наш дом. Мы сами разбираемся со своими бедами. - Бевс на секунду задержал взгляд на Кае — тот самый, тяжёлый, каким он смотрел на всех, кто не отступал. - Иди с миром, парень. Здесь тебе делать нечего. - Видите ли, мистер Бевс, - подал голос кот, когда осознал, что единственная (на данный момент) их зацепка скоро ретируется в лабиринты астероида, - а мы как раз те, кто помогает попавшим в беду.

- Знаешь, - Птыц уже отмер и делился своим бесценным мнением с Котом, - мне кажется, что когда Коньюн вернется на доступный отрезок орбиты, он уже станет... в каком-то смысле райским местечком. Марипоза наверняка имеет планы неплохо провести тут время, а. Правда, при таком количестве дури остальное можно было уже и не улучшать... Больничка-то с сюрпризами. За небольшой промежуток времени шустрый ворон вытянул из базы местной больнички столько компромата, что хватило бы не на один срок. Но только не на Каньюне, где законы устанавливает сам астероид. - Что ж, - сделал глубокомысленный вывод кот, - Кая здесь нет и похоже не было. С тем упорством, с какми Марипоза его искала, видимо она и сама не в курсе куда наша пропажа подевалась. Поэтому аудиенция у Чен теряет для нас всякую привлекательность. Поэтому же предлагаю покинуть территорию лечебного заведения и отправиться в то место, где Кая видели в последний раз, то бишь в тоннели.

- Хм... - кот прикинул свои возможности в симуляции. Бледность не изобразить, потоотделение - тоже, одышка превратится в оскал. По всем параметрам Вито подходил на роль болезного больше. - Я могу тебя принести в клинику в состоянии глубокой депрессии. Мол теряю лучшего друга, спасите. Но может рискнём с Архивом? Сунуть голову в пасть крокодила мы всегда успеем.

— Ну что, поиграем в кошки-мышки или вломимся как хорошие мальчики? Я бы послал "Ангелочка" понаблюдать за охраной, но боюсь, он не такой уж незаметный в этой каменной деревеньке, где каждый каждого узнает в любом морфе. А кстати, ты понял, что именно нам надо от дамочки, кроме вопроса, куда она подевала Кая Первого, если это она? В больничке-то его, похоже, не видать. Можно еще попытаться покопать в архиве, но тут те же шансы, что и прямо спросить... - Т.е. информации об Альфа-Кае в базе клинике нет? - удостоверился кот. - Но это не говорит о том, что информации о нём нет у Марипозы. Баст немного подумал и предложил: - А может нам больными прикинуться? Да поближе к ней подобраться?.. Только это будет равносильно копанию в архиве. Или даже хуже.

Установить слежку за боссом мафии - Что ж, друг мой Птиц, - обратился Бастет к Вито, когда они уже были на пол пути к клинике, - не кажется ли тебе более приемлемым для начала пошарить по закромам сети больнички прежде чем мы выставим на всеобщее обозрение триады наши бесподобные морфы?

- Хм, навестим или... понаблюдаем на почтительном расстоянии, - согласился Вито. - Если, конечно, у тебя нет плана помериться с крокодилицей длиной клыков. Впрочем, великолепные клыки Бастета могли бы и впечатлить какую-нибудь хищницу. - Как пойдет, в общем. - А посмотрим, как пойдёт, - согласился кот. - Может и померяемся. — Я всегда открыта к предложению установить новый контакт, — заранее согласилась Меропа, а затем обратилась уже к нему с Бастетом вместе. — Для достижения успешного результата обычно призывают “держать хвост пистолетом”. Не могу оценить, насколько это возможно физиологически, но рекомендую всё равно придерживаться такой модели поведения. Баст тут же представил какими методами оценки воспользовалась бы Меропа, предоставь он ей такие полномочия. - Ох, да, - он нарочно скосил жёлтые глаза куда-то назад на гипотетический хвост под плащом, - будем держать. И не только хвост, - уверенно поправил за пазухой облегчённый ствол пистолета. - Удачи вам, молодая леди, - напутствовал аплифтер ИИ.

- Бастет, ты не против понаблюдать за Марипозой с почтительного расстояния? Ну и я предложил был не ходить по одному, а хотя бы по двое. Хватит с нас одного пропавшего в тоннелях. - С чего бы мне быть против разумного предложения? - риторически бросил кот и обратился к Вито, - Навестим крокодилицу? А Кай и Меропа пусть с крокодилом беседы бедут.

- Ну раз мы теперь знаем, что Кай пропал где-то в тоннелях, то стоит наведаться в этот лабиринт, - проговорил Бастет, - Но прежде, хорошо бы представлять схему этих выработок. У вас, леди Джейд, нет ли подробных карт внутренностей этого полого камня. Я подумал, раз уж вы занимались геологией, то возможно знаете больше. - И ещё, хорошо бы узнать о причинах групповых помешательств. Нет ли соответствующей информации в медицинской базе этого камня обетованного, - это уже было адресовано коллегам.