FOX69

Взгляд снова невольно обратился к Лео. - Свитч шифу, раз уж вы здесь, не дадите ли совет? Свитч шифу нехотя оторвался от поиска в торговой сети "Терраформера" облегчённых перчаток к стилу с циркулярным замком. Посмотрел на китайца, потёр щетину на щеке: - По поводу чего? Как обнести нижние шахты? Мне-то оно... - фраза оборвалась не начавшись. Беатрис по-прежнему сидела к нему спиной, словно в немом укоре. Лео вздохнул, свернул голограмму. - Шесть шахт законсервированы. Старые выработки, давно заброшены. Две рабочие. Туда имеют доступ только проходчики. Даже не надейтесь, что туда просочитесь сами без серьёзной подготовки. Но стоит ли тратить несколько тысяч на поддельные ДНК-модули, если вы не знаете в какой стороне лежат "плюшки". Лабиринт тоннелей нижних шахт колоссален. Заблудиться и издохнуть - всё что вам светит без проводника.

Зато диванчике находился обьект в который можно было упираться взглядом хоть на глубину Тирренской патеры,все равно ни черта не заметит за этим своим тетрисом.Одуванчик со старательно-нейтральным видом тыкался в свой экран мало не носом.Чисто случайно проходчик.Чисто случайно из Новых Афин.Ну и что же вы ребята,там такого накопали,что мы не забрали? Упираться-то, конечно, можно хоть до литосферных плит, но иногда и на ответный взгляд можно наткнуться. Хотя и обращённый в сторону Говоруна лишь случайно. Лео посмотрел на рыжего любителя новогодних подарков и представил Чена в качестве Шань Дань Лаожена с осликом на поводке, который выдаёт каждому копателю по артефакту из большой коробки и отправляет домой к родителям во избежание переломанных хребтов и пулевых ранений. Он не видел переписки о меховых трусах, шахтёрах и наручниках, но девчонок почему-то захотелось поддержать. Но он промолчал, лишь мысленно коснулся ладонью непокорных локонов на плече мексиканки и снова уставился на голографический монитор.

Молодой информатор вновь вернулся к теме афинских разработок, и невольно бросил взгляд на сидевшего в стороне Лео. Но так ничего и не сказал. Который раз уже при упоминании о шахтах Афин Чен Шифу как-то многозначительно поглядывал на нейтральную сторону текущего предприятия. Сторону не заинтересованную и пассивную. А пребывающую в данном помещении совершенно по другой заинтересованности. Которая сейчас, казалось, уже хотела решительно и бесповоротно сбежать на свою ферму, и гори всё синим пламенем. Нечаянно Лео поймал взгляд раскосых глаз Информатора. Под Афинами ведь ещё осталось кое-что. Утверждал этот пристальный взгляд. Да не кое-что, а КОЕ-ЧТО... но ты вообще о чём, Мастер тайных знаний?.. Не, не, не... Мысленно отмахнулся проходчик и уставился в мониторчик.

Шифти — Шифти, ты не помнишь, когда мне на блок-пост в этом месяце? - Через две недели, капитан, - отозвался Шифти, погружённый в глубины нового изготовителя с целью извлечения заводских чертежей заложенных по умолчанию. Пока органик утешался алкоголем, синтетик ловил кайф от микросхем и конденсаторов. - Но ты можешь всегда отправиться раньше. Кто тебе запретит? Только непредвиденные обстоятельства. В направлении кухни что-то громко щёлкнуло. Послышался стук по полу металлических конечностей и надсадный скрип пневмосуставов. - Я прочитал сообщение от Лео, - честно признался Круглый. Судьба своего создателя его волновала не меньше, чем Кевина. К тому же, он вёл резервный семейный архив. Все три года, как их трио поселилось в одной квартире на втором уровне города. - Ты вряд ли поможешь решить возникшие в шахте проблемы. А Макс теперь вряд ли выйдет на поверхность, пока не ликвидирует последствия обвала.

Если бы Лео сейчас начал расспрашивать Информатора, то ему не хватило бы ни средств на счёте, ни времени до отъезда. Поэтому, своё жгучее любопытство проходчик придушил и снова уткнулся в монитор. Скоро он узнает всё из первых рук. А пока, под ладонью сформировалось поле ввода и пальцы пробежали по призрачным клавишам. "Привет, капитан. Это опять я. Надеюсь, раньше Хоука. Сдаётся мне связи с подземной Спартой уже нет или её ограничили до минимума. Так что сообщений из патеры не жди. Думаю, наш главный Единорог непременно завалится к тебе с "радостной" вестью. Максу продлили контракт. На сколько, точно сказать не могу. Надо смотреть на месте по фронту работ. 13 горизонт законсервирован серьёзным обвалом с повреждением кровли. Один из бригады "Prota" уволен. На его место Хоук отправляет меня. Параллели между обвалом и увольнением проведи сам..." Он не дописал, размышляя стоит ли указывать причину увольнения вахтовика и помогать предчувствиям Кевина обретать прочный скелет. Передумал и поставил точку. Не дурак, сам поймёт. Подписал послание и отправил.

Взгляд скользнул по незаинтересованно пялящейся в экранчик фигуре в стороне. И вернулся к сидящим за столом. - Информация о разработках строго засекречена. Много людей приложили усилия, чтобы добыть ее. Незаинтересованно пялящаяся фигура после слов Информатора заинтересовалась. Голова, восстановившая прежнюю лохматость после смачивания, приподнялась, а серые с любопытством уставились на вещающий объект. И откуда такая засекреченная информация? Неужели с горизонтов Спарты? Ведь не с тирренских же земель. А с учётом что все данные разработок скрыты, досталась она тебе ой как не просто. Сколько там тушек разведчиков приложило усилия? Вернее уложилось в забоях под завалами? И сколько ты запросишь?

А. Вот и Чен. Ну хоть посмотреть какое ты. Лео улыбнулся Информатору, успокоил в предупредительном жесте - мол я тут с краешку посижу, я не с ними. Наверняка, Чен Шифу был в курсе чью лохматую физиономию он лицезреет. Шахтёр присел на диванчик поодаль от компании копателей и развернул перед собой голографический экранчик.

Лео только дёрнул плечами. Таких подробностей он не знал. Он и Чена-то не знал. И не знал какой информацией тот владеет. Хм.. а в курсе ли Информатор того, чего нет в официальных отчётах? Надо бы спросить. Хотя, так он и выложился. Да хрен на него. Скоро сам во всём разберусь.

- Не скажу точно, но скорее всего Информатор потребует у вас долю с находок, - сказал Лео. - Хотя, хрен его знает, может он авансом и фирменный алкоголь возьмёт.

- ¡Mierda.. Я текилу забыла.. – процедила шёпотом, чтобы слышал только Лео. - На втором этаже.. - Зачем она тебе? Взятку будешь давать? - с мексиканкой скучать не приходилось. - Познакомьтесь сначала.

- Он уже здесь, - улыбнулся шеф-повар с признательностью. - Присаживайтесь, госпожа Чарли, я вам обязан и буду рад угостить и вас, и ваших друзей. Вы ведь... - шеф-повар замялся, оглядывая Лео с Бетрисс, а потом кивнул в сторону залы, - и те двое джентльменов тоже, наверно ваши друзья? Два джентльмена Лео были знакомы исключительно по автозаку и кутузке. - Ну как сказать... - он не был уверен, что за два-три сола до отбытия в Спарту его отношения со странной парочкой дойдут до дружеских, но всё же предположил: - Возможно. К тому же, если эти двое копат... Он не успел додумать. -Артефакты из марсианского кварца не отдам.Они блестят красиво.Все мое. Сказанное категорически лишало шансов на гипотетическую дружбу, ибо с такими откровениями дом Говоруна - тюрьма. Посмотреть бы сейчас на выражение лица Кевина. Лео украдкой засмеялся, отвернувшись к стене. Кстати. Надо бы ему сообщение отправить, пока Хоук свою версию произошедшего не сочинил. Он посмотрел на Беатрис. И на несколько секунд выпал из реальности, созерцая девичий стан, роскошный волос и карие луковые глаза.

Лео - Возможно, из-за сбоя в ПО, что-то зависло. Может, попробовать сбросить до заводских, пока опять не заклинило? - Как скажете, Мастер, - деловито подчинился помощник, уже работая в этом направлении. Немногочисленный персонал радостно вздохнул, кто-то захлопал в ладоши, а шеф-повар объявил: - Заведение угощает сегодня, дамы и господа, рассаживайтесь и выбирайте блюдо и напитки. - Готово, - отрапортовал Лео хозяину заведения и добавил: - Вы обязаны этой леди, шифу.

- Отвертку, - подала голос Беатрис, протянув раскрытую ладонь себе за спину, но не прерывая визуального контакта с «пациентом». Отвёртка в требовательно протянутой руке оказалась с небольшой задержкой. Ассистент технохирурга в данный момент занимался анестезией исходных кодов пациента. - И как наш больной? - спросил Лео, возвращаясь к голографическому монитору. - Скорее жив или скорее мёртв?

Лео - Слушай, - обратилась Беатрис к проходчику, - Как бы всё не складывалось, это еще не повод запороть вечер. Как ты смотришь на то, чтобы зависнуть со мной и Чарли, дождаться Чена, а потом… А потом поглядим, м? - У меня всё равно вечер свободен, - кивнул шахтёр, - Почему бы и не зависнуть. Пойдём, глянем что там с китайским тостером. Я, конечно, по такой технике не спец, но манипулятор тебе нужный подам.

Лео Он видел её неловкость, растерянность и страх перед неизвестностью. Но успокоить, сказать, что всё будет хорошо и у неё всё получится, не мог. Потому что нужна правда. Потому что не будет хорошо и многое не получится. А ставших копателями против своей воли, в силу обстоятельств на Марсе, наверное, столько же, сколько и тех, кто превратил торговлю артефактами в прибыльный бизнес. - Подарок... - тёмные брови поднялись вверх, - хочу. Только я скоро уеду из Афин. Работа. Переводят на другой участок. В тирренские земли, в Спарту. Слышала, наверное, о новом городе? Месяца на два. Предварительно. Может дольше. Как пойдёт.

Лео Её вопрос рассмешил. Он не сдержался, но быстро справился с эмоциями. Наклонился вперёд, опёрся локтями о стол и заглянул в карие глаза. - Ты права. Я не простой шахтёр. У меня пять горных специальностей. Но в твоём представлении "непростой", значит связанный с теневой добычей и торговлей. Это не так. Я тебе скажу прописные истины. Здесь, на Марсе, на Ковчеге, на Луне и в астероидном поясе они не меняются. В чёрной археологии есть три стороны. Те, кто копает. Те, кто их ловит. И есть те, которым по фиг. Я из них. Так же, как все проходчики и буровики. Шахтёрам нет смысла заниматься вашим ремеслом. Мы каждый день держим в руках миллионы. Так какой смысл рыться в осколках. Поэтому, - он выпрямился, опустил ладони на стол и навалился на спинку стула, - я не знаю Чена. Мне он без надобности. Но я точно знаю, что он есть. А вот Чарли, вполне возможно, знакома с ним лично. Так что я в деле копательства тебе не помощник. Но и мешать я не стану. Проходчики уважают труд копателей.

Лео - Я оторвала тебя от чего-то важного? – спросила Беатрис, улыбнувшись уголками губ. Тема вечера снова сменила вектор, пускай мексиканка и не поверила Лео, но спросить еще раз про Чена не решилась. - Извини. С самого утра всё идет как-то не так. - Как и у меня, - Лео улыбнулся в ответ и присел за столик напротив. Оглядел опустевшее заведение и вернул тёплый серо-зелёный взгляд растерянной девушке. Так вот какие у тебя семейные дела. Дела, погнавшие на Марс, в самое опасное место - в пустыню. Не принято нейтральной шахтёрской стороне расспрашивать копателей о планах. Не принято предлагать помощь, а уж тем более участвовать в раскопках. Но она ведь не обычный копатель. А что в ней необычного? Её зовут Беатрис и у неё чарующий взгляд. А ещё она не знает что её ждёт. Но самое главное - она одна. Хотя первое впечатление может быть обманчивым. - Ты не справишься одна, - вдруг, сказал он тихо, не отводя взгляда от её глаз. - За Пределом одиночки редко выживают. Тебе нужны напарники. И если у Чена будут таковые - объединяйтесь. Бесплатный совет, того кто в курсе.

- Привет, - отозвалась Чарли, повернув голову и с любопытством глядя на знакомого троянца. Возможно доктор подумала о еще одном неслучайном совпадении. А возможно - о том, что кажется у кого-то едва не накрылось свидание. Чужие дела - потемки и совать туда свой нос вряд ли была нужда. О продолжении полноценного свидания пока ещё рано было говорить, но собирался троянец час назад, как на настоящий романтический вечер. Чёрт! А ведь ему осталось несколько дней без стила. Да чтоб тебя порвало Хоук шифу! Испанский гнев сеньоры выходца с Ковчега скорее возбудил, чем обескуражил. С загадочной улыбкой он погрелся в пламени вспыхнувшего факела эмоций и не вступил в спор. Лишь сунул руки в карманы, дёрнул плечом и сказал очевидное: - Ну, не съели же. - Кто-нибудь из вас знает, кто этот таинственный мистер Чен? – строго спросила она у двоих местных, которых сама же определила в подельники, вероятно, окончательно разрушив романтический флёр момента. Не то что бы Лео удивился вопросу, но тень растерянности в его глазах всё же промелькнула. Не ошибся. Впору свою интуицию в аренду сдавать. Да мне он как-то без надобности. Я ж не копатель. Хотел ответить. Но задал вопрос: - А это кто? - и сделал озадаченный вид.

Лео - Да вроде была тут одна. Не уходила еще. Иди внутрь, сам поищи. - 非常感谢, - выразил искреннюю благодарность в китайских традициях и кинулся на поиски. Пропажа обнаружилась неподалёку. Около лестничного пролёта, прямо за барной стойкой. С облегчением выдохнул. Не потерял. Теперь бы оправдаться. Как то. О! А там ещё и Чарли... - Как тесен Лаврион, - сказал шахтёр, приблизившись к девушкам. - Извини, опоздал, - улыбнулся Беатрис. - Непредвиденные дела задержали. Привет, Чарли!

Лео Когда злополучное такси было всё же выловлено, Лео оставлял совсем небольшой шанс встретить землянку в условленном месте и ещё меньший шанс на то, что она не обидится и не пошлёт его в далёкое пешее. Но отступать было поздно и, спустя час, его чёрные замшевые, основательно потёртые, хайтопы выпрыгнули из машины на тротуарную плитку шестого уровня. В "Ханамити" он влетел стрелой, расталкивая по пути поток встречного и недовольного народа. По пути узнал, что заведение сегодня закрыто. И уверился, что одна беда не приходит. И на каторгу подписался и девчонку потерял. - Да в штрек тебя е... - выпалил он почти в лицо стоящему у входа охраннику, пристально оглядывая зал. На присутствие в зале землянки даже намёка не было или он её не замечал. Зато, наконец-то, заметил мужика в форме рядом с собой, поприветствовал на китайском. Мамаша как никак из Гуанчжоу. Пришлось впитать язык узкоглазых предков. - Слушай, братан, ты тут девушку не видел? - дальше последовало очень подробное художественное описание всех достоинств гостьи Лавриона.

Лео - Миссис Боркин пришлет вам дополнение к контракту. И примите мою признательность за согласие. - В жопу себе засунь свою признательность! - эта фраза наполненная самыми искренними чувствами к главе предприятия была брошена уже в пустоту. Досталось и гаджету. Экзокортекс улетел в дальний угол кровати. А его владелец шлёпнулся следом. Обхватил голову руками, взлохматил ещё больше лохматый волос. - Мать твою в штольню, Маааакс... - простонал страдалец попранных прав и свобод и откинулся навзничь, - Ты не мог полтора месяца дотянуть в прежнем составе бригады? Ты бы дотянул, я ж тебя знаю. Значит, настолько всё херово. Или... - вдруг, осенила мысль, - в проходческой карте есть что-то незапланированное, для чего нужна вся бригада? Ствол мне в... а ну-ка, - он подхватил экзокортекс, нацепил на ухо, визуализировал голограмму инфополя и запросил геологические данные по бурению в тирренских землях. Но не обнаружил ничего, что могло бы заинтересовать проходчика. Ни данных результатов сканирования, ни статистики уровней залегания пород, ни сравнительного анализа состава, ни подробностей маршрутизатора буровых. Ни-че-го. Конечно, любая геологоразведка сохраняет данные с месторождений в тайне до поры до времени, но чтобы вообще никакой информации по проходке... Лео задумался. Предчувствия были не хорошими. - Куда же вы там копаете, Хоук шифу? - проговорил он, продолжая листать страницы официального дайджеста компании "Единорог". Глобальные достижения по Тирренской патере и ни одной цифры это подтверждающей. - Чёрт... И тут на периферии виртуального монитора он заметил крохотный мерцающий огонёк, напоминающий о непрочитанном сообщении. Мысленно ткнул кнопку: «Привет, amigo! В баре «Ханамити» через полчаса. Ты со мной? Девчонка из такси. ;)» Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт... пронеслось в мозгу. Он подскочил, как ошпаренный. Беатрис! Она позвонила! Сама! Глянул на время. Прошло около часа с момента отправки сообщения. Он опаздывал. Очень опаздывал и в "Ханамити" мог увидеть только примелькавшиеся рожи. Стоп. "Ханамити"? Лаврион. Шестой уровень. Не третий, не второй и даже не четвёртый. Однако. Любительница агавы непредсказуема. И что ей нужно в самых злачных местах Афин, да ещё впервые? В том что Беатрис впервые на Марсе Лео не сомневался. Но сразу рвануть в Лаврион? Стоп. Может, быть она уже с кем-то познакомилась из местных и решила провести бурную ночь. Кто знает какие запросы у этих землян. А может... а может, я не ошибся. Тогда она очень рискует. В любом случае... ах, ты ж... Он заметался по комнате, кинулся к шкафу. - Да чтоб тебя! - чистых рубашек и маек в поле зрения не обнаружилось. - Зои, - обратился он к ИИ, встроенному в сеть нейронета и работающему удалённо на Земле, - ты здесь? Зоиии... эй! - Да, Лео, здесь, - ответил ИскИн. - Ты случайно не знаешь, где моя куртка? - Знаю, - повисла пауза, испытывая терпение человека. В терпеливом ожидании Лео скривил виноватую физиономию. - На гирдраторе висит, - смилостивилась Зои, - Упаковка новых маек лежит в коробке с сублиматами. - Я чо, майки купил? Когда? Зои назвала точную дату и время, и причину по которой те оказались рядом с продуктами. - Ааа... это мы вскрытие тоннеля отмечали с ребятами, - вспомнил Лео. Через несколько минут он предстал перед отражающей панелью в душевой. - Сойдёт, - оценил внешний вид. Плеснул в ладонь воды из-под крана, намочил волосы и основательно пригладил. Через десять минут после обнаружения смс-ки от Беатрис, он был на остановке маршруток и тщетно пытался поймать такси, напрочь забыв о предстоящем отъезде в патеру, контракте, Хоуке и нехорошем предчувствии.

Лео Пока вы работаете на корпорацию, мистер Свитч, - в этот раз нелестно обратился китаец на американский манер, - вам не мешало бы демонстрировать побольше лояльности. Троянец, демонстрирующий лояльность корпорации - существовал ли такой экземпляр в природе? Недаром Профсоюз шахтёров, который зачастую имел решающее слово в спорных вопросах между нанимателями и рабочими, появился именно на Ковчеге, в Трое. Спорить с троянцем - всё равно что против ветра плевать. А ещё недолго в зубы получить, невзирая на ранги и последствия. Он закатил глаза. - 34 %, и премию по окончании работ... Не думайте, что незаменимы. Оба были в курсе, что это именно так. Но Хоуку была нужна эта шахта. - Мистер Свитч, у меня не так много времени, чтобы торговаться, и все же напомню, что решение о продлении контракта с проходчиками принимаю я, а не профсоюз. - Нет, не заменимых нет. Но какого-то хрена вы ко мне пришли! Феррант условия поставил? - Лео подскочил с кровати, прошёл сквозь голограмму работодателя и остановился около стены. Деньги его не слишком интересовали, а вот личная свобода была под угрозой безоговорочных приказов Хоука. - На сколько вы меня? На два-три месяца? На пол года? Насколько "Соня" отстанет от "Бади"? Или вы забьёте и не выровняете параллельные стволы по нижнему горизонту, ушедшего ниже "Défteros"? Только ради соблюдения контракта каких-то там работяг? Автоматическое продление договора в связи с производственной необходимостью, а? Я этой лапши нажрался, спасибо. А там бригада уже с катушек слетает. Или для вас секрет какие они "мультики" между сменами смотрят. Я работал на глубоком бурении, я знаю чем всё заканчивается. Чёрт! - кулак врезался в светлый пластик. - Если бы не Макс... Бушующие эмоции успокоить было не просто. Он резко развернулся и, глядя управляющему в глаза, заключил: - Я подпишу контракт о переводе до окончания контракта Макса. Ни днём, ни часом больше. Если вас устроит, мистер Хоук.

Лео - В смысле, на хрен, какие две недели... - сигнал разбудил на самом интересном месте, когда ящерицы сбежали, а Беатрис осталась одна. Он только смог усесться на кровати и приложить трезвонящий гаджет к виску, чтобы активировать голограмму и увидеть физиономию Хоука. - Я чо, просил о переводе? - Лео непонимающе уставился на китайца. - По вашему я тут сижу и мечтаю как бы в тирренские земли попасть? У меня по-вашему личной жизни нет? Или планов? 30%? За две недели? При тотальном обвале кровли? Вы меня за идиота держите? Если я туда влезу, я там до конца контракта Макса останусь. Вы же меня оттуда не выпустите. Или через две недели нового бурильщика начнёте искать? Лео выдохнул, перевёл дыхание и уставился на Хоука, видимо ожидая ответов.

Макс - Вы очень проницательны, мистер Хоук, - не удержался от лёгкой иронии Макс. - До связи. Он заблокировал открытый канал. Откинулся на спинку операторского кресла и уставился в потолок на титановый набор внутреннего каркаса буровой. - Кевин... прости, мой хороший. Зря я притащил тебя на Марс... Господи... - глаза закрылись, не желая видеть ничего, кроме скуластого капитанского лица, - но я ведь не мог к тебе не приехать. Лео «Привет, amigo! В баре «Ханамити» через полчаса. Ты со мной? Девчонка из такси. ;)» Он спал, когда пришло сообщение на экзокортекс. Прилег и заснул. Чтобы увидеть продолжение недавней истории с землянкой по имени Беатрис. Продолжение себя не заставило ждать. Божественно красивая сеньора в окружении голубых ящериц манила его наманикюренным пальчиком и призывала попробовать хоть одну из них. Он долго отпирался, но потом всё же прихватил ящерку за хвост, который остался у него в руке. А бесхвостая оскалилась улыбочкой мистера Хоука и сбежала прочь.

Макс Упоминание Кевина выдернуло из постнаркотического ступора, он хотел съязвить в ответ хитрому китайцу, но передумал. Связь ограничена, даже по кабелю. А вскоре, при достижении 15 горизонта, компания может и вовсе запретить передачу информации. Пусть хоть редкие послания, но они общаются. - Ещё минуту вашего внимания, мистер Хоук, - остановил Макс ретирующегося главу. Не иначе спешащего "обрадовать" капитана Брука. - Мне нужно восполнить бригаду. Место уволенного проходчика не может пустовать, если вы хотите соблюсти сроки. Мне нужен опытный бурильщик, троянец, который умеет работать на комбайнах и дробильщиках, имеет универсальный разряд по инфразвуковому бурению, знаком с залеганием глубинных пород и маркшейдерским планированием. Кажется, осталось озвучить только рост, цвет глаз и размер обуви, чтобы полностью удовлетворить запрос шифу.