FOX69

- Я тебе виспа пошлю, - улыбнулся Элька. - Маааленького. Да, если встретишь своих из Ордена, придумай чем ты тут в Садах с утра занимаешься. Давай, расходимся. Удачи, агент... О! тебе позывной надо придумать! - осенило гения.

- А тебе не кажется, что все интересующие нас места находятся где-то в пределах двухсот-трёхсот метров в области фонтана Треви? - заметил Эли, когда лошадь Аврелия была привязана, а инструкции Красса выслушаны. - Нам бы на карте прикинуть... Есть идея! Идём, - эльф сорвался с места и, перемахнув через низкорослые заросли акации, скрылся за кустарниками туи. - Смотри, - обратился он к подоспевшему Аврелию, указывая на ландшафтный план Садов Мадры, выплавленный магией в белой мраморной плите, лежащей неподалёку от фонтана. Несколько камешков были разложены по поверхности стационарной карты с явным стремлением к скульптурной композиции Треви. - Так оно и есть. Район фонтана. Даже два дублированных события уже система. А мы имеем пять. Один в непосредственной близости от фонтана. Вопрос - к чему бы это? Элька хмыкнул, ногой раскидал камешки указывающие на координаты и сказал: - Осмотримся? И чтобы время не терять, надо разделиться. Ты бери две северные координаты, а я две южные. Встретимся через два часа на месте третьего происшествия, которое ближе всего к фонтану. По пути опрашиваем всё живое: прислугу, садовников, охранников, рабов, отдыхающих. Может кто-то что-то видел. Закончив говорить, он поднял голову и заглянул в нависшие над ним голубые чистые озёра глаз. - Согласен? - спросил, неловко дёрнув плечом. Привыкший работать в одиночку, он не дал Аврелию произнести и слова. Виновато улыбнулся. Напарник. У него никогда не было напарника. В любом деле он полагался только на себя и собственные силы. Но диверсия в Ривейне ясно показала насколько в группе работать не только легче, но и безопасней.

- Но кто-то же их придумал, - отозвался Эли, стараясь отвлечься от соблазнительного мессира Тилани. Он уверенно тянул коня за собой, увлекая в сторону от основных аллей. - А может, кто-то видел таких существ. Фантазии почти всегда имеют реальную почву. А может, искусственно вывел... - озарение пришло, как всегда, неожиданно и Аврелию стоило привыкать: и к внезапным порывам гнева, и правде брошенной в лицо, и к таким вот интеллектуальным взрывам. Или серьёзно подумать, как от этого непредсказуемого ушастого побыстрее избавиться. - Можно попробовать, кстати! Хм... - гений задумался, видимо, уже прикидывая сколько крови, лириума и демонов ему потребуется, чтобы соединить в единый организм коня, дельфина и человека.

О ласкающую ладонь неосознанно потёрлись щекой. Глаза не отрывались от глаз: - Ты такой... такой... - дыхание перехватило, а слова не подбирались, переплавившись в чувства. Первый раз со времени их знакомства Аврелий Тилани предстал в традиционных тевинтреских одеждах, которые ему шли невероятно. После расхлёстанного пиратского стиля строгий чёрный с белоснежной окантовкой рубашки, подчёркивающий и стать, и рост, и выправку, и даже посеребрённую редкой сединой бороду. Да чтоб её, эту бороду! За одно касание к ней можно уже всё простить. А там ещё усы и губы, которые умеют целовать до одури... Наконец-то слово пробилось через волнение и растерянность. - Такой красивый... Здесь, недалеко есть коновязь, - Элька всё же ответил на вопрос и потянул за повод. - У фонтана Треви. Тот что с фигурой Океана. Помнишь?

Может кто-то и не заглядывал и не считал гражданина примечательным, но один бывший эльфинажник не мог оторвать глаз от "неброского" сапороти. Элька знал почти наверняка, что Красс отправит Аврелия следом, дабы попробовать приобщить и показать иное направление на жизненном пути наследника Тилани. Поэтому, он следил за статным мессиром на вороном коне, начиная с широкой аллеи, ведущей в Сады. Только этим путём можно было попасть с востока в обширный лес в центре города. Он долго любовался издалека, забыв про все обиды и провоцируя неудержимое желание стать ближе и утонуть в объятьях. Шёл следом, провожал и не думал о будущем. Перед мордой коня фигура в чёрном капюшоне появилась, словно из ниоткуда. Вынырнула с боковой тропы, заставляя вороного попятиться. Из тени, лежащей на знакомом лице, сверкнули два изумруда, а рука в перчатке придержала повод всхравнувшего под Аврелием норовистого зверя.

- Мессир Аврелий, - Томан присел на лавку у коновязи, махнул своим костыльком куда-то в сторону и выдал обрывки мыслей, которые казалось застревали у него в голове за невидимым барьером, - уехал он. Недавно. Умерла в траве. Туда собирался. Малыш Эли.

- Пойдёмте, мессир, - покладисто махнул большими свисающими ушами старик и потащил Аврелия к месье Мартену, бывшему шевалье, а нынешнему казначею Восточного Створа. Уже через пятнадцать минут в кармане у мессира Тилани весело позвякивал кошель с империалами, а старый Томан на пути к конюшням рассказывал о своём видении, где рой из пчёл имеет собственные виверновые сапоги.

Томан посмотрел на локоть и зацепился крючковатыми пальцами за своего спутника, которого увёл по его разумению в требуемое помещение. Но просторный зал скорее напоминал арсенал, нежели примерочную. Здесь было множество разнообразной брони на стойках - от драконьей кости до зачарованных мантий, ещё больше видов холодного оружия, а также коллекция посохов и арбалетов.

- Фанни? - старик непонимающе воззрился на Аврелия. - Девочка Фанни? Я не знаю. Нееет. Она не могла приходить. Её три женщины держат. Её не пустят. - Мессир, - к святому отцу обратилась садовница с лейкой. Дама упитанная и розовощёкая. - Не слушайте вы его. Он вам такого наговорит. С головой у него не всё в порядке. Хозяин его из Неварры привёз. Его ж в расход мессир Лука хотел пустить, а мессир Красс пожалел. Привёз вот ущербного. Мне тут недавно сказал, что цветы меня отравить хотели. Совсем он умом скорбный, не слушайте. - Я видел, - упрямо заявил Томан, стукнув палкой в камень. - Девочка ждёт. Она плакала. Я видел. Цветы розовые. Они хотели. Но не смогли.

Старик в ливрее отыскался почти на том же месте, где встретил в первый раз двух путешественников. Он прохаживался по двору парадной башни и иногда грозил иссохшим кулаком двум попугаям, затеявшим разборки на ветвях цветущей магнолии. - Мессир Аврелий, доброго утра, - поприветствовал старый вислоухий эльф нового постояльца и сразу выдал в лоб, - Я знаю вы не Амелл. Мне сказали. Я не видел. Но я видел девочку. Она вас ждёт. Очень ждёт. Молчит. Хозяин так сказал. Ей. Вы знаете её, мессир? Постукивая деревянной тростью, эльф переступил с ноги на ногу и улыбнулся ртом с редкими зубами.

- Я там давно не был, - ответил Красс. - Не знаю что там собирается. Выясните с Эли на месте. Ты только переоденься, - посоветовал магистр. - Подойди к Томану, он проводит тебя к казначею. Лошади в конюшне. В общем, пользуйся всем, что понадобится. Створ - твой дом.

- Что ж... - Красс снова смерил теперь уже официального экс-храмовника изучающим взглядом, - получается, ты действительно мой агент. Поэтому, отправляйся в Сады Мадры. И начинай расследование. Но сначала найди агента Анариса. Вдвоём вы сможете больше. Дело не простое. И требующее высокого уровня секретности. То есть, ваш провал вас не затронет, но только полная секретность принесёт удовлетворительные результаты и не повредит репутации Бюро. И поскольку наш самонадеянный друг не озаботился минимумом входящей информации, я передам её тебе. События, которые нас интересуют связаны... так скажем, с одним очень влиятельным орлейским семейством. Имя, которого я пока разглашать не буду. Ради вашей же безопасности. Так вот. В Садах Мадры происходят ежедневные убийства. Убивают вроде бы бессистемно, но для достоверных выводов информации пока мало. Вам предстоит её найти. Если система существует, то выводы могут разниться с бессистемным хаотичным вариантом. И если это так, вам придётся принимать решения на ходу. У меня есть точные координаты всех убийств. Там вы можете поискать следы. Пораспрашивать очевидцев. Но необходимо помнить - это очень деликатный заказ, результаты которого, какими бы они ни были, нельзя открыть, здесь, в Тевинтере. И я просто обязан тебя спросить - ты готов к такой работе? Потому что, если - нет, тебе лучше не втягиваться в дела Бюро. И, кстати, параллельно не забывай о своём Доме. Это Минратос, Аврелий Тилани, и он расслабиться не даст. Играем? - улыбнулся магистр, лелея слабую надежду вернуть ещё одного тевинтерца домой, каким этот дом ни был.

- Я ему обещал, - ответил Красс. - Когда он вырастет - освободить. Я его никогда не обманывал. И могу отпустить куда угодно. Но помни где ты. Это Тевинтер. Мне не нужны не слухи, не сплетни в столице. Что де советник Архонта делится своими рабами. Не в том я статусе, чтобы меняться рабами, тем более такими, на дружеских попойках. А факт обмена так и представят в кулуарах. Да и тебе любовь подобного рода принесёт только проблемы, - магистр замолчал, посмотрел на далёкое свободное море за стенами своей неприступной тюрьмы, - Пусть остаётся всё, как есть. Пока. Пусть он добьётся чего хочет. А ты поймёшь что нужно тебе. Встречайтесь тайно. Поставить подпись мне не долго.

- Кто спорит. Конечно, заслужил, - проговорил магистр, навалившись на спинку кресла. - Он давно его заслужил. Но нужен был последний шаг. Что-то грандиозное, доказывающее преданность Империи. И он его сделал. Я не сомневался, что сможет. Я сомневался, что выживет. Да ты и сам всё видел. Похоже, без тебя он бы и впрямь не вернулся. Тео достал из стола отполовиненную бутылку прозрачного гномского самогона и два низких стакана. Плеснул себе и предложил Аврелию. - Наливай, если хочешь. Достойная вещь из Орзаммара. Хорошо мысли проясняет, в малых количествах. - Так вот, - Красс примерился к убойному пойлу, к которому привык ещё с фронта, и опрокинул одним глотком. Даже не поморщился, прикрыл глаза, удовлетворённо мотнул головой и выдохнул. - То что он хочет найти в архивах разведки, может быть опасней сто крат того, что он испытал в Ривейне. Я не вникал в подробности, но он собирается в Сегерон. То ли к воинам тумана, то ли в пирамиды, то ли на глубинные тропы под островом. Наследие эванурисов, косситов и гномов. Какой-то хаос из всего самого непредсказуемого. В общем, в самое пекло военного конфликта. Мне бы не пускать его, но я не могу. Я уже пытался. Это было похуже, чем нынешний выпад. Но если по какой-либо причине он сейчас потеряет предоставленную возможность, он потом себя изведёт с его-то характером. Так что тут ты прав. Что могу сделать я, сохранив допуск к архивам и его свободу?.. Практически ничего. Сейчас, он пользуется моими именем. У него в кармане лежит кольцо с моей печатью, оно открывает почти все двери. Если он станет свободным, он потеряет множество привилегий. И конечно, расстанется со своей мечтой, к которой шёл почти три года. Представляешь как он тебя любит и чем он жертвует, принимая решение жить с тобой в одном доме, - Красс улыбнулся и налил себе ещё немного. - Я понимаю каково тебе сейчас. Наверное, я один и понимаю. С Элькой никогда не было легко. С самого начала. С первого дня покупки он устанавливал свои порядки. Мне порою кажется, что это не я его купил, а он меня. Настолько он уверен, дерзок, напорист и почти всегда прав. Он чёртов гений. Он хорош во всём. Перед его способностями в Круге пасовали старшие чародеи. А теперь он вырос и решил "осчастливить" собою тебя, - магистр проглотил вторую дозу, перевернул стакан вверх дном, видимо считая количество крепкого алкоголя достаточным для прояснения мыслей.

- О, конечно! - Красс оттолкнул листок. - Он уже думает больше полугода. Пусть ещё думает, хоть несколько лет. - Тогда зачем спрашиваешь?! Ави нервы потрепать? Ему же маловато будет, да?! Отстань от него уже! Он и так у тебя под контролем! - от гневного выпада кажется в тёмном углу стало светлее. Элька выскочил на середину, отбросил назад плотный капюшон и встряхнул вздыбленной светлой шевелюрой. - А ты! - обжигающее пламя перекинулось на Аврелия. - Красивую сказку придумал об общем доме?! Спасибо! Я хоть помечтал! Но не подумал, как это - аристократу такого уровня жить с рабом в столице, да? Да пошли вы... оба... - с обидой бросил он и быстро пошагал к выходу, бросив на ходу: - Я в Сады. - Хоть результаты предварительного расследования возьми... - только успел сказать Красс. - Обойдусь! - остановил его раздражённый окрик. Эльф стрелой вылетел из кабинета и скрылся в глубинах башни. - У вас что-то случилось? - осторожно спросил Тео у Аврелия, когда огненная буря пронеслась, оставив после себя выжженную землю.

- Хорошо, - по какой-то причине магистр решил оставить наследника Тилани на сегодня в покое и обратился к тёмному углу: - Ну а с тобой что будем делать? - А что со мной не так? - донеслось до двух аристократов, бывших на свету. Красс встряхнул поднятый листок и снова опустил на стол. - Мне это подписать? Молчание длилось долго. Ровно столько, сколько понадобилось, чтобы магистр продолжил свой вопрос. - Эли? Чего молчишь? - Я не знаю... - в тихом голосе сквозило раздражение. Пальцы магистра завернули уголок листка, а задумчивый взгляд упёрся в фигуру капеллана: - А вы что думаете по этому поводу, мессир? Что посоветуете вашему любовнику?

- И что же это за цели? - спросил Красс, приподнимая со столешницы листок с печатью претора. Впрочем, смотрел он на Аврелия. - Поделитесь планами?

- Мессир Эммерих, - Красс встал, учтиво кивнул, провожая Командора, - Vivat Imperium! Когда визитёр удалился Красс опустился в кресло: - Что ж, с этим мы закончили, - сказал он Аврелию. - Теперь дело за вами, мессир Тилани. Когда собираетесь заняться делами Дома? "Телохранитель" в своём тёмном углу признаков жизни не подавал, наблюдая и слушая.

- Вы забыли про участие Аврелия Тилани в событиях на западном берегу Ривейна, мессир Командор, - Элька не выдержал, добавив к мифическим подвигам опального храмовника деяний заслуженных и реальных. - О которых говорят и в башнях, и в лачугах. Лицо и фигура говорящего по-прежнему были скрыты в глубокой тени. Магистр согласно кивнул, встрявшему в разговор телохранителю, видимо имевшему в Створе особый статус, если ему дозволялось безнаказанно прерывать разговор господ. - Скажем так, Командор, - Советник решительно сворачивал беседу, - мессир Тилани достоин всяческих почестей и похвал, как от Ордена, так и от Бюро. И будет отправлен на заслуженный отдых на неопределённый срок, чтобы восстановить силы и решить семейные дела. Его текущий статус в столице определится в самое ближайшее время.

Доказывать непорочность Аврелия пред Орденом в планы Красса не входило. Скорее наоборот. Без объяснений он ставил перед фактом и сеял семена сомнения, чтобы создать тот новый образ, который можно было эксплуатировать в дальнейшем. Шпион не гнушающийся любых доступных методов решения поставленных задач. И дезертирство с приёмом лириума не худшие из них. На благо Империи Командору пришлось бы принять даже факт одержимости у бывшего подчинённого и, улыбаясь, отрицать её доказанное присутствие. Советник продолжал игру. - И правильно сделали, что не поверили. У человека принимающего лириум все признаки зависимости на лице, не так ли? - Красс небрежно указал в сторону нового агента. - А у мессира Тилани таковых, как видите, не наблюдается. Так что за время его отсутствия слухов и сплетен было сгенерировано достаточно много. Видимо, кто-то в этом заинтересован, учитывая не последнее положение мессира в собственном Доме. Но дел семейных мы с вами касаться предусмотрительно не будем и предоставим решать их без нашего участия.

- Даже сложно представить, - на благородном лице главы появилось изумление, - в какой глубокой подворотне Нижнего квартала, насколько пьяным и глупым матросом придумана подобная "новость", ценность которой не стоит и медяка. Надеюсь, вы посмеялись над сей байкой, мессир Эммерих. А вашу неосведомлённость насчёт мессира Тилани легко извинить. Вы не могли знать его статус, в силу специфики его положения и роли во внешней контрразведке, которые до сегодняшнего дня были тщательно засекречены. Советник окинул с головы до ног страшно секретного агента под прикрытием и вернулся к Командору, чтобы окончательно добить вескими аргументами: - По понятным причинам я не могу вам продемонстрировать подробное личное дело мессира Тилани, - холеная ладонь Красса легла на потрепанную папку, - но назначение с датой вы можете увидеть. Он приоткрыл папку, вынул первый листок: - Servus, - позвал стоящего в углу человека в черном и передал бумагу. Тот в свою очередь с поклоном вручил документ Командору и вернулся на прежнее место. - Мне право не ловко, Командор, перед вашей неосведомлённостью, но таковы реалии и нам придется их принять в том виде, в котором они существуют, - со снисхождением улыбнулся советник.

- Эм... Командор, - советник изобразил озадаченный вид. - Я думал ваше дело иного рода. А вы всего лишь хотите прояснить неясные для вас детали. Я вас спрошу, дав пищу для размышления. Как вы думаете, почему этот дезертир пользуется моим гостеприимством и до сих пор не в кандалах?

- Я вас ждал, мессир, - поприветствовал магистр гостя сдержанным кивком головы. - Срочные дела требуют срочных решений. Поэтому я вас долго не задержу, - любезно предупредили Командора об ограниченном времени визита. - Не будем медлить. Прошу вас, излагайте. Спустя минуту за "срочным делом" в кабинет хозяина вошёл ещё один посетитель. В чёрных одеждах и капюшоне, скрывающем лицо. Он встал в неосвещённом месте со сцепленными за спиной руками и слился с общим фоном.

Раннего визитёра из Ордена мессир Красс поджидал в своём рабочем кабинете на седьмом уровне. Подобрав необходимую документацию, он переписал несколько строк, состарил чернила и поместил в потрёпанную папку личного дела досье созданного агента.

Прежде чем забирать себе огнеопасную игрушку, Аврелию стоило бы побеседовать с её прежним владельцем. Мессир Красс ознакомил бы мессира Тилани с инструкцией по использованию взрывоопасных веществ и поведал бы о всех последствиях при возможном перегреве. Но мессир Тилани был не предусмотрителен. - А может быть это всё было для того, чтобы мы с тобой встретились? - задал эльф свой вопрос. - Может быть эти семь месяцев ада нужны были для того, чтобы избавить тебя от зависимости? А мне, наконец-то, осознать, что кроме хозяина, я могу любить другого? Он спрыгнул с окна, толкнув плечом стоящего рядом. Обернулся, обжигая взглядом: - Кажется, моя карьера в Бюро тебя волнует больше, чем меня. Как скажете, мессир, - бросил на ходу и отправился в дальний конец комнаты к гардеробной нише. Белый домашний халат пора было сменить на брюки и камзол.