FOX69

— Да что я разве об этом? О надутой знати и любителях почваниться длиной своего рода в Совете? Я всю жизнь это из себя вытравляю, веришь ли? У меня и нету ничего. Но все же бумаги, там, предания. Ну как водится. Какой гном без памяти об отцах и дедах своих? Но всегда я думал, что это все песок, пустая порода, не стоит и думать обо всем таком. А сейчас и не знаю. Говорю с тобой, будто давно мы с тобой дальняя, но родня. Может, Малик сглазила, тогда на меня глянув? — он усмехнулся и поспешил запить эту мысль утренним лекарством от похмелья. — Может… просто пора под гору? - Какой гном без памяти об отцах и дедах? - повторил Рино. Усмехнулся, разбалтывая по кружке остатки эля, и ответил. - Я, например. Ни отца своего не знаю, ни деда. Даже мамашу. В каком пьяном угаре, какая кнурла дала клеймёному?.. Загадка. А может, изнасиловали. Вот уж не верю, что по большой любви можно плодить неприкасаемых. Или понадеялись, что девка будет. А тут я... вывалился. У меня даже смутных воспоминаний нет о своих родичах. Если таковые были. А может, правы пьянчуги-старики, что людям сказки плетут о том, что гномы из камней появляются. Из синих мальчики, из розовых девочки, - он рассмеялся и залпом осушил остатки горячительного. - Под гору, говоришь... - клеймёный поморщился. - Здесь, на поверхности, для небоглядов полноценная жизнь, под горой - лишь насмешки и пренебрежение. Не на глубинные тропы же ты собрался, маз. Там только смерть. Он обернулся через плечо и заглянул в травянистые глаза сородича: - Плохо тебе с ней? - спросил тихо, чтобы их разговор не стал достоянием окружающих.

"Вообще" - звучало как-то удручённо, словно оправдание чему-то порицаемому, но милостиво прощёному вот этим зеленоглазым простодушным небеснутым. Рино украдкой покосился на бледную госпожу. Где-то в районе хребта пробежал холодок. Хоть гномы и устойчивее к магии, чем люди и эльфы, он всей шкурой ощутил почти физическую неприязнь к неромантше. Поспешно отвернулся. Не шевели паучье гнездо, не множь проблемы. Учил его орзаммарский контрабандист на глубинных тропах. - Ты меня прости, маз. Но что-то она у тебя не похожа на несчастного мага, униженного и оскорблённого. Скорее на того чароплёта, который при дворе харчуется. Повидал я в Орлее и тех и других. Так вот твоя, эээ... труполюбительница на вторую категорию больше похожа. А про Орзаммар, маз... ты ж знаешь про касты. Так вот, - Рино почесал наморщенный лоб, подбирая слова, чтоб не обидеть друга, - как бы тебе сказать. Вот я неприкасаемый. Пыль и грязь под ногами - ничто для господ под горой. Меня отвергает даже Камень. Таким как я, ни то что в Алмазный квартал, даже в Общинные залы проход заказан. Так вот к небеснутым отношение высших каст примерно такое же, как к клеймёным. Из Хроник нас давно вычеркнули. - Он с интересом посмотрел в глаза цвета первоапрельской зелени: - А что так к истокам-то потянуло? Там всё то же, что и на поверхности. Только попрямолинейнее , да пожёстче. Если уж "У кабатчиков" дерутся, то непременно до крови и выбитых зубов. Иначе то не драка.

Судить об эффективности предприятия наёмнику нет необходимости. Не спеши с выводами, их сделают за тебя. Говаривала Малик, ограждая юного нагопаса от преждевременных инициатив. Не всегда чаяния заказчика предполагают короткий путь реализации. Не спеши с выводами, ибо они не стоят и гроша в непредсказуемости замыслов нанимателя. Мы только наблюдаем, сальрока. И ищем выгоду там, где её нет. Искал ли он выгоду? Шпионил ли для собора или хартии? Поднимал ли цену на свои услуги? Нет. Сейчас он всего лишь исполнял её просьбу. И не мог нарушить обещание. Он передаст связному сухие факты и навсегда забудет об Орлее. Монетка "каприз" перекатывалась в пальцах. Коснувшись мизинца, возвращалась к большому и бежала обратно. В мыслях он был далеко от опостылевшего опасного берега и уже брасопил реи, уходя из под левентика на борту красавицы "Инфанты". Эта экспедиция в поисках аристократов, как кость в горле. Но просьба Малик позволяла ему покинуть континент без преследования и мести хартии. А потом... об это он пока не думал. Он уселся рядом с сородичем. Мрачно уставился перед собой. Госпожа же некромант устроилась поближе к их предводителю, нет-нет, да поглядывая в сторону неприметного человечка. - Атраст вала, маз, - с радостью поприветствовал Рино приход измождённого рыжебородого. В отличие от посвежевшей хозяйки выглядел тот не лучшим образом. Словно и не было ночи для отдыха и лечения. - На тебя будто бронто ночью упал, - заботливо оценил Рино болезненный вид друга. - Может в рану какая дрянь попала? Так тебе к лекарю надо.

Хотелось курить. Отмыть кровь, начисто перевязать раны и покурить. С одеждой и водой помогла горничная, с повязками он справился сам. Уже засыпая, выкурил трубку, и упал замертво до самого утра. Рассвет принёс некоторое облечение от боли, если бы не присохшая к порезам ткань. Он плеснул на повязки травяного настоя и принялся натягивать выстиранное и поштопанное бельё. Оставив рыжеволосой хозяюшке плату, хартиец вышел в общий зал и направился к трактирщику за бодрящей пинтой эля. По пути он поприветствовал Анку и Кари, в очередной раз удивившись до чего же этот бард многолик.

Это моя первая игра от пауков, поэтому я не в курсе всех "изысков" от этой команды^^ Разбалован всякими удобствами излишними и не привык к суровому превозмоганию.))

Перетянув свои глубокие порезы от неприятельских мечей, Рино поспешил к Петро, который к тому времени управлялся с ослабевшей некроманткой. Насколько было необходимо он помог другу не дать его хозяйке отойти в мир иной и предложил сходить за повозкой, чтобы перевести раненых. Не на тачке же кузнецовой их трясти. Да и сил у него самого уже не осталось. Трактирщик Ирен - добрейшей души человек - арендовал свой личный тарантас пострадавшей от грабителей компании. По истечении полутора часов транспорт был на месте побоища, а ещё через некоторое время потрёпанная группа спасителей девиц вернулась в свои апартаменты.

Ты не одна в своих страданиях. Т_т Какую сотню раз я свернул не в тот проход в коридорных локах и не счесть. Подгоревшая "m" на совести Паучков. >.<

-Надо же какой глазастый, - недовольно процедил бард сквозь зубы, закончив пересчет трофеев. - Могу сделать вид, что не узнал... - усмехнулся Рино, морщась от боли. Он стянул рукав куртки и теперь пытался отодрать присохшую окровавленную ткань рубашки от собственной разрубленной руки. - Так-то тебя и за девку принять можно и за парня. Только, если девка, то худосочная больна. А парень - дрищеват. Но воин ты знатный, кем бы ты ни был, - выдал заключение гном.

- Кто знает, тот и зовет, - огрызнулся бард, деловито сдергивая с себя нижнюю юбку и кромсая ее на бинты кинжалом. - А кто не знает? - отрикошетил гном и осёкся, глядя как смазливая дамочка превращается в их барда. - Кудаг мам исс гунуд*... ты Кари! Надо же так преобразиться, а я тебя за девицу принял. Рино опустился наземь неподалёку и принялся расстёгивать куртку, чтобы перевязать собственные раны. *хрен мне в шахту

— Что станется кнурла от пары порезов… ой. Маз, ты эта, полегче с бинтами. Левый бок – мое слабое место. - Что станется? - не согласился Рино с такой самоуверенностью. - Так и кнурла смертные. Умирают они, маз. Потерпи. Ещё немного. Перевязка была закончена, импровизированные бинты надёжно закреплены. До таверны дойти хватит, а там к лекарю всем побитым отрядом. - Да вон твоя Дора, - успокоил Рино подхватившегося верного слугу. - Пойду помогу ей, да сеньору. Отдохни немного. Скоро пойдём. К колдующей госпоже Рино не рискнул подходить, уж больно зловеще она смотрелась. Взъерошенная, тёмная, с бледной кожей, словно из склепа в Диких землях Каркари ведьма восстала. По дуге он обошёл марталитаси, призывающую трупов, и, слегка покачиваясь на неверных ногах, поплёлся к искателю. Тот был жив, но настолько плох, что перевязка вряд ли могла помочь восполнить потерянную кровь. И всё же, он прикрыл раны тугими повязками и оттащил раненного в сухое место под раскидистое дерево. - Эх, сеньор, зелье бы тебе целительное, - проговорил гном, накрывая антиванца тёплым трофейным плащом.

Как это бывает в открытом бою, сталь не жалела никого и косила одного за другим. И врагов, и боевых товарищей. Первым пал антиванец, за ним госпожа некромант и следом на землю рухнул Петро - славный наземник, бесстрашный воин, обретший истинную суть дварва в кровавой схватке. - Беогх, барзул! - с безысходной злобой выкрикнул Рино последнему оставшемуся в живых противнику. Он с остервенением опустил топоры на плечи "маске", пригибая смертника к земле, в тот самый момент, когда девица в окровавленном платье уже перерезала горло врагу. Только сейчас, устало отшатнувшись в сторону от трупа, он оглядел изрезанную куртку. В запале битвы боль уступила адреналину и ярости, и он её не ощущал. - Верг, - с досадой выдохнул Рино и осмотрел павших. Голова кружилась. Кровь заполняла сапоги, текла в перчатку.- Ты как? - обратился он к девице. - Откуда взялась такая? Кажется, мы победили... Победили, но какой ценой. Половина группы погибла. Он сделал несколько шагов вперёд и опустился на колени рядом с телом своего недавнего друга. Стянул перчатку и на удачу запустил руку под окладистую рыжую бороду. По пальцам тут же уверенно и быстро отдались удары. - Да ты живой, маз! - обрадовался пыльник и принялся расстёгивать одежду, чтоб сделать перевязку. - Эй, дамочка, - обратился он к своей напарнице по битве, - осмотри остальных. Может ещё кто живой? Как тебя звать-то?

Эх, а палку-то они оставили у кузницы. Гном побежал что есть духу следом, поспевая за спешащим на помощь Рино. И лишь немного поотстал, не от того, что утратил решимости, а по причине неровности дороги. На миг запнулся, упал на колени, и, уже вскакивая, схватил в руку здоровенный кирпич. Барзул! Ругнулся про себя Рино, в суматохе боя оглядываясь на рыжебородого. Надо этому кнурлагу* достойный гишхун** найти . Не гоже "тер бад" *** кирпичами кидаться. Но это позже. Сейчас займёмся вон той людской орясиной, что так неистово машет руками своим подчинённым. С него и трофейный клинок маз достанется. Хартийский гном на поле боя - это увесистый, непробиваемый, выносливый и мощный сгусток энергии, по которому трудно попасть. Это смертоносный клубок из мышц и уверенности, который идёт напролом с коварной жестокостью. Он далёк от наследников родовитых кална и воинские кодексы ему не писаны. Он может ударить в спину, нанести увечье и отравить, чтобы ослабить, и безжалостно прикончить сдавшихся. В Орзаммаре его никогда не признают воином, а только убийцей без чести и достоинства. Его не связывают обеты касты и о благородстве он имеет свои собственные представления, вырезанные рукой судьбы в пустой породе. Камень и Совершенные могут пока прикрыть глаза и не смотреть в сторону своих вычеркнутых их Хроник потомков. Лишь краем глаза он цеплял происходящее за спиной и с флангов, продолжая разить, уворачиваться и выискивать слабые места в броне командира наёмников. Он видел, как слабеет раненный антиванец, как с каждым разом его клинки ложатся мимо цели, как Петро лихо выбивает зубы кирпичом удивлённым "маскам", и как смазливая дамочка профессионально всаживает клинок в самые уязвимые места противников. Когда лидер наёмников пал под рубленными ударами топоров, успев призвать на помощь ещё троих, пыльник подхватил вывалившийся из ослабевшей руки полуторный меч и окликнул сражающегося Петро: - Маз! Лови! - перевернувшись в воздухе, меч предводителя сверкнул кровавым сильверитом и вонзился в землю рядом со счетоводом госпожи Петагаст. - Не благодари! - улыбка на забрызганном кровью, татуированном лице вышла жутковатой. * мужчина у гномов / ** меч / *** добрый воин

От кузницы до дам в беде Обратно продвигались медленно. Обитые жестью колёса тележки то и дело проваливались в выбоины мостовой и застревали под тяжестью двух тел. Петро указывал лучший путь, Рино управлял лафетом, а Сеньор Паццини замыкал траурную процессию с бледным от кровопотери лицом, не выказывая особого желания спешить. Но вскоре им пришлось не только ускорить шаг, но и перейти на бег. Когда откуда-то издалека раздался знакомый крик. Скорее визг, который оглушил бы пол города, буде он воспроизведён на центральной площади Вал Форэ. Снова затолкав импровизированный катафалк в ближайшие кусты и строго наказав "мешкам" дождаться, спасители кузнецовых дочек ринулись спасать дочек другого сорта. Одна из них была знакомой им аристократкой из Неварры, а вот другая... В этой юной особе в нарядном платье, с лицом покрытым густой косметикой, Рино никогда бы не признал их барда. Впрочем, источник появления смазливой девицы, сейчас, на фоне шестерых людей в масках, его мало интересовал. А вот главарь наёмников, который отдавал приказы остальным, заставил хартийца расчехлить топоры.

- Так-то да, - согласился Рино, - стражники точно не поверят в наши благие намерения поболтать с трупами. Заподозрят ещё в чём... Ну, раз тележку дал во временной пользование, то пару мешков уж точно презентует. А мы изобразим доставку продуктов на свадьбу. А там под шумок к госпоже в комнату закинем, пусть развлекается. Никто и не заметит. Или в какое другое место повезём? Хотя, рискованно таскаться с такой поклажей в незнакомых районах.

- Да не украсть ли предлагаешь, сальрока? - углы рта пыльника искривились, пряча улыбку в густой тени чёрной татуировки и напускного возмущения. - Или выпрашивать? Не просил он нас помогать ему. Мы сами, вроде как, навязались. Безвозмездно, не иначе в порыве милосердия. Так почему же кузнец нам должен? А? Тем более за капризы он продаёт. Где ж их взять-то. Есть у меня один, но он теперь за талисман будет. Клеймёный присел, осматривая погнутую ось колеса. Подёргал, хлопнул по ободу - выдюжит. - Надёжный тарантас, - вопросительно глянул в зелёные глаза, - сколько трупов-то возьмём? Чтоб твоей хозяйке хватило для получения всей информации? Как думаешь? Ты-то с ней на короткой ноге, - он хмыкнул на невольный каламбур и вновь взялся за рукоятки тележки.

- Мааз, - добродушно усмехнувшись, протянул Рино, приткнув тележку к забору, - да какой же мастер в трезвом уме и здравом рассудке, оружие и доспехи такого высокого качества в аренду сдаёт? Да и не высокого тоже. Смотря ведь какой бой, а то может тушку арендатора из брОни выковыривать придётся, а меч перековывать. Дохлый номер, маз. Даже не думай. Если уж брать, то насовсем.

Из сплетен иногда можно почерпнуть больше нежели от общения со свидетелем. Иногда сплетни настолько хорошо дополняют картину произошедшего, что становятся правдой. Но в нынешнем небольшом расследовании Рино не видел смысла приставать с расспросами к местной хранительнице слухов Эйлин. Не настолько он был хорош в дедукции, чтобы из шелухи досужих вымыслов выискивать зёрна истины, да такой, которая бы им пригодилась. К тому же, и без откровений кузнеца их путь лежал в Нашаханские топи. Старик расщедрился на имя командора - и то хлеб. А про дочь: или старик пребывал в блаженном неведении, как это часто бывает у родителей с отбившимися от рук детьми, или кузнечных дел мастер что-то скрывал. В любом случае, для пришлых в ночи информация была исчерпана. — Помощь не помешает. Вместе с именем того, с кем из храмовников говорить. Если девочка попала к Ордену, постараюсь их переубедить, — подтвердил сказанное казначеем Дарио. "Если "девочке" вообще нужна помощь, - бесцветно-блёклый хрусталь в полумраке кузни скептически сверкнул в сторону антиванца. - А то как бы нам самим помощь не потребовалась". Взгляд был не долгим и вскоре перекинулся на прилавок с товарами. Отличными, но не подступными. Как каждый гном, пыльник быстро соотнёс цену и качество, прикинул сколько можно сбросить, уместен ли будет торг и... передумал.Единственный каприз лежал в глубоком нагрудном кармане напоминанием о ней. О той, с которой, возможно, он расстался навсегда. - Я за тачкой, - кратко бросил клеймёный и вышел из кузницы, более не раздавая обещаний.

- Друг твой говорил, что Минерва часто пропадала, - подал голос один из гномов. - Так сама потом возвращалась выходит. Что говорит-то? Зачем бегает на окраины? Если ты хочешь, чтоб мы тебе помогли, расскажи всё что знаешь. С кем водится твоя девица? Чем занимается? С чего, вдруг, её в такое жуткое место постоянно тянет?

- Разбойница, значит, растёт, - заключил Рино без особого удивления. Сам далёк от святости, да и вырос с последним отребьем Орзаммара. Чего удивляться, если кому-то бандитское ремесло тоже приглянулось. - Ясно. Стало быть совсем от рук отбилась? Тогда не вернёшь ты её. "По себе знаю", - хотел он добавить, но передумал. - Это куда ж не пускают всех, кроме храмовников? В Круг что ль?

- Сетовал он всё больше, что ты на свадьбе у племянника не присутствуешь, - обратился к кузнецу гном с татуированным лицом. - Да тебе сочувствовал. А про дочку твою сказал, что может от дождя где укрывается, а может вновь пропала, как обычно. В Вал Форе не спокойно нынче. Вот мы и расследуем подобные дела. Не попала ли Минерва под чужое влияние.

- Ээ... мы тут по делу, - не стал обманывать кузнеца клеймёный, - но так вышло, что наши дела совпадают. Вряд ли я могу рассказать тебе о нашем деле, но о твоём-то мы уже знаем. Потому и предлагаем помощь. Но может у тебя есть кому девчонку поискать, так мы не будем настаивать.

- Помочь мы хотели, - попытался успокоить пыльник взволнованного отца. - Говорят пропала она. Друг твой, сват. Что свадьбу в трактире справляет, сказал, что из-за неё ты на праздник-то не пришёл к сыну.

- А что так, мастер? - донеслось до запершегося хозяина. - Мы-то думали про Минерву свою ты узнать хочешь. Ну, если нет, то пойдём, пожалуй.

- Выходит за нами они шли, - добавил Рино к выводам боевых товарищей. - Идём, раз ногами шевелить можете, - приглашающе дёрнул он головой в сторону предполагаемой кузницы. - Если на нас больше никто не нападёт, то скоро дойдём. Добравшись до искомого объекта, они обнаружили остывшие угли горна, наковальню, инструменты и металлические заготовки для серпов и вил под черепичной крышей навеса. Неподалёку хозяйский дом встретил трио закрытыми дверями и тёмными окнами. Увесистый гномский кулак в кожаной перчатке основательно приложился к деревянному полотну: - Есть кто дома?

- Так следят за нами. Всю дорогу. К хранителю ходить не надо, ясно, как день, - согласился Рино с соплеменником, попутно помогая проворно накладывать повязки из импровизированных бинтов. Видимо кощунственное обращение с гномской манишкой повергло интеллигентного антиванца в шок, потому как сеньор поспешил предоставить новоиспечённой сестре милосердия припасённые льняные повязки, которые сразу же были пущены в ход. - Ну вот, - пыльник затянул тугой узел и оторвал зубами лишнее. - Готово. Вы тут в себя приходите пока, а я жмуриков в кусты скидаю, чтоб не умыкнул никто тушки. Оставив Дарио и Петро в обществе друг друга, клеймёный подхватил ближайшее тело и потащил в небольшой овражек густо поросший кустами жимолости.