FOX69

Марти с подозрением переводил взгляд с одного на другого. - Мне о чем-то следует знать? Вопрос прозвучал риторически. Он пожал плечами, впервые наблюдая, как Эдвард упрямо сопротивляется желанию Эрика. Пожалуй, это само по себе выглядело необычно. - Или не следует, - успокаивающее пробормотал он себе под нос. Мало ли разногласий могло возникнуть у этих двоих? "Лучше знать, - решил Эрик. - Был бы я на твоём месте, я бы хотел. Думаю тебе тоже стоит. Вряд ли тебе это будет совсем уж безразлично". Повествование уже привычно для Мартина пришло в "картинках". Подробных воспоминаниях, окрашенных экспрессией переживаний неупокоенного. "Так что, мы тут на досуге между делом суицид практикуем, - проговорил Эрик, с укором поглядывая в сторону чёрной спины, отчитывая самоубийцу, словно нашкодившего ребёнка. - Он ведь не осознаёт насколько для окружающих это неприемлемо и... тяжело. Преследует свою цель, избавляясь от диссонанса восприятия. Ведь до моего убийства тема оружия была для него всем, большей частью его жизни".

- А нашим способностям ты можешь дать научное объяснение? - Я - нет. В "Тетраграмматоне" могут. Ответил савант. "Там тоже не всё могут объяснить, - возразил Эрик. - Тебе привычнее всё упорядочить". - Да. На некоторое время воцарилось привычное молчание, которое на этот раз нарушил Эрик. "Не знаю... стоит ли мне дополнять рассказ Нэда", - проговорил он как бы между прочим, обращаясь к Мартину. - Не стоит. Тут же отозвался Эдвард. "Ему ещё с тобой работать", - напомнил дух, не собираясь уступать. На что Гранд резко демонстративно поднялся и с каменным выражением лица пошагал к пёстрому камню.

На скамейке Первым заговорил самый "разговорчивый" из них. - Аманда приобщилась. Сообщил он духовному квартету. И лишь спустя некоторое время добавил. - К чёрной магии гримуара. "Теперь она знает ритуал, для поиска вора". - У неё есть зеркало. "Её услышал гримуар Агнесс Хильдебранд. И теперь она ждёт Роуэна". "Видимо чтобы приобщиться вместе", - не выдержал Эрик, разбавив каплей иронии сухой и отрывистый отчёт саванта. - Аманда нашла карту. Теперь ей нужен маятник. "Она сможет найти пропавших". - Я ничего не смыслю в ритуалах. "Это необъяснимо с научной точки зрения". - У Жнецов странная библиотека. В чае с ромашкой слишком много мёда. Закончил Эдвард, не отрываясь от созерцания озёрной глади.

Марти выбрался из машины. Потоптался. Закурил. И отправился к скамейке. На которой уже сидели двое. Один ещё живой, другой уже нет. Они молчали.

Чай был допит, в ритуалах он ничего не смыслил, к тому же наступало время прогулки со Снупи. Он поднялся, аккуратно опустил чашку на стол и, не прощаясь, покинул библиотеку. Х

– Я же ещё карту нашла! – карие глаза загорелись азартом, она посмотрела на Гранда, который, в отличие от всевидящих Жнецов, не мог знать о находке. – На ней Холлоуэй с его окрестностями. И она зачарована. То есть, с ней наши шансы определить при помощи маятника местонахождение похищенных девочек и женщин будут выше. Вспыхнувшую энтузиазмом ведьму окинули непонимающим взглядом. Почему "будут"? Когда будут? Если уже есть шанс. Разве уже сейчас не нужно крутить маятник, чтобы приступить к поискам? - Определяй. Снова кратко и настойчиво. Между двумя глотками ромашкового чая с мёдом.

"Но я могу пообещать, что убить себя у Клирика не получится. В этом доме он не сможет умереть". "Как обнадёживающе, - дух злился. - Что с ним будет вне и после этого дома вас конечно же не слишком интересует. Впрочем, уже не важно. Он всё равно это сделает. Рано или поздно. Мне бы радоваться, - невесело усмехнулся собеседник Жнеца, - а я не могу. Ладно. Хватит. На сегодня я заслужил покой". С этими словами дух покинул физический план и затаился в укромном астральном уголке вне этой комнаты. Х

Хозяйка дома обратила взгляд к медиуму, чья реальность была наполнена неприкаянными духами не меньше, чем живыми людьми. Еве достался сосредоточенный взгляд. В отличие от Жнеца медиум ополовинил свою чашку и продолжал пить маленькими глотками, теперь не отрывая взгляда от точки на противоположной стене. "Кроме "кольта" в этой вашей библиотеке ещё есть оружие?" - донеслось только до Евы. Неприкаянный дух, сопровождавший Гранда, был где-то поблизости.

Когда чай был розлит в изящные фарфоровые чашки, Жнец подала одну из них Клирику, проследила, чтобы и Аманда с Олли взяли свои и только потом села на один из стульев, непринуждённо держа чайное блюдце с чашкой в руке. - Благодарю, что взяли на себя труд поиска в этой библиотеке, - Ева снова сдержанно улыбнулась и поспешила добавить, не дожидаясь возможных укоров в свой адрес: - Не все находки были приятны, но никто не может предсказать, к чему могут привести поиски в подобном месте. Прежде чем взять чашку, савант попросил Жнеца поставить её на стол. И только потом смог присоединиться к чаепитию. Отошёл подальше, уселся на стул и, обхватив перчатками горячий фарфор, вдохнул аромат мёда и трав. О неудачной попытке самоубийства в "подобном месте" он кажется уже забыл.

– Приобщилась к тёмной магии, – назвала она причину своего состояния. – Гримуар, который нашёл ты, оказался весьма дружелюбным, он показал мне нужное заклинание для поиска медиума, похищающего души. Зеркало тоже понадобится для этого ритуала. У тебя талант сразу находить всё самое нужное, Клерик, – Аманда улыбнулась слабо, но тепло. – Я тоже решила попробовать. И меня услышала гримуар Агнесс Хильдебранд. Его магия чернее самой тёмной ночи. Но в нём может быть что-то про суть ритуала, для которого похищали души, а также девочек и женщин разного возраста. Есть шанс, что вместе с Роуэном мы всё же сумеем с ним совладать и получить ценную информацию. Ведьму он внимательно выслушал. Кивнул. В чёрной магии медиум понимал ровно столько, сколько ведьмаки понимали в ментальных эманациях. Сложные ритуалы, заговоры, привороты, заклятья были для него сродни деревенским сказкам, которые сейчас воплощались в реальность. Свои способности он мог объяснить даже с научной точки зрения, да даже перекидывание охотников в звериную форму укладывалось в генетические сбои, но магия ведьм являлась чем-то таинственным и непостижимым, не существующим. До сего дня. Он снова кивнул, лишний раз подтверждая принятие всех гримуарных тонкостей. Оглянулся, словно что-то искал. Наконец-то понял "что". Рядом не было суетящегося Снупи. Задумался на минуту, но переключил внимание на вошедшего Жнеца. Из коридора послышался приглушенный ковром перестук каблучков и в библиотеку вошла Ева, неся в руках поднос с пузатым чайником и несколькими чашками. Она со слабой улыбкой оглядела собравшихся: - Я принесла чай, с ромашкой и медом. - Поставьте сюда. Указал на стол. И поблагодарил. - Спасибо. Ева.

Альтернативная библиотека За перечислением характеристик он даже не заметил, как вынул из коробки ствол, механически вставил заполненный магазин и профессиональным движением передёрнул затвор. Поднял предохранитель и поднёс к виску. Осталось нажать на курок. И он нажал. Не задумываясь, не готовясь, словно выполнял повседневную рутинную работу. "Эдвард, нет!" Услышал он за характерным неожиданным щелчком. Осечка. "Осечка", - выдохнул бесплотный дух, если бы мог дышать. - Осечка. Равнодушно повторил савант, констатируя факт. Он осмотрел пистолет, передёрнул затвор, прижал к виску и снова нажал на курок. "Нэд..." - только успел произнести Эрик, замерев где-то на астральном плане. Осечка. - Вторая. Ещё один озвученный факт. "Нэд, хватит!" - ударила в голове болезненная мысль. Кольт вернулся в коробку и... выстрелил. - Затяжной выстрел. Прокомментировал суицидник явление, которое характерно для старых неисправных огнестрелов. "Нэд, хватит. Прошу тебя. Прекрати", - взмолился Эрик. Это всё что он сейчас мог сделать для друга-психопата. - Хорошо. Покладисто согласился Эдвард, отложив самоубийство до лучших времён. Он поднялся из-за стола, закрыл крышку и убрал коробку в то место, где её нашёл. По будничному огляделся вокруг, не забыл ли чего, и пошагал на выход. Библиотека Вернувшись в реальность, мистер Гранд обнаружил в библиотеке бледную мисс Коулман и кота. Даже в человеческой личине савант воспринимал Оливера, как потустороннюю сущность неясного генеза. - Ты плохо выглядишь. Бесстрастно сообщил пришедший, оценив внешний вид рыжеволосой ведьмы.

Альтернативная библиотека Пока команда мракоборцев занималась полезными делами и вела расследование, один из её членов пребывал в отрешённом созерцании содержимого найденной коробки. С открытой крышкой она стояла перед ним, демонстрируя хорошо сохранившийся образец "кольта-м1900". Желание коснуться оружия и блоки памяти - из двух неразрешимых противоречий перетекли в кататонию. Он не шевелился уже несколько часов. Или ему так казалось. Время здесь текло по-другому. Оцепенение длилось, а он продолжал, не мигая, смотреть до тех пор, пока не уловил еле слышный шёпот. Неясный, плохо различимый. И это был не Эрик. Знакомых очертаний духа поблизости не было уже давно. Он не задавался вопросом по какой причине отсутствовал его спутник, он продолжал смотреть. В какой-то промежуток времени неясные слова сложились в потаённый смысл. "Ты можешь сделать это?" - Да. Первое слово, нарушившее неподвижность тела движением губ и расслоившее кататонический статус. "Так сделай это". Так просто. Соединить желаемое и привычное с собственным табу. То что составляло смысл жизни и запрет даже на его упоминание. Соединить несоединимое. Оказалось так просто. Именно сейчас. Он снял перчатки. Протянул руку и коснулся металлической станины. В голове тут же всплыла отпечатанная в подсознании, полная техническая информация о данном образце первой серии. Colt M1900 — первый самозарядный пистолет, разработанный американцем Джоном Мозесом Браунингом в 1895 — 98 годах, для компании «Кольт». Выпускался этой компанией с 1900 года до начала 1920-х годов. Всего выпущено 4274. Длина, 230мм. Длина ствола, 150мм. Патрон.38 ACP. Отдача ствола с коротким ходом. Начальная скорость пули, 384м/с. Прицельная дальность, 23м. Магазин в рукоятке на 7 патронов. За перечислением характеристик он даже не заметил, как вынул из коробки ствол, механически вставил заполненный магазин и профессиональным движением передёрнул затвор. Поднял предохранитель и поднёс к виску. Осталось нажать на курок. И он нажал. Не задумываясь, не готовясь, словно выполнял повседневную рутинную работу. "Эдвард, нет!" Услышал он за характерным неожиданным щелчком.

Альтернативная библиотека Для постановки диагноза аутизм нужна чёткая "триада". Недостаток социальных взаимодействий. Нарушенная взаимная коммуникация. Ограниченность интересов и повторяющийся репертуар поведения. Узкофокусированные интересы и занятия, которые часто являются надёжным щитом от любых воздействий извне и блокируют внимание, переключая восприятие на основательно изученную тему. У Эдварда Гранда была такая с детства. Его интересовало огнестрельное оружие. Устройство и технические характеристики, история создания и годы выпуска, количество экземпляров и экспериментальные образцы. Проснувшись ночью он мог рассказать о любом известном "стволе" с эры зарождения огнестрелов. Но год назад он отказался не только от оружия, но и от упоминания о нём. Возникший диссонанс был настолько серьёзен, что спровоцировал не только обострение хронических состояний, купированных в "Тетраграмматоне", но и сгенерировал десяток новых диагнозов. С тех пор, возвращаясь из больницы домой, он больше никогда не прикасался к двум наградным кольтам, запертым в сейфе. Он обходил стороной оружейные магазины, сторонился рекламы и опасался включать телевизор. Диссоциативное расстройство в отрыве от привычной оружейной темы сломало полноценные связи с реальностью, вычленило из социума и периодически провоцировало негативистический ступор. Вот и сейчас он неподвижно сидел за покрытым пылью столом, меж стеллажей затянутых паутиной и плесенью, и не отрываясь смотрел на свою "бесценную" находку. Насколько притягательную, настолько и опасную в его нынешнем состоянии.

Библиотека – Увы, Олли, сегодня тебе не повезло, и ты мой фамильяр, – усмехнулась Аманда, направляясь к одному из книжных шкафов По какой причине он подобрал именно эти предметы, Эдвард не мог объяснить, но за несколько часов, как ему казалось, блужданий меж стеллажей несуществующей библиотеки, именно эти предметы притянули внимание медиума своей потусторонней энергетикой. Мистер Гранд материализовался за спиной Аманды и её фамильяра, словно из воздуха. Прошёл твёрдым шагом до стола и опустил на деревянную поверхность пыльную потёртую книгу и мутное зеркало, не умеющее отражать. - Читай. Рекомендовал рыжей ведьме и растворился за ближайшим стеллажом. Теперь он видел путь в параллельную библиотеку, знал как туда войти и не потерять доступ к древнему архиву. В том что на стол перед Амандой лёг колдовской гримуар мистер Гранд не сомневался. Не сомневался он и в необходимости изучения ведьмаками второго предмета. Но был ещё и третий, за которым он отправился не задумываясь.

Перед Клириком встал простой выбор - обернуться, оказавшись в привычном для него месте и времени, или последовать на этот призрачный зов. Перед уникальным мозгом мистера Гранда выбор так и не встал. Медиум шёл, не оглядываясь. Всё дальше и дальше, сознательно теряя связь с реальностью, как он это делал не раз, путешествуя вне тела. Этот опыт вёл его меж запылённых старых стеллажей в каком-то странном мире уже не в поисках колдовских книг, а по привычке. Он должен двигаться вперёд за гранью. Любая остановка здесь могла окончиться бесконечным блужданием в астральных областях, а телу ничего не оставалось, как погрузиться в кому. Но в этот раз он путешествовал в физической оболочке. И это было необычно. Пространство вывернуто и инородно, а время кажется остановилось. Так ему казалось. Он шёл по коридорам статичной упорядоченности и ему это нравилось.

- Апчхи! Так где же все-таки тут может быть гримуар? Эд, как выглядит гримуар? Может, на них пишут что-нибудь? - поинтересовался молодой человек, продолжая изучать корешки книг на предмет подозрительности. - Я не знаю. Отозвался Гранд, разглядывая корешки книг. Но тут в поиски вмешался оборотень. - Я поеду в город за уликами и проверкой Кэри... - он силился вспомнить очередную фамилию, которыми в беспорядочном хаосе была забита его голова за последние дни. - Брукс, - все же выудил из чертога разума. - Нужен медиум, - Марк опустил, что на этом настоял один седовласый Жнец. - Кто-то из вас поедет со мной, - прямо и без каких-либо уговоров сказал оборотень. И пальцами продублировал свои слова, указывая на мужчин и себя. - Для продуктивной работы, - дополнил он. Это было неожиданностью. Человек, который только что ночью проигнорировал предупреждения медиумов и чуть не подставил их всех... нуждался в медиуме. Марти вопросительно посмотрел на Гранта. - Я против. Он даже не обернулся на призыв Маркуса, повторив ту самую фразу, которой тщетно пытался призвать копщиков не тревожить покой духов кладбища. К тому же кенотаф и боль от потери Снупи ещё не стёрлись из памяти саванта.

- А может, нужно искать кого-то, кто лучше других разбирается в старинных документах? Вот мы ищем сейчас э... кстати, что мы ищем? Ах да, - Марти с трудом вспомнил, зачем они оказались в библиотеке. - Но тогда главный подозреваемый у нас - Милс. Милый человек. Хм. И все же странно, что, имея доступ к историческому архиву, у него не возникло никаких подозрений, что все это могло быть не такими уж и домыслами... Мысль чересчур смелая для строгого расследования. Марти вздохнул. Версий было мало. Гранд отрицательно мотнул головой. - Милс не медиум. Уверенно выдал опровержение. - Он бы не удивился. "Привязанному к останкам духу". - Фредди Маллоя. Взгляд упал на черный прямоугольник. - По-прежнему не видно, что там? - поинтересовался он с сочувствием. - А может, ластиком попытаться, ну, проявить? К тому времени, когда прозвучал вопрос, второй "чёрный прямоугольник" был закончен. На предложение Марти отреагировали настороженным взглядом и опасливым движением перчатки, прикрывающей блокнот. Вдруг опять схватит. - Нет. Не надо. Категорически не согласился рисовальщик. - Лучше. Не надо. Не надо. Это. Не надо. Он поспешно захлопнул блокнот, словно боясь выпустить из потёртой ластиком тьмы тех существ, которых он там ощущал. Поднялся и отошёл к стеллажам с книгами. "Мистер Донг, вы уже на диплом психиатра напрактиковали с Нэдом, - заметил по ту сторону реальности дух Эрика. - Благодаря тебе очередной срыв фиксации на предмете. Хотя... что-то он "там" всё же увидел, раз переключил внимание на эту тьму".

- Чуваки не жалели желудки, - пробормотал он, листая дальше. - Так вот, интересно мне. Что читают Жнецы? - Местные газеты. Чётко озвучил савант не раз подтверждённый факт. "У меня другой вопрос. Почему они так пекутся о возможных больших жертвах?" - Из-за сверхурочной работы? На несколько секунд рисовальщик оторвался от листа и посмотрел на книгочея с обычным невозмутимым выражением лица.

"Пошли поищем, что там в библиотеке может быть насчет поиска волоса?" - предложил он Гранду, создававшему уже второй черный прямоугольник. Самобытный, хоть и минималистичный по стилю. "Абстракционист" поднялся, не отрываясь от блокнота и штриховки, и пошагал за Марти в библиотеку, рискуя на ходу во что-нибудь врезаться. В библиотеке уселся на первый попавшийся стул и продолжил свою работу. - Я не знаю. Что искать. Признался Марти, тщательно перекрывая лист линиями. Х

Искать пропавших он уже пробовал, но не слишком-то преуспел. Лишь мутные образы во тьме и холоде. Более ничего. Ни намёка на конкретное направление. Не проверять же все подвалы в домах благочестивых холлоуинцев. Может и впрямь ведьмачьи ритуалы будут эффективнее. Вступать в конфронтацию с медиумом-вором он тоже не спешил, чтобы не спровоцировать того на действия. Поэтому мистер Гранд подумал о библиотеке. По крайней мере там можно отгородится от внешнего мира и его назойливого внимания. Вряд несведущий медиум найдёт необходимые гримуары с заклятьями колдунов, но там ведь много и других книг. Вспомнилась энциклопедия и её безвременная кончина. А пока он, сидя в своём кресле рядом с шахматной доской, штриховал очередной лист, превращая белое в чёрное.

"Эту тьму вы видели вчера, когда нашли Дебору Хорт?" - рискнула спросить хозяйка дома, не поднимая взгляда от кофе в своей чашке, к которому до сих пор так и не притронулась. Над крепким, ничем не разбавленным напитком уже не поднимался пар и чёрная поверхность его застыла иного оттенка и формы следом тьмы. "Нет. Эта тьма не отсюда". Донеслась до Евы скупая фраза. "Тьма Деборы Хорт другая". Х

Чем больше появлялось людей в столовой, тем сильнее он старался от них отгородиться. "Рисунок" привлекал слишком много внимания к его персоне. А он ведь хотел только поделиться странным ночным видением. Получилось не очень. Быстро поднялся, подхватил листок, сунул в блокнот и вышел из-за стола. Пересёк комнату и уселся в кресло возле камина, снова достав карандаш с истёртым грифелем. Где-то в кармане нашёлся нож Мартина и принялся снимать идеально ровную деревянную стружку.

...но тут её внимание привлёк рисунок Эдварда. – А! То, как вчера видели наши приключения из своих домов жители Холлоуэя, – понимающе покивала она, всматриваясь в сплошную штриховку. – Суть передаёт, очень похоже. Мистер Гранд перестал жевать. Проглотил. Вздёрнул голову и сказал традиционно лаконичное: - Нет. Взгляд вернулся к тарелке, чтобы проследить за хаотичной россыпью горошка, который он тщетно загонял в отдалённую область за ломтики болгарского перца. - Я не знаю. Как видели. Горошек был укрощён полоской бекона и до поры затаился примерным упорядоченным овощем. - Возможно. Обратился то ли к горошку, то ли согласился с охотницей и продолжил завтрак. И это была скорее всего не копия. Марти с интересом разглядывал черный прямоугольник. Это было лучше, чем копия. - Но, может, не так беспросветно? - попытался он все-таки немного поторговаться на призрачные надежды на светлое будущее. - Или хотя бы иногда? На вопрос Мартина он откликнулся сразу. - Там только тьма. Он посмотрел на чёрный прямоугольник. - И там во тьме. Что-то есть. В какие астральные дали настоящего, будущего или прошлого вынесло путешественника во времени в сегодняшний остаток ночи он бы сейчас и сам не смог поведать. Поэтому продолжил геометрические расстановки в собственной тарелке.

Похоже кошмарные сны сегодня были не только у ведьмака. Но если физиология Роуэна выдавала обычную реакцию человека на страх, то изменённое сознание аутиста выплеснуло на бумагу все вегетативные симптомы. Он аккуратно отделил заштрихованный лист блокнота и поместил в центр стола, зловеще проговорив: - Так будет. После чего придвинул свою тарелку, взял нож и вилку и как ни в чём не бывало приступил к завтраку.

- Клирик, почему вы не завтракаете? - с мягким беспокойством спросила хозяйка дома и слегка вытянула шею, пытаясь увидеть, что же так увлечённо рисует её гость. - Не мешайте. Мне. Коротко бросил Еве и продолжил заниматься своим неотложным делом. Блокнотный лист уже почти весь был перекрыт плотной штриховкой. Осталось совсем немного. И белое станет чёрным.