FOX69

Всё там же и те же - Теперь ты понимаешь почему я не хотел, чтобы ты шёл со мной, - он повернулся, обнял и прижался лицом к влажному русому волосу, уставившись куда-то за спину любимого. - Я ничего не знаю. И как всегда решения будут приниматься "на коленке" впопыхах. Уж верно или нет - никто не знает. И теперь тебе придётся во всём этом измазаться с ног до головы. Тяжёлый вздох. Нежный поцелуй над ухом. - Но... я рад... что ты со мной. Приятно осознавать, что не только я идиот. Есть ещё один. Единственный и любимый.

Кошка Может уже убежал за "мышами". Убежал. Ведь душа эта артачилась и на вкусную наживку не клевала, а значит демон терял к ней интерес. К тому же, поводок нещадно врезался в ментальное тело, тем сильнее, чем дальше от хозяина отдалялся гуляющий питомец. К тому моменту, как молодой посол покинет воды реки, кота уже и след простынет.

Тень - Знаешь, я пожалуй откажусь, - потер уставшие глаза, мудро отказываясь от возможных демонических каверз. Маг решил удовлетвориться маленькой победой в загадки, даже если оппонент и не стремился выиграть. - Но за развлечение, спасибо, - фиолетовые глаза прищурились. - Но я не гоню, если что, - улыбаясь, шутливо приподнял брови. - Проводишь меня до речки? Раз тебе скучно. - Ты скучный, - вздохнула Тень. - Играть боишься. Зачем мне ещё одна скука рядом. Чёрный силуэт колыхнулся и потёк куда-то в сумерки, из которых через несколько секунд появилась пушистая кошка. - Веди. Хоть половлю мышей.

За Завесой. Город Хранителя - De la Vista Dracona, - повторила название напитка, когда слуга легко и беззвучно придвинул стул вместе с ней к столу. - Сладкое вино, но не приторное, как на других винодельнях. – Доверительно поведала Флоренс магистру, будто делилась приятными воспоминаниями. Так оно и было, наверное…- Мне нравится аромат пряностей, полыни, терпкой гвоздики… Когда я впервые попробовала «Дракону», так зовется вино у местных, - пояснила девушка, - мне показалось, что я уже знаю этот вкус… словно он родом из детства… Пока антиванка говорила, на столе прорисовывалась бутылка того самого вина, которое она сейчас так подробно описывала. Он слушал и наблюдал за ней. Любовался её чертами, ниспадающими локонами, бархатом тёмно-вишнёвых глаз, отмечал манеры, жесты. И позволял себе расслабиться, на время забывая о реальности. С последним словом Флоренс перед ними появилась непочатая бутылка "De la Vista Dracona". Магистр кивнул рабу. И тот наполнил бокалы господ. - Здесь очень красиво. – выдохнула с восхищением, - Надеюсь, вы не приукрашиваете реальность и в жизни эти бесконечные созвездия светят так же ярко… А ваша душа не спокойна, Доминик? Только произнеся вопрос вслух, Фло поняла, как должно быть легкомысленно и бестактно звучали сорвавшиеся с языка слова. - Простите, - тактично извинилась, что впрочем, не помешало ей испытующе посмотреть в янтарные глаза в ожидании ответа. Доминик. Из её уст это имя звучало как-то особенно мягко и нежно. Он долго смотрел в её тёмные глаза, решая - позволить или нет сближение. Но всё же промолчал, сняв действующий запрет для всех других, кто допускал фамильярность. - Я не знаю, что будет завтра и это меня беспокоит. Потому что я привык знать, миледи, - он поднял бокал. - За что мы выпьем?

Всё ещё термы Усадил на колени. Бездумно прижался губами к виску. Кажется, у него возникло еще одно очень конкретное желание. За него, правда, его тоже вполне могут возненавидеть... - Да, пусть бы вытаскивал. - Не то чтобы дилемма с Квинтом требовала какого-то трудного выбора. - А чего он Феликса вытаскивать не хочет? Квинт вроде на фанатика не похож. Может, поговорить с ним? - Вытащить Феликса - это его первоочередная задача, - изложил свои догадки Эли. - Красса он уберёт попутно. Я так думаю. О чём думает Квинт, я не знаю. Вполне возможно о чём-то ещё. Намерения магистра, к тому же Хранителя, я как-то слабо представляю, с учётом того, что любое не официальное перемещение за пределы столицы для него чревато не только скандалом в верхах, но и чем похуже, опалой Дома, например. Он рискует сейчас больше всех нас. И всё же идёт на этот риск. Вот я и гадаю - почему? Сомнительное спасение брата и потеря влияния Дома... нууу, такой себе обмен. Не слишком характерный для аристократов его уровня. Здесь есть что-то ещё.

Тень - Я хочу стать еще более могущественным магом, быть непобедимым. Достичь предела уже сейчас, а не оттачивать мастерство годами. - О! Ну это самое обыденное желание, - рассмеялась Тень. - И ты даже не хочешь покорить мир?

Тень - Хм, - закусил нижнюю губу, раздумывая. Жевал плоть и жевал, пока не выдал, - на ветвях висят двадцать орлейцев, и все в масках. И паук выжидающе глянул на демона, ожидая его ответа. Демон сделал вид, что раздумывает над ответом, и даже поболтался своим безногим телом туда-сюда по полянке, но вскоре выдал: - Не знаю, - опять дёрнул плечами, кажется не особо расстроившись своей неудаче. - Так чего ты хочешь?

Сегеронские термы - Отнести тебя к сапогам? - спросил, обнимая своего бесценного. - Опять на гору меня тащить? Неет, - отказался недавний эксплуататор медведей, с толикой обиды посматривая снизу вверх. Но быстро отбросил недавний разговор о филактерии и прижался к любимой груди. - Ничего со мной не случится. Я ж не идиот. Нет, ну не так чтоб не совсем не идиот. Но я знаю чего хочу. Я исследованиями занимаюсь, между прочим, а не безумными экспериментами. Так что не переживай. Никуда я не денусь. Я больше за Квинта думаю. Конечно, его намерения благородны, но твою мать, он же Крассу хочет отомстить. Пусть бы Феликса вытаскивал, но нет ему непременно нужно покарать убийцу.

За Завесой. Город Хранителя - Признаюсь наши желания и здесь совпадают, - резюмировал магистр. - Хотелось дома побыть. Идёмте, миледи Саторо. Они прошли лишь несколько шагов и оказались в просторной комнате с камином и высокими окнами. В сдержанно-тёмных цветах в искусном обрамлении из платины и орихалка. - Проходите, - он отпустил её руку, приглашая войти. Сам отошёл к дальней стене с гардеробной нишей и принялся за тяжёлые застёжки мантии. Он мог избавиться от верхней одежды одним движением, но медлил, давая время ей освоится. - Это седьмой уровень. По обычаю здесь живёт дееспособный хозяин башни, - объяснил издалека. - Но мы здесь не останемся. Поднимемся выше. Под самый купол. Когда он к ней вернулся в одной рубашке с высокими манжетами, стянутыми бриллиантами запонок, высоким строгим воротом, который обрамлял мягкий серебристый шёлк шейного платка, он снова предложил: - Пойдёмте? Винтовая лестница башни увела их наверх, туда где можно было коснуться рукой облаков и ощутить первозданное дыханье ветра, услышать шум крыльев альбатросов и встретить первые солнечные лучи. Небольшая уютная комната со столиком на двоих, тремя рабами и накрытым ужином. - Пусть это всё не настоящее, - сказал магистр, приказывая рабу проводить госпожу к столу и усадить, - и физическому телу не принесёт никакой пользы, зато возможно душа обретёт некоторый покой. Он сел на стул, услужливо отодвинутый рабом. - Какое вино вы говорите, миледи? ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Тень Что-то с каждой секундой он понимал, что зря вписался в это все. Надо было уйти, раз демон такой стеснительный до ответов. Но, наверно, спросонья маг решил, что "какая разница?". А может гнала его вперед надежда какой-то туманной награды, что приглушала адекватность. Парень тряхнул рукой собираясь выкинуть "ножницы" на счет "три". А демон бесхитростно приготовил раскрытую ладонь и на счёт "три" выбросил "бумагу". - Ты победил, - дёрнула плечами Тень. - Загадывай. Если я не отгадаю, то исполню твоё желание.

Сегеронские термы Капитан почесал затылок. Поднялся, коснулся плеча. - Завтра ты можешь потеряться во времени, где как тебя и искать-то, непонятно. Ну... я не знаю, как бы. Может, и никак. Я и сейчас не знаю, как. - Признал и крепче сжал плечи, глядя в глаза тепло и уверенно. - Хорошо. Значит, на месте разберемся. А, постой, - ты только что сказал, что заберешь у Красса вольную? - Сказал, - подтвердил свои недавние слова не слишком уверенно. Посмотрел снизу вверх, вздохнул. - А ты хоть знаешь как её делать-то? Филактерию эту. А, хотя кого я спрашиваю. Конечно знаешь. Чего там надо-то? Бутылку?

За Завесой. Город Хранителя Но Тень – это ведь не совсем реальность. Здесь Фло, кажется, совсем ничего не боялась. - И, не дайте мне ошибиться… Вы намекали, что я вас совсем не знаю. Не знаю, что нужно вам. Не так ли? Вложив свою ладонь в руку Доминика, девушка невольно пожалела, что та упакована в непроницаемую перчатку. - Что из всего перечисленного по душе вам? - А я ведь вас тоже совсем не знаю, - заметил магистр. - И коль уж вы моя гостья, то выбирайте первой. Как знать, может наши желания совпадут.

За Завесой. Город Хранителя - О! Ну, конечно же! Неотъемлемый атрибут любого Ворона. – С тихим лязгом высвободила и «ножен» скрытый кинжал, подсунув его почти что к магистру под подбородок. Смотрела щуря глаза на идеально выполненную заточку. Ни одной видимой зазубрины на тонком изящном лезвии. Только профессионал мог разобраться с потайным лезвием. Магистр одобрительно кивнул, не обратив внимания на лезвие направленное в горло. - Я не тот ворон, который ворон вы, миледи, - пояснил он, чтобы показать отличие, - На родовом гербе Квинтов изображён ворон. Он держит рукоять меча архонта. Магистр обвёл ладонью небольшую область Тени и явил пред гостьей геральдический атрибут древнего семейства альтусов. - Так… вы считаете меня прекрасной? – голос чуть дрогнул от нахлынувшего неизвестно откуда волнения, то острие клинка даже не шелохнулось. - А кто-то говорил вам обратное? - он улыбнулся, не ответив на вопрос, и протянул ладонь в перчатке. - Идёмте. Здесь несколько путей. Один ведёт в амфитеатр. Другой на Арену Испытаний. Третий в Сады Мадры. Четвёртый в башню. Выбирайте. Чего бы вы хотели. Изысканного представления, кровавых зрелищ, прогулки под луной или бокал вина под облаками.

Сегеронские термы Он примерно такой реакции и ждал. То есть ждал возмущения. Но знал уже, что его не возненавидят сразу, не дав объясниться. Спокойно любовался стройным станом в брызгах воды. Сказал А - поздно отнекиваться. - Поводок - он ведь в обе стороны может работать, - объяснил, - Я боюсь, что не успею прийти на помощь, когда буду нужен. И... не могу найти иного способа, чтобы найти тебя, если что-то пойдет не так. Скатил себе лицо. Они оба знали, что Ави просит слишком много, а хочет малость. - Тень всё знает, но демону я не верю, он обманет и погубит, стоит лишь довериться. Но может, филактерия - не слишком-то хорошая идея. Может, есть средство привязать меня. Я не против, Эли. Я готов. - Привязать тебя, - повторил он с укором, не отрываясь от его глаз. - Куда привязать? Ко мне? Ты что, Бартоломос? Он мотнул головой, заложил руки на груди и уставился куда-то в стену грота. - То есть я заберу вольную у Красса и сяду на твой поводок. Здорово, Ави. Зашибенное желание! Ави, - обернулся, - а если бы я не был магом, как бы ты мне подстилал соломку? А?

Сегеронские термы - Филактелия, - помолчав, тихо произнес Ави. - Твоя кровь. Чтоб если что-то с тобой случится, я мог бы найти тебя. - Фи-филактерия... - как-то растерянно произнёс Эли. - Ты серьёзно? Нет, ты серьёзно? - притворно возмутился он. - Да меня даже Красс так к себе не привязывал! Даже в Круге этого не было! Ах, ты... ах, ты... - он вырвался из объятий, подскользнулся, но не упал, - Ах ты, морда храмовничья! Коварный служитель культа! Любитель бабки Гортензии! - выкрикнул он и рассмеялся, не в силах больше играть извечную игру "злой храмовник - несчастный маг". Он захватил воды в ладони и обрушил на мокрого Аврелия. - Не, ты правда хочешь посадить меня на поводок? - уже серьёзно спросил, уперев руки в бока.

За Завесой. Город Хранителя - На самом деле я говорю о вас. Но вы это и так знаете. – На губах цвета розового олеандра расцвела тонкая улыбка. Не кокетство и не снисхождение, а знак, что Фло вовсе не глупа, чтобы вести с мессиром игру, изображая из себя одну из тех льстивых придворных девиц, готовых поступиться гордостью, лишь бы единожды их осияло янтарным светов притягательных глаз. Пожалуй, ей впору завидовать самой себе, как бы это делал весь цвет аристократии, прознай они о том, сколько уже внимания было отдано простой антиванке с весьма, весьма скандальным прошлым без видимых на то причин. И вместе с тем пришло осознание, что Доминик никогда не поступится своим положением, чтобы вывести её вот так запросто в свет, даже в качестве ученицы. Сравнение с олеандром было метким. Он не противился ему. И той, которая здесь проводила параллели. Его боготворили и боялись. Ему стремились услужить и остерегались проронить неосторожное слово. Ему слагали дифирамбы и проклинали. Но она... она избегала крайностей и шла по своему пути. Гордая, независимая, дерзкая. И утончённо красивая. - Надо же, - он оценил сравнение. - Но то же самое я бы сказал о вас. Остановившись напротив, Фло протянула руку. - Позволите взглянуть на трость? - Конечно, - он передал ей трость. Фамильную, погибшего отца. У деда была своя. А Феликс так и не успел обзавестись. Интересно ворон разберётся с непростой конструкцией трости имперских "воронов".

Сегеронские термы Замер, задумчиво и серьезней глядя в глаза любимому. - Как не сомневаюсь в том, что нужно быть готовыми к чему угодно. Эли... я знаю, чего хочу. Но ты можешь мне отказать. Он застыл, с сомнением прикусив край губы. С сомнением и уколом какой-то вины. Желание явилось мгновением раньше. Но оно было пугающе определенным. - И чего же ты хочешь? - Эли замер в объятьях, не отрываясь от небесного цвета глаз. Таких хрустально-чистых, что можно захлебнуться в их глубине и пропасть навсегда. Ладонь ласково легла на щёку, погладила висок. - Говори.

Сегеронские термы - Я почему спросил. Она, кажется, нашла в тебе свою путеводную звезду. - Улыбнулся, подставляя лопатки. Попытался оглянулся. - Прекрасно ее понимаю. Так что, если захочет, то отчего не взять. Но ты прав. Может, ей лучше к своим. Сама решит... - Да звезда-то из меня никудышная, - усмехнулся Эли, продолжая основательный помыв большого мишки. - Она же это поймёт в конце-концов. Что я не бог. Поэтому, я всё равно скажу ей как она ошибается. Но только после. Послушай, хотел спросить. Магия времени. Ты знаешь, хоть примерно, как оно будет. То есть это вроде заклинания, которое может что-то изменить в прошлом или будущем? Или это вроде двери, в которую можно взять и переместиться в прошлое? Ну, или побывать в будущем? Тебе попадалось что-то об этом? В архивах... - Я знаю лишь принцип действия Сферы. По сути, это колоссальный сгусток энергии Тени, которым можно управлять. Он рвёт Завесу и позволяет перемещаться во времени. Как? Я пока сам не знаю. Может это заклинания, может какой-то динамический элювиан. Не знаю. Об этом я ничего не нашёл. Но думаю на месте разберусь. Ты же во мне не сомневаешься? - он протянул ладони под мышки и пощекотал, одновременно припадая губами к чистому коротко стриженному затылку.

Сегеронские термы Капитан расслабился, целиком отдавшись заботливым рукам. Эльф определенно знал его как облупленного. И все его желания тоже. - Шанни, - вспомнил он, - хочешь ее взять с собой? Не до Алама, а вообще? Он промолчал про будущее. И про корабль, и про окна с видом на порт, и про подземелье, в которое возможно попадёт. Пока не надо. Думать и предполагать. И бередить ту боль, что загнана поглубже. - Шани, - вспомнил тоже, - Не знаю. Она не вещь, чтоб брать её. Большая уже. Пусть сама решает. Я в её возрасте точно знал чего хочу. Тот второй клан, о котором она говорила. Клан Era - Имшаэля. Может она захочет к ним присоединиться. Ну если захочет с нами, пусть идёт. Отговаривать не стану. Придумаем что-нибудь, - он поменял пучок водорослей, намылил и принялся тереть широкую капитанскую спину. - Возьмёшь её в команду?

За Завесой. Город Хранителя - И на что же похожа жизнь по ту сторону дверей? – еще мгновение полюбовавшись величавым видом здания с залитыми вечерними огнями окнами, с искреннем интересом поинтересовалась у Хранителя тайн и проницателя душ всех тех, чья нога когда-то ступала по залам Магистериума. - Вам она нравится? – нравится ли, когда не знаешь, окажешься ли ты сегодня гладиатором супротив разъяренного травлей бронто, или палач ловко набросит на твою шею петлю? - У меня другой жизни не было. И быть не могло, - сообщил магистр. - Наследственное место в Магистериуме, семейное наследие Хранителей дворцовых тайн, династический титул Архивариуса. У меня не было выбора. Но я не жалею. Башня Ворона всегда служила архонтам Тевинтереа. И я не исключение. Как мои будущие дети и внуки. Оказавшись в цветущем садике Фло высвободила руку, подошла к цветущему кусту, склоняя взгляд над одним из бутонов. - Прекрасный и опасный, - вымолвила тихо, касаясь пальцами нежных лепестков. Обернулась, одарив магистра сумрачным взглядом. - Что-то мне это напоминает. - И что же? - поинтересовался он всё с той же снисходительной улыбкой, привычно потирая большим пальцем клюв ворона на рукояти трости.

За Завесой. Город Хранителя - Тогда я восхищаюсь вашим размахом в делах более посредственных. Не сочтите за дерзость, но позвольте уточнить – это бордель? В карих глазах блеснули веселые искорки, когда переведя взгляд с преграждающего им путь здания, девушка воззрилась на профиль бенефициара этого вечера. Профиль озарился саркастической улыбкой. Перед ними возвышался Domus Senatus. Здание знаменитого на весь мир Магистериума. - Нуу... в какой-то мере, - ответил магистр, направляясь к только ему известной цели и увлекая за собой спутницу. - Бордель, театр, тюрьма, эшафот и даже арена для гладиаторских боёв. Всё в одном месте. Они вышли на тротуар и свернули под арку в тихий дворик с цветущими олеандрами.

Сегеронские термы - Чего же я хочу? - спросил, наконец, себя вслух, подхватывая Эли под спину - так, чтобы голову удобно было омыть проточной водой ручья. Поглядел сверху, на лицо почти погруженного в затуманенную воду, такое родное, с каплями чистой воды на щеках и висках, - Наверно, я счастливый человек. Все, чего хочу, у меня есть, - покачал головой, усмехаясь. - Но от мытья не откажусь. - Нууу... - отмытое, розовое и сверкающее, как новенький империал, возмутилось, - так не честно! Эльф выскользнул из рук, вдохнул поглубже и занырнул. Пропал на время под парящей водной гладью и выскочил со спины Аврелия. Поднялся, обнял и прильнул к плечу. - А как же новый корабль? Разве ты его не хочешь? - одна рука отобрала у Аврелия мыло и принялась намыливать его русые вихры.

За Завесой. Город Хранителя - Какую роль вы уготовили для меня, мессир? – она не могла не спросить, ведь магистр разыгрывал сейчас свой собственный спектакль, место в котором Фло казалось неопределимым, ведь окружение явственно намекало, что первопричина её здесь пребывания никак не относилась к делу. - Роль? - выразил удивление магистр. - Считаете всё это пьесой? - улыбнулся, приблизился и предложил ей локоть. - Ну что ж... Это место создано для других целей, но если вам угодно... Роль моей спутницы на вечер вам подойдёт?

За Завесой. Город Хранителя - Каков ваш вердикт, мессир? - спросила миледи Санторо (или же позабытая Антуанетт Паффери вместе с многочисленными товарками) ненавязчиво, но явно чувствующая себя в этом наряде уверенно и совершенно естественно, будто родилась в нем, - Угодно ли вам внести корректировки, дабы угодить взыскательным вкусам Имперских кварталов? Он внимательно следил за преображением. Ничего не укрылось от пристального взгляда янтарных глаз, ни одна эманация её фантазий не осталась без контроля. И он не препятствовал, предоставив отдельный локус Тени в полное её владение. Лишь помогая гостье города, закреплял за ней временные границы. - Вы очень красивы, миледи. И вкус ваш изыскан, - ответил он и постучал в стенку кареты. - И это не лесть, - добавил, собираясь выйти. Скупые слова магистра могли ей показаться лишь мимолётным замечанием, но цвет аристократии в столице мечтал о подобном знаке внимания придворного Хранителя. Он ожидал её снаружи, опираясь на элегантную трость с рукоятью в виде головы ворона. -- Миледи, - эльф-раб, низко склонив голову, подал руку, чтобы помочь гостье выйти из кареты.

Сегеронские термы Потянул назад голову любимого, осторожно намочил, намыливал волосы, массируя кожу. - Скажи, чего еще ты хочешь, мой лунный принц? - Чего хочу... - Эли задумался податливый его рукам. - Помыть тебя. И выполнить твоё желание.

Купель богов Награда ждала их дальше. Струилась, шелестела, манила прохладой. Обтекала усталые ноги. Приняла сразу и желателя, и исполнителя желаний в купель, уняла, утишила течением, усадила, погрузила по плечи, даруя отдых приятно ноющим мышцам. Достойная награда… — Пятое, — озадаченно оглянулся на костер капитан, поняв, что совершил одну логистическую оплошность. — Мы мыло забыли. Э… Ты пока тут подожди, я смотаюсь к схрону и умыкну пару одеял и мыло. Пока Медведь желания исполнял третье и четвертое желания, коварный эльфийский бог сдерживал давящий смех, утыкаясь то в шею, то в ухо исполнителя. Нарочно прикусывая мочку и шепча "разное дестабилизирующее" и так не устойчивому телу на каменной тропе. В общем всеми силами препятствовал исполнению желания, чтобы потом загадать новое. И где только Мудрый Сигфрост потерял мудрость, поверив этому остроухому прохиндею, предок которого был приятелем Великого Обманщика. Медведь ушёл, а Анарис - дипломированный стихийщик он или кто - "поджёг" часть водоёма. Огонь гулял по зеркальной поверхности, следуя за рукой пироманта, и согревал прохладную воду грота.