FOX69

Стыковочная шахта "В" Еще полминуты Айзек стоял перед другом на одном колене, смущенно перекатывая в ладонях и сжимая пальцами медицинский скарб. Так и не нашел, что сказать еще. Поднялся. - Нам предстоит много работы, чтобы выяснить, с чем мы имеем дело, - сказал он уже у дверей шлюза, - Отдыхай. Я рядом, если что-то понадобится. В эту ночь ему не понадобится ничего. И никто. И даже Шифти, вернувшийся с калибровки, не сможет его разбудить. А завтра будет работа, которой он жил всю свою долгую жизнь. х (до утра 18.05)

Стыковочная шахта "В" Дежавю. Мириады возможных вариантов, но все точки сходятся в одну, словно время взаправду пытается излечить себя, в судорожных метаниях сталкивая атомы, порождая цепь событий очень похожую на свой прототип, отличающуюся лишь декорациями. И так усердно старается, что забывает - от перемены мест слагаемых сумма не меняется. Как почти век назад, в лагере у саркофага был рядом другой и признавался в своих тайных влечениях – откровенно и даже с насмешкой. Ответ, прозвучавший тогда, как оказалось, был честен лишь наполовину, потому что один или несколько других Айзек из сотни реинкарнаций решили иначе. Но доктор Леманн или доктор Флинн, или любой другой доктор под выдуманной фамилией оставался по-прежнему 101-м Айзеком, не готовым принять то, с чем не справится, то, что несомненно толкнет на ложь, оставляющую болезненные ожоги предательства. Серый взгляд не спрятался за ширмой смущения. Смотрел твердо и неотрывно. Была ли то мудрость, страх ли загнать себя в капкан изменчивых чувств, тлеющих где-то очень глубоко в душе, но эгоизм, требующий подпитки и внимания. «Не остаться одному», шепчет он, «На много веков вперёд не остаться одному». Айзек слишком любил и дорожил Максом, чтобы позволить себе иметь безоговорочную власть над ним и затем поглотить, как черная дыра пожирающая кванты самого света. - Это ты прости, - голос звучал мягко, почти шепотом, - Я не хочу тебя терять, но.. если ты захочешь теперь отстраниться, то я подчинюсь твоему решению.. со временем.. хоть и буду протестовать. Тонкие губы изогнулись в печальной улыбке. И только тогда Айзек отвел глаза, с поволокой взглянув на панно. Зеленое марево снаружи и внутри. Оттенок сочной травы поутру и ядовитого газа. Никто из них не был мёртв, но скован неким незримым предназначением, на пути к которому множество преград и лишений. Хорошо, что этот химера не знал о дежавю посетившем своего позднего гостя. Не мог даже предположить с кем его сравнивают. Какие параллели проводят. Потому что если бы знал, этот разговор был бы последним. - За что я должен тебя простить, - усмехнулся собственным не вовремя возникшим чувствам, так внезапно явившимся туда, где дверь, таким как он, не откроется никогда. И серый бархат глаз будет всегда за изысканным витражным стеклом по другую сторону убеждений. Ладони потянулись к вискам, чтобы растереть болезненные точки. Он поморщился, коснулся лба. - Мм.. как я устал... - тихо прошептал в пустоту, немного отстранившись от тёплого докторского плеча. Не обижайся, док, но эта близость немного выбивает из привычной колеи. - Пожалуй, я не буду пить, Айзек. Останусь девственником. Только сделай мне какой-нибудь укол, чтобы я мог выспаться без кошмаров, хотя бы сегодня.

Стыковочная шахта "В" - Мы не может знать наверняка. Мы же тут каким-то невообразимым образом очутились? – доктор развел руками, охватывая пространство и время, - Что, если мы притащили с собой багаж? Ты читал отчет. Видел результаты по одному из образцов. «Следы повреждения ядер клеток ионизирующим излучением». И я дам руку на отсечение, что не о плутонии речь. Да, Айзек паниковал, но очень старался, чтобы голос звучал по-прежнему тихо и спокойно. Свесив руки вдоль тела, мужчина шумно вобрал носом воздух, успокаивая сердцебиение. Подошел к Максу и опустился на пол рядом. - То будущее.. – повторил Айзек, - .. оно существует в той или иной форме, потому что мы с тобой здесь. Мы живы, а значит, родимся и будем обладать теми же знаниями, что и сейчас. Я думал над этим сотни часов, но осознать и понять парадокс времени невозможно, только мигрень заработаешь.. – плечо легонько толкнуло плечо, - Симптомы мы купируем. Но.. я не психиатр. Однако готов поспорить, что ты здоров, ведь рыбы-мутанты не проекция твоего разума. Я их тоже прекрасно вижу. И все остальные. Ты сталкер, Макс, как сам и сказал. А значит, способен улавливать, словно антенна, малейшие колебания пространства времени. - Чёрт... - вихрастая голова откинулась назад и с силой приложилась затылком о стену. - Я даже в Бога готов поверить, только бы на 6000 метрах лежал повреждённый SNAP той самой примитивной лунной ступени. По крайней мере, я знаю что делать с этим изотопным генератором. И не имею понятия, чем закончится встреча с нашим прошлым... Или будущим... чёрт... Может мне и впрямь напиться. Говорят это помогает. Дружеское плечо рядом. Участие. Его тепло в промозглой шахте. Уверенность в каждом жесте и слове. Он не сломается. Он доминант. Он сможет дойти до конца и обнадёжить остальных. - Айзек... - Макс повернул голову, хотел сказать "как хорошо, что ты рядом", но наткнулся на серые глаза. Внимательные, добрые, мудрые, в паутине мелких морщинок. Так близко. Почему доктора всегда так близко? Он замер вглядываясь в бархатистый серый. Взгляд невольно тронул упрямые скулы, трёхдневную щетину и тонкие губы. Слишком близко. Да он химера. Но бывшая. И он ещё не умер. И иногда спонтанные желания плещут через край. Неосознанное движение вперёд. На расстоянии ладони его приоткрытые губы, ещё немного, и он готов коснуться... - Чёрт... - быстро опускает виноватый взгляд. Мотает головой, то ли отгоняя наваждение, то ли в очередной раз борясь с самим собой. - Извини.

Стыковочная шахта "В" - Айзек... - рваный жест руками призванный предупредить о возможной ошибке. Он с мольбой смотрит на друга. Кажется, доктор Флинн в не меньшей панике, чем он сам. - Так нет никакого ихора. Его нет. Совсем нет. Понимаешь. Его не может быть! - последнюю фразу он почти выкрикнул. Прижался плечом к обшивке и съехал спиной по стене вниз. Посмотрел вверх. И почти шёпотом проговорил: - Того будущего, из которого мы прибыли не существует. А значит, хрониум тоже существовать не может. А значит, всему причиной моя голова. Потому что я не могу объяснить присутствие здесь части того, что уже не существует. И прежде, чем кому-то рассказывать, сначала разберись с моим психическим состоянием.

Стыковочная шахта "В" Он ничего не ждал и не терялся в догадках, что хочет показать Макс. Потому что всё теперь могло быть либо плохо, либо кошмарно. Спустившись в отсек, Айзек молча проследовал за другом к стене с панно. - Вот... это... - лихорадочный вздох нарушил зыбкую тишину шахты. - Я не знаю что это. Я это видел. Излучающий хрониум. Как тогда, в главном комплексе, куда мы не могли подойти... Наверное, это галлюцинации. Я не знаю... Может, мне просто плохо и это никак не связано. Он смутился от сбивчивого повествования, сунул руки в карманы комбинезона и поёжился. - Они назойливые, эти видения, - сказал совсем тихо. - И головная боль. Она возобновилась. Приступы мигрени. После перехода были часто. Потом прекратились. И вот опять... - он замолчал, ища в серых добрых глаза понимания и ответы. - 101 копия. И в каждой я был стакером, Айзек. А может, это ничего не значит и я просто схожу с ума. Поэтому, ты должен что-то сделать. Я не знаю. Дать таблетку. Сделать укол. Загипнотизировать. Аугментировать мне мозги. Или шарахнуть чем-нибудь тяжёлым по башке.

- Макс, ты ведь не о выпивке пришел поговорить, - на лице, в морщинках на лбу, проступило болезненное сожаление, - Ты, как и я, думаешь, что мы вновь столкнулись с мутантами, как на той уничтоженной Земле, да? - Надеюсь ты достаточно опытный партнёр для того, чтобы лишить бывшего наркомана девственности, - попытался пошутить Макс, как-то совсем не весело. Опустил глаза, снова отрицательно мотнул головой. - Я не знаю, что думать, Айзек. Но... я что-то чувствую. Что-то происходит. Совсем рядом... Я боюсь не те ли это 75% сопротивляемости хрониуму, которые я тогда нацеплял, дают о себе знать. Вдруг, это оно, Айзек... Пойдём, я кое-что тебе покажу. Он поднялся и с надеждой посмотрел на друга.

Блок-1, 3 уровень Налить. Или не налить. Вот в чём вопрос. Он не пил с того самого дня, как попал в этот мир. И до того самого дня он тоже не пил. Вот так, за 96 лет жизни он так и не попробовал алкоголь. Даже пиво. - Да, хрен его знает, - он мотнул головой, прошёл и присел рядом с доктором на край стола. - Относительно выпивки я исключительный девственник. Не веришь?

Блок-1, 3 уровень - Что-то случилось? Ты здоров? – вздохнув, Айзек распрямил плечи и воззрился на позднего гостя, одной рукой пригладил встопорщенные во сне волосы. Опять дремал в кресле второй день подряд. - Да... не совсем, - поздний гость поморщился и отошёл от "дверей". - Хотел бы я к тебе прийти просто так, но... пьёшь? - кивнул на стакан в руке доктора, на время оставив тему болячек.

Стыковочная шахта "В" Отрешённое созерцание закончилось знакомым щелчком и приветствием: - Здравствуй, Макс. Добрый вечер, - после перезагрузки Шифти снова был готов познавать. - Добрый, - заторможено произнёс создатель, переводя взгляд на белую сферу. - Как себя чувствуешь? Тебя что-нибудь беспокоит? Мы можем об этом поговорить. - Поговорим. Обязательно, - Макс поднялся. Где-то в затылке напомнила о себе недавняя головная боль. Он прикрыл глаза, боясь пошевелиться и спровоцировать новый приступ. - Стоя спать неудобно, - сообщил Шифти. - Я не сплю. Будь добр откалибруй системы и никуда не ходи, пока я не приду. Хорошо? - Хорошо, - согласилось чадо и послушно поколесило в одном ему известном направлении. Не ребёнок, а золото. Так бы всегда. На панели изготовителя 23:02. Поздно для визита к доктору. Но бороться с новым приступом нет сил. Блок-1, 3 уровень - Айзек, - из люка в полу показалась вихрастая голова. - Я тут к тебе, - обладатель головы показался полностью и остановился "у порога". - Не поздно для приёма?

17 мая, 21: ... С определённой периодичностью сон возвращался. Он заставлял пережить собственную смерть в третий раз. И этот третий раз был окончательным. Во сне он точно знал - чудес больше не случится. Не будет воскрешающего "Полигона", не будет виртуозного Айзека в полевой операционной и заботливого Фьюри, спасающего химеру из горящего вертолёта. В третий раз он переступит черту и не вернётся. Смерть не страшна. Неприятен сам процесс ухода. ...В режиме самоактивации наблюдательные дроны разворачивают кинетические платформы. Он у стены с пространственным порталом. Даже не подозревает о намерениях машин, исполняющих программу. Наводящие лазерные лучи пересекаются, и красными точками упираются в грудь. На лицах изгоев растерянность и страх. А потом, всплеск характерного жужжания, толчок отбрасывает назад. Удар. Боли всё ещё нет. Только дыхание сбивается, и окружающий воздух становится тягучим. Его невозможно вдохнуть, он словно замер. Рот открывается и на губах клубится ярко-розовая пена. Он слышит Фьюри... Риту... Психосоматический приступ удушья. Тяжёлый выход то ли из сна, то ли из параллельной реальности. Он вновь переживает собственную смерть. - Свет, - Макс оттолкнулся от кровати и резко сел. Голова закружилась, появилась тошнота. Воздуха всё ещё мало. Его не вдохнуть, как в неисправном ребризере. Но постепенно, с осознанием пробуждения, становится легче. Вдох. Выдох. В шахте зябко. В стыковочном резервуаре плещется вода. По-домашнему невозмутимо подмигивают индикаторы изготовителя. Шифти всё ещё не доступен. Загрузился в поисках смысла жизни, не разблокировать. Глаза невольно ползут к стене с панно и застывают замороженными осколками, отражая зеленоватый отблеск.

Координата 11 км (юг). Майте, Прохфессор. Транспорт: "Мул" Снаряжение: глайдеры, нож, стазиска, ремонтник, табельное оружие котика, стилы, сканер, энергоячейка, батарея, фонарь, резак, комплект для взятия образцов, ребзир, баллоны обычной ёмкости. Дрон от сканерной комнаты - потерян. ================================================================================================================== Тишина и покой в указанной координате. В толще тёмной воды, в свете фонарей замер призрачный лес белых деревьев с красными каплевидными наростами. Их строение скорее напоминает анемоны, нежели водоросли. Они уходят широкой полосой в непроглядную тьму абиссали желоба Тонга. Ваши действия-? ================================================================================================================== Расстояние(км): 12+6+(3+3)(крюк)+16=34 Время(мин): 15(происшествие с китом)+24+18+30(происшествие)+18(крюк)+48=2ч33мин

Координата 18 км. 18:00. Майте, Прохфессор Маленький механический ворохоббит храбро отправился к своему дракону. Вот только без волшебного колечка. Колечко бы круглому разведчику очень пригодилось, потому что его заметили. Ровно через 5 минут после отправки зонд прекратил трансляцию, передав на борт мутный кадр.

Координата 18 км. Майте, Прохфессор. Транспорт: "Мул" Снаряжение: глайдеры, нож, стазиска, ремонтник, табельное оружие котика, стилы, сканер, энергоячейка, батарея, фонарь, резак, комплект для взятия образцов, ребзир, баллоны обычной ёмкости. Дрон от сканерной комнаты. ======================================================================================================================== Примерно за 100 метров предусмотрительный сканер выдал совершенно неправдоподобную картинку. На экране был обозначен статичный объект размерами с "Архимед". Он покоился на скалистом выступе и имел почти прозрачную структуру для сканирующих лучей. ========================================================================================================================= Расстояние(км): 12+6 Время(мин): 15(происшествие с китом)+24+18

Стремительный доктор биологических наук вернулся так же быстро, как скрылся недавно с драгоценным ящиком. Они обошли весь периметр базы, заглянули в каждый стык, под каждый фундамент и модуль, но больше незваных гостей не обнаружили. 17 мая, 21:00 Распрощались в стыковочной шахте. Доктор отправилась к своим ненаглядным образцам, а инженер к своей не менее ненаглядной кровати. Но прежде, он стянул стилсьют, чтобы завтра модернизировать, и добрался до душа. Переоделся в техкомбинезон и, наскоро собрав лохматое одеяло, завалился спать. Шифти был поставлен на перезагрузку, фрагментацию, исправление реестра, чистку кэша, поиск вирусов и смысла жизни.

- Уверен? Я бы могла помочь. Вдвоем мы бы и управились быстрее, да и две пары глаз лучше одной, - в темноте было не видно лица биолога, но по голосу чувствовалось, что она снова улыбается. Она еще и сама не успела заметить за собой этого действия, привычного и естественного, но да, действительно улыбалась, немного сбросив груз собственных печалей. - Ну, как хотите, - он улыбнулся в ответ. - Не выгонять же вас. "К тому же, если я засну, вы меня разбудите. Шифти здесь нет, слава Нептуну".

- Исследуемые образцы не обязательно должны быть живыми. Иногда их лучше исследовать мертвыми..., - она задумалась над вопросом напарника. Невидимо пожала скованными плечами. - Для исследования хватит небольшого образца, но... я не знаю, что делать с остальным. Кладку надо уничтожить однозначно. Биореактор мне кажется не плохим решением этой задачи. - Можно поступить проще. Сжечь лазерным резаком на месте, но давайте бросим их в биореактор для надёжности, - он с трудом отделил икринки от сетки водозабора и поместил в контейнер, который передал биологу. - Ну, вот и всё. Вы идите, Аника. А я обойду базу на предмет таких же неожиданных гостей и вернусь.

- "Эту гадость" в контейнер собираем всю? - спросил Макс, открывая прозрачный ящик, который копировал условия жизни той самой среды откуда были взяты образцы. - Мне кажется при атмосферном давлении эти друзья долго не протянут. Он глянул на Анику, ожидая её распоряжений.

- Ну-с, - пробормотала, крепче сжимая сканер в неудобных перчатках и наводя прибор на обнаруженную кладку, - посмотрим, кого мы там ожидаем... Через минуту сканер подтвердил опасения доктора биологических наук. Потомством обзавелся тот самый кровосос, соплеменники которого набросились в устье подводной реки на доктора и лейтенанта. Стоило только догадываться каким образом тварюшка с икрой попала сюда. То ли преследовала инфракрасные источники, то ли сидела где-то на глайдере, но факт оставался фактом - тварь здесь, и она решила размножиться в укромном месте. - Ну что? - поинтересовался Макс, когда сканер удовлетворённо мигнул.

Звук сменился, говоря о том, что биолог, наконец, упаковалась. Несколько секунд тишины и обескураженный вопрос: - Макс, а где находится водозаборник?... Он подробно рассказал ей всю схему прохода до цели и попытался успокоить явно возбуждённого учёного. Фанатики от науки, бегающие с колючкой морского ежа по всем Филиппинам, были ему хорошо знакомы. Кажется, Аника Бьёрк была из той самой славной касты ушибленных познавателей природы. - Да вы не торопитесь, Аника, - как можно спокойнее сказал он. - Меня тут никто не ест. И у меня есть все инструменты. И фонарь. Вот только сканер я не взял. Так что захватите. Что в этот раз она наденет стил он даже не сомневался.

-Я... я сейчас найду кого-нибудь и присоединюсь к тебе! А.. ты лучше пока вернись.... - Может, мне лучше остаться и подождать вас? - не уверенно проговорил Макс, сомневаясь в решении руководящего лица. - К тому же, у меня есть чем это уничтожить.

- Макс, ты занят? У нас проблема с гидропонными установками. Почему то не подается вода к землянике. Нужно проверить линии подачи. Сможешь заняться? - Да, конечно, - безропотно согласился полусонный инженер. "Почему бы и не заняться", - обречённо проговорил про себя и потащился в оранжерею. - Значит, урожаю земляники что-то угрожает? - проговорил Макс, приседая и разглядывая под длинным пеналами грядок трубы системы подачи. - Доктор Бьёрк так считает, - отозвался Шифти из-за спины создателя. - Ясно... Провозившись почти два часа с переплетением труб, он наконец-то сообразил, что причина в водозаборниках. - Окееей, - согласился сам с собой и отправился наружу. 19:10 у водозаборника гидропонной системы - Доктор Бьёрк, - связался Макс с биологом, - система исправна. Но... тут что-то странное на сетке водозаборника снаружи. Оно... оно полностью перекрыло доступ воды. Очень плотное. По виду биологическое. Сейчас дам картинку.

Женщина закатила глаза. Начни их подводная база разрушаться, а Шифти в то время окажется на зарядке, все, не станет больше Макса Ферранта, инженера Водного дома. Хотя, этот Феррант не так то просто, не вылезает из своего стилсьюта, куда нормальный человек влезет лишь из необходимости. Да и поселился в одном из стыковочных отсеков. А значит, начни их временное жилье разрушаться, это она, Аника погибнет под обломками, захлебнется, ее расплющит внешним давлением. А Макс как раз благополучно спасется. Если, конечно, проснется. В общем, очень сомнительная привычка вот так спать, отключив все средства связи. - Тогда будь добр, разбуди его. Пусть срочно со мной свяжется, - дала своему нынешнему помощнику новое задание. Покидать сканерную комнату, в свете всех вчерашних, да и сегодняшних тоже, событий могло быть чревато. Начни их база разрушаться прямо в данный момент, Макс Феррант умер бы первым, потому что к тем трём часам, которые он проспал за сутки, ему очень хотелось прибавить хотя бы ещё два. Но прошло всего пол часа, и жёсткий манипулятор снова ткнулся в плечо. "Я так и не сделал ему кнопку", - была первая мысль на знакомое ощущение тычка. Не поднимаясь, Макс открыл глаза и уставился на зрачок камеры, как на врага. - Любовь прошла, цветы завяли, И больше не увидимся мы вновь, В дороге где-то потерялись Надежда, Вера и Любовь, - процитировал Шифти и пояснил: - Стихи. Хотелось чем-нибудь треснуть по круглой голове. Макс закрыл глаза. - Шифти, потеряйся где-нибудь... - Меня прислала доктор Бьёрк. - А почему ко мне? - дрёма наваливалась вновь. - Это её свободный выбор. - А... я рад за неё, - он почти уснул. - Макс! - и снова толчок. - Её надежды завяли. Создатель невольно вздрогнул и с раздражённым "твою мать" сел на кровати. Потёр глаза. Дотянулся до бутылки с водой, плеснул в перчатку и умылся. - Я не понял. Что у неё завяло? - Надежды. - Ты нормально можешь говорить, без метафор. - Цветы завяли. - Ммм... - почти болезненно промычал создатель и связался со скан-комнатой. - Доктор Бьёрк, что у вас случилось?

- Макс? Это Аника. У нас проблема в теплицах. Прекращена подача воды к землянике. Твой помощник уже провел калибровку системы. Говорит, что причину надо искать в линии подачи. Займешься? Не хотелось бы потерять первый урожай. - Он вряд ли вас услышит, доктор Бьёрк, - махнул манипулятором Шифти, имитируя досаду. - Он спит. А зуммер экзокортекса отключён. Обычно я его бужу в таких случаях.

А что могло случиться?... Шифти, ты можешь проверить, как осуществляется подача воды?... - Я могу провести калибровку системы, - сказал Шифти и поколесил в распределительному щитку управления гидропонной установкой. Через несколько минут он вернулся к Анике. - Почти прекращена подача воды в резервуары. Причину надо искать на линии подачи. Проверить фильтры, трубы, насосы, наружный водозаборник, - отрапортовал Шифти.

- В теплицах есть камеры? - в черный глаз пристально уставились два серо-голубых. - Можешь показать, что там с земляникой приключилось? - Да, - Шифти подпрыгнул, развернулся и умчался в гидропонный отсек. Где через несколько минут Аника могла наблюдать завядшие кустики земляники. На правой стороне оранжереи все растения опустили листья и стебли, а показатель обеспечения питательной смесью ушёл далеко за красный индикатор. Наука