FOX69

– Иногда стоит довериться чутью, даже если голос разума твердит обратное, – сказала она, посмотрев на Гранда. – А последствия нам придётся принимать в любом случае. "Кажется тебе сделали комплимент", - призрак Барлоу старался быть серьёзным. Намёков друга "голос разума" не уловил, так и не поняв почему не согласные со спорным решением должны "принять в любом случае".

Он долго смотрел на летящие снежинки. Крохотные частички грядущей зимы. Некоторые из них блуждали в воздухе, другие растворялись в лужах, а самые удачливые падали на подмёрзшую землю и оставались невредимыми. "Она права. Диана". Поделился Эдвард размышлениями с Мартином. "Мы группа. И если мы группа. В данный момент. То почему не согласовываем действия?" - Я против. Вдруг резко окликнул Гранд копателей. Он окинул взглядом других спутников, уверенный что ничьей в этом споре не будет. Хотя мысль о голосовании так и осталась им не озвученной.

Он досчитал до пятидесяти трёх тысяч пятисот и вышел из машины. Как и обещал Диане. Поглубже натянул шляпу и спрятался за ворот пальто. К его приходу вскрытие могилы ещё не началось. Не желая участвовать в осквернении останков падре, мистер Гранд остановился метрах в десяти от гробокопателей под раскидистым, почти облетевшим клёном, прижался к тёмному стволу спиной, пытаясь сохранить тепло хотя бы с одной стороны, и принялся наблюдать за срывающимися снежинками.

– Без тебя там опаснее. А в следующий раз уже тебе никто не поможет. Ну, кроме Мартина, вы с ним, кажется, поладили. И Аманды с Оливером, они добрые и отзывчивые. И Роуэна, он просто решит, что так веселее. И Маркуса, он, скорее, подумает, что так поступить правильно. Да и я тогда уж… знаешь, плохой пример, – замахала перед собой руками Диана, словно разгоняя обрисованный самой же образ. – По одному нам не справиться, а значит, иногда придётся помогать даже тому, кто упёртый, самовлюблённый… кхм… – оборотень прикрыла глаза, сначала поджала губы, а затем сделала глубокий вдох. – Тому, кто может оказаться неправ. Иначе будет хуже. Вот и всё. Кажется только сейчас до него дошло зачем явление Дианы случилось. - Если бы я хотел. Пауза длилась как раз столько, что впору было начать спрашивать - чего же ты хотел, немногословный мистер. - Я бы давно. Ещё порция слов, и Гранд вернулся к подсчёту капель конденсата, отвернувшись к окну. - Уехал. Сейчас. Приду. Хотя! В слово выплеснулось сдержанное неудовольствие. - Это не правильно. Счёт продолжался. Видимо до какой-то определённой цифры. И между "53377" и "53378" он разрешил. - Можешь погреться. Здесь. Он непременно должен был досчитать до "53500". - Не мешай мне.

– Каждую ночь. В разное время, – голубые глаза без страха встретились с чёрными напротив, и в их глубине плескалось почти детское озорство. – И в следующий раз, когда ты услышишь с того света мой напев, будешь знать, что мог легко этого избежать. Он выслушал. До того момента, когда она прекратила. Почему-то кивнул. И сказал. - Ты плохо поёшь. Согласен ли он слушать кантри после её смерти в её же исполнении он не озвучил. - Это неправильно. Съехал Гранд с темы посмертных мучений любительским кантри. - И малоинформативно. Возможно. И кажется вернулся к теме раскопок. - Не надо. Повторил в который раз недавнюю фразу.

– Уверена, так оно и есть, здоровяк, – беспечно пропустила мимо ушей столь значимую новость Диана, просто соглашаясь с выводами Гранда. Что бы тот ни пересчитывал, с числами медиум явно обращался аккуратнее, чем охотница. Так оно и было, иначе бы он не сказал. Дальнейший монолог охотницы он слушал. Внимательно. Сопоставлял шансы на выживание и критерии живучести отдельных членов их небольшой группы. Их смерти он точно не желал. Ни Мартина, ни маленькой охотницы. Даже самоуверенного английского джентльмена, который услужливо подставлял свою шею даме с косой в лице почившего падре. – На кладбище опасно. Если кого-то серьёзно покалечат, сложнее будет найти пропавших и справиться с ведьмами, – она вновь пожала плечами, судя по всему, всё ещё не собираясь ничего спрашивать у отвлечённо разглядывающего капли на окне мужчины. – Мартин может пострадать, – и действительно, почему бы не упомянуть единственного, с кем у Эдварда за двое суток возникла настоящая связь. – Я могу погибнуть, – Диана не питала иллюзий о собственной значимости в жизни Гранда, но её губы всё равно тронула хитрая усмешка. Подвижная мысль оборотня текла уже в другом направлении, – И если в этот скорбный час поблизости не окажется одного из двух моих любимейших медиумов… – учитывая, что знала она только Мартина и Эдварда, наречение подобными титулами давалось ей легко.– …я обещаю каждую ночь приходить и громко распевать песни у тебя над ухом. Диана подсела чуть ближе, хоть всё ещё на почтительном удалении от саванта и понизила голос до заговорщического шёпота. – И раз ты так настаиваешь… ответь мне вот на что. Любишь ли ты жанр кантри так же, как люблю его я? Может, не будем проверять, и просто ещё немного вместе помёрзнем на кладбище, ради общей цели? Ощутив шевеление в направлении себя, он обернулся, точно отметив место, на котором прервал счёт и расстояние, на которое сдвинулась девушка. Посмотрел на неё чуть сверху, из-под полей чёрной шляпы. Замер на время. "Она похожа на Джессику", - где-то в подсознании подумал Барлоу. "Нет". Категорично отрицательно. "Не внешне. Она тебя не обходит стороной". "Меня надо обходить?" "Обычно девушки так и поступают". Мысленный диалог с личным астральным психиатром занял доли секунды. Но Гранд продолжал рассматривать обманчиво милое личико и цепкий профессиональный взгляд в обрамлении белокурых волос. - Ты будешь. Петь мне кантри?

– С призраками не помешает помощь медиумов, – уголки её губ опустились, Диана пожала плечами и качнула головой в сторону собеседника, решив начать с беспроигрышного варианта. С такого, с которым сложно не согласиться обоим. – Ты, вроде как, медиум. Он мог ждать только Мартина. Надеялся, что тот предоставит гробокопателям мёрзнуть славным дуэтом над мощами благочестивого Стрейна и вернётся в машину. Но вместо Мартина возникло совсем другое явление. Стуком обозначило появление, а потом распространило своё присутствие на салон роллс-ройса. Он ощущал сокрытую природу зверя и реагировал на яркую ауру охотницы, как неугомонный Снупи, при одном лишь касании собственного энергетического поля. - Ты не спрашиваешь. Констатировал безэмоционально, не отрываясь от подсчёта микроскопических капель. - Пятьдесят три тысячи двести тридцать восемь. Сообщил Диане крайне важную новость.

Затея с раскопкой могил ему не нравилась. А теперь, когда по кладбищу шнырял разгневанный Отец основатель, предприятие и вовсе казалось несоответствующим гипотетической цене уплаченной за возможную информацию с низким качеством. Ведь полчаса назад они с Марти рисковали несоразмерно больше, нежели получили. Что ж.. когда это чужие ошибки были примером для исправления собственных? Задался он вопросом, направляясь к роллс-ройсу. Своё участие к эксгумации мистер Гранд уже выразил и не желал присутствовать при осознании чужой ошибки. А если не ошибки, то тем более ему там делать нечего. Забравшись на заднее сиденье он прильнул к окну и решил упорядочить конденсатную взвесь, которая при разнице температур концентрировалась в более крупные частицы. Это успокаивало, а после ста тысяч надолго отключало раздражающее хаотичное настоящее.

- Что скажешь? Копаем или навещаем и утихомириваем Ривза? - Ривз. 271 год. О нём никто. Не знал. Проговорил медиум, отходя подальше от могилы. - Не надо. Повторил он снова, но его уже никто не слышал. Взволнованный голос Аманды звучал где-то слишком далеко, чтобы осознать смысл сказанного.

-Совсем обалдел!-вспылил ведьмак,распрямляясь.-Откуда он здесь,он четыреста лет назад помер!Не хотите,чтоб вскрывали-пусть так рассказывают!Дают показания на месте! - 271 год. Назад. Уточнил Гранд. - Тогда надо его убить. Гневливый дух - опасен для мирных жителей, - пожал плечами англичанин, который не видел причин к отступлению назад. И был готов подрумянить косточки Ривзу. - И, - Марк шлепнул Сливу по наглой руке, - хватит трогать. Не знал, что ты такой тактильный. - Не надо. Мотнул головой. То ли запрещая убивать уже убитого, то ли трогать себя. Но руку отдёрнул от руки Маркуса, как от огня. Новый порыв ветра с завывающим голосом отвлёк медиума от копателей. "А парни одержимы трупами священников. Добром это не кончится", - на периферии сознания прокомментировал Эрик упорство и самоотверженность расхитителей.

- Не пил, а уже на чужие лопаты покушается, - парень покачал головой, усмехнувшись, а затем дернул инструмент, освобождая от хватки Гранда. - Не трогай мою лопату. Лучше займись Ривзом. Недавно они занимались Ривзом. И оба чуть не отъехали к нему в гости. - Нет. Гранд был настойчив. И снова черенок лопаты Маркуса обхватила чёрная перчатка. - Он разгневан. Неупокоен. Он здесь.

Когда лопаты вонзились в кладбищенскую землю, снова налетел порыв ветра, более сильный и холодный. Закачал ветви дерева, протянув их к копателям наподобие хищных когтей, угрожающе зашелестел листвой, дернул за волосы, за полы пальто, прогоняя прочь. - Стоп! Вдруг вскрикнул кутающийся в пальто Гранд. Он быстро подошёл, почти подбежал, к копщикам и схватил за черенки лопат Маркуса и Роуэна. - Это Ривз. Подтвердил он свои догадки, ясно услышав в порыве ветра завывающий уже знакомый и гневный посыл: "Прочь!" - Нельзя копать.

Марти протянул фонарь Эдварду. "Интересный вопрос", - согласился Донг, "Но было бы полезней мне спросить, куда улетела твоя шляпа, чем вызнавать у этого честного малого о его прошлом". - Согласен. Одобрил Гранд мысли Мартина. Шляпу они нашли. Поблизости. Она покоилась на разбитой мраморной плите с сохранившейся эпитафией некоему доктору. "Пока я жил, я был живым". Гласила выбитая надпись. - Тут не поспоришь. Благодарю. Поблагодарил Эдвард покойника, присмотревшего за головным убором. Шляпа была поднята, вычищена, вытерта и возвращена на положенное ей место. Совсем скоро четвёрка исследователей древностей присоединилась к общей группе, которая приступала к эксгумации священника более свежего. Будто в ответ на эти слова по кладбищу пролетел порыв ветра, сухо зашелестев опавшими листьями. То ли укоряя нарушителя ночного покоя, то ли уговаривая того отступиться. И опять все стихло, уверяя в не к месту разыгравшемся воображении. Оборотня не смутило погодное явление. Лишь легкий взгляд прошелся по кладбищу - может где-то стоит недовольный силуэт. - Мартин, духи шалят? - спросил на всякий случай. Медиумы же должны чувствовать злостных призраков. - Если да, то пусть лучше расскажут о том, что происходит в городке. Мужчина принялся срезать кусок травы. Гранд поёжился под порывом ветра, припоминая недавний могильный холод при общении с отцом Ривзом. Натянул поглубже перчатки и повыше приподнял воротник пальто. - Возможно. Это Ривз. Кратко бросил никому конкретно, поглядывая в пустоту.

Марти вскочил и начал активно тереть собственные плечи, пытаясь засунуть в поднятый воротник пальто сразу оба уха. "Господа спиритуалисты, - подал голос Эрик, привлекая внимание живых и не очень, - а вам не показалось странным, что этот пастор СЛИШКОМ уж гневается. Не ведут себя так духи с той стороны, если они давно ушли". - Ты о чём? Не понял Эдвард намёков друга. "Я о том, что наш отец святой никуда не ушёл. Он неупокоенный. И привязан к своим останкам". "Почему мы сразу не ощутили его присутствие?" "Хорошо прячется. Научился за триста лет", - усмехнулся Эрик. - Зачем он остался? Этот вопрос Эдварда был адресован пустоте, нежели кому-то из спутников. "Интересный вопрос", - резюмировал Эрик. - Дай фонарь. Гранд требовательно протянул руку к Мартину.

Боль отпускала. Стала почти терпимой, привычной. Медиум открыл глаза. Тьма. Ощутимая. И в мёртвой тишине отголоски гневных воплей потустороннего. Механическим жестом чёрная перчатка прошлась по волосу ото лба за затылка. - Марти. Всё в порядке? Окликнул Гранд напарника. "Вот и поговорили. Новой информации по делу ноль". - Шляпа. Ладонь вновь в назойливом жесте прошлась по голове. Он вздохнул, оглядываясь во тьму.

На этот раз яростный вопль в голове Гранда был такой силы, будто разгневанный дух намеревался разорвать барабанные перепонки принесшему дурные вести. "СХВАТИ ЭТИХ ВЕДЬМ! СУДИ ИХ ПО ДЕЯНИЯМ ИХ И КАЗНИ, ПРИЗНАВ ВИНОВНЫМИ В ТЕМНОМ КОЛДОВСТВЕ! Я НЕ МОГУ ТЕПЕРЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ ИМ, ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЭТО!" А вот следующий вопль негодования с того света был ощутим физически. Он отозвался резкой головной болью и тяжёлой временной контузией. Медиум непроизвольно схватился за виски, вдавливая перчатки казалось вглубь черепа. Отшатнулся, сделал шаг назад и сжал челюсти, стараясь пересилить боль.

В головах у обоих медиумов раздался яростный вопль, порыв ветра толкнул Гранда в грудь, сбил с него шляпу, а потом потусторонний голос в его голове ответил: "Я НАШЕЛ ВЕДЬМ. Я СУДИЛ ВЕДЬМ. Я ОТПРАВИЛ ИХ ДУШИ В АД" Отсутствие шляпы он отметил весьма флегматично. Даже не обернулся в ту сторону. Хотя и пожалел о потере. Ведь найти чёрную шляпу в ночи на осеннем кладбище будет проблемно. Поэтому, мистер Гранд решил продолжить беседу. "Прошло 300 лет. Ведьмы снова в твоём городе. Снова осквернена церковь, снова пал скот, снова пропали люди. Дети. Женщины. Мы нашли трёх ведьм. Они готовятся к ритуалу. В чём его суть? Где искать пропавших?"

Сперва ничего не происходило, а потом оба медиума могли почувствовать, как и без того холодный осенний воздух сгустился, заледенел, хотя ветер, напротив, стих. Дыхание сделалось быстрым и поверхностным, вырывалось густыми облачками пара. На пожухлой траве, опавших листьях, мхе, обильно разросшемся на старых надгробиях, даже на одежде - на глазах растекались бледные узоры инея. Кожа покрылась гусиными пупырышками, мышцы налились свинцовой тяжестью. Навалилось чувство безысходной тоски, обреченности. А потом они услышали голос, полный яростной угрозы. - ПРОЧЬ, НЕЧЕСТИВЫЕ! Признаться мистер Гранд не верил в успех их спиритического предприятия, но когда окружающий воздух внезапно стал колючим от холода он усилил концентрацию ментальной энергии, поэтому встретил угрозы духа с привычной отстранённостью. Об это безразличие ампутированной эмпатии и атрофированное чувство самосохранения Отцу основателю можно было безуспешно биться любой яростной флуктуацией. Ужас сковал его тело, словно Марти примерз к земле. Во рту пересохло, и сердце билось, словно бы тоже заледенело и стремилось одним быстрым ударом разрушить грудную клетку изнутри, рассыпав лед на мелкие осколки. Та же бездушная апатичная стена психической энергии аутиста поставила заслон на пути воздействия духа, надёжно ограждая сознание молодого медиума от разрушающих угроз. "1665 год". Холодности, с которой мыслил бывший агент, передавая информацию духу, мог позавидовать любой призрак. "Череда трагических происшествий. С осквернением церкви, падежом скота и похищением людей. Официальная версия - происки ведьм. Ты принимал в этом непосредственное участие. Что тогда произошло? Жёлтые глаза..."

- Приготовься. И закрыл глаза. Привычный ритуал введения себя в полутранс требовал позы максимально расслабленной. Некоторое время он лежал молча, не шевелясь. Наконец губы дрогнули и Марти начал шептать, не останавливаясь, обращаясь к тому, кто давно уже покоился мирно прямо тут, под землей: - Вызываю тебя, Томас Ривз. Явись и поговори с нами. Если бы Гранд мог пошутить, он бы сказал, что к приходу святого отца готов. Стол накрыт, "Отче наш" откупорен. Но он лишь кивнул и присоединился параллельно потоку вызова, поддерживая и стабилизируя возможный канал связи.

- Знаешь, чего мы не узнаем никогда? Похищали ли души те, кто навел порчу на город триста лет назад. Вот взять, скажем, этого Ривза. Может, душа его и по сей день томится где-нибудь неподалеку в какой-то спиритической ловушке. Но как это узнать? В принципе, можно попытаться призвать его. Только ответит ли... Так давно усопших Марти приглашать к беседе еще не приходилось. - Ты умеешь? В своих способностях по призыву духов со стажем Гранд не был уверен. - 271 год. Со дня смерти. "Слишком далеко для меня. Но можно попробовать. Это надгробие явно хранит памятные следы многих поколений. Зацепиться есть за что ". Он вопросительно глянул на Мартина.

Как он и говорил Мартину, на кладбище в первую очередь требовали внимание склепы. Старые, разрушенные временем, но вполне возможно сохранившиеся с древних времён, когда в Холлоуэее охотились на местных ведьм. Неизвестно что там хотел найти мистер Гранд, наверняка зная о давно ушедших с этого плана духах, но он уверенно шёл вперёд в свете фонаря предусмотрительного мистера Донга. Тьма и холод, из ощущений похищенных, могли присутствовать во многих местах. И старые склепы, как возможный вариант содержания жертв до ритуала. Но он ошибся. Каменных усыпальниц, характерных для той эпохи, на городском кладбище не обнаружилось. Зато случайно обнаружилось надгробие. - Марти. Привлёк внимание Гранд своего спутника, указывая на потрескавшийся каменный остов, покрытый мхом и ветровой эрозией. Он присел и очистил полускрытую надпись. "Томас Ривз". - "Трудились все, взрослые и дети. И Томас Ривз не отставал от прочих. По свидетельствам очевидцев, он не чурался никакой работы, возводил дома, пахал землю, охотился. Современным священникам далеко до него". Процитировал Эдвард Барри Милса и на всякий случай огляделся. Но в этой части кладбища было по-кладбищенски тихо на всех планах бытия. Полная посмертная идиллия. Ни одного неупокоенного, не считая двоих присутствующих рядом с медиумами.

В защитные свойства камней мистер Гранд не верил, как не верил в Бога, ангелов и молитвы. И всё же амулет забрал, поблагодарив Аманду, а заодно и Роуэна. Видимо за коктейль, к которому не притронулся. Не только алкоголь входил в список его нелюбимых напитков. Жидкость вытекающая из коровы, стояла в списке ниже спиртосодержащих на несколько пунктов. Он спрятал карандаш и амулет в карман и поднялся с кресла, готовый следовать за копателями могил.

Перед молчаливо затачивающим карандаш клериком глухо стукнулась о столешницу хрустальная ножка,прерывая сосредоточенность. -Айсберг в океане.Молоко,мороженое,клубничный и вишневый сироп и зонтик с обезьянкой.-перечислил Роуэн все ингридиенты.-Создан совсем недавно,в конце пятидесятых,в честь того,что в Тихом океане начал таять самый большой айсберг в истории.А еще он бывает бирюзового цвета. На Роуэна воззрился недовольный взгляд, потом переместился к бокалу. И розовый клубничный, и океанский бирюзовый сливались в единственно серый. Мистер Гранд оценил положение стакана на столе. Шахматная доска с фигурами не пострадала и вид на неё перекрыт не был. Он ещё раз глянул на ведьмака, словно тот совершил непростительный проступок, и продолжил точить карандаш. Х

Как только они добрались до гостиной, мистер Гранд уверенно прошагал до радиоприёмника, чтобы тут же выключить. После он занял место в том самом кресле около столика с шахматной доской и принялся точить карандаш. Блокнот с рисунками и ластик были надёжно припрятаны за пазухой во внутреннем кармане пиджака.

Просиял. - Снупи? Он-то может отвлечь от чего угодно,. У меня есть, захватим по пути, - заверил яхтсмен со стажем, для которого подобные элементы походного обихода давно уже стали привычным фетишем. И направился к дверям. - Склепы. Надо проверить. Сказал Гранд, устремляясь за Марти и попутно составляя план похода на кладбище. "Он не курит, на дух не переносит спиртное, сторонится компаний, оживлённых бесед, шума, танцев и музыки. И всё-таки он идёт. Знаешь почему? Потому что считает, что это нужно сейчас тебе. А ему сейчас нужен ты, - где-то на периферии сознания Мартин получил консультацию призрака Барлоу. - И это хороший признак. Обычно ему не нужен никто. Но опять же не факт, что через полчаса вы не повздорите из-за сломанного карандаша".