FOX69

Нет так сильно, право, что после этого улетучивался весь сладкий сон. - Мессир… могли ли из столицы Тевинтера отправить еще одну группу? Вслед за нашей. Он остановился. Вгляделся в её такие неестественные, такие яркие кровавые глаза. Рубиновые блики терпкого вина размешанного с кровью. - Откуда такие выводы? - Красс улыбнулся. Из неё бы вышел не плохой политик. Скользнула мысль.

Но не одна. Эхом раздаются чужие шаги. - Мессир Красс! Окликнула она тевинтерского мага, подбегая к тому. - Мальчик… пленник высказался. Коридор как-то стремительно иссяк, превращаясь в обычный, а мысли прервались как раз на том моменте, когда он седлал Тибо к отъезду. Она возникла словно из ниоткуда. Два рубиновых глаза на фоне тёмно-седых косичек. "Мальчик высказался". Прозвучало, как оглашение решения члена Магистериума. - Ты пленника допрашивала? - сразу не сообразил мессир. Видно скорый отъезд вкупе с ведром целительного кипятка немного спутал его сознание сегодняшним утром.

Выйдя из неспокойных покоев, центурион пошёл. Куда-то в неопределённом направлении. Размышляя о том, что надо бы съездить в "Отдохновение" и вновь заказать номера. Скрыть свой позор и продолжить делиться с окружающим миром полным комплектом собственных проблем. Хорошо если этот мир не рухнет при очень щедром разделе в его пользу. Так он и шёл. Вдоль длииинного коридора.

- Может, ему дух нашептал? - то ли в шутку, то ли всерьез предположил Мастарна. - Возможно... - поддержал Мастарну Тео и только хотел продолжить по поводу отъезда, как получил очередное ведро кипятка на голову. - Есть, - неожиданно сердитым тоном ответил Децимус. - Первый чрезвычайно добр и терпелив к нам! И он не свешивал, а указал непосредственных виновников! А потом ещё немного. Пополам с целительными процедурами и снисхождением. Мессир устал. Лимит исчерпан. Пошли все на хер. - Господа... если вы не возражаете.. давайте продолжим наш разговор позже. Например, вечером, когда я вернусь от бургомистра. Можно собраться всем вместе и обсудить дальнейшие планы..., - и устало прибавил: - Пожалуйста. - Пожалуйста, - с улыбкой он склонил голову и вышел. Вечером, действительно, будет больше информации для размышлений.

- Как? - целитель в полном недоумении смотрел на Красса. Потом вспомнил. Понурился. - О... понимаю... Что ж, не могу винить Первого... Возможно.. будет лучше, если вернемся на постоялый двор? - Кроме моего дебоша и отравленной книги доставленной в лабораторию Круга, он свесил на нас пожар и смерть Амброзиуса, - обратился Тео к бывшему студенту Маротиуса. - Достаточно уверено, чтобы убедить меня парой слов. Как он мог узнать? Я догадываюсь чьи это проделки, но ему-то откуда знать? Есть мысли?

Покои Лурца Ну да. Тео оценил крепкий союз телохранителя и подопечного. Осталось только найти чокнутую некромантку и пройти сквозь строй кунари. Но мы будем с вами, Децимус Лурц, видимо до самого конца каким бы он ни был. - Господа, - обратился центурион к товарищам. - У меня ещё одно объявление. Сегодня меня вызывал Руфиус. Нас попёрли из Круга. Завтра утром мы должны отсюда съехать.

- Раньше надо было о сестренке думать! - рявкнул Рыжий и прищурясь глянул на пацана: - Если она у тебя действительно есть, в чем я не уверен. - Я и думал, чтоб пожрать завтра было что! - горячо выпалил пацан. Кажется, Рыжему он в наглости и смелости не уступал.

Подвал - А куда тебе спешить? - Рыжий не спешил освобождать проход. - Поживешь чуток на казённых харчах... Мы ему, можно сказать, жизнь спасаем, а он ерепенится. - Сам живи на своих харчах! - бросил паренёк, отступая за спину красноглазки. - Скажите ему, что вы меня отпустили, миледи. Мне домой надо. У меня там сестрёнка одна.

Подвал - Звёздочка, не спеши. - остановил Улву Патрик. - Развязать мы его можем, а вот отпустить только до соседней камеры. На свободу он ещё не наговорил. - Вы же отпустили меня! - возмутился малец, потирая запястья в кровоподтёках. - Выпустите! Я вам всё сказал.

Подвал Улва встала со стула и подошла к юному пленнику, чтобы освободить того от пут. - Иди. Иди, если тебе будет куда возвращаться. Урок ты усвоил. - Угу, - хмыкнул Рыжий. - Посмотрим, как далеко ты успеешь уковылять Он посмотрел на красноглазую девушку с благодарностью и даже "спасибо" сказал. Шмыгнул носом и буркнул противному рыжему: - Успею, не переживайте.

Покои Лурца - Командир, - кивнул Лар коротко, прижав бронированный кулак к нагруднику. На этот раз Мастарна не пренебрег перчатками и даже шлем был прицеплен к поясу. На этот раз заставить телохранителя расстаться даже с самой незначительной деталью доспеха не смог бы и прямой приказ. - Готов продолжать исполнять свои обязанности, мессиры. - Идите сюда, Лар, - махнул Тео рукой. Он указал на карту Каринуса. - Нам предстоит путешествие на оккупированную территорию. Надо бы всем сообщить эту "радостную" весть. В свитках оказались координаты.

Покои Лурца - Н-ну..., - сейчас центурион Красс мог воочию наблюдать, как выражение лица его собеседника меняется с радостно-предвкушающего на растерянное, - да... Но мы... что-нибудь придумаем... Он бы сейчас с радостью послушал про это спасительное "что-нибудь", но в дверь постучали. Вскоре телохранитель вежливо постучал в двери покоев своего подопечного. Стук прервал разговор, заставив одновременно повернуть головы к дверям. Раб уже пропускал внутрь телохранителя. - Мессир Мастарна! - Децимус поприветствовал Лара кивком головы. - Рад видеть вас в добром здравии!

Подвал - А после случившегося, - отстраненно начинает Улва, - тебя хоть захотят видеть там снова? - Не знаю, - буркну он. - Но я же не специально! Просто хотел денег заработать? Я ж не знал что она отравой намазана. - Бедняжка, - "по сочувствовал" Рыжий. - Как же тебя там мучили, что ты за пять золотых решил отказаться от места. Или ты думал, что тебя не опознают? Серьёзно? Теодор Красс вроде бы провалами в памяти не страдает, а он тебя прекрасно рассмотрел и запомнил. Еле отодрали. Хочешь, пригласим его к нашему милому разговору? Или сам разговоришься? А, милок? - Не надо, - воспоминания о частичной заморозке ещё не выветрились из памяти. - Я скажу. Меня наняли. Чтобы я специально эту книжку подкинул этому вашему. Но про человека в дорожной мантии я вам правду говорю. Он такой и был. А на пять золотых я могу пол года жить, если экономно. Покои Лурца Драгоценности возлегли, аккуратно разглаженные. Следом, нетерпеливо отмахнувшись от услужливого раба, Децимус расстелил карту Каринуса, довольно таки старую, взятую из библиотеки Круга прошлой ночью. Вишенкой на торте стали исписанные ровными вычислениями листы бумаги. - Смотри... я тут просчитал..., - пальцы перебирали пергамент, ища нужную страницу. - А! Вот же! Эти координаты указывают на Круг магов! Оставшиеся... я отметил их на карте... вот и вот... не могу сказать, что там находится... карта слишком старая... Нетерпеливый взгляд на собеседника - что думает? Взгляд в ответ был несколько озадаченным. - Децимус, - Тео перевёл взгляд на карту и, очертив рукой в перчатке область города, сказал: - Каринус оккупирован. Он поднял глаза и уставился на оппонента. - И я так понимаю, нам туда необходимо попасть, - это был не вопрос, а слабая надежда - может гений Лурца придумает что-нибудь во избежание экскурсии под наблюдением тысяч кунари.

Подвал - И куда же тебя отпустить, сиротка? - Патрик задумчиво посмотрел на пацана. - К бургомистру или обратно к щедрому книгодарителю с его подарочком? Только на этот раз перчаточки придётся оставить. А кстати, откуда они у тебя? И ливрея тоже... Эх, жаль паричок потерялся! Улва, как думаешь, пойдут мне мне ливрея и парик? - Вы думаете я не в штате дворца? - слишком уж горячо возразил пацан. - Да я там уже год служу! Можете спросить!

Подвал - Мантию описать сможешь? - Пацан явно недоговаривал. - И почему ты убегал, если всего лишь передал книгу? - Обычная дорожная мантия, - голос мальчишки дрогнул. Лопоухий рыжий вызывал в нём смешанные чувства иронии и страха одновременно. - Потому он сказал, что бургомистр не должен знать. И чтобы я молчал. Отпустите меня, пожалуйста. Покои Лурца Взгляд встретили и выдержали. Но серые глаза замутились какой-то беспросветной тоской, скрывая, что скрывается на их глубине. Лишь при словах о свитках ученый встрепенулся, будто кто-то зажег внутри него огонек: - Да.. я собирался собрать всех... В свитках указаны координаты неких мест... в Каринусе. Он встал, слишком резко, что на секунду потемнело в глазах. Зажмурился, тряхнул головой и подошел к небольшому сундуку в углу комнаты. - Сейчас..., - с шеи потянули цепочку, на которой висело уже два ключа, один обычный, второй маленький, серебряный, на миг блеснувший зачарованной гранью, - покажу тебе их.... - Каринус, - растерянно повторил Тео, чуть не соскочив чтобы поддержать пошатнувшиеся основы библиофилии, и поднялся вслед. Кажется, запал внезапно коснувшийся хозяина апартаментов передался и гостю. - А какие места? Тео подошёл поближе к столу, где предположительно возлягут драгоценности.

Подвал Улва чуть наклонилась вперед. - Он не представлялся? Помнишь его лицо? Мальчишка замотал головой. Не представился мол. - Он в капюшоне был. Борода, усы. И сапоги. Дорогие. Чёрные, окованные серебристым. Такие мессиры в Минратосе носят.

Покои Лурца Децимус вздохнул. Создатель, утро только началось, а он уже устал. Чувствовал себя таким же древним, как фолианты, ровной стопочкой уложенные в сундуке. Склонился вперед, горбя плечи и сцепив пальцы на коленях. Глянул исподлобья на Красса, пытаясь соотнести слова последнего с холодным тоном и равнодушным взглядом. Не выходило. Слишком сложны ваши игры, центурион. Слишком сложны для книжной крысы вроде меня. Им меня не обучали принципиально. - Понимаю... Я постараюсь. А что еще он мог ответить? Ну, разве что в очередной раз принести извинения за собственные бестолковость и неприспособленность. Обошёл кресло и, наконец-то, сел. Подался вперёд и также сцепил пальцы. Коснулся взглядом растрёпанных кудрей, серо-голубых глаз, мягких губ и абриса упрямого подбородка. Почти физически ощущая близость. Хоть так. Издалека. Просто потому что хочется на него смотреть. - Вооот... - протянул, не отрывая глаз. - И поскольку мы идём до конца, позволь мне узнать что там с проявкой свитков? Что-нибудь узнал? Подвал - Врёшь, - равнодушно заметил бывший таллис, обнаруживая своё присутствие. - Я не вру, - мотнул головой в сторону рыжего. - А кто именно попросил тебя передать? Не тот человек, чье имя назвали и поверили. Кто-то другой, быть может? Она села назад на стул, закинув ногу на ногу. В ладонях все еще держала глиняную чашу. Вздохнула. - С тобой ничего плохого не сделают. Я не сделаю. Он не сделает, - имея в виду Патрика, подчеркнула Улва. - Скажи, как все было. Пожалуйста. - Мне пообещали денег, если я передам книгу вашему мессиру и скажу, что это подарок бургомистра. Он подошёл на балу. Мужчина в дорожной мантии. Я ещё подумал, как его на бал-то пропустили. Он дал мне пять золотых и книгу. И ушёл. А я передал.

Подвал Край чаши прислонили к губам пленника. Наклонили так, чтобы он мог отпить воды. Столько сколько ему хотелось. Он пил долго и жадно, пока глиняная чашка не опустела. Облизнул потрескавшиеся губы и шмыгнул носом. - Отпустите меня, миледи. Я ничего не знаю. Меня попросили передать. И всё.

- Что?... - на бледном лице отразилось непонимание. - Почему ты... А! Тихий понимающий протяжный звук. Децимус склонил голову, пряча от собеседника горечь, исказившую линию рта. Плечи вздрогнули то ли в сдерживаемом смешке, то ли в спазме сухого всхлипывания. Ну, и идиот же он. Надеялся найти что-то большее, чем вынужденное подчинение и защита от возможных опасностей. Ах, да. Для разнообразия он вызвал похоть. Что ж, вы, мессир, столько времени нянчились со мной? К чему была вся эта наигранная дружелюбность, показная забота? Найти смазливого мага с кудрявыми волосами не так и сложно. Немного магии, немного дурманящих трав... Вы и не заметите подмены. Хотите, научу? А впрочем, я благодарен за урок. Вы вернули меня к реальности. Открытие, восхищение. Или радость. Читать эмоции было не трудно. Претензии уязвлённого самолюбия или облегчение от избавления от похотливого примитива. Насмешка. Наверное, всё вместе. Хорошо хоть тошноты не вызываю. Я и так достаточно унизился в своих признаниях. Стагирит, карьера, поводок, фолианты - святое. Остальное там. На обочине. Оно обязано быть. Если бы ты был мне безразличен, я бы давно тебя трахнул, не смотря на все твои запреты ещё там у реки, догнал бы и одна ледяная хватка... Он ещё долго смотрел на мимику его оживлённого лица. Без тени эмоций. Просто смотрел. И даже, сейчас, под этим насмешливым взглядом хотел его обнять. Ощущать и чувствовать... Впрочем, обещание быть "вместе и заодно" он нарушать не собирался. - Что ж, Тео.., - Лурц задумчиво глядел на своего гостя и даже как будто сквозь него, обдумывая вопрос. Наконец, взгляд его прояснился. Он качнул головой. - Не важно, что я думаю и чего боюсь. У нас есть дело. Заменить меня... проблематично. И... канцлер собрал вас для моей защиты. Пока что.. вы не плохо справляетесь с ней. - Два покушения за десять дней - "не плохо"? - Красс усмехнулся. - Ты шутишь. Послушай, ты мне не безразличен. Не потому что ты моя работа, не потому что мне приказали. Вчера в алькове были не пустые слова. Я не хочу чтобы тебе причинили вред. Они не отступят. Они хотят тебя остановить. И если не убить, то покалечить точно. Сломить и заставить уйти. Я буду рядом. Всегда. И остальные - тоже. Но ты, прежде всего ты, Децимус, должен быть предельно внимателен. Хватит надеяться на рабов и прислугу, телохранителя и Саввидис. Ты меня понимаешь? Подвал - Можешь мне рассказать, как все было? Она подвинула стул. Чтобы сесть напротив связанного мальчика. Он промолчал. Посмотрел на неё исподлобья. И опустил голову. Хотелось пить. Болели стянутые путами руки, и тело окоченело от сырости и холода.

Покои Лурца, раннее утро - Почти хорошо. Еще немного слаб, но это пройдет. Последствия интоксикации..., - в поставленном диагнозе целитель не сомневался, будто имел уже похожий опыт. - Мне надо будет поблагодарить мессира Виардо за его помощь. Децимус сел в кресло, с облегчением находя точку опору. Предложил центуриону садится в соседнее. Несколько секунд выжидающе смотрел на него, ожидая услышать цель визита, а потом вдруг заговорил сам, быстро, обычно путаясь в словах: - Я... таким дураком себя ощущаю... все время забываю, что должен быть настороже... это так... непривычно... но я даже и помыслить не мог, что покушение может быть совершено на балу.. где столько народа... да еще и от имени бургомистра! Лицо мага болезненно исказилось, отражая испытываемый им страх и беспомощность перед неведомой угрозой. Он отвернулся, пытаясь унять участившийся пульс и задрожавшие руки. - Прости... Ты.. просто так? Или есть какие-то новости?... Он подошёл к креслу, но не сел. Выслушал, как всегда торопливую речь, собеседника, не отрываясь от прозрачной глубины глаз, и сказал: - Вряд ли мой визит "просто так" тебе нужен. Я по делу. Но... - Тео зашёл за кресло и навалился на высокую спинку локтями, - это второе покушение, Децимус. Ты не боишься продолжать? А если когда-нибудь они достигнут своей цели? Не думал отступить?

Покои Лурца, раннее утро К мессиру проводили. Мессир заспанно щурил глаза и неудержимо зевал, покуда рабы спешно облачали его в халат, чтобы принять гостя в подобающем виде, а не кутаясь в одеяло. - Тео! - тепло приветствовал Децимус стихийщика. - Рад тебя видеть! Извини, что так принимаю... Еще неважно себя чувствую... Разоспался вот... На бледном лице светилась смущенная улыбка. - Утро доброе. Как последствия отравления? - центурион сделал пару шагов и остановился. - Виктор на себе тестировал. Кажется, уверен в положительном эффекте. По сравнению со вчерашним целитель выглядел вполне жизнеспособно, хоть и помято.

Кабинет Первого чародея Флавий Руфиус встретил командира группы гостей у самого входа в кабинет, но не по причине чрезмерного радушия. Он нервно прохаживался из угла в угол и практически столкнулся с ранним визитёром. - Мессир... - Тео отступил на шаг, чтобы не налететь на мага. - Вы хотели меня видеть. - Да. Хотел, - отрывисто сообщил Первый. Ни принятого приветствия, ни предложения пройти. Даже официально-доброжелательный тон уступил место раздражению. - Я слушаю вас, мессир Руфиус, - Тео остался стоять около входной двери, в предчувствии надвигающейся бури. - Мессир Красс, - Первый остановился напротив. Его седые брови были сдвинуты на переносице, а в глазах горел недобрый огонёк. - Я понимаю, вы имеете большие полномочия и при желании можете снять с поста не только меня. - Мессир я... - центурион раскрыл рот чтобы опровергнуть. - Не перебивайте, молодой человек, - Первый зло зыркнул стального цвета глазами. - Пусть не вы непосредственно, но косвенно вы можете стоять и за Правом Уничтожения. Пожилой маг замолчал. Сцепил пальцы в замок за спиной и отвернулся к окну. - Я отнёсся к вашей группе со всем уважением, предложил в распоряжение весь Круг, предоставил всю имеющуюся информацию и средства к её получению и я надеялся, что вы будете хотя бы благодарны за это. Но... - его лицо с тщательно скрытым негодованием повернулось к притихшему посетителю. Посетителю сказать было нечего. Только слушать и ощущать себя нерадивым учеником первого курса. - Вы пренебрегли моим доверием и доброй волей. Начиная с пьяного дебоша в вашем исполнении, мессир Красс, и заканчивая потенциально опасным предметом доставленным в Круг. В промежутке ваши люди устроили пожар и убили старика формари. - Мессир... я сожалею, - только и смог проговорить командир своего непредсказуемо-опасного подразделения, которое на самом деле притягивало тридцать три несчастья. - Сожалеете? - с ядовитым сарказмом бросил Первый. - Чем вы можете оправдать себя и своих людей, мессир Красс? - Случайностью?.. - он готов был провалиться на первый этаж башни прямо сейчас и без лифта. - А не многовато случайностей за три дня, мессир Красс? Я ещё могу простить халатность вашего алхимика, оставившего отравленную книгу в лаборатории на виду у всех, но пожар и смерть Амброзиуса - детскую шалость и неуважение к старику... Круг магов Маротиуса всегда был уважаемой академией, мы храним традиции и дорожим репутацией, и я не намерен терпеть ваши компрометирующие выходки, даже если это мне будет стоить моей нынешней должности. - Мессир Руфиус... мне очень жаль, что наши поступки принесли вам столько неприятностей. Мы уедем, мессир. Завтра утром. Позвольте ещё сутки быть под вашим покровительством. Первый недовольно глянул на визитёра. - Надеюсь, вы не взорвёте Круг за эти сутки. И ваша совесть будет хоть сколько-то уязвлена. - Мессир, - Тео склонил голову, не смея поднять глаз. - Спасибо за снисходительность, мессир Руфиус. Мы больше не причиним вам неудобств. Он отступил. Сапог ткнулся в дверь. Ещё один шаг, и центурион вывалился из кабинета мага, с лицом приговорённого к смертной казни. На платформу лифта он ступил, как на эшафот. В гостевом крыле попросил слугу сообщить всем гостям, что завтра утром они отбывают из Круга, а сам направился в покои мозгового центра их миссии. - Мессир Красс к мессиру Лурцу, - бросил он рабу у входа в покои Децимуса.

Через час он проснулся только благодаря крохотному виспу, вытянутому из Тени на край сознания. Незатейливый магический будильник, простейшее заклинание. Висп вспыхнул, имитируя взрыв, исполняя приказ мага. Он разбудил его, поцеловал, уткнулся в тёмный волос и втянул запах. Такой тёплый, знакомый и теперь уже близкий. Уже не только сослуживец, подчинённый, триарий, на одну ночь. Другой уровень. На шаг дальше от дружбы. Ближе к опасной привязанности, которая случалась в его жизни не раз. Это не любовь. Но уже не дружба. Слишком близко, интимно, откровенно. Несколько человек в его жизни были допущены на эту ступень, несколько человек, которые могли сделать его слабым. Юлиус - друг детства и компаньон по магическим и постельным экспериментам. Миледи Фрассен - наставник и заведующая кафедрой Четырёх Стихий. Эленхин - эльф, из эльфинажа, которого благодаря его способностям пригрел у себя магистр и оплатил обучение в Круге и которого будущий чародей Красс обещал взять в ученики. Солер - боевой товарищ, брат, любовник. И Патрик, о близости с которым Тео даже помыслить не мог, но именно, рыжий приблизился ещё на один шаг к опасной черте. И вот теперь, Пол. Переступил все грани и остался. Чуткий, добрый, нежный, искренний. С ним рядом было спокойно. Он принимал и понимал. И ничего не требовал взамен. А ещё... ещё... он был Очень искусным магом Духа. Дверь за эльфом закрылась. Тео оглянулся на вздыбленные простыни - свидетелей прошедшей ночи. Вас от изумления так перекосило? Усмехнулся. Посмотрел в окно. Хмурое небо с редкими светлыми разрывами. Час назад проснувшееся солнце решило снова прилечь. Почти прозрачный серо-голубой затягивался тьмой. Прозрачный, чистый, серо-голубой. Так близко был вчера и оказался таким далёким. Маняще-трепетным и недоступным. Деми... Децимус Лурц, целитель, учёный, поклонник древних фолиантов, фаворит Стагирита, у которого свои границы. Настойчивый взгляд, отталкивающая рука, отказ, ни намёка на сожаление о возможном... По крайней мере, я был честен с тобой. Пусть будет дружба. С заснеженных вершин тянуло прохладой. Сегодня будет дождь. Он принял ванну, допил холодный кофе, переоделся и вышел в коридор. Справиться о состоянии выздоравливающих, допросить пленника, посетить бургомистра, наконец-то, узнать что скрыто в треклятых свитках треклятого Девара, и определиться с дальнейшей тактикой действий. План был чётким и казалось ничего не сможет нарушить стройные мысли центуриона, но уже через пол часа к нему подбежал служка и передал: - Мессир Красс, Первый Чародей просил вас срочно зайти к нему. Он настаивал. - Да... конечно, - растерялся Тео перед такой поспешностью и пошагал к лифту.

11 нубулиса, раннее утро Заснули, когда первый луч солнца по-утреннему весело ворвался в щель задёрнутых портьер, в очередной раз отдавшись активному отдыху до изнеможения. Пробуждение через час обещало быть сложным.

Апартаменты центуриона - Ты о демоне своём? - Тео был серьёзен. Вот у ж чего он не хотел, так это самопожертвований в этой миссии, скорее похожей на политические игры, чем на подспорье в Священном походе. - Для подвигов в Тени у нас есть Мастарна, тот который жрец, а ты мне здесь нужен. И не надо этих добровольных жертвоприношений. Ты не раб тут, чтоб на когтях Думата висеть. За распахнутым окном серело утро. Они и не заметили, как всю ночь провели в объятьях друг друга и проболтали. Тепло, по-дружески, распахнув души и отдав друг другу тела. - Вот и утро, - сказал Тео. Посмотрел на нависшего над ним эльфа, крепче обнял и резко опрокинул на спину. Теперь он был сверху и носом тёрся об острый эльфийский подбородок. - Есть два варианта продолжения этого чудесного утра. Поспать часа два. Или поспать только один час? - загадочно проговорил он многозначительно уставившись на Пола.