FOX69

Где-то за городом, вечер Лурц подъезжал не спеша, спокойный, с мягким взглядом и легкой улыбкой. Прогулка ему нравилась, несомненно, полезно вырываться из затхлых, пропавших пожелтевшими страницами и старой пылью, библиотек. - Скажи мне, Тео, - весело проговорил он,- что для тебя имеет ценность в этой жизни? Конь встал и потянулся к воде, но всадник одёрнул его. - Ценность... - центурион задумался, бросил взгляд на уходящее солнце и сказал: - Армия. Империум. Долг. Служба. Карьера. Наверное, так. Он был честен и врать ему не хотел.

Где-то за городом, вечер Конь норовисто всхрапывал, в лицо бил ветер, надвигались сумерки, и последние лучи солнца пересекали воды реки, заливая золотом света. В голове пусто, в груди неспокойно. Сказать ему прямо? Или продолжать бестолково тянуть кота за яйца? Он дёрнул повод, переводя коня на шаг и оглянулся.

Он пожал плечами: - Городские сады? Театр? Ресторации? Арена?... Впрочем нет. Или можно просто совершить конную прогулку. Выбирай! Пока все мысли и желания его попутчика на сегодняшний вечер были за непроницаемой крепостной стеной. Это вносило неясность и неуверенность. К чему он не привык. Примитивная схема знакомства, состоящая максимум из трёх фраз, здесь терпела полное фиаско. К тому же, получалось, что город они оба не знали. Ехать на рыночную площадь и сидеть в дешёвом кабаке с сапорати офицер "цепных псов" ни за что бы не рискнул на трезвую голову, искать приличное заведение, где есть свободные номера, как-то было пока не слишком своевременно. - Давай, прокатимся, - сказал Красс, не форсируя события. - Догоняй, - и пришпорил буланого. Тот взял с места и понёс седока, наполняя гулом копыт дурманящий весенний воздух.

Едва успев тронуть коня, Лурц натянул поводья. - Что.. ты имеешь ввиду? - голос был тихим, а взгляд, казалось, интересовало исключительно качество работы местного конюшего по расчесыванию лошадиных грив. - Ну... - что-то было в этом вопросе настораживающее. Как бы это объяснить ещё понятней. Не ужинать же он его звал. Хотя, можно и поужинать сначала. Красс, ты ступаешь на территорию тебе незнакомую и неведомую. Это тебе не у серого стража в парке от... нимать ману. Это настолько сложно и непонятно, что даже страшно. - Я имел в виду место в городе, где можно провести время вдвоём, - кажется тон ответа был скорее вопросительным, чем уверенным в своей правоте.

7 нубулиса, вечер К ожидающему центуриону, Децимус вышел слегка запыхавшийся, немного озабоченный и чуть встрепанный, благодаря шаловливой старческой руке Архивариуса. - Извини..., - покаянно произнес он, принимая поводья своего коня. - Я все же забыл... - И почему я в этом не сомневался, - улыбнулся Тео, поднимаясь с уступа крепостной стены, где терпеливо ожидал прихода целителя. - Но я настойчивее, чем твои фолианты. Держи. Он подал Децимусу повод и запрыгнул на коня. - Не подскажешь куда я могу сводить понравившегося парня в Маротиусе? - спросил он, когда Децимус был в седле. - Я видел где-то вывеску достойной ресторации, но вряд ли её найду. А ты здесь всё-таки, вырос.

Библиотека, 7 нубулиса, вечер - Мессир Лурц, - послышался несмелый голос молоденького эльфика, зовущий кудрявого мага склонившегося над древней рукописью. - Простите, что я вас отвлекаю. Но мессир Красс велел вам передать, что ждёт, с лошадьми у входа на подвесной мост.

Библиотека Кролик без страха заглянул в тёмные глаза. Вспомнились байки про магов, которые могут читать мысли. Если она читала его - сейчас ему было нечего скрывать. Она и читала, стараясь не замечать в его мыслях налипшей шелухи не относящейся к её персоне. Кобра распахнула капюшон и вцепилась чёрными глазами в зрачки орлейца. - Вас интересуют байки для примитивных членов Круга? - выпустила она порцию яда. - Я была о вас лучшего мнения, мессир. Если это всё, что вам нужно от старшего чародея, то я разочарована. Она отложила книгу и, не закрывая угрожающий капюшон, поползла из хранилища мудрости. Виктору оставалось только её догонять и использовать тайные таланты обольщения.

Уединённая аудитория - Какое сильное у вас имя, чародей. - довольно пошло, на свой вкус, польстила бледному Арсиноя, соглашаясь, конечно, и на более уединенную обстановку. - О, меня интересует все, Константин. Но наука это так... серьёзно. А история про призрака уже леденит кровь и будоражит ум. Миледи была препровождена в тишину и уют, обласкана комплиментами и награждена рассказом. В котором ей поведали, что этот дух никто иной, как безвременно скончавшийся магистр, который бродит неприкаянно по местной канализации и стенает по ночам. И если в полночь, незаметно (Маскировка -10) пробраться в зловонные туннели, то можно его отыскать и даже с ним поговорить. Так говорят. Библиотека Мессир нимало не смутился. Он удивлённо похлопал глазами, нахмурил брови и с интересом уставился на обложку. Повернул вверх ногами. Повернул обратно ещё раз. Незнакомые буквы не стали понятнее ни на йоту.- Безумно, - согласился мессир, поднимаясь на ноги вместе с книгой. Теперь он возвышался над ней, сбитое столкновением дыхание никак не желало успокаиваться, а книга была галантно предложена уже обеими руками, - Даёте уроки? - поинтересовался он. Миледи в синем приняла книгу и пристально воззрилась на гостя из Орлея. И почему его так непреодолимо притянуло к ней? Чтоб не притянуться вон к той мелкой магичке с нижних ярусов? Старшими чародеями увлекаемся, мессир? Или вам всё равно что с полу подбирать? Она улыбнулась. Ещё одна тевинтерская кобра с тёмно-томными глазами и кроваво-красными губами. - Только падающим надежды ученикам, - видимо поданная книга её не впечатлила. Придирчивый взгляд скользил по его смуглому лицу, спускался на подбородок к открытому вороту шеи. - Если ваши успехи соответствую вашему росту, мессир, то я могу дать вам пару консультаций.

Библиотека, вечер А вскоре углубился в весьма познавательное чтение. - Магия духа, - проворчало у Полихрония за спиной. - Привыкли по Тени лазить. Дармоеды. Если бы эльф обернулся, то не увидел бы ничего, кроме бесконечных стеллажей с книгами, да рабов их сортирующих.

Где-то в коридорах башни Что ж, когда маги, и мужчины, соглашались играть по ее правилам, они могли быть вполне сносными. Миледи удовлетворенно улыбнулась, оттесняя недовольного. - Вы так любезны, мессир. - столичная кобра вновь одарила господина с интересной бледностью улыбкой. И защебетала что-то о том, какое чудесное впечатление производит на гостей Круг и его обитатели, что ей в таких местах бывать прежде не приходилось, и все, буквально все, ей интересно. Особенно ужасная легенда про местного призрака. Оттеснённый нахмурился, заложил руки на груди и навалился на стену спиной, с раздражением глядя на щебечущую парочку. - И вы верите во весь этот бред, миледи? - он снисходительно улыбнулся. - Мне казалось вас больше заинтересует наука и магия, нежели досужие сплети, покрытые вековой пылью. Но если вы желаете послушать местные сказки, я с удовольствием окажу вам эту услугу. Но в более интимной обстановке, - он с презрением глянул на поверженного спорщика и подал Арсиное руку, приглашая пройти в ближайшую пустую аудиторию. - Разрешите представиться - Константин Лестат. Чародей и кандидат в Старшие.

Где-то в коридорах башни - Господа. Я вам не помешаю? - зелёные ведьмовские глаза переходили от одного лица к другому. Одно лицо покрытое подобием крассовской бороды выражало скуку и меланхолию. Ему бы она помешала в любом случае. В споре он явно проиграл. А вот второе лицо было более дружелюбно и снисходительно к гостье Круга: - Нет, нет, миледи. Что вы! Как может женщина помешать мужскому обществу, - он бросил обольстительную улыбку и склонил голову в знак приветствия. Библиотека - Простите мне мою неловкость, мадам!.. Мадемуазель?.... Она стояла у полок, рефлекторно вскинув руки к груди, он - перед ней на колене, протягивая снизу так неловко выбитый из этих рук фолиант и взирая полными раскаяния глазами. Она посмотрела вниз на коленопреклонённого и опустила руки. - Вы так великодушны, мессир?.. - она недвусмысленно предлагала собственные условия игры. - Здесь столько оброненных книг, а вы подобрали именно эту. Интересуетесь Энтропией?

- Ну ты даешь! Я б до такого никогда не додумался! - весело ржал лохматый рыжеволосый парень в мантии ученика Круга, выпутывая учебный скелет из останков "савана", в роли которого выступала обильно политая томатным соусов простыня. - И, заметь, никакой магии, - отозвался его не менее рыжеволосый, но одетый в обычную рубаху и штаны, соучастник. - Свеча, манок, пара веревок - и, вуаля - получите летающего призрака! Уверен, ваши местные страшилки такого же происхождения. - Но как они драпали! - оба рыжих снова расхохотались. А в это время на двух шалопаев взирал огромными удивлёнными глазами Некто. Некто был лохмат и задумчив. Его тело искажали тени и свет издевался над светлым образом. Мерцкие малчишки! Они вздумали принести Хаос в мой Покой! В гневе подумал он, но мысли не материальны и остались с ним. Зато материальны подзатыльники, которые и получили две рыжие головы прямо из вселенского эфира. *** Те, кого дОлжно было расспросить о призраке, занимались повседневными делами. Группа учеников-первогодков(1) запускала безобидные фейерверки из волшебных огоньков и гоняла по коридору иллюзию кота. Два мага-стихийщика(2) что-то бурно обсуждали, стоя у окна, Пожилой эльф(3) хмуро натирал в углу каменные плиты пола, а высокая брюнетка(4) в тёмно-синей мантии старшего чародея читала "Энтропические принципы распределения маны". Жизнь шла своим чередом. Рабы(5) таскали свитки и посохи, а чародеи(6) спешили мимо. На одну группу один бросок Влияния.

Терраса Децимус с удовольствием пожал руку собеседника, скрепляя их договоренность, но на последовавшее за тем предложение явно растерялся. Весь вид его - от выступившего на скулах розового румянца и до ставшим жалобным выражении глаз - говорил о том, кому, вернее чему он собирался посвятить все свое свободное время. Именно. Тем самым фолиантам, которыми утром хвасталась Архивариус. - Я..., - маг все же неуверенно кивнул головой. - Хорошо... Да, конечно! Он расслабил хватку, чувствуя как ладонь сжимается всё сильнее и каменеет. Очень вовремя расслабил. Со стихией земли лучше не шутить. А вожделение на пределе. А мана бурлит, и адреналин бросается жаром вниз живота, невзирая на ночные приключения. - Тогда, я зайду за тобой, - перчатка поспешно вернулась на руку. - До вечера, Децимус. Он склонил голову, улыбнулся и на несколько секунд задержался на его ясных глазах. Уходи, пока тебя не понесло и ты всё не испортил. Приказал он себе и пошагал к выходу.

Терраса - Понимаю, - ответил он и тепло улыбнулся собеседнику. - Вот теперь понимаю. Заключим договор? - Лурц протянул стихийщику открытую ладонь. - Обязуемся быть вместе. Действовать заодно. Сообща решать возникающие проблемы и приходить к обоюдному согласию.Не смотря на опасности и миледи Саввидис. - Особенно на миледи, - улыбнувшись, принял условия договора центурион. Снял перчатку и протянул широкую прохладную ладонь. Долгожданное касание, которое могло смести все заграждения выстроенные им с таким трудом. - Вместе. Заодно. Его ладонь была тёплой. Он вспомнил момент исцеления. Энергетические волны успокаивают боль, плоть под его пальцами послушно регенерирует. Так быстро. Он ненамеренно задержал его руку в своей руке и загляднул в глубину глаз. - Я хотел ещё кое-что сказать, - выпускать его руку не хотелось. - Спросить... то есть, предложить. Сегодня вечером можно тебя отобрать у какого-нибудь фолианта? То предложение прогуляться всё ещё в силе.

Терраса - Да, конечно, говори, - на лице проступило любопытство и лукавая усмешка сопроводила следующие слова: - Думаю, древние фолианты не обидятся, если подождут еще.. Они уже столько лет ждут. - Ну да, древние фолианты, они такие, - весёлый настрой передался и ему, - настойчивые. Взгляд притягивал. Притягивал настолько, что это становилось опасным. Пальцы рук стали холодными, поток маны пришёл в движение в один короткий миг. От греха он опустил глаза и вернулся к спасительным красотам горного края. - Помнишь, деревню с одержимой девочкой. Ты лечил меня после возвращения, - пейзажи уступили место воспоминаниям. То лёгкое касание его волос до дрожи будоражило сейчас. - И... - в очередной раз Тео подавил желание смять эти не исписанные листы открытой книги в объятьях. - Ты сказал тогда, что сомневаешься, верно ли поступил. Так вот... тогда я поступил не правильно. А... уехав в Круг посреди ночи вчера, ты совершил ошибку. Но в этой экспедиции, как ты сказал, мы все должны быть вместе, заодно. Разобщённость сделает нас слабыми. Понимаешь о чём я? Он застыл под его чистым, прозрачным взглядом, как раскаявшийся ученик.. Усмирённый стихийщик. На какой-то миг.

Терраса Он слушал его рассказ, смотрел и настойчиво заталкивал все свои похотливые мысли обратно, в ту поганую яму подсознания откуда они вылезли. Этот кудрявый парень одновременно был милым и смешным, нежным и властным, ранимым и сильным. Столько всего сочеталось в одном человеке. А ещё, он знал столько, что тебе с твоими военными кафедрами и не снилось. И так просто и искренне делился сокровенным. О миледи Саввидис, которая похоже заменяла в Круге Децимусу мать, Тео ничего не сказал, оставшись сугубо при своём личном не лестном мнении о назойливой старухе. Но он сдержит все свои порывы и со счастливой физиономией будет махать грымзе белым кружевным платочком. Маг открыл глаза, взглянув на собеседника и робко улыбаясь. - Прости. Я надоедаю тебе своими глупыми воспоминаниями, когда у тебя, наверняка, есть дела важнее. Просто.. Я хотел рассказать, почему она дорога мне... - Нет, - Тео лишь слегка качнул головой в сторону, всё глубже погружаясь в этот взгляд. - У меня нет дел. Улыбка тронула губы в ответ. Он нехотя разорвал визуальный контакт и уже осознанно воспринял прекрасный горный пейзаж вдалеке. - А меня отец привёл в Круг. После того как я за два дня заморозил половину нашего сада. Представляешь, несколько сотен мешков мороженных фруктов. Но они так весело трескались, - Тео усмехнулся, продолжая вглядываться в заснеженные вершины и вспоминать своё детство в Минратосском Круге. - В первый день я подрался. Меня отправили к Первому чародею, который усмирил мелкого засранца за минуту. Гайюс Валериус. Такой убийственной, подвластной силы электричества я больше никогда не видел. Он локально вскипятил камень лежащий у него на столе, у меня на глазах. А когда тот превратился в пар, он сказал: Если стихийщик не умеет себя контролировать, он не выживает. Я тогда испугался. Думал, он решил и меня испарить. И понял смысл его слов намного позже. Но морозить всё подряд прекратил. А вот, драться нет, - лёгкий смешок. - Наверное, поэтому и попал на кафедру боевых магов, чтобы иметь возможность драться со смыслом. Деми... м, Децимус, - исправился он тут же, - я ведь тоже хотел тебе кое-что сказать. Не против? Я-то не отнимаю драгоценное время для изучения древних фолиантов? - он сменил положение, и оказался лишь на пол шага ближе.

Терраса Децимус молчал, по примеру собеседника созерцая простирающийся внизу пейзаж. - Она говорила, что ты был пьян, что вел себя совершенно не подобающе, что ты..., - он вздохнул, неверяще качнул головой и с коротким смешком закончил, - что ты несносный мальчишка. Но больше всего ей нравится рассказывать о том, как она утерла тебе нос. Не прекращая в упор созерцать собеседника, он отвёл взгляд ровно в тот момент когда Децимус повернулся. Красивый вид отсюда. - Ну, значит... - он оставил красоты в покое и застыл, глядя в его серо-голубые светлые глаза. - Ей хоть что-то во мне понравилось. Он не испытывал досады от того что уступил старой кошёлке. Её обледеневший труп посреди приёмной Круга мало кому принёс бы эстетическое удовольствие. Лурц замолчал, повернул голову, искоса глядя на стихийщика. - Я... не хочу, честно говоря, копаться в причинах вашего конфликта, Тео, но.. миледи Саввидис мой друг. Она мне очень дорога.., - он снова замолчал и с робкой улыбкой закончил, - Я не могу принуждать тебя мириться с ней, но был бы рад этому. Худой мир лучше доброй ссоры, м? - Я извинюсь перед ней, - спокойно проговорил Тео и улыбнулся в ответ. - И не доставлю ей больше хлопот. Слово офицера.

Терраса Децимус подошел к парапету, секунду позволил полюбоваться себе городскими шпилями, протыкающими небо, и со вздохом повернулся к Крассу. - Так что же произошло утром, Тео? - спросил он, глядя в упор на стихийщика. - Я хочу.. услышать и твою версию событий. Он тоже позволил себе подойти и полюбоваться его профилем и прядками волос обдуваемых ветром. Встал чуть поодаль и навалился локтями на перила. Этот вопрос непременно должен был прозвучать. И ответ на него имел все основания быть. - Утром, - повторил он за ним, словно переспрашивая. - Утром... было тяжёлое утро. И ночь до этого, - Тео замолчал, не зная как можно объяснить желание прикончить старую женщину на месте, превратив в ледяную скульптуру. - Так она уже изложила тебе свою версию? А стоит мне излагать свою? Хотелось быть ближе к нему, хотелось чувствовать. Но усилием воли центурион Красс отринул соблазн, вспомнив наставления Виардо и пророчицу его всуе, и лишь плотнее прижался к перилам в том месте, где стоял. - Ну, извини... если честно, я хотел её убить. Но не смог. Давай, я принесу ей свои извинения.

- Будет, - Лурц тут же обернулся к центуриону, но смотрел серьезно, даже строго. - Я ждал когда ты освободишься. Идем, - он сделал приглашающий жест рукой, лишь на секунду обернувшись к своему телохранителю. - Мессир Мастарна, встретимся с вами в библиотеке, я хочу поговорить с мессиром Крассом наедине. - А куда мы идём? - подхватился вихрь стихии и пошагал за созиданием. Заткнись на хер. Какая тебе разница, вообще. Иди за ним,урод.

- Вам не стоит, мессир. Боги знают. Насколько вам трудно. - Мне много чего не стоит, Улва. Но я же это делаю. И небо на меня не рушится. Забирай. - Хм... Пат? Пати? Пэдди? - Децимус с улыбкой качнул головой. - Нет, все не то. Что ж, придется мне поднапрячься и звать вас полным именем! Маг кивнул рыжему пройдохе, признавая свое поражение. Пока рыжий и профессор разбирались в тонкостях кликух, он в пол глаза наблюдал за кудрявой головой. Всего в пол глаза. И всё-таки, не выдержал, чуть не окликнув "Деми". - Децимус, я, - застопорился. Вчера... вчера я чуть не ухайдокал твою бабушку, вчера я хотел вломиться к тебя и хотел... короче, - я вчера хотел с тобой поговорить. Но как-то не получилось. У тебя не будет времени?

- Красс, я как раз хотел сказать... - вмешался услышавший этот разговор Пол. - У Улвы на рынке украли все наши карманные деньги. .. Пол голос подал. За то, о чем красноглазка говорить не хотела. - Украли? - он изобразил возмущение. - Андрасте на них нет. Держи, - он выгреб из кармана горсть золотых и высыпал Улве в открытые ладони. (Улва +120 зм) Взгляд на эльфе задержался дольше, чем необходимо для краткого ответа. Вспомнилась ночь. Его запах и дурман от близости. Хорошо распределили. Надо бы повторить. Эй! А как же Андрасте? Ах, да. Ну, я же не отказывался от молитвы перед сном.

- Я спущусь в архивы. Вместе с мессиром Лурцем. Что она сказала единственное, кивнув. - Ну, спустись, - центурион решил быть покладистым и мирным, и даже помолиться перед сном. - Это всё что хотела спросить?

- Она будет стараться от всего сердца, - заверил почётный глашатай небес, удерживаясь от того, чтобы страдальчески прикрыть глаза. Воображение, подстёгнутое представлениями о том, что могло сподвигнуть центуриона на такие публичные призывы, было беспощадным. - Знаете, мессир Виардо, как у истинного орлесианца и приближённого Её Святейшества, я бы взял пару уроков на предмет познания истинности некоторых отрывков из классических кантик Песни Света, дабы не разочаровать нашу Спасительницу, - это было произнесено с лицом полным божественного одухотворения. - Мессир Красс? Опять этот негромкий голосок. - Да, Улва, - он обернулся на девичий голос.

- Да удержит нас Андрасте от искушений, - хмыкнул орлесианец на такое заявление. - Думаете, она удержит? - не удержался центурион.

Визит закончился. Отряд вываливался наружу. Тео механически их считал. Привычка. И вот, замыкающая строй сигнальная башня Виардо, еле вписавшаяся в высоту проёма. - Господа, - обратился Тео ко всем. - Сегодня отдыхаем. Все дела завтра. С утра распределим обязанности и начнём не буйную и целомудренную жизнь в новом доме, - эти пожелания в первую очередь он адресовал себе. - Вопросы? - на бесстрастном лице центуриона не было ни одной эмоции. Хотелось быть деревом и не вспоминать вчерашний разгром.