FOX69

- Конечно, буду, - кивнул святой отец с самым что ни на есть расстроенным выражением лица. - Но только не сейчас, сын мой. Я очень тороплюсь. У одного знатного человека назначена исповедь на столь поздний час в Базилике Святого Петра. Но вот утром я бы к вам подошёл. Если можно, конечно, - и с надеждой посмотрел на полицейских.

- Простите за накладку. Мы не могли бы посмотреть ваши документы? Чтобы соблюсти порядок. - Да, да... конечно, - безропотно согласился святой отец и начал обыскивать свои многочисленные карманы. - Надо же... - с изумлением произнёс он, со всей тщательностью обшарив себя во всех возможных укромных местах за пазухой. - Неужели выронил... или вытащили? Ох, и сотни кредитов нет... С растерянным видом он уставился на стражей порядка.

Догоняли двое. Аккуратные прически, аккуратная серая форма, гладко выбритые лица, тоже какие-то серые - глянешь, отвернешься и не вспомнишь через минуту. И догнали. Остановились, переводя взгляд с лица брата Монро на попискивающие в руках планшеты и обратно. - Гражданин Вацлав Вайс, - повторил один. Сомнений, к кому он обращается, на этот раз возникнуть не могло. - Вы ко мне, сын мой? - человек в чёрном неуверенным жестом указывая себе на грудь, изобразил растерянность и непонимание.

В числе прочих прохожих святой отец остановился и обернулся на громкий голос, с видом человека заинтересованного в происходящем. Какие мысли сейчас метались у падре в голове только Господу было известно.

На голос за спиной человек в чёрных одеждах никак не отреагировал, впрочем, шаг он тоже не ускорил, продолжая спокойно шествовать по тротуару.

Где-то в центре Столицы Пока экипаж решал каким способом присвоить господину Эллингтону статус потерпевшего, святой отец возвращался. Честно сказать, возвращаться не хотелось. По крайней мере, не так быстро, как он мог бы это сделать при желании. Он медленно брёл по ночным проспектам, разглядывая мирское великолепие и познавая много нового о городе элиты. Например, он узнал, что двери некоторых заведений были открыты только для определённых слоёв населения, музеи и экспозиции на ночь закрывались, государственную аптеку можно было ограбить, когда рядом спит полицейский патруль, из окна безнаказанно выбросить бытовую технику на голову прохожим, а в кустах за фонтаном без проблем совокупиться влюблённой парочке. Новая информация валила шквалом, ни в какое сравнение не идя с тремя годами пребывания в колониях фронтира. Здесь, жизнь била ключом и исключительно с целью соблазна и полного грехопадения. На минуту он остановился у витрины с пылающим ярко-алым названием "Marquis de Sade", где в изобилии были представлены предметы, кажется, для укрощения лошадей и пошёл дальше, присматривая нет ли где книжной лавки. Таковая обнаружилась через квартал по курсу, но владелец, собирающийся уже прикрыть лоток, смог предложить отцу исключительно литературу разъясняющую, что недавно пройденный им "Marquis de Sade" никакого отношения к лошадям не имеет. Смутившись, падре принёс извинения продавцу и пошагал дальше, игнорируя особо яркие и особо красные рекламы. До космопорта оставалось пройти ещё три или четыре квартала, и брат Монро отправился в путь.

Немного ранее - Да практически любое, святой, если не брезгливый, - физиономия скривилась. - Видно, когда не надо думать, что жрать завтра, в башку какая только хрень не лезет. - Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне, - пространно проговорил святой отец, разглядывая великолепие и блеск Столицы. - Похоже Создатель здесь не часто гостит. В Столице Он шёл по тротуару, уложенному фигурными мраморными плитками, любовался фонтанами и стриженными кустами, цветущими деревьями и глянцевыми монолитами зданий, рассматривал витрины дорогих бутиков, одежду и аксессуары для тех, кто обживал планету третьей и четвёртой волной, кто никогда не знал всех прелестей первичного терраформирования. Их дети и внуки создавали роскошь ещё более обильную, чем предки, и никогда не противились соблазнам. Человек в простых чёрных одеждах не только не вписывался в мир богатства физически, но и духовно был чужд каждому пройденному фонарному столбу с вычурной инкрустацией. Его добродетели здесь обесценивались, а он превращался в диковинку, на которую кто-то показывал пальцем, кто-то обходил стороной, а кто-то безразлично проезжал мимо. Найти хоть какую-либо информацию становилось проблематично. Он продолжал идти, подметая длинными полами мытый асфальт и искал тех, кто есть в любом городе. Нищие и попрошайки не переводились никогда, будь то фронтир или ядро. Хотя, нищие ядра всегда кичились происхождением и респектабельностью перед своими периферийными собратьями и требовали подаяний не на хлеб, а на новый сигвей. Обходив большую часть подворотен Столицы и окончательно потеряв бдительность и страх перед законом, святой отец узнал столько, что местные СМИ позавидовали бы его осведомлённости и приняли в штат специальным корреспондентом. Была среди заказных убийств, браков по расчёту, удачных родов, продажных федералов, подпольной наркоты, трупов в фонтанах и цен на местный аналог бананов, информация по Чарльзу Эллингтону. Оказалось, что счастливчик, обитает в семейном поместье, на состояние оставленное почившими родичами. Надо сказать, состояние весьма приличное. Из дома не выходит, ведёт крайне замкнутый образ жизни - официально. На самом деле устроил в слепой зоне на севере подпольную арену, где бывает регулярно с целью довольно тривиальной. Он не заметил как промелькнуло несколько часов и день склонился к вечеру. Передав по рации Лин всю информацию по Эллингтону, брат Монро пошагал по вечернему городу навстречу вспыхивающим неоновым огням.

- Цель у нас есть, - взгляд монаха не отрывался от приближающихся арок космопорта. - По крайней мере была. Только про неё все забыли. Или не хотят помнить. А может, она потеряла свою значимость для кого-то. Но есть и другие цели. Не менее достойные, которые принесут благополучие и прибыль, ведь ради этого мы собирались вместе. Можно превратить "Ви" в свой дом, таким бродягам, как ты и я, как Рю и Лин. Работать и быть семьёй. Вместе принимать решения и заботиться друг о друге. Ты бы стал пилотом самого крутого корабля во фронтире, - он прервался, собираясь с мыслями, и продолжил. - Я с семи лет в армии, Скотти. Я знаю, что такое дисциплина, знаю что такое приказ. Но наша команда не военное подразделение, вы мне присягу не приносили. И не обязаны. Ты поддержишь меня, а Шенли пошлёт. И будет прав. Он не солдат. Если ты заметил, все спорные вопросы мы решаем вместе. Так зачем вам ещё козёл отпущения? Но если такой необходим, давайте я им стану. А лучше, пусть им станет Шенли. Что касается твоего ухода, то лишний риск из-за документов на грифон нам ни к чему, если кто-то собрался уходить. Корабль и на чёрном рынке можно продать прямо сейчас. Выбор за тобой. Несколько тянущихся секунд прервали его речь. Где-то в глубине сознания отчётливо, слово за словом, настойчиво звучала молитва. Сейчас, ему надо уйти. Оставить всё, как есть, и уйти. - Я отвезу груз. Сади "Виверну", - широкая ладонь похлопала пилота по плечу, и капеллан удалился с мостика.

- Хочешь вернуться домой? - голос капеллана был тих и спокоен.

А вот если какое дельце поприбыльнее провернуть - это раньше можно было. Сейчас не знаю, что там осталось: теперь ищейки альянсовские тех, кто в слепые зоны суется, сразу за жопу берут. Так что смотрите в оба. - И что за дельце можно было раньше провернуть? - спросил падре появившуюся в дверном проёме рубки заспанную физиономию их личного консультанта по торговым аферам. Скотти заходил на посадку, пассажиры оживлённо шумели, а ящики с какой-то хнёй были погружены на транспортные тележки.

- Пока не до длинных историй, - мотнул головой Монро. - Займись пассажирами. Кто-то за ними присматривать обещал. А меня ждут ящики с бессловесным бататом. Наконец-то. Вскоре запрос на посадку был отправлен и летательный аппарат класса "грифон" "Виверна", принадлежащий некоему Самиру Дюрану, завис на низкой орбите, ожидая разрешения.

- Спасибо, господин начальник. Сам написал, сам и вручай. А заодно порадуй и остальных, - Монро посмотрел на вписанное имя: - Я что-то про Раида не знаю?

- Мы не про капитана говорим, а про владельца "Виверны", - заметил Монро. - Значит на себя ты ответственность брать не хочешь, а на лучшего друга готов свалить, - усмехнулся монах. - Пиши Раида. Надеюсь, его криминальное прошлое чисто, как слеза младенца.

- Ясные. Как решение бросить Рю. Понимаю, - он вскинул ладонь, предупреждая возможные возражения, - милосердие, такая бесполезная категория, лишённая производительности. Впиши лучше Лин. По крайней мере в сложной ситуации, она не бросит на произвол судьбы ни тебя, ни меня, ни даже Рю.

Монро подошёл ближе к растлённому объекту и уселся за стол напротив, поглядывая то на девайс, то на лохматую голову. - Ладно, я в твоих глазах сука, но ты то не будь мудаком. Впиши своё имя, поимей яйца. Или уж прям так совесть изводит? - он сделал паузу и уже мягче произнёс. - Да я не поддержал тебя. Потому что на "Ви" имеют все равные права. Это чтобы твоя совесть ещё более взбодрилась. Да, твоих трудов здесь много. И я это вижу, и ценю. Но команда, есть команда. Ты хорош в одном деле, кто-то в другом. Каждый приносит пользу по мере сил. Каждый имеет право голоса и свою долю с грифона. А может быть они поддержат тебя. Поговори с ними. Если их всё устроит, я и слова не скажу. Но у меня есть другое предложение.

- Ты серьёзно? Начни тогда с меня, - сказал Монро и пошагал в инженерный отсек. Спустившись вниз, он нашёл механика. - Что происходит, Шенли?

- Я могу отправить к тебе, твоих пассажиров. И сказать, что этот господин задерживает их посадку. Как тебе вариант? - предложил святой отец. - Они как раз очень нервничают, после болезни и длительного перелёта.

- Найдётся, - заверил Монро. - Иди сюда, я тебе сотру.

- Я как-то между строк упомянул своё имя? - голос был бодрым, холодным и каким-то немного взбудораженным. Пассажиры готовились к высадке, груз требовал погрузки, а механик примерял ручку к документу. - Поднимайся. Пусть решают все, кто временный владелец.

- Если понадобится сделать еще порцию микстуры, зовите. Азиатка пошла обратно в камбуз. - Обязательно. Спасибо, Рю, - поблагодарил Монро химика-мечника, словно мазь от геморроя мешали ему лично. И добавил: - Когда-нибудь у тебя будет настоящая лаборатория. "Или не будет..." - пришла следом другая мысль. - Шенли, - позвал по общекарабельной связи монах техника. - Ты не думаешь, что документы пора заполнить и не искушать судьбу в космопортах? Или так и будешь сидеть внизу?

- В озере каком-нибудь наплавались, - предположила Алина, сообщив падре, что заупокойные молитвы можно пока не репетировать, - Или фруктов контрабандных наелись. - Тянули в рот всякую гадость, - посетовал и с облегчением вздохнул святой отец, что на этот раз всё обойдётся без проводов в последний путь. - Что бы мы без тебя делали, Алина, - похвалил он рыжего доктора и сообщил в рубку. - Скотти, отбой. Летим до Осириса. Все живы-здоровы.

- Подожди, - остановил его пилот. - Что насчёт моего предложения по организации? - Я... - запнулся Монро, остановившись, - Шенли вам кое-что хочет сказать. Не обязательно быть капитаном, Скотти, чтобы помогать друзьям. Рули, пилот, - бросил он с улыбкой и ушёл.

- Не хочу чтобы заболели ещё и вы, - ответил священник. - Чем дольше мы в замкнутом пространстве находимся вместе, тем больше риск заразиться. Не беда, если это обычный грипп, намного хуже, если это геморрагическая лихорадка или что-то подобное. Без лекарства и медицинской помощи на Осирис мы можем привезти трупы. Потому и надо знать, где ближайшая планета. - Команде "Виверны", - раздался голос Монро из динамиков по всему кораблю. - Кажется, у нас на борту небольшая эпидемия. У нескольких пассажиров выявлены одинаковые симптомы. Кашель и жар. В панику не впадать. С гостями не контактировать. Их каюты обходить. До результатов анализов соблюдайте осторожность. Он отошёл от микрофона, хлопнул пилота по плечу: - Спасибо. Пойду к Алине, посмотрю стоит ли нам впадать в отчаяние.

- Два дня, - повторил Монро. - Пока курс не меняй. Подождём что скажет Алина. Может, это обычный грипп. А может, какой-то опасный штамм. Как-то быстро он распространяется с учётом того, что Шенли брал на борт здоровых. Надо бы их расспросить откуда они. Подключи общую связь, надо ребят предупредить. И динамики пассажирских кают заблокируй, если можно.

С тяжестью в душе он вернулся в свою каюту. Идеи Шенли он не разделял. Но кто он здесь такой? Именно, в этом месте галактики - беглый преступник. Скрывающийся на ворованном корабле. Рука потянулась к Святому Писанию, но остановилась на пол пути. - А вы капитан, да? У нас проблемы, - проговорил низкорослый мужчина с залысиной на макушке, заглядывая в приоткрытую каюту, видимо припомнив кто со вселенской уверенностью в своей правоте убеждал их успокоиться после внезапной тряски. - Нет, я не капитан. Я только решаю проблемы, - кивнул Монро и поднялся, опустив книгу в металлическом окладе на стол. - Что случилось? - Моя жена, кажется, заболела. У неё кашель. И жар. И у сына... и там ещё в соседней каюте... тоже, - растерянно проговорил мужчина. - Кажется, объявлений об эпидемиях на Бернадетт не было, - припомнил Монро. - Пойдёмте. Древний Орден госпитальеров для того был и создан, чтобы ухаживать и лечить больных, раненных, умирающих. И первой обязанностью любого безупречного, наследующего древние традиции, была помощь, именно, больным. Он обошёл все каюты и как мог успокоил людей. Ситуация мало прояснилась. Симптомы: кашель и жар - были у половины пассажиров. Как действовать в подобных случаях он знал. И медик, сейчас, был необходим. Первым делом он запретил пассажирам выходить из кают, предупредив, что за невыполнение просьбы, двери придётся закрыть снаружи. Нашёл Алину и осведомился о наличие дезинфектанта, которым бы можно было смочить простыни и повесить на двери кают для предупреждения распространения инфекции воздушно-капельным путём, если таковой имел место быть. Остальное Алина знала и без него. - Используй всё что у нас есть, но определи насколько контагиозно заболевание. Пусть Рю попробует синтезировать антисептики, лекарства, сыворотку. В общем, не мне вас учить, попробуйте предотвратить распространение и помочь людям по мере возможности. И будь сама осторожна. С этими словами брат Монро отправился в рубку. - Скотти, Генри, - обратился он к пилоту и штурману. - Что у нас по курсу? Сколько до ближайшей планеты?