FOX69

- Определённо не худшее, - поддержал падре сомневающегося брата. - А льстить мне ни к чему. Ведь потребности людей разные. Кому-то и сухарь - пирожное. Может, для Рю или Раида оно будет худшим, но не для меня. А что бы тебе не придумать что-то новое? Перенеси свои помыслы на камбуз. А то корабль тобой уже вылизан. А тут вон простор какой для творчества, - Монро окинул кухню заляпанную кетчупом и засыпанную мукой.

- Не отрави ближнего своего макаронами - звучит оптимистичнее, нежели в контексте не убий тяжёлым предметом, поэтому чутьё меня подводит. Хотя, нет чутьём я чую рыбу, но не более. А поскольку устав моего Ордена чётко не определяет время пребывания в местах для нужды, то я рискну сие вкусить, даже не смотря на возможную встречу с нашим милым доктором. Поэтому, не гоже боевому капеллану безупречных сомневаться по таким мелочам, - он пододвинул тарелку к себе, взял вилку, - Благослови нас Господи и эти дары Твои, которые ты подаёшь нам щедро. Benedic, Domine, nos et haec tua dona quae de tua largitate sumus sumpturi. Per Christum Dominum nostrum. Amen. Речь затянулась, а блюдо продолжало призывно вводить в соблазн. Он отломил кусочек и сунул в рот, презрев все страхи перед диареей. Прожевал и отломил ещё. На не притязательный монашеский вкус было вполне съедобно, а листик так и вовсе греховно вводил в искушение. - А по-моему, вкусно, а не только съедобно, - оценил блюдо Монро, продолжая есть. И Шенли мог не сомневаться, что ему не льстят, а говорят чистую правду.

-Лазанья! -Восторженно сказал он, но быстро сник. -Ну, кажется это что-то вроде, и как-то так должно называться. Я взял рецептик, и то что было, выглядит вроде съедобно, я же обещал научится готовить, вот! Ну в общем это сделано из съестного - значит съедобно. - Хм, - святой отец задумался на пару секунд, присел за стол и посмотрел на произведение начинающего кулинара, - ну, вроде логично. Если из съедобного, значит, съедобно. Давай, будем пробовать? - неуверенно предложил он, глядя на горку теста с мясом, щедро залитую чем-то красным вперемешку с зелёным.

-Кушать подано, - и какое-то непереводимое слово. Призыв к еде и непереводимое слово застали падре на подходах к мостику, и он непроизвольно потянулся и свернул на запах съестного: - И что сегодня подаёт кок Шо? - Монро заглянул на камбуз и вошёл.

- Падре, Скотти? - взгляд вопросительно уставился на двоих в дверях. - Спасибо за приглашение, Рю, но я, пожалуй, откажусь, - улыбнулся Монро и оставил троицу предаваться соблазнам. - Схожу в рубку составлю компанию автопилоту. Отдыхайте. Зашуршали чёрные полы и внезапное привидение скрылось точно также, как недавно возникло на пороге и нарушило мирную беседу.

- Спасибо, Лин, - улыбнулся мистер Монро. - Божьей помощью пока не голодаю. Если тебе это так важно, то можешь перечислить одну восьмую от одной восьмой в любой хоспис или детский приют после нашей миссии. А вот поговорить нам с тобой надо о многом. Если захочешь, конечно.

- Так ты решила, что отдав Конте свою долю, я беру в залог ваши жизни? - проговорил Монро, устав оправдываться и доказывать, что он на их стороне и желает по роду своей прошлой деятельности, только одного - защитить. - За одну восьмую приобретаю ваши головы в своё личное пользование? - он вздохнул. - И как всё обернулось, Лин? Сейчас. Вы мне должны? Вы у меня в подчинении? В рабстве? Конте управляет вами? У нас есть корабль. Вернее у вас. Я на него не претендую. Андре на нашей стороне. Мы получили от Тортуги всё, что хотели. Может быть и не совсем понятными вам способами. Мы летим на элитном, модернизированном корабле зарабатывать деньги и, по пути, если посчитаем нужным, найти обидчика? И после этого ты сомневаешься, что я вас не поддержу?.. Если уж на то пошло, то я готов сойти на первой же планете по курсу. Потому что без доверия работать вместе у нас не получится. О чём-то больше я уже и не мечтаю.

- Все мы во что-то бесконечно верим. Другое дело – дела, которые человек вершит во имя своей веры. И он сделал много такого, за что я его веру уважала. А потом он купил наши жизни — тогда, у Конте нашего, не к ночи будь помянутого. Но это… - Лин не находила слов, даже глаза открыла. – Так нельзя. Знаю я этих святош, видала. Но обещать ему все, даже не зная, сколько... Если бы хотел на благо церкви или в сиротский приют. А так… Но дело уже решенное. – Лин подумала еще и заключила: - Гордыня это. - Или он просто сошел с ума.. - протянула Рю и тоже запрокинула голову на манер Лин, - Я имею ввиду, он верит Конте просто.. просто так. Гордыня? Возможно.. Словно, Монро говорит нам, что видит людей насквозь и знает, кто плохой, а кто хороший. - И каким же образом я купил ваши жизни, Лин? - вдруг, послышался тихий голос священника от порога каюты Рю. - В какую подневольную кабалу я вас загнал? Чем уж так возгордился? Тем что сумел договориться с незнакомыми людьми? И довериться им? Монро стоял опираясь о стену спиной, заложив руки на груди, и опровергал опасения Рю о скором апокалипсисе при появлении чёрной монашеской робы. - Скажите мне в глаза, в чём вина коварного безумного святоши?

Вернувшись на посадочную площадку, святой отец помог с допогрузкой провизии и отправился на борт "Виверны" подыскивать себе жильё. Что оказалось не таким уж простым делом, ибо в обетных табу безупречной братии "избегание роскоши" было чуть ли не на первом месте. Оставив позади каюты пассажиров, он добрался до более скромных апартаментов экипажа и занял самые аскетичные. Наконец-то, за столько дней он мог привести себя в порядок, вымыться, побриться, выстирать и высушить одежду, и оставить время для долгой молитвы. Чем он самозабвенно и занялся, отрешившись от предстартовой подготовки и старта. х

- Может быть, - согласился священник. - Многие далеки от Бога. Многие давно утратили веру. В таких краях, как Тортуга, люди верят только в себя. Человек человеку волк - здесь практичнее, чем "брат". И всё же, вы только люди, которые хотят жить, любить и радоваться, а не убивать и насиловать. Даже врагам можно прийти к взаимопониманию или хотя бы попытаться, - он сунул руку за чёрную полу хабита и положил на стол Эйса, рядом с разобранными деталями боевой винтовки маленький космический корабль. - Передайте это Лонни. И скажите что от меня. Спасибо вам за всё, Эйс. И храни вас Бог.

Поприветствовав старика, святой отец прошёл в его обитель. - Лонни показал мне замечательный дом, но.. - пауза на пол вдоха прервала речь гостя, - ... я поторопился с решением остаться здесь. Хотя, не скрою, очень бы этого хотел. Я возвращаюсь к своему экипажу до конца их миссии. Но у вас хочу кое о чём попросить. О Лонни. Он говорит, что после того случая с набегом, на него многие ополчились. Теперь, он прячется и живёт на свалке в куче мусора. Монро встретился со стариком взглядом. - Мы все делаем ошибки. Нет человека без греха. Но каждый имеет шанс осознать и сделать выбор. В наших силах принять эту попытку стремления к исправлению, попробовать поверить в возможное исцеление. Но если вокруг только ненависть, то даже сильные духом теряют уверенность и надежду. Ненависть порождает лишь ненависть. Не дайте этому произойти. Я смиренно прошу вас взять этого мальчишку под свою опеку и объяснить окружающим, что повинную голову меч не сечёт, что осознание своей вины несёт лишь благо. Попробовать простить его серьёзную ошибку. По его вине погибли люди, и он корит себя не меньше, если бы убивал сам. Порою одно доброе слово меняет жизнь человека навсегда. Нужно только понять, принять и поверить.

Ещё одно дело. Последнее на этой планете, ставшей для них гостеприимным домом, что бы там не говорили о ней плохого. Ему здесь нравилось. Тьма и холод, суровый быт и люди, привыкшие полагаться только на свои силы. Он бы хотел здесь остаться, но не сегодня. Сегодня он шёл к Эйсу, которому, наверно, осточертели визиты его квартирантов, у которых то кран бежал, то унитаз засорялся. Внезапный стук в дверь потревожил чернокожего старика в очередной раз.

- Добро, - кивнул Монро и пошагал в только ему известном направлении.

- Значит "Ви", - кивнул капеллан и произнёс вновь рождённой: - Господь, да будет благословение Твоё на этот корабль наречённый "Виверна", и в деле рук наших помогай нам. In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen. В добрый путь, - ладонь перекрестила космический корабль, а падре обратился к соратникам: - Когда назначим отлёт? Провизию и топливо надо докупить и кое-какие дела доделать.

-Такой капризной может быть только девочка. -Кивнул он уверенно. -Определённо. Святой отец дёрнул плечами, заложил руки на груди и, спрятав улыбку в уголках губ, со всей серьёзностью заключил: - Тебе виднее. Ты познал её с разных сторон.

- Так это всё таки девочка? - спросил Монро у спорщиков.

- Решайте, - Монро окинул взглядом пилота и двух техников, - вы втроём отдали ему больше всех.

За эти два дня физической работы его мысли не раз возвращались в тот уютный уголок на Тортуге, где он бы мог осесть надолго, где мог найти новых друзей и нуждающихся в помощи. Всё обдумать в посте и молитве, забыться в работе, и наконец-то, принять решение. Он не боялся взойти на эшафот, просто пока ещё был не готов полностью отрешиться от мира и сбросить оковы множившихся грехов. Он сидел поодаль на обрезке перекрытия многострадальной "бритвы", любовался плавными обводами корабля и внешним лоском, наведённым придирчивым Шенли. Кажется, их Разрушитель превратился в Созидателя и навсегда влюбился в своё детище, а теперь ревностно следил, чтобы ни одна муха не присела на его прелесть. Он сидел и думал. О предстоящем перелёте, опасностях поджидающих этих людей, о ужасах Уробороса, куда они непременно отправятся, о Мармонтеле, Утюге и наёмниках, о пиратах фронтира и законниках Альянса. Слишком много препятствий для одного маленького корабля с восемью членами экипажа на борту. Или всё же девятью? - толкнулось в подсознании. " Святой отец, мне кажется, вашим спутникам ваша помощь нужна намного больше, чем нам". Послышался издалека голос Лонни, и грустные мальчишеские глаза с укором посмотрели на бывшего капеллана. "Pro Fide, Pro Utilitate Hominum!" За веру на пользу людям. Когда этот девиз утратил для тебя смысл, Признанный конвентуальный капеллан Большого креста справедливости, принявший торжественные религиозные обеты? В какой миг ты забыл кому служишь? Когда бездействие в скиту стало благом для других? Мысли настойчиво возвращали на предназначенный путь и упрекали в малодушии. Брат Монро поднялся, отряхнул рукава и подошёл к механику. -Кажется, закончили. -С этими словами он повернулся к грифону, и остался доволен. - И как мы его назовём? - донёсся до Шенли знакомый голос.

Он одобрительно кивнул и больше ничего не сказал. х

- Да кому нужен занудный священник, - улыбнулся темнокожей леди Монро.

А тем временем брат Монро оглядывал своё новое жилище, доставшееся ему в наследство от какой-то семьи. Надёжно сваренное и склёпанное из останков космических кораблей, оно было достаточно тёплым, чтобы снять с себя палий и хабит. В одном из углов был даже настоящий камин с кучей рассыпанной золы. Старая потёртая мебель из дешёвого пластика, обрывки ткани, мятая посуда и разорванный матрас, под углом которого лежало что-то мелкое и пыльное. Он присел и поднял на ладони игрушку. Маленький космический кораблик с обломанными шасси. Палец осторожно провёл по крылу и упёрся в жёлтый нос... Где-то там на посадочной площадке посёлка вепрей техники пытались разобрать "бритву" и залатать "грифон", где-то там его бывшие соратники собирались в полёт. Он поднялся, сунул игрушку за полы хабита и, сказав Лонни, что ещё вернётся, пошагал за вещами. Лин и Шенли он догнал уже за пределами жилого лабиринта. - Помощь нужна? - спросил он техников, шагая рядом. - Ломать - не строить. Горелку и разводной ключ в руках держать умею.

Лонни внимательно посмотрел на Монро. Затем - на невесть откуда взявшуюся девицу. Затем окинул тоскливым взглядом пейзаж Тортуги. - Святой отец, мне кажется, вашим спутникам ваша помощь нужна намного больше, чем нам. - А разве тебе не нужна помощь? - спросил Монро мальчишку, глядя вслед уходящей азиатке. - Тебя ведь притесняют сейчас.

- Что.. что ты имеешь ввиду, говоря так, словно ты отдельно, а мы отдельно? - Я ничего не смыслю в ремонте и модификациях космических кораблей, поэтому вряд ли буду полезен, - ответил он.

Рю удивленно захлопала ресницами. Такой тирады она не выдавала, пожалуй, никогда. - Тебе не нужны ответы, Рю, - он отвёл глаза и накинул капюшон. - Тебе нужен виновный. Жертва, которая бы оправдала все твои ошибки, всю твою боль и смятение. Попробуй поверить хоть кому-то, не требуя доказательств преданности. Просто поверить. И может быть в другой раз кто-то так же поверит тебе. Он оглянулся на Лонни, посмотрел на его потрёпанный вид, озябшие руки и чумазое лицо и снова обратился к девушке: - Эйс приготовил кредиты. Заберите. И ещё, он предлагал фрахт в одну сторону с хорошей оплатой. Поинтересуйтесь. Храни тебя Создатель, Рю. Ты добрый человек, в тебе много хорошего. Ты умеешь сострадать. Но покуда гордыня владеет тобой, ты не найдёшь покоя. Монах снова посмотрел на своего проводника: - Идём?

- Ммм.. - вот сейчас она что-нибудь скажет и Монро просто развернется и пойдет своей дорогой, - Ну.. Ты должен что-то Мистеру Шля.. то есть Мистеру Конте? Он держит тебя в заложниках? Почему ты всё отдаешь ему? Может быть, нужна какая-то помощь, чтобы тебя спасти? - Нет, не нужна, - ответил Монро с неизменной улыбкой. - Странно, что до сих пор тебя интересуют, именно, эти вопросы, и ты не нашла на них ответы. Разве они не просты? Люди слепнут в своём неверии. Оно рождает подозрение. Подозрение - страх. Страх - ненависть. Трудно жить тому в ком нет веры и доверия. И вряд ли я чем-то смогу помочь, когда в помощи не нуждаются. Мне не нужна помощь, Рю. Она нужна тебе. И другим из нашей команды. Он не стал говорить об очевидном. О том, что в данный момент они полностью зависят от вепрей, ибо пребывают на их территории. О том, что Конте и Эйс дружны и что не стоит испытывать их доверие. О их взаимной ненависти с Утюгом. О том, что приют у лихих пиратов надёжен, и они знакомы с понятием чести, а на Тортугу не каждый сунется и не каждый вступит в противостояние с целым кланом, который ищет мести для обидчиков. О том, что для неисправного корабля, его ремонта и восстановления, здесь, под прикрытием, будет лучшее убежище из всех имеющихся вариантов, рассмотренных после атаки заказчика. И о том, что его доля - это залог сотрудничества, помощи, доброй воли, доверия и защиты от кобр до их отлёта. Стоило ли говорить, что в деньгах он не заинтересован, если другие причины были проигнорированы.