FOX69

- Глупость не грех. Ибо нет в ней корысти и злого умысла, только испытание твёрдости духа и возможностей различных частей тела человеческого, - серьёзно и назидательно проговорил Монро тоном проповедника и спросил мальчишку. - И часто разные пресмыкающиеся кобры здесь беспредельничают, что кровь отмывать приходится?

- А что у вас тут на Тортуге золото в ходу, не кредиты? - поинтересовался падре у пронырливого малого, который, не будь его глаза так небесно чисты, мог претендовать на место внебрачного отпрыска их азиатского шустрого друга. Он шагал следом за пареньком, прикидывая на ходу насколько безопасны останки шаттлов и не лучше ли использовать "Бритву" под временное жильё.

- Мы готовы запомнить даже "Блаженны непорочные в пути", не то что ваши законы. Обязуемся сотрудничать и не отсвечивать, помнить кто главный, кто гость и держать пушки заряженными. Если нужно, помочь по мере наших скромных способностей, - проговорил человек в чёрном, выражая всем своим видом полное дружелюбие. - И где у вас можно остановиться на чужой земле друзьям Андре на время ремонта и поиска вариантов, так чтобы можно было переночевать не заботясь о сохранности подштанников и головы? - спросил Монро у темнокожего аборигена. - Жить на корабле во время ремонта не слишком удобно.

Представитель от толковых ребят подал голос из-за спины спонсора: - Если в двух словах - нам нужны деньги, чтобы отремонтировать шаттл. Если это возможно за счёт транспортника, то мы бы рассмотрели варианты, - как всегда с пространным дипломатическим подходом объяснил падре.

Порою, кроме веры, у человека не остаётся ничего. Нет надежды, опоры, а устремления и помыслы тщетны. Нет выбора, нет определённости, нет уверенности в ближнем, нет завтра. И вот тогда, остаётся слепая вера. И упование на милость свыше. Разум расставляет приоритеты до определённой точки и впадает в анабиоз. Чтобы до этой точки дойти, нужно время. Провидение подскажет само и предоставит выбор. Из любого тупика есть выход. Творец никогда не оставляет созданий своих - Его двери распахнуты. Другое дело - готовы ли смертные в них войти. Вера или тоннель со светом впереди алтернативой безнадёжности. Он бы мог попытаться объяснить эту аксиому мироздания соратникам и что верить нужно не в окружающих, а брать намного выше, оставив смертным доверие, надежду и любовь, но стоит ли пытаться, если нуждающихся нет. Он не врач, без экстренной помощи которого больной умрёт. Болезни души не ведут к летальному исходу. Они прогрессируют, переходят в хроническую форму и пребывают в обманчивой ремиссии благополучия. Священники не хирурги, Слово не скальпель. Нарушить целостность души нельзя, можно лишь указать на причину болезни. Он делал то чему его учили. Анализировал, защищал и искал путь к перемирию. И конечно же, верил. За три года мытарств по планетам фронтира бывший капеллан ни разу не слышал о здешней Тортуге - вотчине бандитских кланов и космических пиратов. Идеальное место, чтобы затеряться. Идеальное место, чтобы вляпаться в новые неприятности. Но на данный момент он видел только этот путь. Все остальные несли неоправданный риск. Армейский потёртый ботинок ступил на похрустывающий снег, а чёрные полы длинной робы смели со сходней робкие снежинки. После безвкусной дыхательной смеси шаттлов, дышать хотелось полной грудью, жадно впитывая холодную свежесть, запахи людей и помещений. Над головой полярная ночь. Впереди ровно на двенадцать часов огромная луна. Вернее, планета из двойной системы. Мягкие сумерки растворены в ярком отражённом свете, неподалёку строения космопорта и огни искусственного освещения. Рука привычно поправила станину "Давида" под палием, а взгляд упал на своих спутников.

Планета Приам, порт "Диких вепрей" - Попросить, святой, - нахмурился Конте, - И где вас только учили требовать. Глядишь, Грифона бы у меня вежливо попросили, все совсем иначе бы прошло. - А два ствола ты вежливыми словами для просьбы набиваешь? - святой кивнул на дробовик, не требуя ответа. - Как скажешь, тебе виднее. Тем временем Скотти вывел оба корабля на низкую орбиту и приготовился к расстыковке, а падре поспешил за пульт "Бритвы". Сели без проблем на расплавленное до стекольного блеска посадочное поле, открыли входные люки и опустили автоматические сходни.

"У них передо мной должок", - сообщил бывалый бандит, отложив в сторону дробовик и принявшись за револьвер. Видимо, чести местных обитателей он доверял не слишком. - Смотрю, тебе многие задолжали, - вскользь заметил Монро, наблюдая в иллюминатор проплывающие мимо фермы покорёженного неизвестной силой тягача. - Хочешь прямо с порога потребовать?

- И не говори, сын мой. Всё в трудах и в трудах, аки пчела, - с досадой проговорил Монро. - То корабли ворую, то ближнего имею, то трупы благословляю. Он улыбнулся и пошагал в одну из кают.

- Приземлимся на старой свалке космических кораблей. В районе северного полюса, увидите с орбиты, - напутствовал экипаж Конте, - южнее сплошные леса да джунгли начинаются, нам там делать нечего, а на севере наша маленькая Тортуга процветает. Не могу гарантировать, что людей Утюга там не будет, но могу гарантировать, что там хватит людей, кому Утюг поперёк горла. Припасы и запчасти там найдутся. И поработать, если надо. Выпивка, куда же без этого. Отдав в надёжные руки Скотти управление кораблями, падре сделал то, что хотел сделать давно. В руки Конте был передан его помповый дробовик, десять патронов и два пакета дури. - Это твоё, - сказал Монро. - С деньгами хуже. Сейчас, каждый кредит на счету.

-Помощь ему нужней чем мне, то... как это? В общем не малодушие это. -Заартачился сразу же он. - Тогда не иначе любовь к ближнему, - амнистировал падре азиата и снова вернулся к своим баранам. - Так что решаем? На Приам?

Так кого лечить-то? Шенли выглядел первым кандидатом, но не насильно же она его будет укладывать. Не справится. - И о Конте позаботься, - вставил падре не забыв и об отринутых. -Генри, ему ногу прострелили. -Удачненько перевёл он стрелки, боясь стать первым подопытным кроликом после Раида - Стыдись малодушия, брат, ибо оно принижает дух человека, - поддел Монро первого кролика с абсолютно серьёзной физиономией.

- А за сколько можно сторговать "Бритву"? - поинтересовался очень далёкий от коммерции падре. - Может, нам хватило бы на ремонт и модификации?

- Вообще, стоит нам с ним тратить время? - поинтересовался Монро у механиков. - При всё при том, что Грифон по всем техническим характеристикам превосходит Бритву, сейчас, он на пределе. И всё же, он летит. С таким запасом прочности, маневренности, с готовым слотом под турель и самой пушкой, он представляет для нас больший интерес, нежели транспортник. С тем условием, что мы предполагаем драться.

-На самом деле нет никакой уверенности в том что нас решили прихлопнуть именно за этой информации. -Внёс первую корректировку Шенли загибая один палец. -Мне это кажется наиболее вероятным, но быть уверенным - нельзя/ - Есть и не малая, - заметил Монро. - Не настолько много нам пообещали, чтобы не выполнить и пожалеть каких-то восемьдесят тысяч. Мы не профессиональные наёмники, а сборная команда, которая не объединится против. Уроборос - слишком серьёзный объект в секторе, чтобы о нём упоминали на яхте пресыщенного аристократа. Это уже компрометирующие данные. Я уверен, если мы копнём глубже, мы найдём то, за что нас решили прикончить, - и продолжил читать.

Кажется, Шенли демонстрировал те же яйца только с другого ракурса, в любом случае, приходил он к тому же выводу. Разобраться с кораблями, найти приют, систематизировать информацию и избавиться от проблем с преследованием. Для Монро частично некоторые задачи были уже решены. Препятствовать обходным манёврам техника он не стал, присел на низкий диван и открыл молитвослов.

- Мне главное, чтобы они гонялись не за мной, - сухо ответил пилот. - А если мы сейчас возьмём и вывалим эту информацию в открытый доступ, то у Мармонтеля наверняка окажутся проблемы посерьёзнее, чем погоня за группой неудачников, которых он не смог наколоть. - А что мы вывалим? - скептически заметил Монро. - Что есть такой нечестный работодатель, который убивает своих наймитов, потому что они узнали, что его брат погиб на своей яхте, в файлах которой есть упоминания о сигнале о помощи и астероидах Уробороса. Мы знаем что информация опасна, но мы не знаем почему.

- А что тут думать? - спросил пилот. - У нас работа была - угнать Грифон и получить за него бабки. Заказчику сбыть Грифон не удалось - значит, будем искать другого покупателя. За нами один хрен сейчас охота начнётся по всему сектору, и первая примета, с потрохами выдающая нас - это "Грифон". - То есть, ты хочешь чтобы гонялись за кем-то ещё? - Монро вопросительно глянул на Скотти. - На "Грифоне" опасная, смертельная информация, за неразглашение которой Мармонтель пойдёт на всё. Поскольку он не беден, это "всё" рано или поздно уберёт всех свидетелей. -Проблема. - Сразу же вставил Шенли, что к прилёту Бритвы всё же наконец решился снять скафандр и кое как перемотать бинтами свои царапины. -Чем латать то? И на что? Денег у нас нет. Если скинемся и выложим всё что есть может и хватит на аренду верфи на необходимое время, но и только. - За неделю полёта, хоть соплями склеивай. Ты обещал, что будет на ходу, - уверенно проговорил священник. - На Приаме... я надеюсь на помощь. Если не на материальную, то на техническую. Пока "Грифон" можно спрятать и подзаработать на "Бритве". Но, - он сделал паузу, посмотрел на каждого, и продолжил, - мы должны точно знать для чего мы будем восстанавливать корабль, для чего станем пиратами. Я пока ни в чём не уверен. Знаю только, что по одному нас перебьют. А значит, - падре, наконец-то, решился сказать о чём подсознательно уже думал давно, - или мы, или они.

- Рады вас видеть, - с искренним облегчением ответил Монро по каналу связи. - Если то что ты видишь перед собой в норме, то начинаем. Ни за что не ручаюсь, поэтому будь наготове. Но несмотря на опасения падре, стыковка прошла без проблем, как и заправка многострадального "Грифона". Через некоторое время экипаж объединился в кают-компании яхты, и Монро заново представил Андреа Конте, который из недавнего врага превратился в друга и покровителя, по крайней мере пока, бывший капеллан на это очень надеялся. - Я очень прошу забыть наши недавние разногласия, так как враг у нас теперь общий и действовать лучше сообща. Господин Конте не меньше погрузился в ситуацию, когда увёл корабль, чем мы с вами, когда в очередной раз пошли на угон. Поэтому, мы летим на Приам, старый космопорт и, как я понимаю, вотчина контрабандистов. Неделя в пути. Попробуем подлатать "Грифон" на ходу, - он с надеждой глянул на Шенли и Лин, и обратился к штатному доктору, - Алина, займись в ближайшее время ранеными. Остальным нужно поделить провизию и воду на два шаттла. Считаю, что держаться мы должны вместе. Затаиться на время, восстановить силы, поднять всю имеющуюся информацию, починить корабли и решить, как действовать дальше.

- "Грифон", "Бритва" на связи, - повеселевшим голосом ответил пилот. - Как там наши денежки? Ещё не все спустили на бухло, шлюх и пожертвования храмам? - Бухло, шлюхи и пожертвования отменяются, - проговорил загробный голос падре и кратко добавил. - Денег нет, - и продолжил через паузу, дав осознать всю глубину постигшей ж.. жизненной проблемы. - Зато есть огнестрельные ранения и две ракеты в борт. Идём на пределе в соседний сектор, от Трёх холмов уже далеко. На Конрад не спускайтесь. На нас охотятся. Потратьте деньги на недельный запас провизии и питьевой воды, на заправке другой луны, и догоняйте нас. Маячок Шенли должен сигналить. Будьте осторожны.

- Не нужно, - как-то обречённо мотнул головой монах, точно зная что никто им траекторию щёткой полировать не будет. Рука потянулась к передатчику дальней связи и тихий, но уверенный голос отправил запрос: - "Бритва", я "Грифон". Приём. Скотти, "Грифон" на связи.

- Ни вопрос, - пообещал Монро отсыпать требуемое. - Ну, с баблом нас, как видишь поимели, и всё что у нас есть, это два шаттла. Один из которых больше для кладбища пригоден,чем для полётов. Нужна диагностика и оценка оставшихся мощностей. И спасибо тебе, Андреа. -Грифон может и долетит, а мы нет - у нас жратвы считай что нет. -Добавил свою любимую нотку Шенли. -Надо связаться с нашими чтобы купили что и линяли. Можно продать Бритву а на деньги залатать Грифона, но идея говно. И надо скинуть тех двоих чтобы вонять не начали. - Пока мы латаем на какой-нибудь верфи официальной или нет, нас найдут, - Монро задумчиво окинул пульт перед собой: - Значит, выходим на связь с "Бритвой". А ты точно уверен, что "Грифон" долетит? Может снова состыковать?

- Значит, моей новой командой будешь, святой?.. - Конте, уже перебравшийся в выделенную ему каюту, оскалился, - Я-то не против, только прошлая как-то нехорошо закончила. - Нашими усилиями, - добавил к фразе Монро. - Так что если выбирать... Не договорив, святой обернулся на знакомое шуршание сзади. -Падре как всегда не видит подводные камни и уповает на веру. А у ребят более приземлённых, вроде меня, в общем то у нас есть одна проблема. Отсутствие людей, материалов, но это решаемо. Нет главного, кучи бабла на которое кинули. Карма. - У падре нет универсального скафандра, чтобы нырять, - слабо отрикошетил Монро в сторону измотанного техника. - Чтобы что-то решить, нам надо где-то затаиться. Сейчас, на нас объявлена охота. И Мармонтель не успокоится и бросит все средства, чтобы вернуть информацию - носитель в окружении наших голов. На "Бритве" мы далеко не улетим. Разбежимся - нас переловят по одному. Я не вижу другого выхода, как держаться всем вместе под чьим-то покровительством. Что будет потом и как действовать... я знаю не больше твоего. Он отвернулся и продолжил полёт.

"Грифон" на слове божьем Корабль периодически продолжал вздрагивать всем телом, что-то отключалось, где-то возмущалась "аварийка", бортовой компьютер лихорадило - агония тяжелобольного продолжалась, но он упорно карабкался к свету, словно за его штурвалом сидел не лишённый сана священник, а сам Спаситель, который своим присутствием провоцировал воскрешение. Не будь его корпус с армейской специализацией, он давно бы сдался под грузом мирских проблем и сидел бы в скиту в бесконечных молитвах, ударяя лбом в стену от несовершенства бытия. Миссионеры и проповедники, атташе и психологи из безупречных никогда бы не взяли в руки оружие, никогда бы не причинили вред даже врагу. Скорее подставили вторую щёку, нежели вспомнили древние каноны своих вооружённых братьев. «Око за око», «зуб за зуб». Для которых «возлюби ближнего своего» имело чёткие границы в пределах вины и невиновности. Им дозволялось судить без суда и следствия, лишь по ветхозаветным законам. Порою жестоким и примитивным. Но на войне выбирать не приходится. Сложные дилеммы не жизнеспособны. Чтобы спасти невиновных, надо убить. Воинство Господне не сомневалось. Никогда. Даже если компромиссы навешивались на душу безупречного обильными гроздьями грехов не раз нарушенной пятой заповеди. - Domine Iesu, dimitte nobis debita nostra, salva nos ab igne inferiori, perduc in caelum omnes animas, praesertim eas, quae misericordiae tuae maxime indigent. Amen, - закончил он продолжительное Credo короткой молитвой. Святые слова укрепляли дух и проясняли мысли. Он встряхнулся и сосредоточился. О повреждениях спрашивать Шенли не было нужды. Показатели большинства систем указывали на аварийный режим. Сколько они ещё протянут, лишь Богу известно. - Конте, - позвал по общему каналу Монро, - если то твоё предложение о Приаме ещё в силе, мы бы приняли его. Нам необходима передышка, ремонт, лечение и план действий. Возможно, мы подставляем тебя, но враг у нас теперь общий. И он нас не оставит. Поскольку два корабля – солидная добыча, мы предлагаем сотрудничество и долю, возможно бOльшую, но говорить за всех не буду. Что скажешь?

-Сhikushou, кажется я... chikushou! Мы оторвались? Да? Да? - Оторвались, - успокоил он техника. - Благословенны дела твои, Господи. Звучала ещё какая-то молитва в унисон ругани азиата, а потом, падре вдруг сказал: - Теперь, у нас два корабля. И несколько проблем, которые нас не оставят. - Говорил вам, эта птичка дорогого стоит, - удовлетворенно проворчал он и принялся деловито осматривать трофейный карабин, - С тебя пиво, узкоглазый. - Эта птичка раздолбана в хлам. Она только божьей волей летит. Хотя, согласен - всё ещё летит.

Доки Мармонтеля => "Грифон" Всё что могло пойти не так, пошло не так. Его опасения оправдались и идея не тащить в доки Мармонтеля всех, оказалась не такой уж бесполезной. Заказчик, милый старик с пушистыми жёлтыми кудряшками, был чем-то совершенно иным, нежели обычным коллекционером, услужливым и добродетельным. А значит, та информация, которую они выудили из корабельного компьютера, действительно, опасна настолько, что свидетели представляли угрозу. Этого он и боялся. Это предчувствовал Шенли. Их попытались убить. Но не смогли. Случайно. Но их будут искать. Обязательно. Потому что в их руках всё тот же "Грифон", всё с той же информацией и по иронии с собственным маячком. Муторная перестрелка, затяжной бой, несколько раненных ног, но они прорвались и вновь оказались на проклятом и уже почти родном "Грифоне". Побитом, искалеченном, но всё ещё на ходу. И кто же мог предположить, что Утюг с таким рвением преследовавший их в доках, броситься и в космосе догонять удирающих беглецов, расстрелявших двери ангара из турели и встретивших лобовую ракетную атаку. И всё же, удивительный шаттл выдержал и даже не развалился на форсаже, нарушив пророчества Шенли. Он тянул из последних сил, и пилот ощущал его прерывистое дыхание и судорожные приступы генератора. Где-то скрипели несущие фермы, гасли индикаторы, потрескивали замкнутые контакты, а пульт управления то и дело напоминал о возможной блокировке. Он сидел за пультом и разгонял корабль до околосвета. Лишь бы быстрее скрыться, потерявшись в космических "шумах". Без траектории, в ручном режиме, на одном предчувствии и божьем слове. Ссаднила ушибленная нога, перед глазами мелькали мушки, а тревога напоминала о ранах других. Дотянувшись до коммуникатора общекорабельной связи, падре с надеждой спросил: - Отзовитесь кто жив?.