FOX69

- Спасибо за беседу, мессир Квинт, - ровным голосом проговорила антиванка, глядя прямо на Квинта, - Было весьма занятно. И передайте Бусе мою благодарность за своевременную помощь там, на корабле. Хорошо вам отдохнуть. Обычно магистры его уровня не снизосходят до общения с подзаборными магами, а он? А он даже ответил на её прощание: Vitae benefarial, миледи. Зачем? А почему не снизойти и не пожелать? Он ведь магистр. И делает только то что желает. Сейчас магистр желал поспать. Он стянул свой камзол, свернул под голову и лёг. - Буся... позови Ласку... я скоро буду, - прошептали тонкие губы, и веки смежились.

- А что вы подразумеваете, говоря о моем потенциале темного мага? Смерть может быть так же созидательна, как и жизнь. Может даровать будущее одному и избавить от мучений другого. Разве опираясь лишь на направленность дара, можно записать меня в темные маги? - Все маги негласно делятся на тёмных и светлых, относительно своих специализаций. Отступникам, конечно, о таком не известно. Тёмная магия продуцирует очень неприятные вещи. Разложение, деструкцию, распад, боль, страх, подчинение. Энтропия, Некромантия, Демонология, Sanguis magicae. Это всё удел тёмных. По большому счёту мы приносим в мир негатив, даже если желаем добра. А что касается выбора - применять тёмный дар на благо или нет. Решает каждый сам. Кто-то любит созидать, кто-то разрушать, кто-то совмещает. Вы могли бы пойти дальше по тёмному пути. Овладеть более серьёзными умениями и заклинаниями. Стать профессионалом. Но увы, вам это уже не дано. Признаться жаль.

- Но, мессир, если я правильно поняла, Буся – ваш демон и он по-прежнему с вами, разве не так? - Так. Но носители неотъемлемая часть. А я быстро привязываюсь к зверюшкам, они мне нравятся, - поделился Квинт с миледи своими слабостями, - Они такие милые и беззащитные. Он прервался, согнул ногу и расслабленно опустил руку на колено. В кровавом рубине переливалась тёмная муть. - Почему вы не учились в Круге, миледи? - вдруг спросил Квинт. - У вас большой потенциал для тёмного мага.

- Что вас тревожит, мессир? – девушка приблизилась к грубо сколоченному столу у дальней стены, скорее всего изъеденного термитами, что делало и его совершенно не пригодным для аристократической особы. На кончиках тонких пальцев вспыхнул сиреневый огонек и взмыл к потолку, присоединяясь к другим ярким огонькам, - О! Так это вы призвали виспов, чтобы отпугнуть преследовавший нас корабль! И почему я сразу не догадалась, увидев вас впервые? - Буся погиб, - сказал магистр и посмотрел на антиванку. Красивую антиванку. И гордую, судя по вздёрнутой голове и дерзкому взгляду. Но всё что было в глазах пресыщенного тевинтерца, это - усталость. - Второй раз за этот день погиб. Не везёт зверюшкам.

- Мессер, а что же вы на полу? – осведомилась Фло с улыбкой, как приветливая хозяйка, широким жестом обводя комнату, - Здесь есть свободные лежаки. Вы желаете уединения? - Лежаки? - повторил магистр и глянул на облезлые шкуры. - Вы имеете в виду эти съеденные червями останки животных? Нет, спасибо. Я лучше так. Я желаю сна, миледи. Но что-то пока не спится.

Квинт - Мессир Квинт, а где вы слышали эту фамилию? Паффери? – обратилась она к магистру, с блуждающей улыбкой наблюдая за посиделками у костра. Возможно, за зернами можно будет отправить паучка, если пообещать ему страстный поцелуй. - Возможно где-то в вашем обществе, миледи, - ответил магистр, потирая длинными ухоженными пальцами огромный рубин перстня.

- Уходим, - неожиданно весело подмигнул ворон спутнику, и зашагал к выходу. Уж о чём Элахиль сейчас не думал, так это об обмане старого ворона, который последние несколько часов не раз спасал его и заботился. Имперский агент лишь предлагал разумный вариант работы с древностями. Которые мало того могли пострадать в пути, так ещё рисковали быть обнаружены людьми охочими до раритетов. Они вышли, когда солнечный малиновый шар касался краем воды на горизонте, а перистая листва высоких крон резала солнечные лучи на мягких "зайчиков", предвестников заката. В лагерь они попадут уже в полной тьме, около полуночи, проплутав по лесу лишний час и чуть не заблудившись. Благо виспы и зачарованные огнём клинки Энцо будут исправно отгонять ярким светом тропических ночных охотников.

Магистр проводил взглядом ретировавшихся мальчишек и присел около плетёной стены. - Деньги? – Фло переглянулась с мессиром Квинтом, - И ни одного торговца зернами на много миль, какая жалость... - Мда, сегеронские плантации кофе далеко от этого дикого леса, - заметил Квинт. - Но возможно где-то в дебрях есть дерево с зёрнами. Пошлите этих мальчишек на поиски. Они не откажут даме. Я надеюсь.

- Не понимаю тебя, зачем прятать и от кого? Ты боялся не найти путь от лагеря обратно к склепу, но готов просить бумаги на пляже? Мы же все равно собираемся в Алам? - он вопросительно посмотрел на эльфа, но потом вдруг помрачнел и добавил неожиданно сурово, - Вопрос денег в моем деле не стоит. Вороны зарабатывают достаточно, чтобы купаться в роскоши до конца своей, как водится, короткой жизни. Редкие знания и практическая их ценность – вот, что действительно можно продать за бесценок. И я ищу именно это. - Хорошо, - враз посерьёзневший ворон внёс изменения в планы продажи мгновенно, - не будем продавать, - примирительно ухмыльнулся эльф, - но копии-то всё равно надо сделать. Я боюсь, что это место мы больше не найдём. Это очень сложно в тропиках. Уже завтра наши следы затянет растительностью и скроет все метки какие не оставь. Так что лучше забрать всё и оставить на месте стоянки, путь к которой от побережья нам известен. А тащить всё в Алам опасно. Для этих записей в первую очередь. Неизвестно что нас ждёт в джунглях. А если зарядит тропический ливень? И тогда прощай исследования "достопочтенного и лучшего". Он рассовал тетради и дневники по карманам плаща и дёрнул плечами: - Уходим?

Квинт - Было довольно комфортно, мессир Квинт, - проговорила Флоренс с безмятежной улыбкой, чуть разомлевшая после сна и блаженной сытости, - Но с появлением этих двоих температура в помещении стремительно поднимается. Вы не знаете почему? Я спала, мессир, и еще не в курсе последних новостей. - Не имею ни малейшего представления, миледи, - магистр обошёл шушукающуюся корзину, стараясь не задеть. - Мы недавно с мессиром Тилани и мессиром Габриэлем вернулись из разведки... - Квинт ещё немного отошёл, прижимаясь к противоположной стене, - Как думаете, что они там делают внутри корзины? Неужели прячутся?

Квинт Один мальчик надел на голову другого корзину, а потом залез в ней сам. Брови девушки поползли вверх, она подперла голову рукой и стала с интересом наблюдать за тем, что же случится дальше. Магистр, поглощённый своими мыслями, не торопясь шествовал к бунгало, когда увидел внутри у входа шевеление. И всё же решил подняться вверх по ступеням. Забравшись внутрь, призвал виспа, чтоб не ослепнуть в сгущающейся вечерей темноте, он осмотрелся. - О, миледи Паффери, - кивнул воронессе, оглядываясь на корзину с двумя парами рук и двумя парами ног. Не зная что и думать, посмотрел на выход, решая уйти сейчас или позже. Но всё же спросил: - Здесь не слишком жарко, миледи?

Восток - Есть что-нибудь интересное? Подойдя к столу, Энцо начал небрежно перебирать свитки, перекладывая пожелтевшие листки из одной стопки в другую. - Я то надеялся, мы отыщем здесь твой эльфийский артефакт, а не личный дневник поехавшего башкой некроманта, - с толикой разочарования – больше, конечно, от несостоявшегося купания - пробормотал ворон. - Не, мой артефакт на несколько сот веков раньше существовал. Здесь вряд ли ему место, - он перевернул страницу и высказал свои первые предположения, взглянув на ворона, - Интересное обстоятельство мы наблюдаем, сеньор Энцо. Смотри, нынешние морталитаси помещают в некрополи пустые мумии, оболочки. А эти с активными духами внутри. Может именно так на заре некромантии первые морталитаси хоронили неваррцев? Может потому и строили посмертные покои не хуже, чем при жизни? А уже потом перестали подселять дух носителя? Тогда бы это объяснило такое избыточное наследие по бальзамированию и постройке некрополей на фоне традиции сжигать трупы по всему Тедасу. А может они утратили знания. А может посчитали, что этот процесс слишком затратен. Или опасен и пришлые духи слабы, чтобы восстать? Представляешь, если все эти умертвии восстанут? Но что это за энергия, которая должна удерживать дух носителя в мумии столько веков? Он невольно глянул на стоящее перед ним чучело грифона. - А может это теневой дух грифона удерживает духи в мёртвых телах? - новая креативная гипотеза вполне имела шанс на существование. - И если так, то значит мы освободили птичку от её обязанностей где-то там в Тени. Если конечно я прав. Эльф захлопнул дневник, выбивая облачко пыли из древних страниц. - А давай-ка прихватим все эти документы, спрячем где-нибудь на побережье, чтобы потом вернуться и забрать. Не зря же мы сюда лезли. Кстати, на этом и заработать можно, если продать заинтересованным людям, - подмигнул он и спрыгнул со стола. - Только прежде нужно всё перекопировать на орзаммарские "отголоски". Такие лириумные пластины хранителей. Самый надёжный способ хранения любой информации.

Восток Вот бы чего старый ворон сейчас пожелал, так это окунуться в термы. - Как думаешь, у старика могли быть ручные пиранье, которых бы он пожелал забрать с собой? Эли оторвался от изучения трудов морталитаси, приглушённо хихикнул и, отставив шуточки, сказал: - Не думаю. Скорее он бы туда сирену запихнул, для себя любимого. Проверь, магия конструкций до сих пор устойчива, - подбодрил он, снова углубившись в записи. К тому времени, как ворон решил искупаться, эльф уже по-хозяйски сидел на столе, подогнув под себя одну ногу и болтая второй - в такт текущих перед глазами строк.

Магистр тем временем оставил молодёжь и решил отправиться на покой, пожелав напоследок доброй ночи всем присутствующим. Про нового питомца он подумает утром. А пока нужно прилечь. И почему бы не в бунгало?

— Увы, мессир Вирен, — покачал головой наемник. — Только деревья и кости. А что случилось с Бусей? Отчаянно не везло материальным формам ручного демона магистра. - Пал, предупредив нас об опасности, - вздохнул Квинт с сожалением, - Попал в "волчью яму". Как и мессир Габриэль в подвесную "петлю". Похоже северо-восточное направление контролируется долийцами или фексами. Но лучше нам держаться подальше и от тех и от других. Мда... а я вот теперь ищу кого бы приютить. Пока безрезультатно.

Квинт Вместо одеяла, которого не было, укрыл ривейни своей курткой. Аккуратно и бережно, чтобы не разбудить. И пошел дальше, куда глядели глаза. А глаза тевинтерского наёмника сейчас невольно глядели на двух возвращающихся разведчиков, от пространственных речей которых третий сбежал мелкой рысцой. - О, мессир Фейн, - обратился магистр к Фогги, - вы не видели в округе вомбатов? С Бусей беда случилась.

- А ты-то как? Сильно псина покусала? – «снова» - Себя тоже, значит, подлатать не можешь? Я за меня не переживай,- отмахнулся ворон, - Я как та собака, на мне все быстро заживает. - Да как-то свыкся с её укусами, буду скучать, - вполне серьёзно проговорил эльф и оптимистично добавил, - Нормально. Жить буду. Если созидание и разрушение не совместимы, то антиванец являл собой живое воплощение иронии, потому что Боги любили «созидать» на его бренном теле новые шрамы. Оба соучастника шагнули за тусклым светом виспов. В конце коридора им открылось просторное помещение, освещённое завесным огнём и покрытое пылью. Канделябры разливали зеленоватый свет, на стенах висели мягкие гобелены, картины, зеркала, повсюду были расставлены столы, стулья, кресла, диваны старых образцов. Многочисленная посуда из серебра с мумифицированными фруктами. И где-то в углу парил горячий бассейн. Рис аж присвистнул. - Ну ни хрена себе предтеча некрополя. Неплохо устроилась вобла сушёная. И девушку с собой уложил. О, смотри, - Рис указал рукой на противоположную стену, у которой стояла фигура настоящего грифона в полный рост. Ладонь невольно ощутила рукоять духовного клинка. Этот грифон мог запросто быть ещё одной восставшей мумией. Но зверь не трогался с места. - Странно... - любопытный исследователь приблизился, подёргал за пёстрое пёрышко, осмотрел, - Святые портки... да это чучело. Прикинь? Обычное чучело. Изюму что не хватило магии на грифона. Или грифоны умертвиями не могут стать. Хм... - он прошёл дальше, к одному из столов, где лежала стопка пыльных бумаг, книг и тетрадей. - Ну-ка, ну-ка... - пробормотал эльф, усаживаясь на краешек стола с дневником в руке. - Чем ты тут занимался, извращенец сморщенный.

- Давай для начала заглянем в усыпальницу нашего некроманта. Ты ведь хотел кое-что проверить, а может и найти… - брови антиванца вопросительно изогнулись в предвкушении очевидного ответа. Пока он думал и подыскивал слова, как объяснить, заклинание сорвалось. - Да твою Андрасте мать, - выдохнул разочарованный целитель. - Извини. Не сейчас. Мечом перемахал. А Созидание оно с Разрушением не совместимо. Опустил руки и вдруг вспомнил: - Стой-ка, - полез в карман, вынул флакон с зельем, который дал Аврелий и передал ворону, - вот, держи. Подлечись и пойдём посмотрим что там прятал этот "достопочтенный и лучший" изюм сушеный.

Энцо окинул взглядом коридор, затем посмотрел на Риса. - Слушай, стихийщик-напарник идея тоже годная, но трудно реализуемая. Для вороны. И для шпиона, полагаю, тоже. Но, если ты действительно намереваешься отправиться в путешествие… я бы мог на время составить тебе компанию. Что скажешь? Духовный клинок истаял в руке целителя. Сейчас он сомневался, что способен лечить. Слишком выраженный контраст от разрушения к созиданию. Две конфликтующие школы. Их трудно совмещать. И всё же он решил попробовать. Ладони легли на грудь и на плечо ворона, а зелёные глаза оказались напротив карих. На заданный вопрос ответить было не просто. Ему нужна команда. И ворон лучшее что может предложить удача. Но сферы нет. Но даже не в сфере дело. А дело в хрустально-голубых глазах. - Ам... - задумчиво выдал эльф, но вдруг нашёлся, - А разве ты не по делам на острове? Что так легко решаешься мне помочь?

- Хочу огненные клинки навсегда! - заявил Энцо, когда все закончилось. - Тогда тебе нужен стихийщик, - отозвался Рис, жестом отправляя виспов в тёмный пустой коридор. - Ну или, - он повернулся к Энцо и быстро оценил состояние, - или формари. Кажется, она тебя здорово помяла. Садись, посмотрю. Вроде больше никого нет в коридоре.

- Merda… - глухо рыкнул сквозь зубы Энцо, выпрямляясь и поднимая клинки. Лицо его перекосило от боли и гнева. Он нанес умертвию рубящий удар, но лезвие прошло насквозь, не причинив ведьме никакого вреда, словно рубило пустое место. - Это еще что за хрень!? Рис! - Это не хрень, - эльф уже плёл заклинание в одной руке, - это магия. Защитные чары на физическое оружие... Погоди... Fasta vass! - ругнулся он, скидывая с пальцев неудавшееся заклинание. - Держись, старый ворон! Сейчас... А в это время мертвячка возносила руки для нового удара магией. И опять, как ни странно, она выбрала Энцо. - Есть! - в следующее мгновение клинки Энцо охватило пламя. Горячее, обжигающее, которое превращало меч и кинжал ворона в зачарованное оружие. - Давай, оживай, Третий Коготь! Отправим тётку к её умертвию! - и эльф ринулся вперёд.

Восток Нечто двигалось из темноты: шаркающая походка, длинные спутанные волосы, трепещущие бледные отсветы истлевшего одеяния в темноте, некогда бывшее платьем, и торчащие из прорех в нем груди. Наверное, когда-то очень давно красивые и налитые, а сейчас напоминавшие два пустых бурдюка. Ах ты ж демон остроухий, напророчил девицу для хозяйских утех! Чего-то такого Рис ожидал. Ну не могут морталитаси в одиночестве замариноваться. Им нужно ассорти для души и тела. Он бы не удивился, если бы за этой красоткой и правда вылетел ещё ссохшийся от времени попугай и нагадил на импозантную шляпу Третьего Когтя. Просто так, из мести. - Ох, вот и Андрасте, - опущенный вниз ментальный клинок вновь поднялся пламенным отблеском и не раздумывая прошёлся по трухлявым одеждам наискось. Мумия вздрогнула, но не остановилась. И вскоре обнаружила недюжинную прыть. Не обратив внимания на эльфа, она прямиком понеслась на ворона. Эли остался в стороне, в замешательстве наблюдая скоростной забег, развевающийся рваный подол и костлявые руки протянутые вперёд. - Вы знакомы? - он еле сдержал смех, смахивая с лица налипшую тенету.

- Или ты напоминаешь ему слугу на псарне, что лупил палкой почем зря, - предположил Энцо, улыбаясь уголком рта. Меч в его правой руке крутил восьмёрки, кинжал в левой - принял боевую позицию. Антиванец двигался боком, не отводя пристального взгляда от доспехов некроманта. - Память у собак доооолгая. – Резкий выпад! И острие меча вонзается между пластинами нагрудника, пронзая истлевшую плоть противника. Ворон победоносно улыбается, отступая в тень. - Делов-то, - самодовольно похвалил себя Энцо, глядя на развалившиеся доспехи и кучку пепла под ними. Но была еще псина, кажется, серьезно намеревавшаяся сожрать Риса заживо. А она и доедала, даже когда хозяин рухнул. Ни разу не покусившись на вороний зад, стучала и стучала зубами рядом с эльфийским. - Да, возможно! - нанося удар и уворачиваясь, Эли снова ушёл в бок, раскроив собачью холку духовным лезвием до желтеющих костей. - Но почему я должен нести ответственность за каких-то плоскоухих ушлёпков, которые и портков Андрасте не видели? - задался он вопросом в пылу боя.

Квинт Этот взгляд капитан не выдержал. - Ejus est nolle qui potest velle, магистр, кто имеет право желать, тот имеет и право отказаться, - пробормотал он, изучая глубины плетения лиан вокруг, которые, словно запутанная магия Завесы, уводили и расфокусировали взор неряшливой зеленью. Он уже отступал в сторону с пути того, кто был ему дорог. Сейчас выбор казался особенно невозможным. - Да что мы спорим, как новобранцы Круга, - магистр не стал нагнетать, а миролюбиво предложил: - Разойдёмся in facto. Посмотрим кто из нас прав. Идёмте. Мы уже рядом.

Всё ещё Восток Когда пёс кинулся, они были готовы к бою. Духовный клинок пылал в темноте, над головами висели яркие виспы, а на клинках ворона угрожающе мерцали стальные блики. Он никогда не убивал животных. Но ведь это не совсем собака. А когда она снова метит тяпнуть тебя ляжку, она превращается в монстра. А метила эта тварь снова исключительно в эльфячьи окорочка. - Ну не сволочь ли, а? - пожаловался Рис Энцо, врубаясь в доспех и одновременно уворачиваясь от истлевших, но всё ещё острых зубов. Благо пасть сомкнулась вновь на голенище сапога. - Тебя что при жизни эльфами кормили? - бросил он псу, пируэтом уходя в сторону.