FOX69

Рынок => Термы — Ну как тебе? – тихо окликнул слегка вспотевший капитан, застегивая пуговицы очередного шедевра местных белошвеек и критично поворачиваясь к зеркалу в профиль, при этом отчаянно кося на него глазами... А эльф просто любовался, сидя в уголке одной из многочисленных торговых секций городского рынка, где продавали мужские рубашки со всего Тедаса. Капитан был в ударе. Тевинтерский аристократ перемерял почти все фасоны, придирчиво оценивая каждый, тяготея в основном к ослепительно белому. Эли попытался вспомнить, когда видел Аврелия в рубашке другого цвета, но таковых эпизодов в памяти не оказалось. Мышцы атлетического торса всегда были подчёркнуты чистотой белизны. И как только бывший храмовник умудрялся сохранять этот цвет в первозданном виде? Магия - не иначе. Или набор белых рубашек у мессира Тилани не иссякал никогда. - Погоди... нет, не эта, - ценитель и знаток аристократических вкусов, Эли подхватился с намерением закончить бесконечную примерку. - Вот эту примерь. Он помог капитану облачиться в очередной шедевр ткачества, не позволив застёгивать ворот. Наоборот - расстегнул ещё две пуговицы, обнажая поросль на мощной груди. - Ну как? - повернул Аврелия к зеркалу. - Мне эта нравится.

Апартаменты мессира Вирена - Как только уложу Шани спать. У меня теперь, знаешь ли, ребенок. Как ни странно, именно сейчас Флоренс ощутила сей непреложный факт особенно остро. - "Ребёнок"? - повторил магистр в лёгком замешательстве. - Так "ребёнок" или "рабыня"? Потому что "второе" в столице останется незамеченным. А "первое" принесёт вам множество проблем. Порою неразрешимых. Даже для меня. Приближать к себе эльфов не принято. Это не просто дурной тон, это гарантия полного неприятия в верхах. К тому же, мои рекомендации опекунше малолетнего эльфа тому человеку, которому я собираюсь вас представить, не будут иметь абсолютно никакой силы.

Апартаменты мессира Вирена - Эти слухи правдивы, миледи, - заверил магистр, пребывавший от возраста мессира Вирена в каких-нибудь двадцати годах. - Да и вряд ли я составлю вам достойную компанию на рынке. Я там не был уже лет десять, если не больше. Вы молоды и пытливы, я вам буду только мешать. К тому же меня раздражают большие скопления людей. Ноо... - он выдержал паузу, о чём-то размышляя, и сделал встречное предложение, - ...если вы пожелаете, то после рынка заходите ко мне на чашку кофе. До полуночи. Ибо после полуночи старые люди без чашки кофе уже спят. Зайдёте? - он пригубил вино, не отрывая глаз от фигуры у окна.

Апартаменты мессира Тилани - Не, не, не, - запротестовал эльф, - не надо зашнуровывать! Я босиком пойду. На рынке купим новую одежду, обувь и в термы. Давай, опускай меня, - почти потребовал, а сам только крепче прижался к плечу. - Что мы за тевинтрецы, если в термы не пойдём после такого похода. Даже?

Апартаменты дедушки Вирена Дедушка всё с той же блаженной улыбкой продолжал наблюдать за любознательной внучкой и с благодушием принимал её заботу, но когда... Ладони осторожно поползи вниз по «дедушкиной» груди и наткнулись на что-то непонятное, похожее на неплотно лежащие друг на друге полы, но сюртук Вирена был застегнут на все пуговицы до самого подбородка. - О-очень интересно… Пальчики замерли на пушистой материи. - Миледи, - свободная рука магистра прихватила шаловливую ручку, добравшуюся почти до пояса банного халата, - Не так уж и интересно в этой области. Всё, как у всех. Ничего выдающегося, - скромно проговорил дедушка и отодвинул пальчики исследовательницы за границы камзола. - Вы куда-то собрались, миледи?

Апартаменты мессира Тилани - Надеюсь, там есть термы, - выразил капитан более скромную надежду, еще не разобравшись в широте предоставляемых гостиницей благ. Но уже в намерении во что бы то ни стало отыскать их в Аламе. - Кухонная сказала... - губы бессовестно пользовались бархатной бородой. Тёрлись, целовали, прихватывали. Руки не отпускали шею, а ноги обхватили бёдра. - Что в "Роге" есть, но очень скромные, - нос лез туда же, зарывался, щекотался и пытался занырнуть в щетину, - А я хочу не скромные. И такие есть поблизости. В соседнем квартале. И там точно есть грейпфрутовое масло, - зубы легонько прикусили губу и нежно прильнули, - Я вам сделаю массаж, мессир Тилани. Вы не против, мессир? Вам какой? Антиванский, орлесианский или тевинтерский? А может вы знаете ещё какие-то виды массажа? Тогда вам придётся меня научить.

Апартаменты мессира Тилани Он сосредоточенно принялся за второй ботинок, совсем позабыв куда они там ещё собрались. Наклонился, накрыл ладонями энергично действующие ладони, мягко отстранил. Присел рядом, принялся расшнуровывать сам, вдвое медленней. Эли послушно убрал руки, позволив наслаждаться распутыванием шнурков любимому. Только коснулся ладонью высокого лба, пробрался пальцами сквозь взлохмаченный волос и спустился к виску, чтобы нежно огладить теперь по-настоящему капитанскую бороду. - На рифе она, можно достать, если корабль будет, - напомнил тем временем, не рассчитывая на ответ прямо сейчас, выкинув из головы уже этих Тилани, будь они неладны. Поднял взгляд, коротко усмехнулся. Не хотел отступать только в одном: - Мы в бегах, Эли. Мы. Я без тебя никуда не вернусь. Про сферу он промолчал. При любом раскладе - вернётся она в хранилище или нет - за установленный факт кражи кто-то должен понести ответственность. - Конечно, конечно, - не стал возражать, продолжая ласкать висок, ухо и шею. В своей самоотверженности вступать в разносортное дерьмо вслед за эльфом мессир Тилани был непоколебим. Шнуровка кончилась. - Полезай, кликну парня, чтобы горячей еще тащил... Эли глянул на остывающую ванну, в которую при желании можно было усадить трёх Аврелиев и обратился к небесно-чистым глазам напротив: - А пошли в термы? Отпаримся. Надеюсь там есть отдельные ниши. И масло, - он улыбнулся с притворным смущением, обхватил капитанскую шею и потянул к себе.

Апартаменты дедушки Вирена После того, как раб сообщил о визите, "любимую внучку" было велено проводить в покои "дедушки". Дедушка сидел в кресле с высоким бокалом янтарной жидкости перед распахнутыми дверями балкона и наблюдал как вечерний бриз шевелит тонкий шёлк портьер. На нём был всё тот же костюм мессира Вирена, что и десять дней назад в минратоском порту Юдекс. - Миледи, - сидящая в кресле иллюзия качнула лысеющей седой головой и подарила гостье добродушную улыбку. Улыбался ли в это время создатель видения, сказать было трудно. Возможно сейчас магистр Доминик Квинт предстал перед дамой лишь в одном домашнем халате.

Апартаменты мессира Тилани - Это я в бегах, - провёл чёткую грань между "преступником и беглым рабом" и "неудобным для семейства аристократом". - Ты хоть завтра можешь вернуться и послать их всех... уфф, - выдохнул, помолчал, успокоился, немного, - Я хочу посмотреть, что ты напишешь. Не унижайся перед ними. Эльф приткнулся к краю стола, поставил ногу на стул и принялся расшнуровывать ботинки. - А писать я ничего не буду, - проговорил всё ещё злясь, теперь на свои собственные ошибки. - Что я напишу? Что облажался? Что украл артефакт? Что теперь под следствием? Что не имею никаких доказательств своих исследований? Что просрал всё что мог?! - снятый ботинок полетел в угол. Элька проводил обувь гневным взглядом, шмыгнул носом, виновато покосился на Аврелия, - Прости, - и уже спокойно добавил, - Пусть миледи Фаина передаст Полу, что я жив. Больше ничего не надо. Он сосредоточенно принялся за второй ботинок, совсем позабыв куда они там ещё собрались.

Апартаменты мессира Вирена Время перевалило далеко за полдень и стремительно двигалось к вечеру, когда в дверь апартаментов мессира Кв… Вирена постучали. Дверь отворилась через некоторое время. За створками стоял эльф. - Доброго дня. Что вам угодно, миледи? - спросил раб гостью.

Апартаменты мессира Тилани - А, это... Да, пишу тут, хм, Марку. Формальные сожаления капитана по случаю утраты одного из лучших кораблей фамильного флота... Забудь. - Махнул рукой. - Что бы я ни написал, он все равно поймет, что это просьба дать мне еще один корабль. Как думаешь, даст? Все же не часто я его о чем-нибудь прошу, м... Покачал головой. Мог и дать, но на месте Марка Ави не дал бы. Не напасешься, раз Аврелий Тилани снова пустился в свободное плавание. Казалось, что этот вопрос сейчас волновал его меньше, чем другой: - Надо бы команду собрать. Пока хочу разузнать, кто куда подался. В порту завтра поспрашивать. Пойдешь со мной? Вопрос о команде уходил на второй план, пока на горизонте не появился корабль. Конечно, если Аврелий не собирался собранной командой захватить какой-нибудь торговый бриг. А вот вопрос номер один... Нет, он не возмутил вернувшегося эльфа. Он вызвал прилив плохо скрытого раздражения. - Твою мать! Ави, - Эли подхватил со стола листок с не случившимся ещё прошением, - ты серьёзно? Ты, прямой наследник Дома Тилани, собрался просить? Просить у самозванца? Листок был небрежно брошен на стол. - Почему ты просишь? Если ты волен распоряжаться активами Дома сам. Требуй! А если откажет, то пошёл на хер! Сами найдём корабль. Как ты можешь так... - Элька махнул рукой, немного погасив пыл негодования, и заглянул в голубые глаза.

Апартаменты мессира Тилани Успешно избежав падения с неустойчивого стула, поднялся, уже избавившийся от рубахи для рожениц эльфийского покроя. - Что слышно в городе? - Ничего интересного, - отмахнулся Эли, расстёгивая рубашку и разглядывая письменные принадлежности на столе. - Попробовал узнать об отряде опциона Суллы, но никаких слухов. Вообще. А он ведь должен был в итоге до Алама добраться. Значит не добрался, - проговорил задумчиво, стянул рубашку, бросил на пол и завис над столом. - Кому пишешь?

Апартаменты мессира Вирена Как только магистр добрался до своих апартаментов он сразу же опустился в кресло, прикрыл глаза и долго наслаждался не хитрыми удобствами мебели под задом и спиной. Ветерок из распахнутых окон приятно обдувал разгорячённое полуденным жаром лицо, а истома захватывала тело. Он тщетно боролся с полудрёмой, но сам не заметил, как уснул. Разбудил его стук в дверь, и следом бесцеремонно распахнувшиеся створки. На пороге стояли два эльфа. Один знакомый, другой нет, но судя по униформе кто-то из здешней обслуги. До боли знакомая примелькавшаяся за последнюю неделю золотистая макушка быстро переместилась к столу. Эльф бросил два кошеля с золотом на столешницу и обернулся к сородичу: - Это твой новый господин, на время его проживания здесь. Уяснил? Эльф кивнул и обратился к магистру: - С вашего позволения я приготовлю вам ванну, мессир? Магистр разрешил слабым кивком головы, и слуга поспешил исполнять. Оставшийся эльф уходить не торопился. Он уселся на край стола и глянул на разомлевшего человека. Молчание затягивалось. - Что ещё? - не вытерпел Квинт. Остаться одному и залечь в горячую ванну ему сейчас было жизненно необходимо и назойливый зелёный взгляд напротив мешал исполнению скромных желаний магистра. - Я вот думаю... - Эли потянулся к графину, налил себе воды и залпом выпил. - Чтобы остановить меня, тебе достаточно было послать доверенных сиккари. Снова многозначительный взгляд. Магистр молча наблюдал за грациозными движениями длинноухого. - Но ты отправился сам. Я допускаю, что ты хотел получить доказательства существования магии времени лично. Но такие доказательства тебе могли предоставить толковые наёмники. Риск, которому ты себя подверг, сто крат превышает сомнительную цель, - агент снова налил воды, заглянул в стакан. - И к каким же выводам ты пришёл? - спросил Доминик, устав сопротивляться дотошному питомцу Красса. - Ты хотел вернуть Феликса и отомстить Крассу. Эта цель достойна того колоссального риска, который может навредить безупречной репутации Дома Ворона. - Что-то ещё? - Квинт не пошевелился. Не мог. Усталость после слов эльфа навалилась с удвоенной силой. - Я же прав, - на загорелом эльфийском лице играла улыбка удовлетворения. - Пошёл вон, - бросил Квинт догадливому и пытливому. Истинные цели магистра навсегда останутся загадкой. Пусть даже это лопоухое чудо о чём-то там догадалось. - Я прав, - подтвердил догадки эльф. Соскочил со стола и всё же не удержался, продолжая испытывать терпение хранителя: - А почему передумал? - Пошёл. Вон. Отсюда, - отчеканил магистр, поглядывая на ближайшую вазу, чтобы запустить в надоедливое ушастое. - Ладно, ладно, - Эли быстро ретировался к выходу, более не искушая власть держащего, - Отдыхайте, мессир. Optimum medicamentum quies est,* - выдал он двусмысленные рекомендации целителя и закрыл дверь. *покой - лучшее лекарство Апартаменты мессира Тилани В их с Аврелием комнату он влетел огненным жарким вихрем, бросил на стол кошель с магистерским золотом и позвал, стягивая плащ: - Ави! Ты здесь? Из соседней комнаты был виден лишь край бадьи для купания.

Глава 10. Алам Полдень, 10 матриналиса Алам встречал их полуденным зноем, городским шумом и ярмарочной кутерьмой выходного дня. Небольшой город на западном побережье мыса Молнии на пятьдесят тысяч человек плюс две когорты сегеронского легиона в древнем тевитерском форте. Городской ратушей, которая возвышалась в центре города, управлял наместник архонта. За порядком на площадях и улицам следила наёмная стража. В Аламе не было магических башен, зато богатых поместий и плантаторских фазенд настроили в изобилии. На каждом шагу встречались рынки, торговые лавки и развалы. Здесь продавали всё и все. Плантаторы, рабовладельцы, рыбаки и животноводы. Со всех уголков Тедаса разномастный торговый люд предлагал тростниковый сахар и цукаты, морепродукты и драгоценности, ткани и специи, рабов, лошадей и драколисков. Здесь можно было купить рога кунари и редкий табак с глубинных троп, антиванское вино и орзаммарский лириум, броню, оружие и любые лекарственные средства «от» и «для». Аламский порт не уступал по товарообороту имперскому порту Визусу. Здесь столовались не только благонадёжные граждане, но и контрабандисты, каперы, а иногда заплывали пираты. Алам принимал в свои объятья всех. И открывал двери многочисленных постоялых дворов, таверн, кабаков, игорных домов и притонов. Здесь можно было отдохнуть и купить все, что душе угодно, если в ваших карманах звонко бренчали монеты. Потрёпанную джунглями группу приютил постоялый двор рядом с портом, к которому они вышли к полудню. «Обломанный рог» собственность миледи Хульды, далёкой наследницы диких авварцев, гордо демонстрировал на своей вывеске сломанный кунарийский рог. То ли в знак славных побед имперцев над рогатыми на южном берегу, то ли в честь завоеваний самой миледи Хульды на поле семейной брани. Здесь можно было заказать любую прихоть в номер, отпариться в термах и посетить трактир. Многочисленный штат хозяйки был шустр и услужлив, и претендовал за качество обслуживания на увесистые чаевые. Перед заходом в город магистр накинул личину мессира Вирена и обратился к эльфийскому спутнику: - Servus, не будете ли вы так любезны? – он снял перстень с рубином и передал Эли. - С превеликим удовольствием, мессир, - довольно улыбнулся эльф, подхватывая магическую вещь, которая открывала ячейку в банке при определённом заклятье. - Арендуй этаж для всех, дней на десять, - распорядился магистр. – Скромный подарок напоследок от меня для нашей компании. Элахиль склонил голову, блюдя этикет, и совсем без уважения развернувшись к господину спиной, упылил в город. Поэтому прибывшую группу, оповещённая прислуга «Обломанного рога», встречала с распростёртыми объятьями и ключами от комнат, пока эльф в банке занимался частичным разграблением магистерского счёта сегеронской имперской компании.

Эли решил не заходить издалека и не путать девчонку излишними сантиментами. Долиец в десять лет вполне способен сделать самостоятельный выбор без подсказок взрослых. В кочевых кланах дети взрослели рано. Мальчишки и девчонки в двенадцать уже ходили на охоту, торговали дарами леса с людскими поселениями, бегали в разведку, а в пятнадцать создавали семьи. - Слушай, da'len, - Эли присел, чтобы быть с ней на равных, - Мы с Авелем можем забрать тебя с собой на наш корабль, но ты должна хорошенько подумать, хочешь ли ты этого. Или будет лучше найти клан Era. Чтобы тебе остаться со своими. - Но... - она осеклась, обернулась на антиванку, беседующую с Фогги и сказала, - Я хочу жить с Флоренс. Мы с ней договорились. Она возьмёт меня с собой. - Куда? В Антиву? - Эли не возражал, но и не понимал зачем долийцу отправляться в страну воронов. Чтобы стать вороном? Зелёные глаза эльфа обратились в ту же сторону, где стояла Фло. - Я не знаю. Флоренс мне не сказала, но я хочу с ней. Эли поднялся, посмотрел на Аврелия. - Я не знаю, - повторил вслед за Шани, - Может поговорить с Флоренс?

Квинт - И во всё, что не движется. Вы, мессир, совершенно точно не двигались, - поддразнила Фло, ухватившись за возможность перенаправить мысли, - Рис отчаянно боролся за вашу жизнь. Даже удивительно. Я не припоминаю, чтобы он называл вас хорошим человеком. Отнюдь. Однако страсти в высказываниях ему было не занимать, что есть, то есть. Плохо же вы знаете тевинтерцев, миледи, раз полагаете, что этот остроухий мальчик исключительно на голом альтруизме оживил хранителя. Хотел сказать Доминик, но промолчал. В Минратосе так дела не делаются, даже в эльфинажах. Постигать законы имперской столицы воронессе предстояло самой. Как и вникать в тонкости, весьма свободных, супружеских обязательств альтусов. Поскольку с мессиром Фейном магистр уже попрощался, он пошагал на ближайший пригорок, чтобы получше рассмотреть дорогу на Алам. Багровый камень в его перстне потемнел, а значит поводки оборваны, и питомцы пустились в свободное плавание. Ну что ж, в добрый путь. Скоро в городе и его окрестностях случится серия случаев одержимости, а работы магам легиона и храмовникам прибавится.

Шани - Хочешь, поиграю с тобой, пока взрослые болтают? Догонялки, прятки? Или, может, снова хочешь на драконе покататься? Тут простора-то побольше, чем в пещере, - он выразительно повёл широкими плечами, словно расправляя крылья. - Везучая ты, я на драконах никогда не катался, - улыбнулся и подмигнул. - Но в прятки и догонялки умею, - если не против демонов, конечно. Еще бы понять, куда двинуться и на чем: наняться до подходящего порта или тут набрать команду и решить что-то с судном. Только вот еще одно дело. Шанни. Огляделся. Вопросительно взглянул на эльфа. Конечно, все равно сейчас все намеревались воспользоваться благами цивилизации в пусть и заштатном, но неплохом портовом городке. Но после ей все же придется решить, останется ли она с людьми или вернется к эльфам. И для Тедаса выбор этот ох как непрост. Она уже хотела было предложить оседлать дракона вдвоём с Аргусом, но тут её позвали: - Da'len, - Эли поманил девочку к себе. - Подойди. - Меня Анарис зовёт, - дёрнула она плечиком и, сунув камешек в карман, побежала на зов, оставив дракону одного седока.

- Взрослые ещё не говорили, куда тебе теперь, малышка? - Я пойду с Флоренс, мы с ней договорились, - ответила она. - Мы будем жить вместе. Только сначала я спрошу благословения у Анариса.

— Миледи, мессир, — чинно, по-тевинтерски поклонился. — Благодарю вас за компанию и помощь в этом... путешествии. Vitae benefarial. - Vitae benefarial, messire, - в ответ попрощался магистр, ещё не отходя далеко от дерева. — Берегите себя, мессир Вирен. Раз уж поблизости более не будет благоразумных наемников с клинком наготове. - Удачи вам на новом месте, мессир Фейн, - улыбнулся Квинт ушлому наёмнику, вскользь напомнив о своих рекомендациях.

Эли - Тогда и я туда пока не сунусь. Передать с Фанни весточку от тебя? - понимающе спросил. - Эльфам лучше держаться подальше от Тевинтера, но миледи Тилани ничем не рискует. Дурной вестник - энтрописту не привыкать к такой роли. - Да, пожалуй. Пусть Полу скажет, что я жив-здоров. А он в Створ передаст, - согласился Эли. - Только, Ави... мы должны обязательно их навестить. Потом. Позже. Я не могу так... просто уйти. Они ведь моя семья. Шани - Знаешь, какой верный способ привлечь внимание дракона, маленькая галла? Поблестеть красивым камушком, - радостно окликнул ривейни маленькую долийку. Чудесное создание. Добродушное, бесстрашное. Любому дракону сама морду утрёт и хвост винтом закрутит. - Хм, - она притворно-подозрительно глянула на чешуйчатого, - А если я буду светить камнем здесь, а ты будешь в Басра-Атааш,* ты всё равно придёшь? - затаила улыбку девчонка. *город тал-васготов на севере Сегерона

Эли - Так станем сами себе бюро, - наконец, предложил очевидное решение. - Думаю, нам нужен дом на берегу, крепкий корабль и... очень хорошие связи. М? Грубый план, но живописный. Быть может, не помешали бы еще договоренности с воронами, мир с Крассом, рука на Лломерине и что-нибудь еще, чтобы головы их не оказались однажды вдали от тел от таких амбициозных устремлений. Но это всё детали. Пока губы прижались к внутренней стороне ладони. Тилани зажмурился крепко. Так что выступили слезы в морщинках у глаз. - Бюро по поиску древних артефактов. Как тебе? - сразу определил направленность будущей конторы будущий соучредитель. - Мы можем принимать заказы. Не занятая поцелуями рука полезла под кафтан и обняла за капитанский торс. - Только вот ещё что, - вспомнил Эли. - Поскольку столицу мне сейчас посещать не рекомендуется, я буду в статусе беглого раба. Конечно клейма Дома на мне нет. Так что вполне сойду за свободного. А потом... потом надо будет у Тео забрать вольную. Шани Ох, уж эти взрослые. Всегда расходятся по парочкам и уединяются. Видела она один раз, как Мартин целовал Гейну. Как-будто съесть хотел. Бррр. Она взобралась на пригорок и уселась на зелёную травку, вытащила из кармашка изумруд и принялась рассматривать искажённый свет в многочисленных гранях.

Квинт - Ты будешь волен выбирать, мой господин. Другом ли, любимой, плечом на которое можно опереться, тем, кто будет каждый раз искренне улыбаться, слыша новости о твоём добром здравии. Кем-то в отдельности или всем сразу. Когда…- говоря это, Фло склонялась всё ниже, ближе и ближе, пока не прижалась невесомым поцелуем к уголку губ, словно хотела наяву ощутить тепло новой, такой редкой искренней эмоции, дразня меж тем обещанием невыразимой ласки, которую готова отдать без остатка, - Когда позволишь себе, быть ближе ко мне. А пока.. Она медленно отстранилась, неотрывно глядя в глаза с печалью и быть может затаенной надеждой, которая никогда не будет высказана вслух. Чёрная прядка выскользнула из пальцев магистра. - Мне нужно всё, - сказал магистр, храня живую, светлую улыбку. Он приподнялся на локте и сел. С трудом, но смог. Уравновесил вестибулярный аппарат и поискал глазами за что бы зацепиться. Фло забрала, свернула шелковый платок в квадратик и убрала обратно в сумку. - Поздравляю с женитьбой, мессир. Надеюсь, ваша жена станет вам надежным тылом и славной спутницей жизни, найдя хотя бы некоторые черты, которые я вижу в вас. - Ей придётся, видит она там что-то или нет, - сказал он так, словно говорил не о человеке, а о предмете обстановки. Он ухватился за кусок коры, подтянулся и встал. Голова пошла кругом, его качнуло, но на ногах он устоял. Потряс головой, наконец-то, ощущая себя в собственном теле полным хозяином. Покосился на обнимающихся Тилани и эльфа: - У этого эльфа великий дар, а использует он его, как дикий драколиск, который плюётся магией во всё что движется, - посетовал на строптивого раба, посягнувшего на миропорядок, отшагнул от дерева и попытался оторваться от спасительной опоры. Но не вышло. - Что-то я умирать зачастил. Уже второй раз при смерти за это славное путешествие, - Квинт слабо усмехнулся.

Эли Ави протестующе замотал головой: - Нет, никаких чокеров больше. Вопрос, конечно, не их тех, на которые у капитана лежал в кармане готовый ответ. Он и сам хотел бы знать ответ на него. - Корабль, в случае чего, можно нарисовать и на стене. Эли, - лучше поздно, чем никогда, но Тилани наконец-то спросил, - Чего ты сам хочешь? В команде или не в команде, теперь, когда всё изменилось? - Я... я хочу, - рука с пояса переместилась на полу кафтана, и пальцы прицепились к пуговице, - я хочу быть с тобой. И уже отталкиваясь от этого, я буду решать, где я хочу-могу быть ещё. Корабль-то можно нарисовать. Но море ты себе не нарисуешь, Ави. Тебе нужен этот простор. А значит нужен мне. К тому же, я не хочу возвращаться в агентуру. Не могу. Шпионить, убивать, притворяться, лезть в чью-то постель, - он мотнул головой, чуть не оторвал пуговицу и посмотрел в его глаза, - Но... честно? Я не знаю, сколько я смогу просидеть на корабле на жопе ровно. Каботажные рейсы, контрабандные перевозки, пиратские налёты... это всё охерительно занимательно, но... - он задумался и выдал, - Я всегда хотел узнать куда пропал галеон "Партолан". И вот теперь подумай, капитан, нужна ли тебе такая обуза с головной болью в придачу. Генератор безвыходных положений и офигенных идей готов был свалиться всей свой непредсказуемостью и пытливой интеллектуальной мощью с плеч терпеливого магистра Теодора Красса на плечи другого альтуса. И Аврелию Тилани сейчас предстояло хорошенько взвесить все "за" и "против". Это как принять в свой уютный, спокойный дом уличного щенка, который после сгрызёт вашу обувь, сожрёт любимую книгу, описает портьеры и стащит со стола еду.

Квинт Опершись свободной рукой о землю, Фло приблизила своё лицо к лицу Доминика. Некоторое время антиванка разглядывала черты вблизи, лишь слегка щекоча теплым дыханием кожу. - Я вижу человека острого ума, огромной воли, чей долг нести бремя забот и ответственности за честь фамилии и целую страну в одиночку, готового жертвовать, прежде всего, личным. И потому очень одинокого. Я знаю, каково это. И я тоже всё еще боюсь. Кажется, что любовь делает нас слабыми. И как бы не было тяжело, как бы ты не пытался отвратить меня, от своего чувства я не откажусь, ибо оно прекрасно. Бояться всегда легче, чем любить, Доминик. - Какая лестная характеристика "меня". Вам бы родовые хороники писать, миледи, - он улыбнулся. Но другой не характерной для него улыбкой. Не той, которая сопутствовала высокомерной маске. Теплее, искренней. Он потянулся к упавшей чёрной пряди, коснулся и приподнял в ладони. - И кем бы ты могла стать для меня, если я позволю тебе быть ближе?

Эли - Ну смотри, - Лоб коснулся лба, Ави, становясь на миг адвокатом Думата, прикрыл глаза, - Ты видел Зибенкек. Квинт тоже ее видел, но вряд ли он будет делиться опытом и вдаваться в детали. Максимум составит засекреченный отчет для архива. Крассу придется согласиться с тем, что это по крайней мере тебе удалось. Результат исследования не всегда то, чего мы от него ждем. Но... - он открыл глаза, улыбнулся, погружаясь в сладкий сон на дне зеленых морей, чувствуя, как счастье от этой мысли перехватывает дыхание. - Но это не отменяет того, что весь мир сейчас у твоих ног, и мы можем отправиться туда, куда пожелаем. Вдвоем. И демоны с этим Минратоусом. - По крайней мере я получил доказательства, что мои исследования шли в правильном направлении, - прозвучало слабое самоутешение, а щека эльфа прижалась к широкому плечу, - Магия времени существовала. Это не легенда. И могла бы существовать сейчас. Если бы не Квинт. Я ведь почти зарядил сферу. Почти... Представляешь, если бы я принёс сферу в Минратос, какие рожи были бы у сенаторов Магистериума. Только одно это зрелище стоило всех усилий. Элька вздохнул. Щёлкнуть по носу властьимущих рабу не удалось. - А теперь вернуться в столицу, я смогу только в тюрьму. Или на хозяйский жертвенник. А поскольку жертвенник Красс не использует, сидеть мне в тюрьме, в чокере. Он немного помолчал, представляя своё незавидное будущее и спросил: - И кем я буду в твоей команде? Юнгой? Три месяца на вёслах дредноута, не делают меня матросом парусного судна.